Полукровка

Чонгук открывает глаза, проснувшись от крепкого сна. В лазарете царит абсолютная тишина и это угнетало. Он протирает руками лицо и трёт глаза, пытаясь сфокусировать зрение. Конечности и шея затекли, находясь в одном положении несколько часов. Чонгук с усилием поднимается и садится на кровать. Он осматривается вокруг и хватается рукой за шею, которая пронзилась ноющей болью. Чонгук понимает, что он остался один из всех Воронов, что вчера были с ним на арене, и это ни капли не радовало. Ворон прикусывает нижнюю губу и прикрывает глаза, делая глубокий вдох. Комок в горле начинает нарастать, причиняя дискомфорт. Чонгук хлопает себя по щекам и выдыхает. — Всё хорошо, Чонгук. Ты справился, Чонгук. Ты молодец. Чонгук повторяет это ещё несколько раз и успокаивается. Он пытается продвигать своими короткими крыльями. Его лицо кривится от боли и прилагаемых усилий. Крылья совсем деревянные и непослушные. В этот момент Чонгук слышит стук в дверь и теряется не успевая что-либо сказать. Дверь распахивается и в лазарет входят четверо стражников, а вместе с ними и высокий мужчина одетый во все чёрное. Стражники расходятся в стороны и неизвестный снимает капюшон с головы. Он элегантно поправляет рукой отросшие слегка вьющиеся чёрные волосы. Глаза мужчины сверкают янтарем, а на лице появляется самая дурманящая и самая прекрасная улыбка, что ему доводилось видеть. Чонгук слегка приоткрывает рот, до последнего не веря, что перед ним живой и самый настоящий Ким Тэхен. Воспоминания Чонгука кардинально отличаются от того, что он видит перед собой. Тэхен стал заметно выше, а его плечи стали шире. Большего эффекта добавлял плащ в пол с меховыми вставками на плечах. Черты его лица стали более точеные и мужественнее и даже под мешковатой одеждой можно было разглядеть хорошо слаженное тело. Чонгук шумно сглатывает и чувствует горячее натяжение внизу живота. Он быстро по пояс накрывается одеялом в надежде скрыть свое бесстыдство. — Ты все-таки пришёл? — до сих пор не веря, спрашивает Чонгук. — Да. Я всегда сдерживаю обещания. Как ты себя чувствуешь, малыш? — Не называй меня так. Я больше не ребёнок. — Чонгук хмурится и дует губы. — Хорошо. — Тэхен сдержанно смеётся и подходит к нему ближе, — Я видел твой обряд. Ты такой молодец. Я горжусь тобой. Он трепет его волосы и нежно заправляет их ему за ухо. Чонгук сам не замечает, как льнет к его руке от чего тут же краснеет и отстраняется. — Как ты себя чувствуешь? Чонгуку приятна чужая забота от чего он едва сдерживает улыбку. Он отрицательно качает головой и пожимает плечами. — Всё в порядке. Мне не больно. — отвечает Чонгук и тут же кривится от боли в области лопаток. Тэхен наклоняется к нему, решая посмотреть на его раны. Чонгук отворачивается голову в противоположную сторону и устремляет взгляд в потолок. Ему почему-то неловко и стыдно находится перед Тэхеном без рубашки. — У тебя разошёлся шов, но это не критично. Его дыхание заставляет мурашки бежать по коже. Чонгук задерживает дыхание, когда Тэхен едва касается рукой его ран. Ладонь Тэхена начинает светиться и стражники в этот же момент наставляют на него оружие. — Спокойно, мальчики. — Тэхен одаривает их холодным взглядом и медленно поднимает руки. — Я всего лишь залечу его рану. — Сэр, Вам запрещено как-либо воздействовать на него. Это приказ Вождя. — говорит один из стражников крепче сжимая оружие в руках. — Даже если ему будет грозить опасность? — Тэхен поднимает бровь и разворачивается к нему всем корпусом. — Единственная опасность которая ему угрожает это… — Всё в порядке. — встревает в их разговор Чонгук, — Я ему доверяю. Стражники, нехотя, опускают оружие. Тэхен снова накрывает рану ладонью, ускоряя регенерацию. Чонгук чувствует неприятное покалывание в области лопаток. Он затаивает дыхание и сильнее натягивает на себя одеяло. Когда Тэхен заканчивает, ему становится действительно легче. — Теперь не больно? Чонгук отрицательно кивает головой. — Тэхен, а ты тут надолго? — Хм… Я приехал исключительно ради тебя, поэтому я пока не решил. — он скрещивает руки на груди и наклоняет голову в бок. — Как насчёт встретиться и пообщаться после твоей выписки? Любопытство Чонгука смешивается с внезапной радостью и он поджимает губы, скрывая улыбку. Чонгук чувствует себя полнейшим идиотом. Раздаётся стук в дверь, после чего в лазарет