Сокровища подземного мира

Перси Джексон хмуро смотрел на свой балкон. Он терпеть не мог в чем-то сомневаться. От этого у мальчика сильно болела голова. Но хей, ему недавно исполнилось тринадцать, и скоро ему вновь придется идти в школу. Если это не лишний повод хмуриться, то что еще? Однако повод был. Джексон никак не мог решиться на одну вещь, которая ему давно уже не давала покоя. Он никак не мог набраться смелости связаться с Нико ди Анджело. Лето заканчивалось, и Перси потерял связь с друзьями, которая была у него в лагере. В отличие от него, они были заняты своими делами, Перси не хотел их тревожить лишний раз. А больше друзей у него не было. Перси было одиноко. Ну и отчасти любопытно. Нико ведь тоже был не простым полубогом, а сыном Аида, росшим вдобавок рядом с отцом в подземном мире. Каково это? Может ему тоже там грустно? Хотя, вроде, у него есть сестра… Да и вряд ли Аид позволил бы своему сыну скучать. Каково вообще расти под присмотром бога? В общем, скука Перси подпитывалась природным любопытством. Но, конечно, было немного страшно. Вдруг Нико и не захочет с ним разговаривать? Всякое может быть. В прошлый раз встретил он его не очень ласково. В общем, Перси терзали сомнения. Наконец вздохнув, мальчик ловким движением поднял воду из стакана, создавая небольшую радугу с помощью бьющего в окно солнца. Попытка не пытка. Если мальчик не захочет говорить, Перси будет умирать со скуки дальше. – О, Ирида, богиня радуги, прими мое подношение. – пробормотал он, кидая монету. – Покажи мне Нико ди Анджело. Изображение замерцало. А потом Перси увидел мальчичка, сидящего на огромной кровати. Вокруг него были разбросаны книги, и он увлеченно что-то читал. Изображение напомнило Перси об Аннабет, и ему вновь стало грустно. Решившись, он тихонько покашлял, привлекая внимание. – Привет. И тут картинка резко замерцала. – О Боги, извини! – Когда все вновь прояснилось, Нико уже стоял на коленях, увлеченно рассматривая Перси. – Ты напугал меня. Это почта Ириды? – Да. Ты не видел ее прежде? – До Джексона дошло, что Нико кинул в изображение книжку, которую читал. Та выглядела большой, так что парень порадовался, что она не смогла пройти сюда. – Нет. Нужды не было. – пробормотал парень, все еще в восхищении пялясь на него. Перси даже неловко стало. – Как ты это сделал? – Создал радугу и кинул монету, сказав: "Ирида, прими мое подношение". Все просто. – Здорово. – благоговейно прошептал мальчишка, кончиками пальцев касаясь окошка. – Правда, разговор тут всего на десять минут. Потом придется добавить драхм. – Понял тебя. Так что случилось? – Парень резко стал серьезным, напоминая Перси того Нико, который встретил их у входа в подземный мир. Да, тогда он выглядел пугающе. – Эм… На самом деле ничего. Мне просто скучно, и я думал…Что мы могли бы пообщаться? – полувопросительно сказал Перси. – Пообщаться? Со мной? – Ну да. Знаешь как… Друзья. Нико хмуро посмотрел на Перси, будто не понимая, о каком звере тот говорит. Джексону даже неловко стало. Что ж, видимо, парень и впрямь не очень настроен на общение. – Но ты, видимо, не хочешь. Что ж, тогда извини. – Перси засуетился и был готов оборвать связь, как Нико вскрикнул: – Подожди! – Он смущенно кашлянул, смотря вниз. – Я… Я не против. Просто удивлен. Не думал, что кто-то захочет быть мне другом. – Почему? Из-за того, что ты сын Аида? – И это тоже. – Нико грустно усмехнулся. – Я произвожу не самое лучшее впечатление на людей. Да и не стараюсь произвести хорошее. Ну и плюс, как таковых друзей у меня нет… Не считая призраков. Но тебе вряд ли понравится моя манера общения с ними. – Ну, если ты их не хватаешь за горло при первой встрече, думаю меня все устроит. – уточнил Джексон. – Ты собирался обвинить моего отца в краже молний! С чего мне было к тебе хорошо относиться?! – мгновенно возмутился тот. – Да ладно, я понял. К тому же, ты все равно меня спас. Так что забыли. – Перси дружелюбно улыбнулся и почесал затылок, думая, что бы такого спросить. – Эм… То есть у тебя хорошие отношения с семьей? – С отцом и Бьянкой да. А вот с Персефоной и Деметрой все гораздо хуже. – Нико задумался на несколько мгновений, а затем неохотно добавил. – Однажды она превратила меня в одуванчик. – Да ладно!? За что? – удивился Перси. – За мое существование. Я очень сильно раздражаю ее. Так что стараюсь лишний раз не попадаться ей на глаза. Хвала богам, сейчас это сделать просто. – улыбнулся парень. – А твоя семья? – У меня только мама. Раньше был отчим, но сейчас он…. Сейчас он мертв. – сказал Перси, решив это не скрывать. – Оу. Тебе грустно от этого? – Нет. Он был тем еще козлом. – фыркнул брезгливо Перси. – Мы