— 殺手 —
народы и живые существа борются за выживание. сначала биологические виды борются с биологическими видами; затем [люди] постепенно прогрессируют, это есть происходит борьба одной социальной группы с другой. слабый человек неизменно становятся добычей сильного, глупый человек неизменно становятся подвластным умному человеку. (— Ян Фу)
Сычён пропал. Вообще-то, люди в Шанхае пропадали довольно часто, не говоря уже обо всём остальном мире. Это случалось внезапно, неожиданно, их никогда не находили, да и не искали особо. Подумаешь, человек пропал. Это не имело никакого значения в мире, где каждый сам за себя. Но Тэн не мог жить по правилам этого мира. Ещё только несколько дней назад они с Сычёном выбрались за черту города, когда тот сказал, что устал от захламлённого дымом и газами мегаполиса. Тэн отвёл его на поле, там ветер свободно гулял над головами и сухая рыжая пшеница била по ногам. Он помнит, как подумал, что это идеальный день, чтобы признаться в своих чувствах – но промолчал. Как всегда. Затем они вместе с остальными решили сходить в ресторан. Кун выбрал какой-то на окраине, сказал, что там на потолке голограммы сердечек – но этим никого уже не удивишь. Они пошли, поели там всего, чего только хотели когда-либо поесть, и, пока Лукас спорил с поваром из-за того, что в его супе обнаружился волос, Кун пытался его успокоить, а Янян и Сяоджун носились между столов и стульев от разозлённого Хендери, Тэн и Сычён остались вдвоём. Они глядели друг другу в глаза и улыбались – Сычён улыбался, кстати, редко. Неимоверно редко, зато всегда – искренне; и это, чёрт возьми, был идеальный шанс. Шанс признаться. Но Тэн заговорил о поданном им чае с плавающим на поверхности тараканом. Однако судьба, казалось, пригляделась к Тэну и подкидывала ему возможность одну за другой. Когда Кун отправил их на тренировку в осенний парк и заставил пробежать десять километров по сухим листьям, в какой-то момент Сычён споткнулся и упал. Тэн остановился, чтобы помочь ему; но их лица оказались так близко, что двусмысленность ситуации не понял бы только самый тупой. Сычён даже не выглядел смущённым, хотя неоднократно отталкивал людей, когда они находились к нему слишком близко, и очень трепетно отстаивал личное пространство. Тем не менее, Тэн резко отстранился, и, помогая ему встать, смотрел в сторону. Он мог бы всё рассказать Сычёну, когда они бежали, мог бы сделать это после пробежки, когда они сидели на серой скамейке в окружении куч грязно-оранжевых листьев. Но он ничего не сделал. Промолчал. Они вместе ели, вместе спали, просыпались в один час и отправлялись на тренировки. Вместе завтракали, вместе обедали, а когда удавалось – и вместе ужинали. Сычён любил сидеть за компьютером и изучать новые программы, а как-то раз даже сказал, что хотел бы попробовать стать хакером. Они тогда с Тэном просидели за компьютером восемь часов подряд: смеялись, шутили, веселились, пытались хоть что-то понять и хоть что-то сделать. Было так весело, что Тэну казалось, что он с Сычёном стали ближе, чем это представлялось возможным. Казалось ему так и тогда, когда они заваливались в какой-нибудь компьютерный класс, за которым никто толком не следил. Когда решили вместе потратить «лишние» деньги и отправились попытать удачу в казино. Когда сбежали оттуда со всем, что только успели отжать, а за ними гнались гопники. Когда пошли в магазин за стиральной машиной, потому что надоело всё относить в прачечную. Когда по телевизору увидели новость о митингах на центральной улице и решили ради прикола сходить, но убежали уже через минуту пребывания в гуще событий. Когда накануне сходили вместе в кафе под тёмным свинцовым небом и белоснежным светом фонарей, а потом Тэн проводил Сычёна до конечной остановки автобуса, откуда тому с утра нужно было поехать за новым компьютером. Они всё делали вместе, они так много были рядом друг с другом всё это время, и месяц был куда плотнее, нежели вся прошедшая жизнь. И у Тэна была просто масса возможностей влюбиться в Сычёна ещё тысячу раз и столько же раз признаться, наконец, в этом — но он упустил все до единой. А потом Сычён пропал. В последний раз он беседовал с Тэном на той автобусной остановке, когда белый фонарный свет очерчивал его мягкие отросшие волосы. Тэн точно помнит, как они попрощались и пожелали друг другу спокойной ночи, и каким уставшим, но радостным выглядел Сычён – тоже помнит. Он пообещал, что заберёт компьютер, который прежде заказал по интернету, и вернётся на первом же автобусе послезавтра. Но послезавтра наступило, а он так и не приехал. Тэн подождал до самого вечера, вплоть до того, пока краски неба не стали смешиваться с грязной чернотой. Вышел на улицу, добрался до нужной остановки, на которой должен был встретить Сычёна. Мимо проносились автомобили, автобусы, трамваи – но Сычёна совершенно нигде не было. Люди бросали на Тэна хищные взгляды, всем было интересно, зачем этот паренёк стоит на одном месте и есть ли у него то, что можно было бы украсть. Вряд ли бы кто-то додумался, что он, вообще-то, всю ночь