Душа из Янтаря

— ...очередной заговор? — Беззаботно болтал ногами не особо-то и взволнованный Юширо. — Мх-м. — Кивнул Рей, отпивая хорошего чаю. Свежеперебинтованные руки даже не зачесались, когда пришла пора брать горячую чашку – но ему настрого запретили снимать повязку до завтра. «Не жасмин, конечно...» — Персик, ещё и с небольшим количеством мёда. Лёгкий, сладкий, без приятной терпкости, оседающей на языке... но жаловаться было грех. Шихоин собирал припасы на «пикничок» – Шихоин же и выбирал, какой именно сбор они будут пить. Всё честно. Да и разнообразие – это приправа жизни, для наследника так уж точно. Вообще, ему и не нужно было никаких извинений за причинённые «неудобства»... но когда он вернулся с важными новостями – то друг настоял, сверкая глазками побитого щеночка. Как тут отказать? А спустя уже полчаса они наслаждались чаем с закусками, да посреди удалённого от суеты местечка, что выглядело до подозрительного удобно. Никаких маленьких веточек или шишек, неровной земли с кореньями – место выглядело подготовленным к любому торжеству задолго до их прихода. Проще говоря – говнюку для организации отдыха нужен был только предлог, который сам пришёл в руки. Ещё и с интересными новостями. «С другой стороны...» — Шимоцуки отпил ещё один глоток, наслаждаясь незнакомой палитрой вкуса и девственными звуками леса. — «Злиться на него тоже не получается.» Тщательно обмозговав всю собранную Зеро информацию, Юширо взял слово: — Честно говоря... — Мелкий уставился в небо, задумчиво приставляя палец к подбородку. — Даже странно. Весь клан думал, что шакалы начнут поднимать головы куда шустрее. А тут... шестнадцать лет уже прошло. — Грустный выдох вырвался словно сам собой – а в глазах виднелись отголоски искренней печали и тоски. «...» — Поджал губы Ноль, непривычный к такому виду товарища. Уязвимому и подавленному. — «Произошло что-то серьёзное, и не так давно.» — Для него десяток с половиной лет был значительной цифрой, но вот для Общества Душ? Мгновение. И Зеро, безусловно, было интересно узнать, что именно так затронуло наследника, однако... — Хватит хандрить. — Легонько ударил он друга в плечо. — И не надо заставлять себя рассказывать, Юширо. — Отпил чаю, прикрывая на миг глаза. — Что бы за история там ни произошла – моё мнение о тебе вряд ли изменится. Точно не из-за каких-то идиотов, смотрящих на ситуацию со своей стороны. — Пожал черноволосый плечами. «Не мне судить людей за их прошлое.» — Хмыкнул Ноль. И уж тем более не за прошлое их семей – сложно представить, что громкое дело заварил именно мелкий. Скорее уж этот Йоруичи, кем бы он ни был. Член клана? Старший брат? Неважно. Узнать можно и позже – когда на друга не давят обстоятельства, заставляя раскрыться раньше, чем это необходимо. — Обсудим эту хрень потом. — Фыркнул Рей, щелкая неверяще уставившегося на него Шихоин по носу. — ...а пока что незнание того, во что именно я ввязываюсь, мне только помогло. Юширо «обиженно» насупился, бурча сквозь зубы: — Даже не знаю, радоваться мне твоему такту или сердиться. — Хмурился хомячок. — ...но спасибо, Рей. — Мягкая улыбка, столь непохожая на обычные, разгладила черты юного лица. — Забей. — Отмахнулся черноволосый, салютуя чашкой. — Ты уже отблагодарил меня достаточно. Некоторое время, на поляне царила тишина, прерываемая лишь тихими, спокойными глотками потрясающего напитка – да короткими ремарками о пролетающих мимо облаках. Тишь и гладь, царящая в округе, как ничто другое помогала успокоить нервы. Собраться с мыслями для дальнейшего обсуждения: — Ну и что будем с ними делать? — Зыркнул Шимоцуки, с большим сожалением отставляя пустую чашку. — Дальше собирать доказательства, вот чего. — Устало выдохнул смуглокожий, потирая виски. — Кинуть их в гнездо личинок только за слова не получится. Произнеси они нечто подобное при большом количестве свидетелей – легко... — Размышлял вслух, подпирая подбородок рукой. — ...