Чудовище и Принц. Часть третья

      Наконец наступило долгожданное утро. Анна проснулась и первым делом бросила взгляд на опустевшее кресло, что её немного огорчило. Она вдруг представила себя, спящей на нём. Наутро бы, если не раньше, точно затекла шея, а это перспектива не из лучших. Девочка хотела найти свой, внезапно обнаруженный ночью платок, но тот вновь пропал. Возможно, он был под одеялом, но нет — и там его не оказалось. Но, пока Анна искала пропажу, обнаружила кое-что поинтереснее: левая сторона её кровати была примята, и это ей грело душу.       — Можно тебя попросить?       — Да?       — Не оставляй меня одну, пожалуйста…       — Хорошо.       И он не оставил. А как бы поступила Анна, сложись ситуация наоборот? Когда погибла Эйлин, ни Анна, ни Дэвид не бросили своего лучшего друга, но он почему-то сторонился их сам и проживал горе в одиночку. С красноволосой же было всё иначе.       Оторвав наконец взгляд от вмятин с левой стороны кровати, Анна снова легла, положив ладони под голову. Девочка уставилась в потолок и прокрутила в голове сегодняшний сон. Как бы она не пыталась, но найти логичного объяснения ему не могла. Оставалось надеяться, что это просто бред, вызванный высокой температурой, которую она уже не чувствовала.       Теперь Анна вспомнила второй сон. Велес. Разумеется, он интересовал сейчас её больше, чем кто-либо. Он улетел безвозвратно. От этого у девочки вновь выступили слёзы, но расплакаться она не успела — дверь отворилась, и в комнату вошёл Северус с подносом, на котором была еда и какой-то напиток в кружке. Увидев данную картину, Анну охватило дежавю, и она подскочила, чем напугала Северуса, ведь тот думал, что подруга ещё спит. Он едва не уронил поднос, но с трудом удержал его в руках. Создалось впечатление, что Северус переживал не за приготовленный завтрак, а за содержимое в кружке.       — Проснулась, — констатировал напарник, словно речь шла не о человеке, а о стадии приготовления зелья. И вместо «готово» он сказал «проснулась». Затем Северус попытался, вытянув ногу назад, аж три раза прикрыть, таким образом, дверь, но успехом это не увенчалось, после чего мальчик ругнулся, и дверь сама захлопнулась рывком так сильно, что сквозняк приподнял его волосы. От хлопка оба вздрогнули и зажмурились на мгновение.       — Тебе лучше не делать этого, — последовало мягкое замечание от Анны вполне бодрым голосом. Ей вдруг показалось, что она заменяет Люси.       — От такой ничтожной магии мне ничего не будет, — проворчал Северус и закатил глаза, словно за это утро ему уже кто-то прочитал лекцию об этом; кто-то с красными глазами и рогами, спрятанными под лентами.       — Ты так переживаешь за содержимое кружки, словно там Феликс Фелицис, — ехидно подметила Анна. Но она ничего не заподозрила и только пошутила, а вот Северус переживал, что подруга раскроет его хитроумный план. Однажды ему уже удалось её провести на первом курсе, но там он преследовал личные цели, в каком-то смысле даже эгоистичные, а сейчас хотел искренне помочь. В содержимом кружке, разумеется, было зелье, но не жидкая удача.       — Нет, — отрезал Северус. — Я переживаю за всё, что есть на подносе, потому что готовил САМ, без МАГИИ, — ворчливо сделал акцент на том, что рядом была Люси. Но про зелье та не знала. — К тому же, магию я сегодня уже использовал, когда обновил венок Велесу.       Анна приоткрыла рот, и глаза её повлажнели. Она чуть было не заплакала, но сдержалась изо всех сил.       — Спасибо тебе… — дрожащим голосом пролепетала девочка и прикрыла рот руками, немного опустив голову, затем убрала руки. — Я ведь со вчерашнего утра не посещала его…       — У тебя уважительная причина — ты была без сознания, — попытался ободрить её друг.       — Но всё равно я его видела, — голос Анны вдруг потеплел, и она улыбнулась краешками губ. Северус уставился на подругу, явно требуя взглядом пояснений. — Он мне сегодня приснился, но почему-то улетел от меня… Повсюду было очень чисто и светло, какое-то непонятное пространство.       — Так странно, — Северус от удивления приподнял брови, затем уставился куда-то в сторону. — Мне как-то снилась мама, вокруг тоже было светло и чисто, но как я понял, мы оказались на вокзале. И я был собой из прошлого. Она уже откуда-то всё знала и объяснила мне, что в подобном пространстве я буду выглядеть так до полного сформирования магического ядра.       — Тебе снилась мама?! — чуть ли не вскрикнула Анна и сжала в кулаках одеяло. — Почему раньше не сказал?       — Да как-то не до этого было, сама знаешь. — он вдруг опустил взгляд. — То уход Дэвида, то переезд, теперь…       — То есть мы можем вполне себе легко выходить с ними на контакт! — Анна действительно обрадовалась, и её глаза озорно сверкнули.       — Но моя мама и Велес погибли совсем недавно, — рассуждал Северус. — Я не видел кого-то другого, пожалуй, никогда. Отца я бы и сам не хотел встретить. А кого-то из прошлого, к примеру, дружков Дэвида уже едва помню.       — А я их иногда вспоминаю и даже скучаю, бывает, — теперь снова нотки печали в голосе, — особенно по Римусу. С Сириусом я больше общалась из-за Джеймса, а вот Римус был хорошим другом.       Северус закатил глаза, но изо всех сил постарался промолчать.       — Скорее всего, легко увидеть во сне тех, кто умер недавно. А вот своих родителей я не видела очень давно, так хочется с ними пообщаться!       — Сомневаюсь, что это так просто. Возможно, Антарес знает способ, но придётся чем-то заплатить. А такое нам не подходит.       — Пожалуй, ты прав, — неохотно согласилась Анна и кивнула. — Так, а что ты там приготовил? — с любопытством спросила она, наконец переведя тему, к счастью для напарника. Ещё не хватало им искать способа связи с умершими. Северуса обрадовало, что спустя сутки Анна заинтересовалась едой, но он не показал этого. Напарник наконец поставил поднос на ноги подруги поверх одеяла.       — Ничего особенного, — ответил Северус. — Самый обычный завтрак.       — Я бы так не сказала, — рассматривая с интересом еду, возразила Анна. Она увидела на тарелке аппетитную яичницу с беконом и два тоста, от чего аппетит разыгрался ещё сильнее, и побежала слюна. — А в кружке, судя по аромату, какао? — уточнила девочка.       — Ну да, — сразу ответил Северус уверенно. Он надеялся, что подмешанное зелье себя не выдаст.       — У меня такое ощущение, что мы не покидали дом, и моя бабушка приняла твой облик, — отшутилась Анна и принялась за еду.       — Ты в самом деле считаешь нас настолько похожими с миссис Муун? — насторожился напарник, сам не понимая почему. Он сел на край кровати и смотрел, как подруга наконец нормально ест. — Уже дважды сравнила.       — А когда был первый? — слегка с набитым ртом уточнила Анна, отрезая очередной кусок яичницы.       — Вчера утром. Перед тем, как уйти с Люси.       — Ой, и правда! — вдруг вспомнила девочка и нервно улыбнулась. — Касаемо приготовлений еды и зелий вам действительно нет равных, — теперь она наконец немного отпила горячего какао, от чего Северус насторожился ещё больше, но спокойно вздохнул еле слышно, когда Анна поставила кружку обратно на поднос.       — Приятно слышать, — слегка улыбнулся напарник и отвёл взгляд куда-то в сторону. Ему стало неловко от нарастающего смущения. Казалось, после случившегося всё понемногу начало приходить в норму.       Немного ранее…       Проснувшись ранним утром, Северус сразу опомнился, где и с кем лежал на кровати. К счастью для него, его соседка ещё безмятежно спала. Он заметил, что платок уже был не на её лбу, а лежал непонятным свёртком между ними совсем сухой. Вероятно, Анна просыпалась ночью и убрала его в сторону. Когда Северус очнулся спящим в кресле непонятно во сколько, ноги сами отнесли его на свободную половину кровати, и он дальше провалился в сон.       