Звучание твоего проклятия

— Мы в опасности! — воскликнул Чимин, и в этот момент дверь с треском слетела с петель. Вся сказка, что только произошла, была быстро развеяна неожиданным вмешательством. Мой беглый взгляд прошёлся по двум серьёзным альфам, настроенных на бой, на Чимина, который вскочил на ноги и тоже был готов к бою. Только я не мог прийти в себя. Страх, что сейчас могут пострадать все, не позволял мне и пошевелиться, а из неоткуда появившаяся совесть и вовсе начала царапать стенки моей грудной клетки, нашёптывая, что во всем виноват лишь я. Что погибнуть здесь должен только я. Что я вообще не должен был появляться на свет, тогда бы всего этого не произошло... И лишь на последней мысли мне показалось это странным. Очень странные мысли, очень странное навязанное поведение... Будто только для меня эта порция суицидальных мыслей предназначалась. Будто меня кто-то заставляет так думать. Липкий холод осел на моей спине, я судорожно вздохнул и до крови закусил губу. Я ведь так никогда себя не вёл! Мрак всемогущий, как же меня это всё достало! Как только это всё закончится, то обязательно устрою себе отпуск! Боль немного отрезвила меня, это странное нахождение покинуло меня. Не знаю что это, но нужно взять себя в руки и начать сражаться, параллельно думая о прекрасном отпуске где-нибудь на Мёртвых песках у Кровавого моря! Мой напряжённый взгляд был направлен к дверному проёму, что вёл в холл, а там за стеной находится некто, что ворвался сюда. Сделав глубокий вдох, я пытался уловить чужеземный запах, и если несколько мгновений это казалось глупостью, то стоило подуть ветру, как сильно завоняло псиной. Оборотень. В этом не было никаких сомнений, только они так мерзотно и ярко воняют. Вот, только волчонок больше не подавал признаков жизни. Тишина, что легла на этот особняк, напрягала до нервного дёрганья глаза. В этой тишине я слышал, как за окном воет сильный ветер, как бьётся моё сердце и как скрипнул пол за стеной. Тихий рык, а затем протяжный вой, и я заметил, как в руках мужчин образовались магические мечи. Чимин, пока смирно стоял, но тоже был наготове. Я же думал, как можно отвлечь незваного гостя, а в лучшем случае вывести его на улицу, тогда никто не пострадает. Словно услышав наши мысли, монстр начал движение и лишь в последний момент, когда он оказался в дверном проёме, я вспомнил, что являюсь магом земли, а это значит... — Отойди, — холодно произнёс Эйрен, и в следующую секунду в оборотня полетело заклинание, после чего от монстра ничего не осталось. В какой-то момент, я подумал, что мой дар мага земли пригодится для лёгкого захоронения таких эксклюзивных трупов. В гостиной повисла гнетущая тишина, а затем Лаунстер вышел в холл и остановился, убирая оружие. Мой напряженный взгляд не остался незамеченным, и мужчина объяснил свои действия. — Здесь больше никого нет. Этот щенок был один, — после этих слов уже Хосок сложил оружие и подошёл к другу. Мы с Чимином остались стоять в гостиной и следили, как мужчины осматривают периметр. Нет, мы, конечно, не трусы, но в этом доме находится с сотни слуг и мой отец, которые находятся без сознания и не могут за себя постоять. Я внимательно посмотрел на красное пятно, оставленное тем оборотнем, и не мог понять. Эйрен сказал, что он был один, но почему? Разве они не ходят стаями? Но самое непонятное, что здесь вообще забыли оборотни? Их земли находятся очень далеко от наших, да и у эльфов с оборотнями заключён союз. Посмотрев на такого же озадаченного друга, я решил задать мучающий себя вопрос: — Что ты увидел? – Чимин вздрогнул от моего хриплого голоса, что разлетелся эхом в углах этой комнаты. Пак всего несколько секунд молчал, а после тяжело вздохнул: — Гора Андагара, — ответил омега и в этот момент подошли лорды. Оба услышали, что сказал Чимин и стали мрачнее тучи. Заметив это, я сразу же спросил: — Что-то не так? Вы знаете, где находится эта гора? — мой голос немного был напряжён от всей этой ситуации, но что-то больно название горы знакомое... Андагар — это слово я мысленно смаковал у себя на языке, а затем вспомнил. Врата! Врата находятся там! — На этой горе магия тёмных лордов ничтожно мала, она считается гиблым местом для таких, как мы,— ответил Хосок с кривой усмешкой. Эйрен лишь недовольно посмотрел на друга и покачал головой. — Почему? — спросил я. — Любовь, адепт Мин, любовь. Одна прекрасная эльфийка, что была стражем тех мест, полюбила тёмного лорда, но, увы и ах, он разбил ей сердце. Мелочиться красавица не стала, а потому она не только убила его, но прокляла всех тёмных лордов от малых до великих, — повествовал очередную балладу о неразделённой любви мужчина и закончил интересными словами. — Ни один тёмный лорд не ступит на земли этой горы, не потеряв часть себя! Лишь тот, кто умеет любить останется цел и не погибнет в муках! Однако о какой именно любви она не уточнила. Конечно, нашлось много смельчаков, думающих, что умеют любить, но не вышло и они погибли. Несчастный случай, каменный обвал, поскользнулся и шею сломал, в общем, очень позорная смерть. В итоге, один из тёмных лордов предположил, что полюбить искренне и сильно нужно именно стража, однако проверить не удалось, так как потом рождались в основном альфы,— улыбнувшись, мужчина закончил своё интересное повествование. И даже, если он пытался сделать его не настолько мрачным, то я уже сделал нужные себе выводы и построил план дальнейших действий. Заметив