стоит на остановке не потому, что ему идти некуда или типа того, а потому, что ждёт Сычёна. Хотя, откуда этим людям знать подобное? Неумолимый темп жизни мегаполиса, усталость от постоянного присутствия в агрессивной толпе, сегрегация по социальному и материальному признаку – далеко не полный перечень причин, которые способствуют добровольному или вынужденному одиночеству жителей больших и не очень городов. Но сейчас не об этом. Тэн прождал до утра, как верная собака, ждавшая с работы своего хозяина. Реагировал на каждую остановку автобуса и шумное раскрытие дверей. Внимательно вглядывался в лица выходящих оттуда людей, пытаясь отыскать знакомые черты. Пару раз словесно отбивался от пристающих бродячих грабителей и несколько раз – от попрошаек. Звонить Сычёну тоже пробовал, но это было абсолютно бесполезно и бессмысленно. Он просто не отвечал. Не возвращался. Не приходил. Его просто не было. В груди нарастала тревога. Кун сказал, что волноваться не о чем и Сычён скоро вернётся. Привёл в пример Хендери, который однажды вышел, что называется, «выпить», а вернулся только спустя две недели. Последний, кстати, влепил ему подзатыльник за напоминание о неприятных днях из жизни. Лукас предложил подождать ещё один день, и только потом забивать тревогу. Сяоджун ничего не сказал. А Янян пошутил, что они все просто достали Сычёна, вот он и сбежал. Тэн понял, что надо брать дело в свои руки. С утра, как только стрелка за шесть перекатилась – сел на первый же автобус. За окном проносились серые здания, серые крыши, серые деревья и дороги, серое небо, серые люди – серым было всё. Спустя полчаса оказался в нужном районе, сквозь толкучку вышел-таки из автобуса, наметил маршрут до того самого квартала, в котором был этот долбанный магазин компьютеров, и с осторожностью направился туда. По пути в него один раз врезалась группа подростков, которые убегали от какого-то мужика – обокрали, должно быть – и два раза он сам врезался в нескольких людей, потому что толкучка на улице была невозможной. Когда переходил дорогу, машина неслась на полной скорости и даже не думала останавливаться – пришлось немного побежать. Остановиться так и не смог, добежал прямо до самого магазина. Зашёл туда: глаза ослепило сиреневым неоном и голубыми лампами. Продавец даже не поздоровался, а потом и вовсе зевнул, когда Тэн показывал ему в телефоне фотографию Сычёна с вопросом: «Не заходил ли к вам этот парень?». – Да пошёл ты. Я что, каждого покупателя обязан запоминать? Ну, вообще-то, Тэн ничего хорошего и так не ожидал. Люди в Шанхае были очень и очень недружелюбными, грубыми и хмурыми. Оно и не удивительно: Китай находился в числе стран с наиболее высоким уровнем аномии, то бишь моральной неустойчивости социума. Причины этого – в чрезвычайно быстром экономическом росте, который в особенности столица и близлежащие города переживали в последние годы, и слабой системе формального регулирования различных сторон общественной жизни. Найти пропавшего человека в подобных условиях просто, блять, нереально. Но у Тэна, к счастью, был запасной план. Он знал, где можно поискать Сычёна. Прекрасно знал. Хотя ему и искренне не хотелось там вообще появляться. В научном центре корпорации Neo Culture Technology. Быстренько перекусив в какой-то грязной забегаловке, Тэн отправился туда. Одной рукой он крепко сжимал телефон в кармане, другой держался за поручень в автобусе, в котором свободных мест на оказалось. Подумал про себя, что надо было на метро, но смысла выходить и пересаживаться уже не было. Дорога показалась быстрой, а в корейском квартале помогала карта, открытая в телефоне. В тот раз, когда они с Сычёном были здесь, дорогу он по собственной глупости не запоминал. Но хорошо помнил тот день. Пьяные улицы, холодные кирпичные стены, множество вывесок и витрин – всё словно в электрическом сне. В тот раз, правда, светило солнце и слепило глаза; а сейчас небо было тихо и глухо, и ничем нельзя было перебить эти пасмурные надоедливые тучи. Научный центр, как и в прошлый раз, возвышался над ним, простым смертным, и тянулся в самое небо. Это было бетонно-стеклянное здание со множеством больших окон, только теперь в них отражался вовсе не голубой, а только однотонный серый. На улице никто не ходил, лишь изредка только выходил какой-нибудь человек из дверей, ещё реже – кто-то заходил, и Тэн, нервно сглотнув, всё-таки подошёл к двери. Он был почти на сто процентов уверен, что ради Сычёна пошёл бы куда угодно. Разве что мысль о том, что Сычёна там может вовсе не оказаться, и что он вообще, может быть, действительно просто напился где-то и вернётся через день-другой, напрягала всё тело и заставляла – совсем немного – бояться. Но Тэн запретил себе бояться. Сжав волю в кулак, он всё-таки толкнул дверь. Она оказалась тяжеловатой, но, возможно, Тэну это только казалось из-за того, что в последнее время он ослаб. Так или иначе, он ступил внутрь и оказался в том самом вестибюле, где в прошлый раз была невыносимая толкучка из жадных хищников-людей, пришедших на семинар. Сейчас