Сокровища подземного мира

Наконец Перси чувствовал себя в своей стихии. Корабль нес их троих по волнам с нереальной скоростью. Морской ветер обдувал лицо мальчика, принося спокойствие и сосредоточенность. После Цирцеи он чувствовал себя… Другим. Что-то изменилось внутри него. И это было не только страстное желание стать вегетарианцем. Он скучал. По Гроверу. Тайсону. Маме. И Нико. Жив ли еще сатир? Где его брат? Каково маме там в Нью-Йорке без новостей? Что с Нико в подземном мире? Слишком много вопросов терзало многострадальную голову. Но, по крайней мере, его не тошнило. Аннабет сразу пошла отдыхать. Все равно на палубе ее укачивало. А Бьянка осталась с ним. Она облокотилась на перила и пристально вглядывалась в черное море. Мыслями она была где-то явно далеко. Когда Перси закончил с парусами, он подошел к ней. Может быть это был инстинкт, но он был уверен, что они должны поговорить. — Когда я была маленькой, то всегда мечтала оказаться у моря. — тихо вдруг сказала она. — Путь в небеса мне был заказан, но я надеялась, что Посейдон не стал бы меня топить. Но отец слишком боялся за нас. Он вообще редко куда отпускал нас надолго. Она слегка улыбнулась, поворачиваясь к парню. — Мечты сбываются самым неожиданным образом, да? Никакая улыбка не могла скрыть тоски в черных глазах. Даже от Перси. — Мне жаль, Бьянка. За то, что я сказал тогда на корабле. Я был не прав. — Нет, Перси. В том-то и проблема. Ты был прав. — она усмехнулась. — Ты знаешь, мимо чего будет проходить наш маршрут? — Ммм… — парень порылся в памяти. Он хорошо запомнил карту, написанную Нико, так что она ему была не нужна. — Остров сирен? — Ага. Самый быстрый способ узнать о своем роковом недостатке. Ну, если не помрешь. — Ди Анджело помолчала несколько секунд. — Ты знаешь свой? — Эм… Нет. Ну, не уверен. — Тогда радуйся. Когда узнаешь, покоя будет меньше. — Какой твой? Она внимательно посмотрела ему в глаза, прежде чем ответила. — Ты ведь уже догадался, Перси. Все равно хочешь, чтоб я озвучила? — Парень кивнул, и она вздохнула. — Эгоизм, Перси. Э-го-изм. Один из самых больших недостатков детей Аида. — А есть еще? — Конечно. Но этот — самый распространенный. Мои покойные братья могли бы с легкостью тебе это подтвердить. Увидев вопросительный взгляд, она уточнила: — Гитлер и Наполеон. — Воу. — Перси удивленно приоткрыл рот. — Это те, кто развязали самые масштабные войны в истории? — Ага. И которые в итоге умерли весьма жалко. — Поморщилась девушка. — Они были эгоистами, Перси. Настоящими. Думали лишь о себе, своих бедах, своих идеях. И заражали этим других. Я такая же. Цирцея была права. Мы рождаемся гнилыми изнутри. И поэтому нас так сильно не любят. — Это не правда! — Он положил руку на плечо девушки. — Ты ведь спасла нас! — Да. Но тоже в основном из-за себя. — Покачала та головой. — Позволь я уточню: эгоизм это не всегда плохо. И думать о себе — нормально. Но есть черта, за которую переходить не стоит. Я перешла, как только подвергла опасности своим поступком других. — Но это не отменяет того, что только благодаря тебе мы живы. — тихо ответил Перси. — Может быть. Но не ищи мне оправдания. На самом деле, я должна сказать тебе спасибо. Роковой недостаток — это то, с чем всегда надо бороться. Я должна каждый раз оглядываться на свои действия. Порой я забываю об этом. Она улыбнулась и внезапно обняла его, обдавая запахом шоколада и черники. — Не бойся за меня, Джексон. Я о себе сама постоянно думаю. Думай о себе. И о тех, ради кого живешь. Мальчик был немного ошарашен, но нашел в себе силы обнять девушку в ответ. Она отстранилась через пару секунд и похлопала его по плечу. — Ладно, пойду тоже вздремну. Если понадобится помощь, свистни. Он кивнул и девочка скрылась внизу, где спала Аннабет. Когда он остался один, то задумался. А правда, какова же была его слабость? **** Где-то после полуночи они обе снова вышли на палубу. Бьянка зевала и потягивалась, а Аннабет пристально смотрела вдаль. Они как раз проходили мимо острова Гефеста. — Мы обойдем его стороной. — сказал Перси, едва она обернулась к нему. Нико и его отметил на карте. И написано рядом было, что близко лучше не подходить. Блондинка кивнула, вновь отворачиваясь. Джексон мельком посмотрел на другую спутницу. Бьянка устроилась на перилах, с улыбкой рассматривая луну в темном небе. — Аннабет… Твоя ненависть к циклопам и то, что из-за них погибла Талия… Можешь рассказать, что случилось? Девушка напряглась. Серые глаза обратились к ди Анджело, которая тоже повернула голову в их сторону. — Если это личное, то я могу спуститься вниз. — Дружелюбно кивнула она, вставая. — Нет… То есть да, но я полагаю, ты тоже имеешь право знать, что произошло. Вы доверили нам столько секретов, так что… И Чейз