моё потемневшее лицо, Хосок поспешил добавить. — Но ты не переживай, мы в это не верим, так что отправляемся с тобой, и станем, так сказать, первоиспытателями. — Нет, — отрезал я. — Что? — изумился Чон, явно не ожидавший такой реакции. — Я сказал «Нет», вы останетесь здесь и снимаете заклинание с тех, кто находится в этом особняке, а я отправляюсь на гору Андагара. В конце концов, всё случившееся является и моей виной, так что, и разобраться с этим должен и могу только я! — решительно ответил я и мысленно добавил: «Это всё из-за меня, если бы я не сбежал! Если бы я сразу отправился домой! Нужно как можно быстрее исправить это! И как же я не хочу, чтобы они пострадали...». Однако мои слова для всех были пустым звуком, по крайней мере, для Эйрена, взглядом которого можно было убивать. — Я иду с тобой, и это не обсуждается. Раз и точка. Хосок, вы с Чимином и правда должны остаться здесь, чтобы помочь тем, кто попал под заклинание ведьмы, — твердо проговорил альфа и почему-то на его слова Хосок даже возмущаться не стал, а Чимин... Чимин лишь с волнением на меня смотрел, но после его взгляд изменился и он сказал: — Я забыл сообщить самое важное, когда Нарцисса убегала, она связывалась с кем-то. Он то ей и приказал нас, скорее всего, задержать, отправив сюда оборотня,— мы все замолчали и думали над услышанным. — Нет больше смысла сомневаться в том, что это не Эльвинг Арвэн. Только у него находится гробница в горе Андагара, только он способен убить всех, чтобы вернуть свою власть. Поэтому нам следует поспешить, иначе будет поздно. Юнги, куда ты собирался отправиться? — спросил Эйрен и я сразу же ответил. — Нам нужно в Туманный Лес, — кивнув, Эйрен посмотрел на Хосока. — Хорошо, тогда отправляйтесь сейчас же, а мы с Чимином здесь совсем разберёмся, — после этих слов, лорд Лаунстер открыл портал, Чимин быстро подбежал ко мне и сжал в крепких объятьях. На какой-то миг мне показалось, что парень прощается со мной в последний раз, от этого стало больно. — Обещай, что вернётесь целыми и невредимыми, — потребовал друг, и я улыбнулся. — Насчёт целых не обещаю, а вот, вернуться да. Мы обязательно вернёмся, Чимин, — уверенно ответил я и, покинув объятия Пака, подошёл к Эйрену. Мужчина ничего не сказал и сразу же зашёл в портал, а я следом за ним.

***

Влажный и холодный воздух ударил в лёгкие, стоило мне только шагнуть в портал, а через мгновение я ощутил под ногой мягкую землю, что чутка прогибалась под моим весом. Тёмно-зелёная чаща покоряла своей неописуемой красотой, которая также не поддавалась объяснениям. И лишь легенды, предания и поверья туманно всё объясняют. Туманный Лес находится на территории эльфийской Империи, а его зачарованные зелёные просторы покрывают большую часть территории государства. Как говорят в эльфийском народе, если Туманный Лес преодолеть, то драгоценности дроу и гномов найдешь, веками в золоте ходить будешь. Так, эльфы говорят про гору Андагара. Само название горы все стараются не произносить, ведь очень много плохих событий эта гора принесла, и нет, не только враждебность Первого Стража, но и самих тёмных эльфов, которые не слабо так отличались своей агрессией. Однако, для нас, эльфов, Первый Страж, да и как все последующие стражи, являются простым мифом, что приукрашивает историю нашей Империи. Большинство, просто рассказывают легенды и пугают детей злым духом, что раньше хранил покой каких-то там врат. До, определённого дня, я думал также, пока мне прямым текстом не сказали, кто я. Отправится в Туманный Лес, меня сподвиг ключ, отданный Смертью. Если она упоминала его и отдала мне ключ, значит, этот лес должен знать дорогу к вратам, а уже оттуда можно отправится на гору Андагара (если, конечно, Эльвинг Арвэн с подмогой уже не отправился туда). Осматривая поляну, на которой мы с Эйреном оказались, я пытался уловить хоть какие-то отголоски собственной магии, что должна была нам помочь. Но, премудрая и великая решила не откликаться на зов своего хозяина и продолжила молчать. Вся досада, что была внутри меня, отразилась на моём лице. Лорд это заметил и осторожно, практически невесомо погладил меня по щеке, от чего моё сердце забилось, словно птица в клетке. Внутри что-то зацвело и запело, кажется, так порхают бабочки. — Ты не успел ничего сделать, а уже отчаиваешься? — усмехнулся альфа и вся та магия, что появилась, мгновенно исчезла. Мой недовольный взгляд, задетая гордость и вообще, чувство превосходства, дали о себе знать. Осторожно убрав руку мужчины, я ответил: — Нет, я всего лишь огорчён, что здесь слишком густой туман и ничего не видно,— гордо проговорил я, ещё раз осматриваясь. Туман здесь и вправду был очень сильным, сложно представить, как мы будем идти, не имея даже малейшего представления в какой стороне находится гора. Но, смотря на Эйрена, мне казалось, что его это не особо волновало, лишь чутка нервозность на дне глаз поблескивала. — Эльвинг Арвэн создал духов Туманного Леса? – удивленно спросил я, и лорд кивнул. — Верно, ему были нужны те, кто будет сохранять баланс в Туманном Лесу, поэтому духи стали единственным выходом, ибо они покорны и не способны предать,— ответил Эйрен, а я задумался. — Духи.. — про себя повторил я и улыбнулся, когда Эйрен с непониманием на меня посмотрел. — Что? — спросил он, а я чуть прыгать от счастья не стал. — Нам нужны духи! Духи Туманного Леса! Они смогут нас провести до врат Андагара, а там мы уже