обратили его в камень. – Жестоко. – заключил Нико после некоторого раздумья. – Как только мне разрешат ходить по поверхности, я его разобью. – Зачем? – Окаменелые статуи внутри все еще живые. Камень с них не снять, а вот на покой отправить можно. – заметив недовольный взгляд, он добавил. – Не бойся. Судьи рассмотрят дело и вполне возможно отправят его на поля Наказаний. Ему там будет хуже, чем в камне. Поверь. – Ладно. – кивнул парень, не решаясь спорить. – Эм… Чем сейчас занимаешься? – Это? – мальчик указал на книги. – После вашего ухода отец наказал меня, велев изучать по книгам военную стратегию. Наказание, как таковое уже кончилось, но он посчитал, что я мало прочитал. Вот сижу, мучаюсь. – Парень потер глаза, и Перси заметил, что они были красными. – Все слишком заумно написано. Я ни строчки не понимаю. – Н-да. – Кивнул Перси, сочувствуя. – Я обычные-то книжки нормально читать не могу. – Сильная дислексия? – Кивнул понимающе Нико. – У меня она не так сильно проявилась. Как и СДВГ. Сказывается кровь подземного мира. Ди Анджело засмеялся, и Перси тоже смог улыбнуться. Что ж, контакт явно налаживался. – У нас время заканчивается. – сказал Перси, услышав предупреждение. – Я завтра позвоню в тоже время, ладно? – Да… Конечно. – Нико смущенно отвел взгляд. Во всей его позе читалась нервозность. – Эм… тогда до завтра? – Конечно. И спасибо. Снова. Связь прервалась. Перси довольно упал на кровать, жмурясь от солнца. Что ж, первый шаг сделан. Вполне вероятно, что он действительно не умрет от одиночества до конца лета. *** Когда он позвонил на следующий день, Нико уже сидел, напряженно смотря вперед. Едва появилось облако, он расслабился и даже улыбнулся, приветственно кивая. – Привет. – Что-то случилось? – нахмурился Перси. – Ты был напряжен. – Нет-нет, ничего… Я просто ждал звонка. – Нико смущенно отвел взгляд. Перси тоже невольно смутился. Точно, ведь у ди Анджело тоже друзей никогда не было. Он наверняка весь день ходил, как на иголках. – Прости, смог позвонить только сейчас. – покаянно произнес мальчик. – Я должен был помочь маме. – Понимаю. Как она? – Нико совсем расслабился, глядя теперь с искренним любопытством. – Мы постарались стереть ей память, но ее смерть все еще может ей являться…. В форме кошмаров. На последней фразе мальчик стал выглядеть виноватым. Хоть его вины и не было в произошедшем с женщиной, ему было отчасти совестно, что ни в чем не повинная смертная страдает в играх богов. С другой стороны, если б не папа, она была бы по-настоящему мертва. Стало грустно. – Нет, ничего такого не было. Она по-прежнему работает, но уже не так напряженно, как раньше. Улыбается больше. И печет синее печенье. – поспешил заверить Перси. – Синее? – Ага. Мы с бывшим отчимом поспорили, что синей еды не бывает и с тех пор мама во все добавляет синий краситель. – Интересно. – задумчиво побормотал Нико, барабаня пальцами рук по покрывалу. – Мне Бьянка в еду втыкает иногда цветы. – Цветы? Они растут в подземном мире? – Обычно нет, но для Бьянки папа выделил одну особенную грядку. На ней растут анютины глазки, ромашки и фиалки. И не смотри на меня так, Джексон, я ее не прошу об этих цветах. – Закатил глаза Нико на все больше расширявшиеся глаза сына Посейдона. – Просто она любит напоминать о том, что рядом с нами жизнь. А мне хочется знать, что находится в моей еде. – О, ну это мило… Наверно. – Перси почесал затылок и философски пожал плечами. – Забота это всегда мило, Джексон. – ди Анджело хмыкнул и устроился поудобнее на кровати. – Так, о чем еще поговорим? *** Так пролетело две недели. Перси уже отправился в школу, но с Нико связь исправно поддерживал. Пару раз мальчик сам ему звонил и пребывал в таком восторге, что пару минут им пришлось потратить на восклицания Нико о новых технологиях. Перси только улыбался. Он сам так не радовался, когда открыл почту Ириды. Не до того было. – Так кроме семьи ты вообще ни с кем не общаешься? – в одну из встреч спросил он. – Почему? Я же говорил, с призраками. Но с ними немного тяжело. – В смысле? – Перси правда было интересно. - Они разве не те же люди, которыми были при жизни? – Не совсем. Они – оболочки воспоминаний. Со временим их эмоции утихают, и они ходят бесплотными привидениями. К тому же, для них я господин. Они не могут со мной общаться спокойно. Поэтому дружить с ними тяжело. – Ясно. – Перси вспомнил свою первую встречу с говорящими рыбами и мог стопроцентно сказать, что те не относились к нему как к господину. Когда он высказал это Нико, тот посмотрел на него, как на больного. – Перси, ну во-первых, они рыбы. Они не вспомнят кто ты уже через несколько секунд. А