Сокровища подземного мира

Нико очнулся, чувствуя, что куда-то плывет. Голова была странно тяжелой. Все тело ныло и болело. Он приоткрыл глаза, пытаясь понять, что происходит вокруг него. Перед глазами мелькали серые стены коридора. Его голова моталась из стороны в сторону. Его… Его куда-то несли? — Открывай. Что? Они остановились. Почему? Нико с трудом перевел взгляд, пытаясь понять, где они. Где… Тот сон… Это ведь был бред, да? Зрение было очень мутным. Да вдобавок было еще и темно. Что происходит было не очень понятно. Но в один момент Нико резко пронзило ужасом, как острым гарпуном. Он широко открыл глаза и сильно вдохнул, пытаясь уйти из чужих рук. Даже почти потеряв сознание, он понял, что перед ним. Саркофаг Кроноса. Он светился золотым светом, явно говорящем о присутствии его хозяина. И его открывали. — Нет… — застонал Нико, барахтаясь в сильных руках. — Нет, нет, нет!!! — Прости, мальчик. — сказал кто-то рядом сочувственным тоном. — Но кто-то должен свергнуть богов. — Клади его. «Нет!!! — Нико готов был орать и плакать. — Не надо!» Его положили в саркофаг, сильно прижимая к самому дну. О боги, он же буквально сейчас лежит на чужих останках… Мальчика затошнило. Он почувствовал, как его руки вытягивают вверх, оголяя кожу. — Может сразу по горлу резануть? — Господину нужна вся кровь. К тому же, его душа еще не порабощена. Начнем с рук и ног. Как только он приблизится к границе смерти, перережем горло, и не забудьте сердце проткнуть. Слезы все-таки появились на глазах. «Прости меня, Перси. — подумал мальчик на грани. — Прости, Бьянка. Прости, отец. Я правда старался...» Вдоль вен провели чем-то острым, и Нико вновь потерял сознание, возвращаясь к знакомой войне, чувствуя, как по рукам течет горячая кровь. **** — Мать моя краб…- Перси изумленно воззрился на корабль. Даже с такого дальнего расстояния, было понятно, что там происходит какая-то бойня. И весьма жестокая, судя по воплям. «Оно мне только на руку». — подумал Джексон, направляя гиппокампов вперед. И врезался в невидимую стену. Гиппокампы заржали, отплывая назад, а Перси вскрикнул, хватаясь за поводья. Вокруг корабля была полупрозрачная стена, в которую колесница благополучно врезалась. Сейчас она шла странной рябью, искажавшей свет. По воде прошел толчок. На секунду стало очень-очень тихо. У Перси все волосы встали дыбом от острого ощущения опасности, находившейся рядом. Кинжал на бедре начал светиться, переливаясь. Джексон достал Анаклузмос, оценивая окружение взглядом. Гиппокампы тоже заволновались и похрапывали, косясь на него. Было тихо. Слишком тихо. «Тайсон предупреждал, что океану прислуживают древние и мертвые духи. И сейчас они видят меня, а я нет». Генератор плохих мыслей Перси имел отвратительное свойство превращаться в реальность. Потому что в эту же секунду раздался оглушительный рев. Парень решительно выставил меч перед собой, с сильно колотящимся сердцем наблюдая, как море начинает волноваться. Со дна поднималось что-то огромное и черное. Трудно было оценить сейчас его размах, но Джексон чувствовал, что ничего хорошего его не ждет. Тень разделилась вытянулась, давая Перси оценить ее размер. А потом мгновенно бросилась в атаку, окружая Перси кольцом. Парень мгновенно взялся за вожжи, уходя в сторону, до того мгновения, как в него бы врезалась непонятная тварь. Гиппокампы теперь уже совсем панически ржали, но не пытались вырвать управление из рук мальчика. И на том спасибо. Началась самая настоящая гонка. Тень была у Перси на хвосте и не собиралась ни останавливаться, ни менять направление. Она гнала его вперед, не давая и шанса извернуться. «Она уводит меня от корабля. — догадался парень. — Специально стоит на страже, чтобы не пускать чужих». Ну нет. Перси не собирался уходить, когда был так близок к своей цели. Он резко остановил колесницу, едва не уронив ее вместе с животными. — Ждите здесь. — крикнул он, надеясь, что голос прозвучал достаточно требовательно. А потом, не давая себе ни секунды на мысли о рациональности плана, сжав меч покрепче, он кинулся прямиком в воду, навстречу огромной неприятности, желавшей сожрать его. ****** В последствии Бьянка сама удивлялась, что умудрилась заснуть. Никаких благоприятных условий для этого у нее не было. Спина вепря это не лошадиная, тем более не собачья. Жесткая, твердая, от нее пятая точка начинает болеть за считанные минуты, а вслед за ней все тело. Это отвратительно. Но, видимо, когда ситуация была опасная, у ди Анджело отключалось адекватное восприятие действительности. В общем, она заснула. И проснулась от мягкого похлопывания по спине и голоса Аннабет. — Би, просыпайся. — Зачем? — недовольно простонала ди Анджело. Ну, хей, она же только пригрелась. — Затем, что вепрь нас дальше не повезет, а нести тебя на ручках никто не собирается. Суровый голос Зои убил всякую надежду на прекрасный сон. Ди Анджело застонала по-настоящему и соизволила открыть глаза, окидывая пространство мутным, недовольным взглядом. Оказывается горы остались далеко позади. Впереди виднелось