Взяв платок, он направился в ванную комнату, умылся сам и с помощью бытовых чар постирал платок, затем тот сам себя повесил сушиться. Вспомнив шершавый лоб Анны и её небрежно длинную чёлку, как у Люси, скрывавшую его любимые зелёные глаза, Северус пошёл в свою комнату и в рождественском носке решил поскрести по сусекам. Хорошенько поискав, он наконец нащупал пальцами нужный, небольшой розоватый флакончик и достал его. Приготовив это новое для себя зелье первый раз в прошлой (любопытства ради) и второй в этой жизни, Северус рассчитывал использовать его на себе не раньше, чем на четвёртом-пятом курсе. Ведь в прошлой жизни именно в этот период пубертат ударил по нему сильнее всего, а именно по лицу. Но Северус совсем позабыл, что у девочек всё начинается раньше, хотя у Лили высыпаний на лице не припоминал. Возможно, они и были, но общение уже тогда шло на спад, и друзья виделись не часто, в основном что-то выясняли, связанное с Джеймсом или Тёмной магией. В этой же реальности всё было совсем иначе, кроме чёртового переходного возраста, будь он неладен! И первая под удар попала Анна. Странно, что у Кэссиди Северус ничего такого не заметил, ведь той тринадцать исполнилось ещё в прошлом году. Но рыжеволосая гриффиндорка носила небольшую чёлку, и вот уж эту девочку слизеринец точно не разглядывал. Несмотря на её проницательность и развитость не по годам, какая-то часть Северуса считала её ребёнком в сравнении с собой, а другая — боевым товарищем и неким сорванцом в юбке. У Джульетты, возможно, тоже были высыпания в тринадцать, но та, наверняка, их скрывала всеми возможными способами и пила классическое зелье от них, которое проходят ещё на первом курсе. Уж кто-кто, а Джулс не потерпит в себе неопрятный вид и какое-либо несовершенство во внешности.       Северус положил розовый флакончик в карман джинс и решил навестить Велеса. Его могила была неизменной, кроме увядшего венка. Северус тут же поспешил заменить его. Прежний вспыхнул, и на его месте появился новый с красивыми голубыми незабудками по всей окружности венка. Мальчик ещё немного постоял у надгробия молча, а затем поспешил на кухню, после чего достал все необходимые продукты для приготовления завтрака и выложил перед собой. Только Северус выставил ладони, как вдруг…       — Ты же не собирался прибегнуть к волшебству? — послышался уточняющий голос Люси, раздавшийся звоном в ушах посреди утренней тишины.       — Я родился в семье чистокровной волшебницы и магла в обеих жизнях, отучился девять лет в школе, если складывать вместе. Преподавал Зельеварение пятнадцать лет, один неполный год — ЗОТИ, ещё заменял оборотня, один год был директором школы магии и волшебства. Зачем мне в таком случае использовать магию для приготовления какой-то там яичницы? — с самым выразительным сарказмом процедил Северус, в пол оборота повернувшись к наставнице.       — Я смотрю, сейчас проснулся взрослый Северус, а подросток ещё спит, — она прошла к так называемому холодильнику и достала оттуда апельсиновый сок, после чего с помощью векторов налила его себе в стакан из графина. — Видишь ли, для столь примитивного действия даже я не пользуюсь волшебством.       — Если бы у меня были эти штуки, я бы тоже не пользовался, — огрызнулся мальчишка и начал громко нарезать ломтики бекона.       — Векторы, — поправила брюзжащего ученика Люси, припомнив ему Умиротворяющий бальзам. — Если б у меня были две здоровые полноценные руки, я бы пользовалась штуками реже.       — Я не просил меня спасать, — сейчас изо рта Северус вылетали ледяные осколки в виде сказанных слов.       — А тебя никто не спрашивал, — Люси не собиралась давать себя в обиду. — Побуду здесь, пока готовишь, — с полным стаканом апельсинового сока она облокотилась на одну из кухонных тумб и смаковала напиток.       После этого Северус разозлился окончательно и стал нарезать несчастный бекон ещё громче. Мальчик осознавал всю свою безысходность, но нужно было как-то добавить зелье в будущее какао…       — Как ты можешь понимать, наша с Анной тренировка сегодня отменяется, даже если она будет вторить, что ей уже намного лучше, — утвердительно заявила Люси.       — Я как-то и сам догадался об этом, — язвительно процедил Северус.       — Не только поэтому, — вдруг добавила Люси, после чего мальчик перестал резать. — Где-то в обед я ожидала важного гостя.       — Нам с Анной нужно убраться, чтобы свидание прошло успешно? — язвы Северусу было не занимать. Люси хотела осадить наглого ученика, но через мгновение в этом не будет необходимости.       — Ты знаешь, я не думаю, что профессор Дамблдор будет против вашего присутствия, — наигранно обеспокоенным тоном, медленно протягивая каждое слово, произнесла наставница. — К тому же, он в курсе наших тренировок.       — Разумеется, я не доставлю ему такой радости, — задумчиво, но по-прежнему с ноткой язвы сказал Северус. — Если понадобится, я вынесу Анну отсюда на кровати, но в его присутствие здесь ноги нашей не будет.       Люси лишь усмехнулась услышанному, но другого она не ожидала.       — Анна, — таинственно обратился Северус к подруге, уплетающей завтрак, — хочешь после еды куда-нибудь сходить?       — Очередная вылазка с Люси? — скептично уточнила девочка, проглатывая кусочек тоста и запивая его какао. — Кроме тренировки я с ней никуда не пойду.       — Нет, её не будет, — покачал головой Северус и дрогнул уголками рта. — Только ты и я, — казалось, он собрал всю свою храбрость, чтобы сказать эти слова. К его удивлению, Анна расплылась в широкой улыбке.       — Конечно, пошли! — охотно согласилась она. — Только доем сначала и приведу себя в порядок, а то я похожа на морщерогого кизляка. Ещё обязательно загляну к Велесу.       Северус поднялся с кровати и направился к двери, затем остановился, развернувшись в пол оборота:       — На мой взгляд, морщерогие кизляки очень даже милые, — сказав это, он тут же ушёл, закрыв за собой дверь.       Анна удивлённо уставилась на то место, где секунду назад стоял её друг.       Через некоторое время ребята уже стояли в прихожей. Во внешнем виде Северуса ничего не изменилось, кроме разве что других джинс и громоздкой куртки, напоминавшей плащ. Джинсы были старыми и как будто слишком длинными, поэтому он их подвернул. В некоторых местах торчали заплатки, а на коленке было два разреза. Но выглядело это словно нарочито и добавляло некой дерзости такому образу. Вместо кроссовок были конверсы, небрежно зашнурованные. Северус наконец причесал растрёпанные волосы, которые заметно отросли и, даже с учётом его длинной шеи, слегка касались плеч. Анна же решила надеть зелёную футболку, подходящую к глазам, и свободные джинсовые шорты с подворотами. На ногах были короткие кеды. От стиля девочки тоже веяло некой небрежностью и дерзостью. Образ напарников, вероятно, более подходил для Коукворта, нежели для Годриковой Впадины. Северус обратил внимание, что чёлка подруги осталась без изменений, ввиду чего он не понимал, подействовало зелье или нет.       Вдруг Анна подошла ко входной двери и неподалёку от неё подняла свою пояс-сумку с кинжалами, чему Северус удивился.       — Сегодня без тренировок, — напомнил он с каким-то нажимом.       — Не хочу отвыкать от этой ноши и расслабляться, — Анна немного приподняла футболку, оголив живот. Северус заметил стройную красивую талию и резко отвернулся. Прежде подобное ему не доводилось наблюдать, ведь та в основном носила одежду, не прилегающую к телу. Он очень не хотел отворачиваться, но против фактов не попрёшь. Внешне ему тринадцать, внутри тридцать восемь. А самое главное, что вставало абсолютно поперёк всего — они только друзья и не более. Хуже всего, что сердце Анны было занято Дэвидом или, не дай Мерлин, Фобосом… Но тогда у Северуса сразу возникал вопрос: разве друзья противоположного пола могут спать на одной кровати и под одним одеялом?       — Теперь точно можем идти, — спустя несколько секунд уверенно заявила подруга, и Северус повернулся снова, но румянец с его лица ещё не успел до конца сойти. Он увидел заправленную в шорты футболку, а на поясе сумку. Но вместительная её часть была спрятана за спиной и лишь немного виднелась, а спереди как будто просто широкий пояс. Так напарник действительно убедился, что некогда наивная девчушка теперь готова ко всему.       