48 часов назад...
— Ч…чёртов… безумец! Да что он творит… на людях! Чувствуя на себе заинтересованные взгляды людей, моё багровое лицо нещадно пылало. Мысленно я обматерила его всеми ругательствами, пришедшими на ум. Будь мне позволено, я бы их уже проорала, а больше всего прямо на объект моей злости, будь он конечно рядом, но подлец испарился так же быстро, как и появился. — Вот почему, рядом с ним надо быть начеку! Каждый удар сердца отдавался с бешеной силой, будто оно сейчас выскочит из груди. От волнения? Возможно. От стыда? Стопроцентно!***
По дороге, сидя друг около друга мы не проронили ни слова. Старательно скрывая дрожь в руках, я отрешённо глядела вдаль. Пока мы ехали вверх, я спрашивала себя один и тот же вопрос: Как, мать его, я позволила ему это? Мы спустились и мои ноги задрожали. Первый раз всегда пугающий, не имеет значения к чему он относиться… — Может, не надо… — прошептала я себе под нос, в надежде, что мой шёпот услышат. Как бы не так… Он подтолкнул меня вперёд. Я не удержалась и отскочила назад. — Бл…! Ты прилипла ко мне как банный лист, ты слишком крепко сжимаешь меня! — На холодной погоде его и так раскрасневшееся лицо, повеяло краснотой пуще прежнего. Было стыдно признавать, но прямо сейчас я повышала голос, теряя контроль над своими чувствами. — Ничего не могу поделать, мне слишком страшно! Чуть позже буду жалеть и стыдиться самой себя, но таков он человеческий страх перед неизвестным. — Зачем ты вообще согласилась?! Маленький говнюк… я припомню тебе это, как и сделала пару лет назад… — Ты же взял меня, вопреки моему отказу! Мы стояли на одном из высоких склонов снежных гор. Смотря как люди весело скатываются, появляется маленькое желание испытать подобное. А другое дело, когда ты действительно делаешь это в первый раз с импульсивным человеком, который в любой момент может не удержать тебя и отпустить… — Нахрена я вообще это сделал… Ладно, вперёд! — Господи, защити-и-и…! Мой крик души утонул в свистящем порыве ветра. Я крепко ухватилась за руки, сжимающие мою талию. Мы скатываемся с экстремальной скоростью. Ветер со снегом попадает в лицо, мне хочется плакать, потому что в глазах жжёт. Вместе с криком страха, я срываюсь на смех. Страшно, но одновременно весело, и захватывающие ощущения переполняют меня изнутри. Нутром чувствую, каждая частичка меня словно остановила дыхание и сделала кувырок. И только подъехав к концу, я по-настоящему поняла, как же отчаянно и крепко мои пальцы стиснули руки Рейнольда. Тот зашипел, а мне было чуточку в радость. В попытке успокоиться, я сосредоточилась на биение моего безудержно колотящегося сердце, прижав к нему руку. Другой же расцепляю объятия. Сзади, скорее слышу чем чувствую, как Рейнольд встаёт. Он обходит меня, чтобы подать мне руку не глядя в лицо. Избегает… интересно, почему? — задаю в голове риторический вопрос. — Не так уж и страшно было, разве нет? — Спрашивает он, продолжая смотреть куда угодно, лишь бы не встретиться со мной взглядом. — Пожалуй, — отмахнулась от него и встала, не приняв его ладонь. — Неблагодарная… — А за что, мне тебя благодарить? Силой потащил на ледяную гору, не оставляя пути к отступлению. — Упрямая сучка! — Рейнольд! — Знакомый голос отчима, его фигура возникла позади меня. — Следи за языком! — Мужчина подходит к сыну и даёт ему шлепок по затылку. Хочется улыбнуться. И всё же, я продолжаю смотреть отрешённо. — Отец, что у тебя за способность появляться в самый неподходящий момент. — Говорит Рейнольд, протирая ушибленное место. — Чутьё. Плохой бизнесмен из меня бы вышел без него. — Слова, произнесённые отчимом, звучат гордо. — Ох, Юлиан! — А матушка в ответ отмахивается в шутку, посмеиваясь. — Становиться прохладнее, — замечаю, произнося вслух. — Ты права. — Отвечает мне отчим. — Пойдёмте, время обеда близится.***
Чудесная, семейная идиллия… Вчетвером сидим за маленьким столом. Каждый набрал себе в тарелку удовлетворяющее его количество еды. Мы ели в спокойной тишине, посторонние разговоры по разным столам и шуршание столовых приборов заполняли пустоту. — Когда брат собирается приехать? — молчание прерывает Рейнольд, со своим набитым едой ртом. — Сначала проглоти, а затем спрашивай. — Отец делает сыну замечание. Замечание Рейнольда о Деррике чуть портит моё настроение, но наглядно этого не показываю, держу лицо. — Деррику пришлось уехать, появились некие дела. Но обещал вернуться при ближайшей возможности. — Дела? Разве перед поездкой вы не уладили их? — Они не связаны с компанией, похоже они личные. Я не стал допытывать его. — Жаль он не насладиться отдыхом, как следует… — выдыхает мама, как-то грустно. И это злит меня… — Сам виноват, захочет — поедет в одиночку. — Произнесла и замерла. Сглотнув, боязливо и медленно поднимаю глаза. К моему везению, никто не ответил на мои слова и даже не взглянул на меня. Тем не менее, это не оправдывает мои действия. Незаметно для всех, я выдыхаю. Сама не заметила, как остановила дыхание. В последнее время, я слишком часто теряла самообладание. Вела себя неосторожно. Думала, что введу всех в заблуждение. Однако, единственный кто заблуждался — была я. Впредь, буду заострять внимание на любом движении и словах перед ними. Только подумала об этом и моя проверка началась, сама того не планируя. Впрочем, мне надо было учесть это и быть осторожнее. У каждого из нас по очереди издал звук мобильный телефон. Такое совпадение не осталось незамеченным, каждый сидевший за столом отложил столовые приборы. Первый, кто протянул руку к мобильному, был отчим. Никто не спешил повторить за ним, пока его лица не коснулась ошеломлённое выражение. — Ч…что это?! — Воскликнул гневно отчим, отчего мы все дружно вздрогнули. — Отец, что там? — встревоженно и не менее заинтересованно, Рейнольд заглянул на экран у сидящего рядом с ним отца. Его глаза бежали по строкам и становились всё больше и больше. — Что?! — Да что там такое… — матушка и я переглянулись, и взяли свои мобильные в руки. В своём аппарате увидела первое сообщение от Эмили по электронной почты, оно было отмеченным как: «очень важное»Кому: Пенелопа Эккарт От: Эмили. Отправлено: Четверг, декабрь хх, 20хх 13:26. Тема: Срочно! Госпожа, срочные новости! Ссылка на новостной сайт.
Я поскорее коснулась пальцем экрана и передо мной загрузилась страница. Увиденное заставила маленькую капельку пота скатиться по виску. «Наследник Регулусов и младшая дочь Эккартов! Что же их связывает?! Не пропустите шокирующие подробности их отношений! Неужели нас ждёт объединение двух могущественных родов?!» Кричащий жирным шрифтом заголовок на главной странице, а под ним в спешке сделанная фотография, на которой изображены я и Каллисто Регулус в момент поцелуя. Сердце гулко забилось где-то внизу, а желудок перевернулся. Краем глаза, заметила шокированный взгляд матери, направленный на меня. Не буду отрицать, что отчим и Рейнольд тоже прожигают во мне дырку. Скажем так, не видя лица присутствующих со мной за столом, я уже понимала — меня ожидают огромные проблемы…