Метонимия

Вереница будней закружила Сару в сумасшедшем ритме. Она едва успевала ходить на работу. Теперь она не опаздывала, ведь каждое утро за ней заезжал Итан — и зачем только она забрала машину из сервиса? — а после работы отвозил домой, где каждый вечер заканчивался по одному сценарию. Они целовались в машине, не желая отпускать друг друга, точно им было по шестнадцать. Сара каждый раз глупо улыбалась, кусая саднящие губы, а Итан рассыпал поцелуи по щекам и заботливо обнимал, не выпуская из плена рук, стоя у двери подъезда. — Мне правда пора, — пролепетала Сара сквозь поцелуй, перебирая пальцами жесткие волосы на затылке. — Завтра обед у миссис Хилл, она просила помочь с покупками. — Что? — удивился Итан, отстраняясь, и тут же изменился в лице, становясь серьезным и недовольным. — О, прости, — О’Нил поджала губы, — я совсем завертелась и забыла тебя пригласить. Пойдешь со мной? — она игриво пробежала свободной ладонью по его груди и огладила плечо. — Нет, — слишком резко отозвался Итан, перехватывая ее ладони. — Я хотел заняться статьей для научного журнала, — добавил мужчина чуть мягче, заметив, как насторожилась девушка. Он действительно собирался сесть наконец за исследование, на которое в последние дни совершенно не было времени, а посвящать Сару в личные проблемы с семейством Хилл он пока не планировал. — Ужины в компании Аарона Хилла в мои планы никак не входят. Я бы и тебе не советовал туда идти, но отказываться уже, наверное, слишком поздно, — резко замолчав, понимая, что сказал лишнего, Итан улыбнулся и, не дав девушке сказать и слова, продолжил: — Прости, мне нужно идти, если я хочу завтра сделать хоть что-то, — он чмокнул ее в губы на прощание. — Сладких снов. — Спокойной ночи, — недоумевающе попрощалась Сара, глядя вслед уходящему Итану. Статья, конечно, важное дело для него, и О’Нил это прекрасно помнила, ведь в те недели, когда дражайший босс работал над очередным научным трудом, к нему опасно было подходить. А если в это время в музее случалось что-то, требующее присутствия руководителя, то можно было запросто получить выговор лишь за то, что волосы не так лежали и воротник рубашки был недостаточно отглажен. Списав странное поведение Келли на стресс, Сара пожала плечами и вошла в дом, теряясь на лестничных площадках. Оказавшись в квартире, она первым же делом прошмыгнула на балкон, подхватывая пачку Marlboro с подоконника, и с удивлением отметила, что машина Итана все еще стоит под ее окнами. Решил что-то сказать? Осознал, что был чересчур груб? Она задержала сигарету на полпути, лелея в душе надежду услышать стук в дверь, но вместо этого увидела, как загорелись фары и машина тронулась, унося всю радость за собой. Выдохнув, она опустилась на порожек и щелкнула зажигалкой. О плохом она подумает завтра, а сейчас заварит чай, примет горячий душ и, устроившись с чашкой под одеялом, уснет под романтический фильм. Сара все еще сидела на балконе, наблюдая, как ночь затягивает Сентфор густыми сумерками и опускает холодный туман, когда во входную дверь настойчиво постучали. Выглянув вниз и убедившись, что это точно не Итан, она хмуро направилась в коридор и приоткрыла дверь, не решаясь снимать с цепочки. — Боже, малышка, я так рада, что ты дома! — нервно выдохнула Адель, приглаживая пушистую копну. — Дель, что случилось? — открыв дверь подруге, Сара впустила ее в квартиру, заключая в объятия, но рыжая лишь оглядывалась по сторонам. — У тебя же есть сигареты? — она наклонилась к волосам О’Нил, принюхиваясь. — От тебя пахнет дымом, значит, есть. — Что стряслось, если ты решила закурить? — Сара потянула ее на балкон, попутно стаскивая с дивана плед, чтобы укутаться. — Подожди, ты только с работы? — оглядев подругу, заключила девушка. — Майкл Тёрнер! — она затянулась, выдыхая расслабляющее облачко в воздух, и заговорила тише: — Он пригласил меня на ужин завтра. И да, я только с работы. — Ужин — это же хорошо, да? — засомневалась Сара, ловя гневный взгляд рыжеволосой бестии, затягивавшейся слишком сильно. — Это катастрофа! Я не знаю, что мне делать, — Моринг опустилась на порожек, пряча лицо в ладони. О’Нил присела рядом и обняла девушку за плечи, привлекая к себе. Объятия всегда помогали Адель успокоиться, но в этот раз, кажется, она сильно перенервничала. — Он же тебе нравится. Теперь пригласил на свидание, все, определенно, складывается