Предательница

      Судорожно осмотрев все пальцы, карманы и поковырявшись в сумочке, Аманда осознала, что кольца нет. В комнате ничего оставлено не было, и маловероятно, что артефакт бы сам упал с руки: он был как раз и даже немного давил.       Забыв про заказ, да и вообще про всё на свете, Аманда в спешке выбежала из ресторана на поиски кольца. Ещё же в том приюте оно было на ней! Неужели тому мерзавцу понравилось, как выглядит кольцо, и он решил его стащить? Это вряд ли: Аманда бы заметила.       Выйдя из ресторана, Аманда начала петлять между дорогой и разваливающимися скамейками, склонив голову чуть ли не до самого тротуара. Как же получилось умудриться потерять такую вещь? Паника пока не нахлынула: всё-таки, Аманда никуда больше не ходила кроме этой улицы, поганого ресторана и приюта. Если уж кольцо пропало здесь, то его вполне можно найти.       Не прекращая искать, Аманда дошла до приюта и почувствовала облегчение, услышав доносившиеся оттуда крики и болтовню детей. Эти звуки разбили ощущение пустоты, что нагоняло ранее молчаливое здание.       Зайдя внутрь, Аманда осмотрелась: в этот раз здесь было не так безлюдно. По коридору сновали малыши; мисс Коул уже не была такой сонной и вовсю ругалась на одних и хвалила других детей.       «Буду надеяться, что если кольцо упало где-то в этом коридоре, то никакой любопытный ребенок его не поднял и не пригрёб себе».       — Здравствуйте… я недавно потеряла своё кольцо, и предполагаю, что обронила его здесь. Вы случайно не натыкались на что-то подобное? —обеспокоенно поинтересовалась Аманда.       — А как оно выглядит, помнишь? — спросила мисс, параллельно надевая миниатюрные босоножки на совсем кроху.       — Ну… Выглядит как змея, обвивающая палец. И по периметру инкрустированы маленькие тёмно-зелёные кристаллы, — пояснила Аманда. — А что, вы что-то видели?       Аманда одарила владелицу приюта удивлённым взглядом.       — Я видела точь-в-точь такое у… Тома. — В глазах Коул читалось странное выражение-то ли страха, то ли беспокойства.       «Какого ещё Тома?» — подумала Аманда, воздержавшись от того, чтобы произнести это вслух.       — Ты же ему сама отдала. — Отдала? Да Аманда себя в рабство охотнее отдаст — себя, но не кольцо.—Не так ли?       — Нет, не так. Какой Том? — Аманда наигранно укоризненно посмотрела на женщину.       — Ты с ним недавно говорила на этом же месте и даже не поинтересовалась, как его зовут? —Мисс Коул уже было собралась уходить, как вдруг тишину прервал голос Аманды.       — Где я могу его найти? —отстранённо спросила Аманда.       — Иди до конца коридора вплоть до лестницы. — Коул лениво показала пальцем в нужную сторону. — Дальше поднимайся на четвертый этаж, поверни в правый коридор и ищи там четвертую комнату от начала.       Было видно, что Коул не горела желанием обьяснять, но игнорирование было бы слишком неуважительным к постоялице. Аманда же, не ответив, быстрым шагом направилась в сторону лестницы. Как этот мерзавец смог снять кольцо так, чтобы это не удалось заметить? А главное, зачем Тому этот артефакт?       «В любом случае, он вернет кольцо мне, потому что оно оказывает некое влияние на человека которому не принадлежит!»       Пока Аманда находилась в прошлом, и кольцо было у неё на руке, она не могла стареть. Время не шло, пока этот артефакт не сгинул бы. Том был не настолько умён и вряд ли догадался бы о секрете Аманды.       Мимо пробегали дети разных возрастов. Какая-то девчонка подскочила к Аманде и радостно показала новую игрушку: старого плюшевого медведя, который был весь в заплатках. Малышка даже подумать не смела о том, что это некрасивая игрушка, и что у кого-то могла быть намного лучше. Аманда в ответ мило улыбнулась, решив, что лучше ничего не говорить.       