Зеркало жизни

Я родилась и выросла в маленьком курортном городке, – красивом природой и старинной архитектурой, но тяжёлом своей удалённостью от цивилизации. Да и красота... Беспорядочная застройка последних лет, всё больше отнимающая от природы, совсем не добавляла красоты. Но, впрочем, я не особо-то знаю, как было до – по фотографиям и со слов родителей, разве что, так как за свои шестнадцать лет жизни видела не так уж много. Но в свои годы успела составить себе представление об этой провинции между морем и горами, летом людной, зимой пустынной и тоскливой. Все молодые, кто чего-нибудь стоят, по достижении самостоятельного возраста, валят отсюда... некоторым, правда, потом приходится возвращаться с поджатым хвостом – не так-то легко обустроиться где-то в столице, особенно, если ты привык к полусонной жизни за пазухой у родаков. Что касается меня, мне, пожалуй, повезло, как мало кому везёт. Ещё в отрочестве мне сообщили о моей избранности, и вот уже почти три года я выполняю работу, которая, возможно, не очень приятна и часто бывает весьма опасной, но имеет и массу плюсов, самый существенный из которых – возможность путешествовать, и не только по нашему миру. Собственно, в нашем мире работы было меньше всего, но это совсем не расстраивало меня. Ведь те миры, которые я посещала, были намного интересней. И собственно к своему захудалому городку я вовсе не была привязана. Я имела возможность жить где угодно – и это даже поощрялось – работа обязывала к сохранению конфиденциальности... в любой момент те, на кого я охочусь, могли выследить меня, – но здесь у меня были родители, и с ними было как-то комфортнее. В общем, если по порядку... Ночью, после моего одиннадцатого дня рожденья, мне явился Грон. Кто такой Грон, – это отдельная большая история. И я сама не скажу, чтоб знала доподлинно всю его суть. Но по мере истории вы будете узнавать о нём всё больше. Сейчас же достаточно сказать, что это мой демон. Не в том смысле мой, чтоб он был моей собственностью – он жил сильно задолго до меня, и после меня проживёт, надо полагать, не меньше... эта мысль не радует, но это факт, от которого не уйти. Как было осуществлено это явление? Весьма аккуратно, я считаю... Я не испытала страха – почти... Я спала, и мне снился двор моей школы: с подругами мы выходим и движемся наверх, к лестнице – нашей курилке... как и в реальности, я иду туда просто за компанию – курю я редко и без всякого удовольствия, а в те годы тем более... не знаю, что они находили в этих откровенно отвратительных сигаретах. Думаю, просто стремились не отставать от старших... Они и с мальчиками уже начинали мутить, чтоб казаться взрослее. А я… мне не интересны были эти прыщавые недоросли с детскими и подростково ломающимися голосами. У меня была влюблённость раньше, но... Но это к делу не относится... В общем, двигаюсь я дальше, начинаю подниматься по лестнице, и местность видоизменяется: я уже поднимаюсь по ступенькам к своему дому, с нижней улицы, и рядом никого… метаморфозы продолжаются: лестница уже совершенно незнакомая – вокруг высокие деревья… а я… голая. Как часто бывает при таких снах, я чувствую ужасный дискомфорт, страх, что меня увидят... начинаю судорожно искать дорогу домой, и дорога всегда оказывается слишком длинной... в тот же конкретный раз ситуация осложнялась тем, что я просто не знала, где нахожусь, и куда нужно двигаться, и просто шла по инерции вверх. Лестнице, казалось, не было конца, по обе стороны был густой лес; высокие кроны нависали, затеняли ступеньки. Всё теперь смотрелось необычно чётко – каменные ступени, вымощенные камнем площадки, стенки по обе стороны, деревья – какие-то незнакомые деревья... пришла мысль, что всё виденное до этого было сном, а теперь я проснулась... и вот, наконец картинка прояснилась-материализовалась