входит Намджун в сопровождении одного стражника. Между ним и Тэхеном сразу же заметно повисло напряжение. Они смотрят друг на друга так, будто бы взглядом можно было бы прибить к стене. — Нам нужно поговорить, Тэхен. — Сухо и равнодушно заявляет Намджун. — Соскучился, брат? — язвит он и усмехается. — Не время для шуток. Следуй за мной. Намджун с гордым и непоколебимым видом выходит из лазарета. Следуя его приказу, стражники начали подталкивать Тэхена к выходу. Чонгук остался один в полной растерянности. Идя вдоль улиц можно было заметить любопытные взгляды случайных прохожих. Кто-то узнает Тэхена в лицо, охает и сразу спешит уйти подальше. На первый взгляд он не замечает каких изменений в племени, будто бы время остановилось. Находясь в окружении стражников, Тэхена бросает в воспоминания и он снова чувствует себя заключённым. Намджун приводит его в длинный дом. Дом был практически полностью реконструирован и отремонтирован. — Оставьте нас. — Намджун жестом командует стражникам и те выходят наружу. — Вау! Почти ничего не изменилось! Навевает воспоминания. — Тэхен качает головой и восхищённо осматривает длинный дом изнутри. — Здесь что, был пожар? — Тэхен. — Кстати, а где теперь отец? В темнице или…? — Тэхен. — более грубо повторяет Намджун. Тэхен в миг становится серьёзным, пронзая брата взглядом. Намджун подходит к нему ближе и немного расправляет крылья. Он делает это по привычке, возможно, чтобы казаться больше, более грозным и серьёзным. Однако, на Тэхена теперь это не имеет никакого эффекта. — Я знаю зачем ты вернулся, Тэхен. — Намджун хмурится и цедит слова сквозь зубы. — Правда? — Тэхен приподнимает бровь, скептически оглядывая его с ног до головы. — Ну и зачем? — Я знаю условия договора. Они даровали тебе жизнь, а взамен ты должен помочь им достичь бессмертия. Тэхен, я пытался сделать все правильно не для того, чтобы ты сейчас… — Даровали жизнь? — перебивает Тэхен, повышая тон голоса, — Они выбросили меня полумертвого в лесу! А ты, Вождь, допустил это. Я стал чёртовой разменной монетой! — Тэхен скалиться, показывая клыки и указывая на себя пальцем, — Я доверился и послушался тебя. Я помог тебе, но ты не смог спасти меня. — Тэхен, ты же сам знаешь, что я тогда не мог ничего сделать. — Намджун вдруг смягчает голос и неосознанно тянет к нему руку. — Нет. Ты ничего не мог. — Тэхен отстраняется и сильнее сдвигает брови, сверкая злым огнём в глазах. — Но вы посмели решить все за меня. Ты хоть представляешь, какого мне было? Знаешь что я чувствовал, когда все отвернулись от меня и бросили одного умирать?! — Тэхен смеётся и разводит руки в стороны, на его лице появляется улыбка. — Нет. Ты не знаешь. Ты оставил меня. — Я знал, что ты выживешь. — Весомое оправдание для Вождя. — Тем не менее. — он тяжело вздыхает, зажимая пальцами переносицу, — Я не отдам тебе Чонгука. Я не знаю, что у тебя в голове твориться. Я не позволю, чтобы ты сделал ему больно. — В отличие от тебя, я не буду решать все за него и ставить его перед фактом. Он уже взрослый, а тебе пора перестать быть курицей-наседкой и позволить ему самому решать. — Чтобы он пострадал от твоих экспериментов? Как тогда? — То, что было уже в прошлом. А ты никогда не знал ни прошлого меня, ни настоящего. Не смей судить меня, не побывав в моей шкуре. — Тэхен накидывает капюшон на голову и разворачивается в сторону выхода. — Тэхен, остановись! Тэхен игнорирует его и стражу и просто уходит. Чонгука выписали только на следующее утро. Его полностью осмотрели и залечили раны. У него не было никаких отклонений, поэтому лечение должно пройти быстро. Пролежав в одиночестве целый день в лазарете, Чонгук чуть не сгорел от желания встретится с Тэхеном. Он и в детстве всегда хотел увидеться с ним и эти случайные встречи были одними из лучших его воспоминаний. Но сейчас все немного по-другому. Ему все ещё стыдно перед Тэхеном. Он мечтал появиться перед ним крутым взрослым Вороном, а предстал полуголым мальчишкой на закате пубертата. Первым делом выйдя из лазарета Чонгук направился на поиски Тэхена. Он снова чувствует себя мелким школьником, ускользая от охраны и игнорируя запрет Намджуна. Найти Тэхена оказалось сложнее, чем он думал. В старом доме на окраине его не оказалось, поэтому Чонгук решает пройти чуть дальше. Он никогда не заходил так близко к границам территории Воронов. На