шоссе, немного занесенное песком. За ним небольшое строение типа закусочной и холмы… Странные холмы. Металлические холмы? Бьянка подалась вперед, чтобы разглядеть получше, и кто-то сзади вздохнул с облегчением. Девушка со смущением и небольшим стыдом поняла, что все это время практически лежала на Аннабет и сладко дрыхла. А ведь та была ранена… — Извини. — обернулась она, покаянно смотря на девушку. — Неудобно было? — Догадайся. — Раздался голос снизу. Талия фыркнула на ее взгляд. — Анни не разрешала тебя будить. Пожалела. — Талия, да перестань. Она заслужила перерыв. — Чейз похлопала ее по плечу, улыбаясь. — Давай спускаться. Надо уйти, пока он ест. Спорить Бьянка не собиралась. Сдерживая стоны, спустилась вниз в гостеприимные объятия Гровера. Стараясь сильно не шуметь, они поспешно стали удаляться от дикого животного. — Я говорил, что обожаю тебя, ди Анджело? До этого я считал, что спать в стрессовых ситуациях может лишь Перси. — Ну а чего нам, лучшим друзьям? — философски пожала плечами девушка. Сатир засмеялся, мягко смотря на нее. Девушка улыбнулась в ответ и перевела вновь взгляд на не дающие ей покоя холмы. Те пока были далековато и выдавать своих секретов не желали. Бьянка голову ломала, пытаясь вспомнить, не могут ли они быть связаны с какими-то легендами, не читала ли она про них на досуге… Ничего в голову не приходило. Прекрасный белый лист окутал сознание. Чем дальше они шли, тем больше холмы оказывались… Свалкой? — Это что за ерунда? — спросила Бьянка вслух непонятно у кого. Талия смотрела не пейзаж таким же взглядом, а потом уточнила у Гровера: — У тебя запасного вепря нет? Сатиру было не до них. Он раскладывал на песке желуди и играл на флейте, заставляя их танцевать. Ди Анджело завороженно смотрела на него. Ее всегда увлекала магия и гадания. Но, к сожалению, магического дара ей не досталось. Она была прекрасным бойцом, но не ведьмой. Даже сатиру желуди что-то рассказывали, а Бьянка в них не понимала ни черта. «Ну и ладно. — подумала она. — Зато у меня есть зомби-водитель». Сатир хмуро смотрел на представший перед ним узор, явно не пестревший добрыми знаками. Унылое настроение снова накинуло на девушку одеяло, утягивая в объятия депрессии. — Это мы. — указал он на маленькую горстку. — О, смотри Талия, на тебя похож. — почти беззаботно прокомментировала Бьянка, указывая на самый дохлый и сухой желудь из всех. Грейс зашипела на нее, как кошка, Аннабет укоризненно взглянула, а Зои хмыкнула. Ди Анджело мгновенно на это отреагировала, переведя на нее на секунду взгляд. О, так мы все-таки имеем слабое чувство юмора? — А вон та кучка сулит неприятности. — указал сатир влево на груду оторванных шляпок. — Монстр? — Не знаю. Я не оракул, но желуди не врут. Это наш следующий противник. Сатир указал в сторону мусорки. После его слов и без того неприветливый пейзаж стал выглядеть еще хуже. Груды хламы возвышались, как руины пустынного города, вынуждая мурашки скакать по телу. — Будем заставлять его ждать? — уточнила Бьянка, вытягивая косу. — Время к ночи. Может стоило бы остаться тут на ночевку… — задумчиво протянула Зои. — Это было бы разумно. Копаться в такой свалке впотьмах…. — Всегда разумно мыслящая Аннабет. — Хотите верьте, хотите нет, а я согласна с девочкой-смертью. Заставлять противников ждать — неприлично. — Талия дерзко улыбнулась, проводя рукой по браслету. — Девочка-смерть? — Мне не нравится идея идти сейчас, но я не думаю, что у нас есть выбор. Предчувствие мне говорит, что стоит идти вперед. — высказался последним Гровер. В его глазах ясно читалось, что он, скорее всего, об этом пожалеет. — Трое против двух. Значит идем. — подвела точку в этом разговоре Бьянка. Теперь по ее коже бежали уже мурашки предвкушения. До свалки они дошли достаточно скоро. Забраться на нее тоже проблемой особой не стало, правда в какой-то момент девушка испугалась, что они могут с легкостью здесь утонуть. Многое, на что ступала их нога было непрочным. — Ух ты… — Аннабет смотрела на все любопытным, голодным взглядом. — Эти вещи… Из золота. Бьянка окинула взглядом предметы, блестевшие в свете луны. Колесницы, статуи, поломанные щиты, разбитые головы, тонны мечей… Тут и правда многое могло быть из золота. — Где мы? — спросила она, не обращаясь ни к кому конкретно. Талия пнула ногой мешавшее ей пройти колесо и сломала его пополам. — Мусор богов. Не трогайте тут ничего. Ни одна вещь не осталась тут случайно. — Если это мусор, тогда крайне питательный. — отозвался сатир, поедая диадему с красивыми рубиновыми камнями. — Между прочим, это из подземного мира. Персефона хотела подарить мне ее в десять лет. Я должна была уснуть вечным сном, чтобы она схоронила меня в своем саду. Я лично разломала ее напополам. — оповестила Бьянка с удовлетворением отмечая, как побледнел сатир. Талия вырвала диадему из его рук и дала подзатыльник. — Понял? Это тебе не шутки! — Поразительно. Как она тебя не испепелила за такую грубость? Бьянка не стала комментировать, что убить ребенка, как раз была бы грубость со стороны милой