но боюсь, что если мы сделаем нечто подобное сейчас, то только поможем стоящим за этой группой. — Тоже думаешь, что это не просто шайка обозлённых на текущее положение дел идиотов? — Поднял бровь убийца, взлохмачивая шевелюру. — Маловероятно. — Покачал головой наследник. — Любой разумный человек понимает – чтобы хоть как-то реально повлиять на ситуацию, то помимо силы нужно ещё и влияние. А какое влияние у парочки студентов и учителя? — Фыркнул, рассмешённый идеей. — В сравнении с устоявшимися кланами – никакого. Юширо встал, отряхиваясь от пары листиков, прилипших к одежде. И начал потихоньку разминать кости, продолжая говорить: — ...даже для попытки сместить кого-то с пьедестала власти нужны ресурсы, союзники и подготовка. — Тянул активно размышляющий Шихоин. — Думаю, ты понимаешь это не хуже меня, Рей. — М-м. — Кивнул Шимоцуки, вновь протягивая руки к чайнику. — А Сакагучи-сенсей не похож на идиота... — Отпил из чашки, вновь давая повиснуть паузе. «И это плохо» — Пронеслось в мыслях. Значит, разумный профессионал своего дела – учитель чёртовой магии, между прочим – на что-то рассчитывал. И, скорее всего, не на простое «забрать с собой побольше ублюдков перед смертью», а на нечто куда более интересное. В таком случае, вставал вопрос: — Зачем они спешат, когда у них есть мозгокрут? — Слегка смягчил прозвище Зеро. — Не лучше ли в таком случае внедриться в отряд, а затем постепенно завоевать его изнутри? — Спросил, взглянув на собеседника. — Не-а. — Покачал головой мелкий, продолжая потягиваться. — Попросту не получится под носом у Капитана и Лейтенанта. Изменившееся поведение быстро заметят сослуживцы, а первый обработанный офицер насторожит кого угодно. — Спустя секунду хмыкнувший наследник дополнил. — Плюс, если у Хитоми не получилось полностью взять под контроль тебя – то не получится контролировать и других действительно важных фигур... — Осёкся он на последних словах, памятуя о ненависти друга к собственной слабости. — ...без обид, Рей. — Забей. — Повторился Шимоцуки, снова отмахиваясь от беспокойного засранца. Он ещё не настолько отупел, чтобы обижаться на правду. — Это логично. — Задумался, прикрывая глаза. — ...значит, самая вероятная цель «нерях» – это Кучики? — Да. — Посерьёзнел благородный. — И нам нельзя допустить, чтобы они её достигли. — Нахмурился, раздражённо цыкая. — И ведь попросту подсыпать яду в еду – тоже не вариант... — С лёгкой душой – словно говорил о погоде – допустил попытку устранения Юширо.   На сей раз Ноль даже не удивился, памятуя о обманчивом виде маленького хищника. Его друг столь же опасен, как и он сам – да и чужую жизнь, скорее всего, ценил примерно на том же уровне. Никакой глупой морали или же снисхождения к врагу. Холодный разум и голова, вместе с навыками, привитыми с детства. Отличное сочетание для партнёра по делу. Так что и обсуждать работу с наследником оказалось одним удовольствием: — ...потому что этим мы всколыхнём настоящих зачинщиков? — Предположил убийца. — Ага. — Согласился Шихоин. — А они затем притаятся на десяток-другой лет, подгадывая момент поинтереснее. — Кисло скривилось лицо. — Зачем давать такой шанс? «Звучит разумно.» — Согласился он мысленно, прогоняя различные варианты развития событий. — «Но вот каким образом добраться до источника проблем?..» — Маловероятно, что противник любезно им всё расскажет, преподнося на блюдечке свой «злодейский» план. — И как тогда ты планируешь выйти на союзников Сакагучи? — Черноволосый вопросительно приподнял бровь, озвучивая витавший в голове вопрос. — С помощью допроса, конечно же. — Юширо хищно улыбнулся – явно готовый броситься на «добычу» при первой же возможности. — А для этого нам нужны доказательства. — Продолжил он куда скучнее, всем видом обижаясь на судьбу. «...