действительно начала рассказывать. Про циклопов в Бруклине. Про то, как осталась одна в темноте. Про подвешенных друзей под потолком. И голос… Голос отца, сказанный чудовищем. — Монстры преследовали нас вплоть до лагеря. Если б не тот циклоп, она была бы жива. Некоторое время, стояла тишина. Аннабет уже собиралась что-то добавить, но голос ди Анджело ее перебил. — Тогда тебе не нужно винить себя за осторожность с Тайсоном. После пережитого, страх — одно из самого малого, что могло с тобой остаться. — Ты так просто говоришь об этом. — Аннабет усмехнулась, смотря на нее. — Но ты ведь дочь Аида. Ты легко относишься к смерти. — Дело не в этом. — Покачала девочка головой. Она все еще стояла к ним спиной. — Перси… Помнишь, когда я рассказывала о нашей жизни до Лотоса? И сказала, что не помню, почему мама не отправилась с нами. — Да. — Мальчик кивнул, немного не понимая, к чему она клонит. Она обернулась. Ее лицо было полно сомнений. Черные глаза были наполнены противоречащими чувствами… И болью. Она неуверенно вздохнула, теребя пальцами свой брелок. — Я солгала. Причина была. Но это не то, о чем хочется болтать направо и налево. — Если тебе тяжело… — попыталась сказать Аннабет. — Нет. Ты доверилась мне. Моя очередь сделать тоже самое. — Бьянка вздохнула. — Только Перси… Не говори Нико, что я рассказала. Ему на эту тему еще тяжелее говорить, чем мне. Перси кивнул. Девушка оперлась о перила и снова вздохнула, но уже выглядела решительнее, чем секунду назад. — Я уже говорила Перси, что мы родились до договора, в тридцатые годы. Когда Зевс решил, что они должны заключить договор, запрещающий рождение ребенка, то сказал Аиду отправить нас в лагерь полукровок. Но отец не хотел расставаться с нами. Он никому не доверяет и был уверен, что в лагере нас научат ненавидеть его. Он предложил нашей матери выход: казино «Лотос». Она и слышать не хотела о том, чтобы ввести нас в подземный мир. — Девушка усмехнулась и покачала головой. — Она согласилась. Мы были в двухэтажном доме, и она поднялась наверх, чтобы забрать сумку. В этот момент раздался гром и… Девушка судорожно выдохнула. Она не договорила, но ребята уже догадались о том, что произошло. — Бьянка… — Нас ослепило. Следующее, что я помню, это запах гари, дым и крик… Отец плакал. А на его руках была моя мама. Она была мертва. Удар молнией пронзил ее тело. Она приложила ладонь ко рту и зажмурилась. У Перси сжалось сердце от боли… И гнева. Как Зевс мог так поступить с совершенно невинной женщиной? А детьми? Почему они должны были так страдать?! — Зевс хотел убить не ее. Его целью были мы. Отец защитил нас, но не маму. — она всхлипнула, но старалась продолжать говорить. — Я тоже часто думаю, Аннабет. Думаю, что если бы мы были в лагере, она бы осталась жива. Думаю, что может быть ее бы пощадили. И во сне меня продолжает преследовать гром, а молнии являются мне в самых страшных кошмарах. Аннабет хотела было подойти к ней, но девушка вытянула руку вперед, показывая, что не закончила. — Когда Перси пришел в подземный мир с молниями, и отец показал душу его матери… Меня там не было, но был Нико. Ему было восемь, когда мать погибла у него на глазах. И он не забыл. Он до сих пор не может встретиться с ее душой, потому что ему больно. И он просил меня, чтобы я поговорила с папой. Убедила его, что тебе нужна мать, Джексон. Черные глаза обратились к нему, и Перси вздрогнул от осознания. — Мне было одинадцать, Перси. Я знаю… Мы знаем, каково это лишиться родного человека. Остаться без матери. И Нико не хотел, чтобы ты проходил через это. Ди Анджело тоже видели смерть. Они потеряли мать по вине самого сучного Олимпийца из всех богов. И все равно помогли Перси вернуть молнии. Все равно помогали восстановить лагерь. Даже шли против отца, хотя это последняя часть семьи, что у их осталась. Перси замер, смотря вникуда. Святые Боги… Сколько же на самом деле они делают для него? И сможет ли он когда-нибудь отплатить за это? Блондинка наконец оказалась возле Бьянки и сжала ее в крепких объятиях. Ди Анджело заплакала, уткнувшись в плечо подруги. И Перси вдруг понял, что ей было не с кем об этом поговорить. Семьдесят лет она держала эту боль внутри себя, не давая ей вырваться и обливаясь изнутри горячими слезами. Скорее всего, впервые за свою жизнь она решилась кому-то довериться. Но получается… Нико был таким же? — Простите. — кашлянула она, стирая соленые дорожки. — Я просто… — Мы понимаем. — успокаивающе кивнула Аннабет. — Правда. Поверь, это не то, чего следует стыдиться. — Это не самая блестящая глава моей жизни. — хмыкнула та, шмыгнув носом. — Но я надеюсь, что хоть когда-нибудь смогу вспоминать об этом проще. Без слез. Перси тоже подошел, сгребая брюнетку в объятия. И сам себе дал молча клятву