Дорога домой

Маленький Альберих проснулся уже на следующий день, после наступления обеда. Ночью ему снова снился его родной дом, но даже сквозь сон несколько раз он ощущал тепло, исходящее от Рагнвиндра, и наступающее в тот момент спокойствие. Дилюк всегда действовал на него подобным образом. Каждый раз, когда он был рядом, Кэйю не мучало прошлое. Альбериху было очень приятно ощущать заботу взрослого брата, пусть он и делал это весьма скупо, будто бы нехотя, но сердцем мальчик чувствовал, что всё так же искренне. Кэйа зацепился взглядом за стоящие на тумбочке лекарства и записку. Почерк узнал сразу — именно такому Рагнвиндра учил Мастер Крепус. Красивый, с аккуратным наклоном, очень аристократичный. Лекарства оказались горькими и невкусными, но мальчик всё равно их выпил, с теплотой во взгляде разглядывая оставленную виноделом бумажку. Сейчас Кэйа не чувствовал жара, какой был прошлым вечером; только тело немного ломит, да и всё. Либо простуда оказалась не слишком серьёзной, либо вчерашний лекарь постарался — мальчику было без разницы, ведь главное, что сейчас он хорошо себя чувствует. Кэйа вышел из комнаты, надеясь найти Дилюка, но буквально сразу же наткнулся на гневно смотрящую на него Аделинду. Девушка отчитала маленького проказника, пригрозя, что в следующий раз он так просто не отделается, после чего, выдохнув, отвела его к зеркалу и привела в порядок растрёпанные синие волосы. — А где братишка? — наблюдая в отражении, как забавно покачивается его голова вслед за расчёской, спросил мальчик. — Мастер Дилюк ещё утром ушёл в город. Просил передать, чтобы Вы не лезли в неприятности, молодой господин, — пояснила Аделинда, завязывая Кэйе хвост. — Не буду, — со всей своей убедительностью кивнул Альберих, после чего спустился на первый этаж и сел за стол. В ожидании обеда Кэйа с интересом разглядывал первый этаж — ранее не выдавалось возможности осмотреть новые детали. В целом почти всё было таким, каким он помнил, за исключением некоторых элементов мебели и декора, которые Дилюк, вероятно, просто обновил на более современный вариант. Взгляд мальчика зацепился за чересчур экзотическую и странную вазу, которая совершенно не вписывалась в интерьер. Мысленно он отметил, что обязательно спросит о ней Рагнвиндра и рассмотрит поближе. После обеда Кэйа, принимая максимально невинный вид, уговорил Аделинду отпустить его погулять недалёко от винокурни — в лес она бы не разрешила, да и самому мальчику сейчас незачем было идти туда. У него были несколько иные планы, которые он сразу же, как получил одобрение горничной, побежал исполнять. Альбериху хотелось как-то порадовать вечно хмурого Рагнвиндра, а идея пришла в голову почти сразу же, как он в окне своей комнаты увидел траву-светяшку, растущую около виноградников. Мальчик помнил, что она всегда нравилась Дилюку. Помнил даже рассказанную им историю, как однажды, задержавшись в лесу до темноты, Рагнвиндр нашёл дорогу к особняку только благодаря этому растению, которое освещало ему путь. Кэйа подумал: а почему бы не сплести ему венок? Хоть прежде он никогда этого не делал, слабое представление, полученное из какой-то книжки, имел. Неподалёку от особняка Альберих нашёл небольшую лужайку с этой травой и уселся там, пробуя воплотить свою идею в жизнь. После вчерашнего дождя земля была ещё влажноватой, из-за чего Кэйа быстро запачкал руки, одежду, лицо и даже волосы, но он слишком сильно увлёкся, и совершенно не обращал на это внимание. Сначала он практиковался на обычной траве, чтобы понапрасну не срывать красивое растение. Сплетая очередные узелки, путаясь и случайно их разрывая, мальчик пытался воссоздать в памяти ту смутную схему из книги, которую когда-то видел, и уже жалел, что не изучил подробнее. Издали за ним поглядывала Аделинда с тёплой улыбкой — хоть она и совершенно не понимала, что произошло с сэром Кэйей, мальчишка из него был очень милый, пусть и проказник. Альберих провозился на той лужайке весь день, усердно переплетая очередные стебли растений. Он был поглощён процессом настолько, что даже не заметил возвращения Дилюка, и как его губы тронула слабая улыбка.

