Роковые и рисковые

Город оказался невероятно шумным явлением. Если живя в лесу, ты привыкаешь к тишине, шелесту листвы, звукам птиц и животных, к негромким разговорам наедине или в небольшой компании, то в городе, казалось, можно было оглохнуть. Громкие люди со своими разговорами, транспорт, вечный шум улиц, лай собак — это всё сводило с ума. Стены в мотеле, в котором они с Элмером смогли разместиться, были такие тонкие, что можно было услышать чужие разговоры. Но слов было не разобрать, только несвязные звуки людей вокруг. Людей… Вокруг были одни люди, никого больше, абсолютно никого. Только люди, эти злые, грубые и некрасивые существа, что уничтожают всë, что может помешать их глупости и стремлению к бессмысленным вещам. Звуки мешали Лидии уснуть. Люди мешали Лидии уснуть. Счастьем было поспать хоть пару часов, все эти глухие и громкие звуки были непривычной и чрезвычайно болезненной пыткой, от которой вечно болела голова. Несколько дней Элмер уходил по ночам, возвращаясь под утро, либо доставая где-то кровь в пластиковых пакетах, какие бывают в больницах, либо приводя с собой каких-то людей, чаще всего это были на вид почти юные парни и девушки. И тогда… Тогда они пили кровь прямо так, а потом Лидия использовала своё заклинание изменения воспоминаний, поэтому жертвы абсолютно не помнили ничего на утро. Единственное, что хоть как-то облегчало душу Лидии — это то, что эти люди оставались живы. Она понимала, что по-другому пока не выжить, надо где-то брать кровь, надо жить в дешëвом мотеле, нужно прятаться и хоть как-то защищать себя. Но они вдвоём хотя бы не убивали. Такой образ жизни нереально утомлял. Лидия еле-еле могла открывать темные плотные шторы на одном-единственном небольшом окне, чтобы посмотреть на то, что происходит снаружи. Вид никогда не менялся — лестница со второго этажа, на котором был их номер, фонарный столб, парковка, на которой было максимум пять автомобилей за вечер и люди. Вот что-что, а люди всё время были разные. Кроме управляющего, конечно, но это не считается. А ещë небо… В этом городе оно всегда было затянутое и пасмурное, не то, что в лесу. Но это лишь играло вампирам на руку, ведь можно было почти не беспокоиться о солнце, которое стало бы большой проблемой, если бы было. Лидия немного боялась этого города. Казалось, что все вокруг знали, что она не человек, что она обращённая в вампира ведьма, что она ужасная нарушительница и что скрывается в бегах. Поэтому она не выходила из номера, пила кровь и предпринимала попытки создавать новые заклинания, которые могли бы хоть как-то улучшить еë жизнь. И жизнь Элмера. Но на четвëртый день она поняла, что так невозможно, что нужно выйти из этой комнаты и развеяться. Она уже четко могла почуять Элмера, поэтому не могла потеряться. Вдобавок к этому, чутьё на ведьм не уменьшилось, а чутьё на вампиров всë усиливалось, поэтому, в случае чего, она могла бы узнать о приближении тех, от кого скрывается. Она была в безопасности. Относительно. Открыв дверь (благо было два ключа от номера), она вышла и осмотрелась. Спокойно. Недалеко шумят автомобили, с шумом промчался тяжеленный грузовик. Лидия зажмурилась ненадолго, пытаясь сконцентрироваться. Небо было затянуто облаками, светло-серыми и печальными, солнца не было, как и обычно. «Не то, что в лесу,» — подумала она, — «В лесу хорошо. Но сейчас его нет.» Она двинулась туда, где, по еë мнению, был центр города. Она решила не надевать мантию, дабы не выделяться и не вызывать лишних подозрений, оставшись в чёрном платье с кружевными рукавами и немного порванным на подоле — следы того нападения. Люди сидели за столами прямо на улицах, пили из белых стаканов, общались между собой, смеялись. Лидия подметила, что все разбиваются на маленькие компании и взаимодействуют только между собой, не задевая других, проходящих мимо. Она с интересом рассматривала, как другие люди — в оранжево-синей одинаковой одежде — разворотили асфальтовую дорогу и оградили это место металлическим забором. Проходя мимо многочисленных магазинов одежды, булочных, автомастерских и обычных жилых домов, она разглядывала всë вокруг — всë, что ей было недоступно, неясно, о чём ей никто не рассказывал. У всего был свой запах, свой звук, свой цвет и своё название — всë что-то новое. Удивительно. И Элмер говорил, что этот город маленький? Значит, есть ещё намного больше всего! Она внимательно старалась различить каждый запах — из-за того, что она приобретала всё больше вампирских качеств, запахи стали особенно чëткими и более заметными. Внезапно она почувствовала что-то знакомое. Но совсем ненадолго, буквально на долю секунды, будто мимо прошла женщина с якрим ароматом духов — запах тут же пропадает. Сердце Лидии забилось быстрее — чутьё среагировало. Она почти панически начала вдыхать воздух вокруг, чтобы найти источник, оглядывалась по сторонам, делала шаги туда-обратно. Нашла. Тонкая линия, на которой теперь