защищать обоих ди Анджело. Они могли быть кем угодно: повелителями призраков и костей, устрашающими воинами, пугающими наследниками Аида, но в душе оставались детьми. Такими же, как Перси. Внезапно узнавшими, что они полукровки, потерявшие жизнь по вине бога и закрытые от мира в самом темном месте. И Перси сделает для них обоих все, что сможет. Потому что теперь они не были друг другу чужими. — Мне жаль, Бьянка. — прошептал он ей в волосы. — Мне очень-очень жаль. — Мне тоже. — Девушка вжалась в него на пару секунд. — Жаль, что мы познакомились так. — Ну, это ведь лучше, чем ничего. Могли ведь встретиться на каком-нибудь обрыве под взглядом мантикоры и все. Конец знакомства. Девушка, наконец, рассмеялась и отстранилась от него. Дорожки слез оставили следы на ее щеках, глаза были красными и немного опухшими, но она улыбалась. И эта улыбка стирала все следы горечи с молодого лица. Даже Аннабет улыбнулась, увидев это. — Ладно, Перси. Иди поспи. Хватит пока душещипательных разговоров. — Тут согласна. — Бьянка встряхнулась и тоже кивнула. — Иди. А мы постоим на карауле. Мне не помешает чуть-чуть проветриться. — Уверена? — Я присмотрю за ней, Перси. Иди. — И Аннабет действительно встала рядом с девушкой, готовая, если что, сражаться бок о бок. Решив, что вдвоем они и правда справятся (от ведьм же отбились), а ему не помешает отдых, он все-таки последовал их совету, спускаясь вниз. И только уже чуть не уплывая в сон, он сжал в руке черный камень, думая о Нико. После того, что он узнал, он всем существом чувствовал, что обязан с ним поговорить. Перси рассказывал ему обо всем, что его волновало, пугало, беспокоило… А Нико нет. И Джексон понял, что им необходимо сравнять счет. Коли уж они друзья, нужно этому соответствовать. **** — Джексон! Из кошмара с саркофагами Перси вытянул чужой голос, крайне недовольно выкрикнувший его имя. Парень подскочил, осматриваясь. Он был… В своей каюте. Только все было каким-то туманным и не четким. — Джексон. Перси повернулся к звавшему. И замер. Перед ним стоял недовольный Нико, сверлящий его злым взглядом. Одет он был так, будто собирался куда-то: в черной куртке, с мечом за спиной и небольшой сумкой. — Ни… — От тебя не было вестей неделю. — мрачно сообщил он, смотря немного с угрозой. — Попытка объясниться будет? Перси судорожно пытался сообразить, что ответить, но в голове не было ни одной мысли. — Но… Тебя же заперли! Я видел сон… — Сон? — Изогнул ди Анджело бровь. — Ты не связывался со мной, потому что видел сны? — Нет! У меня просто… В общем, у меня шансов не было. — чуть пристыженно ответил Перси. — Прости. Черные глаза немного потеплели, но вид парня все еще был недовольный. — Где вы сейчас? — В море чудовищ, естественно. Скоро будем у острова сирен. — Перси улыбнулся. — Благодаря тебе. Та карта была незаменима. Спасибо. Сын Аида немного усмехнулся, и Джексон выдохнул. Что ж, значит он будет жить. Ну, по крайней мере сутки точно. — Я рад. Остров сирен, да? — Парень взлохматил свои волосы и вздохнул. — Значит до убежища циклопа осталось недолго. — Считай, почти ничего не осталось. И все же, Нико… Как ты оказался здесь? Мальчик улыбнулся. — Сам не догадаешься, да? Все просто. Тот камень, что я дал тебе, позволяет нам поддерживать связь друг с другом. Я могу оказаться рядом с тобой в любом месте, как только ты пожелаешь. — Так просто? — Ага. — Парень подошел ближе, садясь рядом. — Сейчас мы в твоем сне. И, видимо, что-то случилось, раз ты позвал меня. — Эм…. — Перси не знал, что сказать. Он обещал Бьянке, что не будет говорить с Нико на тему его матери. Но это было как раз тем, что волновало его. И немного подумав, он решил перефразировать. — Я просто… Нико, ты ведь знаешь о пророчестве? — Глупый вопрос. Это ведь причина по которой я уже давно не видел света. — Нет, я к тому… У тебя есть какие-нибудь обиды на богов? Взгляд парня неуловимо изменился. Он с подозрением посмотрел на Джексона. — А что? — Просто… Если б у тебя шанс отомстить им… Если бы пророчество было о тебе, ты бы решил уничтожить Олимп? А вот теперь ди Анджело был удивлен. — Ты думаешь, я бы хотел уничтожить его? — Нет! — Перси судорожно пытался придумать оправдание. — Я просто пытаюсь понять причину, по которой ты бы не стал этого делать. Пару секунд Нико молчал, пристально оглядывая его. А потом тяжело вздохнул. — Бьянка. Что она тебе сказала? — Ничего! — Нико иронически посмотрел на него, и Перси сдался. — Ладно. О вашей матери. О том… Как она умерла. На секунду на лице мальчика отразилась боль. — Перси, мне было восемь. — Я знаю. И я уверен, что ты не забыл. Если бы мою маму убили, я бы точно не забыл. — И именно поэтому я так настаивал, чтоб ее вернули. — Нико оперся о стену рядом с кроватью, философски смотря