Молодые и зрелые годы императора Эмгыра вар Эмрейса

Сам переворот в романе описан кратенько и лапидарно, в стиле императора Божественного Юлия — «пришел, увидел, победил». А жаль. Поскольку Эмгыр свергнул не просто злодея-узурпатора, а правителя, который превратил Нильфгаард в величайшую империю на Неназванном Континенте. Стоит заметить, что этому правителю в саге о Ведьмаке уделена практически пара строк, всего лишь. Ботан, умница и будущий историк Ярре в разговоре с Цири, перечисляя подвластные Нильфгаарду королевства, даже не упоминает императора, который эти земли завоевал. — Хм, — Ярре почесал бородавку на подбородке. — Таких карт у меня нет… Но я знаю, что Нильфгаард где-то дальше, в южном направлении… Примерно вот там… Я думаю… — Так далеко? — удивилась Цири, рассматривая то место на полу, на которое он указал. — Вон даже откуда заявились? А по пути завоевали другие страны? — Да, верно. Завоевали Метинну, Мехт, Назаир, Эббинг, все королевства к югу от гор Амелл. Королевства эти, как и Цинтра и Верхний Содден, нильфгаардцы теперь называют провинциями. Из другого источника, многотомной энциклопедии Эффенберга и Тальбота «Encyclopaedia Maxima Mundi», цитату из которой пан Сапек приводит в качестве эпиграфа к седьмой главе романа «Крещение огнем», мы узнаем, что величайший натиск на север император-узурпатор начал аж в 1239 году. Именно с этого года нильфгаарская историография считает, что империя ведет так называемые «Северные войны». Да-с, за время правления узурпатора Нильфгаардская империя приросла землями изрядно. И, между прочим, не все королевства были завоеваны только с оружием в руках. Например, Эббинг был аннексирован и присоединился к империи почти добровольно, по воле самих жителей этого региона. Просто удивительно, что в американском сериале «Ведьмак» нильфгаардский жених не вставил «шпилю» королеве Калантэ, когда та на пиру назвала Нильфгаард «помойкой», и не напомнил, что королевство, откуда ее первый муженек родом, «лежит» под Нильфгаардом, причем сравнительно недавно. Без сомнения, узурпатор — личность более чем выдающаяся: что-то среднее между протектором Англии Оливером Кромвелем, свергшим и казнившим короля Карла Первого, и императором Наполеоном Первым, превратившим Францию из республики в империю. Последние были, кстати, по происхождению совсем не «белая кость и голубая кровь». А вот по продолжительности своего царствования узурпатор превзошел и Кромвеля, и Наполеона, и казалось, заслужил такой подарок судьбы как умереть на пике своего могущества в своей постели. Однако власть императора — вещь столь же обоюдоострая как и меч. Даже у самых успешных правителей может случиться «черная полоса», когда власть их зашатается, и тогда кто-то более удачливый и ловкий попытается перехватить ее. И даже при победоносном императоре всегда найдутся недовольные (Божественный Юлий вам подтвердит!). Те, которых «отпихнули» от государственной кормушки. Те, которые ущемлены государевой крутостью. Те, которые притомились гнуть спину в поклоне перед «мужланом». И когда случается в государстве очередной недород, мор, неудача в прежде победоносных войнах или болезнь правителя, именно тогда можно ждать от них кинжала в спину. Техническая подготовка переворота заняла примерно пять лет, и к этому мероприятию Эмгыр подошел с чувством, толком и расстановкой, что свойственны его прагматичной натуре. Несомненно, недовольные аристократы собирались в благословенном Туссенте, где правят родичи вар Эмрейсов и где совершенно не пахнет разведками мира. Несомненно, велась пропагандистская пиар-компания, и нильфгаардские проповедники возвещали о спасительном Белом Пламени, грядущем с севера/юга (нужное подчеркнуть). Несомненно, представителям торговых корпораций обещались преференции и льготы, о которых они не могли мечтать при предыдущих императорах. Несомненно, рабочему и крестьянскому люду сулили сорок акров и мула в придачу на завоеванных империей землях. И, самое главное, налаживались связи с представителями военных кругов, в первую очередь молодыми курсантами военной академии. Теми, кто еще не приносил присягу императору нынешнему. Теми, в чьих душах горели прекрасные порывы восстановить попранную в этом мире справедливость. Теми, кто мечтал в один прыжок взлететь на военный Олимп. То есть ставка делалась и на романтиков, и на карьеристов. Естественно, отличилась в перевороте и нильфгаардская разведывательная служба. А если точнее, отличилась на стороне Эмгыра. Кто-то из кадровых разведчиков сносился с его штабом, передавал необходимые сведения в одну сторону и дезинформацию