так уж прям и нужны?» — Сомнительно. У них же ведь тоже есть связи – и куда более высокопоставленные, нежели чем у Хиронобу или Хитоми. И чем дольше говорил Шихоин, не говоря и слова о самой разумной линии поведения – тем больше подозрений появлялось у Рея. — «Да, похоже на него.» — Кивнул себе. — «Засранец попросту хочет поиграть в детектива.» И идти на поводу мелкого, да ещё и по столь глупой причине, Зеро не согласен: — Юширо. — Тяжко выдохнул Шимоцуки, укоряюще глядя на засранца. — ...может, всё-таки сбегаешь до бараков Второго отряда, а? — Практически взмолился он, закатывая глаза. Ну серьёзно – если поганец мог вернуться незамеченным на каникулах, то что мешало ему выскользнуть из академии на выходных? А уж обратно он и вовсе мог возвращаться чуть ли не парадным шагом – присутствия офицера (если не самой госпожи Капитана, забеспокоившейся о здоровье наследника) явно будет достаточно, как и краткого описания ситуации караульным. Вряд ли, конечно, ситуация будет развиваться столь стремительно – при наличии возможности, любой уважающий себя «тихушник» соберёт побольше информации, чтобы похоронить цель с гарантией. А здесь ещё и ситуация достаточно деликатная, чтобы подойти к ней с выдумкой. — ...зачем нам просто так отвлекать сестрёнку Сой? — Ожидаемо заюлил Шихоин. — Мы же ничего такого ещё не накопали... Взгляд Рея высох и поскучнел – передавая всё то, что он думал о мастерстве засранца преуменьшать. — «Какое ничего? Дальше только атласной ленточкой перевязать.» — Бессловесно доносил он до покрывающегося потом благородного. — ...ну давай сами распутаем дело, а? — Трогательно схватился за полы его шикашухо Шихоин, сверкая слёзками в глазах. — У неё таких заговоров по десять на дню, чего работы добавлять? — Без доли стыда молил один из самых влиятельных разумных Общества Душ. ...стоило ли говорить, что на сей раз Юширо честно заслужил свой щелбан?..

***

*Скрип-скрип, скрип-скрип.* — Мерно танцевала кисть по бумагам, оставляя за собой красивый след. Выверенный годами, уверенный женский почерк, не оставлявший сомнений в личности обладателя. Минута за минутой, час за часом – тишина традиционно обставленного кабинета, единственной выделяющейся деталью которого был широкий дубовый стол, нарушалась лишь тихим дыханием, да шелестом методично заполняемых документов. Не счесть отчётов, что предстояло прочитать Сой Фон – не счесть и приказов, что ей предстояло отдать своим людям. Людям, которым она до сих пор – даже спустя шестнадцать лет глубокой проверки – не могла полностью доверять. Как можно быть уверенной в их верности делу, Готею и ей лично, если не так уж и давно они все находились в подчинении у предательницы? Кто из них может до сих пор тайно следовать за бывшим Капитаном, добывая информацию из тени? Даже у неё возникали подобные позорные мысли, отравляющие спокойный сон – а потому ей пришлось стать строже к себе, чем к кому бы то ни было. Что уж говорить об остатке карательного отряда, с младого возраста привыкшем во всём подчиняться своему господину?.. Но в отличие от всех остальных – у неё хватило духа и долга, чтобы доказать свою преданность Главнокомандующему. Пускай и приказ, который для этого пришлось отдать, будет преследовать её до конца бытия... «Сосредоточься.» — Прекратила ныть Сой, вновь фокусируясь на начинающих расплываться строчках. Ещё один недостаток отсутствия доверенных людей – бюрократия сжирала её заживо, не оставляя и доли времени на полевую работу. Но позволить возможному предателю так просто добраться до важных сведений? Да ни за что! Она повесила уже нескольких распоясавшихся «аристократишек», прежде сдерживаемых от глупых поступков авторитетом Шихоин — практически «ловя за руку» на ложных сведениях. Предательство дураков послужило отличным инструментом для давления на их же дома... *Тук-тук-тук!