Не хочу учиться, а хочу...

В Академию Ян сбежал от занудства Аллейнира, который взял за правило доставать Хранителя поиском сведений о Ниллае. То узнай, не встречается ли он с кем, то выясни, что он любит… Даэран понимал, что Аллейниру больше не к кому обратиться: императорский статус ему мешал, впервые в жизни. Да, у него были и доверенные слуги, и сильные воины, и опытные следователи, но любой его приказ проходил через нескольких разумных, прежде чем достигал исполнителя. А это означало, что его интерес к Ниллаю тут же станет способом добиться императорского расположения, а значит, дополнительной суетой возле юноши. Но понимание причин не сделало Даэрана более лояльным к посягательству на собственное свободное время, так что за три дня до начала занятий Ян объявился в Академии. Он отсутствовал почти три недели и сейчас собирался услышать последние новости от своей свиты, которой в блоке не оказалось. Почему нет Райлана и Злата — понятно. Иллиталь вполне мог устроить себе небольшое путешествие. А вот где Шаисс? Ему идти некуда и жить в городе не на что. Наг явился под вечер и притащил с собой большой сверток с чем-то подозрительным. Если бы Ян не знал, что пронести спиртное через магическую защиту невозможно, то готов был поставить целый золотой на то, что под многослойной обёрткой из ветоши у Шаисса припрятан большой бутыль вина. Уж больно аккуратно тот нёс свою ношу, придерживая за нижнюю часть. Опасаясь лишний раз наклониться или повернуться. — Привет, — улыбнулся Ян и не стал сдерживать своего любопытства. — И что это у тебя такое? — Подарок, — смутился Шаисс и поскорее занёс свёрток в комнату. — Покажешь? — прищурился Ян. — Нет, прости, это не для тебя. — Ясно, — хмыкнул Ян. — Решил порадовать любовника? — Ну, почти. Мы ещё не… Он, знаешь, такой… — Знаю, знаю. Самый лучший, прекрасный и единственный на свете. Он нужен тебе, как воздух и без него ты просто перестанешь существовать! — фыркнул Ян и совсем тихо добавил: — Ну почему все влюблённые ведут себя одинаково? — Да нет, он как Звезда Нарай, — с придыханием ответил Шаисс. — Такой же далёкий и непостижимый. А мне так хочется его порадовать. Я даже на бои из-за него пошел. — Какие бои? — почуял Ян что-то интересное. — Да тут, в Академии, есть что-то вроде клуба. Меня туда один оборотень с четвёртого курса позвал. Выигрываешь бой — получаешь деньги. Чем сильнее противник, тем больше выигрыш. — Ясно, тотализатор, — почесал Ян затылок, почуяв собственный интерес. — А скажи-ка, Шаисс, ведь в клубе не бегут со своими травмами в лазарет? Значит, лекаря у вас есть, я прав? — Прав. Ходит к нам парочка с третьего и пятого курсов. Дорого берут… — А если ты со своим лекарем придёшь? Уж кто-кто, а ты знаешь, что я могу не мало. Не забыл свои «царапки»? — Да уж, забудешь тут, — вздохнул Шаисс и погрустнел. — Ладно, я спрошу у Даркана.