в потолок. — Я с самого начала понял, что семья и друзья твое слабое место. Без них ты теряешь силу и смысл бороться. Преданность это твой роковой недостаток. — Разве преданность это плохо? — В разумных переделах нет. Но когда это начинает угрожать твоей жизни или миру — да. Ты самый опасный из полубогов, Перси. И из-за слабости, и из-за силы. — Мне далеко до тебя. — Попытался улыбнуться Перси, но Нико покачал головой. — Нет, Перси. Но об этом, видимо, рано говорить. — Мальчик вздохнул. — Я бы не стал уничтожать Олимп. — Но почему? Ведь Зевс заслужил это! — Ты думаешь я первый, кто лишился родных по его вине? Нет, Перси. И тогда он все равно хотел убить меня, а не маму. — О, и конечно это его оправдывает! — Чуть не сплюнул Джексон. — Его ничто и никогда не сможет оправдать. — жестко ответил мальчик. — Но Перси, скажи, разве моя ненависть достаточно сильный аргумент, чтобы желать смерти всем богам этого мира? Перси промолчал. — Боги тоже разные. Сильные, слабые, добрые, жестокие, любящие своих детей, — Нико улыбнулся, — и боящиеся лишиться всего. Есть боги действительно заслуживающие почтения. И пока они есть на горе Олимп, я ни за что не стану губить их. Что до Зевса… Даже богам приходиться платить за свои ошибки. И его черед настанет, поверь мне. — Но не от тебя, верно? — У меня не настолько сильное эго, чтобы я поверил в то, что могу как-то навредить верховному божеству. — засмеялся Нико. — Да и к тому же… В чем будет смысл победы Кроноса? Он такой же тиран, если не хуже. Хрен редьки не слаще, так что лучше уж бороться за хоть какую-то гармонию, чем разрушать все под корень. — Но я все равно не могу не думать об этом. — нахмурился Перси. — Ведь это… Это неправильно. И нечестно. — В моей жизни не может быть ничего правильного и честного. – фыркнул Нико. — Все было бы слишком просто, будь иначе. Но, Перси, не смей злиться на богов из-за моей жизни. Защищай свою. А мне позволь самому разбираться со своими проблемами. — Но мы друзья. — Перси как-то судорожно схватил Нико за руку. — Я не могу тебя бросить! И, тем более, если тебе нужна помощь. Ди Анджело как-то медленно перевел взгляд на то место, где Перси коснулся его. И задумчиво хмыкнул. — Верность… Да, тебе очень будет нелегко по жизни, Джексон. — Вырываться парень не стал. Вместо этого он пристально взглянул ему в глаза. — Сейчас помощь нужна тебе. Когда настанет мое время, я попрошу помощи. Но сейчас я должен защитить тебя. Он улыбнулся и встал с кровати. Все пространство начал заполнять белый туман. — Скажи Бьянке, как только прибудете на остров, чтобы она открыла теневые ворота. Я приду прямо на остров циклопа. Жди меня. И скажи… что я скучаю. — Что? Нет, Нико, подожди! Все поблекло, и Перси проснулся от голоса Аннабет. **** — Это хреновая идея. — заявил Перси. Они приближались к острову сирен, и Аннабет изъявила желание послушать, о чем они поют. Типа, если выживешь, станешь мудрее. Но ладно она, Перси знал, что его подруга помешана на знаниях. Но когда и Бьянка заявила, что не будет затыкать уши, тут ему стало совсем не смешно. — И это плохо кончится. — Неправда. — Ди Анджело достала брелок из кармана и отдала его Перси. — Свяжешь нас обеих. Если увидишь, что я рвусь изо всех сил к морю, разрешаю вырубить. — Это опасно! А если что-то случится? Мне придется держать вас обеих! — Что, думаешь не справишься, Рыбьи мозги? — ехидно спросила Аннабет. — Да, думаю. Я не знаю о чем поют эти русалки, что если искушение будет слишком сильным? — Перси, — Бьянка повернулась к нему, — я все понимаю. Но поверь, мне это нужно. Отец годами учил нас в подземном мире противостоять своим желаниям. Я должна убедиться, что его уроки не пропали зря. Пожалуйста. Она просяще смотрела на него, и Перси понял, что начинает проигрывать. Вздохнув и недовольно цыкнув, он сказал: — Ладно. Но я буду рядом с вами. Чтобы далеко не бежать в случае чего. Девушки кивнули. Перси притащил наверх бочонок с воском и закрыл себе уши. Потом приказал веревкам связать обеих как можно сильнее и встал неподалеку, наблюдая за происходящим. Стало оглушающе тихо. Только пульсирующая кровь шумела в ушах. Сначала Аннабет стояла спокойно. Потом на ее лице появилось озадаченное выражение. В следующую секунду она рванулась вперед, стараясь вырваться из пут, но те держали крепко. Она кричала и плакала, царапала сковывающую ее веревку. В какой-то момент начала умоляюще смотреть на Перси и что-то бормотать. На секунду, всего на секунду, парню хотелось вынуть затычки. Но, сжав зубы, он отвернулся от блондинки и взглянул на ди Анджело. Та никуда не рвалась. Она стояла, как статуя, смотря вперед широко открытыми глазами. Она тоже что-то бормотала, но про себя. Перси не знал, что она видела, но это что-то ее