Королевна

— Сколько я проспала? — иссохшее горло просило хотя бы каплю живительной влаги, и Лив приподняла тяжёлые веки в надежде покорее получить её. — Трое суток, золотко, — морок сна тут же спал — она ошарашенно уставилась на сидящего напротив Локи, который рассмеялся. — Шучу-шучу, мы вернулись под утро, а сейчас чуть перевалило за полдень. — Были бы у меня силы, то бросила бы в тебя что-нибудь, — Лив снова блаженно прикрыла глаза. — Будь другом — дай воды. — Только другом? Я думал, у нас более близкие отношения, — Локи явно был в приподнятом настроении и так и сыпал направо и налево остротами. — Да и кого ты обманываешь, королевна, ты ж меня в жизни не обидишь. Лив обезоруженно усмехнулась, признавая его правоту, и приняла из тёплых рук кружку. Когда жажда, наконец, была утолена, она присела в постели, проматывая в голове события прошедшего дня. Вопросов к Локи оставалось предостаточно. — Локи, — начала негромко, и он бросил на неё внимательный взгляд, — меня рвёт на части любопытство, но я боюсь спрашивать подробнее, что сказала тебе вёльва. Он улыбнулся как-то резковато, но тут же непринуждённо пожал плечами и произнёс: — Ничего такого, золотко, что дало бы повод переживать. — Серьёзно? — искренне поражённая его вопиющим спокойствием, Лив уставилась прямо в жёлтые глаза, сверкающие под несмелыми лучами солнца, попадавшими Локи на лицо из раскрытого окна. — Что именно тебя беспокоит? Спроси, я отвечу, — всё так же беспечно произнёс он и улыбнулся, окутывая её лёгкой дымкой собственного обаяния. — Меня всё беспокоит, Локи! Откуда у тебя шрамы на спине, кто твои родители, всегда ли была с тобой эта сила и отчего она вдруг расти начала, и, главное, чем это всё чревато и что придётся за неё заплатить, — на одном дыхании выпалила Лив, и откинулась спиной на изголовье кровати, словно бы бросив все силы на эту коротенькую речь. — Ну смотри, — он присел рядом, накрывая её ладонь своей, — я и сам не до конца разобрался со всем, ибо вёльва напрямую ничего не говорит. Лив кивнула, и Локи продолжил, глядя куда-то в окно: — Я видел мать. Не знаю уж, что именно произошло, но точно что-то не очень хорошее, раз она решилась подкинуть ребёнка в лес, а сама сбросилась со скалы, — он рассеянно пригладил волосы рукой. Сердце Лив сжималось: она едва ли когда-то сможет понять в полной мере то, что чувствовал он. Всегда один, не узнавший ласки и родительской любви, убеждённый при этом, что его бросили, выкинули на произвол жестокой судьбы. Как сытый голодного не разумеет, так и она, выращенная нежным цветком в саду, окутанная теплотой отца и пусть и не такой долгой, но всё-таки сохранившейся в памяти отголосками заботы матери, могла только догадываться, чему стоило ему сейчас отстранённо улыбаться, говоря об этом. И не знала Лив, как помочь ему, и потому просто слушала, не унижая словами жалости и сочувствия, которые всё равно никак бы не смогли облегчить его ношу, и лишь крепче сплела пальцы свои с его. Локи едва заметно, самыми краешками губ улыбнулся на это. — Откуда шрамы — осталось неясным. Может, скрывалась она от кого и защитить не смогла — не знаю. Да и не думаю, что так это важно, — отстранённо произнёс он. — Почему сила дремала? — негромко спросила Лив. — Куда интереснее, золотко, от чего она пробудилась, — Локи прошёлся по ней взглядом и замер, вынуждая продолжить расспросы. — И от чего же? — От твоих выкрутасов, королевна, — он рассмеялся, глядя в озадаченное лицо Лив, довольный собственной уловкой. — Ну что ты глядишь так? Видишь, как напугала меня, когда помирать собралась, отравленная. Кто бы подумать мог. — Ты шутишь? — Лив, всё ещё недоверчиво насупившись, искала подвох в его глазах. — Какие уж тут шутки, дорогая! — воскликнул Локи с преувеличенными эмоциями, впрочем, тут же вернулся в прежнее расположение духа: — Ты меня тогда и вправду знатно напугала, Лив. Я, как бы это сказать… Он замолчал, отведя глаза к потолку в попытках подобрать нужные слова, но Лив прервала раздумья: — Я понимаю, — в ответ она получила благодарную улыбку. — Ты помнишь что-нибудь до того, как очнулась тогда? — Локи ждал ответа с нескрываемым интересом, а Лив