Set the world on fire

      Молчание длилось целую неделю, потому что, в общем-то, у Лео пропала всякая необходимость наведываться к гостям из Дурмстранга. Вместо этого он общался со студентами, маленькими и невинными советами помогал чемпиону Хогвартса и выполнял мелкие административные поручения МакГонагалл. В итоге времени на что-либо вообще не оставалось ни капли.       Окончанием затянувшегося момента тишины послужил тот факт, что в середине ночи Лео, лениво листая привычно свёрнутую в некоторое подобие книги карту, обнаружил Роналду в подозрительной близости от школьной библиотеки. Иного варианта, кроме как идти за ним, не оставалось.       Путь через потайные ходы Хогвартса существенно сократил время, которое могло бы быть потрачено на дорогу, поэтому Лео застал Роналду ещё в замке.       — Ну что, продолжаешь изучать способы отравления аврора? — поинтересовался он, ловя Криштиану фактически в дверях замка. Как-то он уже успел заметить книгу подобного содержания у Роналду в комнате.       — Нет. Книга про местных животных, — было очевидно, что Криштиану, как минимум, немного лукавил.       — И наверняка из Запретной секции?       — Определённо, — хмыкнул Криштиану, явно довольный собой.       — Тогда смею предположить, что «сюжет» этой книги крутится вокруг способов добычи редких магических артефактов и ингредиентов, которые становятся доступны после незаконного убийства этих самых животных. Явно охраняемых Министерством, вероятнее всего.       Криштиану разумно промолчал, и Месси понял, что попал — или почти попал — в цель. Однако он никак не прокомментировал это, потому что мысли занимал разговор поважнее.       — Можно проводить тебя до корабля?       Криштиану сделал вид, что задумался.       — Проводи, — наконец дал своё согласие он, и они вместе вышли из замка.       Почти половину пути Лео молчал, не решаясь облечь в слова уже давно крутившиеся в голове мысли. Наконец, он решился:       — Я поговорить хотел. У меня не было никаких плохих намерений, это просто рефлекс. Проблема во мне? Или всё-таки в отце? Я не хотел, чтобы пришлось что-то вспомнить, поэтому с моей стороны больше не будет ни одного касания, если так тебе спокойнее.       Лео увидел, что Роналду крепче сжал свой посох.       — Рефлекс? Очень странный. И не пытайся копаться в моей голове.       — Я сам закрыл твою голову, помнишь? Всё честно, — Месси прогулочным шагом двигался следом — Криштиану никуда не спешил.       Лео сам хотел бы ответить себе на вопрос о том, почему захотел помириться, но найти разгадку этой сакральной тайны не мог. Криштиану, по его мнению, объективно виноват хотя бы в том, что сам совершенно не фильтровал, что делал. С другой же стороны, предположение о том, в ком именно было дело — в Лео или отце — возникло почти сразу и поселилось в голове достаточно прочно. Может быть, сама по себе нелюбовь к прикосновениям родом именно оттуда, из несчастливого детства?       — Помню, — согласился Криштиану. Они дошли до палубы. — Я оставлю книгу на корабле. Подождёшь здесь?       Лео кивнул. На улице достаточно зябко, и уже через пару минут без движения он продрог. Если бы он знал, что придётся выйти на улицу, оделся бы теплее. В плаще, накинутом на тонкую хлопковую пижаму, явно холодновато для весенних британских ветров.       Так или иначе, неделя без Роналду была скучной. Сейчас, когда Месси ждал его около трапа корабля, все казалось несколько привычнее.       К счастью, Криштиану вернулся достаточно быстро. Вместе они пошли в Запретный лес. Один за другим шагнули в темноту, а Лео мог считать, что даже не знал и не разбирал дорогу — шёл скорее на веру, чем полагаясь на собственные знания в направлении движения.       