во-вторых, поверь, они не сильно знакомы с цивилизацией. – Ну я же с ними говорю! – возмутился Перси. – Потому что понимаешь их. Много еще людей обладают рыбьим языком? – фыркнул Нико. – А призраки все-таки люди. – Ладно, проехали. – Перси покачал головой, решив для себя, что как-нибудь и без рыбьего общения проживет. И так проходили их встречи. Со временем они начали говорить на все более интересные темы, связанные с их прошлым и жизнью, о воспоминаниях, которые сильно тревожили. – Как ты узнал, что полукровка? – спросил его как-то Нико через месяц общения. Перси вздохнул. Еще и года не прошло с тех событий. И ему все еще было страшно вспоминать те моменты прошлого. – Это долгая история. – Тогда дай мне минутку. – Мальчик ненадолго пропал из поля зрения, а потом вернулся с целым мешком драхм. – Вот. Теперь у нас есть время. – Откуда у тебя столько? – удивленно воскликнул Перси, глядя на набитый монетами мешок. – Мой отец - бог богатства, Персей. Естественно, что с этим у меня проблем нет. – изогнув бровь, ответил Нико. – Не называй меня Персей. – пробурчал подросток и вздохнул, взъерошивая волосы. – Что ж… Мы были на экскурсии. И я случайно искупал девочку в фонтане. Учительница отвела меня в сторону, чтобы поговорить наедине и оказалась… Фурией. – Перси передернул плечами. То создание до сих пор являлось ему во снах. И в них всегда исход был плохим. – Алекто… - пробормотал Нико. – Что? – Имя фурии. Сестра подслушала ее разговор с другими, где она яростно осыпала тебя проклятиями. Так мы узнали о похитителе молний. – Нико усмехнулся. – Ты доставил ей неприятностей. – Ну, я почти убил ее вот этим. – кивком головы Перси указал на ручку, лежавшую у его ног. – Фурию? Впервые взяв меч в руки? – удивленно уточнил Нико. – Ничего себе… – Ну… Мне повезло. С тобой при первой встрече я пал на колени. – Видимо, в тот раз повезло мне. – Нико засмеялся, и Перси не смог сдержать улыбки. – Ладно. Что было дальше? – Эм… Когда я оказался дома, мы с мамой поехали в наш домик на берегу моря. Меня преследовали сны о сражавшихся лошади и орле. Потом началась буря, и внезапно у нашего дома оказался Гровер. Это сатир, которого ты видел. – заметив кивок Нико, он продолжил. – Он рассказал обо всем случившемся маме, и они решили отвезти меня в лагерь. По дороге на нас напал Минотавр и уничтожил машину. Он… Он пытался убить маму и Гровера. – Перси глубоко вдохнул от пробежавший дрожи. Те события заняли огромное место в его памяти. – Я… Я разозлился и каким-то чудом… В общем, я убил его. И вырвал рог. Нико молчал. Перси почему-то боялся смотреть на него. Ди Анджело ведь тоже не простой полукровка. А вдруг он расценит его как угрозу? И скажет отцу, что они поспешили с выводами о сохранении его жизни? Мальчик все-таки поднял взгляд. Нико казался глубоко шокированным и задумчивым одновременно. Он достал монету и кинул ее в радугу, продлевая разговор. – Ты всегда такой? – Какой? – опешил Перси от внезапного вопроса. – Такой… героичный? – Нико поднял на него взгляд. – Ты мог умереть из-за сатира, которого едва знал. Ты потерял мать, но все равно хотел спасти его. И это желание дало тебе такую огромную силу. Ты всегда так дорожишь своими друзьями? – Я… не знаю. У меня не было до этого друзей, чтобы судить. – Ммм…. Ну, тогда ты понимаешь мое одиночество. – Нико вздохнул и улегся на подушки за спиной. – Я бы так не поступил. – Да что ты? А кто спас в подземном мире трех незнакомцев, о которых ничего не знал? – ехидно спросил Перси. – Тогда была иная ситуация. Мне стало жаль тебя. Ты не заслуживал смерти. – Гровер тоже. Так что странного в том, что я защитил его? Ты был готов придушить меня, чтобы я не навредил твоей семье. А потом спас, потому что сочувствовал. Мне, незнакомцу и угрозе. Так ты всегда такой героичный? – переспросил с усмешкой Перси. Нико улыбнулся, но ничего не ответил. Они могли говорить часами, а могли потратить всего десять минут. Когда Перси что-то сильно волновало, они сосредотачивались целиком на проблеме, не отвлекаясь ни на что. Нико был хорошим советчиком. И часто понимал ситуацию лучше Джексона. – Он выбил нам дверь третий раз! – пожаловался он на своего нового знакомого. – Это невозможно. Я уже слово боюсь лишнее сказать, потому что он постоянно ноет и ломает все вокруг еще интенсивнее. Вот что мне делать, а? – Так. Позволь уточнить. – Нико сидел, положив подбородок на одно колено и сцепив пальцы на нем в замок. – Твой… Тайсон, да? Внезапно появился у вас в школе, как сирота. Соцслужбы о нем ничего не знают. Он невероятно сильный. Ты не можешь посмотреть ему выше носа. Монстры к тебе не приставали уже два месяца. А еще он огромный. Я