призадумалась, погружаясь в воспоминания. — Темнота, — после нескольких минут молчания произнесла она, — густая, непроглядная темнота. Вообще ничего не было. — И всё?.. — он явно хотел услышать что-то ещё, и Лив пришлось напрячь подсознание, вновь пролистывая эти совсем не весёлые страницы своей жизни. — Да, — задумчиво протянула она, — в один момент что-то забрезжило вдалеке, вроде огонька или звёздочки, и я потянулась к нему, как могла, и… О-ой. Внезапная догадка ошарашила её, и Лив по-новому взглянула на Локи, который сейчас сиял всем своим видом. — Не хочу хвастаться, золотко, но, кажется, ты обязана мне жизнью, — лучезарная улыбка заставила озорные ямочки появиться на его щеках. — Ты именно хвастаешься, — усмехнулась Лив, всё так же глядя на него то ли встревоженно, то ли восторженно. — Но как же ты хорош в своём самодовольстве! Заливистый, звонкий хохот Локи заполонил комнату, и Лив тоже не смогла не поддаться этому настроению. Он вдруг подхватил её на руки да закружил вихрем в маленькой комнате так резво, что голову её, ещё тяжёлую, совсем повело. Был он в своём веселье словно бы одержим или пьян, и понимала теперь Лив, что тому причина на самом деле. Она буквально чувствовала кожей, как диким, необузданным восторгом вырывалось наружу то, что так долго в нём дремало, таилось. И просто не могла не радоваться тому, как счастлив он был, как лучился и улыбался обретённому, хоть ещё и не знала толком, во благо это пойдёт им или во вред. Но одних горящих огнём глаз его было достаточно, чтобы поняла Лив: путь был проделан не зря. Усадив её в широкий проём оконный и отсмеявшись, наконец, Локи произнёс вкрадчиво и до безобразия хитро: — Вот для меня загадкой остаётся, Лив, правда ли тебе нравится то, что так раздражает других? В ответ пожала она плечами неопределённо, да наградила его таким взглядом, который может душу погибающую согреть даже в самые дикие морозы. — Видимо, правда, — усмехнулись друг другу, а Лив отчего-то немного смущённо глаза отвела да спросила осторожно: — И что мы делать-то теперь с этим всем будем? — Ну как что, золотко, вернёмся домой, да будем жить дальше, как раньше, — вот уж чего-чего, а такого ответа она ждала меньше всего, кажется. Беспечный тон и вид Локи настораживали. «Так просто?» — сверлило недоверием мысли. — А вся та чертовщина, что творилась вокруг, вот так внезапно исчезнет? — Лив нервно впилась пальцами в собственную ногу. — Не понимаю я твоего спокойствия. — Знание — секрет моего спокойствия, — Локи надавил пальцем на залегшую между её бровей складочку, заставляя её исчезнуть. — Мы теперь знаем причины происходящего, а значит, сможем противостоять ему. — Если твоя сила, колдун, кому-то потустороннему мешает, то вряд ли он так просто отступится, — беспокойство вновь нарастало противным комом где-то под рёбрами. — Королевна, доверься, — Локи проникновенно посмотрел в её глаза, — я со всем разберусь. А пока будем сидеть тихо и не высовываться. — Ты? Тихо сидеть и не высовываться? — Лив скептически приподняла бровь. — Сам-то веришь в это? — Главное, чтобы ты в меня верила, — произнёс он непривычно серьёзно. От такой неожиданной перемены Лив умолкла на пару мгновений. Ей показалось, что что-то есть в этой фразе потаенное, сокровенное, что-то более глубокое, чем можно разглядеть на первый взгляд. — Я верю, Локи, — услышав это, он улыбнулся не столько губами, сколько блестящими глазами. — А теперь расскажи, что вёльва с тобой там делала, что чуть жива выскочила? — Сначала мило беседовали, а потом схватила меня за голову и давай в ней копаться своими глазищами страшными, — Лив поморщилась от неприятных воспоминаний. — И что она тебе рассказала? — продолжал расспрашивать Локи точно любопытный мальчишка, и Лив отчего-то так позабавило это, что не сдержала улыбки и пригладила бородку его. — Ничего — сказала, что не знает даже она, куда ты меня приведёшь, — удивлённый вид Локи веселил её всё сильнее, а вот искорки в его глазах полыхнули странновато на миг да успокоились. — И ты не боишься? — вкрадчиво шепнул он ей на ухо. — А стоит? Ты такие вопросы задаёшь, что у меня закрадывается чувство, что тебе известно что-то ещё, — мимоходом