мачехи. — К счастью, гнева Аида ей хотелось избежать больше, чем избавиться от меня. Эта мысль всегда приносила ей удовольствие. Отец всегда был готов убить за своих детей. Порой поражало, какое сильное влияние они на него имели. Но, разумеется, никогда им не злоупотребляли. Даже у такого любящего отца терпение не бесконечное. Да и они были детьми хорошими. Когда-нибудь они обязательно отплатят ему за все, что он для них сделал. Очередная заколка, на которую она наступила, сломалась с громким треском. Когда Бьянка подняла ногу там лежал труп паука. — О боги! — Аннабет подпрыгнула и сделала два шага назад. — Нда… — Бьянка с отвращением отбросила трупик. — на этой свалке все… — Все проклято. Или сломано. — подтвердила Зои. — Не нравится мне здесь. — Чисто теоретически, на нас может напасть какой-нибудь… Электромонстр? — Что, ди Анджело, к электричеству не устойчива? Девушка мрачно зыркнула на Грейс, но вместо грубости сладко улыбнулась. — Ты заигрываешь со мной, что ли? Можешь проверить мою устойчивость лично, девочка-молния. Глаза Талии вспыхнули. — Что, прям здесь? — Да чтоб вас! Прекратите ругаться. У нас серьезная миссия! — вскинулась Зои. Сатир на всякий случай встал между ними, Аннабет нервно переводила взгляд. — Все, окей. Молчим. — фыркнула Бьянка, уходя от неприятной темы. Нервы и так у всех были натянуты. Огромные пальцы ног, встретившиеся на пути, энтузиазма тоже не прибавили. Бьянку начало колотить присущее всем мрачным детям Аида плохое предчувствие. Желуди были правы, беда их тут определенно поджидает. И наверняка огромная. Самое парадоксальное было в том, что чем ближе они приближались к шоссе, тем сильнее Бьянку трясло. Что-то было не так. Что-то должно было случиться. — Выбрались! –Зои облегченно вздохнула. — Слава богам! «Ой, лучше замолчи. Никогда эти фразы не доводят до Хэппи Энда». — мелькнула мысль у Бьянки, прежде чем раздался жуткий грохот и скрежет, будто тысячи металлических пластинок решили соединиться в одну. Ей искренне не хотелось оборачиваться, но жизни было плевать на ее желания. Позади из горы мусора стремительно рос огромный великан. Прежние пальцы ног действительно начали формироваться в ступни. Потихоньку великан обрастал, становясь воином в греческом доспехе. Робот размером с небоскреб, смотрел на них сверху крайне недовольно. Ну, или ей так казалось. Половина лица была расплавлена, так что он вполне мог злиться на свой имидж, а не на них. — Талос! — ахнула Зои. — Я пропустила курс по механике. Что это за хрень? — Творение Гефеста. Ты наверняка читала, бронзовый витязь, охранявший Крит, подарок Зевса. — тут же отозвалась умница-разумница Аннабет. — Но это не тот самый. Слишком маленький. Наверное, неудачный экземпляр. — Тебя совсем такту не учили, Талия?! — рявкнула Бьянка, когда обиженный великан начал вытаскивать из ножен меч. «Он огромный. Меч огромный. Убежать мы не сможем. Нам конец». — Кто-то что-то взял. Кто что брал?! — Какая теперь разница?! — великан сделал шаг им навстречу, преодолевая половину пути. — Бежим! Гровер, чудесный ты сатир, это самая бесполезная идея из всех, что у тебя была. Талия раскрыла свой щит и побежала по дороге. Великан взмахнул мечом и зацепил линию электропередачи. Провода лопнули, рассыпав фонтан искр и упали, перекрыв дорогу. Сатир пытался забраться на кучу металлолома, Зои стреляла великану в лицо, но толку от этого не было никакого, стрелы легко отскакивали от металла. Бьянка напряженно думала. Бороться с ним бесполезно. Ни один из ее ударов ему вреда не причинит. Поджечь черным огнем тоже не вариант, он угробит их всех быстрее, чем пламя разъест его. Разверзнуть землю, как было со львом? Она бросила быстрый взгляд по сторонам. Нет, бесполезно. Они находятся посреди такой кучи мусора, что она скорее другим навредит, чем поможет. Что еще? Думай, Би, думай. Великан снова взмахнул мечом, направляясь к девушке. Она практически припала к земле, избегая удара и тут же вскочив, понеслась к ближайшей перевернутой машине. Какое-никакое, а укрытие. Видимо, так же думала и Аннабет, потому что блондинка сидела как раз за ней. Серые глаза горели безумным огнем, а в руке она сжимала кинжал. — Идеи есть?! Блондинка вскинулась, смотря вникуда. В ее глазах ди Анджело отчетливо видела тысячу планов, сформировавшихся в этой умной голове. Жаль, что они с Чейз не были прям близкими подругами. Ди Анджело не уставала восхищаться интеллектом, который девочка демонстрировала в каждой их общей битве. Это всегда невольно успокаивало. И… Это всегда было поводом гордости. — Только безумные. — Любые! — Видишь его левую ступню? Там есть дверца. Люк вовнутрь. Можно закоротить его изнутри. Ди Анджело прищурилась. Смотреть на ноги великана было немного сложновато, Бьянке все время хотелось поднять взгляд, но она сдерживалась. В какой-то момент она все-таки смогла сосредоточиться и поняла, что Аннабет права. Люк был. Под ступней. И теоретически, план мог сработать. Но это было самоубийством. Для любого из них. — Чейз, я тебя обожаю. И я уверена, что ты сейчас