верно понял? – Ага. А еще он жутко доставучий. – добавил Перси и сморщился. Сегодня на физкультуре он вывихнул запястье, и то неприятно зудело в ответ на его движения. – Перси, а тебе часто говорят, что ты тупой? – после недолгого молчания поинтересовался Нико. И Джексон внезапно обиделся на него за эти слова. Да, он не самый соображающий. Да, он не родился с мозгом Аннабет или интуицией с умением анализировать ди Анджело. Но черт возьми, ему до конца жизни будут напоминать об этом? Что он Рыбьи мозги? – Часто. И? – грубо буркнул он, смотря на парня исподлобья. Тот сразу выпрямился, почувствовав перемену в настроении. – Я обидел тебя? – Нет, что ты. Всем же нравится слушать по сотне раз об их тупости. – язвительно ответил Перси. – Слушай, я знаю, что я не особо умный. Я знаю, что школу, если боги позволят, я с отличием закончить не смогу. Поверь, ты не первый кто мне об этом говорит, Аннабет вообще называет меня Рыбьими мозгами и закатывает глаза, каждый раз, когда я чего-то не знаю! – Парень прикрыл глаза, выдыхая. Срываться на Нико было не честно. Но так бесило, что каждый считал своим долгом высказать Перси мнение об его умственных способностях! – Понимаю, я не особо наблюдательный. Но прошу, не надо меня каждый раз этим тыкать, ладно? – Ладно. – кивнул Нико. – Мне жаль. Извини. – Проехали. – Перси лег на подушки. – Так что там с Тайсоном? – Мм... я конечно могу ошибаться… Но он наверняка монстр. Перси ждал, когда ди Анджело рассмеется. Но тот смотрел на него совершенно серьезно. – Чего? – недоверчиво хмыкнул Перси. – Монстр. Детеныш, наверное. Но раз тебя не убил, значит преследует по другой причине. – Но… Но он же говорит! И он совсем не агрессивный! – Перси, монстры далеко не всегда ведут себя как хищники. Многие из них рождены на улице и там же брошены. Они привыкают убивать, и для них необходимость общаться пропадает. Но поверь, они вполне могут быть цивилизованными. – Ты видел таких? – недоверчиво спросил Перси. – Несколько. – Кивнул парень. – Слушай. Вот тебе предложение: постарайся завтра заглянуть ему прямо в глаза. Преодолей туман, который скрывает истину. Если я не прав, что ж, буду должен. Но если прав… Просто уточни, что ему надо. Перси хотел заспорить. Но какая-то доля истины в словах Нико была. И он подумал, что рискнуть стоит. В конце концов, желание от самого сына Аида лишним не будет, верно? Стоит ли говорить, что он продул с позором, когда увидел, что Тайсон - циклоп? – Мило. – хмыкнул Нико, когда Перси ему рассказал об этом на следующий день. – И что ему надо? – Я так и не понял. Он говорит, что я его друг и что нашел он меня по приятному запаху, который ассоциируется у него с домом. – вздохнул Перси. Объяснение со здоровяком вышло не самым приятным. – И вот что мне с этим делать? – Ммм… Запах говоришь… - Нико задумался на пару секунд. – Перси, а ты в курсе, кто такие циклопы? – Что? Ну… Нет. – опешил Перси. – К чему вопрос? – Понимаешь… Они дети ошибок. Рождены от союза нимфы и бога. И вполне может быть, если он решил, что твой запах напоминает ему родной дом… - Нико замялся, явно не желая говорить последнюю фразу. – Что? – поторопил его Перси, хотя боялся услышать ответ. – Может быть, он тоже сын Посейдона. – выдохнул Нико, и на этом связь прервалась. Джексон был слишком шокирован, чтобы перезванивать. На следующий день Тайсон подтвердил информацию. И вот так у Перси появился брат. *** Жизнь Перси всегда была необычной. Теперь, когда он стал полукровкой, она стала еще более запутанной. Ему приходилось обращать внимание на множество вещей, которым раньше он не придал бы смысла. Такими были сны о Гровере. Едва Перси проснулся, он тут же позвонил Нико. На мгновение сердце кольнуло сомнение: почему, собственно, он обо всех своих проблемах разговаривает с сыном Аида? Тому и без него, наверняка, забот хватает, а тут еще Перси со своими вопросами. Но Джексону было не по себе. Гровер был его другом. Аннабет рядом не было. Ему нужна была помощь! Сомнения усилились, когда Джексон увидел, что ребенок спит. Свернувшись калачиком под одеялом он тихонько сопел, и на его лице была слабая улыбка. Кинув взгляд в окно и увидев только-только вставшее солнце, Перси хотел отменить вызов, как паренек открыл глаза и уставился на него мутным взглядом. – Перси? – Его голос со сна был очень хриплым, а взгляд расфокусированным. – Что случилось? – Я…. М... извини, что разбудил. – сконфуженно ответил Перси и затараторил. – Просто да, кое-что случилось, и я подумал, что надо спросить совета, я забыл что другие люди спят, когда на дворе рассвет, в общем мне очень жаль, давай пока… – Джексон, прекрати мямлить и скажи