хорошо, — недоумевала Сара, но искренне силилась отыскать причину стресса подруги. — Ничего хорошего! Что, если мы переспим на первом свидании? — заметив, что О’Нил скептически пялится на нее, Адель продолжила: — А еще хуже, если мне не понравится. А я слишком люблю свою работу, чтобы ее менять. — Тогда не спи с ним. — Сара, ты вообще помнишь, как он выглядит? — возмутилась Моринг. — Ему же невозможно отказать! — Дель… — Стой! Ты же сама спишь с боссом! — слишком громко выкрикнула Адель, пораженная внезапной догадкой. — Скажи, каково это, трахаться по ночам, как сумасшедшие, а днем вести себя как ни в чем не бывало? — она с надеждой уставилась на подругу, ожидая, что та предложит ей верное средство, которое мигом разрешит все ее сомнения, но О’Нил, как назло, молчала, глядя сквозь Моринг. — Адель… — Подожди, — замечая выступивший на щеках Сары румянец, заговорила девушка, — вы что, еще не переспали? — Нет, — печально протянула О’Нил, выпуская подругу из объятий. — Боже, крошка, как ты до сих пор это выдержала? — всполошилась Адель, поднимаясь на ноги и утаскивая Сару за собой в комнату. Из головы уже вылетели мысли о Тёрнере, хотя ее все еще потряхивало от волнения. — Ты поэтому просила номер Вишни, да? Ну, они же одинаковые: переспала с одним, сделала вид, что это был другой, да? — Адель! — только и могла возмутиться Сара, вспоминая, как за неделю так и не решилась написать Вишне слова благодарности, несколько раз за вечер набирая сообщение и стирая его. Отчего-то этот поступок казался ей ужасно глупым, ведь за такое не говорят спасибо в смс. Даже сегодня она тупо смотрела на его контакт, а после заблокировала телефон, бросая его в диванные подушки. — Что?! Ладно-ладно, извини. Но все равно подумай над моими словами. — Лучше ты подумай, в чем завтра пойдешь, — перевела стрелки Сара, тяжело вздыхая, когда подруга вновь побледнела. — Вина? — А есть что покрепче? *** День обещал выжать из О’Нил все соки. Мало того, что пока она успокоила Адель, закончились последние сигареты и начало светать, так еще утром — на самом деле был почти обед, но Сара упорно считала половину двенадцатого ранним утром — ей пришлось отстоять просто космическую очередь, чтобы закупиться продуктами по списку Элеоноры, которые еще в среду она продиктовала по телефону. Дела на кухне требовали сил, поэтому Сара заступила в помощники миссис Хилл наряду с Бурым и его возлюбленной, на несколько часов погрузившись в суету и ароматы специй, щекочущие в носу. Драконы постепенно стягивались в доме, но для каждого пожилая хозяйка находила задания, точно спланировала все заранее, четко разделив все обязанности. К четырем собрались почти все, Сара раскладывала закуски по тарелкам, когда из прихожей донеслись голоса. — Итан? — удивилась девушка, на секунду успев обрадоваться, что он все же решил прийти. — О, нет, деточка, Итан уже давно к нам не приходит, — вмешалась Элеонора, останавливая О’Нил, собравшуюся рвануть в прихожую. — Что? Итан был в Драконах? — Уж больше трех лет как нет, — печально выдохнула женщина. — Но почему? — О чем болтаете? — бас Аарона прозвучал слишком громко, и Сара вздрогнула, натягивая улыбку и оборачиваясь, чтобы поздороваться с мужчиной. К общей картине добавилось еще пару пазлов, вырисовывая вполне осязаемый образ. Решив спросить Итана на днях о его причастности к Драконам, О’Нил нырнула в объятия Хилла, через его плечо глядя на Вишню, наблюдавшего за ней с видом хищника на охоте. — О прошлых делах, — отмахнулась Элеонора, и Сара в очередной раз восхитилась ее проницательностью. Аарон никогда не любил разговаривать о бывших членах банды, выходя из себя всякий раз от одного только упоминания о них, а обсуждать при нем человека, связанного с Драконами теснее других, наверняка взбесило бы его. — Ну, хватит вам уже обниматься, нужно отнести последние блюда. Мы только вас и ждали. Праздник затянул Сару в водоворот улыбок, смеха и веселых историй. Вишня оказался душой компании, быстро перетянув на себя всеобщее внимание, которое каждый жаждал получить. Драконы явно соскучились за самым веселым их представителем, травившем байки о техасской жизни и вспоминавшем далекие годы, когда еще подростком связался с бандой. О’Нил с интересом слушала, не без удивления отмечая, как ловко кудрявый избегал разговоров о брате, точно они жили всегда разными жизнями, никак друг с другом не пересекаясь.