полностью... Я уже чётко знала, что это не сон... мир, в котором я оказалась, демонстрировал себя мне во всей своей фактурности: особенно «ярко» это воспринимали мои нежные, не привыкшие к таким приключениям, стопы – все неровности холодных каменных ступеней отзывались букетом не самых приятных ощущений... я сильно замедлилась, ступая максимально осторожно... ногам было очень холодно, и в целом было совсем не жарко... я сложила руки на груди, прижав локти к бокам, и всё равно прохладный ветерок, обдувая моё голое тело, приводил к дрожи. Но основной холод шёл, конечно, от ступеней, через ноги, – мои маленькие измученные ножки. Была мысль остановиться, присесть и растереть стопы руками. Но садиться голой попой на эти, сомнительной чистоты, ступени как-то совсем не хотелось. Я всё шла и шла вверх, не зная, зачем и куда... просто шла, чтоб выйти хоть куда-то... И вот, через какое-то время, глянув вверх, я увидела, что лестница заканчивается – оставалось два пролёта, и за ними – неизвестность... Кое-как одолев остававшиеся твёрдо-холодные, ставшие уже ненавистными, ступени, я наконец вышла на какой-то большой двор, усыпанный мелким щебнем. «Ещё лучше!» – подумала я. но щебень этот не особо меня занимал. Всё моё внимание обращено было на строение, возвышавшееся по ту сторону двора. Это был какой-то странный, мрачный замок. Впрочем, я в том возрасте не особо разбиралась в архитектуре, чтоб определить, в чём именно состояла странность и мрачность замка. На Воронцовский дворец, который я знала с младенчества, он точно не был похож. Скорее, вызывал ассоциацию с избушкой Бабы Яги... только – очень большой избушкой, и каменной... Усиливалась эта ассоциация густым высоким лесом, растущим вокруг двора и непосредственно за самим замком-избушкой. Не зная, что делать, не имея других вариантов – не возвращаться же назад по осточертевшим ступенькам, тоже – не известно, куда, – я начала осторожно ступать своими многострадальными ногами на колючие, хоть и мягко проминающиеся камешки покрытия двора. Двор был освещён ярким, согревающим солнцем, и щебень под ногами был потеплее каменных ступеней. Хоть это радовало. И вот, как только я сделала первые шаги, всё и началось: Входная дверь избушки-замка распахнулась, и нечто, что выглядело, как клубящийся, густой чёрный дым, вырвавшись изнутри, понеслось ко мне. По идее я должна была испугаться, но вся та гамма чувств, которые мной овладели, включали, возможно, и страх, в качестве какого-то фонового слоя... в целом же то была смесь удивления, облегчения (что наконец хоть что-то, кто-то мне здесь встретился) восторга... такого особого мистического восторга, который, вероятно, испытывают религиозные люди в моменты откровений, и, не постесняюсь признать, – сексуального возбуждения... не в том смысле, чтоб прям вот сходу трахаться, а скорее – романтическое, подобное острой влюблённости, чувство. Думаю, важным фактором здесь было то, что я была голая... голая и совершенно беззащитная, уставшая и готовая ко всему, лишь бы прекратить неудобства пройденного пути. Чёрное облако, подлетев ко мне подхватило меня – никогда не забуду эти непередаваемые ощущения... всё, что я выше описала, только во много крат сильней... будто... будто воссоединение с чем-то родным, давно потерянным и вновь вернувшимся. Нечто подобное, но уже не настолько – душераздирающе – острое я чувствовала много позже в моменты сексуальной близости с ним – моим демоном. А это был он, да, Грон. Я не успела опомниться, как он занёс меня в свой замок-дом – как я позже узнала, этот дом, и двор и лестница... это всё было наваждением, симуляцией... Не было у Грона дома никогда. Домом – домами ему служили люди, с которыми, в которых он обитал на протяжении всей своей безумно долгой жизни. – Теперь у тебя всё будет