отправимся к горе! Эйрен, у нас всё получится! — чуть ли не плача от счастья, проговорил я, а магия внутри меня, будто ожила. Она забурлила в моей крови, и я ощущал её везде, даже на кончиках волос. В следующее мгновение моё тело, словно прекратило слушать меня, и магия сама управляла мной. Яркий зелёный свет, что охватил меня, разлетелся по всей поляне, где мы стояли, тем самым разгоняя туман. Прикрыв глаза, я почувствовал, как сильный поток ветра подхватил мои волосы, а вместе с ними и меня. Всего на пару сантиметров я был поднят над землёй, но даже это было непередаваемым ощущением! Огромный всплеск эмоций и прилив адреналина дали о себе знать, когда в моих руках появился самый настоящий посох, и, прикоснувшись к которому произошел очередной всплеск магии. Силовая волна резко оторвалась от нас, и кто-то позади меня упал на землю, но это было мало интересно! Я не мог привыкнуть к тем незабываемым ощущениям, даже когда они прекратились, и магия затихла, лишь посох в моих руках подтверждал, что всё произошедшее правда. Ах, ну, и сидящий на земле тёмный лорд, тоже тому подтверждение. Увидев, как забавно сидел мужчина, я не смог скрыть смешка. — Смейся, пока можешь, Юнгилиан, — сощурившись, пробурчал альфа, а затем одним рывком поднялся и подошёл ко мне. Вот, только я совершенно не боялся этого мага! Наоборот, мне захотелось подойти к нему, обнять за шею и поцеловать так, как никогда не целовал! Щеки обдало жаром, когда стоило осознать, о чём я думаю, поэтому пришлось придержать свою любвеобильность. — Когда это всё закончится, я обязательно проверю насколько сильны стражи, как об этом говорят, — сказал Эйрен, и мне это показалось таким мальчишеским провидением, не свойственным для аристократов, что улыбка появилась сама собой. — Ох, обязательно, но сейчас работа! — спохватившись, ответил я, а затем начал призыв духов. Сам я не знал, как это происходит, поэтому лишь прислушивался к своим ощущениям, которые направляли меня на следующие действия. Приподняв посох, я представил, как моя сила перетекает в него. И в следующие секунды красивые колокольчики, что висели на посохе, тихо заиграли какую-то мелодию, после чего из глубины леса вылетели миллионы светлячков, разгоняя остатки тумана вместе с мелодией колокольчиков. Следом за светлячками появились птицы, они кружили в неизвестном нам танце, завораживая своей красотой. Дальше, я смог услышать, как вдали от нас шумит водопад, как капает роса с листьев деревьев. Казалось, я словно слился с этим лесом воедино. Я слышал, как он живёт, как дышит, как пытается говорить со мной через шелест травы и деревьев. Всё это было так необычно, что кружило мне голову. И если бы не поддержка Эйрена, который всё это время стоял рядом и следил за мной, то я бы точно упал! Придерживая меня за талию, лорд не давал мне упасть, а я сделал конечный тройной "Дзынь" своим посохом, после чего из леса начали выходить звери и... Духи. Разные! Разные духи! И духи воды, и духи ветра, и духи мха, и духи деревьев, и духи животных! Так много их было, что всех не сосчитать. Они большой толпой подошли к нам и поклонились. Именно поклонились, как перед своим правителем! Их поклон повторили животные, чем повторно удивили меня. — О, Великий страж! Мы долго ждали твоего возвращения! Лунное озеро уже признало тебя, теперь ты полноправно имеешь право находиться в этом лесу! Мы — духи этого леса, готовы служить тебе верой и правдой! — произнёс громкую речь один из духов. Он светился нежно-зелёным светом, на его теле были видны цветы и шишки с веточками распущенной листвы, и почему-то мне подумалось, что это дух самого леса. Слова духа произвели на меня немалое впечатление, как и от того, что он произнёс дальше. — Страж, сегодня все звери и птицы покинули свои дома, и пришли в Туманный Лес в поисках убежища, все реки и малые озера отравлены, а воздух сухой и обжигающий. Тучи, пришедшие со стороны сервера, несут неприятные известия, а старый хозяин пытается прорваться к вратам. — То есть, Эльвинг ещё не добрался до врат? Значит, у нас есть время! Дорогие духи этого леса, помогите нам! Проведите нас к вратам Андагара, молю, — с волнением произнёс я, смотря на маленькую армию духов... Моих духов. — К самим вратам не можем, ведь их дверь скрыта от чужих глаз, и только стражи могут их открыть. Однако мы можем показать путь до Лунного озера, которое и укажет вам дорогу к двери,— проговорил другой дух, сидящий величественно на благородном олене. Этот дух явно был духом животных, да и выглядит он, как зверь. Слова его меня приободрили и мне ничего не оставалось, как согласиться, да и выбора не было. — Хорошо, ведите нас к Лунному озеру, — сказал я и, отстранившись от темного лорда, хотел было взять его за руку, но замер, так и не решившись. Спрятав руку под мантией, я твёрдым шагом направился за лесными духами. Моё судорожное движение не ускользнуло от цепких глаз мужчины, да и пора бы признать, что от него ничего не утаишь. — Юнги, — позвал меня альфа, когда мы только начали заходить в чащу леса. — Да? — отозвался взволнованно и повернулся к нему. Эйрен оказался близко ко мне, а глаза его горели, как звёзды, что сейчас светили над нами. От его взгляда я почему-то задыхался. — Возьми меня за руку, — неожиданно выдал тёмный, от чего я чуть не рухнул. Спасибо посоху! — Что? — Возьми меня за руку, не хочу потерять тебя,— повторил этот... Этот тёмный лорд. Его слова эхом отозвались