***
-Поттер, а нельзя найти место поприличнее? Что за убогая и такая пыльная нора-мужчина с омерзением стряхивал пыль, в которой измазал край мантии. Почему этот идиот всегда назначает встречи в одном и том же месте?-Заставил бы своего эльфа малость прибраться. -Брось, тебе не привыкать к походной кухне. Можно подумать ты не бывал в местах похуже. Или ты так и не добрался до Ишвурдских болот?-Собеседник в ответ поморщился, завозился и вытащил из заплечной сумки свернутые в тугой жгут листы. -Здесь все?-поинтересовался Гарри, развязывая бечёвку, связывающую пергаменты вместе. -А ты проверь. Посети троллей, понаблюдай за ними недельку, поживи без магии, чтобы не выдать себя -авось и выяснишь-процедил мужчина, проводя рукой по лысому черепу. Свежий ежик волос начинал отрастать. -Это часть прикрытия?-Поттер кивнул на голову. Объемный капюшон скрыл и лицо, и привлекшую внимание волшебника лысину. -Кому вообще пришла идея сделать тебя связным? -Ооо, министр высоко ценит мои заслуги-процедил Гарри, просматривая бумаги -Да неужели? А не твой ли любопытный нос стал тому причиной?-фыркнул мужчина, поведя плечами. Эта дыра была не только необжитая, так еще и стылая, как склеп. -Неважно. Министр ценит не только меня...твои умения надо отдать должное приходятся ему весьма кстати. Из под капюшона раздался смешок. Бедный Поттер, видимо не знал всей подоплеки. Ну так и лучше. -Было бы проще мне с моими умениями не терять время тут. Бумаги можно прислать и совой. -Ты сам прекрасно знаешь, что ее могут перехватить. Да и откуда нам знать, что их точно передал ты. Личные встречи надежнее. -Ой ли? Ладно, время дорого. А у меня его и вовсе нет. Без лишних слов мужчина трансгрессировал через камин, а Гарри облегченно вздохнув, закрыл проход и достал палочку. Необходимо было славно потрудиться. Кажется, бытовые чары Джинни, которые та заставила его выучить для помощи по дому, годились не только для поддержания мира в семье.***
Целую неделю ей удавалось не вспоминать о Драко Малфое. Поначалу, бурная радость от встречи с давними приятелями: Клер и Джейкоб из США, Винсент и Остин-близнецы из Ирландии, огненно рыжие и жутко вспыльчивые, Натан из Швеции - вся их компания случайно повстречавшаяся то тут, то там, окончательно сформировалась в команду, готовую на любые авантюры, если они обещают всплеск адреналина. Не раз они прыгали над безлюдными горами и пустынями. Чисто по-магловски. Так как могли только они. Маглорожденные. Никаких волшебных трюков. Только испытание себя. Гермиона порой видела что-то детское в их наивных попытках убежать от себя, своих проблем. Но каждый борется со сложностями по-своему. Клер и Джейкоб, к примеру, были сквибами. Каково было изумление девушки, когда среди туристов, отдыхающих на ее очередном пляже, она услышала речь о магглах. Ребята, изгнанные из семьи, смогли приспособиться к миру простецов, а вот опасные словечки вытравить было сложновато. Близнецы из Ирландии были настоящим бедствием с родителями тиранами, которые запретили им обучаться магии. Вы пробовали остановить стадо бизонов? Эффект тот же. Самостоятельное изучение волшебного мира нередко приводило к казусам. Так среди ночи Гермиона обнаружила в своей съемной квартирке Винсента. При других обстоятельствах, возможно, появление еще одного рыжего парня не смутило бы ее. Но это было слишком. Как оказалось, парень впервые трансгрессировал. Самостоятельно. С ума сойти. Светловолосый Натан из Швеции был само спокойствие. Немногословен, с хорошей реакцией-не раз спасал своих партнеров по гребле от опасных финтов. Ни чем особо не примечателен. Он привлек внимание Гермионы случайно, когда рукав его наглухо застегнутой рубашки (в байдарке!) треснул и она увидела темную метку. Отлично скрывающий свою личину, Пожиратель смерти. Поистине, намерения родителей иногда непостижимы. Отец Натана был приверженцем Волан-де-Морта и подарил ему своего сына в последние дни жизни Темного Лорда. До дела так и не дошло. А вот метка теперь навсегда помечала парня, портя тому жизнь. Сама не зная почему, девушка предложила всем этим странным людям собраться вместе. Один раз, второй и вот они уже сплоченная команда. Так было проще. Не приходилось дрожать, что тебя раскроют. Но при этом каждый уважал личные границы. Каждый получал что-то своё. -Как твое исследование? - Натан опустился на бревно, лежащее у кострища. Гермиона подняла глаза от книги. -Пока никак. Очень много воды. -Ищешь что-то конкретное? -Не уверена. Изучаю семьи чистокровных. -Ого, ну тут мы тебе не товарищи-он пригубил огневиски из фляги. Несмотря на жару испепеляющую их команду днем, ночная прохлада бодрила.