иначе! Привыкай, крошка! – ласково, но серьёзно говорил мой собеседник. Закутанная в тёплый чёрный халат я сидела, забравшись с ногами, в большом комфортном кресле с тёмно-зелёным бархатным покрытием и пила из кружки густой горячий шоколад. Телу было так приятно после тяжёлого пути по холодной лестнице. Мои ножки чуть ли не пели от мягко-тёплого удовольствия… Шоколад был такой безумно вкусный и дарил такое кайфовое ощущение сытости... ничего подобного я в жизни не пробовала... Мой визави сидел напротив в таком же зелёном бархатном кресле. Высокий, с длинными чёрными волосами, в чёрном одеянии – он напоминал Алана Рикмана в роли Северуса Снейпа, только был значительно моложе – на вид, – с мощным, атлетическим телосложением... Волна тепла и нежности исходила от него, при том, что в нём так же чувствовалось безусловное тёмное, злое, потенциально опасное... Этот контраст между объективно злым и субъективно – в отношении меня – ласковым, рождал в душе неизъяснимую нежность и доверие к нему, к существу, принадлежащему другому миру, другому... порядку вещей. – Где ты будешь во мне находиться? – спросила я наивно, приложив руку к груди и потом неуверенными отрывистыми движениями, проведя рукой вниз вплоть до самого... интересного места, – до места, которое предательски зудело жаждой прикосновений. При виде этого моего плохо скрываемого волнения демон рассмеялся – совсем не обидным, скорее самодовольно-радостным смехом. Ещё бы! Приятно, наверно, видеть, как сногсшибательно ты действуешь на юную, невинную девочку. – Ты почти угадала! – отсмеявшись, ласково произнёс он. – Моё место нахождение будет соответствовать твоему нижнему энергетическому центру... Чуть выше копчика... – уточнил он, улыбаясь во весь белозубый рот моему непониманию. – В той части скелета, которую римляне называли sacrum – священное. Информация эта несколько пришибла меня. Я не могла себе представить, как он – такой большой – сможет помещаться там... – Как это будет возможно? – спросила я. – Очень легко, – ответил он с обезоруживающей улыбкой. – И кстати, я уже там, – завершил с широкой улыбкой, любуясь, какой эффект производят на меня его слова. Я невольно глянула вниз, засунула руку под халат.. – Но как?.. – краснея от смущения, вскричала я. – Я вошёл в тебя ещё там, во дворе... Именно этим вызвана твоя взвинченная чувственность, а не моей неотразимой внешностью, – расхохотавшись, закончил демон. Окончательно смутившись и обидевшись на бестактность, я сидела покрасневшая, отставив опустевшую кружку на подлокотник кресла и обхватив руками колени. Сидела, хмуро глядя на прекрасного, самовлюблённого и, при этом, самоироничного хама. Видя мою обиду, он стал более тактично и подробно объяснять, что он демон-инкуб... что для того, чтоб произошло наше соединение, требовалось, чтоб я была обнажена и боса... чтоб испытала определённые физические трудности для того, чтоб эмоционально, морально быть готовой к контакту, как к избавлению... Рассказал о том, что моё настоящее имя – Аделина, – я являюсь принцессой в Асгарде – столице центрального мира... наделена от природы талантом перемещения между мирами и поэтому избрана стать воином. Простыми словами объяснил разницу между обычной одержимостью и симбиозом, в котором впредь мы с ним будем существовать. Суть сводилась к тому, что я приобретаю, благодаря ему, повышенные физические характеристики – становлюсь фактически неубиваемой, во всяком случае – для обычных смертных противников... бонусом мне так же идут такие способности, как телепатия и пирокинез. При этом, в отличие от одержимости, моя воля оставалась со мной. Никакого внешнего контроля и влияния... кроме полной открытости моего внутреннего мира демону. Здесь мы подошли к его – моего симбиота Грона – интересам в этом сожительстве. Волею природы