Moon River — Carla Bruni

Вечером, когда угасло зарево заката, все стали делиться собственными историями о том, как попали в банду, или вспоминали забавные случаи. Сара не могла похвастаться ни тем, ни другим — все и без того уже знали ее историю, а рассказывать, как она чуть было не угробила антиквариат стоимостью в несколько тысяч долларов, не хотелось. Придумав несуществующую причину в виде недостающих бокалов, О’Нил ретировалась в дом, замечая, как некоторые последовали ее примеру, разбредаясь по двору или пересаживаясь ближе друг к другу, продолжая приватные разговоры. — Что у тебя с Сарой? — дождавшись, пока девушка уйдет, тихо спросил Аарон, наклоняясь к Вишне. Еще в прошлый раз он заметил, как воздух между ними двумя буквально искрил от напряжения, но спрашивать не стал, предположив, что ему показалось. — У меня? — всполошился Вишня, нервно оглядываясь по сторонам в поисках девушки. — Ничего. — Зря, — усмехнулся Хилл. — Вы подходите друг другу, — Аарон бросал короткие фразы, каждая из которых попадала точно в цель, если бы не было одного отягчающего обстоятельства — Сара уже встречалась с Итаном. — К тому же оба драконы, не придется скрывать правду. — Она девушка брата, — сухо отчеканил кудрявый. — Я не знаю, каким стал Итан, но отлично знаю Сару. И тебя, — Аарон по-отечески улыбнулся, с хлопком опуская ладонь на плечо брюнета. — Поверь моему опыту. Итан хороший парень, но не для Сары. — Это бессмысленный разговор, — отмахнулся Вишня. — Между нами ничего не может быть, — он налил виски в стакан, надеясь, что Аарон поймет его намек. — Жаль, что ты так думаешь, — Хилл махнул Бурому, замечая вышагивающую по дорожке О’Нил, и тот, кивнув в ответ, скрылся за беседкой. — Детка, нельзя сидеть под такую песню, — всполошилась Элеонора, когда Сара вернулась из дома с чистыми стаканами, усаживаясь на стул и восхищенно наблюдая за кружащимися на газоне Бурым со своей пассией и еще несколькими парочками. Вишня залпом осушил бокал с виски, оставляя на дне две небольшие льдинки, давая понять Хиллу, что продолжать разговор не имеет смысла. — О, ничего страшного, — засмеялась девушка. — Тем более я не рассчитывала на танцы сегодня. — Давай потанцуем, принцесса? — поворачиваясь к девушке лицом, вдруг предложил Вишня, желая избавиться от ставшего назойливым общества главы Драконов. Аарон лишь хмыкнул, пряча улыбку за стаканом с виски, и подтолкнул друга локтем. — С тобой? — удивилась О’Нил, вспоминая, чем закончилась прошлая вечеринка, на которой они оказались вместе. — Всего лишь танец, — Вишня, сдаваясь, вскинул руки и широко улыбнулся, позволяя О’Нил впервые увидеть его настоящего. — Хорошо, пойдем, — кивнула девушка, поняв, что это отличная возможность отблагодарить Дракона за спасение. Сара робко остановилась напротив, не решаясь сделать шаг ближе, и боязливо уставилась в бездонные озера, в которых сейчас отражались все звезды, светившие над Сентфором. Вишня галантно протянул раскрытую ладонь, чуть согнувшись в шутливом поклоне. Почувствовав его легкость, девушка тоже расслабилась, млея от теплого соприкосновения их рук. Под первые зазвучавшие аккорды кудрявый привлек ее ближе, уверенно устраивая ладонь на талии, и медленно качнул их в сторону, уводя Сару в удивительный мир танца, в котором вся Вселенная перестала существовать. Вишня плавно плыл по газону, ни на секунду не ослабляя объятий, пока О’Нил наконец не почувствовала себя увереннее, легко ступая за мужчиной и вторя его движениям. — Спасибо, — едва различимо