Наконец-то они покинули пределы коттеджа и вышли на узкую улочку. На удивление, для этих широт денёк выдался жарким, и в голову ребятам пришла идентичная идея, но Северус опередил Анну:       — Я хотел кое-что предложить.       — Да? — поинтересовалась подруга, не сводя глаз с дороги. Вид у девочки был странный, словно она задумалась о чём-то своём. Такое обычно походило на Джайну.       — Можно взять в том кафе по мороженому, где мы были в прошлый раз с Люси, но мой болезненный вид всё испортил, — сказал Северус немного виноватым голосом.       — Это очень хорошая идея, — охотно согласилась Анна. — Вот только ничего ты не испортил. Так уж сложилось, что наши недуги проявляются поочерёдно, — с иронией подметила она, на что Северус криво улыбнулся. — Но внутри мне бы не хотелось сидеть. Я не прочь прогуляться, если у тебя нет возражений?       Северус кивнул.       Вот они добрались до кафе. Народу внутри было немного, что не могло не радовать.       — Ты пока возьми мороженое, а я отойду в уборную, — сказала Анна и начала искать глазами нужную дверь.       — Какое тебе взять? — поинтересовался Северус.       — На твоё усмотрение, я тебе доверяю, — быстро ответила девочка и поспешила скрыться за дверью дамской комнаты.       Северуса позабавила фраза подруги. Она доверяет ему в выборе мороженого или вообще?       Когда Анна вернулась, то стала искать глазами Северуса. Каково же было её удивление, когда она увидела за одним из столиков своего друга, но тот был не один — напротив сидела неизвестная ей особа, что вызвало у красноволосой множество вопросов, и девочка молниеносно устремилась туда. Анна очень быстро оказалась на месте и не заметила, как взяла стул от соседнего столика, после чего села третьей. Похоже, это было внезапно и для неизвестной особы, но не для Северуса, который сидел с невозмутимым видом, словно ничего не произошло.       — Здравствуйте, — внезапно для себя произнесла Анна, после чего наконец вгляделась в лицо незнакомки.       Это была девушка, на вид ровесница Джульетты. От неё веяло сладковато-цветочным ароматом, который показался Анне немного знакомым, словно ей уже доводилось слышать подобные нотки на ком-то из учителей или старшеклассницах в маггловской школе. У незнакомки были слегка волнистые волосы, примерно такой же длины, как сейчас у Анны, то есть чуть ниже лопаток. Белокурые, но не такие, как у Фобоса или Джайны, а темнее на несколько оттенков. На лице был лёгкий макияж, подчёркивающий взгляд. Анна также обратила внимание на небрежный маникюр, явно отличающийся от того, который обычно был у её сестры или Люси. Но девочка бросила взгляд на руки неизвестной вовсе не из-за ногтей — внимание привлекла колода карт, которую незнакомка держала в одной руке и прикрывала другой. Анна сама не понимала, какого Мерлина поздоровалась с этой непонятной особой. Ей хотелось прямо в лоб спросить, кто она такая и зачем села за уже занятый столик к её лучшему другу.       — Здравствуй, милая, — сразу последовал ответ от девушки. — Я вижу по твоему симпатичному личику, что у тебя кроется множество вопросов, на которые ты хотела бы получить ответы.       Анна растерянно уставилась на блондинку, словно её застали врасплох, а затем на Северуса, который смотрел на незнакомку по-прежнему невозмутимо, но не сводил с неё глаз, будто не хотел что-то упустить из виду.       — Вопросы есть у каждого, — вдруг нашлась Анна и попыталась ответить очень вежливо. — Нужно лишь быть готовым к ответам, которые боишься услышать.       — Ого! — как будто наигранно удивилась блондинка. — Неожиданно такое услышать от столь юной девочки.       — Внешность — не показатель возраста, — холодно произнёс Северус наконец.       — Бесспорно, так оно и есть, — кивнула девушка и заговорщически улыбнулась. Она вдруг убрала ладонь с колоды и выставила перед Анной рубашкой вверх. Девочку сразу заинтересовал необычный, по её мнению, рисунок — солнце и полумесяц, единые в одном лице. — Тяни карту.       Анна сначала задумалась, потом посмотрела на напарника. Тот смерил недоверчивым взглядом колоду. Наконец девочка протянула руку и взяла верхнюю карту, после чего перевернула её. Вероятно, увиденному на обороте Анна в любом случае удивилась бы, но изображение действительно оказалось таинственным и завораживающим.       — Как интересно! — удивлённо подняла брови блондинка и ехидно улыбнулась.       — Что это означает? — слегка раздражённо спросила Анна.       — Эта карта называется «Влюблённые», — начала пояснение девушка. — Если очень подробно, то в центре изображены Адам и Ева в Райском саду. За их спинами — Древо Жизни и Древо познания добра и зла со змеем, — она показывала пальцем с неровно подстриженным ногтем на ту часть рисунка, о которой рассказывала. — Над парой — ангел, благословляющий их и указывающий вверх.       Юная гадалка сильно напомнила Северусу Трелони, от чего ему сразу захотелось уйти отсюда, а ещё лучше, чтобы это сделала она, оставив их наконец в покое. В коттедже — Дамблдор, здесь — копия бывшей чокнутой коллеги. Им дадут хоть где-то уединиться? И когда уже принесут мороженое, и они уйдут?       — Ты вытащила карту в неперевёрнутом виде, что уже очень хорошо, — продолжала блондинка важным тоном.       — Почему «хорошо»? — Анна недоверчиво прищурилась.       — Эта карта означает единство и связь двух начал, сопровождаемое духовной и телесной любовью. Более того, ангел, изображённый здесь, указывает на благословление высших сил на союз — влюблённые предназначены друг другу.       От услышанного лицо Северуса помрачнело ещё сильнее, и он закатил глаза, так как не верил ни единому слову, чего нельзя было сказать про Анну. Её недоверчивость сменилась удивлением и серьёзностью. Она почему-то вспомнила Дэвида. Чувства к нему, разумеется, не прошли, как бы Анна не пыталась их скрыть или даже избавиться. Но это не отменяло того, что она была сильно зла на него и обижена, даже разочарована. Возможно, ей хотелось верить этой непонятной гадалке, но где взять гарантии?       — Но не всё так радостно и безоблачно — их ждут выбор и испытание, — теперь голос девушки стал каким-то таинственным.       — Можно ещё взять карту? — неожиданно для себя спросила Анна, что явно не понравилось Северусу.       — Даже две, — кивнула девушка.       — Я пойду узнаю, что там с нашим заказом, — монотонно пробурчал Северус и спешно вышел из-за столика.       Анна, теперь увлечённая картами, этого словно не заметила и вытащила две, положив перед собой.       — Поразительно! — удивилась блондинка и почесала подбородок.       — Там что-то плохое? — почти шёпотом осведомилась Анна и стала пристально рассматривать карты.       — Вовсе нет, — резко возразила гадалка. — Просто очень странно…       — Простите, а что странного? — глупо спросила девочка.       — Здесь у нас Жрец и Двойка Кубков, — начала наконец блондинка всё тем же таинственным голосом, на что Анна кивнула непонятно зачем. — Их сочетание трактуется как гармония традиций и эмоциональной близости. Союз, основанный на взаимном уважении и общих ценностях. Карты вместе говорят о: глубоких связях, где чувства подкреплены моральными устоями; отношения, в которых партнёры разделяют жизненные принципы и взгляды; поддержке через наставничество, мудрое руководство и взаимное доверие.       — Всё так интересно и запутанно одновременно, — Анна не заметила, как скрестила ладони. Она сверлила взглядом карты, словно те должны зашевелиться на изображении, как волшебные.       — Запутанно? Что тебе уточнить, дитя? — участливо поинтересовалась девушка.       — Ну… вот… здесь говорится прям о любви или о дружбе? — неуверенно спросила Анна, закусив нижнюю губу.       — Прежде всего о дружбе, проверенной временем и принципами. Взаимная поддержка в духовном и личностном развитии. Также союз единомышленников, объединённый общей идеей или верой. Затем это может перейти в любовные отношения, о чём свидетельствовала самая первая карта. У этих двоих прочная эмоциональная связь, основанная на уважении и общих ценностях. Партнёрство, где один или оба играет роль наставника, помогая другому расти. Время от времени эти роли могут меняться. Где ослабнет один, другой обязательно поможет ему.       — Получается, речь идёт обо мне и ком-то из моего окружения?       — Разумеется, это так, — блондинка окинула Анну недоумённым взглядом. — Мы же делаем расклад на тебя и…       — Но Вы про этого Жреца особо ничего не сказали, — резко перебила девочка, недослушав гадалку.       — Да, я не договорила. Потому что есть один нюанс, — её голос стал каким-то потусторонним.       — Какой? — почти шёпотом спросила Анна. Её глаза почему-то наполнились страхом, но даже под длинной чёлкой незнакомка это заметила.       — В данном раскладе, несмотря на гармонию, прочную эмоциональную связь и прочее, наличие Жреца может указывать на то, что твой партнёр намного старше тебя, но при этом Двойка Кубков указывает на ваше равенство. Это как-то странно, — гадалка почесала подбородок и уставилась на свои карты. — Иными словами, вы вроде бы и ровесники, но и в то же время он намного старше тебя…       В этот момент Анну словно пронзило молнией. Ей показалось, что она всё поняла, к её глубочайшему сожалению, ведь теперь это в корне меняло всё. Но в голове девочки нейронные связи не успели сформировать чёткую мысль, потому что Анна почувствовала, как резко её схватили за плечо и силой вывели из-за стола, оставив гадалку в недоумении.       — Выходит, я была права, — произнесла себе под нос девушка, но Анна её уже не слышала, потому что очень быстро оказалась на улице.       — Что ты вытворяешь?! — негодующе выпалила Анна, когда её плечо наконец отпустили и протянули большой вафельный рожок с тремя шариками мороженого.       — Это я тебя хотел спросить, — строго прокомментировал Северус. — С каких пор ты веришь шарлатанкам?       — Она — не шарлатанка! — гневно возразила подруга и выхватила небрежно рожок, протягиваемый для неё. — На самом деле, мне бы хотелось, чтобы это было неправдой. Если, конечно, я правильно поняла толкование…       — О, Мерлин! — Северус закатил глаза и тяжело вздохнул. — Только не говори, что веришь в эту чушь…       — Я… не… — вдруг растерялась Анна и забегала глазами. Её взгляд остановился на трёх шариках мороженого, два из которых были смородиновыми (В прошлый раз так и не попробовала его из-за препираний с напарником. Как будто сейчас это норовило повториться.), а третий — ванильный. У Северуса были аналогичные. Вафельные рожки настолько оказались крупными, что чем-то напомнили девочке те два кубка, которые держали двое, изображённых на карте. Она завороженно уставилась на них.       — Что-то не так? — напряжённо спросил Северус. — Мне показалось, в прошлый раз ты хотела смородиновые.       — Да, так и есть. Спасибо... — кивнула девочка и спустилась по лестнице крыльца. Напарник последовал за ней, на этот раз ему не понадобилась помощь. Когда они наконец поравнялись и пошли дальше по улице, Анна продолжила: — Ты возмущён тем, что я поверила этой девушке, но ведь это ТЫ сидел с ней за одним столиком, когда я пришла.       — Тебя это раздражает? — необычно для себя спросил Северус. Он откусил слишком крупный кусочек, от чего почувствовал на зубах пронзительную боль. Кариес в очередной раз дал о себе знать. Мальчик немного поморщился, но постарался, чтобы подруга не заметила. Он не хотел очередного приступа жалости с её стороны, уж тем более, чтобы та узнала про нездоровые зубы. Но Анна уже обратила внимание на произошедшее. Правда, к его облегчению, подруга подумала, что Северус, как всегда, чем-то недоволен, связанным с её поведением или словами.       — Эм… вовсе нет, — растерялась вдруг Анна и отстранила от рта рожок. — Когда она подсела к тебе, ты не возражал.       — Мне стоило нагрубить ей? — осведомился напарник и с поддельным ехидством посмотрел на неё. Наверное, пора было вспомнить тактику Джульетты.       — Да нет же! — воскликнула подруга возмущённо.       — А что же тогда? — ухмылка не сходила с его лица.       — Просто сказать, что столик занят!       — Мы же не собирались сидеть внутри.       Анна поняла в очередной для себя раз, что спорить с Северусом бесполезно и тяжело вздохнула. Они решили идти молча и наслаждаться поеданием мороженого, хотя последний, скорее, страдал от зубной боли. Ребята шли без какой-либо цели, просто гуляли по различным улицам. Они решили получше изучить Годрикову впадину этой реальности и посетить то место, какое их заинтересует больше остальных.       — Знаешь, я тут как-то размышляла, — вдруг начала Анна, когда мороженое у обоих было уже съедено.       — О чём? — поинтересовался Северус.       — Каково это — быть тридцативосьмилетним?       Он почему-то не ожидал такого вопроса и призадумался.       — Этот год той жизни я бы очень хотел забыть, как и подавляющее большинство остальных.       — И всё же? — настаивала Анна и тепло улыбнулась.       — Временами казалось, что мне куда больше лет, — ответил Северус печально и опустил голову. Он шёл, убрав руки в карманы, и пинал камушек, попавшийся под ноги. — Даже больше, чем сейчас Люси. Я мало спал, почти не ел или наоборот. Чувство страха во мне атрофировалось, какие-то действия стали автоматическими. Война никого не щадит.       — А по каким-то внутренним ощущениям? — Анна вдруг почувствовала себя журналистом, берущим интервью у своего напарника. — Если, к примеру, сравнивать с моим тем возрастом.       — Ха! — Северус не удержался и громко усмехнулся, наконец подняв голову. — Это два совершенно разных возраста. К тому же, немало важно взять во внимание образы жизни твой и мой — они кардинально отличались, — он как будто специально сделал акцент на этом, чтобы уколоть Анну за её прошлое. — В двадцать один год человек ещё полон оптимизма и амбиций. Но это я не про ту версию себя, если что. Во всяком случае, сужу по ровесникам-Пожирателям. Они были целеустремлёнными и полны жизни до момента падения этого ублюдка. Какой-то оксюморон у меня получился, — добавил он в конце и вновь усмехнулся.       Анна внимательно слушала напарника и лишь приподняла бровь, услышав обзывательство.       — Если говорить о физическом состоянии, то тридцать восемь уступает двадцати одному, что само собой разумеющийся фактор. Недосып и голод даются гораздо труднее. Это мне повезло, что я волшебник. Магглам, наверно, в стократ тяжелее такая пытка. Временами о себе давали знать различные боли: голова, спина, шея.       — Про спину я тебе всегда говорила, — не удержалась Анна от комментария, на что Северус вновь закатил глаза.       — В целом, в тридцать восемь мне было плевать на всё, кроме той единственной цели, которая стояла передо мной. Из плюсов могу добавить то, что на многие вещи смотришь совсем иначе; видишь истинную суть вещей, нет розовых очков. Хотя… Наверное, я всегда был таким, вне зависимо от возраста. Разве что стал менее импульсивным с годами.       — Ты прожил гораздо дольше меня и столько всего повидал, — с грустью произнесла Анна, и теперь она опустила голову.       — На шестнадцать с половиной лет дольше тебя — не так уж много. Годы летели очень быстро, особенно крайние семь лет. Хотя, возможно, в моменте они казались долгими и изнуряющими.       — На твоём фоне я кажусь глупой девчонкой…       — С чего ты так решила? — Северус посмотрел в сторону подруги.       — Сам посуди — где двадцать один и тридцать восемь? — раздражённо спросила она.       — На самом деле, сейчас я не чувствую себя ни на один из этих возрастов, — ответил напарник спокойно, пытаясь ободрить Анну. Она наконец посмотрела на него взглядом, требующим пояснений. — Если считать среднее арифметическое этих чисел, то мне двадцать пять с половиной. Если ещё добавить дурацкие перепады настроения от подросткового возраста, можно вообще понизить до двадцати.       Анна прищурилась и теперь обдала друга подозрительным взглядом:       — А мне тогда…       — Семнадцать.       — Хах! — не удержалась Анна. — Выходит, не на столько уж ты и старше, мы оба совершеннолетние… Формально.       — Исходя из наших прошлых жизней, мы и так были совершеннолетними. Вот только Министерство Магии это не поймёт и упечёт нас в Мунго, — Северус спустил подругу с небес на землю.       Внезапно для себя ребята обнаружили как пришли к церкви, за которой было кладбище. Они оба уставились на то, что возникло перед ними. Северус прекрасно помнил, что было на этом месте в иной реальности. Теперь же место занимала статуя неизвестной женщины, олицетворяющей скорбь. Она была в длинных одеждах, голову покрывал мафорий. Сильно склонив голову, она стояла, сложив ладони на груди, словно молилась.       — Пойдём туда? — неожиданно для себя предложила Анна азартным голосом.       — Пошли, — пожал плечами Северус и неохотно последовал за подругой. Какой смысл спрашивать его, если она всё равно сделает по-своему?       На кладбище вела узенькая калитка. Анна отворила её, и они с Северусом протиснулись внутрь. Ребята обошли церковь кругом. За зданием тянулись ряды надгробий. К общему удивлению подростков, на кладбище никого не было, несмотря на дневное время, когда посещение подобных мест пользуется спросом. Тем не менее, их почему-то не покидало ощущение, что здесь был кто-то ещё. Но оба списали на потустороннюю атмосферу кладбища, что для подобных мест считалось обычным явлением. К тому же, будучи волшебниками, они спокойно могли увидеть какого-нибудь призрака.       Ребята шли по рядам, читая имена на надгробиях, но знакомых всё ещё не находили. Это продолжалось недолго, пока они не наткнулись на тёмный надгробный камень. На его граните было написано: «Кендра Дамблдор», даты рождения и смерти, а чуть пониже «и её дочь Ариана». Ещё на камне было изречение из Библии: «Где сокровище ваше, там будет и сердце ваше».       Увидев это, внутри у Анны всё опустилось. Ей стало очень больно за Дамблдора. Она надеялась, что в этой реальности его дела обстоят лучше.       — Значит, Батильда не обманула. И здесь всё упустил, — пробурчал Северус. Он не удержался от скользкого комментария, за что получил осуждающий взгляд подруги.       — Мы не знаем, что произошло конкретно здесь, так что не будем спешить с выводами. Итог уже не повернуть вспять, — с болью в голосе прокомментировала она.       — Какая интересная фраза, — подметил Северус, прочитав надпись на надгробии. Анна тоже посмотрела на неё и подумала о Велесе. Выходит, её сердце осталось с ним в его могиле.       Они немного ещё постояли у Дамблдоров и пошли дальше. Снова не было ничего примечательного, лишь надгробия разных размеров и оттенков с незнакомыми именами.       — Напомни, зачем мы сюда пришли? — скептично поинтересовался Северус.       — Просто гуляем, — бесцветно ответила Анна, идя по рядам. Вдруг она обнаружила пустое место между могилами и сразу пошла туда, словно под гипнозом. Затем резко остановилась, посмотрев на землю под ногами и потопталась, будто что-то проверяя. Северус сначала нашёл действия подруги странными, а потом до него дошло… Сбоку он увидел большое надгробие, на которое раньше всегда ориентировался. К его удивлению, оно было и здесь. Значит, помимо Дамблдоров кто-то ещё всё-таки был на этом кладбище похоронен, как в прошлой жизни. Северус почувствовал, что какая-то тяжесть сдавила его грудь — горе физически тяжёлым грузом придавило сердце и лёгкие.       Вдруг Анна перестала топтаться и внезапно для друга совершило ещё более странное действие — легла прямо на землю и сложила руки чуть выше живота, после чего прикрыла глаза. Пусть и недолго, но ей было некомфортно лежать и ощущать в области поясницы сумку с кинжалами.       — Вот теперь я дома! — шутливо воскликнула девочка и хихикнула.       Северус широко раскрыл глаза. Какое-то мгновение он не знал, что сказать на эту нелепость, потому что попросту не ожидал такого от Анны. Но что-то гриффиндорское в этом поступке определённо было.       — Я сейчас уйду прочь, и спать в одной постели тебе придётся с кем-то другим, — ледяным голосом процедил он, выделяя каждое слово.       Анна не успела как-то отреагировать на строгое замечание, потому что едва Северусу стоило это произнести, как ребята услышали хруст ветки от дерева неподалёку — на этом кладбище их оказалось совсем немного, но они были богаты своими широкими кронами с множеством веток с густой листвой. Северус резко оглянулся, а Анна встала с земли, не отряхнувшись. Оба подростка насторожились, ведь вокруг не было ни души (в физическом воплощении, по крайней мере).       Пускай совсем немного, но тренировки с Люси не прошли напрасно. Суровой наставнице удалось вбить в голову легкомысленной девчушке всегда быть начеку и опираться на интуицию. Вглядываясь в гущу листьев, Анна заметила тёмный силуэт, прильнувший к веткам. Красноволосая встала в боевую стойку и, быстро достав из-за спины кинжал, метнула его прямо туда, где заметила силуэт. Едва клинок коснулся ближайшего листочка, как из гущи веток выпрыгнул непонятный ком, спикировавший в сторону надгробий. Ребята заметили лишь развевающуюся мантию и ринулись туда. Долго бежать не пришлось — перед ними предстал некто в иссиня-чёрной мантии и капюшоне, из-под которого лица не было видно.       Анна мгновенно достала ещё один кинжал, от чего незнакомец напрягся, судя по его позе, и приготовился к прыжку. Но девочка сделала отвлекающий манёвр и бросила кинжал напарнику, тот сразу отреагировал и крепко схватил его, прежде покрутив на указательном пальце.       Ребята оценивали обстановку, пытаясь понять, кто это, и стоит ли его атаковать.       — Может, ты представишься? — предложила Анна нарочито вежливым тоном, но не скрывая ноток ехидства.       — На скорбящего ты не похож, — вынес вердикт Северус и метнул кинжал в незнакомца. Тот выставил перед собой ладонь, и кинжал направился обратно в Северуса, но Анна вовремя среагировала и метнула свой так, чтобы первый отрикошетило. Раздался звонкий звук клинков, после чего те разлетелись в противоположные стороны. Для всех троих было понятно, что это начало битвы.       Анна устремилась вперёд Северуса и начала сражаться, используя боевые приёмы. Она обнаружила, что незнакомец ненамного выше неё, примерно, как Северус. Некто в мантии легко блокировал её атаки, но сам наносить удары не спешил. Слизеринцу это показалось странным, и он поспешил вмешаться.       — Мне не нравится цвет твоей мантии, — настороженно начал Северус, при этом не переставая наносить удары, которые противник также блокировал. Но ему было заметно труднее против двоих сразу.       — Что с ней? — поспешила уточнить Анна, наконец достав незнакомца, и попала тому ногой по спине, в результате чего он отлетел на несколько метров и впечатался в надгробие.       — Такие же у приспешников Антареса, — холодно произнёс Северус, вновь вставая в боевую стойку. Признаться, ему было даже приятно вновь оказаться в пылу сражения, пусть и такого странного. Занимаясь готовкой и уборкой, Северус начал забывать каково это. Ведь последнее его сражение было с Дэвидом…       Слова Северуса словно взбодрили Анну, и она уже была готова к следующей атаке. Но с их противником что-то было не так — он словно не хотел сражаться, а лишь оборонялся. Незнакомец приподнялся сначала на одно колено и опёрся рукой об него, будто продумывая свои дальнейшие действия. Видимо, он понял, что эти двое так просто от него не отстанут, и устремился в бой сам, но направился в сторону Северуса. Тот уже был готов. Слизеринец прекрасно помнил, что ему нельзя прибегать к волшебству — это чревато не только исключением из Хогвартса, но и серьёзными последствиями для здоровья. Он блокировал удары неизвестного и наносил свои. Действия превратились в замкнутый круг. Северус окончательно убедился, что с этим некто что-то не то. Он тоже сражается не в полную силу, словно чего-то опасается. Приёмы были какими-то неслаженными, будто притворными. Северус помнил, как на первом курсе Люси говорила Команде номер семь о том, что помимо основного стиля боя не менее важно продумать запасной, к которому придётся прибегать реже для отвлечения внимания противника, чтобы тот не запомнил основные движения.       — Мне это надоело! — гневно выпалила Анна и устремилась на помощь Северусу. Она очень быстро и беспощадно наносила удары, затем достала кинжал и метнула в незнакомца, но оружие вонзилось в другое дерево, которое было неподалёку. Анна достала следующий кинжал, держа его наготове, продолжала наносить удары свободной рукой и ногами. На мгновение ей показалось, что противник от неё такого не ожидал, но она уже метнула следующий кинжал, который, в итоге, вонзился в землю. После этого Анна загадочно улыбнулась и прищурила свои миндалевидные глаза. Противник хотел сорваться с места, но девочка, держа ладонь перед собой в развёрнутом виде, дёрнула указательный палец на себя. Незнакомца опутали едва заметные нити, напоминавшие проволоку или леску, после чего он обнаружил, что сам загнал себя в ловушку. Человек в мантии стоял, скованный в движении, и не мог ничего сделать. Неужели он попался?       Анна достала очередной кинжал и, выставив перед собой, стала медленно подходить, словно хищник к своей добыче.       — Когда-то мой бывший напарник по команде использовал похожий приём на экзамене против нашего общего врага, — её голос был холодным и беспощадным, как сталь кинжалов, которыми она сражалась.       Северус не мог поверить своим глазам.       «Это действительно Анна? Она так изменилась… Кто бы мог подумать, что всего лишь пару дней тренировок могут дать такой результат. Нет… Велес. Вот почему она такая!»       Он стоял наготове к нападению, но как будто чувствовал себя бесполезным. Им нельзя было применять магию, но напарница прекрасно обходилась и без неё.       — Тогда он использовал Удушающее заклинание, но я предпочитаю свои методы. К тому же, эту нить я заколдовала ранее под себя и могу её использовать, не применяя волшебство, — продолжила Анна горделиво. — Ведь что с него взять? Он ушёл к нашему общему врагу! — рявкнула она и уже почти замахнулась кулаком, как вдруг нити, опутывающие противника, загорелись фиолетовым пламенем. Похоже, это был ответ ребятам на то, что он как раз может пользоваться магией и не откажет себе в этом удовольствии. Нити вспыхнули и исчезли, полностью сгорев, а незнакомец освободился. Он высоко подпрыгнул и опустился на одно из надгробий, после чего широкими прыжками устремился вперёд.       — Не уйдёшь! — взревела Анна и проделала тоже самое. Она поспешила за ним, что сделал и Северус.       Наконец Анна нагнала человека в мантии. Очередной кулак был готов нанести удар, но некто остановил её кулак своим, в результате чего те столкнулись. Противники зависли в воздухе, и лишь носком обуви касались макушки скорбящей статуи. У Анны не было возможности рассмотреть руки незнакомца — те были в боевых кожаных перчатках, на вид очень дорогих.       Догнав их, Северус только сейчас заметил, что они оказались на площади, а Анна и некто столкнулись в поединке прямо на том месте, где в другой реальности стоял памятник, посвящённый Лили, Джеймсу и малышу Гарри. Анна возвышалась прямо на месте своего предыдущего воплощения, а кто-то — на месте Джеймса. Дело было плохо. Вот здесь уже могли оказаться люди, но каким-то чудом пока не показалось ни одного. Похоже, Анна слишком увлеклась демонстрацией своих новых навыков, и нужно было это незамедлительно заканчивать. Но исход битвы показывал, что Анна и незнакомец вновь направляются в сторону самого кладбища. Северусу это порядком успело надоесть, и он вновь поспешил за ними.       Похоже, противнику тоже это всё наскучило. Демонстрируя фляки назад, он внезапно остановился и, выставив в сторону руку, жестом заставил подняться одно из надгробий и направил его в сторону девчонки. Мраморная глыба быстро летела прямо на Анну, от которой она никак не успела бы увернуться.       — НЕТ!!! — во всё горло закричал Северус, едва подоспевший за подругой. Внезапно из-под земли появились массивные корневища деревьев и направились в сторону Анны, чтобы закрыть её, но было уже слишком поздно…       Послышался сильный удар. Страшно было представить, что он мог значить… Одно лишь мгновение. Северус и незнакомец увидели картину, которая их поразила: надгробие разлетелось на множество кусков мрамора — крупные и поменьше. В это трудно было поверить, но Анна разрушила его кулаком, таким образом, защитив себя. Северус не понимал, как подруга это сделала и какую применила силу. Что бы это ни было — неважно. Главное — она жива, и её жизни ничто не угрожает, кроме мерзавца в мантии. Мальчик винил себя лишь за то, что не успел спасти дорогого человека. Да, он применил магию, но ни капли не жалел об этом. Пусть прилетает сова из Министерства, или ему снова станет плохо из-за влияния Солнечной Печати. А у противника наконец проявились враждебные наклонности, что лишь подтверждало опасения напарников.       Анна сидела на земле, опираясь на одно колено, и потирала костяшки левой руки, которые были в крови.       — Моя оплошность, — ухмыльнулась девочка и встала на ноги, отряхнув шорты и колени. — Не заметила камушек. Больше не повторится, — она неспешно достала из кармана шорт заколку-невидимку и поднесла ко лбу, после чего другой рукой забрала основную часть отросшей чёлки, почти закрывавшей глаза, и убрала её на бок, затем заколола.       Северус дрогнул уголками губ, дождавшись наконец того, чего он так хотел.       — Так-то лучше, — облегчённо вздохнула Анна. — Можем продолжать.       — Достаточно! — резко возразил Северус.       Едва он успел это произнести, как со всех могил надгробия стали медленно подниматься вверх. Напарники переглянулись, давая понять друг другу, что не причастны к этому. Судя по растерянному виду незнакомца, тот также не понимал природу происхождения сего колдовства.       — Нехорошо с твоей стороны осквернять надгробие человека, которого больше нет в этом мире, — послышался вдруг очень знакомый голос, который, по-видимому, все трое не ожидали услышать, особенно таинственный некто.       Северус с Анной оглянулись назад и были крайне удивлены. Через несколько рядов от них стоял сам Альбус Дамблдор. Неизменно своему образу он был в мантии до пола с затейливой золотой вышивкой.       Незнакомец окончательно для себя решил, что ему пора уходить, но едва он попытался сорваться с места, как обнаружил, что стал подниматься от земли подобно надгробиям несколько мгновений назад.       Напарники вновь посмотрели в сторону Дамблдора. К их уже привычному удивлению, он тоже воспарил над землёй, но без тени страха. Сразу было понятно, что колдовством управлял мудрый старец. Длинные белые волосы оживали в движении: они парили, изгибались, закручивались в воздушные спирали, будто пытались вырваться на свободу. А борода, напротив, оставалась воплощением порядка — прямая, словно натянутая струна, она спускалась от подбородка вниз, создавая резкий, почти аскетичный контраст с буйством волос наверху. Его мантия ниспадала величественными складками, а её подол, паря в воздухе, выписывал причудливые волнообразные узоры. Анна заметила у профессора тёмные кожаные сапоги на высоком каблуке в старинном стиле на манер девятнадцатого века. У неё мельком промелькнула мысль, что Джульетта захочет себе такие же. С такого ракурса Дамблдор выглядел немного зловеще, но не менее величественно и эффектно.       Тем временем надгробия плыли по воздуху к единой цели — человеку в иссиня-чёрной мантии, они продолжали сгущаться, пока полностью не окружили его. Увидев такое, напарникам стало не по себе. Они действительно убедились, что и в этой реальности перед ними могущественный волшебник, способный на нечто подобное, что происходило прямо сейчас, если не сильнее, чем в предыдущей. Северус и Анна сидели между пустых могил с отсутствующими мраморными плитами. Слизеринец инстинктивно прижал напарницу к себе, обняв за плечи, но та не сводила глаз с происходящего. Она хоть и не показывала этого, но Северус чувствовал, как Анна дрожала.       