и нужно сосредоточиться, чтобы не потерять. Лидия быстрым шагом, последовала за объектом, она все шла и шла. Наконец, она заметила силуэт, закутанного в большой красно-зелëный узорчатый платок, из-за которого нельзя было даже разглядеть волос. Почему-то этот человек (человек ли?) двигался так быстро, что Лидии было практически не догнать его, но она старалась не бежать за неизвестным образом, дабы не привлекать лишнего внимания и чтобы не спугнуть преследуемого. Достаточно было не выпускать его из поля зрения и не терять запах. Этот некто завернул за угол, из-за чего Лидии пришлось ускориться, чтобы не потерять его из виду. Но повернув, она увидела лишь подворотню, тупик из крупного белого кирпича, который был на удивление чист, к стене были придвинуты два больших зеленых мусорных бака. Лидия не понимала, куда же делся тот человек, она начала внимательно вглядываться в окружение и прислушиваться к своим ощущениям. Запах «цели» не пропал, это уже хороший сигнал. Она прикоснулась к белоснежной холодной стене и начала её прощупывать, быть может, она что-то и найдет. И она нашла, вернее, пока что только услышала — подсказку — шелчок из другого угла тупика. Лидия поспешила туда и нашла щель между кирпичами, которой раньше не было. В одном из камней показалось углубление, в которое как раз поместилась бы ладонь Лидии. Она приложила руку, и зажмурилась от внезапно появившегося голубого сияния и белого дыма без запаха. Перед ней открылась потайная дверь. Дверь, которую не мог бы найти обычный человек. Тот запах, за которым она шла и из-за которого сюда и попала теперь был определён в её памяти — это запах ведьмы. — Так ты нашла, да? — раздался голос откуда-то… отовсюду. Стена за Лидией встала на место. Не было понятно, кому принадлежит голос — мужчине или женщине, но было ясно, что ведьме. Это было несложное заклинание, при котором голос слышит только тот, кому было предназначено сообщение. Лидия изучила его ещё давным-давно, поэтому знала, как оно работает, из-за чего еë было не напугать таким. — Конечно нашла, — она решила тоже его использовать, чтобы показать себя сразу, — как не найти запах ведьмы? То, где она находилась, можно было назвать комнатой, или неким убежищем, где каждая вещица говорила о чëм-то, как сказали бы люди, потусторонним — шкаф во всю стену с десятками (если не сотнями) старых толстых книг в кожаных переплетах, свитки, склянки с разноцветными и прозрачными жидкостями, необычные рисунки-фрески на стенах, витражное окно неземной красоты и невероятно тонкой работы, засушенные травы на тонких веревках под невысоким потолком и даже был довольно-таки большой котëл из старого чугуна в углу. Лидия рассматривала это в как родное, но всë же чужое, ведь в еë сестринстве всё было немного по-другому устроено. — Из какого ты сестринства? — спросил хозяин, который наконец показался. У него были рыжеватые растрепанные волосы, карие глаза, бледное округлое лицо и выразительные тëмные брови, сам он был невысок и был он одет в светлые одежды. — Из того, что в ближайшем лесу, — Лидия смотрела прямо на него, она чувствовала себя на удивление спокойно, — в долине подле владений вампиров. — А, — незнакомец с улыбкой наклонил лохматую голову набок, — знаю, да. Аннэтт всë ещё там главная? Лидия неуверенно кивнула. Незнакомец (который по виду напоминал мальчишку-сорванца) вдруг двумя широкими шагами приблизился к Лидии и протянул руку, вторую положив в карман светлых брюк. — Черри. Он улыбнулся, и Лидия заметила колечко у него в левой ноздре. Она немного более уверенно протянула руку в ответ. — Лидия. Его рука оказалась непривычно тëплой. — Ты ведь необычная ведьма, так? — с некой ухмылкой спросил Черри. Лидию пробило какое-то жаркое чувство изнутри, будто ей за что-то стыдно. — О чëм ты? — уверенности снова стало мало. — Твои руки очень холодные, — начал Черри. — Плохой метаболизм, — быстро перебила его она. — У тебя возле рта немного засохшей крови. — Это я… губу разбила. Ей становилось всё некомфортнее, а сердце начинало биться чаще, отдавая стуком в ушах. Должно ли у вампиров биться сердце? Или нет? Она запуталась. — Ты пахнешь как ведьма, но… Лидия боялась его догадок. Она боялась, что он все понял, что он скажет другим ведьмам, что они найдут еë и сделают что-нибудь страшное, что она подставил Элмера… Она ведь совсем его не знала, но чувствовала долг перед ним ща спасение собственной жизни. А еще она боялась сама признать то, что… — Ты пахнешь как вампир, — заключил Черри. Лидия испуганно посмотрела на него. На еë глазах наворачивались слёзы, вызванные паникой. Руки тряслись. Черри же, напротив, выглядел совершенно спокойным. Он заботливо посмотрел на Лидию, поджал губы и предложил ей упасть в ближайшее кресло, потому что на пол было бы падать намного больнее. — Позволь мне спросить… — аккуратно начал он, когда они сели за крошечный столик у витражного окна, — Что с тобой случилось?