Прошло около десяти минут, прежде чем они вышли на поляну и Роналду вдруг остановился. Он сощурился, словно ища что-то взглядом, а потом потянулся к поясной сумке. Из густого леса вышел обтянутый кожей скелет лошади, фыркающий и роющий копытом ещё не прогревшуюся землю. Не стоило сомневаться в том, что он мог видеть этих животных, конечно же, но так далеко в лесу Лео не натыкался на них ни разу.       Криштиану скормил коню кусок сырого мяса и потрепал по холке, так и не торопясь повернуться к Лео и посмотреть на него первый раз за всю неделю.       Фестрал почти любовно фыркнул на Криштиану, и того, казалось, занимало это многим больше, чем стоящий рядом с ним человек.       — Интересные создания. В моей стране таких нет, — он почесал коня меж ушей и отошёл на шаг назад, когда тот потянулся к сумке, чтобы постараться извлечь ещё один кусок мяса. — Ты передумал заниматься? Я думал, мы договорились. Ты обижаешь меня таким безответственным подходом.       — Интересные. И видеть их может не каждый, — отозвался Лео, не подходя ближе и твёрдо намереваясь держать дистанцию, раз уж пообещал. — Я решил, что ты поставил точку на любой форме общения, включая и процесс обучения. Если нет — завтра можем начать.       Он нахмурился, ещё раз подмечая про себя то, что Криштиану может быть совершенно разным. Когда-то и с кем-то жестокий, но иногда везло получить от него что-то другое.       — Да, я читал о них ещё несколько лет назад. И сегодня услышал от кого-то из учеников, что они есть в этом лесу. Хотел познакомиться. Конечно, занятия не отменяются в любом случае, так что жду тебя завтра к двенадцати. Расскажу конкретно о стихии, что она может, дам книгу и два дня в запас, чтобы изучить её, а потом перейдём к практическим занятиям. И больше самовольные каникулы попрошу не устраивать, — Криштиану говорил безмятежно и максимально спокойно, глядя в пустые глаза то ли живого, то ли мёртвого, с того света, коня. — Что-то ещё?       Лео поморщился, когда понял, что учиться ему придётся и правда много. Некогда приходилось штудировать книги, но это было скорее исключением, чем правилом, поэтому полноценно привыкнуть не получилось. А сейчас, с таким учителем, вариантов явно не было. Они поговорят об этом явно не сейчас, а пока значение имеет кое-что другое. Месси не считал себя влюблённым, но заинтересованным — вполне, и проблем в этом не видел совершенно никаких. Подумаешь, нашёл в безнадёжном на вид человеке что-то, что вызвало интерес, но почему сам Криштиану так остро и категорично на это реагировал?       Вдруг Лео услышал шорох кроны листьев там же, откуда вышел конь, что говорило о том, что тот, видимо, здесь не один.       — Я уже сказал всё, что хотел. Никаких прикосновений с моей стороны, никаких намёков на то, что можно дружить чуть ближе. Такой вариант подходит? — Лео отступил чуть дальше и опёрся спиной о ствол дерева. — И всё же... Криш, о ком ты подумал, когда так резко дёрнулся? Проблема конкретно во мне или в том, что творил твой отец? Я хотел бы сказать тебе, что не имею никаких плохих намерений, даже если перехожу границу дозволенного, но ты же не поверишь, да? Если даже ты мне и можешь нравиться, то это скорее трепетное чувство, чем то, что заставило бы тебя подчиниться и почувствовать боль. Не нравится — хорошо, мы закрыли эту тему полностью, но я прошу тебя не сравнивать нас.       Роналду нахмурился. Конь, будто почувствовав его настроение, начал беспокойно фырчать и переступать на месте.       — Трепетное? Ко мне? Не смеши. Ты либо попутал меня с кем-то из твоих дружков, либо забыл, с кем водишься. И молчи, не хочу больше ничего слышать на эту тему, — теперь Криштиану говорил жёстко, грубым голосом, но при этом тут же начал успокаивать животное, вручив ему новый кусок сырой говядины. Следующий оказался протянутым в раскрытой ладони, и тогда из непроглядной тьмы появился второй конь, тут же схвативший клыками протянутое угощение.       — Молчу, — подняв перед собой руки в жесте капитуляции, ответил он. И всё же для себя сделал кое-какие выводы. Роналду ведь сказал бы о том, что дело именно в нём, но о прошлом говорить отказывался, а значит, проблема многим глубже, чем неприятие однополых отношений, которых Лео, в общем-то, и не планировал.       Пока пришлось только смотреть на то, как Криш взаимодействовал с фестралами.       — Пойдём, я приманил второго для тебя, — куда спокойнее произнёс Роналду и достал палочку, чтобы очистить руку от крови. — Наверное, мне тот, что покрупнее. На основании крыла есть выступ, думаю, он не будет против, если опереться, чтобы залезть.       Совершенно неожиданно Криштиану позвал к себе, предлагая совершить путешествие на этих странных зверях. Он гладил уже двух лошадей по шее без гривы и, в конце концов, повернулся к Месси, снова смотря на него почти добродушно.       — Ну, пойдёшь? Это же воздух, ты не должен его бояться.       — Я и не боюсь, — нахохлился Месси, подбираясь поближе и начиная поглаживать хрупкую на вид лошадь по загривку. — Они кажутся такими лёгкими, даже кости видно. Но... хорошо, попробуем.       — Боишься, — фыркнул Роналду в ответ и первым забрался на своего временного подопечного, сжимая ногами его костлявые бока. Он сидел почти грациозно, но Лео знал, что это ровно до того момента, как придётся взлететь.       Лео залез на спину зверя, обнял его за шею, и вот они уже взлетели следом за Криштиану и его крупным фестралом. Сначала страшно, а потом... просто хорошо. Лео отпустил тонкую шею и сел прямо, позволяя себе больше свободы. Правда, длилось это недолго. Когда они пошли на снижение, пришлось снова найти себе опору и держаться до самого приземления.       — Я столько лет играл в квиддич, но всё равно боюсь новых средств передвижения по воздуху, — рассмеялся Лео, вновь гладя зверя по голове.       — Никогда не любил квиддич, — отряхиваясь и расправляя складки на одежде, сказал Криштиану. — Когда были матчи сборных, всегда просиживал их в библиотеке. А сейчас... Просто захотелось. Мне нравится живность, особенно та, которая у обычных людей вызывает отвращение.       Он скормил фестралам ещё по куску мяса. Вскоре, поняв, что угощения больше не будет, те ушли, а в другую сторону последовали два ночных путника. Уже по традиции они попрощались у трапа корабля, а на следующий день Лео вернулся с пакетом еды из Большого зала. Это тоже стало своего рода традицией.       — Ну что, снова в лес? На этот раз я взял с завтрака то, что можно нести с собой.       Криштиану, только вышедший на свежий воздух, поёжился: за ночь ощутимо похолодало.       — Нет, в замок. Я буду рассказывать тебе необходимое около часа, всё равно там одна теория, так что открытое пространство не нужно, а в лесу я замёрзну.       Они дошли до замка, вошли внутрь и нашли пустой класс. Криштиану тут же трансфигурировал стул в удобное кресло, но, вопреки ожиданиям, не сел в него сам, а подтолкнул в него Месси. Сам он остался стоять.       — Если бы так можно было делать в школьные годы, я был бы даже рад учебе, — пошутил Лео, за что получил ухмылку от своего учителя. У них явно разные представления о нуждах студентов.       А потом пришлось долго слушать новый материал, который действительно можно было назвать интересным. Или дело в том, с каким упоением Криштиану рассказывал то, что знал? Так или иначе, следить за временем не получалось, и урок закончился многим позднее первоначально установленного времени: стрелка часов подсказала им, что пришло время обеда. Значит, прошёл не заявленный час, а целых два.       