Последний шанс на искупление

Весь следующий день прошёл весьма напряжённо. Сколько раз я не сталкивалась с членами семьи, я рефлектно отводила глаза в сторону, не желая сталкиваться с ними взглядами. Явно избегать их у меня не было возможности, ведь мы делили один и тот же этаж. Меня спасало лишь расстояние между нашими номерами. Они жили в конце одной части, а я в противоположной. Практически то же самое местоположение, как в том доме и это приносило неимоверное чувство расслабленности. Несмотря на внешнее равнодушие, меня переполнял вулкан эмоций. Я не могла предпринять какой-либо шаг из-за чувств гордости, злобы и сомнения. Подобно команде сидеть и ждать, я выполняю её. Несмотря на неодобрение с моей стороны, но волнует ли мои переживания Каллисто Регулуса? Он говорит, якобы его чувства ко мне искренни, но в душе моей закрадываются сомнения. От потока нерешённых мыслей я вздыхаю, тем самым, привлекая внимания Эмили, занимающийся моей вечерней причёской. — Госпожа, вам не нравится? Девушка останавливает свои движения, глядя вопросительно в отражении настенного зеркало. — Нет, всё отлично, продолжай. — Ещё секунда и горничная возобновляет аккуратные движения, собирая длинные вьющийся волосы в элегантный пучок. Два локона волнами обрамляли лицо, а чёлка спадала на лоб, скрывая глаза. Мне это было по душе, никто бы не смог увидеть в моих глазах правду. — Не было нужды стараться… — Я выдохнула глядя в зеркальце, что принесла Эмили, держа в своих руках, чтобы я поближе смогла оценить её усилия и старания. — Я уже говорила тебе, что промелькну на празднике всего немного и вернусь немедля. — Видя, как с лица её исчезает улыбка, добавила: — Но вышло неплохо, должна сказать. Действительно, нанесённый макияж был лёгким, на лице практически не ощущался. Ресницы были длиннее, а лисьи стрелки создают эффект некой хищности в глазах. На губах я настояла на прозрачный блеск. — Всё же, я рада, что смогла настоять на этом платье, в нём вы идеально выглядите! Бордовое платье с открытыми плечами, выше колен и неглубокий вырез, открывающий вид на ложбинку груди. К платью Эмили принесла мне подходящие чёрные лаковые туфли. — А разве я и так не выгляжу прекрасно? — Что вы, госпожа всегда очаровательна! — Успокойся, Эмили, я пошутила. — Может, всё-таки, передумайте насчёт аксессуаров… — Нет. — Я перебила её, не дав закончить предложение. — У меня ни малейшего желания прихорашиваться. Сейчас я так выгляжу исключительно из-за твоей настойчивости. Но на более я не соглашусь. Туда и обратно, — повторила я вслух скорее себе, нежели нам обеим. Горничная сдалась, не скрывая своё разочарование, но больше я не поведусь на подобную хитрость. Я не любитель пышных праздников и приходить на официальное торжество мне не хотелось, а после вчерашних событий и подавно. Хоть я привыкла к взглядами людей, не скрывающий своего настоящего отношения ко мне, всё же сложно притворяться, сохранять равнодушие на лице, когда ты находишься в положении не подвластном тебе. Если раньше мои противники были дрянные братья Эккарт, то теперь я буду против не маленького количества грязных, богатых людей и их скверных сверстников, желающие переломать мои косточки. Особенно сейчас им представилась ещё одна «замечательная» тема, главной причиной которой была я, готова провалиться сквозь землю. И всё равно, мне ничего не остаётся кроме, как проглотить ком в горле и отправиться на каторгу. — А… эй! Стоит схватиться за ручку двери и на меня чуть не наваливается Рейнольд, сзади Эмили подбежала удерживать меня за спину. — Чт… «Что за чёрт?!» — хотела я прокричать, а вместо этого у меня отвисла челюсть. Я была сбита с толку тем нашей неестественной позой — один падает на другого, а сзади подмога. «Как же хорошо, что кроме нас здесь больше никого нет!» — Думаю, со стороны мы выглядели крайне нелепо. Рейнольд неуклюже соизволил выпрямиться. Румянец резко опалил его щёки, и всё же, он гордо выпрямил спину и глядя на меня