где-то у меня в груди, и почему-то мне стало горько. Я понимал, что после этого путешествия наши дороги снова разойдутся. Я не позволю нам быть вместе, потому что мы только боль друг другу причиняем. Я, он. Мы по очереди неосознанно наносим глубокие порезы друг другу, и это можно остановить лишь одним путём! Но это ужасно больно! Если мысленно, я практически смирился, то душевно... Я привязался к нему. К нему, как к Эйрену. К нему, как к Чонгуку. Глаза невольно защипало, и я их быстро вытер. — Нет, — ответил я, но мужчина явно не оценил мой отказ. — Юнги, я понимаю, что совершил глупейшую ошибку, решив узнать причину твоего побега, став другим человеком. Но я, правда, не хотел причинять тебе боль ни тогда, ни сейчас. Поверь мне, — хрипло проговорил лорд, заставляя моё сердце сжиматься. Больно! Каждое его слово причиняет боль, ибо я лично упираюсь в их остриё. Сделав шаг назад, я глубоко вздохнул. — Нет, и прекрати это, пожалуйста, — судорожно дыша, сказал я. — Ты опять убегаешь от меня, опять скрываешься, почему? Скажи, ты что-то ко мне чувствуешь? — тихо, но в тоже время настолько громко сказал альфа, что услышала даже моя душа, и те воспоминания, что я закрыл и спрятал под замок, сломали его и вырвались наружу. И я понимал, что люблю. Очень сильно, но платить за эту любовь я не готов. — Сейчас не время это обсуждать, нужно идти, — ответил я, и резко развернувшись, продолжил путь. Оставшуюся дорогу мы прошли в напряжённой тишине. Каждый думал над тем, что произошло пару ударов сердца назад. Я даже в пол уха слушал забавный рассказ одного из духов, и спасало лишь то, что я умею вовремя улыбаться. Пройдя сквозь густые заросли, что хранили внутри себя тьму, мы вышли на небольшую каменную тропинку, что выводила из этих зарослей. Посмотрев за духами, которые миролюбиво улыбнулись и направились по тропе, я решил не отставать, и, убедившись, что Эйрен следует за нами, поторопился за духами. Каменная тропа была освещена в сказочном свете светлячков, что задорно рисовали пируэты над толпой. На обочине в ряд выстроились виды редких цветов, что при каждом моем шаге махали своими листьями. Присмотревшись, я смог узнать среди большой братии довольно известные, но трудно добываемые цветы. Первый, это адамова голова. Считается, что растение служит атрибутом колдунов и знахарей, его собирают ранним утром на первый день Весеннего солнцестояния. По поверьям, корень адамовой головы помогал увидеть затаившуюся нечисть, а человек, употребивший настой, «увидит», на ком лежит порча. Траве приписывают много чудесных свойств: она облегчает тяжелые роды, внушает храбрость воинам и помогает заживлять раны. Плотники берут её с собой на высотные стройки храмов и палат, чтобы преодолеть страх высоты. Адамову голову вшивают в одежду для защиты от болезней или носят на цепочке, на шее. Корень травы освящают специальным отваром, кладут в храме Превеликой на 40 дней, а после носят с собой, как оберег. Ещё одна магическая трава — нечуй-ветер. Одна известная тёмная ведьма, Василиса Чертыховская, писала, что обладавший этой травой человек, по поверьям, мог остановить ветер на воде, избавить себя и судно от потопления и ловить рыбу без невода. Она росла зимой на берегах рек и озёр, ищут растение 1 января в полночь: верят, что в это время нечистая сила прогуливается по озерам и рекам и бросает магическую траву для усмирения бури. Обнаружить траву могут только слепые от рождения люди. Третье растение, о котором слагают интересные легенды и поверья это о разрыв-траве, известной и под названием расковник. Её описывают, как невысокое растение с острыми листьями, в травниках её сравнивают с саблей или иголкой. По преданиям, расковник отмыкает любые замки и разрушает преграды, помогает от дурного глаза и порчи. Верят, что трава растёт по старым селищам, в тёмных местах леса и на тайных лугах. Найти её могут лишь посвященные в таинство чернокнижия люди или же хтонические животные — змеи и черепахи, вороны и сороки. По другим поверьям, разрыв-трава не показывается из земли, обнаружить её можно случайно в том месте, где внезапно сломается коса: считается, что трава разрушает металлы. Ещё один способ — бросить скошенные луговые травы в воду, и только магическая разрыв-трава поплывёт против течения. В общем, травка довольно полезна, как и две предыдущие. Однако, именно из-за их необычных и сильных свойств, эти травы считаются редкостью. Умные сорняки просто перекочевали туда, где их точно никто не смог бы достать, потому что эльфы знают о непроходимости леса, а чужеземцы боятся за свои жизни. Когда ряды цветов резко оборвались, а каменная тропа стала больше и стала походить на площадку, мы все остановились. И тогда я впервые увидел прекрасное, хрустально чистое озеро. В свете звёзд и луны оно сияло, как самый дорог кристалл, его красота завораживала, как и тот свет, что отражался в нём. Неуверенно сделав к озеру шаг, я попытался рассмотреть дно, но вместо этого вспомнил поездку с кентавром, как лёд провалился подо мной и меня утянула на дно неведомая сила. Присмотревшись, я смог вспомнить, как выглядело то засыпанное снегом озеро в лесу, и не мог поверить, увидев огромное сходство! По спине пробежался холод, и я сразу же сделал шаг назад. Мою странную реакцию заметили все. — Страж, что-то случилось? — спросил взволнованно дух леса, и я вздрогнул. Сомнения охватили меня, стоит ли спрашивать об этом? Может, это обычное