сообразишь план получше. — Но это самый быстрый…. — Нет. — отрезала Бьянка. — ни за что. Никто из нас не пойдет на это. Думай. Блондинка недовольно поджала губы. Бьянка ее понимала. Конечно, ради миссии любой бы попытался. Но не пока она здесь. Не сейчас. Не при ней. Гровер вел бой один на один. Умный козлик заставлял провода танцевать джигу в безумном ритме. В какой-то момент они обмотались вокруг стопы Талоса вместе со столбом. Провода заискрили и по спине великана пробежал электрический разряд. У Бьянки мелькнула мысль. — А твоя подруга не может его закоротить? Аннабет мгновенно начала это обдумывать. На ее виске вздулась жилка и сама девушка была напряжена как струна. — Я не уверена. Не помню, делала ли это Талия. — Но это сработает? — продолжала допытываться девушка. — Может быть. Если разряд будет достаточно сильный, он просто сгорит. — Отлично. Большего Бьянке было не нужно. Пока они размышляли, великан пришел в себя. Осмотрелся со скрипом. Заметив все еще играющего сатира, он взмахнул мечом и неуклюже рубанул в его сторону. Промахнулся. Но этого хватило, чтобы Гровера засыпало мусором. — Нет! — взвыла Талия. Ди Анджело, чертыхнувшись, побежала к ней, стараясь не попасть под ноги робота. В этом очень помогала Зои, стрелявшая с еще большим энтузиазмом в металлическое лицо. Гровера пока не было видно, но Бьянка знала, что тот жив и как могла подавляла панические мысли. — Грейс! — заорала она, подлетая к девушке. — Нам нужна молния! Талия хмуро смотрела на нее пару секунд, а потом голубые глаза расширились в ужасе. — Я… Я не могу! Это опасно! — А что, сейчас мы в абсолютно безопасной ситуации?! — Бьянка зло схватила девушку за плечи, чуть ли не тряся ее. — Не ври, что не можешь, я видела твои способности! — Но я не хорошо контролирую их! Я могу промазать, или не рассчитать, или… Панические мысли Бьянка прервала, еще раз тряхнув девушку. — Значит сделай так, чтоб получилось! Твою мать, Грейс, нам не до самокопания в себе! Если ты этого не сделаешь, мы все покойники! Девушка бледнела с каждой секундой сильнее. — Соберись! Ты можешь это сделать! Это монстр, тебе не привыкать сражаться с ними, тебе не привыкать защищать друзей! Ты погибла за это однажды, чего тебе бояться теперь?! Ты сбежала из клыков адских гончих, сумела их обеих поджарить и спасти брата, а от неповоротливого робота не успеешь?! Талия снова посмотрела на нее с испугом. — Откуда ты знаешь про это? — Чего? — не поняла Бьянка, сбитая вопросом. — Мой брат. Откуда ты знаешь? Вот черт. — Я… Эм… — ди Анджело судорожно пыталась сообразить, что ответить на это. — Об этом никто не знал, даже Аннабет с Лукой. Я никогда никому не рассказывала о нем. Откуда ты знаешь? Над ними с грохотом пронеслось лезвие заржавевшего меча, прерывая дискуссию. Сверху начали падать телевизоры и столы с полусгнившими ножками. — Давай потом это обсудим! — Бьянка еле увернулась от очередной вазы. — Сосредоточься на эмоциях. Чем сильнее ты сконцентрируешься, тем вернее попадешь в Талоса. И злись. Дай волю эмоциям. Чем они больше, тем сильнее удар! И девушка побежала. Из-под груды металлолома как раз вылез Гровер и снова начал играть на своей дудке. Второй столб удачно прилетел великану прямо в лоб, отчего тот пошатнулся, едва не упав. К сатиру уже бежала Аннабет, на ходу вытаскивающая амброзию. И очень вовремя, потому что сатир как раз начал отключаться в момент, когда помощь приблизилась. Они справятся сами. Бьянка могла вернуться к насущной проблеме. В небе начинал греметь гром. Тучи опасно стягивались над свалкой. Талия замерла, как статуя, не отнимая взгляда от робота. — Зои, прикрой ее! — крикнула девушка охотнице. — Она готовится к удару и не сможет сама защититься! — А Талос?! — на бегу спросила девушка. — Моя проблема! Дочь Аида побежала прямиком к врагу, на ходу соображая план. «Металл притягивает молнии. Талос сам по себе хорошая приманка, но стоило бы удвоить шансы на успех». Ноги великана все еще были обвязаны проводами. Нужно было лишь заставить его немного покружить вокруг и подтолкнуть, а дальше свалка станет ему отличным саваном. — Хей, консерва! Бьянка размахнулась и метнула косу прямо в великана. Та удачно прокрутившись острым магическим лезвием попала в ладонь, отрубив палец. Талос посмотрел сначала на конечность, потом перевел нехороший взгляд на девушку. Насколько может быть плохим взгляд робота, которому не нравится новый маникюр? Дочь Аида развернулась и побежала вокруг великана, не давая ему возможности опомниться. Легкие жгло, как огнем, на языке уже был вкус крови. Почему раньше она презирала бег? Но план сработал. Талос развернулся, на ходу поворачивая меч. Слабенькие, казалось бы, провода натянулись и сделавший неудачную попытку шагнуть робот споткнулся, стремительно теряя равновесие. В этот момент над головой ярко сверкнуло. Раздался оглушительный треск, и знакомый до дрожи звук оглушил девушку, заставив ее невольно припасть к земле. Безумно сильно запахло озоном. Прошло может секунды три. Может больше… — Бьянка! Бьянка, очнись! Что? — Бьянка, он