с неким ехидством, спросил: — Опять будешь одна? Возникло желание ответить наглецу, но мелькнувшая мысль подразнить упрямца, заставила улыбнуться. — Если забыл, в прошлый раз моим сопровождающим был ты. Всё так же будешь использовать мою персону в качестве оправдания? — Ах ты!.. Между прочим, я решил сделать тебе огромную услугу… — Спасибо, я в ней не нуждаюсь. Иметь дело с Рейнольдом — себе хуже, поэтому я чаще всего пыталась этого избежать. Интересно конечно, почему в этот раз он более настойчивый. В прошлые раз его убедил отец, возможно и на сей ра… — Почему ты вечно перебиваешь меня? Забыла, какое внимание к нашей семье сейчас будет привлечено из-за твоих обмен слюнями… — Рейнольд, ты перегибаешь! — Мы стояли посреди холла отеля и будь кто -нибудь поблизости то это привлекло бы ещё ненужное внимание. — Если изъявил желание сопроводить сестру, то мог бы повести себя более искренне и не столь истерично. — Н-не хотел я ничего! Меня отец заставил, сказал, чтобы я с тебя глаз не спускал! — Рейнольд так упорно настаивал на своём, что раскраснелся. — Эй, ты! Эта упёртая стерва не понимает, что если отец сказал, то надо послушаться! — Как же, будь это отчим, ты бы так яростно не вспылил. — Скажи ей! Он яростно посмотрел на Эмили и та испуганно кивнула. Бедная Эмили… — Госпожа, господин Рейнольд прав! Лучше пусть он вас сопроводит, чем вы одна пойдёте. Лишённая каких-либо шансов на отступление, я позволила Рейнольду, с видом победителя, взять меня под руку и провести за собой. Банкет устроили в помещении отделённом от самой гостиницы. Подобие оранжереи; потолок был совмещен с прозрачной стеклянной крышей, украшенной прекрасными узорами в виде цветов. Сам зал был оформлен в золотых и белых тонах, а в некоторых местах оформленных узорами ярко выражался красный цвет. Цветущая весна посреди снежного леса, весьма оригинально. И разумеется не стоит забывать о спектакле. Это в качестве сюрприза и поднятия настроения. Собралось весьма большое количество людей. Я хотела этим воспользоваться и умыкнуть в незаметное место, но Рейнольд провёл меня прямо по центру зала, а затем оставил меня за нашим столиком, за которым осталась сидеть только я одна. Зачем вообще решил провожать, если в итоге оставил меня одну? Или же… говнюк намеренно сделал это, чтобы вызвать лишний шум? А раздражающий шёпот чопорных девиц не заставил себя ждать: — Видели вчерашние новости? — Никогда бы не подумала… — А что, они подходят друг к другу. Что он, что она — оба психи. Один страдает повышенным вниманием, а другая его отсутствием. Послышался смех, а гнев во мне стал закипать. Подобного я ожидала, но это не означало, что я должна терпеть подобное отношения к себе. Тем более, от каких-то стерв. Я решила отойти куда-нибудь подальше, тихонько постоять в тёмном уголке и как-нибудь незаметно улизнуть. — Посмотрите кто у нас здесь! Задорный голос прозвучал совсем рядом, заставляя меня подскочить на ровном месте. Я жалею, что повернулась на звук ведь увидела лицо человека, раздражающий меня больше чем его старший брат. Эраст Регугулс — младший брат Каллисто. Эксцентричный и любящий себя до скрежета зубов. Светлая шевелюра уложенная в творческом беспорядке, а тёмно-голубые глаза хитро смотрели на меня. — Это же знаменитая Пенелопа Эккарт. Надо же, как ты похорошела с нашей последней встречи. «Зато ты остался таким же недоумком, как раньше.» Оглядевшись, я увидела неподалёку людей, обративший взоры на нас. А этот недоумок продвигается ближе ко мне, я с трудом заставляю себя оставаться на месте, сохраняя бесстрастность. «Вот когда мне надо побыть одной, так внимания не избежать, а как мне требуется помощь, то поблизости найти протянутую руку не от кого» — Ха. Что ты делаешь? Голос Каллисто появившийся из ниоткуда прозвучал отрадой для моих ушей. Подняв голову, я увидела, как он смотрит на брата с улыбкой. Опасная и едкая ухмылка напоминала оскал монстра, готового разорвать свою жертву в клочья. ― Б-брат! — лицо