нормально, что случилось. – мрачно ответил сын Аида, потирая глаза. – Я из твоего словесного потока ничего не понял. – Ну… В общем мне снился Гровер. – Перси пересказал Нико свой сон, в котором сатир от кого-то убегал и прятался среди свадебных платьев. – И я хотел спросить, как думаешь, это игра воображения? – Ммм… - мальчик сонно смотрел вперед, не фокусируясь ни на чем. Шестеренки в его голове крутились крайне медленно. – Не знаю, Перси. Но судя по твоим ощущениям это не просто кошмар. При кошмарах состояние другое. – Значит, Гровер в опасности? – напряженно уточнил Перси. – Я этого не говорил, но, думаю, да. А что ему делать во Флориде? – Он ищет Пана. След, скорее всего, привел его туда. – Пана? Бога, которого давно записали в мертвецы? Интересно. – Нико еще раз зевнул. – Я поищу информацию, подумаю, почему сатир оказался именно там. Но позже. Спать очень хочется. – Понимаю. Извини, Нико. – Да ладно, что уж. – И прежде чем отключиться, он серьезно посмотрел парню в глаза. – Если тебе нужна помощь, звони в любое время. Не важно, сплю я или нет. – Самоотверженно – Кивнул Перси с улыбкой. – Ладно, отдыхай. Спасибо, Нико. Паренек кивнул и упал на подушки, снова проваливаясь в сон. А Перси, после некоторого раздумья, достал из шкафа спрятанный там подарок сына Аида и положил его вместе с Анаклузмусом в школьный рюкзак. Предчувствие подсказывало, что лишним он точно не будет. *** Перси еще никогда не был так прав. Каннибалы в зале, нападение на лагерь, отравленное дерево Талии, новый директор, уход Хирона… Все это навалилось на Перси огромным снежным комом. Помимо этого, он пытался заниматься лагерными буднями, но ни на чем не мог сосредоточиться. Все проходило как-то мимо него. – Куриные пони меня не любят. – жалобно вздохнул Тайсон рядом с ним, когда они готовились ко сну. – Они просто привыкают к тебе, – пытался утешить его Перси, – ты ведь не похож на других. – Верно. Я монстр. – Тайсон шмыгнул носом, и его глаз опасно заслезился. – Нет! То есть да, но… - Джексон вздохнул, поняв что ни разу он не утешитель. Только хуже сделает. – Слушай, дело не в этом, хорошо? Циклоп не успел ответить. Внезапно вода в фонтане зажурчала сильнее, и сын Посейдона услышал знакомый, немного испуганный голос. – Перси! Братья переглянулись. Перси осторожно выглянул к фонтану, и вздох облегчения невольно вырвался из груди. – Нико. Сын Аида выглядел удивленным. «Ах, ну да. Я же теперь не дома». – эта мысль навела на Перси тоску, и судя по лицу ди Анджело, он это понял. – Где ты? – спросил он, оглядывая помещение. – Выглядит неплохо. – Это мой домик. Я в лагере полукровок. – по удивленному взгляду Перси понял, что Нико требует объяснений. – На меня напали в школе. Лестри… Лестр… Короче, какие-то сволочи. Аннабет пришла на помощь и сказала, что лагерь атакован. Дерево Талии отравлено и… – И тут почему-то ком застрял у Перси в горле. Он попытался сглотнуть, но не смог. Неясная тоска душила. Черт возьми, он даже не попрощался с матерью. Нико понял, что что-то не так. Глаза мальчика по ту сторону заблестели. Чуть не запаниковав, Нико обернулся к циклопу, который стоял за спиной брата и смотрел на Нико как на экспонат. – Ты Тайсон, да? – постарался он спросить как можно более дружелюбно. – Перси много о тебе рассказывал. – Да. – циклоп подошел ближе к фонтанчику. – А вы… – Я Нико. Друг Перси. – Джексон отвел глаза, борясь с эмоциями, и парень продолжил быстрее. – Тайсон, ты не мог бы дать с ним поговорить наедине? Пожалуйста. Я должен ему сказать нечто важное. – Но… – Тайсон неуверенно посмотрел на брата, но тот даже не обернулся к нему. Поникнув, циклоп кивнул и вышел из домика, прикрыв за собой дверь. – Теперь говори. – ди Анджело снова обратился к Джексону. – Ну же, Перси. В чем дело? – Я… Я уже не уверен в чем. – покачал головой мальчик, чувствуя влагу в уголках глаз. – Просто… Дерево отравлено, Нико. Оно защищало лагерь от монстров. На нас уже нападают со всех сторон. Хирона уволили, и он даже не сказал, что делать, чтобы спасти лагерь! На его месте Тантал, который явно хочет убить всех нас. Перси стер слезы, которые покатились из глаз. – Это мой дом, Нико. А я даже не знаю, что сделать, чтобы его защитить. Все так внезапно произошло и я… Я даже с мамой не попрощался. – Это тревожит больше всего, да? – Нико закусил губу, сочувствующе глядя на друга. – Слушай, время заканчивается. Я постараюсь придумать, чем тебе помочь. Я обещаю, Перси. Радуга исчезла. Перси остался сидеть у фонтана, глядя на брызги воды. Все мысли из головы улетучились. Он сидел один посреди огромного дома и чувствовал себя как никогда одиноким. **** Итак, по прохождению