падает! Почему? Кто-то приподнял ее, и все еще дезориентированная девушка обернулась, пытаясь понять, что случилось. Талос замер в странной позе, будто задумался, стоит ли ему в принципе падать. Его глаза светились то синим, то красным и он опасно искрил всем телом. Ой… Это было плохо. — Нам надо бежать! Срочно! Бьянка наконец перевела взгляд на собеседника. Это была Аннабет. Она куда-то тащила ее, постоянно оглядываясь на великана. Девушка огляделась. Сатир был без сознания. Зои держала такую же еле соображающую Талию. Они не успеют уйти достаточно далеко. Времени просто нет. Бьянка остановила Чейз, сжав поддерживающую ее руку. — Анни, помнишь путешествие по теням? — Что? К чему это сейчас? — Я сейчас сделаю… Кое-что похожее… Возьми Гровера и зажмурься. Я перенесу вас подальше отсюда. — «Вас?» А ты? — Ее глаза расширились от страшной догадки. — Ты не пойдешь? — Я не могу. Это Нико может безлимитно путешествовать, а я… — Нет! Нет уж, заткнись! Ты идешь с нами! Ты не останешься тут одна! Серые глаза заблестели. О боги, она довела Чейз до слез. Все-таки она плохой человек. — Все нормально, Аннабет. Помнишь? Я ведь богиня. — попыталась обнадеживающе улыбнуться Бьянка. — Я выживу. — Ты еще не богиня. — немигающе смотрела на нее дочь Афины. — И ты врешь. Я знаю этот взгляд, ты врешь! Бьянка закрыла глаза. «Да, Анни. Я вру». — Береги Гровера и Талию. Скажи Зое, что ей надо меньше хмуриться. Передавай Перси привет и подзатыльник. А Нико… Скажи ему…. Скажи, что я люблю его. И мне жаль. Чейз не успела ответить. Бьянка резко и сильно толкнула ее к сатиру. — Би, стой! — Απευθύνω έκκληση στις σκιές που φυλάσσουν την περιοχή του πατέρα μου. Τυλίγοντας ψυχές στο σκοτάδι της ανυπαρξίας, φύλακες νεκρών ματιών. Ελάτε στην κλήση μου και πάρτε εκείνους που είναι ζωντανοί και αφήστε με εκείνους που είναι νεκροί, εκείνοι που θα με στείλουν στο σκοτάδι της νύχτας.* Последний раз удивленно вскрикнула Аннабет. Затем ледяной ветер подул с оглушающим свистом. Девушку окружил потусторонний шепот, чьи-то руки касались ее, хватали за волосы и руки. Через мгновение стало тихо. Теперь она была одна. Бьянка развернулась к великану, чувствуя ломоту и онемение во всем теле. Было холодно. Было больно. Было страшно. Великан начал заваливаться вперед и искрить еще больше. Некоторые части его тела уже отвалились. Он все ближе был к земле, и Бьянка все сильнее слышала удары своего сердца. «Я обещала защитить их. Может быть немного криво… Но я это сделала». Великан с оглушительным взрывом столкнулся с землей. Во второй раз за день девушку ослепила яркая вспышка. Теперь уже алого цвета. Гарь и острый запах металла ударили в нос, а потом горячая волна откинула ее, сжигая и хороня под грудой мусора. *** У Перси не было фобий. Были какие-то страхи, было то, что ему категорически не нравилось, но не было ничего, чего бы он боялся панически. Но сегодняшний день, очевидно, будет исключением. Смотря на переливающуюся под водой чешую, ядовито желтые глаза и блестевшие в оскале зубы, он понял, что приобрел одну. Змеи ему категорически не нравились. Хотя, справедливости ради, это была не совсем змея. Точнее, не все части тела были похожи на змеиные. Например голова, на длинной, вытянутой шее была как лошадиная. У него были два небольших передних плавника, хвостовой плавник, а также два больших задних. Очень внушительная рыбка… «Боже, что ты такое?» — ошарашенно глазел Перси на чудо перед ним. Лошадиная голова смотрела на него в ответ, и Джексон мог поклясться, что она ухмылялась. Глазами точно. Краказябра… Да, так ее было проще называть, вильнула вправо, медленно оплывая парня по кругу, приглядываясь с какой стороны его лучше атаковать. Хотя смысла в этом было мало, в любом случае Перси он мог просто проглотить за одно мгновение. Перси поворачивался вместе с ним, ни на секунду не отрывая взгляда от монстра. В общем-то, он выглядел разумным… По крайней мере желание убить было вызвано не слепой агрессией, а вполне осознанным выбором. «Может я сумею поговорить с ним? — мелькнула мысль у парня, надежная, как швейцарские часы. — «Может получиться договориться?» — Кто ты? Краказябра издала нечто наподобие ржания, сворачиваясь вокруг мальчика в полукольцо и… Ответило. Перси мог поклясться, что ответило! Только он не понял что. Обычно морские звуки воспроизводились у него в голове привычным английским, но с этим монстром вышло иначе. Перевод в голове был, но кривой и непонятный. Как дикая смесь древнегреческого и шума радио. «Наверняка дело в нем. — Перси пристальнее вгляделся в огромную морду. — Он давно на дне. Не контактирует с людьми. Не видит их. Он пытается связаться со мной так, как делал это раньше». Затея с треском провалилась. Хотя даже без перевода Перси мог с уверенностью предположить, что монстр его послал. Змей кинулся вперед, широко раскрывая пасть. Джексон оттолкнул себя водой, избегая встречи с зубами. Зверь не остановился, извернулся и вновь понесся на мальчика, бешено сверкая глазами. На этот раз Перси увернулся