***

Что именно замутил Император — прошло мимо Яна, в последний выходной день он стал свидетелем того, как переселялся из блока Райлан. Разумеется, он сам ничего не стал делать своими ручками, а запряг кастеляна. — Согласно статусу, младший супруг должен проживать в комнате со старшим, — безапелляционно заявил Райлан, наблюдая за тем, как переносят его вещи. Раз сам Хоттар взялся лично контролировать переезд, то за сохранность вещей можно было не переживать. Мало того, что переместят всё, до последней бумажки под кроватью, так ещё и разложат всё именно так, как было. А этим же вечером в блоке наметилось пополнение. Глядя на суетящегося Ниллая, пытающегося за несколько часов обустроиться на новом месте и приготовиться к завтрашним занятиям, Ян решал, как лучше начать знакомство. Да, именно начать, ведь на балу драконёныш не видел его человеческой ипостаси — слишком темно для него там было. А в императорских покоях перед ним предстал именно Хранитель. Единственное, по чему мог его опознать Ниллай, так это голос. Но его родство с Хранителем не было секретом, так что и для этого объяснение найдётся. Вот только Ян был уверен, что Ниллай мало что запомнил с той ночи, кроме собственного страха и Аллейнира. А раз так, то и по поводу собственного инкогнито переживать не стоит. Зато навести мосты нужно обязательно. — Привет! — гордо заявил он, появившись на пороге. — Поздравляю, ты теперь один из нас! Соседей у тебя четверо: оборотень Злат — муженёк советника Лайдо, наг Шаисс с королевским капюшоном, Иллиталь — чокнутый лесной эльф и я — отец всего сущего, способный выполнить любое пожелание, несравненный Ян! — А пожелания ты просто так выполняешь? — прищурился Ниллай. — Пф! Где ты видел демона, делающего что-то просто так? Только за ваши деньги! — радостно объявил Ян. — Я порученец, — добавил он более скромно. — А ты посреди года у нас откуда? — От лысого талмуда! — фыркнул Ниллай. — Чего тебе надо? — Эх, я к нему со всей душой, а он ко мне с пустой рудой! — притворно вздохнул Ян и пригляделся к дракону внимательнее. Это был точно не стеснительный Злат. Ниллай за словом в карман не лез и посылать собеседника не стеснялся. Но так даже лучше. Аллейнир не Виллар, и тихий скромный муж ему вряд ли будет интересен. Ну, а то, что на балу мальчик вздрагивал от каждого прикосновения — легко объясняется самой атмосферой. Немногие способны сохранить хладнокровие в подобной ситуации. Так даже будет забавнее наблюдать за ним в обыденной обстановке. — Ну ты это… Заходи, если что, — кивнул на свою дверь Ян и развалился на диване в общей гостиной. Ниллай только зыркнул на демона и предпочёл скрыться в комнате. А Ян уходить не спешил. Шаисс куда-то намылился на ночь глядя со своим завёрнутым в ветошь подарком. И теперь Ян решал дилемму: отправиться следом и удовлетворить своё любопытство по поводу неожиданного любовника нага или остаться и поболтать с только что явившимся Иллиталем? В споре с самим собой эльф победил. Как уже ранее успел убедиться Ян, Иллиталь был непревзойдённым аналитиком, и его, пусть даже поверхностные выводы, были весьма ценны. Первый учебный день прошел как обычно, но уже после обеда появились первые признаки визита в Академию «девятихвостого песца». А началось всё с юноши-фея, доставленного в лазарет с многочисленными порезами и укусами. — Что я ему сделал? — всё время причитал пострадавший. — Я же просто помочь хотел, а он меня когтями! Вопреки ожиданиям, «он» оказался не демоном и не вампиром, даже не оборотнем, а нэко. И конфликт был самый пустяковый — фей имел несчастие указать сокурснику на недостойное поведение в виде приставания на уроке к преподавателю. Воздушница-сильфида заигрываний ученика не оценила, а первая же попытка увести с урока нэко привела фея прямиком на больничную койку. Едва только они успели привести в порядок первую жертву, как появилась вторая и третья. В этот раз преподаватель сам доставил в лазарет парочку нэко явно в неадекватном состоянии. Эти двое шипели, как разъярённые кобры. Кидались друг на друга, стараясь достать противника когтями или зубами. Всё это сопровождалось диким ором и клочками шерсти, летящими в разные стороны. В итоге пришлось усыпить обоих, потому что иначе лекаря были неспособны применить к ним хоть какие-то плетения. Нэко — раса малораспространённая в Империи. У них нет своих отдельных поселений, а все представители по большей части одиночки. Их относят к условно светлым, потому что основная масса отличается мягким характером, высокой приспособляемостью и неконфликтностью. Но это в нормальных условиях. А в экстремальных — связываться с неадекватами побоятся даже демоны. Не зря у Ректора Кшт-ла такая бешеная репутация. — Узнаю, кто принёс в академию ледяную мяту — вырву руки вместе с яйцами! — зло пообещал магистр Раэр. — Ледяная мята? — переспросил Ян, одновременно пытаясь вспомнить всё, что знал об этом растении. Её настой применялся как успокаивающее средство людьми, гномами, эльфами и даже некоторыми оборотнями. Только на представителей кошачьих настойка ледяной мяты действовала возбуждающе. — Настойка мяты может вызвать желание, но такой эффект с чего? — удивился Ян. — Не настойка — само растение! — оскалился Раэр. — Одного листика нэко достаточно, чтобы впасть в состояние неконтролируемых желаний. Будь то хоть сексуальное влечение, хоть яростная агрессия. Ещё до начала ужина в лазарете не осталось свободных мест. Все пять курсов целителей с ног сбивались, пытаясь хоть как-то помочь пострадавшим. Тут были не только покусанные и поцарапанные жертвы, одуревшие нэко, но и оборотни тигры, пумы и рыси, попавшие под воздействие растительного наркотика. И к каждому свой подход и у каждого своё лечение. Но самое интересное всё же происходило за стенами. Уже поздно вечером Ян добирался до своего общежития короткими перебежками. Привычный до последнего кустика парк внезапно превратился в охотничьи угодья. Время от времени Ян ощетинивался на гневные завывания ягуаров; делал мысленную ставку в драке рысей, сопровождающейся ором, визгами и рычанием; и с облегчением осознал надёжность укрывших его стен при низком утробном рычании вышедшего на охоту тигра. Он мог бы сцепиться с любым из них, вот только, истощённый целительскими плетениями, Ян не имел желания доказывать свою силу никому. Закрыв за собой дверь блока, Ян устало вздохнул, но тут же снова напрягся. Его чуткий слух донёс звуки скандала из соседней комнаты. Ругались Иллиталь и Шаисс. Точнее гневной тирадой разорялся эльф, на несколько секунд замолкал, видимо выслушивая собеседника, и начинал орать снова. Любопытство пересилило усталость и Ян решительно постучал в комнату. За дверями притихли и через секунду двери комнаты Шаисса распахнул Иллиталь. — Ян? Ты что-то хотел? — напряжённо спросил эльф. До сих пор Ян никогда не замечал между этими двумя отношений ближе, чем просто соседи, так что интуиция взвыла дурниной. — Хотел, — с кривой усмешкой ответил Ян. — Хотел узнать, кто мне сегодня устроил весёленький день и незабываемый вечер! — Ян, я не специально… — страдальчески простонал из комнаты Шаисс.