Она уже поднималась по просторной круговой лестнице, обложенной чёрной плиткой по стенам: выглядело лучше коридора на первом этаже. Перила были — уже сносно. Даже чисто. Видимо, тут о лестнице заботились лучше, чем о главном холле. Странная тенденция.       Сделав всё, как сказала мисс Коул, Аманда пришла к последней двери правого коридора. Впереди виднелось большое грязное окно; стены выглядели уже не такими старыми и обшарпанными. На полу был всё тот же кое-как приклеенный линолеум.       Аманда тихо постучала в дверь: казалось, что если стукнуть по ней сильнее, она развалится в порошок. Никто так и не открыл. Аманда постучала чуть более громко и с опаской присела на пыльный подоконник. За окном виднелись крыши некогда красивых и ярких домов: сейчас они зияли разбитыми окнами, а краска со стен уже почти слезла. Людей было мало, да и те — военные.       «Чёрт, точно… сейчас же Грин-де-Вальд на свободе! Дамблдор его только в тысяча девятьсот сорок пятом победит, через год. Хотя… он всё равно на данный момент орудует в Европе».       Ба-бах!       В двух сантиметрах от головы Аманды пролетела пуля. Во время недолгого затишья удалось отбежать и тайком взяться за палочку на поясе. Послышались ещё выстрелы: одна за другой пули прилетали в окно, где Аманда только что сидела. Миг — и из всех дверей посыпались дети и школьники: надо же, в такой толпе ни в кого не попали! Снизу прибежала обеспокоенная мисс Коул, и выглядела она так, будто на ней только что использовали «обливиэйт». Она судорожно бегала из угла в другой и собирала всех детей на лестнице. Вот для чего Коул такая… На Аманду она даже не взглянула. Выстрелы не прекращались. Аманде было близко к «всё равно», и она даже не думала отходить в сторону или убегать. Палочка была наготове: в любой момент не заставило бы труда отразить несчастные маггловские пули. Больше интересовало то, куда запропастился Том. Его так и не было видно. Из комнаты никто так и не вышел, да и в толпе Аманда не смогла разглядеть Тома среди остальных. Кажется, весь приют собрался. Но не Том. Он такая шпала, Аманда давно бы его заметила.       Дети удивлённо смотрели на неё: в окно напротив Аманды не прекращали стрелять, а она даже не шелохнулась. И тут объявился Том. К несчастью, не очень вовремя. Прямо когда он вышел, в здание влетела очередная пуля. Но, как заметила только одна Аманда, Том оттолкнул снаряд палочкой, будто каждый день так делал, и так же спокойно прошёлся к лестнице и удалился вниз.       Наконец стрельба стихла. Что же им понадобилось от этого несчастного приюта? Окно было разбито вдребезги. Аманда последовала за Томом. Протиснувшись сквозь кучу напуганных детей, Аддерли побежала вниз по лестнице в надежде догнать мерзавца. Том стоял и копался в документах мисс Коул.       — Эй. — Не дав Аманде договорить, Том взял её за руку. Поначалу впав в ступор, лишь спустя несколько секунд удалось догадаться, к чему это было. Почувствовав что-то внутри себя, Аманда закрыла сознание. Том попытался читать её мысли?! Если бы он нечаянно прикоснулся к Аманде, это ещё можно было бы понять, но не когда он сделал это так нагло! Том попробовал возобновить попытки, но ничего не вышло. Он нечитаемым взглядом посмотрел на Аманду и хмыкнул, после чего вернулся к документам, показывая, что лучше его не трогать. Но Аманда не стала сдаваться и осталась стоять возле Тома.       — Ты обнаглел, — спокойно заметила Аманда, подчеркнув тоном, что это было утверждение, а не вопрос. Том глянул куда-то сквозь её лицо и отшатнулся, перед этим развернувшись в сторону Аманды на пятках.       — Я полагал, ты не окклюмент, —так же спокойно заявил Том.       «То есть, он у всех вот так вот просто мысли читает? Наглость просто зашкаливает!»       — Зачем? — спросила Аманда, не веря, что Том и вправду со всеми так.       — Захотелось. Ты какая то…странная. Мало ли что. —Аманда в ответ на это хмыкнула.       «Действительно. Спасибо за комплимент. Дама благославит тебя за такие слова».       — Кто стрелял? — Аманда решила аккуратно перевести тему на что-то более нейтральное. Том брезгливо поморщился и указал пальцем на лежавший перед ним документ.       — Коул опять в долги влезла. В такое-то время даже за один пенс могут убить. А теперь отвянь. Повторюсь, я не стану тебе рассказывать, как добраться до «Дырявого котла», — сразу подметил Том, как бы предвидя, что Аманда спросит в дальнейшем.       «А как же кольцо!»       После этого Том лениво ушёл обратно к лестнице. Аманда, сама не зная, зачем, решила поглядеть на эти долги. Ей было обидно. Или она была зла на Тома. Начав читать документ обо взятках и долгах, Аманда взглядом наткнулась на имя в стопке других листов на полке и побледнела.       Том Реддл       «О, нет… Неужели в этом приюте обосновался сам Том Реддл? Или…это Том… с которым я только что говорила… Нет. Нет, нет и ещё раз нет. Не может такого быть! Наверное, просто та же фамилия. Вряд ли я бы так быстро его встретила».       Спрашивать о «Дырявом котле» уже не хотелось. С другой стороны, миссия была наполовину выполнена. Найти Тома Реддла удалось. А вот подружиться… нет. Да как с ним вообще налаживать отношения? После таких разговоров на дружбу шансов не будет. Тут разве что непреложный обет заключать — и то, Том скорее умрёт, сам чем Аманда его убьёт. Дамблдор предупреждал, что будет сложно. Чёрт.       «А как мне возвращаться назад? Как забрать кольцо? Сказать, что нехорошо брать чужие вещи и отшлёпать по попе? Сложно. Очень сложно. Но отправить письмо в Хогвартс надо…»       Аманде придётся делать всё самой. Сам Дамблдор из будущего сказал, что ни в коем случае нельзя рассказывать о путешествии даже профессору из прошлого. Да и вообще никому нельзя… о чём речь. Что бы сказал директор, если бы узнал, что Аманда лишилась кольца и в первый же день попала в список врагов Волан-де-морта?       «Просто прекрасно, превосходно! Браво, Аманда!»       Мысли Аманды прервала недоумевавшая Коул. Женщина пригрозила, что если застанет здесь снова, заставит искать новую гостиницу, после чего села за свой драгоценный стол.       Разочарованная Аманда отправилась в комнату. Хотелось спать: на часах было уже десять часов вечера. Сняв школьную мантию, Аманда прямо в рубашке легла на пыльную кровать. Одеяло присутствовало — только уже не белое, каким оно когда-то было, а потёртое серое. Не обратив внимания на паука, который озабоченно плёл свою паутину в левом углу над дверью, Аманда заснула.       — Аманда, — строго молвил Дамблдор, — я надеялся, что ты ответственная, но ты не оправдала мои ожидания. Ты очень меня разочаровала.       — Я не знала, профессор! Вы меня не предупредили! Вы практически ничего мне не объяснили! — с горечью в голосе прокричала Аманда. Она была на грани срыва, ведь всю жизнь боялась разочаровать кого-то. — Я понятия не имела, где я окажусь! Тем более я не знала его в лицо, я не знала о <i>его планах.       Дамблдор будто не слушал Аманду. Он думал о чём-то своём. Но лицо у него было… очень грустное, разочарованное. Аманда его подвела.       — Аманда, послушай, я понимаю, о чём ты. Но это была важная мера. Если бы я тебе всё объяснил, то… всё могло бы получиться не так, как предполагалось. Второго шанса не дано, — уже более спокойно, но все так же разочарованно проговорил Дамблдор.       — Но почему? Не может быть! Можно же… попробовать ещё раз! — Аманда пыталась дать себе ложные надежды, хотя знала, что Дамблдор не даст второго шанса. Заклинание можно было использовать лишь дважды. Если Аманда решится, то назад уже не вернётся.</i>       Внезапно всё закончилось. Аманда в холодном поту проснулась в крошечной комнатушке посреди ночи. Это был сон. Аманда знала, что такого никогда не случится. Она должна справиться, у неё получится. Аманда никогда не разочаровала бы его.       Увы, она даже не догадывалась, что вскоре это предложение получит совсем другой смысл.       Аманда села на кровати, не включая свет и, зная, что этой ночью больше не заснёт, потерла руками глаза. Достать из сумки с незримым расширением книгу «Тысяча магических трав и грибов» авторства Филлинды Споры не составило труда. Аманде была интересна магия без использования волшебной палочки. Получилось даже научиться некоторым заклинаниям. Кроме того, Аманда давно обдумывала поездку в Россию, где использовали и продавали не волшебные палочки, а кольца на руку с теми же свойствами. Это казалось более удобным, чем постоянно доставать палочку. Распространена такая экзотика была в считанных единицах стран, и ехать в какой-нибудь Алжир, где обитает лишь парочка волшебников, не слишком хотелось.       Прочитав страниц так сто, Аманда всё-таки поняла, что заснуть надо. Глаза слипались. Она убрала книгу, зарылась в тухлое одеяло, предварительно обрызгав всё духами, чтобы пахло сравнительно приличнее, и… посмотрела в маленькое окно над потолком. Уже светало.       Аманда попыталась заснуть, и у неё получилось, но счастье продлилось недолго. На весь приют кто-то заорал «подъём! завтрак!», что повторилось раз семь. В комнату Аманды звук донёсся при помощи маленького пожелтевшего динамика напротив окошка. Половина шестого утра. И снова тот голос.       «Надеюсь, это не относится ко мне… нет, мне же сказали что я не буду здесь есть. А тот несчастный ресторан наверняка открывается не позже десяти…»       Тут Аманде резко захотелось встать и посмотреть, что лежит в шкафу: серое протёртое полотенце; детское старое платьице того же цвета; длинные дырявые белые гольфы. На ступне они были затёртыми и практически чёрными. Лучше не задумываться о том, сколько детей это носили.       С хлопком закрыв дверь шкафа, Аманда вернулась на кровать и, достав из сумочки расчёску и зеркальце, заплела две косы из передних прядей, после чего закрепила их сзади аккуратной серебряной заколкой в форме пчёлки. Мешки под глазами стали привычными. Мантию Аманда так и не стала надевать: слишком уж жарко было даже в рубашке и юбке с чулками. В маленьком блокнотике с рисунками, вызволенном из сумки, хранились художественные творения разной степени законченности и вида работы. Обычно Аманда рисовала либо ручкой, либо карандашом, и почти всегда это выходили лёгкие портреты людей или зарисовки пейзажей. Времени не всегда хватало, чтобы рисовать красками на холсте, несмотря на то, что и то, и то имелось.       Кто-то постучался в дверь. Аманда прикинулась, что её тут нет и невербально произнесла заклинание, чтобы запереть дряхлую дверь. Стук ненадолго закончился, но оказался лишь затишьем перед бурей. В следующую секунду дверь распахнулась, и в комнату влетел разъярённый… Том Реддл?       «Что он тут забыл? Мерзавец, как он посмел войти, не спросив разрешения? А если бы я тут переодевалась!» — думала Аманда, удивлённо смотря на Тома и не подавая вида, что готова убить Реддла прямо сейчас. А почему же она этого не может сделать?.. Потому что Дамблдор так сказал. Тем временем Том потянул руку в карман, и достал оттуда кольцо.       — Не ты потеряла? — спросил Реддл спокойно: весь гнев будто бы испарился.       — Прямо джентльмен! Отдай немедленно. — Том вскинул брови и прыснул.       — С чего это я должен тебе его отдать? — издевательски заигрывая, спросил Реддл и состроил противную ухмылочку. Аманда уже не могла сдерживать злость, и чуть ли не закричала:       — Потому что оно моё! — Но Том лишь спокойно смотрел в лицо Аманде. Немного постояв, он начал вертеть кольцо в руках и расхаживать у кровати. Аманда выдохнула с облегчением при мысли, что выглядит в этот момент презентабельно.       «О чём я думаю, Мерлин! Я что, пытаюсь выглядеть перед ним красивой? Дура!»       — Видишь ли, — начал было Том, не прекращая ходить от двери до стены и обратно, но Аманда прервала его.       — Слушай, как тебя там, Том. Отдай мне кольцо и вали из этой комнаты! Ещё и ворвался так, будто она твоя.       Том скептически хмыкнул.       — Не очень толерантно, мисс… — Аманда снова перебила Реддла, так как знала, что он не имеет понятия насчёт её фамилии. В этот раз Том разозлился, но не подал виду.       — Я понимаю, тебе хочется с кем-то поговорить… Но, пожалуйста, верни моё кольцо и отправляйся к себе, — притворно мягко и нежно пропела Аманда, указывая взглядом на дверь.       — Во-первых. — Аманда больше не хотела перебивать Тома: взгляд у него стал не очень дружелюбным. —Это кольцо не принадлежит тебе. Я даже представлять не хочу, где ты его взяла. Не хотелось бы расстраивать такую жизнерадостную девчонку, но я его тебе не отдам.       Говорил Реддл монотонно, но без единой паузы.       — А во-вторы-ы-ы-ых. — А это слово Том протянул уже на несколько секунд. — Не хами мне. Иначе-е-е-е, накажу.       «Ну и мерзко он это сказал! Однако не хочется, чтобы будущий Волан-де-Морт наказыва-а-а-а-ал меня. В принципе, сейчас с моими навыками и сама его могу наказа-а-а-а-ать, но это вполне можно оставить на потом… По словам Дамблдора, в этом возрасте Том владеет магией, особенно тёмной, раз в сто лучше, чем я. Тем не менее, точно это не известно. Значит, есть шанс, что я окажусь сильнее. Вряд ли, ладно…» —размышляла Аманда, специально повторяя отвратительное растягивание слов, пока Том внимательно разглядывал черты её лица.       Неожиданно Аманде в голову пришла глупая мысль. Акцио — одно из самых важных заклинаний, которые только нужно уметь использовать без палочки. Резко схватившись за палочку, лежавшую под одеялом, Аманда во внеземном темпе подняла руку на Реддла, произнесла невербальное заклинание «акцио кольцо», и оно тут же оказалось у владелицы. Том на секунду впал в транс от такого действия, но вскоре в том же темпе достал свою волшебную палочку. Аманда предвидела это. Не успел Том произнести неясное ей заклинание, как она вытащила руку из-под одеяла и шепнула «иммобилус»: Реддл оцепенел с палочкой в руках и плашмя грохнулся на пол. Аманда быстро собрала свои пожитки, забыв любимую книгу в придачу с мантией, вылетела из комнаты, и, не видя ничего на своём пути, ринулась к выходу.       Сбивая всех и всё и встречая чужие ошарашенные взгляды, Аманда выбежала на улицу, думая, что в приют больше не вернётся. Заклинание должно спасть минуты через две, и за это время нужно было успеть ретироваться. И в этот Аманда осознала, что умеет трансгрессировать.       Безмерно прорадовавшись такому событию, Аманда вскоре поняла, что трансгрессировала совсем не туда, куда хотела. Спустя минуты три она все-таки поняла, куда попала. Это был тупик Лютного переулка. Проверив кольцо, которое находилось на среднем пальце левой руки, Аманда побрела к выходу из тупика. Кроме неё тут никого не наблюдалось: все лавки были закрыты, мощёная узкая улица абсолютно пуста.       