***
Остаток дня Эрен провел в своей квартире — без Леви она была совершенно пустой, несмотря на то, что он здесь ни разу не был. Он написал Микасе, осознав, что давно ее не видел. Она сообщила, что тоже будет с ним, чтобы попрощаться с Армином в аэропорту. В холодильнике были остатки спагетти, которые Эрен разогрел на обед. Его жизнь с появлением в ней Леви окрасилась в новые краски, заставляя его испытывать ранее неизвестные ощущения. Но сейчас, сидя на диване и пялясь в телевизор в темноте, укутавшись поношенным одеялом, он не понимал, почему Леви заинтересовался кем-то вроде него. Он не был богат, оценивал свою внешность как вполне обычную, а его образ жизни был… очень приземленным. Внезапно Эрен почувствовал себя по-настоящему одиноким и запутавшимся. Он хотел написать Леви и рассказать о своих чувствах, но ему не хотелось показаться жалким. Он обожал Леви, это правда. Но Леви заслуживал лучшего. Эрен, отягощенный потоком негативных мыслей, свернулся на диване калачиком и уснул.11. Roots and Memories
20 марта 2021 г. в 20:37
Марко согласился заменить Эрена в пятницу, чтобы дать тому возможность встретиться с Армином. Или чтобы провести больше времени наедине с Жаном.
Армин был у музея рядом с главной улицей, всего в нескольких минутах езды от пристани. Эрен даже не удивился, что его друг нацелился на музей — в конце-концов, Армин был зависим от научно-исследовательской деятельности.
Припарковавшись, Эрен стал высматривать блондинистую макушку, чей обладатель сидел на ступеньках, уткнувшись в книгу.
— Армин! — Эрен ускорил шаг.
Армин оторвал взгляд с книжных страниц и улыбнулся. Положив книгу, он подбежал к Эрену.
Они тепло обнялись, словно не виделись уже долгие годы.
Эрен взял Армина за плечи и осмотрел его с головы до ног.
— Я так соскучился! Ты совсем не изменился!
В невинных голубых глазах мелькнул огонек.
— Я знаю, и мы планируем все наверстать!
— По бургеру? — улыбнулся Эрен.
Они оба помнили, что раньше почти каждую свою встречу проводили за бургером.
— Читаешь мои мысли! — Армин слегка потянул Эрена к пирсу, рассматривая горизонт.
— Полет чаек завораживает. Ты знал, что чайки — одни из немногих существ, кто может пить и пресную, и соленую воду? У них есть специальные железы, которые расположены над глазами — с их помощью из организма выводятся излишки соли.
Эрен засмеялся. Внезапные факты по любой теме — это одна из особенностей дружбы с Армином. Это очень мило — то, как он увлекался природой.
— Теперь я знаю на один факт больше.
Они добрались до бургерной, где взяли стандартный заказ, а затем присели за столик.
— Прежде всего я должен спросить: когда ты уезжаешь?
Причина их долгой разлуки состояла в том, что Армин вскоре отправлялся в Африку с туристической группой, чтобы заняться изучением местной дикой природы. Все это время Армин был занят изучением биологии и окружающей среды Африки, и в процессе он практически жил в музеях и библиотеках.
— Мне нужно быть в аэропорту в понедельник утром. Поэтому я и хотел встретиться напоследок перед отъездом.
— Сколько ты будешь там?
— Около месяца. Возможно, больше, — Армин слегка сочувственно посмотрел на друга.
У Эрена сжалось сердце.
— Не думал, что это будет так долго. Обещай мне поддерживать связь, ладно? Ты давно этого ждал.
— Разумеется, Эрен! — Армин лучезарно улыбнулся. — Я буду присылать фото по электронной почте. И все же, я чувствую, что в последнее время пренебрегаю тобой.
Эрен покачал головой.
— Не беспокойся об этом. Ты усердно трудишься над важным делом. Ты вернешься раньше, чем заметишь. К тому же, Леви составит мне компанию.
