Quod optimum est caritas

У Амбер плохо с огнём. С чувствами справляться ещё сложнее.

***

Шелли развернулась в сторону кричащей ей девушки; у той были ярко-рыжие волосы, чуть золотистые, миндалевидные глаза и пухловатые губы, покрашенные оранжевой помадой. Девушки собирались пойти в местный бар, чьим хозяином был Барли, готовый наливать алкоголь даже малолеткам, если заплатить ему достаточно; именно поэтому большинство школьников собирались там, накопив определенную сумму денег. Сегодня был как-раз-таки такой вечер, из-за чего огромная толпа пьяных подростков будет извергать из себя рвоту прямо на мосту в, всеми известную, реку. Невольно вспоминается лето, во время которого все плавают в этой самой воде. Что-ж, прыгать туда бомбочкой и пить оттуда – Шелли явно не собирается, презрительно осматривая всех. И всё же, именно сейчас, её внимание принадлежит лишь рыжеволосой девушке с глазами, как у лани. Та тяжело дышит, так как бежала за Шотган практически десять минут, без передышки; у неё очень сильная отдышка, что должно настораживать, но девушке, с крашенными волосами, на это как-то плевать. В конце концов, это не её проблемы. — Ты.. Ты.. Ты же... О, Господи, никогда не буду участвовать в забегах... Ты Шелли? — Лёгкий кивок, и вот фиолетовая прядь скользнула по смуглому лицу девушки. — Я Амбер. Ты, наверное, не знаешь меня. — Знаю. Ты местная циркачка... Кажется, жонглируешь огнём? — Ага. В общем-то, я хотела предложить тебе работу... Знаешь тех, кто целиться в мишень, стоящую возле человека? — Ну, знаю. Только мне не нужна работа. Я вполне обеспечена, чтобы не заниматься подобными шалостями. Шелли тряхнула своими волосами, и озорной огонёк в её глазах стал пылать ещё сильнее. Амбер сдержанно улыбнулась. — Вижу, что тебя это... Хм... Интересует. Можешь прийти завтра в цирк и потренироваться со мной. Ты знаешь, где меня искать.

***

Амбер сказала, куда ей идти. И Шелли, мучимая своим девичьим и подростковым любопытством, всё же решилась, договорившись с родителями о том, что она вернётся к шести часам, так как завтра будничный день, да и занятия по французскому не стоит пропускать из-за лёгкой забавы. Шотган приходит к цирку в весьма экстравагантном наряде — синие брюки-клеш, рубашка сиреневого оттенка, а также жёлтый платок, прикрывающий декольте. Хорошее декольте. Правда, не для всех. А Амбер в мини-юбке и топе, обнажающем одно плечо. Шелли невольно уставилась на другое аккуратное предплечье, скрытое лишь тонкой полоской ткани из плотного материала, по коже шли лучики света, играющие через некое подобие крыши шатра; здесь были и голубоглазые гимнастки, и чумазые клоуны, и комики в ярких костюмах, а также заклинатели огня, в очень открытых одеждах. Внезапно Амбер заключила её в объятия. — Так и знала, что ты придёшь! — Я просто пришла повеселиться... — Хорошо-хорошо. Сейчас покажем тебе, как справляется с кинжалами. Я буду твоей мишенью. Ты должна попасть ровно возле моего уха. — Ты уверена, что это... — Вот! — Схватив у рядом стоящего паренька плохо заточенный ножик, активная девушка протянула его пришедшей. — Пока я не дам сигнал, не целься. — Но я не думаю, что это безопасно! – Поздно! Осведомив Шотган, девушка подбежала в ту часть шатра, где красовалась небольшая деревенная стенка, длиной в два с половиной метра. Встав возле неё — она почувствовала, как холодная древесина впивается в тело занозами — Амбер кивнула головой, и глаза её стали ничего не выражающими. Шелли громко сглотнула и занесла над головой руку с кинжалом, прищурившись — глаза её остановились на главной цели, то есть на крае уха Амбер. Одна, две, три... Сейчас! — Господи, боже! Резкий крик оглосил триумф Шотган, когда она поняла, что почти не коснулась тела Амбер. Лишь чуточку тронула мочку... Вроде бы, не так плачевно. Та, отодвинувшись от стенки, посмотрела на неё, с неуверенной улыбкой, прежде чем заговорить: — Да уж... Всё прошло даже лучше, чем я думала. Шелли ответила ей такой же неуверенной улыбкой, чувствуя, как быстро бьётся сердце о рёбра.

***

Это был их день. Амбер и Шелли. Их общее выступление. С того первого дня прошёл месяц, и Шелли всё же решились взять, не смотря на юный возраст школьницы. Сейчас же они держались за руки и улыбались, глядя друг другу в глаза. Девочки успели сблизиться за всё это время, общаясь на репетициях, когда Шотган успешно «стреляла» в Амбер. — Ты думаешь мы справимся? — Мы должны, Шел. Если ты сделаешь всё, как надо, то я покажу тебе, как у меня получается делать это пламя. — А покажешь мне фиолетовое пламя?... — Разумеется, покажу. Только будь молодцом и делай то, что нужно. Я верю в тебя. Пока Амбер тепло улыбалась, перед ними распахнулись двери из лёгкой ткани. Всё также держась за руки, девушки впорхнули в главную часть цирка, учащенно дыша от ощущения мягкой кожи друг друга.