Аманда снова нуждалась в пристанище. Бродя в одиночестве по красивой аллее, она наткнулась на мотель под названием «Клык Мантикоры». Для обыкновенных названий мест в Косом Переулке подходило. Зайдя внутрь, Аманда услышала неразборчивое ворчание какой-то женщины. Тёмное круглое помещение было пыльным, но достаточно красивым и элегантным.       «Не мешало бы помыть пол», — про себя заметила Аманда.       Посередине дальней стены находилась стойка с ручкой; на потолке были в хаотичном порядке развешаны фонари, и горел только один из них. Стены были уложены отполированными квадратными кирпичами, похожими на те, какими выкладывают улицы. Рядом со стойкой вверх уходила длинная полукруглая лестница с почти не заметными ступеньками. С другой стороны были встроены полки со старыми книгами и большое кожаное кресло. Почти на весь холл расстилался красный ковёр с пушистым ворсом.       За стойкой сидела сонная прокуренная женщина лет пятидесяти. Она устало смотрела на Аманду в ожидании, когда же та перестанет разглядывать помещение.       — Здравствуйте! Можно взять номер на девять суток? — спохватилась Аманда. Дама в ответ что-то промямлила и достала тетрадь, в которой собралась вести записи.       — Ваше имя и фамилию, пожалуйста, — еле слышно попросила женщина. Аманда на миг задумалась, что ответить, и ей пришла мысль.       — Мелисса Андерсон, — быстро протараторила Аманда своё второе имя и первую попавшуюся на ум маггловскую фамилию. Женщина неторопливо вписала «имя» в блокнот и указала на лестницу, не забыв взять за проживание девять галлеонов. Аманда, вспомнив про деньги от Дамблдора, принялась искать их в своей бездонной сумке.       Отвернувшись от женщины, чтобы не видеть её реакцию на хранение деньги в мешочке, Аманда удивилась количеству галлеонов в нём: около ста, но не меньше. Странно, что Дамблдор не положил в этот мешок записку «тебе придётся самой заработать деньги». В спешке достав указанные галлеоны, Аманда протянула их женщине, а та взамен кинула чуть ли не в лицо постоялице ключ от комнаты номер четыре.       Поднявшись по лестнице, Аманда увидела такое же круглое помещение, застеленное зеленым паласом с пианино рядом с комнатой «два». Всего здесь было четыре номера. Почти у каждой двери стояло растение, будь то дерево, пальма, куст или что-то травянистое. Найдя взглядом комнату c номером четыре, Аманда провернула ключ в скважине и открыла дверь.       «Мерлин, какая красота! По сравнению с той комнаткой это просто идеально».       Посередине стояла двуспальная кровать, застеленная красным покрывалом. Окна были зашторены того же цвета занавесками. На полу оказался расстеленным красивый чёрный ковер с таким же ворсом, как в холле. Целый стеллаж полок с неизвестными книгами стоял недалеко от кровати, а подле двери с двух сторон были встроены в стену шкафы для одежды. Напротив двери находилось огромное, практически панорамное окно с треугольными рамами и широким подоконником. Судя по всему, это был последний этаж.       Рядом с кроватью стояла маленькая тумбочка. На постели лежало три чистых белых полотенца. Стена и потолок были обложены лакированными досками хвои.       «Прекрасный запах! Домовики вовсю стараются, и это заметно. Рай на земле! Ни за что не пожалею, что сбежала из того курятника».       На всякий случай, чтобы не повторять прошлых ошибок, Аманда спрятала кольцо в шкатулку, в которой оно изначально лежало, после чего заперла несколькими сильными заклятиями и засунула между книг на одну из книжных полок.