аккуратнее, стараясь приблизиться к морде. Анаклузмос сверкнул под толщей воды и мальчик решительно направил острие в глаз. Но зверь был быстрее, и парень немного промахнулся, оставив лишь неглубокую царапину прямо под целью. Краказябра этого даже не ощутила. Поняв, что танцы вокруг жертвы не работают, монстр озлобленно прошипел и нырнул вниз, к темному дну моря. Перси хотел было пойти за ним, но вовремя одернул себя. Змеюка наверняка чудесно ориентируется в темноте, а вот он нет. Но и оставаться на месте ему не хотелось. Сейчас он был как на ладони. Перси попытался прислушаться к шестому чувству полубога. Если бы он очень постарался, он мог найти в море любое существо, где бы оно ни было. Уж такого огромного змея он должен ощутить. Он целиком сосредоточился на себе, окунаясь в инстинкты. Поначалу ничего не было, но затем он кожей ощутил, как нечто огромное движется чуть ли не по самому дну. Затем медленно изворачивается и резко стремится наверх! Джексон обернулся с уже занесенным мечом и лезвием ударил прямо по зубам твари. Та приема не оценила и, обиженно булькнув, ударила его хвостом. Удар был сравним с тяжестью грузовика, Перси смело в сторону, на секунду он даже перестал видеть. Змей снова кинулся на мальчишку, и Перси резким движением отгородился от рептилии стеной горячей воды. Прикольный кстати фокус, когда горячая вода в лагере заканчивалась очень помогало. Обжегшись, Краказябра вильнула в сторону, недовольная. «Слабая у него только голова, а тело как из стали. — Перси сплюнул, шедшую из прокушенной губы кровь. — Он быстрый, огромный и ориентируется тут не хуже меня. Меч против него бесполезен». Джексон убрал ручку в карман, погружаясь в свою стихию. Как хорошо, что он сын Посейдона. Краказябра долго ждать не стала. Уже понявшая, что жертва досталась вредная, она вновь опустилась на дно и оттуда неторопливо подплывала к будущему ужину. Прежняя тактика с заглатыванием не работала, стоило сделать нечто оригинальнее. На секунду зверь завис в изогнутой позе. Потом резко оттолкнулся, приближаясь к цели и замахиваясь на нее сильным хвостом. Перси в последнюю минуту заметил атаку и только и успел, что нырнуть вниз встречаясь с голодной головой, уже раззявившей пасть. Не имея возможности долго думать Перси расставил руки и направил в пасть твари сильный поток воды. Та булькнула, подавилась и ее отбросило назад. Змеюка начала шипеть со странными всхлипами. Она открывала и закрывала рот, будто не понимая, что ей делать. Перси понял, что ее тошнит. И быть свидетелем мерзкого зрелища он готов не был. Парень отвернулся, соображая, что ему делать дальше и уперся взглядом в барьер. На нем была трещина. От удара монстра. Джексона озарила идея. Безумная. Страшная. Но идея. Он повернулся обратно к Краказябре, отплевывающей свой недоваренный ужин. О боги, им был кит… Воплотить задуманное стало легче. Перси быстро поплыл к нему, ускоряя себя течением. Тварь пока была занята, и этим стоило воспользоваться. Остановившись в паре десятков метров от чудовища Перси вскинул руки, уплотняя воду вокруг змеи. Ему нужна была клетка. Ее подобие, которое сможет выдержать несколько ударов. В какой-то момент Кракозябра заметила, что ее обед уж очень близко к ней подплыл. Все еще немного дезориентированная она зашипела, пытаясь собраться для атаки. И в этот момент Перси начал нагревать вокруг нее воду. Это было трудно. Нужно было удерживать импровизированную клетку и в тоже время контролировать в небольшой точке температуру воды. У Перси даже немного голова запульсировала, но он не сдавался, доводя дело до конца. Тварь снова удивленно вякнула и дернулась в сторону, спасаясь от нагревающейся воды и врезалась в невидимую стену. Мотнув удивленно головой, она метнулась в другую сторону, тоже врезаясь в невидимую преграду. Вода становилась все горячее, змея начала беспорядочно метаться по пространству, пытаясь хоть как-то сбежать. Перси выдохнул сквозь зубы и медленно начал перемещать змею к барьеру. Нужно было выждать еще немного. Морская вода стала настоящим кипятком. Змея уже даже не понимала обо что бьется, она просто всеми силами старалась избежать бурлящего кипятка. Глаза начали белеть, чешуйки все слабее держались на огромном теле. Извивающаяся рептилия не знала куда себя деть от жуткой агонии. Джексон выждал еще секунду, а затем резко убрал импровизированную тюрьму. Змея метнулась вперед и с немыслимой скоростью врезалась в прежде оставленную ей трещину. По воде прошел сильный толчок, раздался грохот и вой, будто само море противилось такому вмешательству. Перси смотрел прямо перед собой несколько секунд, прежде чем увидел золотую пыль, медленно идущую ко дну. От удара с защитным барьером монстр просто рассыпался. Перси медленно выдохнул и, не тратя больше времени на размышления, поплыл вперед, к образовавшемуся проему. Вода по ту сторону оказалась куда холоднее. Вынырнув, Перси удивленно воззрился на корабль, который был намного ближе, чем казалось по началу. До него было буквально метров пятнадцать. «Наверно из-за