пяти дней, жить стало проще. Перси узнал, что Гровер в море чудовищ, а море чудовищ – Бермудский треугольник. Узнал, что времени его спасти катастрофически мало и что он умрет вместе с другом, если все пойдет не по плану. А, параллельно его обвинили в срыве гонок на колесницах. В общем, жизнь была хороша, и он собирался в поиск. А потом Тантал назначил в поиск Клариссу. – Всем тихо! – рявкнул директор, и шум мгновенно прекратился. – Я расскажу вам страшную сказку, дети. Что-то было в его отощавшем лице безумное. В глазах горел огонек, который Перси совсем не нравился. Тантал в принципе ему не нравился, но сейчас он пугал. По-настоящему. И во всей его ауре чувствовалось, что живет он очень давно, и бесконечные пытки окончательно испортили его характер. - Так что? Кто еще желает высказать свое недовольство? Голос директора был оглушающим в этой тишине. А потом в ответ ему пролился мягкий смех, порезавший напряжение кинжалом. - Я желаю. Тантал обернулся в сторону голоса, впрочем, как и все обитателя лагеря. Сначала было ничего не видно, а потом в свете огня появилась… Девочка. Она с веселой ухмылкой смотрела на директора, но эта улыбка вызывала тремор в теле Перси. Казалось, что она прикидывает, куда лучше его пырнуть, чтобы он помучился. – Все пугаешь детей страшными сказками? Можно мне тоже рассказать тебе одну? Например, как подземный мир решил наказать царя сильнее, и он начал поедать сам себя, в попытке насытиться? Ее голос был мягким, с приятным тембром. Но угроза в нем добавляла настолько ядовитый оттенок, что Тантал отшатнулся. А позже склонил голову в немом уважении. – Госпожа. – пробормотал он, смотря вниз. – Вас здесь не должно быть. – Не должно. Но я подкорректировала свое расписание. – девочка усмехнулась и повернулась к жителям лагеря. – Но, видимо, я отвлекла тебя от дел. Что здесь происходит? – А кто ты такая? – осмелился задать кто-то из домика Ареса вопрос, мучавший всех. Перси все смотрел на девочку и не мог понять, что видит в ней знакомого. Но что-то было в ее лице, что заставляло присматриваться. – Не важно, кто я. Важно, зачем я здесь. Так что происходит? – Эта юная девушка отправляется в поиск. Я собирался направить ее к оракулу. – Тантал указал на Клариссу, стоявшую впереди всех. – Отправил девочку с ножичком и самооценкой на десять кварталов? – Изогнула бровь незнакомка, а потом пожала плечами. – Ну ладно. Дело твое. – Что ты сказала?! – такое обращение дочери Ареса совсем не понравилось, и она взвилась, готовая напасть. – Ты слышала. И не вижу поводов для возмущения. – Девочка оглядела Клариссу странным взглядом с ног до головы, а потом добавила каким-то игривым тоном. Так дочери Афродиты просили помочь им с тяжелыми мечами. – Я же не сказала, что мне это не нравится. Ла Ру покраснела до кончиков ушей, как и половина всех остальных. Кто-то засмеялся, и атмосфера тяжести, наконец, развеялась. – В любом случае, я пришла к тебе. – снова обратилась она к директору. – У меня сообщение от твоего… Работодателя. Отойдем? – Конечно. – Тантал заметно заволновался и кивнул. – Кларисса, а ты иди к оракулу. Всем остальным разойтись! Девочка еще раз прошлась взглядом по присутствующим, и ее взгляд столкнулся с Перси. Мальчик застыл, не отводя глаз. Некоторое время она рассматривала его, а потом кивнула, как бы приветствуя. Едва они отошли, к парню подскочила Аннабет, еще более взбудораженная, чем обычно. – И что теперь? – В каком смысле? – повернулся к ней Перси, отрывая взгляд от удаляющихся спин. – «В каком смысле?» На поиск назначили Клариссу! Мы не сможем выбраться из лагеря. И Гровер… Вот. Точно. Перси мгновенно помрачнел. Даже если Кларисса доберется до острова, может опоздать. И песенка сатира будет спета. – Еще не все потеряно. – упрямо сказал Перси. – Не отпустили официально, придется уйти тайно. – Но тогда нас исключат. – Я готов рискнуть. А ты? – он внимательно посмотрел на девочку. Та заколебалась на несколько секунд, а потом кивнула. – Я тоже. Значит, нам нужен план. – Ну, это я уж оставлю тебе, Воображала. – улыбнулся Перси, и тут раздался голос Тантала. – Перси Джексон! Парня дрожь пробрала до внутренностей. Он с замершим сердцем направился к директору. Девочка все еще стояла рядом с ним. Она улыбалась. Тантал был хмур. И что-то явно произошло. – С тобой желают говорить, Персей. – сквозь зубы сообщил он. – Госпожа, если вы позволите... – Позволю. Но сперва, Тантал… - девочка порылась в карманах и что-то протянула мужчине. – Прошу. Сначала Перси не понял, а потом увидел на ладони девушки зерна. Три штуки. Глаза директора загорелись при виде их. – Госпожа… Вы так добры. – метнул он