-Зачем тебе это? -Понимаешь, мне интересна культура магов, чистокровных магов. Мы живем в этом мире так долго, боролись за свое право быть в нем, но по сути знаем не так уж и много. Я вот только недавно выяснила, что у каждой чистокровной семьи есть свое священное дерево. Из древесины которой делается палочка. Это интересно. Не находишь? -Не знаю. С учетом того, что палочка сама выбирает волшебника...какая разница... -Возможно, никакой- помедлила Гермиона в раздумьях. Она никогда не задумывалась над этим. Пока не услышала эту историю. Ведь сама Гермиона дважды покупала у мистера Оливандера палочку. И в обоих случаях наполнением служила жила Дракона, а вот материал древесины... Девушка повертела в руках свою кленовую красавицу. Раньше Гермиона не видела никакой связи, но теперь...все эти совпадения уже не казались таковыми. Клен определенно оказывал на нее некоторое влияние. Согласно записям в книге, дерево было символом путешественников и исследователей. А во что превратилась ее жизнь в последние годы? Конечно с идеей избранности ее обладателей она могла бы поспорить, но где-то глубоко внутри она была согласна и с этим, пропустив мимо ушей строки об аристократических корнях. Но и это можно было объяснить. К примеру, мистер Грейнджер-отлично подходил под это описание. Тем более, что его семья обладала первородными палочками клена. Отдельно в книге даже приводилась статистика по странам и основным типам палочек. Так ее первая палочка, выполненная из виноградной лозы была более распространена в Италии, Испании и Болгарии. Винодельни в этих краях наполняли не только бочонки в обширных подвалах знати, но и поставляли отличный материал для волшебных палочек. Проблема была только в том, что все эти правила действовали только в случаях с чистокровными волшебниками. По отцу и по матери. С подобными же ей все было непросто. Почему и как палочки выбирали их было загадкой. Гермиона вспомнила Амбридж, которая с пеной у рта доказывала, что маглорожденные не кто иные, как мошенники. А ведь и правда, ну как могли волшебные палочки выбрать мага без роду и племени? Вопросы. Вопросы и ни одного ответа. Археология нервно курит в сторонке. Ни тебе артефактов, ни свидетельств, ни возможности провести радионуклеидный анализ. Одни легенды и бесполезные справочники. Вот была бы она чистокровной, использовала бы таблицы, где сводились различные семейства. К примеру, Рон Уизли обладал тремя палочками, первая была изготовлена из ясеня, две последние из ивы. Наполнение было одним и тем же - рог единорога. Это было вполне логично и вписывалось в общую теорию: Молли Уизли была из семьи с родовым древом ясень, а по отцу Рон принадлежал к роду ивы. Материал дерева переходил из рода в род, а вот наполнение могло изменяться с изменениями характера или взглядов и целей хозяина. Хотя, Рона это не коснулось. Более постоянного в своих предпочтениях и настроениях человека было сложно найти. У нее как и прежде основой служила жила Дракона. Одной из особенностей которой была склонность к темной магии. Гермиона потрясла головой и захлопнула книгу. Это уж слишком. Словно весь мир тыкал в нее пальцем. -Ну и к какой из чистокровных семей тебя можно отнести?-Натан с усмешкой скривил губы-Ну по типу древесины-пояснил он на недоумевающий взгляд Грейнджер. Он перехватил тяжелый фолиант из рук девушки и стал пролистывать шуршащие страницы. -Из чего твоя палочка? -Натан, это не имеет никакого смысла-девушка попыталась перехватить книгу -Да, брось, поразвлечься нам не помешает. Таак- задумчиво протянул он, мельком проглядывая списки семейств. -Клен-недовольно буркнула девушка. -Но это глупо. -Почему? Неужели ты никогда не мечтала быть чистокровной? Гермиона скривилась -Меня все эти годы волновали немного другие проблемы...как выжить или друзей вызволить из полного фиаско ...или сдать экзамены -А у тебя и знаменитый тезка есть-Натан ткнул пальцем в портрет старика Грейнджера. - И его родовое дерево клен. Совпадение? Гермиона фыркнула -Мы не родственники. Я магглорожденная. Мои родители маглы. А у мистера Грейнджера даже детей нет, насколько я знаю -Ошибаешься. У него была дочь Джессика. Он указал на колдографию веселого подростка. -Чем-то смахивает на тебя. Гермиона закатила глаза. Ей приписывали сходство с любыми пышноволосыми брюнетками. -Тогда я могу быть родственницей и Беллатрисы-хмыкнула она. - Странно, что на девушке ветвь оборвалась. Она погибла в первой войне? По возрасту подходит. -Я не знаю. Никогда не любила копаться в чьем-то грязном белье. Но чувство, что она что-то слышала про эту семью не покидало ее. -Обычно чистокровные волшебники редко пропадают так внезапно. Долг знаешь и все такое. Наверное ее отец был убит горем. А может она полюбила магла и сбежала с ним? А отец ее прогнал с глаз долой? -Маловероятно, ее портрет все еще украшает семейное древо. Иначе появилась бы метка. -Да, ты прав, я видела подобное. И помогла кое-кому избежать подобной участи-подумала она про себя. -Я бы на твоем месте пообщался поближе с этим Грейнджером. Чем черт не шутит, может поделится какими-то тайными знаниями? В память о дочери. Гермиона прыснула. -Ты неподражаем. Мечтатель. -Реалист-поправил ее Натан-отдавая книгу-серьезно. Тебе ж все равно ему отдавать ту кипу фолиантов, которую ты везде с собой таскаешь. Гермиона лишь скептически фыркнула.***