* — Ожидаемо прозвучало за дверью – шаги убийц она слышала даже лучше обычных. Те были привычнее. Однако личность скрывающегося визитёра оказалась куда неожиданнее: — Юширо-сама?! — Сильно удивилась Фон, слегка сосредотачиваясь. Наследник отлично маскировался – но до её уровня не дотягивал, а потому и распознать молодого господина не составило труда. Благо на сей раз на том не было скрывающего плаща. — Привет, сестрёнка! — Благородный игриво просунул голову в приоткрытую дверь, протискиваясь затем внутрь. — Что вы здесь делаете?.. — Недоумённо протянула женщина. Нет, не то чтобы она не была рада его присутствию, но нахождение вне Шино в учебное время - это нарушение установленных правил! И одобрять подобное поведение было совершенно недопустимо... — Ну-у... — Почесал голову Шихоин, неловко переминаясь с ноги на ногу. — ...как бы тебе сказать... И мальчик сказал. О, что он сказал! Заговорщики в стенах Шино, да ещё и со способностями к контролю сознания! Растущее на сорванца негодование сначала схлынуло в ноль – когда Фон поняла, что причина действительно важная, а затем навалилось с новой силой. — О чём вы думали, не придя ко мне в ту же секунду?! — Сердито, тихо надавила голосом Капитан. Шимоцуки мог быть скомпрометирован – мог зарезать наследника во сне! Способность неизвестного противника могла не ограничиваться медиумом через занпакто – возможно, хватало тактильного контакта! Столько вещей, которые могли пойти не так! — «Почему все Шихоин настолько беззаботные?!» — Звенела в голове крамольная мысль – а руки так и чесались... — П-прости меня, сестрёнка Сой! — Ударился в слёзы Юширо-кун, прижимая кулачки к груди. — Я п-просто хотел быть полезным, не хотел отвлекать тебя по мелочам... — Шмыгнул носом, роняя несколько капель влаги на пол. «Ох...» — Впала Фон в ступор, даже не зная как себя вести.  — Ты ведь так много для нас делаешь! — Кинулся с объятьями миловидный юноша, нежно обхватывая руками «страшную» женщину, застывшую соляным столбом. — ...на тебя наверняка столько всего навалилось... — Продолжил он куда мягче. «А?..» — Приоткрыла она от удивления ротик, широко распахивая глаза. — Ю-юширо-сама! — Воскликнула слуга Благородного дома, совершенно теряясь в ситуации. — Нельзя так!.. — Совершила она ошибку, заглядывая во влажные глаза-бусинки. — ...вот я и решил сначала удостовериться, что дело заслуживает вашего внимания, Фон-сама. — Безжалостно добивал маленький демон – мягкой, тёплой улыбкой, что могла растопить и ледяное сердце. «К-как же мило!» — Совершенно растаяла девушка, начисто забывая о недавнем гневе. — «Не отчитывать же его за искреннее старание и желание помочь?...» — Неловко обняла она в ответ, поспешно затем отстраняясь. Капитан кашлянула, безуспешно пытаясь вернуть на сияющее от радости лицо оттенок смертельной серьёзности: — Вы уверены, что целью... — Нахмурила носик Сой, практически заставляя себя сказать следующее слово. — ...«нерях» является Кучики? — Обдумывала она дальнейший план. — Да. — Твёрдо подтвердил Шихоин, передавая в чужие руки футляр с подозрительным порошком. «Нужно провести анализ в ближайшее время...» — Вновь погрузилась в мысли женщина. Если бы изначальной целью заговорщиков являлся сам Юширо, то ни о каком выжидании момента не могло идти и речи. Её люди выбьют, что смогут, из их тел – и точка. Благо и умельцев достаточно. А жалкие остатки того, чем они некогда были – вполне можно запереть на нижнем уровне гнезда личинок... Но Фон не была бы собой, если бы позволила столь просто возобладать эмоциям. — «Время на расследование и подготовку ловушки ещё есть.» — Пусть и не два месяца, полтора - самый максимум, который можно позволить противнику. И всё бы хорошо, но как и всегда, людей было в обрез. В особенности верных, а другим она просто физически не могла доверить безопасность наследника. Не Омаэду же посылать?.. «Хоть самой иди, честно...» — Пронеслась шальная дума в уставшем от бумажек мозгу. Она кинула взгляд на опостылевшие отчёты. Затем на Юширо. Снова на отчёты – и снова на Юширо. — «С другой стороны... а почему бы и не размяться?» Сой Шаолинь Фон хрустнула затёкшей от долгого сидения шеей – уже наяву представляя, как приятно будет сорвать накопившийся стресс на посмевших угрожать Наследнику...