защиты. Чтобы было невозможно приблизиться». Нащупав в кармане ручку, Перси поплыл вперед, готовый встретиться с любой тварью на своем пути. Подплыв достаточно близко к судну, он с помощью волны взобрался на корму, стараясь не привлекать внимания. Предчувствие и глаза его не обманули. На корабле действительно шла дикая бойня. Скелеты, трупы чудовищ сражались с полукровками на стороне Кроноса. Прямо перед лицом Перси неудачливого полубога выбросили за борт. Его самого тщательно оглядели безумными глазами, но прежде чем успели наброситься, Перси разрубил скелета, отправляя того вслед за противником. Вся эта ситуация была ему на руку. В такой суматохе добраться до Нико будет проще. Вопрос был только в том, где именно его искать? Во снах Перси Нико был в каком-то темном помещении, возможно в трюме? С другой стороны, как раз подходил срок… Срок, когда от Нико надо было избавиться. Где бы Лука хотел это сделать? В этот момент весь корабль сильно качнуло. Казалось, что что-то разорвалось изнутри, но без оглушительно взрыва. Перси потерял равновесие и упал на пол, больно стукнувшись с коленом. Подавив в себе тихий стон, он выпрямился и в этот момент услышал… Тук-тук. Тук-тук. Сердцебиение. Перси мог поклясться, что это было сердцебиение. Оно было громким и отчетливым. И исходило откуда-то снизу корабля. Джексону совсем не хотелось туда идти. «Будь я проклят, если ошибся» — не давая себе времени думать, мальчик побежал на звук, стараясь по возможности не попасться никому на глаза. Сражение вокруг продолжалось, но с куда меньшим энтузиазмом. Казалось, что сами скелет потеряли всякий интерес к тому, что делали и теперь совсем лениво отбивались. Перси надеялся, что это не плохой знак. Звук с каждым шагом становился тише. Такое чувство, что чем ближе был Перси к цели, тем дальше она пряталась. У Джексона самого сердце начало заполошно колотиться от жутких мыслей, рождавшимся в его мозге. «Пожалуйста, пожалуйста, пусть я ошибусь…» — молил он, ускоряя шаг. Наконец, звук совсем затих перед огромной железной дверью. Может у Перси совсем разыгралось воображение, но ему казалось, что эта дверь не сулит ему ничего хорошего. И все же он подбежал к ней и без всяких церемоний выбил ее ногой. В нос ему ударил резкий запах крови. Картина перед ним была еще хуже. Большое помещение освещало огромное количество свечей. В центре стоял саркофаг Кроноса, который Перси не мог забыть, как ни старался. В метре от него на разных сторонах лежали два парня, что-то подсказывало Перси, уже неживых. Но самое жуткое было не в этом. Из саркофага лилась кровь. Темно-бардовая, почти черная, вязкая она медленно стекала на пол. А перед гробом лежал Нико ди Анджело. Весь в крови. Как в кошмаре Перси. — Нико! Мальчик казался таким маленьким на фоне гроба. Он был бледен как полотно, синяки на шее не оставляли сомнений, что последние дни парень провел в ошейнике, его запястья были варварски разрезаны. А его ноги…. Боги, Перси знал, что они сломаны, но увидеть это было хуже, чем представлять. — Нико, Нико ответь мне, пожалуйста. — Перси бросил меч и обхватил руками лицо парня. — Не смей умирать, не смей быть мертвым, ты слышишь?! Ужас сковал мозг Джексона проволокой. Он пытался нащупать пульс на окровавленных запястьях, пытался почувствовать чужое дыхание, да хоть что-то! Но ничего не было. Мальчик перед ним был абсолютно недвижим. Абсолютно. Перси остекленело смотрел на чужое лицо, в каком-то оцепенении. Этого не могло быть, нет… Он не мог, он не мог опоздать! Он не мог оставить его умереть! — Ответь мне, пожалуйста. — в голосе мальчика, скатившимся до шепота, звенели слезы. — Нико, пожалуйста… Он попытался приподнять мальчика, его голова абсолютно безвольно откинулась назад. Он не реагировал. — Нам надо… Нам нужно уйти отсюда, хорошо? Конечно, ему не ответили. Некому было отвечать. — Все будет хорошо. Все будет хорошо, Нико, слышишь? — Я думаю ты должен понять, что он не слышит. Чужое присутствие проткнуло Перси, как иглой. Ощетинившись, он обернулся к двери и едва не зарычал, увидев человека в дверях. — Убирайся. — Это мой корабль, Джексон. И я очень рад, что ты зашел. — Лука смотрел на него без всякой улыбки или усмешки. Но Перси было плевать. — Ты убил его. Он мертв из-за тебя. — продолжал Перси, не контролируя себя. Голос звенел от ярости и боли. — Мне жаль. Так было нужно господину. Я никогда не ожидал, что все будет так. — В синих глазах была жалость. Но проблема была в том, что именно сейчас Джексону хотелось эти глаза вырвать. — Мне плевать, чего ты там ожидал! — крикнул он, прижимая мальчика к себе сильнее. — Ублюдок! Он ведь ребенок, как ты мог это сделать?! Глаза Луки вновь стали жесткими. Перси краем сознания отметил, что корабль начинает сильно качаться. — Боги с нашим возрастом не считаются. Мы так или иначе все умрем молодыми. Нико может гордиться, что он погиб во имя великой победы. Качка усилилась. Перси начал видеть красный цвет перед глазами. — Он будет последним, Перси. Больше никто не умрет, не умрет напрасно, я могу