здесь почти никого не было, за исключением женщины с ярким макияжем в гардеробе, и местечко это выглядело довольно-таки пустым и унылым. Тэн на всякий случай решил приглядеться к курткам, висящим в гардеробе – ну а вдруг он обнаружит там куртку Сычёна? Но вся одежда была как на подбор чёрной и почти не отличимой. Кроме того, курток висело слишком много (неужели тут так много людей?), а внезапно раздавшийся хриплый голос гардеробщицы и вовсе заставил Тэна вздрогнуть всем телом. – Что надо? – А... Эм... – он попытался улыбнуться и с неловкостью почесал затылок. – Мне нужно к Мун Тэилю. Он не знал, прокатит ли это, и ни на что хорошее толком не рассчитывал. А ещё не мог понять, почему вдруг так растерялся: всегда ведь был смелым и дерзким, а теперь так испугался, что даже не мог связать два слова. Может, на него так влияла нарастающая внутри тревога? – А вы кто? – вякающим голосом поинтересовалась ярко накрашенная работница, глянув исподлобья. – А, я... – думай, думай, думай, думай, думай – Эм... – Неужто Ким Доён? Чёрт. Тэн, конечно, мастер в упускании шансов, но эту возможность он просто не мог проебать. – Да. Именно он. – Ну даёшь. И не стыдно опаздывать на целых два с хуем часа? – недовольно прохрипела женщина. – Иди, Тэиль в зале номер сто двадцать семь. Отлично. Пока что всё шло довольно гладко и относительно спокойно. Перейдя по длинному коридору в разветвление путей, с трудом припоминая, куда все шли в прошлый раз, Тэн всё-таки смог найти пронумерованные двери. От первого до сотого, кажется, шли кабинеты на первом этаже. Значит, ему нужно было на второй. Лестница, как и в прошлый раз, была скользящей и узкой. Вид из попадающихся окон открывался грустный и некрасивый. Тэн решил не отвлекаться и упорно вглядывался в номера дверей, внимательно искал тот самый нужный ему номер. Наконец, глаза его упали на большую белую дверь с тремя заветными цифрами посередине. Сто двадцать семь. Туда-то ему и надо. Решив, что появление должно быть эффективным, Тэн замахнулся ногой и со всей силы вдарил по двери. Она распахнулась и, должно быть, только чудом не слетела с петель. Теперь перед ним был довольно маленький кабинет с одним большим столом по центру и зашторенным окном. Но что самое главное, так что это, что он был пустым. Тэиля там не было. Это поставило Тэна в недоумение на некоторое время; до тех пор, пока сзади не послышался одновременно и неожиданный, и долгожданный голос этой мрази. – Какие гости! Не ожидал тебя здесь увидеть. Тэн обернулся: Тэиль стоял перед ним в том своём белом халате, с волосами, аккуратно уложенными в красивую причёску, и круглыми большими очками на глазах. Губы его были растянуты в загадочной ухмылке, которая, казалось, никогда с него не слезала. Не долго думая, Тэн тут же бросился на него и грубо схватил за ворот. – ГДЕ СЫЧЁН?! Однако столь дерзкое поведение с его стороны вызвало у Тэиля — опять — лишь надменную ухмылку. – С ним всё хорошо, – хладнокровно отозвался он, вздёрнув кверху одну из бровей. – Если хочешь, иди и сам убедись. Тэна напрягло несколько вещей сразу. Во-первых: Тэиль не стал притворяться, что не знает никакого Сычёна или что не в курсе происходящего с ним. Во-вторых: он выглядел чересчур спокойно и самоуверенно (хотя, вообще-то, он выглядел так всегда). В-третьих: ЧТО НАХУЙ ЗНАЧИТ «ИДИ И САМ УБЕДИСЬ». – Ты, сука- – Пошли, – прервал его Тэиль и бесцеремонно схватил за руку, грубо потянув за собой. Они пошли по какому-то длинному тёмному коридору, в котором не было ни единого намёка на освещение. Тэн упорно (и безрезультатно) взглядывался в окружающую тьму, пытаясь разглядеть хоть что-то, но не видел даже собственной руки, за которую его держал Тэиль. Да что там: он не видел даже самого Тэиля. Если бы здесь было хотя бы немного света – он уверен – он бы сразу узнал тот длинный коридор, по которому они бежали с Сычёном. По крайней мере, ему этого хотелось. Ведь в конце того длинного коридора была дверь, а за ней – выход. Но что-то подсказывало ему, что коридор, по которому они сейчас шагали, совсем иной, и Тэиль ведёт его куда-то в совершенно не знакомое место, где ожидать его может всё, что угодно. Тэн точно не знал, сколько именно времени они шли, и даже не заметил, в какой конкретно момент Тэиль отпустил его руку. Он уже успел привыкнуть в ритмичному эху шагов, когда вдруг весь шум стих, а от неожиданности он едва ли не врезался в хрупкого парня, затормозившего прямо перед ним. – Мы пришли. – Что? – Пришли, – Тэиль повторил не то раздражённо, не то предвкушающе. – Дальше сам. – Чего, блять? – Тэн не мог скрывать своего раздражения, как делал это обычно. Только не тогда, когда дело касается Сычёна. – Куда ты собрался? Отведи меня, блять, к Сычёну. Куда ты меня привёл, сука? – Я бы очень хотел объяснить тебе всё, – Тэиль отвёл взгляд, потом пожал плечами и почти что насмешливо продолжил. – Но у меня нет времени подбирать слова и объяснять всё понятным для тебя языком. К тому же, я на все сто процентов уверен, что ты сам всё поймёшь, пройдя за эту дверь. – За