Армин застыл посреди своей трапезы.
— Кто такой Леви?
— О, эм. Парень, с которым я встречаюсь.
— Эрен! У тебя появился парень, и ты не сказал мне? — Армин выглядел обиженным.
Леви… его парень… Раньше он никогда не называл его так, тем более вслух.
— Я…
— Какой он? Расскажи мне все! — Армин придвинулся ближе и наклонился вперед, опираясь на предплечья.
И Эрен рассказал. Про Леви, зашедшего в кофейню в тот роковой день и заказавшего средний черный кофе; про необычный ужин и черный «Aston»; про Башню Трост и поход по магазинам; про заботу Леви и остановку мира, когда они были вдвоем; про его голос…
— Кажется, он просто потрясающий, Эрен. Я был бы рад встретиться с ним.
— Он сказал, что тоже хочет познакомиться с тобой.
— Ты рассказал ему обо мне?
Эрен рассказал Леви о своем друге, когда в один из уютных совместных вечеров они смотрели телевизор, уместившись на диване. Лежащий головой на коленях мужчины Эрен наслаждался тем, как Леви гладит его по волосам, и рассказывал обо всем — о друзьях, семье, делах… Армина он упомянул одним из первых. Эрен рассказал, что Армин был гениальным парнем с целью стать биологом. Также Йегер осветил некоторые моменты их дружбы.
После этого Леви изъявил желание познакомиться с ним.
— Конечно, Армин. Ты ведь мой лучший друг, в конце-концов, — улыбнулся Эрен.
— У тебя есть его фотка?
— Ну, вообще-то нет. Но скоро будет.
Леви пару раз фотографировал его, а вот у Эрена не было снимков мужчины.
Армин утянул у Эрена немного картошки фри.
— Ладно. У вас уже был секс?
Эрен чуть не подавился своим напитком. Армин говорил либо слишком заумно, либо очень прямолинейно.
— Армин!
— Ну?
И все же, у Эрена не было от него секретов.
— Нет. Еще нет. Однажды он подрочил мне. Очень даже неплохо. Он сказал, что не хочет меня торопить, но, Боги, Армин, ты бы знал, как я хочу, чтобы он меня выпорол…
— Так, я понял. Не надо вдаваться в подробности, — засмеялся Армин, а следом и сам Эрен. Они частенько делились друг с другом самыми сокровенными моментами. — Но с его стороны было и правда разумно обеспечить тебе комфорт. Особенно с учетом разницы в возрасте.
— Ага.
После этого Армин рассказал больше о предстоящей поездке.
— Я отвезу тебя в аэропорт, — сказал Эрен.
— Было бы здорово. Вернемся к музею? Ты ведь там припарковался?
Они шли по улице и громко, беззаботно смеялись, споря о том, умеют ли слоны плавать. Армин настаивал, что умеют. Все-таки он усиленно занимался их изучением. Но Эрен, который любил спорить с Армином ради спора, продолжал подвергать сомнению этот факт.
— Хм-м, — Эрен погладил воображаемую старческую бороду, — слоны не похожи на пловцов. Думаю, они бы предпочли гольф или, может быть, борьбу.
— Господи, Эрен, — Армин смеясь хлопнул его по руке, заметив, что они подходили к музею. — Я буду скучать по тебе в Африке.
Они обнялись, и Эрен обхватил блондина руками.
— Я тоже буду скучать по тебе. Очень сильно, — прошептал он.
Они разошлись, и Армин направился обратно в музей.
— Увидимся в понедельник!
— Увидимся! — Эрен направился к машине, попутно проверяя телефон. Он заметил сообщение от Райнера.
«Эрен, ты был прав! Я спросил Бертольда, будет ли он моим парнем, и он ответил ДА! Я так счастлив!»
Эрен засмеялся и написал в ответ:
«Видишь, я же говорил. Рад за тебя, мужик! И полегче с ним, ладно?»