Эраста выражало настоящий ужас, ошалело он смотрел вверх на старшего. Отношения между братьями оставляли желать лучшего, это было заметно невооружённым глазом. — А у тебя стальные яйца, раз ты смеешь приставать к тому, что принадлежит мне. — Говорит он спокойно, почти тихо. Собравшийся около нас, заинтересованно зашептались. А Регулус старший всё так же смотрел снизу вверх на брата, не обращая внимания ни на кого больше. Свирепое лицо дополняла ядовитая ухмылка, подобное зрелище заставило бы любого испугаться. — Н-нет! Ч-что ты!.. — Лицо Эраста потеряло свои краски, обретая бледноту, он не мог выдавить ни слова, словно в любой момент был готов упасть в обморок. Он яро замотал головой. — Тогда откуда ты набрался такой храбрости приставать к ней? — Каллисто наклонился к своему брату и схватил за его одежды. В его свирепых глазах, не отрывающихся от младшего, плескалась ненависть. Воцарившаяся нелепость вызывала массовый интерес и во мне проснулась осознание, что сейчас может произойти непоправимое. Я решилась вмешаться: — Успокойтесь, пожалуйста. — Ты защищаешь его? — Его красные глаза остановились на мне. «Конечно нет.» — Вокруг много народу, не стоит устраивать разборки для любопытных глаз. — Я не стала отрицать, ибо не хотела замешкаться, а поскорее погасить интерес присутствующих. — Хм. — Казалось его взгляд прояснился. Так же продолжая смотреть на меня, он отпускает братца и тот отскочил, стремясь отойти как можно дальше. Люди так и продолжали глазеть на нас и мне становились всё больше не по себе. Очевидно, он заметил моё понурое состояния и бросил взгляд на скопившийся вокруг нас сброд. Те в спешке, как и Эраст, ретировались. Рука обхватывают мою талию, затем с силой притягивает к себе, заключая в стальные объятия. На миг у меня перехватило дыхание, а после поразила мысль: Какого чёрта? — Господин Регулус, отпустите меня, пожалуйста! — Придя в себя, я в панике попыталась вырваться из хватки принца. Но крепкая рука на талии усилила хватку и я не двинулась с места. Каллисто нахмурился, глядя на меня в замешательстве. — Я немного опоздал из-за работы, но не смог найти тебя. Ты так стараешься спрятаться от меня, принцесса. Но я ведь говорил тебе, — он наклонился ближе, его дыхание опалило моё лицо. — Ты не сбежишь от меня. — Вы разве не забыли слова, адресованные в письме? — Я снова попыталась надавить на его руку и он приблизил меня к себе ещё сильнее. Более дерзкая близость около большого количество людей заставляла сердце ходить ходуном. — Вы же обещали, что всё уладите. — Я как раз занимаюсь этим. — Сказал он весело и нахально улыбнулся. — Побудь со мной немного. — Мне жаль, но я не собираюсь здесь задерживаться. — И всё же, я настаиваю. Иначе, я сейчас раскричусь о нашей с тобой большой любви. — Прошептал мне на ухо так тихо, что могла слышать только я. Я посмотрела на наследного принца широко открытыми глазами, но он только злобно улыбнулся. Сумасшедший сукин сын! Мне надоело. Ничего не остаётся как обречённо вздохнуть, словно это поможет избежать дальнейшего. Я хотела выть от безысходности, почему Рейнольд или женатая парочка не поинтересовалась куда делась их дивная Пенелопа? Словно сама вселенная желает объединить нас. Как раз на приготовленной сцене поднялся человек и начал что-то говорить, объявляя о сюжетной сценке. — О, похоже время пришло. — Сказал он, смотря на нечто поверх меня. — Моя дорогая Пенелопа, займи место получше, ведь сейчас начнётся шоу, над которым я очень долго работал. Мне понадобиться вся твоя поддержка. Его слова застигли меня врасплох, рука нежно взяла меня за голову, а губы коснулись лба, задержавшись там. Каллисто оставил меня стоять на том же месте в тупике, но тут же появляется запыхавшийся Седрик, вежливо решивший сопроводить меня к моему столу. Пока все глаза обращены на сцену, я незаметно вернулась на место, где уже занимали стулья отчим, мама и недовольный Рейнольд. Я села рядом с ним, поэтому он первый обратил