манило… И пугало. В какой-то момент из глаз девушки полились слезы. Она схватилась руками за перила, впиваясь ногтями в древесину и замотала головой. Перси подумал, что та рванется вперед, как и Чейз… Но девушка отвернулась, стараясь не смотреть в сторону острова. А потом она повернулась к Перси и что-то пробормотала, рукой махнув в сторону воска. Парень ее понял. Быстро пройдя к бочонку, он слепил для девушки такие же затычки, как у него. Она буквально вырвала воск у него из рук и заткнула себе уши, съеживаясь пополам. Перси сел рядом с ней, обняв за плечи и смотря с беспокойством. Бьянку трясло, и она судорожно дышала. Но больше не плакала. Где-то через две минуты она отстранилась и кивнула ему: все нормально. А потом обернулась в сторону Аннабет, и ее глаза расширись от испуга. Перси тоже взглянул туда. Аннабет не было. Лишь куча перерезанных веревок. Не теряя времени, он кинулся к морю. Девушка была на полпути к острову сирен. Крикнув Бьянке и кораблю: «Жди»! (Хотя она его бы все равно не услышала), он бросился за ней, кляня самого себя за невнимательность. Надо же было забыть о ее оружии! После прекрасных водных приключений и сплетниц-рыб на дне моря, Перси решил, что можно возвращаться на корабль. «Месть королевы Анны» был довольно далеко и пришлось немного еще поплавать, прежде чем они достигли палубы. Ди Анджело ходила по кораблю, как раненая пантера. Едва ребята взошли на корабль, она бросилась к ним, одним взглядом спрашивая Перси: «Все в порядке?». Но он не успел ответить. Аннабет бросилась к дочери Аида чуть ли не с кулаками и начала что-то кричать, периодически всхлипывая. — Почему ты не поддалась?! — плакала дочь Афины, тряся ди Анджело за плечи. — Ты стояла рядом! Как тебе удалось избежать пения?! Почему ты не бросилась в воду?! Бьянке пришлось вытащить одну затычку, чтобы понимать, в чем ее обвиняют. Голоса сирен уже были плохо слышны, так что она не боялась. — Я же говорила. Нас тренировали многие годы. Я смогла не поддаться искушению, хотя это было тяжело. — Ди Анджело аккуратно держала девушку за руки. Та была в шоке, и сейчас было нельзя пугать ее еще сильнее. — Ложь! Этому нельзя противостоять, это невозможно! Они искушают тебя твоим самым большим желанием! Невозможно… Никто не может… Аннабет покачала головой и вновь заплакала, падая на палубу. Бьянка мгновенно оказалась рядом и обняла мокрую с головы до ног девочку, сочувствуя ей всей душой. Сирены — одни из самых страшных и жестоких монстров, что есть на этой земле. Они причиняют своими видениями боль, а потом еще и разрывают тебя на куски, наказывая за желания. Бьянка осталась на корабле только потому, что видения, которые они показали, она видела не в первый раз. Подземный мир изобилует монстрами всех сортов. Папа давно выявил их самые страшные пороки и желания и научил, как контролировать их и держать в узде. Конечно, сейчас все было куда страшнее… Но Бьянку радовало, что это не прошло за зря. Если папа не убьет ее за побег, то она обязательно ему расскажет об этом. Девушка перевела взгляд на Перси. Тот стоял растерянный и явно не знал что ему делать. Он смотрел на Чейз, пока Бьянка не привлекла его внимание взмахом руки. Жестами она попыталась объяснить, что все хорошо и им нужно спуститься вниз, чтобы спрятать блондинку от ветра. Кажется, Перси ее понял. Ну, оставалось на это надеяться. *** Аннабет сильно трясло. И от нервов, и от холода. В отличие от Перси, она за одно мгновение высыхать не умела. Бьянка усадила ее на кровать и покопалась в ящиках, стараясь найти хотя бы одеяло. Слава Богам, что оно тут было. — Мн-н-не ж-жаль. — сказала блондинка посиневшими губами. — Я…Н-не. — Я знаю. — угадала девочка ее мысли. — Не волнуйся. У всех такая реакция, когда они впервые сталкиваются со своими пороками. — Д-даже т-ты? — заикаясь спросила девочка. — И я. И Нико. Хотя с ним все было сложнее. — Бьянка села рядом. — Не буду спрашивать тебя, что ты видела. Но позволь мне угадать: гордыня? Дочь Афины кивнула, постепенно переставая дрожать. — Т-т-так очевидно? — Немного. Ты совершенно не скрываешь своих чувств, и это было самым очевидным предположением. Они помолчали, вслушиваясь в далекие песни сирен. Они все еще были прекрасны, но больше дикого желания вывалиться за борт не возникало. И хорошо. Вряд ли Перси хотелось вылавливать их, как перец из супа. — Я видела родителей. — неожиданно сказала девочка. — Вместе. И… Манхэттэн, который был построен по моей задумке. — Ого. — Бьянка присвистнула. — Сильные амбиции. — Я никогда не думала, что мой недостаток будет таким… Я полагала, что это будет… — Да нет, ты думала. Просто себе признаться в этом не могла. — Поймав сердитый взгляд, она лишь плечами пожала. — Не сердись. Недостатки не всегда являются