***

— И он там с обеда сидит? — смотря на спину возящегося в траве Кэйи, спросил винодел. — Да, Мастер Дилюк, — кивнула Аделинда. — У него и так хорошее самочувствие, а проведённый день на свежем воздухе только поспособствует скорейшему выздоровлению. — Как только солнце сядет — заводи его в дом, — распорядился Рагнвиндр и вошёл в особняк. Сегодняшняя деловая встреча прошла успешно, а потому мужчине следовало заполнить кое-какие документы, что он и собирался пойти делать. Доложив обо всём Эльзеру, Дилюк поднимался на второй этаж, когда в особняк влетел довольный, но до безумия грязный Кэйа с венком из травы-светяшки в руках. Он догнал Рагнвиндра на лестнице, перегоняя того на несколько ступенек, чтобы стать выше и суметь надеть венок на рыжую голову. — Что это? — недоумённо спросил мужчина, разглядывая подарок. Трава-светяшка ему, безусловно, нравилась, но получить такой внезапный жест внимания от Кэйи показалось ему слишком… приятным? Это сбило Дилюка с толку, и он, нахмурившись, всё пытался разобраться в собственных чувствах, что вызывал у него этот ребёнок. — Это я сам сплёл, — гордо заявил Кэйа, нацепив венок на голову Рагнвиндра. — Нравится? «Нравится» — Ты весь испачкался. Я сообщу горничным, что тебе нужна ванна, — это не совсем то, что хотело сорваться с губ Дилюка, но ответ на поставленный вопрос вызвал слишком сильное замешательство, чтобы просто так согласиться с ним. — Вредный, — обиженно буркнул Кэйа, но в следующую секунду настойчиво уставился на него. — А потом ты посмотришь со мной на закат? Рагнвиндр опешил от такой резкой смены настроения, но тут же вспомнил — всё-таки Кэйа сейчас ребёнок, и подобное поведение вполне нормально для него. Мужчина молча кивнул, а после пошёл к Аделинде. Служанка резво отмыла всю грязь, которую успел собрать Кэйа, а после он, не теряя ни секунды, потянул винодела на улицу. Мальчик отвёл его к статуе Анемо Архонта, потому что знал — именно оттуда открывался самый красивый вид на пейзаж винокурни. В прошлом они часто бегали туда посмотреть на закат, а потом шли дальше — к мельнице Спрингвейла, и уже там разглядывали россыпь сияющих звёзд на небосводе. Солнце уже наполовину зашло за горизонт, но его лучи всё ещё освещали землю, постепенно уступая место подкрадывающейся ночи. Пение птиц медленно сменялось стрекотанием сверчков, что сидели в изумрудной траве, а кристальные бабочки всё так же летали вокруг, излучая яркое сияние, завораживающее взгляд. Кэйа наблюдал за разлившимися на небе красками: оттенки розового, фиолетового, синего и оранжевого приятно сочетались друг с другом, не давая и на миг оторвать от себя взгляд. Мягкий ветер ласкал кожу, игрался с непослушными волосами, доносил звуки зверей из леса неподалёку. Всё это вызывало такое умиротворяющее чувство, словно бы здесь, на земле Анемо Архонта, из мелкого семени проросла его потерянная душа. Таковой её делало происхождение Альбериха, наличие его нелёгкой миссии, и каждый раз вспоминать это было больно. Он полюбил семью Рагнвиндров, как свою собственную, но всегда помнил обещание, данное родному отцу. Мальчик знал, что настанет время, когда ему придётся уйти, и это было неизбежно. Возможно, он рассказал обо всём Дилюку, и именно это мужчина имел в виду под фразой «наши пути разошлись». Кэйа сразу об этом подумал, но не хотел верить, ведь ему было обидно — неужели его братишка не понимает всей важности миссии? Или же дело было в другом? — Там, откуда я родом, таких закатов не бывает, — вздохнул мальчик, грустно улыбаясь. Он не знал, зачем сказал это; ему просто захотелось поделиться печальной мыслью с Рагнвиндром. — Кэйа… — удивился Дилюк, ведь прежде, до событий той роковой ночи, Альберих никогда не упоминал о Каэнри’ах. — Смотри, это же пылающий цветок! — резко выпалил мальчик, соскочив с выступа, на котором они стояли, и подбежал к цветку. — Я помню, как собирал их при помощи водного масла, когда ты только получил свой Глаз Бога и ещё не научился им управлять. Настойка этих цветов помогает владельцам Пиро элемента обуздать свою силу. Мастер Крепус хотел поручить это дело слугам, но я настоял, чтобы собрать для тебя эти цветы! — лучезарно улыбнулся Кэйа, пытаясь переключить собственное внимание с негативных мыслей. Рагнвиндр удивился словам мальчика. Он помнил, как много ему потребовалось этих цветов. Душу в очередной раз окутало тепло, заставляя его улыбнуться уголками губ. Это было так странно — ещё неделю назад Дилюк бы только раздражённо фыркнул, если бы кавалерист вернулся в город, а сейчас, когда его буквально затягивает прошлое, он совсем не хочет