быстрый взгляд в лицо девушки. – Брось. Ты заслужил их. За работу. Перси, конечно, все понимал, но на его месте есть бы не рискнул. Очень уж улыбка у девочки была подлая. Но мужчине было, видимо, все равно, так как он мгновенно закинул их в рот, пережевывая с огромным удовольствием. – Как же это хорошо… – Да, да. Теперь, будь добр, оставь нас. Девочка повернулась к Перси, и теперь он мог ее хорошо разглядеть. Как только Тантал ушел, ее лицо стало очень приветливым и милым. Девочка была симпатичная. У нее были карие, почти черные глаза и темные волосы с красноватым отливом. Она была в кожаной черной куртке и джинсах, на ногах сапожки на невысоком каблучке. Она смотрела на него с мягким интересом, а он никак не мог понять, что же видит в ней знакомое. – Мы, наконец-то, встретились. Я Бьянка. – Девочка протянула ему руку. – Бьянка ди Анджело. И до Перси дошло. Ну конечно! Она очень была похожа на Аида. Только улыбка другая. И в ее чертах лица он угадывал Нико. – Брат много про тебя говорил. – продолжила она, пожимая его руку. – Я все ждала, когда смогу тебя увидеть. Мечты сбываются. – Это да. – чуть заторможенно ответил Перси, а потом опомнился. – Нико сказал, что именно ты помогла вернуть маму. Спасибо. – Да брось. Это было легко. Она все равно была еще жива, когда он забрал ее. А я всегда рада помочь. – девочка засмеялась. – А зачем ты дала ему зерна? – кивнул он в сторону директора. – Я думал, его наказание... – Оно в силе. Но, поскольку, сейчас он на свободе, то может есть еду исключительно из рук детей подземного мира. – Бьянка снова нехорошо усмехнулась. – Нико рассказал мне, что он доставил вам неприятностей. Так что... Я решила его немного наказать. – Что? Каким образом? – А не скажу. Пусть это пока будет интригой. – А потом, понизив голос, внимательно огляделась по сторонам. – Есть тут место, где можно поговорить без свидетелей? У меня для тебя подарок. От брата. Чуть подумав, парень позвал девушку за собой в домик, надеясь, что возражать Посейдон не будет. В самом домике было чисто. Они с Тайсоном старались поддерживать порядок, хотя это было нелегко. Перси присел на свою кровать, смотря, как девушка разглядывает помещение. – Тут мило. – кивнула она. – Я так понимаю, у каждого свой домик? – Ага. Но домик Аида… – Я знаю, что его нет. Понимаю. Не многие захотят пригласить таких детей в лагерь. – Девочка грустно улыбнулась и села рядом. – Ладно, давай о хорошем. Начнем с этого. Бьянка достала из рюкзака, висевшего у нее на спине, небольшой пакет с логотипом Макдака. – Раз подарок. – Вслед за ним она подала ему небольшой конверт и цепочку с каким-то кружочком. – Тот камень, что дал тебе Нико еще у тебя? – Да. – кивнул Перси, вспомнив, что бросил его в рюкзак. – Давай. Через несколько секунд перебирания вещей он таки достал черный камень. Девушка выхватила его из рук и ловко вставила в кружочек на цепочке. – Вот. Универсальное средство связи. Захочешь поговорить с Нико, не тратя деньги – сожми, когда будешь засыпать. Он увидит тебя независимо от того спит или нет. – Тут она немного укоризненно посмотрела на него. – А то будить людей на рассвете невежливо. – Ясно. – кивнул Перси. – Теперь дальше. В этом конверте вся информация, которую Нико смог найти по морю чудовищ. Ты ведь уже знаешь о нем, да? – дождавшись кивка парня, она продолжила. – Так вот, мой брат очень сильно напрягся, но нашел все, что мог. Возьми, сам почитаешь на досуге, либо твоя подружка поможет. Она усмехнулась на этой фразе, и Перси почувствовал, как краснеет. – Ну все. Остальное найдешь в первом подарке. – она накинула рюкзак обратно на плечи. – Я благодарна тебе. – За что? – не понял Перси. – За моего брата. Он всегда был одинок, а теперь у него есть друг, за которого он волнуется. – Она покачала головой с улыбкой. – Не обижай его, Перси. Нико, на самом деле, дико ранимый. И если ты его обидишь, мне придется принять меры. Она говорила этой спокойным тоном, но Перси все равно ощутил, как встают волосы дыбом на его теле. Н-да, с этими ди Анджело он, видимо, всегда будет в напряжении. Но одновременно, он чувствовал благодарность. Она пришла сюда, рискуя своей жизнью. А Нико действительно истратил на него кучу времени, желая помочь. Так что он просто кивнул, ничего не отвечая. – Ну что ж, мне пора. Я поговорила с Танталом, чтобы сегодня вечером он не обращал внимание ни на что странное. Так что, если у тебя есть какие-то планы на вечер… Что ж, рекомендую тебе воплотить их в жизнь. – Спасибо. – снова кивнул Перси, на сей раз улыбаясь. Черт возьми, Бьянка ди Анджело ему уже нравилась. Она кивнула ему, как старому другу и направилась к выходу. На