сплошным минусом. Порой из-за них мы добиваемся высот. Как в твоем случае. — А в твоем? Вопрос прозвучал бестактно, но ди Анджело лишь вздохнула. Ох уж эти гордячки. Не поговоришь с ними под душам, не выдавая своих секретов. — Я видела… Я не знаю, как объяснить. Себя. Только более сильную, более успешную, более свободную. И одну. Я была… Очень довольная. А вокруг меня все горело. — Что? — нахмурилась Аннабет. — Но так не должно быть! — Вот именно. Но понимаешь, меня то ведение абсолютно устраивало. — Бьянка открыто посмотрела девочке в глаза. — Пусть весь мир идет к чертям, если со мной все хорошо. Если я получаю все, то остальное неважно. Один из самых страшных человеческих пороков. — Эгоизм… — задумчиво пробормотала Аннабет. — Но ты все равно не кинулась за борт. — Потому что меня удержала другая мысль. Одиночество. Я не хочу быть одна. А то видение подразумевало, что так и будет. — Девушка упала на кровать, смотря вверх. — Там были и другие… Образы, но поверь, основу ты поняла. — Это причина по которой ты отправилась с нами одна? А твой брат остался в подземном мире? Бьянка поджала губы. — Отчасти. Но есть еще причина. О которой Перси я ничего не сказала. Она немного помолчала, собираясь с мыслями. Те воспоминания, о которых она собиралась сказать, заставляли горло сжиматься. Есть вещи о которых больно говорить независимо от прошедшего времени. И это был тот случай, когда ди Анджело хотелось просто промолчать. Но она не могла оставить Аннабет сейчас одну. И поэтому приходилось мириться. — В тот день, когда мама умерла… Нико ведь тоже это видел. И тогда его взгляд потемнел. Будто… Будто что-то умерло внутри него навсегда. Он стал реже улыбаться и смеяться. Ходил и смотрел волком на всех, кто его окружал. Она вздохнула. — После того, как отец нас привел в подземный мир, он разрешил нам самим выбирать, что бы мы хотели бы изучить в первую очередь. Призраков, оружие, тени… Я выбрала бои. Предчувствие подсказывало, что они мне пригодятся, а Нико… Бьянка села по-турецки и уставилась в стену, не очень желая заканчивать фразу. — А Нико выбрал контроль эмоций. Знаешь такой… Психологический прием. Может, звучит как ерунда, но на самом деле все серьезно. Он помогает отключать многие чувства, которые тебе мешают и находить те, о которых ты раньше не подозревал. А затем либо усиливать их, либо уменьшать. Это помогает и с врагами, особенно если ты участник… Допроса. — Тогда почему ты говоришь об этом, как о чем-то плохом? — Потому что чувства могут атрофироваться, если заглушить их надолго. Ты просто разучишься это делать и станешь как… — Психопат? — Не совсем. Нико хотел полностью заглушить боль, которая была у него после смерти мамы. И ненависть. Я потратила два года на то, чтобы убедить его не делать этого без необходимости. Пусть мы дети мира мертвых, но мы все еще принадлежим живым и нам надо чувствовать. Я боялась, что если он пойдет в этот поиск, то может снова случиться что-то такое, что заставит его забыть о моих словах. Бьянка прикрыла глаза. Она любила брата. Обожала его всей душой. И ей было больно смотреть, как он страдает и мучает себя изнутри. Он ведь так и не поговорил ни с кем после случившегося. Запер все внутри себя и молчал. — Поэтому он так легко понимает, когда ему врут? — Да. Он научился распознавать чужие эмоции с легкостью. И я была так рада, когда Перси захотел с ним подружиться… Нико наконец-то начал интересоваться жизнью наверху! Никто не мог его уговорить до этого, а у Джексона так легко получилось. Я знаю, что не должна была вмешиваться, но когда речь зашла о поиске, я… — Не нужно. Я поняла. — Аннабет накрыла ее одеялом, укрывая их обеих. — Все хорошо. Ты поступила правильно. — Вот уж не знаю. — Покачала ди Анджело головой, но прижалась к блондинке. — Вряд ли. Но пожалеть о содеянном не могу. Они какое-то время молчали, каждая погруженная в свои мысли. Где-то минут через пятнадцать Бьянка сказала. — Тебе надо поговорить с Перси. — Думаешь? — Он твой лучший друг. И как никто заслуживает знать о произошедшем. Чейз вздохнула. Бьянка была права. Перси заслужил объяснений. Да и грустно ему там, наверное. — Тут останешься? — Ага. Поговорите наедине. Как будет остров циклопа, позовешь. **** — Идеи есть? — скептически спросила Бьянка, оглядев остров. Только что на ее глазах разорвали оленя, так что больше он не очень ее привлекал. — Я могу надеть бейсболку-невидимку и пройти за руном. — предложила Аннабет. — Нет! — запротестовал Перси. — Они учуют тебя! Серые глаза сверкнули злобой. — Тогда твои предложения? Парень молча отвернулся, еще раз окидывая пастбище взглядом. — Ну… Мы могли бы… — Вообще, у меня, есть идея. — Ди Анджело осмотрела камни, лежащие вокруг них. — Помните ту клетку, в которую