внимание на моё появление. — Где ты, чёрт возьми, была? — шипя на меня, он смотрел злобно. — Попудрила носик, — сдержанно улыбнулась в ответ, на этом прерываясь и обращая внимания на сцену, на которой поднялся Каллисто. Уверенно и быстро он шёл по сцене и легко оттолкнул говорящего, отобрав у того микрофон. — Приветствую всех, кто собрался здесь. — Раздался отчетливый голос. — Сегодня мы здесь собрались не только отпраздновать новый год и повеселиться, но также и объявить о важных решениях, касаемо компаний. И сейчас, я хочу сделать важное сообщение, а точнее, показать его вам. Раздался шёпот в округе. Покосилась на отчима, тот недоумённо смотрел на Каллисто. По видимому, он тоже не понимал, что происходит. И только один человек осмелился поднять руку и задать вопрос: — И какое же важное, господин Каллисто Регулус, хочет заявить нам? — Немолодой мужчина обращается к нему в шуточной манере. Он позволяет себе это, поскольку является родственником со стороны мачехи Каллисто. А всё, что связано с мачехой, Каллисто яро недолюбливает. От вопроса господина Эллен губы крон-принца растянулись в опасной улыбке. — Думаю, то, что вы сейчас увидите на экране заинтересует вас больше всех. — Изначально говоря в зал и под конец уже обращаясь исключительно к родственнику. — Прошу внимания. — После этих слов Каллисто затаился и все стихли заинтриговавшись. Прожектор висящий на стене отразил на сцену свет и медленно стало проявляться движущийся изображение. Пару секунд показывали пустой уголок офиса, где обычно офисные работники собирались покурить. По номерам обозначающими время было далеко за полночь, но тут появляется тень, а за ней через пару минут ещё одна. В одном из людей, проявляющийся на экране, я узнала господина Эллена, второй же был мне не знаком. Первый мужчина заговорил: «Вот, как мы и договаривались.» — Первый мужчина на экране плотоядно улыбался указывая на какие-то бумаги. Второй же потянулся за ними, но Эллен отдёрнул руку назад. «Ты же не думаешь, что отдам тебе их сейчас, не видя сначала деньги. Сначала бабло» Незнакомец недолго молчал и наконец поднял чемодан, до этого державший и открыл его. Эллен стал жадно разглядывать сложенные купюры, проверяя их на фальшивость. — «Удовлетворён?» «Более чем» — Эллен берёт чемодан, затем отдаёт бумаги. — «Помни, что ты должен хранить в секрете, что я отдаю вашей компании эскизы, понял?» «Несомненно. Мне самому тоже проблемы не нужны. До следующего раза.» — Незнакомец снял шляпу, скрывающую его лицо и шутливо поклонился, а затем ушёл. По залу прошёлся гул голос, переходящие на крики. Шорох у стола заставил меня обратить внимания на отчима. Тот, не мигая, смотрел на экран. Его челюсть сжалась и проступили вены. Он тщательно сдерживал растущий гнев. Я бросила взгляд на место, где ранее тихо сидели семейства Регулус. Воцарился скандал. — Это не я! — Эллен испуганно оправдывался, махая руками. — Не ты?! Камеры явно показывают твоё лицо, как ты смеешь лгать! — Лицо мачехи Каллисто было пунцовым и невероятно злым. Естественно, ведь её прямой родственник только что, опорочил их доброе имя. — Эта подстава! — А теперь дабы разрядить обстановку, — никто даже не ожидал, что испортивший вечер, можно будет «исправить», однако шумиха поутихла и все взгляды переметнулись обратно на сцену. Я пустым взглядом прожигала блестящую светлую макушку. И вдруг он, вероятно, почувствовав моё внимание, повернулся в мою сторону. Уголки его рта приподнялись. — Думаю многие из вас листали вчерашние новости и увидел вчерашнюю новость. Я хотел бы разъяснить ситуацию и прямо сейчас сказать… Резко меня охватывает очень нехорошее предчувствие. — Это правда. Моё сердце замерло. — Я, Каллисто Регулус и Пенелопа Эккарт — встречаемся. Я привыкла к неодобрительным взорам и грубым словам. Обычно я никак не реагирую и съедаю собственную злость и обиду. Однако сейчас я не знаю, что мне сделать… Хотя нет, знаю. Дайте мне, кто-нибудь арбалет, я пристрелю его.