пороге она столкнулась Аннабет. Дочь Афины удивленно взглянула на нее, не ожидая посторонних в доме друга. Бьянка только улыбнулась и подмигнула ей, а потом, как ни в чем не бывало, пошла к выходу из лагеря. Чейз хмуро смотрела ей в след. – Что она хотела? – А кто она не спросишь? – заметив ироничное выражение ее лица, он вздохнул. – Уже догадалась, да? – Это было очевидно. Вряд ли Тантал стал бы кого-нибудь еще называть госпожой, кроме дочери Аида. – улыбнулась блондинка. – Так что она хотела? – Помочь. – он показал конверт. – Я рассказал Нико о случившемся. И он прислал помощь. – Ты общаешься с ним? – удивленно посмотрела на него девочка. – Ну да. А что? – пожал Перси плечами. Аннабет странно посмотрела на него, но ответить не успела. Ее позвал кто-то из ее домика. Девочка бросила на него взгляд: "Поговорим позже", и ушла. А Перси вернулся к первому подарку. Если до этого он чувствовал просто благодарность, то теперь был готов написать оду в честь сына Аида. В пакете лежали два чизбургера и большая картошка, щедро осыпанные синим красителем. А рядом небольшой мешочек и записка. «Сдерживаю свои обещания. Красителем пришлось украшать самому. В мешочке драхмы – набери свою мать и поговори с ней. И не смей отчаиваться. Нико». Он определенно заслужил памятник. Первым делом Перси отправился к фонтанчику. По маме он скучал больше всего. *** Вечером, едва выскользнув из домика, он отправился на пляж. У моря было много мест, где можно было ненадолго спрятаться и даже вздремнуть. А у Перси была как раз конкретная цель. Спрятав вещи за небольшим валуном у берега, Перси вдохнул и уверенно вошел в воду, опускаясь на дно. Дышал он тут свободно, хотя было темновато. Улегшись поудобнее на песке и поздоровавшись с мимопроплывающими рыбами, он сжал в руке черный камень и постепенно погрузился в сон, рассматривая звезды сквозь толщу воды. Нико ходил из угла в угол своей комнаты, явно чем-то встревоженный. Перси поразился такому быстрому перемещению. Только закрыл глаза, а уже здесь. Неуверенно потоптавшись он все-таки решил подать голос. – Нико… Мальчик тут же обернулся к нему, впивая взгляд черных глаз в полукровку. – Перси! – он подошел ближе, и на мгновение Джексону показалось, что он его обнимет. Но нет. Он просто остановился рядом, восхищенно оглядывая его. – Бьянка уже была у вас? – Да. Она ушла пару часов назад. – Пару часов. – Нико нахмурился, и его взгляд стал более беспокойным. – Странно. – Почему? – М? А, нет, забудь. Это в ее стиле. Наверняка, опять где-нибудь ищет приключений. – Парень встряхнулся. – Лучше скажи, как ты? – Благодаря тебе, лучше. – улыбнулся Перси. Но почти сразу помрачнел. – Меня не пустили в поиск. – Оу… И что ты будешь делать? – Нарушать правила. Выбора у меня нет. Как только Аннабет придумает план, мы сразу отправимся в путь. – Море чудовищ? – уточнил Нико, хотя прекрасно знал ответ. – Перси, это опасно. Большинство героев не вернулись оттуда. – Ну, постараюсь быть исключением. – Перси пытался шутить, но по мрачному взгляду Нико понял, что не вышло. – Я серьезно. Не собираюсь умирать просто так. Да и Гровера спасти надо. – Надо. – задумчиво кивнул Нико. – Ты изучил, что я тебе прислал? – Эм… Еще нет. – Перси почему-то сильно смутился. – Слушай, я честно пытался понять. Но моя дислексия не дает мне и шанса. – А может твои куриные мозги? – фыркнул Нико. – Слушай, я помню, ты просил меня не напоминать лишний раз от твоей тупости. Но своими поступками ты мне выбора не оставляешь. На мгновение Джексон разозлился. Но потом его озарило: у Нико ведь тоже дислексия. И тем не менее он старался найти информацию, мучая свои глаза. Перси сейчас видел красные белки, разочарованных черных глаз. – Я… Хорошо. Я постараюсь еще раз. – сконфуженно пообещал он. Нико просто выдохнул, смотря в стену. – Ладно. Будь осторожен в море чудовищ. И если будет нужна помощь, сразу зови меня. Из подземного мира я смогу появиться рядом в одно мгновение. – Правда? – удивился Перси. – Аидовские штучки. – хмыкнул ди Анджело. – Тебе пора проснуться. Но мы обязаны встретиться еще раз, Персей. – Хозяин! Хозяин! – Перси резко открыл глаза. Рядом с ним кружила стая маленьких рыбок, взывавшая к нему писклявыми голосами. "О боже, нашествие Немо". – мелькнула у него паническая мысль. – Хозяин, там на берегу! Вас ожидают! "Кто?" – хотел булькнуть Перси, но вода уже подняла его на поверхность. На суше стоял какой-то спортсмен, приветственно машущий ему его же колой. "Ну, кола это святое". – мелькнула мысль у Перси в голове, и он поплыл отбивать свое добро, не зная, что через несколько минут отправиться в не самый лучший морской поход в его жизни.