Я знаю твою тайну

В Большом зале Лайтвуды ожидали за столами своих факультетов того, как очередь распределения дойдет до Макса. Лидия сидела рядом с Алеком за столом Слизерина. — Хей, ты знала, что люди думали, будто мы встречаемся? — Брюнет наклонился к ней и прошептал вопрос на ухо, пока шляпа распределяла первокурсников, идя по списку фамилий. — Да. Себастьян сказал, что именно поэтому боялся сделать первый шаг, — ответила ему девушка. — Но я объяснила ему, что мы просто друзья. — Макс Лайтвуд! Алек тут же отвернулся от подруги и напряженно проследил за тем, как младший брат сел на табурет, а шляпу опустили ему на голову. Мальчик сидел с минуту, и издалека то, как он хмурил брови, давало понять, что он спорит со шляпой. Через какое-то время она устало вздохнула и громко известила: — Слизерин! Лайтвуд моментально подскочил со скамьи и радостно захлопал вместе со всеми. Джейс и Изабель, чьи факультеты располагались в другой части зала, выглядели немного расстроенными, но, тем не менее, тоже встретили младшего брата бурными аплодисментами. Макс быстро прошёл между рядами, аккуратно присел рядом с Алеком и, убедившись, что никто из других учеников не слышит, склонился к брюнету и прошептал: — Шляпа не одобрила мое желание попасть в Слизерин только ради выигрыша. Но, в конце концов, она устала со мной спорить и сказала, что, возможно, я и Слизеринец в какой-то степени. Так что ты должен мне двадцать пять галлеонов. — Двадцать пять?! — Возмутился юноша, всем корпусом развернувшись к новоиспеченному ученику его факультета. — Макс, мы договорились, что, если тебе удастся уговорить Шляпу, я дам тебе пятнадцать галлеонов. — Не-а, я четко помню, что награда была двадцать пять галлеонов, — мальчик скрестил руки на груди в чисто Лайтвудовском жесте. — Что… Почему… — Попытался поспорить Алек, но, поняв, что брат не отступит, он закатил глаза и с неохотой согласился. — Ладно. В любом случае добро пожаловать в Слизерин. Макс изумился, когда ворчащий себе под нос брат притянул его к себе в объятия. — Эй, люди смотрят! — Мальчик, наконец, осмотрелся и опустил взгляд на стол. — Это что, огненный виски? Я же маме могу рассказать. — Не посмеешь. Церемония закончилась, и начался пир. Макс ещё немного пробыл в обществе Алека и Лидии, прежде чем присоединился к остальным первокурсникам. — Так, как у вас с Себастьяном? Ты выглядишь счастливой, — брюнет оперся локтем о стол и с интересом взглянул на подругу. — Мы собрались вместе сходить в Хогсмид, так что у нас все хорошо. Он милый и очень умный, даже чересчур умный, хотя чему удивляться — он же Когтевранец. — Кстати, насчет этого, — тут же вспомнил Лайтвуд. — Я надеюсь, ты не будешь поддаваться ему во время квиддича. Ты все-таки мой лучший игрок. — Ахах, конечно нет, — засмеялась блондинка. — И я уверена, что Магнус, как капитан, тоже не позволит Себастьяну поддаться мне. Алек знал, что Магнус был прекрасным игроком, так как играл против него раньше. Их предыдущими соперниками были Гриффиндор, но с таким капитаном, как Бейн, команда Когтеврана начала представлять серьезную угрозу. И, несмотря на хорошие способности Алека и возможный рост Лидии, как игрока, команде Слизерина требовалось идти за кем-то, так как предыдущий капитан не справлялся со своими обязанностями. Алек надеялся, что у него получится стать этим «кем-то». — Надо поскорее начать тренировки. Магнус заходил к нам сегодня, чтобы обсудить с Изабель их будущую стратегию. — Это странно, — задумчиво протянула девушка, глотнув напитка из своего бокала. — Почему? — Все же знают, что вы, Лайтвуды, всегда