обрывистом склоне он случайно замечает чёрный силуэт. Это был Тэхен умиротворенно наблюдающий за парящими птицами в небе. Ветер нежно ласкал его волосы и украшал чёрный плащ крупными снежинками. Чонгук замирает увидев его обветренные губы и порозовевшие от холода щеки и неровно вздыхает. Он решается подойти ближе, но с каждым новым шагом сильнее замечает с какой сильной грустью и тоской наполнены глаза Тэхена. Всё же Тэхен замечает чужое присутствие и с лёгкой полуулыбкой подзывает к себе. — Удивлён, что ты смог меня найти. — Это вышло случайно. — Правда? Не поверю, что Намджун решил тебя отпустить погулять, когда в племя вернулся я. Чонгук усмехается и садится рядом. Тэхен снова смотрит на небо в след улетающим вдаль птицам. Под ними в нескольких сотнях метров вниз начинается лес, что казался бескрайним. Это была территория Волков. — Где ты был все это время? Почему ты вдруг решил вернуться? Дело же не только в моём обряде, верно? — осыпает его вопросами Чонгук. — Ты же знаешь, за что меня изгнали? — Чонгук кивает, — После этого, меня нашли в лесу и выходили. Это были Волки. — Ты жил в чужом племени?! — с восторгом говорит Чонгук. — Да. — Тэхен широко улыбается и кладет руку ему на плечо. — Могу я осмотреть твои крылья? Чонгук молча разворачивается к нему спиной. Тэхен растегивает пуговицу между его крыльев и поднимает тёплую часть куртки, закрывающую кожу. Он удивлённо вскидывает брови. — Тебя не перебинтовали? Погоди, твои раны… Ты что, ходил к ведуну? Здесь практически полная регенерация тканей. — Нет, меня лечили лекари. После того, как Намджун стал Вождём, он приказал ввести базовый уровень обучения магии. В школах теперь преподают магию ведуны. О, а ещё теперь разрешено использовать магию в лечении. Правда, это пока не все принимают. — объясняет Чонгук, смотря на него из-за плеча. — Восстановление прошло не полностью. Какая небрежная магия. — Тэхен хмурится и прислоняет руки к его спине, — Я даже с крысами работаю лучше, чем они с Воронами. Чонгуки, у тебя останутся шрамы, но это все же лучше, чем ничего. — Тэхен заканчивает за лекарей регенерацию тканей и застегивает его куртку обратно. — Ты же знаешь… В нашем племени почти никто не обучался магии последние лет сорок. — Как же он этого добился? Разве Церковь не против лечебной медицины? Как же Великий Куаттор? — Намджун упразднил их влияние и теперь им запрещено навязывать религию, особенно детям. — Чонгук снова поворачивается к нему лицом, — Ну ты знаешь, что должно пройти гораздо больше времени, чтобы старшие приняли изменения. — Но я приятно удивлён. — Кстати, а что стало с птицей, которую ты воскресил? — Он все это время был со мной. Глаза Тэхена начинают светиться. Он устремляет свой взгляд в сторону леса и свистит. Спустя несколько секунд из кроны деревьев с громким ответным криком появляется короткопалый орёл. Его огромные крылья светятся жёлтым и он достигает Тэхена в считанные секунды, приземляясь ему на руку. — Его зовут Дружок. Дружок, его зовут Чонгук. — Приятно познакомиться. — неуверенно говорит Чонгук. Орёл оглядывает его с любопытством, а после кивает головой вверх и вниз. — Ты ему понравился. — заявляет Тэхен. Орёл с криком снова взлетает в небо. Тэхен внезапно становится серьёзным. — Что-то случилось? — Чонгук, слушай я здесь не навсегда. — Тэхен берет его за руку поглаживая большим пальцем его ладонь, — Ты пойдёшь со мной? Я не настаиваю, ты можешь сам решать… — Я пойду. — выпаливает сразу Чонгук. — Что? — Тэхен поднимает брови и замирает. — Я пойду с тобой. Повторять это было ещё более смущающее, поэтому Чонгук слегка краснеет. Тэхен отстраняется от него и молчит некоторое время. — Чонгук, это сложное решение. Подумай хорошо. Я дам тебе время. — Но я уже решил. — Чонгук заламывает брови, и дует губы от чего Тэхен сдержанно смеётся. — Пойдём обратно? Холодно. Тэхен поднимается на ноги и протягивает ему руку, помогая подняться. Когда они возвращаются в племя, Тэхен говорит, что ему нужно кое-куда зайти, но потом они обязательно ещё встретятся. Чонгуку совсем не хотелось уходить снова. Будучи в поникшем настроении у него не остаётся выбора, кроме как пойти домой. Тэхен тем временем заходит в каменное жилище обставленное изнутри дорогой мебелью. Прямо с порога его встречает давно осточертевший ему старик. Старейшина Со как застрявшая