какую, нахуй, дверь? – За эту. Послышался тихий скрип, и Тэну в глаза ударил яркий и пронзительный свет. Не успел он ничего толком понять, как секундой позже оказался уже по ту сторону порога. Никакого Тэиля рядом уже не было, а была – белая, как зубная эмаль, плиточная стена. Под ногами – выстланный в шахматном порядке пол, такой же яркий, как и ослепительный свет ламп, висящих на потолке. Но самое ужасное было ещё впереди. Коридоры, все сплошь одинаковые, ветвились на множество разнообразных ходов. Не то к счастью, не то к сожалению, пустыми они не были: по ним ходили люди, которые тоже, словно на подбор, были все одинаковыми. Белые однотонные халаты, прозрачные перчатки и шапочки, бахилы на ногах и голубые маски на лицах. Все эти незнакомцы напоминали Тэну роботов и не походили на людей: казалось, каждый из них шагает по определённому алгоритму, заранее зная, где точно свернуть и в какой коридор направиться дальше. Некоторые из них везли перед собой небольшие металлические тележки, наполненные множеством загадочных флакончиков, баночек и медицинских приборов. Они так отвратительно звенели своими колёсиками, сливаясь с вездесущим невыносимым гулом тишины. От стен исходил холод, всё вокруг выглядело странным и непонятным, Тэиль с хитрой улыбкой оставил его здесь одного, но самое худшее – Тэн абсолютно не знал, где именно здесь искать Сычёна. Более того: он даже представить не мог, на кой чёрт его другу вообще понадобилось здесь быть. Едва он сделал один шаг, как вдруг к нему тут же подошёл один из этих роботов-людей. Из-за маски Тэн точно не мог разобрать его лица, но заметил, что глаза его были совершенно не выразительными и даже пустыми. – Вам что-нибудь подсказать? – Ааа... Эээ... – Тэн обвёл глазами пол, потолок, стены, и в итоге нервно усмехнулся. – Мне нужно к Дун Сычёну. На лице этого человека в халате не дёрнулась ни одна мышца. – Вы Ким Доён? Тэну стало не по себе: уже второй человек за этот день принял его за какого-то Ким Доёна. Тем не менее, он решил, что наилучшим вариантом в этой ситуации будет улыбнуться и согласно кивнуть. – Да, это я. Загадочный незнакомец замер на несколько секунд, и Тэн мог только гадать, что творится в его голове и скрывается за этим безэмоциональным взглядом. А потом ему сказали: – Покажите ваше удостоверение, пожалуйста. Блять. – Удостоверение?.. – с недоумением повторил он, а внутри всё сжалось от страха. – В этом нет никакой необходимости. Меня ведь и так все знают. С этими словами он натянул на лицо некое подобие улыбки и, не долго думая, сделал шаг в сторону. Вот только человек моментально, словно механически, вытянул перед ним руку, тем самым загородив проход. – Удостоверение, сэр. Двойной блять. Страх нарастал, а пропорционально ему нарастала и злость. Тэну, вообще-то, не до этого всего: где-то там, в этом лабиринте коридоров, находится Сычён, и не известно, что с ним вообще происходит. Тревога душила, гнев нарастал, руки сами сжимались в кулаки, и времени раздумывать больше не было. – Да пошёл ты! Тэн сделал рывок и со всей силы, что только в нём накопилась, оттолкнул человека в сторону. Конечно, это не могло остаться незамеченным: все одноликие рабочие, что были рядом, тут же бросили свои дела и уставились на Тэна. Он уже приготовился к аттаке и продумал план побега дальше по коридору, когда вдруг осознал, что нападать на него никто толком не собирается. Эти люди просто стояли. И смотрели. Они вообще не двигались, и было странно, что такие механические робоподобные работники вообще позволили себе оторваться от дел. Ради того, чтобы, блять, попялиться на Тэна. Должно быть, не каждый день подобное происходит в этом местечке. Но это не было похоже на растерянность. Это было похоже на ожидание. Они чего-то ждали. Но Тэн решил не тратить времени на это. Пользуясь случаем, он тут же рванул с места и понёсся куда-то в глубины коридоров. Окружающие люди походили на простые незамысловатые декорации, в чём-то они раздражали, а в чём-то даже пугали. Но Тэн всегда знал, что бояться нужно действия, а не бездействия, и потому просто не мог позволить себе испытывать страх. Особенно тогда, когда на счету была каждая секунда, а все коридоры были похожи друг на друга, как зеркальный лабиринт. Помимо однотонных стен вокруг было также много дверей – тоже одинаковых. Как вдруг ему, наконец, в голову пришла идея, что можно зайти в одну из них. Ведь это было бы глупо, если бы он всерьёз искал Сычёна где-то в просторах коридоров. Тем более, что никто даже не пытался ему помешать или остановить его. Тэн забежал в первую попавшуюся дверь. Пропав из чужого поля зрения, он тут же испытал облегчение, хотя сам того толком не осознавал. Просто пристальный взгляд, сковавший тело, перестал ощущаться. И вместе с облегчением, вроде бы, чувство тревоги должно было хотя бы немного отпустить. Но оно только окрепло. Тэн оказался внутри самой настоящей научной лаборатории. Свет здесь был гораздо приглушённей, чем в коридорах: оно и понятно, ведь он исходил всего лишь от нескольких лимонных ламп. Стены, пол и