это пообещать. Останься здесь. Перси усилил хватку на маленьком тельце в своих руках. Холодеющем. — Ты можешь позаботиться о нем. Ты можешь сделать так, чтоб его жертва была не напрасной… — ЗАТКНИСЬ! — крикнул Джексон, сосредотачивая всю ярость на человеке перед ним. Лука при этом изумленно выпучил глаза и схватился за горло, странно булькнув. — Замолчи! Ты не достоин даже вскользь говорить о нем, ты уничтожил его, ты уничтожил прекрасного полубога, ты растерзал его! Я убью тебя, клянусь, убью, я от тебя ничего не оставлю! Перси почувствовал как по щекам бегут слезы. Боль, обида, горечь, злость. Так много было всего, что хотелось вылить на Кастеллана, и так много было всего, за что хотелось убить себя… Ведь и он был виноват. Это из-за него Нико остался один. Лука, продолжая сжимать горло, вышел из комнаты. Казалось, что ему было трудно дышать. Очередная сильная качка сбила его с ног, и он упал, укатываясь куда-то вниз. Перси посмотрел еще раз на бледное личико и с трудом встал, удерживая ди Анджело на руках. Продолжая рыдать он направился к выходу, следуя лишь одной цели: выбраться. Им нужно отсюда уйти, нужно сбежать. На поверхности царил шторм. Корабль мотало на волнах, как щепку. Небо становилось все темнее, ветер сносил любого, кто оказывался в его власти. Перси направился к носу корабля, с трудом удерживая равновесие. Он прижал мальчика еще сильнее к груди, не допуская даже мысли о том, чтобы расслабить руки. Оказавшись на месте, он посмотрел на горизонт, чувствуя адскую боль во всем теле. Ему нужно было лишь выбраться с корабля и добраться до гиппокампов, а там… Острая боль скрутила его, и он упал на колени, заскулив. Каждая молекула взбунтовалась, внутри него происходила настоящая баталия. Зрение начало ухудшаться, затошнило. Казалось, что кто-то засунул лапу ему внутрь и теперь все там перещупывал, желая установить свой порядок. — Нет. — прорычал Перси, ничего не видя перед собой. — Ты не посмеешь. Кто-то сражался с ним. Кто-то, кого Перси не видел, но кого явно ощущал вокруг. Океан. Титан не решился на личную встречу, но дать забыть о себе не мог. — Трус. Даже предстать передо мной не можешь. — Перси казалось, что кто-то насыпал в желудок стекла. С трудом понимая, что происходит, он попытался сосредоточиться. Рука уже по привычке потянулась к карману, где был меч, и слепо начала там шарить. Перси вспомнил, что оставлял Анаклузмос в том жутком месте, значит, он должен быть в другом кармане… Но он нащупал кинжал. Тот самый, который ему подарил Нико. Парень тупо смотрел на оружие. Драгоценные камни яростно сияли. «Это волшебный подарок. Мощь моря будет всегда с тобой, где бы ты ни был». Перси сжал в руке кинжал и игнорируя боль, окутавшую все тело, тяжело поднялся. — Тебе не удержать меня здесь. — парень практически рычал. — Море больше тебе не принадлежит, у тебя нет власти надо мной, у тебя нет никакой власти здесь, поэтому иди ты нахер! Море вокруг начало бешеную пляску. Волны вздымались до огромных размеров, ветер стал еще сильнее, серое небо закручивалось в причудливую воронку. Перси боролся с самой стихией не сходя с места. Он вытянул кинжал вперед, показывая острием прямо на горизонт. Корабль, болтавшийся, как сдувавшийся шарик, все же поплыл вперед, подгоняемый стихией. Все тело Перси дрожало и пульсировало. Бешеная пляска внутри ни на секунду не прекращалась, а лишь усиливалась. Джексон сжимал зубы до боли и упрямо смотрел вперед, отказываясь отвести взгляд даже на секунду. «Мы выберемся. Выберемся. Выберемся! Это мой дом, это царство моего отца и ты не можешь меня удержать!» Бушующая в венах ярость подталкивала его сильнее. Чем хуже была агония, тем больше Перси сопротивлялся ей. В какой-то момент парень начал кричать, не сбиваясь при этом с курса. Море вторило ему. В один особенно болезненный миг, когда сил уже держаться не было, Перси с ревом воткнул кинжал в палубу, вкладывая в это остатки сил. Пространство наполнилось шумом. Парня подкинуло ввысь и захлестнуло сильной волной, подхватившей его в нужный момент. Уже на грани потери сознания парень отметил несколько вещей: Барьер пал, Джексон его разрушил. Корабль разломало напополам. Нико был все еще в его руках. Последнее было очень важно. **** Бьянка открыла глаза, чувствуя себя укутанной в прохладное одеяло. Перед ней было темное, далекое небо, окутанное дымкой. Во всем теле была приятная легкость. Она казалась сама себе такой эфемерной. — Би? Девочка повернула голову на звук. Там, сидя в чем-то похожем на облако, был Нико. Ее брат сонно смотрел на нее, будто не совсем узнавая. — Прости меня. — прошептала девушка. — Мне очень жаль. — Мне тоже. — мальчик слегка повел руками, приближаясь на облаке к ней. — Я старался. Он был ребенком. Сейчас он был тем самым ребенком, которая Бьянка поклялась когда-то защищать. Смотря на него сейчас, ей хотелось лишь плакать. И судя по слезинкам в черных глазах ему тоже. Они были в чертогах Никты. Месте перед Эдемом, где когда-то жило само божество ночи. А это значило, что они оба были мертвы.