в другую. Помните того высокопоставленного разведчика, что в туссентских катакомбах умер на рабочем месте? Быть может, он сумел узнать, как зреет заговор против узурпатора, но вот поделиться с кем надо своим знанием не успел? Быть может, кое-кто из подчинённых подсуетился и позаботился, чтобы начальник так и остался на своем рабочем месте? Во всяком случае, я бы не стала скидывать со счета нынешнего главу нильфгаардской разведки Ваттье де Ридо, крепкого профессионала, исключительно преданного Эмгыру вар Эмрейсу. С будущим императором виконт был знаком, во всяком случае «ежиная» ипостась Эмгыра не является для него тайной, и он помнит времена, когда сам был «молодым и зеленым офицериком», а принц Эмгыр — «чудовищно обиженным пареньком». Ну и упомяну последним того, кто сыграл отнюдь не последнюю роль в готовящемся перевороте. Чародей Вильгефорц мог бы скромно заметить, что в перевороте он отвечал «за материальную помощь, логистическую поддержку и доступ к информации». Иначе на чьи же средства мог князь Дани нанять корабль?! Кто обеспечил магическое прохождение через Бездну Седны — волшебство столь высокого класса и столь строгой секретности, что много лет спустя о нем мало кто из волшебной братии догадывается? Да и государственный переворот, прошедший без сучка и задоринки — без магии такие дела точно не делаются! Уж про то, что именно Вильгефорцу пришлось в скорые сроки поставить Его будущее императорское Величество на ноги после того, как тот устроил на корабле склоку с женой, я просто молчу… Сама механика переворота напомнила мне российские дворцовые перевороты восемнадцатого века — простые, незамысловатые и эффективные. …наконец, поддержанные группой линейных офицеров и кадетским корпусом, они решились на государственный переворот, — вспоминает Эмгыр в своей исповеди Геральту. Герцог Ардаль аэп Даги, который во время переворота, без сомнения, мнил себя Делателем Королей, подтверждает его слова. Ведь именно из моей резиденции кадеты отправились штурмовать дворец! Аристократы, устроившие переворот, полагали, что принц Эмгыр будет чем-то вроде штандарта, который понесут перед собой заговорщики. Но будущий император, если игра стоила свеч, никогда не уклонялся от хорошей драки. Уверена, что Эмгыр принял весьма деятельное участие в штурме дворца. А как же иначе? Молодые курсанты должны были видеть того, ради кого они рисковали своими жизнями и благополучием своих близких. Не исключаю, что за власть Эмгыр бился столь же решительно и отважно, как бился до этого за руку принцессы Паветты. И не исключаю, что во время битвы он сумел зорко рассмотреть тех, кто потом составит костяк гвардейской бригады «Импера», известной личной преданностью Белому Пламени. Недаром уже позже император Эмгыр время от времени, чаще в поездках по стране, облачается в офицерскую форму гвардейца — черные доспехи и плащ с шитьем, изображающим саламандру. Что же случилось с узурпатором, когда императорский дворец был взят штурмом? О судьбе свергнутого правителя нам ничего не известно, разве только то, что имя его было вычеркнуто из всех анналов истории. Так что, скорей всего, к нему была применена казнь, которой казнят в Нильфгаарде государственных преступников. Я позволила себе вольность представить, как прозвучал бы приговор бывшему императору, взяв за основу текст Сапковского и добавив изобретенное для него в игровом ЛОРе имя Торрес. — Подсудимый Торрес, встань! Высокий Трибунал вечной по милости Великого Солнца Империи признал тебя виновным в преступлениях и деяниях незаконных, а именно: государственной измене и участии в заговоре, приведшим к покушению на установленный порядок, повлекшим узурпацию трона, предательское убийство императора Фергуса вар Эмрейса Праведного и изгнание его сына, ныне императора Эмгыра вар Эмрейса, Белого Пламени, Пляшущего на Курганах Врагов. Вина твоя, подсудимый Торрес, подтверждена и доказана. Трибунал не усматривает смягчающих обстоятельств. Его наивеличайшее императорское Величество не соизволил воспользоваться правом помилования. Подсудимый Торрес, из зала заседаний ты будешь перевезен в Цитадель, откуда по истечении соответствующего времени будешь выпровожден. Однако поскольку ты есть не что иное, как предатель, ты недостоин ступать по земле Империи, а посему будешь уложен на деревянные волоки и на волоках оных лошадьми приволочен на площадь Тысячелетия. А поскольку как предатель ты воздухом Империи дышать недостоин, постольку будешь ты на площади Тысячелетия рукою палача повешен за шею на шибенице между небом и землею. И будешь там висеть до тех пор, пока не