взгляды их встретились, но Локи тут же отвёл глаза, отвлекаясь на что-то маячащее за окном. — Ещё много с чем предстоит разобраться. Вёльва сказала, что то, что происходит со мной сейчас — не предел. — А что ты сам чувствуешь? — её рука проскользила по его плечу и заботливо разгладила рукав рубахи. — Я в предвкушении чего-то очень захватывающего, — восторженно прошептал Локи, всё так же глядя куда-то мимо, а Лив показалось, что он словно бы заискрился изнутри. — У меня такое чувство сейчас, что весь мир может лечь к моим ногам, понимаешь? Никогда себя не ощущал таким переполненным, таким могущественным… — Ой, Великий и Ужасный, попридержи коней что ли, а то я уже себя убогой чувствую, — насмешливо, но как-то по-доброму немного осадила пыл его колкой фразой. — Великий и Ужасный, говоришь? А что, мне нравится, — весело парировал он. — А тебе правда так важно буквально весь свет подмять под свой сапог? — пытливым взглядом смотрела Лив, стараясь хотя бы краешком зацепиться за чувства истинные его. — Мне важно понимать, что мне это по силам. Локи сейчас являл собой что-то новое, что-то неизвестное, но оттого только сильнее влекущее к себе. И Лив тянуло к нему, словно слепую бабочку на тёплый свет огонька, и бесстрашно стремилась она прикоснуться к самой его сути. Локи заметил, наконец, её завороженный взгляд, дёрнул хитро бровью и глянул так, что Лив словно бы изнутри зажглась. Губы сами потянулись к нему, и легла горячая ладонь на её шею. Предала себя всю в его власть, чувствовала, как улыбается он сквозь поцелуй, чувствовала его азарт, его веселье, его жгучее, жгучее пламя, что вырвалось резким вихрем наружу и захватило всю её в безумную пляску. И дивилась тому, как красиво и пленительно горела теперь в нём.

***

Резкий ветер с моря трепал волосы и подол её платья, но Лив не спешила двигаться с места. Где-то внизу бились в последнем бою со скалами волны, а она наблюдала эту схватку двух стихий. Куталась в меховую накидку, обхватив себя руками, и гоняла думы разные с улыбкой лёгкой на губах. А под ногами её несмело вела свою битву за жизнь первая робкая весенняя поросль: ещё совсем юная травка еле-еле виднелась из-под ковра пожухлых прошлогодних листьев. Весна несла перемены, несла свежее, светлое, новое… — Что, золотко, полетать хочется? — Локи подкрался неслышно, обвивая руками её талию. — Нет. Весной просто пахнет, — Лив полной грудью вдохнула, впитывая ещё не смелые, но уже отчётливо различимые ароматы свежести, моря и первых трав. — Терпеть не могу эту весну, — поморщился Локи, тоже глядя куда-то вдаль. — Почему? — удивлённо взглянула на него. — Весна то, весна это, весна — жизнь, — ехидно начал он, — весна так прекрасна, свет, счастье, розовые бабочки… — Что ж в этом такого плохого? — Однобоко. Все любят свет, но без тьмы едва ли его кто-то ценил бы. Мне по душе сочетание — одно без другого рождает застой, а вместе — движение. — Ты сегодня удивительно философски настроен, — усмехнулась Лив, касаясь его ладони, покоящейся на её талии. — И всё же есть что-то будоражащее и удивительное в зарождении новой жизни, не находишь? Ведь не было ничего, а потом — раз — и является семя, росток, листик, бутон… Меня иногда в настоящий восторг мысль приводит, что жизнь творится вот так, совсем рядом, совсем близко, тобой и мной… Говорила Лив так восхищенно, так увлечённо, что даже не заметила, как Локи пристально разглядывал её уже несколько минут. — Королевна, — протянул он медленно и негромко, — уж не хочешь ли ты сказать… — Да, — она порывисто развернулась к нему лицом, и встретились два встревоженных взгляда. — Да, Локи. Жизнь творится совсем рядом. На лице его застыло совершенно растерянное выражение. Локи разглядывал свою женщину, ища в ней перемены, но настолько неуловимы были они, что диву давался настигшей нежданно-негаданно новости. — Дела, золотко, — он почесал затылок, пытаясь поскорее осмыслить сказанное. — Значит, ты носишь под сердцем дитя?.. Он неосознанно потянулся рукой к её животу, едва касаясь его горячими пальцами. А Лив только кивнула пару раз немного растерянно, да глаза отчего-то отвела. — Знаешь, может весна и не так плоха, как я думал.