совпадение? — Нет, всё прекрасно. Я так понимаю, это и есть Лунное озеро? — уверенно спросил я, взяв себя окончательно в руки. — Да, теперь озеро сможет указать вам путь, но, только при одном условии, — проговорил ещё один дух, чем поставил меня в тупик. Условие? Что-то здесь не чисто. — Что за условие? Почему раньше о нём не сказали? — нахмурившись, строго спросил я. — Да, условие, ты должен отдать озеру что-то важное для себя,— стушевавшись, ответил один из духов и тем самым разозлили меня. Испытания! Кругом одни испытания! Неужели не может и дня пройти без каких-либо испытаний? Глубоко вздохнув, я достал из-под рубашки мамин амулет и сжал его. — Хорошо, как мне его отдать? — задал волнующий меня вопрос, и ответ меня убил. — Ты должен утонуть,— сказал дух воды, а после духи кивнули и исчезли... — М-да, повезло, так повезло,— недовольно пробурчал про себя я и начал снимать верхнюю одежду. — Юнги,— взволнованно проговорил Эйрен, подходя ко мне, когда я остался только в одних штанах. Судорожно сделав вдох, я развернулся к альфе. — Жди меня, как воскресну, то вернусь к тебе, а теперь просто жди,— после этого мужчина не сказав ни слова нежно поцеловал меня, прижимая к себе настолько сильно, что я прочувствовал всю гамму его эмоций и чувств... — Я буду ждать тебя, — прошептал в мои губы Эйрен и сразу же толкнул меня в озеро. Спасибо ему за это, ведь я бы точно ещё долго стоял и сомневался в правильности своих действий. Кристально чистая вода меня приняла с крепкими объятьями. Она с удовольствием затягивала в свой омут, выбивая из меня все жизненные силы. Губы всё ещё горели от поцелуя, но даже это не отрезвляло, когда воздух заканчивался в лёгких, а вскоре вода стала заполнять их. То, как обжигало моё горло, лёгкие я никогда не забуду. Этот странный вкус воды, что забивался и в нос, и в рот. Через пару ударов сердца в глазах стало темнеть, а моё тело утягивать в подводный круговорот. Что ж, умирать это странное чувство, даже когда ты испытываешь его во второй раз. Тонуть, дело не из приятных, однако как мне выжить? Точнее, как мне воскреснуть? Словно услышав мои мысли, Боги решили мне дать второй шанс на жизнь, именно поэтому я очнулся, захлебываясь водой, на каком-то мраморном белом полу. Перед глазами всё плыло, силы пока ещё не пришли на помощь, а по всему телу растекалась ломота. Я пытался хоть как-то рассмотреть местность, в которой нахожусь, но из-за сильного света, что слепил глаза, ничего не выходило. “— Ну же! Соберись тряпка! Нужно, как можно быстрее с этим разобраться и отправиться к вратам!“— мысленно дав себе пощечину, я повторил попытку подняться. Голова неистово кружилась и становилась свинцовой, но я сильно сжал зубы и продолжал. Продолжал, даже, несмотря на то, как ноги дрожали, и дрожало всё тело. Сердце билось быстрее в несколько раз, да настолько громко, что голова трещала. Из-за всех этих купаний хотелось выплюнуть свои внутренности наружу, но сил хватило только на слюну. — Так-так, кто это у нас? — раздался грубый мужской голос в нескольких метрах от меня. Нащупав возле себя стену, я оперся на неё и рвано дыша, попытался найти взглядом говорящего. — Хах, и это есть Великий страж врат Андагара?! Не смешите меня! — хохоча проговорил некто, и его слова изрядно меня подбесили. Если это и есть "озерцо", то обмен можно состояться удачно, ведь жизнь ему точно нужна! — А тебя что-то не устраивает? — грубо отозвался я, наконец, почувствовав себя хорошо. Голова перестала болеть, да и изображение перед глазами больше не плыло. На восстановление потребовалось не так много времени, и меня очень радовало, что это произошло перед появлением незнакомца. — Да, например, уступать место, такому как ты, — насмешливо ответил некто возле моего уха, и я резко развернулся, но не успел и шага сделать, как меня с силой отбросило в другую сторону. Проехавшись по мраморному полу, я врезался в стену и, не веря своим догадкам, посмотрел на врага. Передо мной стоял высокий мужчина с белоснежными волосами, аристократическими чертами лица, но самое бросающееся были его разноцветные глаза: фиолетовый и белый. От них исходил холод, но при этом они сияли настолько ярко и завораживающий, что я не сразу смог прекратить их рассматривать. Поняв, кто передо мной стоит, я резко поднялся на ноги и в руке образовался посох. На моё маленькое представление, Первый Страж только хмыкнул. — Какой позор, ты что за букашка-то такая? Ты мне этой палкой хочешь спину почесать?! — зло прорычал мужчина, а мои губы расплылись в улыбке, от чего Эльвинга перекосило. — Что ты! Я никогда не опущусь до твоего уровня и не стану проверять насколько хороши сильные артефакты, например, как Святая катана Никко! Я стану на ступень выше и просто убью тебя, тогда в меня точно никто больше не станет тыкать подобными вещами, — ядовито проговорил я, сжимая в своей руке посох. Я также старался осмотреть, как можно лучше помещение, выискивая взглядом его сообщницу. — Как громко сказано! Никто не смог, а ты сможешь! — с раздражением ответил Первый Страж, а после в его руке образовался меч. Немаленький такой меч. — Ты кого-то ищешь? — Ага, твою прекрасную сообщницу! — сказал я, быстро вспоминая уроки профессора Чона. Сейчас щит мне явно не помешает! — Оу, не волнуйся, она сейчас занята твоим дружком, так что нам никто не помешает! — с этими словами страж прыгнул на меня, и мне очень повезло, что я успел выставить сильный щит!