я заключила пиратов? Я могу создать ее подобие и пронести нас прямо над пастбищем к руну. Овцы до нас не доберутся. — Но тогда мы не сможем спасти тех, кто сейчас у циклопа. — нахмурился Перси. — А мы должны их спасти. Гровера и… Он прикусил язык. Надежда о спасении Тайсона все еще была внутри, и он боялся загубить ее на корню. — Клариссу, например? — Внимательно посмотрев на него, склонила голову ди Анджело. И Перси вдруг понял, что вообще забыл о существовании дочери Ареса. Вот черт… Как- то неловко вышло. — Ну да. Например, ее. — кашлянул Джексон. — Бьянка, а ты правда можешь это сделать? — спросила Аннабет, и по ее глазам Перси понял, что у нее есть идея. — Да. Правда, это будет тяжеловато, и я потрачу на это кучу сил, но вполне возможно. — Давай тогда так… — Аннабет стянула с себя кепку и передала ее девушке. — Ты пойдешь за руном. — Чего?! — Ди Анджело аж подпрыгнула. — У тебя больше шансов сделать это, чем у любого из нас. Мы с Перси пойдем к пещере и вытащим Гровера. Как только сделаем это, ты подойдешь к нам вместе с руном и мы сбежим без лишней суматохи. Брюнетка задумчиво смотрела на протянутую кепку. Кажется, она колебалась. — И ты доверишь мне такое важное дело? — Ты уже не один раз доказала, что тебе можно доверять. Я еще не встречала человека надежней тебя. От последней фразы у Бьянки загорелись щеки. Она аккуратно взяла кепку и пообещала: — Я не подведу. — Мы тоже. — Перси улыбнулся ей. — О, и Бьянка! Возьми. Он протянул ей черный камень. — Нико связался со мной. Сказал, чтобы ты открыла какие-то теневые ворота. Ты должна понять, о чем он. Судя по нахмуренным бровям, она действительно поняла. Девушка неуверенно сжала кулон в руках и закусила губу. — Он беспокоится. — заметив ее волнение, сказал Перси. — И он тоже заслужил глоток воздуха внешнего мира. Я защищу его, обещаю. Девушка впила в него свой пронзительный взгляд. Пару секунд изучала, а потом медленно кивнула, соглашаясь. — Ладно. Будь по-вашему. — И, надев кепку, исчезла. — Встречаемся с другой стороны утесов. **** Хорошая новость: Кларисса была жива. Плохая новость: Тайсона не было. Гровера разоблачили. Кларисса - сволочь и новоявленная невеста. Почему-то перевес шел в сторону минуса. — Да, рановато мы ди Анджело за руном отправили. — признала Аннабет, запыхавшаяся от попыток сдвинуть камень в сторону. И Перси был с ней как никогда согласен. Бьянка бы от этого камня избавилась на два щелчка. И Нико, наверное, тоже. Эх, Нико. Тоска кольнула Перси в сердце. Как же сейчас не хватало его ироничного взгляда! — Может дождемся ее? — предложил Перси, окончательно выдохшись. Но Аннабет только покачала головой. Слава Богам, что циклоп был почти слепой и летающая клетка из камней не привлекла его внимания. Правда, один раз он поднял голову и принюхавшись пробормотал: «что за сладкий запах?». Но потом какая-то барашка заблеяла, и он вновь вернулся к своим обязанностям. Бьянка была далеко. Циклоп вернется быстрее, чем она управится. Или еще хуже, он может заметить, что руно украдено и тогда девушка окажется в опасности. — Нужен план. — решительно сказала Аннабет. — Хитрый план. — Отлично. И? — Кепки у меня нет. Значит нужен другой вариант. Ты сильно любишь овец? **** План Перси не нравился. Совсем не нравился. Девочка решила спрятаться среди камней, так, чтоб ее не было видно. А Перси должен был проскочить в пещеру на одной из овец, чтобы помочь Гроверу и Клариссе. Плохо было то, что Аннабет все равно видима. И поймать ее будет легче. Но, кажется, выбора не было. — Привет, урод! Ну все, поехали. Как только циклоп убежал, Перси быстро отцепился от бедной овцы и пообещал себе, что если выживет, назовет Аннабет гением. Ну, а пока, надо было искать своих друзей. — Перси? — Кларисса удивленно посмотрела на него, вися верх ногами. — Тебя же утащили? — Я тоже рад, что ты жива. — отозвался мальчик, перерезая веревки Анаклузмусом. — А где Аннабет? — спросил Гровер, после того, как чуть не сломал Перси ребра в сильных объятиях. — А Бьянка? Перси удивленно посмотрел на дочь Ареса. Та смотрела на него как обычно злобно, но в карих глазах мелькнула искра беспокойства. На памяти Джексона еще не было такого, что девушка за кого-то боялась. — Аннабет отвлекает циклопа. Бьянка крадет золотое руно. — ответил он, выбираясь из козлиных объятий. — Кларисса, с тобой был кто-нибудь еще в шлюпке? — Нет. — она удивленно посмотрела на него. — Только я. Подожди, ди Анджело крадет руно одна?! Ответить Перси не успел. Пещеру огласил яростный рев и крик. Это от страха кричала Аннабет, и Перси понял, что все очень плохо. **** — Я тебя поймал, Никто! — торжествовал циклоп, потрясая девочкой, как куклой в воздухе. — Гадкая девчонка! Выглядела Аннабет очень плохо. На лбу у нее