потолок были сплошь белыми, а на металлических ножках покоились серебряные столики. На них – подставки с пустыми пробирками, подносы с разнообразными шпателями и лупами. На одном из столов стояло несколько микроскопов. Ещё было много приборов, Тэну не известных; хотя он был уверен, что довольно неплохо разбирался в лабораторном оборудовании. Вдоль стен стояли огромные шкафы с вытяжкой, полки были заполнены бумажными книгами (подобное приходилось видеть очень и очень редко), колбами, коробками и многим другим, опять же непонятного предназначения. С огромнейшей осторожностью Тэн сделал один шаг вперёд – ощущалось как шаг на верную смерть. Особенно после того, как откуда-то со стороны раздался внезапно незнакомый мужской голос: — Ты кто? Этот голос был глубоким и чуть хриплым, и Тэн тут же повернул голову в его сторону. Там, во тьме лаборатории, стоял какой-то парень: плечи у него были широкие, волосы отдавали светло-коричневым, а тело было истощённым, хотя и немного мускулистым. Вот только самого важного, его лица, Тэн не видел. Он тут же замер на месте, потому что не знал, чего и ожидать дальше. С собой не было никакого оружия, об этом он, дурак, не позаботился заранее. А кулаки, должно быть, мало чем могли помочь в подобной ситуации. Он даже не знал, что именно его испугало: вроде бы, в силуэте впереди не было абсолютно ничего страшного и пугающего. Разве что одет этот человек был не так, как все остальные работники, оставшиеся в коридоре: вместо белого халата на нём была однотонная чёрная одежда. – Я спрашиваю: ты кто? — Я-я сюда случайно зашёл, – тут же затараторил Тэн, опомнившись. — Уже ухожу! — Стой на месте. Внезапно появился ещё один голос, тоже мужской, но более грубый. Он заставил Тэна действительно остановиться и не хвататься за ручку двери. Послышались шаги по белому кафелю, и, когда они стихли, Тэн понял, что источник этого голоса остановился позади него. Оборачиваться было страшно; эти люди могли быть разозлёнными, и, соответственно, могли причинить ему вред. Тем не менее, Тэн собрался с мыслями и обернулся, заявляя так смело и бесстрашно, как только мог: — Я вас не боюсь, поняли? Лучше не трогайте меня, иначе вам не поздоровится! Он увидел наконец этого парня, что приказал ему стоять на месте: худой, даже слишком, с волосами цвета рубина, бледной кожей и большими глазами, он стоял и глядел Тэну прямо в глаза. — «Не поздоровится»? — без каких-либо эмоций переспросил парень своим грубым голосом, после чего метнул взгляд на тот силуэт в темноте. — Джэхён, пожалуйста. Силуэт двинулся, и вместе с ним двинулся какой-то прибор с ближайшего металлического столика: это был хирургический нож. Сосредоточившись на нём, Тэн даже не смог разглядеть очертания лица этого парня. Кроме того, его заботил один крайне важный вопрос: какого хуя нож летает?! — Не поздоровится — это вот так? — снова раздался грубый голос красноволосого, и в следующую же секунду нож подлетел к нему и — внезапно — порезал прямо по лицу, оставив за собой кровавую тонкую полоску. — Ааа!!! — протянул Тэн от избытка эмоций и весь сжался, со страхом и недоумением глядя то на одного парня, то на другого. — Что за хуйня? — Что бы ты ни сделал, — заговорил вновь незнакомец, — мне всё равно. Я не чувствую боли. — Ладно, Тэён, — бросил тот незнакомец, которого, по всей видимости, звали Джэхён. — Повыёбывался и хватит. Джэхён вышел на свет, и теперь Тэн наконец смог хорошо разглядеть его лицо: оно было красивым, изящным, будто бы это вовсе был не какой-то ноунейм из лаборатории, а самая настоящая модель. Но как бы он не старался контролировать свои мысли, они всё так лезли и лезли, и нагло срывались с языка: — Чт-что происходит? Как это?! Как нож полетел? Что ты с ним сделал? Это волшебство? — Волшебство? — Джэхён надломил брови и сухо усмехнулся. — Ну, можно и так сказать. — Ты новенький? — раздался вдруг голос Тэёна, и Тэн со страхом глянул на него. — В смысле «новенький»? Я случайно сюда зашёл! — Хм, — Тэён отвёл взгляд. — Странно. Обычно всему этому удивляются только новенькие. — Откуда ты здесь взялся? — задал вопрос Джехён, и это звучало так угрожающе, что просто нельзя было не ответить. — Думаю, будет проще, если мы предоставим это Джонни, — заявил Тэён. Словно по сигналу, из темноты вышел ещё один незнакомый парень. Он был самым высоким из всех, на полторы головы, если не больше, выше Тэна. Взгляд у него был пронзительный, глаза — чёрные-чёрные бездны, как и волосы, что очень контрастировало с фарфоро-бледной кожей. От одного только взгляда на этого Джонни Тэна бросило в дрожь. — Он ищет кого-то. Джонни заключил это твёрдо и уверено, и только после этого отвёл, наконец, свой гипнотический взгляд. У Тэна это вызвало недоумение, и он решил тут же спросить: — К-как ты узнал? Без малейшего колебания и совершенно невозмутимо Джонни отрезал: — Я читаю мысли. ...