***

Эйрен напряжённо смотрел, как омега буквально тонет на его глазах. Зрелище было не из лучших, особенно, когда ты осознаешь, что ничего сделать не можешь. Не можешь прыгнуть за ним и помочь, не можешь сделать всё сам, потому что должен довериться ему. И Эйрен пытается, очень сильно пытается довериться Юнги. Альфа не прекращает себе повторять о том, что омега уже не тот. Юнги вырос и сильно изменился. В нём течёт огромная сила, и лишь он способен с ней справится. Только Юнги может уничтожить Первого Стража. Сердце болит лишь от одной мысли, что омега сможет пострадать, что озеро не примет его дар. Страх перед неизвестным пытается затуманить ясный разум мужчины, но Эйрен не был бы тёмным лордом из Элитной Четвёрки, если бы не умел контролировать свои страхи. Конечно, когда дело касается Юнги, то всё идёт наперекосяк, но здесь ничего не поделаешь. Эйрен слишком сильно любит этого резкого, вспыльчивого и одновременно рассудительного эльфа. Он не может своей дальнейшей жизни без него представить! А когда те три года провёл без парня, то повторять не хочет. — Что нравится смотреть, как умирает любимый? — раздался сзади бархатный женский голос. Сделав вдох, в руке мужчины обрадовался пучок тьмы, что полетел в ведьму. Раздался треск и громкий смех, но он также резко оборвался, как и появился. — Эй, тёмный, повернись ко мне и встреть свою смерть лицом к лицу! — усмехнувшись, Эйрен повернулся. Мужчину дважды просить не надо, ведь он особа королевских кровей, а они всегда тактичны (от мусора избавляется быстро). — Не переживай, свою смерть ты уже встретила, — равнодушно произнёс альфа и в следующий миг в его руке образовался меч, сотканный из мрака и зачарованной тёмной стали. Один взмах, и ведьму снесло сильным ветром. Однако она не упала, а смогла устоять на ногах. — Ха, как вам мой подарочек? — ядовито улыбнулась та и, взмахнув руками, создала вокруг себя магическое поле. — Какой из, Нарцисса? — со скукой спросил лорд, а сам внимательно смотрел на то, как Нарцисса создаёт разрушителя. Опасное заклинание, которое может разрушить всё на своем пути. Нет сомнений, что если она здесь, то Юнги уже встретился с Первым Стражем и сейчас тоже сражается. Однако, Нарцисса явно не только для того, чтобы отвлечь внимание Эйрена. Все эти мысли крутились в голове альфы, пока он думал, как остановить ведьму, не уничтожив здесь всё к черту на рога. "— Неужели, они хотят открыть врата Андагара, уничтожив замок?!“— подумал маг. — О, так вы уже в курсе, как меня даже зовут! Занятно, что ж, подарков действительно много было. Один из которых является смертью твоего кузена. Отвратительный и бесполезный тип, столько мороки с ним было! Но куда тяжелее было с отцом Юнгилиана и его матерью, тварь, которая не хотела сдыхать! Благо, её сердечко не выдержало, но, и не вовремя. Пришлось быстро менять план, ведь этот парень разрушил мой морок! Смотрю, тебя очень радует эта новость, — с ухмылкой произнесла ведьма и немного напряглась, когда стала замечать, как меняется облик тёмного лорда. Обычно, демонов ей доводилось видеть, но это были те, кого она лично вызывала, и их можно было контролировать, а здесь. Судорожно вздохнув, она постаралась не думать о том, как быстро умрёт и продолжила плести заклинание, в то время, как Эйрен верно, но быстро превращался в демона. Превращение закончилось, как и терпение демона, поэтому сразу же в его руке образовалось белое заклинание, которое по идее должно уничтожить разрушителя. У этого заклинания свойства равновесия, Инь и Ян. Свет поглощает Тьму, а Тьма поглощает Свет. Надежда была пропитана этим заклинанием, как и последний шаг. Другого пути у Эйрена не будет. — Аррэд Хиссэ Номи Педсе,— отчётливо произнёс он заклинание, и ведьма вздрогнула. Ужас на её лице отразился так ярко, как никогда не светило солнце. — Что?! Почему не "Педра"?! — яростно воскликнула она, и в тот же миг в неё полетело светлое заклинание. — Я его изменил, сделав тёмным, — холодно произнёс Эйрен уже стоя в человеческом обличии. В тот же миг раздался женский вопль и сильный взрыв. Быстро создав защитный купол, он мог наблюдать, как светлая энергия, поглощает тёмную, тем самым нейтрализуя её. От ведьмы в этот момент уже ничего не осталось.