прошептала Сара, — за то, что заступился за меня перед Джоном. Вишня улыбнулся, понимая, что все нутро сжалось от одного только слова, слетевшего с чуть пухлых губ. Он привлек принцессу ближе, не в силах смотреть на ее лицо и не иметь возможности коснуться, пробежать пальцами по острой скуле и провести большим по нижней губе, чуть оттягивая ту вниз, чтобы увидеть, как на щеках выступит первый румянец. Кудрявый качнул головой, ощущая, как О’Нил напряглась, и закружил ее, отступая на шаг назад, как фарфоровую куклу в шкатулке, любуясь нежной улыбкой и прикрытыми в наслаждении глазами. — Пустяки, — Вишня подхватил Сару, когда та едва держалась на ногах, все же прижимая девушку к себе. Скула все еще ныла, хотя внешних следов не осталось, но разве это имело значение, если она сейчас была с ним и впервые не хотела накричать на него или назвать козлом? Он прикрыл глаза, чуть крепче положенного сжимая ее в своих объятиях, и опустил подбородок на макушку, на мгновение забывая, что они не одни. Его снова окутал запах манго, который удивительно подходил девушке, но в этот раз ощущался совершенно по-другому, точно уже стал… — Если нужно будет еще спасти прекрасную принцессу, звони, — прервал он собственный поток бессвязных мыслей, сконцентрировавшихся вокруг одной девушки, и, подмигнув, добавил, — номер у тебя уже есть. — Все-то ты знаешь, — улыбнулась Сара, запрокидывая голову и всматриваясь в потемневшие радужки. — Извини, что не поблагодарила раньше, — она чувствовала необычайное спокойствие, точно находилась там, где и должна была быть. Голова приятно кружилась от выпитого вина и убаюкивающих покачиваний, а уголки губ устремлялись вверх, открывая едва заметную ямочку на щеке. — Главное, что сделала это сейчас, — тихо вторил Вишня затихающей мелодии и нехотя расслабил руки, вновь возвращаясь в реальность, где Элеонора восторженно наблюдала за ними, а Аарон салютовал бокалом. Кудрявый усмехнулся, понимая, что друг в очередной раз оказался прав, вот только слова его уже не имели никакого значения, потому что принцесса выбрала прекрасного принца еще до того, как узнала дракона. И правильно сделала. — Вам с Итаном повезло встретить друг друга, — говорил ли он это Саре всерьез или же убеждал в этом самого себя, Вишня не знал, хотя истово хотел верить в первое. О’Нил прикусила щеку изнутри, глядя на их все еще сцепленные ладони, и только согласно кивнула, не найдя в себе сил что-то ответить. Странное поведение Итана все еще болезненно царапало подкорку, но милое сообщение, которое он ей отправил утром, успокаивало. — Поэтому предлагаю забыть о том, что было, и зарыть топор войны. Идет, принцесса? — Идет, — она отступила первой, пряча разбежавшиеся от холода мурашки под ладонями, и вернулась за стол, где уже сидели остальные парочки, закончившие танец немногим раньше. — Вы очень хорошо смотритесь вместе, замечательная пара, — мечтательно протянула Элеонора, складывая ладони на груди, когда Вишня опустился рядом с Аароном, все еще не спуская глаз с О’Нил. — И танцевали прекрасно. — Спасибо, миссис Хилл, — пряча нервозность за бокалом, ответила Сара, — но мы не пара, — она бросила взгляд на кудрявого, но тот слишком посерьезнел, напоминая теперь старшего брата, и девушка спохватилась, доставая из сумочки, висевшей на спинке стула, телефон. Оповещения выдавали одно сообщение, от которого тень улыбки невольно скользнула по лицу: «Напиши, как закончишь. Я заберу тебя». — Зря, моя деточка, — почти неразборчиво отозвалась женщина, — очень зря.