Что? — А я владею телекинезом, — сообщил зачем-то Джэхён, и словно в подтверждение его слов рядом с Тэном тут же пролетел какой-то свёрток бумаги с одного из столиков. Только один вопрос заботил его: какого. хрена. здесь. происходит? — Откуда у вас суперспособности? – недоумённо, даже требовательно спросил Тэн, ошарашенно глядя в глаза каждому по очереди: сначала Джонни, потом Джэхёну, и, наконец, Тэёну. И именно последний из них поспешил всё объяснить. — Всё просто: над нами поработали специалисты. Свою речь он сопроводил абсолютно безразличным выражением лица, мол, вот тебе информация, и делай с ней что хочешь. А человеку, далёкому от всей этой «скрытой» науки и не видевшему ничего подобного вне фильмов и сериалов, вроде Тэна, было довольно сложно это так быстро понять, принять и переварить. — То есть, над вами опыты проводили? — уточнил он, хотя не верил даже самому себе. — Это что, лаборатория, где проводят эксперименты над людьми? — Поправочка: над нами их не проводили, — Джэхён снова решил блестнуть. — Их проводят до сих пор. Тэн нервно сглотнул. То есть прямо сейчас перед ним, в этой мрачной лаборатории, стояли не просто такие же люди, как он, а самые настоящие подопытные кролики? И это всё происходило на самом деле? — В нас до сих пор есть несовершенства, — продолжил Джэхён, ничуть не смутившись чужого шока. — Нам говорят, что мы не полноценные. Пока что. У нас есть недочёты. Но очень скоро их исправят. — ...Недочёты? — Например, я не могу управлять предметами весом более одного килограмма, — сообщил тот. — А я могу читать мысли только того, с кем устанавливаю зрительный контакт, — добавил Джонни. — Только того, в чьи глаза смотрю, и кто смотрит в мои. — А я могу чувствовать боль, исходящую от внутренних органов, — Тэён тоже решил пояснить. — Если я не чувствую боли от внешнего воздействия, то всё ещё могу почувствовать, как у меня болит желудок, сердце и так далее. Тэн понял, что ничего не понял. То есть эта троица загадочных парней в чёрной одежде была не чем иным, как подопытными? И чего же добивались учёные, лишая одного из них чувствовать боль, другого обучив телекинезу, а третьего заставив читать мысли? Что это за бред? Кому это надо? Кому нужно создавать «совершенства», кому понадобилось создавать сверхлюдей, которые были бы полноценнее, чем обычные?...“...Как вы знаете, наша корпорация, Neo Culture Technology, фокусируется на изучении аспектов возможностей человека. В частности, мы хотим знать обо всех возможностях, на которые способно человеческое тело. Наш девиз – «нет ничего невозможного»!...”
...Это ведь именно то, что эта мразь Мун Тэиль сказала на семинаре. Neo Culture Technology. Возможности человека. Нет ничего невозможного. ...Они действительно пытаются создать из людей каких-то «высших существ»? — Ты чё завис? — из мыслей Тэна вырвал только голос Джонни и его же внезапный щелчком пальцами перед глазами. — Ах, я... — времени думать не было. Эта опасная лаборатория – наверняка лишь одна из миллиона ячеек этой прогнившей корпорации, и не известно, что сейчас происходило с Сычёном. Нужно было собраться. — Мне нужно срочно найти Сычёна. Срочно. Вы его не видели? Такой высокий, худой, волосы как пшеница- — Да, мы его видели, — Джонни прервал его без капли раздумий. — Тот парень, которого я увидел в твоих мыслях. Мы его видели. — Видели?! — в голосе Тэна прозвучала искра маленькой, но какой-никакой надежды. — И что с ним? Джонни отвёл свой сосредоточенный взгляд в сторону и безэмоционально уставился в стену. Тэну это показалось недобрым знаком. Мысленно нужно было готовиться к худшему. — Недавно Тэиль привёл его к нам, заявив, что совсем скоро закончит свою дебютную работу. Он говорил, что этот юноша — идеальный подопытный для его эксперимента «Винвин». Тэн нервно сглотнул. Из всей той речи Тэиля он помнил только то, что «Винвин» – это некая система, которая соединяется с человеком и даёт ему бессмертие. Ещё он помнил, что человек, к которому подключена эта система, лишается эмоций и чувств. Стирается половина его личности. Это то, о чём говорил Тэиль. И если это действительно так, то... — Я должен идти! — прокричал Тэн, тут же сорвавшись к двери. — Ты хоть знаешь, куда идти? — послышался голос Тэёна. — Самая последняя дверь в пустом коридоре, — бросил Джэхён. Тэн смог только протараторить им быстрое: «Спасибо!», а потом рука сама потянулась к ручке, дверь распахнулась, и — он снова оказался в коридоре. Том самом, что своей белизной раздражал глаза, а люди, ходившие здесь и уставившиеся на него, вызывали тихую панику. Вот только когда он вышел, кое-что изменилось. Людей не было. В смысле, вообще. Все коридоры были пусты. Абсолютно. Куда делись все те загипнотизированные роботы в белых халатах?.. ...