Надгробия всё сгущались, не оставляя жертве никакого выбора, но вдруг он достал уже знакомый Северусу небольшой стеклянный шарик с сине-фиолетовой дымкой внутри и поднял над головой. Свой, врученный Фобосом, он потерял в битве с Дэвидом, судя по всему. Слизеринец не мог поверить своим глазам. Теперь он был уверен в том, что это кто-то из людей Антареса, а именно — несовершеннолетний, чей выброс магии не должен быть заметен Министерству. Неужели это он… Незнакомец шариком рассёк воздух, и открылся портал, напоминавший по форме изгиб молнии, а сам излучал голубоватое свечение. Так как некто парил в воздухе, а появившийся портал был над ним, то человек в мантии буквально нырнул в него плавающими движениями. После этого портал закрылся, а шарик упал вниз — куда-то к одной из могил. Дамблдор сделал манёвр рукой, и каждое надгробие стало возвращаться на своё место, затем он сам опустился на землю ближе к ребятам. Это выглядело очень необычно, словно он был каким-то божеством, как показалось Анне, но уж точно не Северусу. Последний тут же взял ладонь подруги и посмотрел на окровавленные костяшки.       — Сильно болит? — заботливо спросил он.       — Вроде нет, — пожала плечами Анна.       Вдруг она увидела, как к её руке тянутся две взрослые ладони с длинными пальцами и обхватывают её пока ещё детскую. Несмотря на довольно высокий рост Анны, ладони её были небольшими.       — Это легко исправить, — тепло улыбнулся Дамблдор, смотря в зелёные глаза девочки. Создалось впечатление, словно он давно хотел это сделать. Анна встретилась с его голубыми, яркими и сверкающими глазами за очками-полумесяцами. Ей стало не по себе от проницательного взгляда, в котором читались доброта и забота, словно он приходился Анне родным дедушкой. Вдруг она увидела, как к фаланге её указательного пальца прикоснулись кончиком волшебной палочки. Это была та самая — бузинная. Но оставалось непонятным, такая же она могущественная, как в том мире? И существуют ли здесь вообще Дары Смерти?       Северуса всё происходящее удивляло не меньше Анны до тех пор, пока Дамблдор не начал медленно вести кончиком древка по окровавленным пальцам девочки, и пятна стали рассасываться. Слизеринец не мог поверить собственным глазам — его собственное заклинание использует Дамблдор, которое больше абсолютно никто знать не может!       — Откуда Вы… Что это за заклинание?! — не выдержал Северус.       — О, его когда-то очень давно использовал мой старинный друг, — дружелюбно и при этом загадочно ответил Дамблдор. Он убрал волшебную палочку обратно в карман мантии после того, как все кровоподтёки у Анны исчезли. — Вот и всё! Попробуй пошевелить, — сказал он легко и беззаботно.       Девочка внимательно посмотрела на свою ладонь и пошевелила ею. В самом деле, от неосторожного ушиба о надгробие не осталось и следа.       — С-спасибо… — неуверенно пролепетала Анна, немного растерявшись.       — А где же сейчас этот старинный друг? — решил не сдаваться Северус и спросил слегка надменно.       — Я уверен, он гораздо ближе, чем я думаю, — Дамблдор заговорщически улыбнулся, заглядывая в чёрные глаза мальчика сквозь свои очки-полумесяцы. На этот раз, как показалось Северусу, не было предпосылок для того, чтобы директор попробовал проникнуть в его разум.       Ребята стояли в полной растерянности и не знали, что им делать дальше. Они даже боялись переглянуться друг с другом. Так прошло несколько секунд, после которых Анна осмелилась заговорить:       — Профессор, это был Дэвид Уэйд, — сказала без колебаний Анна, смотря куда-то вдаль. — Пожалуйста, поверьте! — теперь уже словно взмолилась Анна и посмотрела на Дамблдора умоляюще.       — Я верю, мисс Муун, — спокойно согласился тот. — Но слова двух тринадцатилетних волшебников вряд ли убедят остальных…       «Значит, она сразу поняла…» — пронеслось в мыслях Северуса.       — Вопрос только в том, что он мог тут делать и почему именно на кладбище, — рассуждал мальчик.       — Он искал захоронение, — незамедлительно ответил Дамблдор и подошёл к разрушенному надгробию, которое совсем недавно разрушила Анна, чтобы спасти себя. Стоило мудрому волшебнику взглянуть, как то начало восстанавливаться. Ребята завороженно наблюдали за тем, как куски мрамора соединялись друг с другом. Когда надгробие наконец стало целым, они увидели надпись: «Геллерт Грин-Де-Вальд», даты рождения и смерти. Напарники думали, что на сегодня странностей достаточно, но всё оказалось иначе. Они сразу обратили внимание на ту же дату смерти, что и у Арианы. В голову полезли не лучше домыслы, но спросить напрямую у Дамблдора не осмелелись. — Теперь отправляйся на своё место, — произнёс он, и надгробие полетело через несколько рядов, пока не встало на свою могилу.       — Только не говорите, что он искал его могилу, — недоверчиво прокомментировал Северус.       — Вовсе нет, — покачал головой Дамблдор и дрогнул уголками губ. — Сомневаюсь, что мистер Уэйд вообще знает о его смерти.       — Что нам теперь делать? — взволнованно спросила Анна.       — Сейчас вы ничего не сможете сделать или на что-то повлиять, — его голос оставался спокойным и добродушным, как всегда. — На вашем месте я бы насладился остатком дивного дня и не растрачивал время на вещи, которые вам пока не подвластны. Теперь мистер Уэйд так скоро не объявится, как бы вам не хотелось. Он понял, что допустил ошибку. Нам нужно помешать Антаресу в его скверных деяниях.       Напарники наконец подозрительно переглянулись.       — Наверно, для здешних мест мой образ покажется чудаковатым, — вдруг опомнился Дамблдор. Создалось впечатление, что он разговаривает сам с собой. Стоило ему щёлкнуть пальцами, как мантия превратилась в элегантный костюм-тройку голубовато-серого цвета, очень подходивший к глазам. На ногах были кожаные туфли с узором в виде паутины вместо сапог. Волосы теперь завязаны в длинный низкий хвост, борода стала гораздо короче и перевязана аккуратно тонкой лентой. Единственное, что осталось неизменным, — это его очки-полумесяцы, с которыми директор никак не желал расставаться. — Теперь намного лучше. Но, признаться, такая одежда мне уже не по возрасту, — усмехнулся он, рассматривая себя.       Ребята глупо уставились на Дамблдора. Северус заметил, что Анне такой образ директора понравился, чего не мог сказать о себе. Возможно, он чем-то напомнил ему Джеральда, но до действительного хорошего человека старому манипулятору было очень далеко.       — Я могу вас проводить, а затем поспешу к Люси, — Дамблдор вновь улыбнулся ученикам. Это было так необычно с учётом его нового образа. — И так заставил её ждать.       — Вы абсолютно правы, — не удержался от привычного сарказма Северус. — Мы как-нибудь сами дальше, а Вы уж поспешите, директор… — он обратился к нему в своей привычной манере из прошлого, когда те были коллегами, и совершенно не пожалел об этом. Но Анна всё равно ткнула в бок локтем острого на язык товарища.       Наконец, когда ребята попрощались с Дамблдором, Анна хотела поскорее уйти с кладбища, но Северус прошёл к другому ряду, словно завороженный. Девочка не поняла, что с её другом. Она увидела, как тот присел на одно колено и слегка нагнулся, чтобы что-то поднять с земли.       — Нашёл! — радостно воскликнул Северус и что-то поднял.       Когда напарник подошёл к подруге и протянул руку, в ладони та увидела шарик с сине-фиолетовой дымкой внутри.       — Я видела, как он обронил… — задумчиво произнесла Анна и с недоверием стала рассматривать предмет прямо из руки Северуса. — Похоже на напоминалку со встроенным дополнением — открывать какие-то порталы…       — До сегодняшнего дня я сам не знал о такой способности данного предмета, — хитро улыбнулся Северус. — Лично для меня он несколько ценнее и откроет для нас гораздо больше возможностей, — Анна продолжала смотреть на напарника недоумевающе. — С ним можно колдовать, не беспокоясь о надзоре Министерства. К тому же, — Северус поднял шарик так, что солнечные лучи проходили насквозь и, будучи фиолетовыми, попадали ему на лицо. От этого взгляд напарника показался каким-то мистическим и манящим. При таком ракурсе его глаза напоминали туннели ещё больше. Анне вдруг подумалось, что если б она не знала Северуса и их общий секрет, то определённо бы решила, что ему гораздо больше лет, — теперь я уверен, что у него ещё больше возможностей.       — Я думаю, нам не стоит хранить у себя малоизвестный артефакт, тем более созданный Антаресом, — неодобрительно произнесла Анна и сложила руки на груди. — Вечно тебя тянет ко всяким таинственным штуковинам, несущих в себе Тёмную магию…       Северус немного расстроился, услышав последнее. Ему хотелось сказать что-то вроде: «Но в тебе же нет Тёмной магии.», но воздержался.       — К твоему сведению, мне его отдал Фобос, когда одолел девчонку из шайки Антареса, — поспешил оправдаться он. — Не попадись ему я по дороге, он бы мне не отдал этот артефакт, а оставил себе. Как-то не очень для будущего старосты, не находшь? — Северус понял, что снова сказал лишнее и остановился слишком поздно. Таким образом, он напомнил Анне о прочитанном письме, предназначенном ей.       — Можешь оставить его себе, — тяжело вздохнула девочка, сдаваясь. Анна не сделала никакого акцента на последнем, что сказал Северус, но всё же вспомнила про письмо. Ей не хотелось спорить и уж тем более ссориться в очередной раз. Она поёжилась и погладила себя за плечи. — Только давай уйдём отсюда побыстрее? Что-то здесь похолодало…       Северус убрал в карман джинс шарик и тут же снял с себя свою громадную куртку, после чего накинул на плечи Анне. Он потянул немного за воротник с обеих сторон, дабы убедиться, что та не упадет с подруги. Напарник не стал спрашивать или предлагать, а просто молча сделал это.       — Спасибо, —  поблагодарила Анна, слегка смутившись. — А как же ты?       — Мне не холодно, — пожал плечами тот, убрав руки в карманы джинс, и ссутулился, как всегда.       Они наконец вышли обратно за калитку и поспешили покинуть территорию кладбища. Теперь ребята увидели людей, выходящих из церкви и направляющихся в их сторону. Выйдя окончательно на улицу, напарники неспешно пошли дальше.       — Мне не верится, что это был Дэвид и напал на нас, — грустно произнесла Анна. — Неужели он так изменился…       — Формально это мы напали на него, — поправил Северус.       — Но мы ведь сначала не знали! — возмутилась подруга. На ней так странно смотрелась эта куртка — Анна словно утопала в ней. — Он чуть не убил меня…       Анна произнесла последнее сдавленным голосом, и Северус заметил выступившие слёзы на уголках зелёных глаз.       — Он действительно изменился, — констатировал друг. — Но это начало происходить ещё тогда. Ты видела, что он сделал со мной. Дэвид также не пожалел и Джульетту. Она чуть не сгорела от его Адского Пламени.       Анна настолько была поражена услышанному, что остановилась и широко раскрыла глаза. Она растерянно забегала ими, не зная, на чём задержать взгляд.       — Как… он… мог…       — Я не хотел тебе говорить это, — с досадой сказал Северус. — Джульетта просила меня. Но после случившегося сегодня смысла скрывать больше нет.       — Может, это всё-таки был не он? — с надеждой спросила Анна тихим голосом.       — Сомневаюсь в этом, но мне бы самому хотелось, чтоб это оказался кто-то другой.       Северус понял, что Анна совсем пала духом и была близка к состоянию после гибели Велеса. Нужно было как-то отвлечь её.       — Ты решила убрать чёлку? — наконец спросил он немного растерянно.       — Да, — Анна едва заметно улыбнулась, смотря куда-то в сторону. — Я поняла, что в битве и на тренировках она будет только мешать. Из-за этого я чуть не пропустила надгробие, летящее в меня.       Было понятно, что это лишь отговорка. Взглянув на чистый лоб подруги, Северус убедился, что зелье подействовало. Как ни странно, он был благодарен близнецам Уизли, а точнее их идее. Северус надеялся, что их магазинный бизнес процветал, и они придумали ещё много полезного и интересного, кроме своих, порой, жёстких шуточек. От чего-то он на них больше не злился, даже на наполненный бобами Берти-Боттс его кабинет по их милости. Вот только Северус не успел узнать, что в живых остался только Джордж…       — Тебе удобно в этой куртке? — вдруг спросил Северус.       — Она немного странная, — Анна глупо улыбнулась и наконец просунула руки в рукава, иначе куртка норовила упасть с плеч. — Откуда она?       — Смеяться не будешь? — он дрогнул уголками губ, сдерживая улыбку, и посмотрел на Анну. Та уже ждала ответ с нетерпением и прищурила глаза с подозрением. — Это куртка мистера Льюиса, как и джинсы с кедами и футболкой. Со времён его молодости. Мне как-то не по себе было носить вещи Дэвида, и Джеральд предложил свои. Вообще, для меня неожиданно, что он хранит такое старьё. На удивление, вещи оказались хорошего качества, кроме джинс.       — Тебе очень идёт, — уверенно произнесла Анна, заглядывая Северусу прямо в глаза. Он одарил её недоумевающим взглядом. — Я вполне серьёзно сейчас! — она немного смутилась. — Ты как будто выглядишь старше и мужественнее что ли...       От последних слов Анне стало неловко, и она увела взгляд в сторону. Северус не меньше смутился от неожиданного комплимента, если он правильно понял услышанное. Но не знал, что ответить на подобное и решил перевести тему. Последнее время поведение Анны было странным и в некоторые моменты непонятным. Что-то больно часто она говорила ему комплименты, а ещё эти совместные ночи… Северус старался это списывать на последствия гибели Велеса.       — Что это была за сила, которой ты разрушила плиту?       — Понравилось? — с хитрой улыбкой задала встречный вопрос Анна.       — На самом деле, она мне показалась опасной, — скептично ответил Северус. — Какой толк в силе, если она может нанести вред самому себе?       Анне не понравилось услышанное, и она тут же поспешила оправдаться:       — Я не планировала ею пользоваться, ситуация была экстренной. В идеале, я прибегну к подобным способностям не очень скоро. А произошедшее сегодня — всё равно, что подать на стол коржи без начинки и крема и назвать это тортом!       Видимо, это была не лучшая попытка смены разговора. Но следующий вопрос не заставил себя долго ждать:       — Что ты можешь сказать про Дамблдора?       — Вроде такой же, как всегда, — пожала плечами Анна, но из-за громоздкой куртки это было почти незаметно. — Здесь он ещё сильнее, как мне показалось. Но больше озадачил факт смерти Грин-Де-Вальда. Здесь он мёртв, и мы не знаем почему. Более того, у них с Арианой одинаковые даты смерти…       — В целом, ты рассуждаешь верно, но суть немного в другом, — серьёзно начал Северус. — У Арианы даты жизни и смерти, как прежде. Следовательно, она погибла в четырнадцать, Грин-Де-Вальд — в шестнадцать. На момент этого возраста он был знаменит только в относительно близком кругу, но уж точно не по всему миру, как было там в более зрелом возрасте. Я думаю, соверши он что-то грандиозное на уровне себя из параллели, о нём наверняка бы говорили многие: что-то бы мы точно слышали в Хогвартсе, упоминания на уроках Бинса или в учебниках по его предмету, но мне не припоминается ровным счётом ничего, а тебе? — не дождавшись ответа, Северус быстро продолжил: — Либо мы чего-то не знаем. При этом Дамблдор говорил сейчас о Грин-Де-Вальде, как о прежнем, и эту наводку дал ему я. — Анна слушала напарника очень внимательно, широко раскрыв глаза.       — Моя рука! — вдруг опомнилась девочка. — За разговором я совсем забыла… Он вылечил мне руку ТВОИМ заклинанием! Он ещё делал это волшебной палочкой и так осторожно, словно боялся ошибиться. На него не похоже... Всё остальное здесь Дамблдор проделал невербально, не используя древко.       Северус медленно кивнул и прищурился, затем посмотрел куда-то вдаль, где шли люди, разгуливая по улице.       — Моя теория подтвердилась. С нами тот самый Альбус Дамблдор, которого я убил когда-то по его собственной прихоти.