умрешь. Тело твое будет сожжено, а пепел развеян на четырех ветрах. Подсудимый Торрес, я, председатель Верховного Трибунала Империи, осуждаю тебя, в последний раз произношу твое имя. С сей минуты да будет оно предано забвению. Возможно, этот приговор для столь извращенного преступления показался Белому Пламени чрезвычайно мягким, и он отдал приказ: — Нет. Казнить по-другому. Эффектно, долго и жестоко. И шибеница была заменена на раздирание лошадьми, как во Франции, или на «квалифицированную казнь», как в Англии. Разработчики игры «Гвинт: Ведьмак карточная игра» описали Эмгыра карающего следующим образом: Когда он, наконец, вернул себе трон и казнил заговорщиков, на лице его не было никаких чувств. После экзекуции он встал без единого слова и вернулся к работе. Одним из первых дел, осуществленным новым императором, была «зачистка концов» биографии липового цинтрийского князя Дани. Есть небезынтересный разговор между Геральтом и ушлыми юристами Кодрингером и Фэнном из фирмы «Кодрингер и Фэнн». — Кто там король? — Ойот по прозвищу Справедливый. Избран путем голосования… — …Эмгыром из Нильфгаарда, — холодно докончил Кодрингер. — …Девять лет назад. — Не тот, — быстро прибросил «юрист». — Этот нас не интересует. Кто был до него? — Минутку. Вот. Акерспаарк. Умер… — Умер от острого воспаления легких, пробитых кинжалом убийц, подосланных Эмгыром или шибко справедливым Ойотом. — Кодрингер снова проявил догадливость. — Геральт, упомянутый Акерспаарк вызывает у тебя какие-нибудь ассоциации? Не мог ли это быть папуля Йожа? — Да, — подтвердил ведьмак после недолгого раздумья. — Акерспаарк. Помню. Так Дани называл своего отца. — Дани? — Это его имя. Он был сыном Акерспаарка, принцем… — Нет, — прервал Фэнн, рассматривая свитки. — Здесь перечислены все: законнорожденные сыновья — Орм, Горм, Хорм и Гонзалес; законнорожденные дочери — Аля, Валя, Нина, Полина, Мальвина и Аргентина… Итак, в плющевом Мехте в 1258 году, буквально сразу после восшествия Эмгыра на престол, приказал долго жить «папаша» принца Дани король Акерспаарк, умерший то ли от пневмонии, то ли от удара кинжалом (сама я ставлю на кинжал). После него осталась немалая толпа законных наследничков, но каждый из них пролетел мимо трона как фанера над Парижем. Престол перешел в руки к совершенно «левому» претенденту, некому Ойоту. И перешел совершенно легитимно, якобы по изъявлению народной воли за выдающиеся заслуги (а иначе как трактовать такое многообязывающее прозвище, как «Справедливый»?). Интересно, что сталось с Ормом, Гормом и всей честной компанией? В воздухе растворились? Во всяком случае, можно с полной уверенностью утверждать, что Эмгыр повторил с династией мехтских королей тот же самый трюк, что когда-то проделал с ним узурпатор, только в больших масштабах и без волшебных фокусов. Результат — блестящий, с какой стороны ни посмотри. Те, кто будут искать сведения о князе Дани — сразу же упрутся в глухую стену. А главное, информация об этих искателях сразу же пойдет на самый верх. Из прочих первоочередных дел стоит упомянуть, что представители так называемой магической интеллигенции, с коими столкнулся по молодости император Эмгыр, не остались без заслуженных наград. Астролог Ксартисиус, вычисливший Предназначение за Марнадальскими ступенями, получил… нет-нет, не презренное золото или банальные бриллианты, а прекрасно оборудованное рабочее место в башне, дабы ученый мог и дальше продолжать свои труды на благо империи. А вот чародею Браатенсу пришлось в полной мере оценить императорский юмор, проверив на себе, как горят на костре те, чье имя созвучно прилагательному «жаренный». Думаю, не остался без награды и чародей Вильгефорц — вот только получил он не то, на что рассчитывал. Как признавался сам Эмгыр: «Мои отношения с Вильгефорцем сильно охладели». Полагаю, инициатором охлаждения был именно Белое Пламя, который если и хотел избавиться от Паветты, но все-таки не так быстро и не так драматично, и потому поспешил обвинить в несчастном случае своего сообщника. Скорее всего, с чародеем император расплатился золотом — и золотишка тому хватило аж на несколько резиденций. Вот только с вожделенным приглашением ко двору на роль главного советника Его Императорское Величество не торопился. Наоборот, новый император весьма однозначно дал понять, что в Нильфгаарде волшебники — прежде всего слуги, и он эту традицию менять не намерен (да-да, предшественник с ними тоже не шибко церемонился, относился «потребительски и без особого уважения»). Пришлось Вильгефорцу взять то, что дают, поблагодарить… и «затаить в душе некоторую грубость» ©.