сопротивляться, желая вновь окунуться в давно забытые чувства. Рагнвиндру была невыносима та мысль, что сейчас он так легко ведётся на поводу у Кэйи, а потом, когда вернётся Лиза и всё встанет на свои места, Альберих снова спрячется за раздражающей ухмылкой, а Дилюк ответит ему показным безразличием. Винодел тяжело вздохнул, в очередной раз злясь на себя за проявление слабости. Он старался максимально далеко держать своё сердце от маленького Кэйи, но мальчик будто бы специально пытался подобраться ближе, обойти все стены, которые Дилюк так усердно выстраивал последние годы. И больше всего раздражало то, что у него с блеском получалось это делать. Альберих склонился к цветку, любуясь его пламенем, искрившимся в наступившей темноте. Рагнвиндр хотел было сказать: «осторожнее, не обожгись», но Кэйа протянул руку к цветку. Он был словно заворожён, и только Дилюк потянулся одёрнуть его, как почувствовал знакомый холод, а пламенный цветок раскрыл свои лепестки — от ладони Альбериха исходил лёгкий, но ощутимый мороз. В следующую секунду он резко убрал руку, удивлённо уставившись на винодела. — Что это было?! — пискнул он, явно не веря увиденному. Дилюк и сам не знал ответа на этот вопрос, но предположений было несколько, и одно из них он, подумав, решил озвучить. Всё же выдать хотя бы какое-то объяснение Кэйе было необходимо. — Я не знаю, — честно признался Рагнвиндр, но тут же продолжил: — Взрослый ты обладал Крио Глазом Бога, вполне может быть, что эти вещи связаны. — Крио? — ещё больше удивился он, а затем, не обращая внимания на Дилюка, побежал в сторону винокурни. Кэйа не хотел, чтобы любимый братишка видел его слёзы, которые вот-вот хлынут из глаз. Мальчик проигнорировал всех встречных слуг, забежав в свою комнату и спрятавшись под одеяло, он обнял подушку, беззвучно всхлипывая. Теперь Альберих был почти уверен в своей догадке, ведь прекрасно знал, что Глаз Бога олицетворяет душу его владельца. Например, Пиро элемент даруется людям, которые со всей душой отдаются своему делу — как Дилюк, который всегда стремился оправдать ожидания родного отца; Гидро Глаз Бога получают те, кто ставят перед собой высшую цель, а вот Крио элементом владеют люди, пережившее какое-то несчастье или эмоциональное потрясение в прошлом, словно бы они замораживают свою душу, не позволяя больше никому причинить им боль. — Кэйа, — Дилюк почти сразу побежал за ним, прекрасно видя состояние мальчика, и понимая, что ляпнул лишнего. Он сел на кровать Альбериха, наблюдая за тем, как тот возится под одеялом, стараясь сдержать слёзы, — ну что случилось? — Я з-знаю о связи д-души и Глаза бога... Я н-не хочу, чтобы м-мы ссорились, — глухо донеслось из-под одеяла. — Никто не собирается ссориться, — Рагнвиндр осторожно положил руку на предполагаемое плечо Кэйи. Мальчик отреагировал почти сразу же, высунув единственный видящий глаз и уставившись на Дилюка. — Мы ведь уже это сделали? — просипел он, шмыгнув носом. Рагнвиндр молчал, поджав губы и думая, что следует ответить. — Я так и думал, — со сбитым дыханием произнёс Кэйа. — Не знаю, что произошло, но обещай мне, что когда я вернусь в свой возраст и всё вспомню, мы ещё раз поговорим об этом. Я не хочу тебя терять, братишка. — Ты слишком много думаешь для одиннадцатилетнего ребёнка, — устало вздохнул Дилюк, признавая своё поражение. Ему действительно было стыдно за то, что не смог уберечь Альбериха от тяжёлых переживаний. Рагнвиндр не знал, что Кэйе было известно о связи элемента с душой владельца, ведь Мастер Крепус рассказал им об этом только в шестнадцать лет, иначе бы он ни за что не упомянул бы Крио Глаз Бога. — Меня с раннего детства этому учи… — ляпнул Альберих, и тут же осёкся: — Так ты мне обещаешь? — Обещаю, — кивнул Дилюк, притянув к себе мальчика и поцеловав в макушку. Почему-то сейчас это действие ему казалось особенно важным и нужным. Причём для них обоих. Кэйа обхватил Рагнвиндра за талию, крепко прижимаясь к нему, боясь, что он вдруг передумает и уйдёт, носом уткнувшись в его грудь. В родных объятиях он чувствовал себя защищённым. В миг стало так спокойно — то ли от близости братишки, то ли от его обещания, и постепенно Кэйа успокоился, засопев тому в плечо. Дилюк осторожно уложил мальчика обратно в кровать, укрыл его и вышел в коридор, собираясь вернуться к заполнению документов. Он отметил в мыслях, что не следует затягивать с походом к Альбедо — кто знает, что будет происходить с Кэйей дальше, а алхимик может это, если не предотвратить, то хотя бы задержать. А там и Лиза из Сумеру вернётся, и Рагнвиндр надеялся, что сделает она это с хорошими новостями.