питаться он может только убийством – энергией убиваемых... А так как своей плоти он не имеет – может проявляться лишь в своём мире, где я с ним в тот момент находилась, – ему требуется человек для этих целей... девушка, да, ведь сексуальный контекст в этом симбиозе тоже всегда присутствует. В общем, выходило, что фактически весь мой эмоциональный мир будет разделён с ним, и через меня он будет получать своеобразный кайф-пищу от акта убийства. Убийства кого? – поинтересовалась я. В возрасте одиннадцати лет я ещё не была той отмороженной убивашкой, какой стала в итоге. И тогда он, тщательно подбирая слова попроще, стал рассказывать о мироустройстве, о роли центрального мира в существовании вселенной и исключительной роли Асгарда во всём этом; рассказал о ренегатах, – людях и не совсем людях, вставших на путь уничтожения имеющегося миропорядка. Оказывается, против ренегатов бессильны обычные воины-мужчины, так как те поголовно обладают сверхспособностями, которые – уж так сложилось – чрезвычайно редки для обычных мужчин. Женский пол этими способностями тоже не всегда силён. Собственно, медиумами – стопроцентно способными – способными, кроме всего прочего, на полноценный симбиоз с демоном-инкубом – являются, на данный момент, родовые принцессы Асгарда. Их девять, включая меня. Почему я выросла не в Асгарде и ничего об этом не знала? – Принцессы Асгарда представляли огромную ценность, по причине своей уникальности. И, по этой же причине, были в опасности с момента своего появления на свет. Каждую из принцесс эвакуировали в другие миры на третий день после рождения, подменяли в роддомах выбранным для этой цели матерям. А какая участь была у тех девочек, на которых нас обменяли? – С ними всё было хорошо, отвечал Грон. Они жили в престижном детдоме-гимназии в Асгарде. Жили они в условиях близких к царским, и мне уж точно не стоило о них переживать. Когда я высказала неуверенность в своей готовности к боевой службе, Грон рассмеялся и объяснил, что к выполнению этой грязной работы мне предстоит приступить лишь года через два-три, когда достаточно вырасту и окрепну. Пока же мне нужно будет усиленно тренироваться, – осваивать все виды оружия и все способы ведения боя. Закончив этот своеобразный урок, Грон попросил меня снять халат и встать перед ним. Я страшно взволновалась от этой бестактной просьбы, будто до этого он не видел меня голой. – Не бойся! – ласково улыбнувшись, успокоил он меня, и продолжил с серьёзным видом: – Только, когда будешь готова и сама попросишь... в любом случае, тебе ещё надо подрасти. Не очень уверенно, успокоенная и, в то же время, задетая словами: «ещё надо подрасти», я вылезла из кресла и сняла, всё ещё волнуясь, тёплый надёжный халат, отложив его на подлокотник. Грон смерил меня всю оценивающим, восхищённым взглядом. – Принцесса! – многозначительно и серьёзно произнёс он. Налюбовавшись, Грон достал из нагрудного кармана большой чёрный платок, выглядевший очень дорого – из шёлка или батиста... Подошёл и надел этот платок мне на плечи. В то же мгновение, платок стал увеличиваться в размерах, обхватывая всё моё тело. Я немного испугалась, но Грон сделал успокаивающий жест рукой. Я замерла и стала наблюдать за метаморфозами «платка»: чёрная ткань разрасталась на мне, превращаясь в отдельные элементы одежды. Когда всё закончилось, я стояла обутая в высокие мощные ботинки с ремешками на голенище, типа Стилов, которые вовсе не были тяжёлыми... были весьма удобны: мягкие и теплые; чёрные эластичные лосины-леггинсы, чёрное платье и митенки на руках... – Это твой боевой костюм. Посмотри!.. – он подвёл меня к большому зеркалу на стене. Смотрелась я в этом одеянии великолепно, – обворожительно красиво и, при этом, грозно-строго... Я смотрелась, как Алиса в игре «Alice: Madness Returns» – Да, ты