едете в одном купе, — Лидия пожала плечами. Алек задумался. Возможно, это, действительно, было необычно. — Может он просто пытался сбить тебя с толку, заставить волноваться и думать, что у них уже продумана тактика, — парень на автомате кивнул, но на самом деле он так не думал. Магнус не казался человеком, способным на какие-то ухищрения, но также была возможность, что Алек был слишком наивным. — Знаешь, он сказал, что собирается украсить свой значок блестками, — вспомнил волшебник, и девушка тихо хихикнула. — Они ему и вправду идут, — согласилась она. — На деле, — неуверенно начал парень, понизив голос, — Он всегда хорошо выглядит. — Лидия случайно выронила вилку из рук, с удивлением взглянув на друга. — Я гей. — Признался Лайтвуд, убедившись, что никто не может слышать их разговор. — О… О-ого, — девушка поправила столовые приборы, лежащие перед ней. — Теперь я должна волноваться, что ты поддашься ему? — Нет, — он отрицательно качнул головой. — То есть вы вместе? — Что? Нет, конечно. Ты вообще одна из нескольких человек, знающих о моей ориентации. Я только сегодня решил признаться ребятам. — Спасибо за доверие, я никому не скажу, — Лидия ободряюще улыбнулась и мягко погладила его по плечу. — Если честно, мне кажется, что Магнус — не совсем твой тип… — Почему? — Удивился парень. — Он просто очень яркий и такой весь…необычный, блестящий, а ты… — Безнадежен в этом плане? — Нет! Я не это имела в виду, — она задумалась на секунду, думая, как сформулировать свои мысли. — Послушай, даже если он натурал, хотя я уверена, что это не так, нет ни какой причины, почему ты бы мог ему не нравиться. С тех пор как я начала встречаться с Себастьяном, очень много девушек спрашивали меня о том, обратишь ли ты на них теперь внимание. Я просто имела в виду, что вы с ним разные люди. — И ты кому-то сказала, что я могу быть заинтересован в отношениях? — Ну да…сказала… Хайди назначила тебе свидание в эти выходные, — Алек выпучил глаза. Хайди? Эта двинутая Хайди, неадекватная блондинка, вечно подмешивающая своим предметам воздыхания различные любовные зелья! Однажды она следила за Джейсом и даже умудрилась выкрасть из его спальни нижнее белье. Теперь, она, очевидно, перешла на Алека, и он бы лучше согласился на битву с Тёмным Лордом, не имея при себе волшебной палочки, нежели пошел на свидание с этой сумасшедшей. — Шучу, шучу я! — Рассмеялась Лидия, и Алек чертыхнулся, положив руку на сердце. — Может, вместо того, чтобы отпугивать от тебя девушек, я лучше как-то помогу тебе с Магнусом? — Предложила она, но волшебник отрицательно покачал головой. — Нет, Лидия, не стоит. Я даже не знаю, заинтересован ли он в парнях. — Ну, давай для начала это и выясним. Я буду рада помочь, — сказала блондинка, но брюнет снова попытался отказаться от её помощи. — Честно, Алек, ты всегда старался ограничить общение с людьми, скрывал свои эмоции… Ты заслуживаешь быть счастливым. — Лайтвуд вздохнул, но что-то в словах Лидии пробудило в нём чувство вины, когда он вспомнил, почему вёл себя именно так. Позже, уже глубокой ночью, когда он находился в своей комнате и полулежал на кровати, это снова произошло. Задернутые занавески скрывали спальню от лунного света, и Черч прижимался к его бедру, согревая своим теплом, но безмятежность первого учебного дня быстро развеялась, когда бок резко обожгло. Алек в шоке вскрикнул от боли. Дрожа, парень приподнял кофту, оголив свою метку — тонкое чёрное дерево, покрывающее часть торса. Всегда окрашенное темным, оно изменилось — одинокий лист среди всей пугающей черноты веток окрасился ярко-красным.