Не было времени. Не было. Нужно было найти пустой коридор. Теоретически, все они сейчас были именно «пустыми». Но не было времени возвращаться и уточнять, что Джэхён имел в виду. Думать нужно было на ходу. Поэтому Тэн побежал в абсолютно рандомном направлении. Бежал он, куда глаза глядели; мимо проносились белые-белые плиты стен, множество обезличенных дверей, картинка размывалась и время от времени тускнела, ноги неожиданно устали, хотя Тэн был уверен, что раньше бегал и быстрее, и дольше. Наверное, так на его состоянии сказывалась нарастающая паника. И именно в тот момент, когда он уже был готов остановиться и просто-напросто закричать, в глаза ему бросился какой-то проход, являвшийся ответвлением от главного коридора. Он был пуст. В нём не было дверей, как в остальных коридорах. За исключением одной. В самом конце, среди награмождения белых сверкающих плит. Это было именно то, что нужно, и Тэн, осознав это, тут же рванул туда, куда вела эта заклятая дверь. Сердце билось так быстро, как не билось ещё никогда. Он был уверен, что если хоть что-нибудь произошло с Сычёном, с его Сычёном, то ни одному человеку, если их ещё так можно назвать, из этой дряной корпорации просто-напросто несдобровать. Метр за метром, шаг за шагом, дверь приближалась... За ней Тэна могло ожидать всё, что угодно. Всё, блять, что угодно. Да он бы уже ничему нахрен не удивился. Только бы, пожалуйста, они ничего не сделали с Сычёном, пожалуйста, только бы его не тронули, и он был бы цел и невредим. Три... Два... Один... Блять. В самом центре развернувшейся перед Тэном лаборатории, в сплетении проводов под потолком, среди ветвления труб, растянутых вдоль стен, рядом со странным огромным прибором, похожим на игровой автомат, стоял он. Сычён. Он был в чёрной одежде, прямо как те подопытные. Из-за того, что Сычён стоял спиной, Тэн не мог увидеть его лица. Первым делом он огляделся по сторонам: вокруг совсем никого не было, отсутствовали даже металлические столики, разнообразные шкафы и стеллажи. С одной стороны походило на ловушку, созданную специально для него, и приманкой являлся не кто иной, как Сычён. С другой же стороны... Да какая к чёрту разница? — Сычён! — в порыве эмоций закричал Тэн и бросился к нему. Сычён, однако, даже не двинулся. Он стоял, замерев на месте, вплоть до того момента, пока Тэн не схватил его за плечо и развернул на себя. И то, что он увидел в чужих глазах, сильно его потрясло. Они были пустыми. На дне чёрных-чёрных зрачков Сычёна не отражалось ни капли эмоций. Выражение лица его было равнодушным, холодным, но не таким, каким Тэн привык его видеть. У любого живого человека, пусть он и абсолютно хладнокровен к происходящему, всё равно на лице можно прочитать хотя бы малюсенькую крупинку какой-то эмоции. Но сейчас у Сычёна этого не было. — Сычён?... Тэн сначала оторопел и сделал шаг назад — от удивления. Перед ним словно стоял вовсе не Сычён, а какой-то робот, выполняющий только механические действия. Но все его подозрения и сомнения насчёт реальности стоящего перед ним парня развеялись, стоило только Сычёну произнести: — ...Тэн? Это был он. Сомнений не было. Это точно был Сычён. — Что они с тобой сделали?! — Тэн повысил голос, но ни злость, ни гнев не промелькнули в его голосе, а — только отчаяние и страх. Уже спустя секунду он заметил, что к одной из рук Сычёна, той, что была дальше от него, был подключён какой-то тонкий провод, словно капельница. Другой его конец был подключён к этому грёбаному автомату. — О, боже... — выдавил Тэн. — Не бойся, сейчас я тебя освобожу- — Уходи. Ладонь Тэна так и замерла в нескольких сантиметрах, не дотянувшись до чужой руки. Он поднял растерянный взгляд на Сычёна, но — опять — не увидел там ничего. — ...Что? — Уходи, Тэн. Снова произнёс тот, снова — механически ровным голосом, что даже поверить в услышанное было трудно. А потом Тэн заметил ещё кое-что не менее странное. По щеке Сычёна катилась слеза. При этом ни покраснения в глазах, ни дрожания губ, ни чего-либо подобного не наблюдалось. Только она одна, маленькая, неприметная слезинка, оставляющая за собой мокрую дорожку. Она докатилась до самого конца подбородка и робко упала вниз, приземлившись на пол. Признаться честно, Тэн ещё никогда не видел, что бы Сычён плакал. — Сычён? — вновь произнёс он растерянно. — Что происходит? — Не защищай меня, — отрезал Сычён, без колебаний глядя Тэну прямо в глаза, вглубь, насквозь. — Не защищай меня, не спасай меня, не помогай мне, не делай ничего. Просто уходи отсюда. — Я не могу- — Прошу. Они смотрели друг на друга: Сычён — совершенно безэмоционально, но твёрдо. Тэн — удивлённо, озадаченно, непонятливо. Сколько бы ещё продолжались эти гляделки — один только бог знает, но в какую-то секунду Тэн всё же решил это прервать. — Извини, но нет. Резким движением руки он схватил этот заклятый провод, дёрнул его — тот легко вышел из руки Сычёна, не оставив за собой даже бусинки крови. Бросив конец провода на пол, Тэн наступил на него, а потом хорошенько вдарил ногой по автомату. Тот шатнулся, чуть отъехал, но не упал. Да и похрен. Пора было сваливать отсюда. — Теперь бежим. Тэн крепко-крепко схватил его за руку и потянул за собой. Тот, на удивление, даже не сопротивлялся; только молча бежал вслед за парнем, ничуть не отставая в темпе. Они выбежали из этой лаборатории в коридор, когда вдруг в глаза бросилось нечто новое — очередной сюрприз. Всё было красным. Все лампы, прежде отливавшие болезненной белизной, теперь пронзали глаза ярким кровавым оттенком — цвет опасности. Более