напоминаешь её, – услышала я. Блин! Я совсем забыла, что он слышит все мои мысли. Все?.. Я густо покраснела, стоя перед зеркалом, наблюдая свои румяные щёки и желая провалиться под землю. – Вот это твоё желание я точно не исполню! – улыбаясь мне из зеркала, произнёс Грон. – И по поводу остального... тебе придётся привыкнуть к этой открытости, и не стеснятся. В конце концов я твой демон-симбиот, фактически, – твоё альтер-эго. А себя же ты не стесняешься! Я лишь вздохнула, не зная, что на это ответить. – Походи немного, подвигайся!.. Ощути комфорт костюма. Я прошлась по комнате, присела пару раз, сделала пируэт... Движения и потрясающее чувство удобства и защищённости в этом костюме развеяли недавнее смущение. – Как это возможно? Из чего это сделано? Это ведь не кожа?.. – спросила я, коснувшись ботинка. – Кожа не может быть настолько... – Настолько гибкой и мягкой? – подсказал Грон. – Да, это не кожа, не совсем кожа... как и не совсем хлопок и шерсть остальных предметов одежды... Но это и не синтетика. Это квазиматерия. Она может быть чем-угодно. У данной конкретной имеется задача быть одеждой с опредлёнными характеристиками. Она идеально подстраивается под параметры твоего тела, и будет расти вместе с тобой. И кстати, ты впоследствии сможешь видоизменить костюм на свой вкус… цвет, стиль… – То есть, мне и снять его нельзя будет? – испуганно воскликнула я. – Нет, снять ты его сможешь, когда угодно... когда захочешь... – опять он включил ловеласа-инкуба. – Кроме того, твоя обычная, земная одежда будет автоматически заменяться на боевой костюм при каждом перемещении в любой из миров, и, при исключительной ситуации нападения на тебя ренегатов – да и просто, каких-нибудь мудаков, – в твоём мире, само ощущение острой опасности, автоматом переоденет тебя в этот костюм и в руках окажется подходящее случаю оружие. Сейчас пока рано с оружием баловаться. А с завтрашней ночи начнём тренировки! Да, и самое важное, этот костюм невозможно пробить ни ножом, ни пулей! Ты не зря чувствуешь себя защищённой в нём. Поле. которое он создаёт, непроницаемо для всех видов ручного оружия, а так же – для всех заклятий. – А... – задумчиво начала я. – Я, получается, только во сне сюда буду попадать? – И да и нет. – именно сюда, в мой мир, ты будешь попадать во сне, и здесь мы будем тренироваться. Это важно. Так как все травмы будут исчезать при твоём пробуждении утром, но тело, при этом будет накапливать боевой опыт и закалку. – Постой! Ты же сказал, что этот костюм непроницаем для оружия. – Да, сказал. Но я не сказал, что ты будешь тренироваться в нём. В ответ я лишь отвесила челюсть. – То есть, будешь, но потом... Первое время тебе придётся всё делать голой… как тренировались греки и – позже – римляне. Но гораздо жёстче... Ты будешь травмироваться и даже гибнуть – сразу просыпаясь в своей постели – пока не научишься отражать атаки. Не хмурься! Это самый эффективный метод тренировки, который только возможен. Полная достоверность боя и абсолютная безопасность твоего тела. А потом ты станешь делать те же вещи – в костюме... Это будет тебе первой большой наградой! Ты ощутишь всё удобство и весь защитный функционал его, уже умея уворачиваться от мечей, копий, шаровых молний. Эта эйфория будет компенсацией за пережитые испытания... Тогда, когда ты докажешь, что всё усвоила, ты получишь зеркало жизни и сможешь перемещаться между мирами физически. И тогда мы с тобой отправимся в Асгард, на приём к королеве и на королевский турнир. Там тебе предстоит познакомиться и сразиться с восемью твоими сёстрами. Я малость подзависла от обилия приятной, и не очень, информации. И Грон, приблизившись, ласково потрепал меня за плечо. – Пойми, вы – принцессы – очень ценны! Добиться вашей – близкой к стопроцентной – неубиваемости – наша главная задача!