Вернув стулу исходную форму, Криштиану пошёл по коридору и под вопросительный взгляд свернул в сторону Большого зала. За всё время занятия он не притронулся к еде, как не позволил сделать этого и Месси, а потому до условностей не было никакого дела. Лео пошёл за стол к гриффиндорцам, и Криштиану, пожав плечами, уселся рядом, игнорируя и то, что рядом с ними никто не садился, и подозрительные взгляды. Где-то даже слышался шёпот, но волновало это только Месси, разумеется. Казалось, что всё пройдёт мирно, и это длилось почти до конца трапезы… а затем подряд случилось сразу несколько вещей.       Какой-то мальчишка встал с места и подошёл к ним ближе, со спины, следом на голову Роналду вылилось нечто из стакана, Криштиану вскочил, а Лео осталось только подняться следом и закрыть глупого мальчишку от бывшего Пожирателя смерти собой.       — Смешно, да? Очень весело? — Роналду зарычал, крепче сжал посох, но за палочкой не потянулся.       — Директор Роналду... — ситуацию хотела спасти МакГонагалл, появившаяся буквально из ниоткуда, но Криштиану явно не слышал её.       — Пусть не сидит за нашим столом!       — Люпин!       В этот момент МакГонагалл совершила ошибку.       Взгляд Криштиану из угрожающего стал потусторонним; он медленно начал доставать палочку, но не успел направить её на мальчишку — своими действиями он вынудил директора британской школы обезоружить его. Инцидент мгновенно стал публичным, потому что за происходящим следил буквально весь зал, а Слизерин и вовсе подначивал Роналду проучить мелкого выскочку.       Криштиану развернул в руке посох и направил его на мальчишку. Казалось, его совсем не волновало, что их разделял ещё и Месси. Он был готов применить оружие, которое он любил куда больше, чем палочку.       — Знаешь, как сдохли твои родители? Знаешь?! Твой отец скулил, словно щенок, моля о смерти… Жаль, что его прикончил не я.       В этот миг половина Гриффиндора направила на Роналду палочки.       — Лучше не стоит, — хмыкнул он и вдруг… заулыбался.       Лео шагнул вперёд, смотря на Криштиану, но тот игнорировал его, рыча и смотря через его плечо. Конец посоха больно ткнулся в грудь, когда Лео сделал ещё один шаг навстречу. Роналду совершенно не обратил на это внимание.       — Опустите палочки! — рыкнул Месси. — Даже по правилам дуэлей силы не равны. Опустите палочки и продолжайте трапезу! — скомандовал он, но студенты ждали приказа МакГонагалл. — Профессор, это было не смешно. Люпин повёл себя более чем негостеприимно, — мальчик из-за спины аврора издал неприличный звук, явно не соглашаясь с этой позицией, но одного взгляда директора на него хватило для того, чтобы тот замолк.       — Всем продолжить трапезу. Люпин, минус двадцать очков Гриффиндору, а вы оба пройдите в мой кабинет, — бесцветно, но как всегда властно произнесла МакГонагалл.       — Знаменитый аврор. И где поддержка? — теперь студент ткнул палочкой уже в Месси.       — Думаю, твой крёстный захочет узнать, за что ты получил двадцать баллов штрафа, — незамедлительно ответил Лео, победно улыбаясь. Уважение Люпина к Гарри сделало своё дело.       Теперь вопрос остался только в Криштиану.       — Пошли. Перестань таранить их взглядом и пошли, — пришлось даже самому всё-таки, нарушив обещание, потянуть его за плечо к двери. — Они не нападут, а тебе нельзя проявлять агрессию, — тихо, чтобы не слышали дети, сообщил Месси. — Я решу вопрос с МакГонагалл, только пошли поговорим с ней.       Роналду дёрнулся, резко обернулся и посмотрел так, будто не узнавал вовсе. Ресницы чуть подрагивали, челюсти сжались крепче; два глубоких вдоха, и он всё же развернулся, чтобы уныло пойти следом за Лео.       Разруливать ситуацию и правда пришлось Месси. МакГонагалл прочитала им нотацию, а на Лео всё это время смотрела как-то даже укоризненно, но он был уверен в своей правоте и потому не отступал.       — Да, профессор, я считаю, что Люпин перегнул палку и воспользовался положением крёстного, полагая, что я его прикрою, — безапелляционным тоном ответил Лео на очередной вопрос. — Мы обсудим этот момент с Гарри лично, а директор Роналду больше не позволит себе подобных выпадов в сторону детей. Моя вина в том, что это вообще произошло, потому что я предложил ему сесть за стол Гриффиндора, чтобы быть ближе к студентам и, может быть, пообщаться.       — Это так? — прозвучал вопрос директора уже в сторону Роналду.       — Да, конечно. Этого больше не повторится, — невпопад ответил тот после тычка локтем в бок, казалось, полностью прослушав и вопрос, и всё, что было перед ним.       Он замолк. Видимо, такой ответ МакГонагалл устроил, потому что она предложила им обоим выйти, но напоследок окликнула своего бывшего студента.       — Лео, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — покачала головой она. Когда-то на её предмете Месси почти что спал, но приносил пользу на поле для квиддича и часто добывал баллы факультету результативностью на других уроках, поэтому тогда ещё декан достаточно тепло относилась к одному из главных лентяев курса. Благо, лентяев весьма талантливых.       — Всегда, профессор, — улыбнулся в ответ Лео, тут же закрывая за собой дверь.       Получив назад свою палочку, Криштиану очистил себя от липкого сока и медленно пошёл следом за Месси, тормозя лишь у какой-то статуи. Зайдя в небольшой проём, чтобы скрыться от возможных посторонних взглядов, Роналду остановился и ещё долго изучал взглядом застывшего рядом с ним Лео, прежде чем заговорить.       — Ты сделал то, что не должен был. Вытащил меня, — Криштиану нахмурился. — Я… Спасибо.       После долгого времени без единого слова с его стороны сейчас можно было ожидать фактически что угодно, поэтому на всякий случай Месси готовился, но получил... благодарность?       Роналду попытался улыбнуться и протянул вперёд руку, чтобы костяшками пальцев провести по чужой щеке. Мягко погладив холодную кожу, он опустил руку, но отойти не поторопился. А Лео отходить было некуда. Разве что, отходить пришлось от шокового состояния.       — Твой учебник, — директор Дурмстранга достал из поясной сумки небольшую книгу и протянул её вперёд. Их пальцы столкнулись, но Криштиану не спешил отдёрнуть свою, лишь как-то потерянно рассматривая их соприкоснувшиеся ладони.       И снова всё те же даже слишком личные для дружбы касания, те же мурашки по телу, и оставалось только замереть и ждать, что будет дальше.       — Я не хотел того, что было сегодня. Мне не всегда удаётся контролировать себя. Когда я злюсь, я будто отключаюсь от мира. Если из-за этого у тебя будут неприятности... — Криштиану неопределённо пожал плечами и отпустил книгу, а вместе с этим и чужие пальцы.       — И всё же даже тебе приятно трепетное отношение, — собравшись с мыслями, хмыкнул Лео, а потом первым вышел из-за статуи и проследовал дальше по коридору, таким образом в молчании добираясь до дверей школы и провожая Криштиану.       Вечером все же пришлось докладывать о произошедшем, приукрашивая при этом своё участие. Лео признался в том, что начал общаться с Роналду, потому что, во-первых, не видел в нём существенной угрозы, а во-вторых, предпочитал следить за поведением объекта вблизи. Так или иначе, не стоило сомневаться в том, что Люпину влетит от крёстного. Если и есть то, в чём Гарри может считаться безупречным начальником — это его человеческие качества, поэтому давить на них можно совершенно спокойно.       Потом, до самой ночи, Месси изучал новую для себя литературу, честно проведя за ней много часов. Времени на это потребовалось бы куда меньше, если бы мысли не были заняты рефлексией по последним событиям, но… Лео свою скорость чтения и обработки информации оправдывал тем, что никогда не умел и не любил учиться. Когда за окном начало светать, Лео уснул рядом с раскрытой книгой, как самый настоящий студент.