была ужасная рана, глаза затуманены. Она пыталась отбиваться, но было видно, что ей нелегко. — Я займусь им. — шепнул Перси своим попутчикам. — Наш корабль с другой стороны утесов… — Мы не пойдем без тебя. — прорычала Кларисса. — Мы нападем вместе! — подтвердил Гровер. — Кто-то должен помочь Бьянке. — Кларисса на секунду перевела на него взгляд, и Перси продолжил. — Она внизу вместе с руном. Невидимая. И ей нужна помощь. — Тогда пусть он идет. — Тыкнула девочка в Гровера. — Овцы его не тронут. Родственный запах и все такое… Гровер отрицательно заблеял. — Они не признают родства! — Кто тут?! — Их беседа перестала быть незаметной. Циклоп повернулся в их сторону, обшаривая пространство слепым взглядом. — Еще один?! Перси был уже готов сыпать оскорблениями, как до этого делала Аннабет, но раздался голос, от которого у него побежали мурашки. — Да. Еще один, подлинный. И видимо ты действительно тупой, раз не понял этого сразу. Циклоп развернулся в другую сторону, раздраженно рыча. Перси проследил за его взглядом и не смог сдержать улыбки. На скале стоял Нико. В руке он держал черный меч и смотрел на Полифема с веселой усмешкой. — Давно не виделись, а? Или… Не слышались? Последнее слово было решающим. Циклоп отбросил Аннабет в сторону и с ревом кинулся на мальчика, который проворно ускользнул из-под его руки. — Идите! Помогите Аннабет! — крикнул Перси и бросился на помощь парню. — Это кто, черт возьми? — спросила Кларисса. — Брат ди Анджело! Спасибо, Гровер, что ответил. А то Перси был уже занят. На пару с Нико они вальсировали под кулаками Полифема, пытаясь хоть как-то ему навредить. И Джексона уже начало злить, что у Нико получалось лучше, чем у него. Ди Анджело проскальзывал какой-то тенью между ударами и черной сталью бил по слабым точкам в ногах, заставляя циклопа периодически падать. — Красуешься, ди Анджело? — с усмешкой спросил Перси. — Разминаюсь. Ноги затекли топать к вам из подземного мира! Боги, Перси был очень рад его видеть. Они крутились вокруг циклопа вихрем. Полифема их атаки не только ранили, но и злили, и он все больше начинал махать руками вслепую. Но Перси понимал: какими бы они с ди Анджелло не были классными, долго так продолжаться не может. Скоро кто-то из них устанет, и у циклопа будет шанс. — Отступим? — спросил он у Нико в какой-то момент. Парень квинул, и они бросились к веревочному мосту, потому что внимание! У Перси был план. План, который пошел не по плану. — Проиграл! — торжествующе взревел циклоп. — Никто проиграл! И Перси разозлился. Очень разозлился. Циклоп не смеет обижать его друзей. И не смеет разбрасываться ими! Он обещал спасти лагерь и довезти руно! И он обещал, что защитит ди Анджело от опасности! Он устал, что дети Аида исключительно выручают его. — Уууух! Пожалуйста, не надо! Очнулся Перси от того, что Полифем уже лежит оглушенный под ним и стонет от боли. — Пожалуйста, не надо! — взмолился он, и в уголке его глаза проступила слеза. — Я лишь… Я лишь хотел защитить своих овец. — Он лжет! — Убей его! Да… Конечно. Но Перси не мог. Внезапно до него дошло, что Полифем такой же сын Посейдона. Как Тайсон. Как и он. И даже несмотря на то, что он монстр…. Ведь Нико говорил, что монстры могут привязываться. — Нам нужно лишь руно. Отдашь нам его? — спросил Перси, глядя на монстра. — Мое прекрасное руно… Вершина моей коллекции… Забирай, жестокий человек. Ты победил. — Я сейчас медленно отойду. Одно неверное движение и… Полифем понимающе кивнул… И в следующую секунду его единственный глаз раскрылся от шока, и он весь затрясся. Из мерзкого рта потекла струйка темно-синей крови, и в следующую секунду он распался в прах. Перси в неверии обернулся. Рядом стоял Нико и флегматично отряхивал меч. — Что ты наделал?! — Напал на него Перси. — Зачем?! — Потому что ты идиот. — Мрачно посмотрел на него сын Аида. — Потому что он лгал тебе, глядя в глаза, а ты и рад поверить. — Откуда тебе знать, что он бы не послушался меня?! — Потому что я не слушал только его жалобный голос, как ты! — рявкнул ди Анджело. — Я смотрел за его глазом, за его эмоциями! И он лгал! — Откуда ты знаешь?! — Он знает… — позади него очнулась Аннабет на руках Гровера. — Он знает, Перси… Он умеет… Она не договорила. Но Перси и так будто окатили холодной водой. Он в неверии посмотрел на прах. А потом поднял виноватый взгляд на Нико. — Я… — Где Бьянка? — Мальчик даже не посмотрел на него. — У руна. Кларисса пошла к ней на помощь. — ответил Гровер, все еще держа Аннабет на руках. — Значит мы должны идти к ним. Нико уверенно отправился в сторону пастбища. Перси кинул виноватый взгляд на Гровера. — Я просто думал… — Я понимаю, Перси. — кивнул сатир. — И он тоже поймет. Не бойся. Но Перси боялся. Сейчас боялся больше, чем когда-либо.