того, стоило только обоим парням пересечь порог, как тут же заиграла отвратная сирена. Та самая, что они слышали в прошлый раз, когда пришли на семинар. — Блять. Ну не может же всё быть настолько хуёво. (Ещё как может.) Тэн не сразу понял, что он замер на месте. Тем более, что Сычён остановился и сам, но, очевидно, не по своему желанию. Он вообще не выглядел как тот, кто хотел как можно скорее уйти отсюда. Вся надежда была только на Тэна, на его скорость реакции и его ловкость. Именно поэтому, больше не теряя времени, он тут же рванул вдаль по коридору, хотя толком даже не помнил, куда бежать. Всё было красным: красный заливал глаза, застилал зрение, путал между собой проходы. Сигнализация впивалась в уши и раздражала слух, но самым худшим было то, что от неё было совсем никак не спрятаться. Людей по-прежнему не было, однако Тэну казалось, что за ним и Сычёном вот-вот выскочат и побегут какие-нибудь охранники, вооружённые автоматами. В конце концов, разве это место не должно было быть особо охраняемым? Но нет — они никого не встретили, даже тогда, когда Тэн наконец определил выход из этого странного места. Они с Сычёном выбежали в тот самый чёрный коридор, по которому Тэна некоторое время назад вёл Тэиль. Пришлось несколько ускорить шаг, так как в груди нарастало весьма нехорошее предчувствие. Ожидание чего-то плохого, тревога, паника — они возрастали с каждым шагом, с каждым метром, приближающим к одной-единственнной видимой здесь двери. И, что ужаснее всего, эти негативные чувства Тэна не подвели. Стоило им только пересечь порог и оказаться в основном здании, как тут же сердце чуть от страха не остановилось. Первое, что Тэн увидел перед собой: несколько охранников в спецформе, вооружённых, как и в его самых ужасных представлениях, автоматами, дула которых смотрели прямо на него. Тэн замер, Сычён замер тоже. Последний, как не странно, не выглядел даже хоть сколько-нибудь напуганным. Ему будто было всё равно, что несколько прицелов смотрят на него и могут убить выстрелом при любом неверном движении. — А вот и вы. Голос, раздавшийся откуда-то из-за спин охранников, был для Тэна незнакомым и новым. Когда мужчины расступились, в самый центр, точно напротив Тэна, встал какой-то парень: он, как и Тэиль, был в белом халате, так что сразу можно было сделать вывод, что он учёный. Волосы у него были чёрными, собранными в аккуратную укладку, черты лица — тонкими и изящными. Внешне он был по-настоящему красивым. — И что это мы делаем, Тэн? – с интересом, пропитанным тонкой насмешкой, протянул парень, складывая руки за спиной. — Воруем ценный эксперимент, над которым Мун Тэиль трудился долгие-долгие-долгие месяцы? Тэн нервно сглотнул. Его не особо заботило, как долго Тэиль работал над своей хуйнёй. Гораздо больше его заботило то, откуда этот чёртов незнакомец знал его имя. Тем не менее, выдавить хоть что-то из себя ему не получилось. — О, полагаю, я должен представиться, – учёный догадался, что вызвал лишь недоумение своим появлением. Он вежливо поклонился, но чувствовалось в этом жесте нечто по-прежнему насмешливое. — Меня зовут Ким Доён. Я сотрудничал с Тэилем с самого начала его работы над Винвином. Ким Доён?.. Кажется, это был тот самый человек, за которого ошибочно приняли Тэна уже пару раз за этот день. — Понимаешь ли, сегодня весьма значимая для меня с ним дата, — продолжил Доён, с налётом лёгкой усмешки глядя Тэну в глаза. — Именно сегодня мы намеревались осуществить наш эксперимент. Мне даже пришлось лететь в Китай из родной Кореи. Как видишь, я немного опоздал. Но, однако, теперь я пришёл. Так что, уважаемый Тэн, не мог бы ты вернуть Винвина обратно? Сначала Тэн немного оторопел: было слишком странно слышать, как этот парень обращался к нему по имени. Но потом он лихорадочно замотал головой, покрепче сжал руку Сычёна и на повышенном тоне выдал: — Он — не Винвин! Его зовут Дун Сычён! И я вам его не отдам! Он глянул так грозно и дерзко, что, кажется, это напрягло охрану. Мужчины сосредоточились и нацелили автоматы ещё точнее на цель, хотя, казалось, точнее было уже некуда. Как вдруг Доён, что-то подумав у себя в голове, повёл рукой. Судя по всему, этот жест означал «отставить», так как охрана послушно опустила оружия. — Не стоит. Давайте сделаем вот что. Доён сделал пару шагов вперёд, сократив расстояние между ними и Тэном до жалкого убийственного метра. Он глядел на последнего сверху вниз, высокомерно и как-то... Выжидающе? С вызовом. — Я тебя отпускаю, Тэн, – произнёс он так, словно будучи самим богом смилостивился над простым смертным. — Но тебе следует кое-что знать. С этого момента никакого Дун Сычёна нет. Он, — вдруг указал на Сычёна, который, в свою очередь, даже глазом не повёл, — Винвин, и ты уже не сможешь этого исправить. Ты ничего не сможешь с этим сделать. Система успела соединиться с ним на девяносто девять процентов. Может быть, если бы ты пришёл чуть раньше, ты бы смог его спасти. Но ты опоздал. Выслушивая всё это, Тэн почувствовал, как у него пропал дар речи. Хотелось от души врезать этому Доёну по его