- Как вам пришлись по душе наши семейные легенды, мисс Грейнджер? - старик лукаво посматривал на молодую волшебницу. Она ему определенно нравилась. Несмотря на то, что была грязнокровкой. Пытливая, внимательная. Цепкий взгляд буквально прощупывал кабинет и полки, заставленные всякой всячиной. -Вызвало много вопросов, сэр. Ответы на которые найти крайне непросто. -Могу ли я поинтересоваться, почему вас вообще заинтересовала история чистокровных семей? Ведь насколько я понимаю, многие из них в правительстве Амбридж не жаловали подобным вам. -Я хотела бы дать более подробную картину произошедшего. Рассмотреть ее с разных точек зрения. Ведь далеко не все чистокровные семьи были на стороне Волан де Морта. К примеру, вы сэр. -Меня просто нечем было шантажировать, девочка. Безусловно, многие из нас верили в идеалы, провозглашаемые Томом Реддлом, но некоторые лишь защищались. Мне защищать было нечего, кроме своей жалкой жизни. Да и той я, сказать по правде, не сильно дорожу. -Получается, вы последний в своем роду? Старик поджал губы. Видно было, что ему не по душе этот разговор. -Лучше расскажите, что за вопросы у вас возникли. Те, на которые вы не смогли дать ответы. Возможно я помогу вам. -Согласно, вашему рассказу у каждого волшебника, чистокровного волшебника, есть семейное древо, которое определяет материал его палочки-старик кивнул-а как дело обстоит с маглорожденными? Мистер Грейнджер крякнул -Ну можно сделать разные предположения. Возможно, кто-то из ваших дальних родственников когда-то имел связь с волшебником или сквибом... -Исключено. Моя семья самая магловская, какую можно поискать. Меня очень занимал этот вопрос пока я училась в школе. Некоторые из учеников не уставали напоминать мне о моем происхождении. И я ... -Пытались узнать, возможно, у вас есть скрытые родственники -Да, сэр-Гермиона вспыхнула. -Ваш случай весьма необычен, мисс Грейнджер. Вы были лучшей не только на своем потоке, но и за последние...десятилетия Гермиона озадаченно посмотрела на старика -Да, я навел кое-какие справки. Ваш преподаватель алхимии мой старый товарищ. Волшебная палочка при выборе волшебника из маглорожденных выбирает ученика по способностям. И в случаях утери палочки, обычно заменяется почти такой же. Из чего материал вашей палочки? Гермиона помедлила -Первая была из виноградной лозы, сэр. -Первая? -Да, она пропала после стычки с Беллатрисой Лестрейндж. Я обезоружила ее и пользовалась какое-то время ее палочкой. -И ... ее палочка подчинялась вам?-оторопело уточнил мистер Грейнджер -Ну, худо-бедно. Но она помогла нам пробраться в Гринготтс -То есть, вам удалось подчинить себе палочку темной волшебницы, которая выпускала из своей палочки не одно смертельное заклинание...-старик уже скорее говорил с собой, чем с собеседницей. -Да, именно поэтому я приобрела себе новую палочку. Сердцевина оказалась той же, а вот материал... материалом стал Клен. Мистер Грейнджер сначала что-то неразборчиво бормотал себе под нос, но затем замолчал глубоко задумавшись. -Я заметила влияние этого дерева на себе.-Гермиона попыталась разрядить внезапно потяжелевшую обстановку мелочами, которые роились, как рой пчел. Почему-то вся эта белиберда казалась ей важной. - Оно меня успокаивало и давало энергию. Друзья даже подарили мне брошку, чтобы зимой энергия не иссякала. Глаза волшебника сверкнули недобрым огнем, когда Гермиона тронула брошь на мантии. -Что ж, все хорошо, что хорошо заканчивается, мисс Грейнджер. Не забивайте голову всякой чепухой. Пока никто не знает, как именно палочка выбирает волшебника. Хотя, может вам обратиться за помощью к мистеру Олливандеру. Ведь это он продал вам оба ваши экземпляра, не так ли? -Да, верно, простите, сэр, что беспокою вас такими пустяками. У вас, наверняка, много дел. Гермиона постаралась, как можно скорее убраться из неприветливого жилища алхимика. Старик явно был не в духе. Еще долго после своего ухода она чувствовала его прожигающий взгляд на своей спине.