кость в горле, которую невозможно выплюнуть. Тэхен напрягает желваки и сдвигает брови. — Я слышал, что Вы хотели со мной поговорить. — Да. Присаживайся. — старик дрожащей рукой указывает ему на стул. — Пожалуй, я воздержусь. Если тринадцать лет назад Со был ещё полон сил и мог ходить и летать, то за последние четыре года все кардинально изменилось. Старейшина утратил свои силы для полёта, а без трости теперь не может пройти и десяти шагов. Рано или поздно это коснется всех Воронов, что доживают до старости. Кому-то не хватает сил даже поднять собственные крылья в шестьдесят лет. Кто-то перестаёт летать на восьмом десятке. — Я так понимаю, ты наконец-то перешёл к действиям, чтобы вернуть долг? — хрипит Со. — На самом деле, я ещё работаю над этим. — Тэхен, я дал тебе самое драгоценное, то у меня есть — время. И его ты истратил. Ты видишь в каком я состоянии. — Я все понимаю. Но нужно ещё подождать. — пытается оправдаться Тэхен. — Сколько, по-твоему, я должен ждать?! Не смей играть со мной, мальчишка! — Со кривит в гневе лицо и повышает голос от чего срывается на громкий кашель, — Если надо, мы заберём Чонгука силой! Он лишь расходный материал для нашей общей цели! Разве ты не этого хотел всю свою жизнь? Ради не этому ты посвятил всего себя? — Да, я помню. — Тэхен кусает нижнюю губу и крепко сжимает кулаки. — Он нужен нам для того, чтобы изменить этот мир к лучшему. Ты это понимаешь? — Да. — Тэхен смиренно опускает голову. Со громко выдыхает и откидывается на спинку своего кресла. Несколько секунд проходят в полной тишине. Старейшина снова начинает говорить, но в этот раз его тон звучит более насмешливо. — Если передашь нас, то страдать в первую очередь будут твои близкие. Так что будь хорошим мальчиком. — на его морщинистом лице медленно расплывается улыбка и слышится зриплый смех, — Прямо сейчас я приказал поймать Чонгука. Мои ребята не будут с ним ласковый и терпеливый, в отличие от тебя. Тэхен поднимает голову и смотрит на Старейшину глазами, что полны страха. На улице было уже достаточно темно и стало заметно холоднее, чем было утром. Чонгук бездельно бродил пару часов по улицам прежде чем наконец-то собраться идти домой. Он ежится от холода и ускоряет шаг. Летать он ещё не обучен, чем был очень раздосадован. Чонгук не сразу реагирует на захват вокруг его шеи. Он медлит, но успешно бросает нападавшего через плечо. Чонгук прибивает его ещё раз к земле мощным потоком воздуха, не давая подняться. В этот же момент на него накидывается с кулаками второй верзила. Он блокирует руками удары противника и отступает назад создавая под ногами несколько воздушных подушек. Всего их было трое и все из племени Ворона. Они снова нападают, но уже одновременно. Чонгук делает попытку сбить их с ног потоком воздуха, но те вовремя взлетают. Один из нападавших подлетает к Чонгуку слишком близко, пытаясь ударить его ногами. Он отражает его удары потоками воздуха из рук и быстро перемещается ему за спину. Чонгук отталкивается от земли с помощью магии и запрыгивает мужчине на спину, и валит на землю. Чонгук прижимает одной ногой его лицо к земле, а коленом второй держит заведенную за спину руку. Он выворачивает чужое крыло в обратную сторону, грозясь сломать, тем самым полностью обездвиживая. Двое других не остаются в стороне и отбрасывают Чонгука сильным потоком воздуха на несколько метров. При падении он задевает ещё нежные крылья, что приносит сильнейшую боль и выбивает из его груди воздух. Один из нападавших хватает его за крылья и тянет вверх. Чонгук раскрывает рот и широко распахивает глаза от боли и уже ничего не может сделать. Неожиданно из тени одного из домов в нападавших полетел целый град мелких камней и пыли. Все трое падают на землю и не двигаются, не кричат. Чонгук поднимается на ноги, оставшись невредим. Из тени выходит Тэхен. Его глаза горят ненавистью и злобой. Чонгука пробирает на дрожь от его хладнокровного выражения лица. — Ты в порядке? Они не навредили тебе? Тэхен кладет свою ладонь ему на щеку стирая кровь с его скулы. Чонгук отрицательно кивает. В его голове сотни вопросов, на которые ответ возможно знает только Тэхен. Чонгук в очередной раз понимает, что пойти с Тэхеном будет лучшим решением. Не только из-за его привязанности к нему, а чтобы получить ответы. — Здесь небезопасно, Чонгук. Я отведу тебя домой.