***

— Мрак! — прошипел я, когда щит исчез, и меня отбросило силовым полем. Врезавшись в стену, из моих лёгких выбило весь воздух, казалось, что на какое-то мгновение я потерял связь с реальностью, но вскоре пришлось её вернуть, ибо в меня летело очередное сильное заклинание. Увернувшись, я со злостью посмотрел на этого... Стража. Эльвинг был совершенно не похож на старого мужика, что провёл больше тысячи лет в заточении. Наоборот, от него веяло силой и, чёрт возьми, уверенностью в своей победе. Ну, а что с него взять? Конечно, он будет уверен, да и куда мне до него? Эльвинг Арвэн опытный воин, Страж с большим опытом и не маленьким магическим потенциалом, да мне до него, как рыбой по суше до ближайшего источника! Однако, есть то, что меня мотивирует — это одна мудрость, которую однажды мне сказал отец: «Мы стоим на плечах гигантов предыдущих поколений и потому видим дальше и яснее.» и это верно, нас воспитывают великие люди, чья мудрость не знает границ! Маги, колдуны, ведьмы, драконы, гному и многие другие — они все дали нам то, чего не смог бы дать нам кто-то другой. И это "То" явно не дали Эльвингу, поэтому я понимаю, что сильнее его. Я тот, кто знает всё о Первом Страже. Я такой же, как и он. Мы с ним, практически, одна суть. И уж чего я не допущу, так это проиграть самому себе! — Ради чего ты борешься?! Зачем тебе это всё?! — крикнул я, сжимая посох. На мгновение Первый Страж замер, словно раздумывая над моими словами. — Я хочу вернуть то, что по праву принадлежит мне! Я хочу вернуть свою власть! Стать снова великим и непобедимым! И доказать всем, что я лучший, я сильнее! Никто не смеет быть Стражем, кроме меня! Никто лучше меня не знает, какого это быть Стражем! — ответил он, и я лишь грустно улыбнулся. — Не принадлежит. Теперь это тебе не принадлежит! Ты не смеешь называть себя Стражем, имея такие мысли! В первую очередь страж — это тот, кто приносит покой в наш мир! Он жертвует собой во благо мира! Чтобы никто не пострадал, никто не боялся жить! Страж никогда не станет убивать, чтобы вернуть свой пост, потому что всё должно иметь конец! Нельзя быть вечным стражем, нельзя быть вечно лучшим! Найдётся тот, кто будет лучше и сильнее тебя! Ты не должен был тогда пытаться уничтожить своего сына! Неужели, ты не испытал даже доли гордости за него?! Твоя гордыня съела тебя! Разум затуманила алчность! — мрачно проговорил я, тяжело дыша. Мужчина плотно сжимал губы, он стал бледнее, а глаза сверкали от ярости. — Да что ты знаешь о стражах! Ты всего лишь омега, ничтожество, что совершенно недавно стало чем-то значимым в этом мире! Думаешь, потеряв мать и отца, ты имеешь право поучать меня? — чуть ли не рыча, сказал альфа, делая ко мне шаг, но я даже не вздрогнул. — Да, я всего лишь омега, что потерял мать и отца по твоей услуге. Да, я — омега, что совершенно недавно стал стражем, но я и не думал, как захватить власть во всем мире, как доказать всем своё величие! Я всегда думал о своих близких и только потом о своих чувствах! Да, может, я где-то бываю не прав и резок, но я никогда не стану таким как ты! Я буду лучше тебя! Понял!? Только сначала уничтожу тебя, чтобы ты убедился в этом! — после этих слов, я резко побежал на Стража. Его кривая улыбка и полный иронии взгляд лишь больше разозлили меня, а потому в свой первый удар я вложил, как можно больше хитрости. Оказавшись в двух шагах от Эльвинга, я заметил, как тот уже замахнулся мечом, чтобы меня прибить. Однако, я ловко выставил перед собой посох, опершись на него, я боком уклонился от удара и мгновенно оказался за спиной Первого Стража. Быстро сплетая заклинание, мужчина уже повернулся ко мне, когда в него летело боевое заклинание. К сожалению, использовать проклятия я не мог, так как они бы просто разрушались, не успев дойти до него. На стражей проклятия не действуют, только магия и грубая сила. Моё заклинание было не маленького уровня, но самое важное, что я заметил, это то, как страж сдвинулся на пару сантиметров. Значит я на верном пути, но прежде чем нанести очередной удар, я почему-то вспомнил слова Смерти: «Когда вы окажетесь в Туманном лесу, то тебе он понадобится, чтобы открыть дверь к вратам. Путь тебе укажут духи того леса, они сразу тебя узнают. Как только окажешься возле врат, то доверься своей силе, она не даст вам умереть.» Мне нужно довериться своей силе? Но, как далеко мы находимся от врат? Моя маленькая заминка стоила мне клочка волос, когда я уклонялся от острого лезвия меча. Сделав кувырок назад, я нарисовал посохом знак земли, чтобы пробудить спящие горные породы. Мои планы резко поменялись, как и моё сидячее положение. Подпрыгнув, я отскочил назад, чтобы уклониться от очередного удара меча. Вызвав землетрясение, я смогу получить немного времени, чтобы дозваться до своего магического источника. В этот миг земля под нами задрожала так же, как и моё сердце. "— Лишь бы получилось! Лишь бы получилось! Не для этого я время оттягивал!"— чуть ли не молясь, мысленно взвыл я, а после заметил, как помрачнел Первый Страж. Возле меня пошла трещина на мраморном поле, и это был сигнал! Глубоко вздохнув, я прикрыл глаза и мысленно потянулся к своему источнику. Энергия, на удивление, отозвалась сразу, особенно, когда поняла, что впервые будет держать надо мной власть. Перед тем, как окончательно потерять связь с этим мир я произнёс контрольные слова: — Дэрсаль калом пэ дофшэра тоя,— произнёс я, когда магия стража охватила меня всего. Яркий зелёный свет, что исходил от меня, горел лишь секунды, а после я уверенно стоял на ногах и с азартом смотрел на хмурого Эльвинга. — Что ты сделал, мальчишка!? Ты понимаешь, что натворил? — прорычал мужчина. — Ага, я вызвал землетрясение, чтобы тебя напугать, — ответил и улыбнулся. — Ты умрёшь под грудой этих камней! Как ты этого не понимаешь! — тяжело дыша, выпалил альфа, а я напрягся. Странная реакция, однако, я не отступил. — Не переживай, сначала ты, а потом я,— после этих слов, я, подстать ветру, побежал к Эльвингу и нанёс удар. Его отбили, но я продолжал их наносить без остановки, постепенно выматывая из сил озлобленного мужчину. В последний момент я смог выбить из рук эльфа меч, но следом полетел за ним. Врезавшись в один из выступающих камней, я хрипло выдохнул и с тяжестью оперся на локти. — Ну да, такой слабак, даже призвав магию стража не смог меня одолеть. Твой трюк с землетрясением хорош, ведь путь на выход уже завалило. И вроде бы, это конец, но нет. Поверь, смерть под камнем самая позорная,— присев на корточки, произнёс альфа. Он грубо схватил меня за подбородок, заставляя смотреть на себя снизу вверх. Наверное, это ему доставляло удовольствие, пока я не плюнул ему в лицо, за что, конечно же, получил. — Ничтожество,— с отвращением произнёс Эльвинг, а после резко поднялся. В этот момент земля снова содрогнулась, а я быстро наколдовал одно заклинание, которое сразу же направил на потолок, тем самым вызывая обвал. К сожалению, Эльвинг не успел вовремя отреагировать, а потому первые камни достались ему. Конечно, думать, что он умрет от обвала глупо, но... Полетели камни большие и маленькие, песок засыпал в глаза и я чудом умудрился ускользнуть с того гиблого места. Кое-как дойдя по трясущейся земле до озера, которое и являлось последним выходом, я постарался, как можно осторожнее войти в воду. И только я начал входить в воду, как сзади меня произошёл взрыв, и дикий рык. Сердце пропустило удар, когда я обернулся и увидел окровавленный образ Первого Стража. — Умрииииии!!! — взревел альфа и меня снесло сильным порывом ветра. Врезаясь в каменную стену, я не удачно ударился головой, да настолько, что начал терять сознание. И последнее, что я видел, это как на меня надвигается озлобленный эльф под каменный ливень. Амулет упал в воду Лунного озера, а сам я ушёл ко дну.

***

— Ну, теперь ты окончательно со мной, да Юнгилиан? — усмехнулась Смерть, вольготно сидя в призрачном соломенном кресле. Я с непониманием посмотрел на Эйту, а после та сжалилась и кивнула мне в сторону позади меня. Шумно глотнув, я медленно развернулся, а после в шоке ахнул.— Ну, что герой, плохо ты свою силушку просил, да? Эх, проиграла я, ставки делала на то, что выживешь, — с грустью проговорила та, а я не слушал. Я со слезами на глазах смотрел на знакомую мне картину, где Эйрен держит на руках моё безжизненное тело и пытается пробудить. — Юнги! — Эйрен... Подожди, а разве стража можно так легко убить? — со слезами на глазах спросил я у смерти. Та как-то грустно улыбнулась. — Юнги, ты не бессмертен, ты обычный эльф с сильной магией. Тебя нельзя убить проклятием, сложно убить зачарованным мечом, но от утопления вас никто не спасёт, кроме вас самих. Ты очень неудачно ударился головой, когда шёл ко дну, — ответила Эйта и в её голосе проскользнули нотки горечи. — Но озеро... Оно же является порталом, но как?!— не веря, воскликнул я. — Не в этот раз, Юнгилиан. — Юнги, ответь мне! Чёрт, ты не можешь меня оставить! Пожалуйста, молю тебя, не оставляй меня, Юнги... Я люблю тебя, слышь?! Люблю, больше жизни люблю, только дыши, только посмотри на меня! Скажи, как ненавидишь, как не хочешь меня видеть, боже, Юнги, не молчи! Твоё молчание, хуже кинжала в сердце... Я не могу принять это, Юнги...— со слезами кричал мужчина, покрывая поцелуями моё лицо. И я тоже плакал. Горько, разрывая горло. Я не хотел этой смерти, я не хотел его оставлять! — И я люблю тебя, Эйрен, всем сердцем, и даже в новом мире я буду только тебе верен...— глотая слезы, проговорил я, судорожно дыша. — Знаешь, Юнгилиан, нам пора, — глухо проговорила Смерть, беря в руки свою косу. — Я люблю тебя.

The end