Mission for the Mandalorian

      Бакта поможет тебе вспомнить прошлое, Сара. Ты ведь этого хочешь?..       Это для твоего же блага…       Колба всегда меньше, чем нужно, бакта всегда ледяная. И когда ее погружают в вязкую голубую жидкость, нацепив на лицо маску, она сразу же перестает чувствовать ноги. Потом тело. Потом руки. Голова отключается в самый последний миг, она успевает понять, что бакта ей не поможет и в этот раз.       Она проводит там часы, дни, недели… Бакта в колбе отбирает ее время, но не дает ничего взамен — только призрачное ощущение обмана, ее обманывают, ее не лечат и не хотят лечить, и лучше ей не станет ни сейчас, ни через месяцы. Доктор со шрамами в пол-лица говорит, что она должна расслабиться и попытаться вернуть свое прошлое — она ведь этого хочет?       Мофф говорит ей, что она должна слушать доктора. Доктор просит ее слушать моффа. Оба они ей врут.       Ты ведь этого не хочешь, Сара.       После бакты она всегда вялая и еле соображает, словно сознание отделилось от тела и плавает в формалине или осталось внутри колбы и продолжает функционировать едва-едва. Когда ее кладут на кушетку и задают вопросы, она отвечает всегда одинаково:       — Ты помнишь, что скачала файлы? Ты помнишь, что видела документы? Ты должна была видеть чертежи, ты помнишь? Ты помнишь?       — Нет. Нет. Нет. Не помню. Не знаю. Не знаю, кто я.       Иногда мофф наблюдает за ней в руках доктора, иногда он ковыряется в ее мозгах самостоятельно, без чужого надзора. Когда мофф говорит, что ее голова пустышка и в ней нет толку, доктор выгораживает ее — она еще может пригодиться, она же была там и видела чертежи, просто им нужно время, чтобы копнуть глубже.       Когда мофф говорит, что нашел доктору другую игрушку для развлечения, а ее можно выкинуть, она находит в себе силы запомнить этот момент.       И сбегает на следующий же день, взорвав реактор в лаборатории.       — …у нас меньше десяти минут, прежде чем все здесь взлетит на воздух! — прорвался чужой голос сквозь толщу гимера — прямо к Таре. Она моргнула, жадно глотнула ртом спертый воздух: лавовый реактор уже перестал работать и жар поднимался со дна шахты, затапливая собой кислородную подушку на базе.       — Надо влезть в систему и узнать, в чем дело, — сказала Кара Дюн. Они с магистром пошли к сломанному пульту управления, стащили с него мертвое тело имперца — то упало на пол с грохотом, девушка этого не услышала. Она не могла оторвать глаз от тел внутри колб, от тел внутри колб, от…       — Тара, пойдем, — позвал ее Дин. Она не двинулась, даже когда он с усилием подтолкнул ее к остальным. В горле першило, к глазам подкатили слезы. Тошнило.       — Мы можем… можем вытащить их, а? — прошептала она, не оборачиваясь, и мандалорец застыл позади нее.       — Тара…       — Они же, им же плохо там, Дин, — заикалась девушка, — давай вытащим их, пожалуйста, они не заслужили…       — Тара, они мертвы, — раскрошился его голос. Тара потянула руку, чтобы коснуться холодного стекла колбы, но Дин резко отвел ее в сторону, стиснул пальцы в своей ладони. — Тара, послушай.       Ей пришлось повернуться, потому что сквозь вакуум, в который ее загоняли реальные, живые воспоминания, Тара чувствовала руки Дина и слышала, как дрожит его голос и это… страх, это тоже был страх.       — Посмотри, показатели на нуле: эти тела мертвы и давно.       Мандалорец даже наклонился, чтобы смотреть Таре в глаза, и она не могла отвести их в сторону, она смотрела на него и заставляла себя быть в этом моменте, а не в прошлом, от которого бежала так долго, так долго, так долго.       — Ты ничем им не поможешь, поняла? Надо уходить.       Тара помотала головой, поджав губы, потом кивнула — Дин был прав, а она поддалась панике, хотя знала прекрасно, что никто больше не опустит ее в гимер и не выдаст его за бакту и не будет ковыряться у нее в мозгу, никогда.       — Идем, — сказал мандалорец, опуская руки. В этот момент Кара Дюн и Гриф Карга добрались до книги записей в системе — в воздухе перед ним появилась голограмма: знакомый Таре и Дину доктор, который прислуживал имперскому военачальнику и ждал ребенка.       — Я повторил условия последних испытаний, результатом стал тоже полнейший провал, — заговорил он. Тара шагнула ближе, чтобы убедиться, что глаза ее не обманывают: это в самом деле был тот хилый докторишка в очках, которому она чуть не снесла голову, когда отыскала в его ручищах бессознательного малыша. Дин встал рядом с ней, не сводя глаз с голограммы.       — В течение двух недель были позитивные симптомы, потом тело внезапно отвергло кровь. Донора с большим показателем М вряд ли найдешь. Рекомендую на время прекратить эксперименты. Боюсь, этого добровольца в случае переливания ждет та же печальная судьба.       Что?.. Тара оглянулась на колбы. Там были… там были добровольцы? Или те несчастные, у кого брали кровь?       — К сожалению, у нас закончились запасы исходной крови. Дитя слишком мало, и мне удалось извлечь не так уж много, чтобы его не убить.       Святая Бездна. Тара потянулась и схватила Дина за руку, надеясь, что ей все только снится, и она просто падает в глубокий, ужасный кошмар из перетертых рваных воспоминаний ее жизни под имперским крылом и страхов, которые она сама себе напридумывала. Дин сжал ее пальцы в ответ. Нет, это не было сном.       — Чтобы эксперименты продолжались по плану, нам опять требуется доступ к донору, — продолжила голограмма. — Я не разочарую вас и доктора Эвазана, мофф Гидеон.       О, нет. Девушка почувствовала, как пол под ней раскалывается. и сильнейшая гравитация тянет ее в темноту и пустоту. Они заодно. Они все с этим живодером — все заодно! Тара надеялась, что Корнелиус Эвазан погиб в пожаре, что она устроила при побеге, а теперь оказывается, что он выжил и продолжает свои гнусные эксперименты вместе с этим очкариком!..       — Это старые записи, — сказал Дин — больше для собственного успокоения. — Мофф Гидеон мертв.       — Нет, — Кара Дюн прижала их обоих. — Это сообщение было получено три дня назад.       Плотный обед, который Тара проглотила всего пару часов назад, мгновенно оказался у девушки в горле: ее замутило и повело на ватных ногах, она уперлась руками в пульт управления и резко выдохнула. Ее сейчас вырвет. Дин придержал ее под руку.       — Если Гидеон жив, то…       Договорить ему не дали: в арочном проходе, который все оставили без присмотра, появились штурмовики, много, Тара успела заметить семь или восемь фигур, прежде чем они начали стрелять, и девушка упала на пол и уползла за укрытие.       — Они здесь, мы их поймали! — раздалось по общей связи имперцев. Дин и Кара Дюн стреляли от противоположной Таре стены, Гриф Карга прикрывал ее рядом, в арке падали тела. Девушка вжалась спиной в перегородку пульта, зажмурилась. Вокруг все полыхало красным, вскрикивали штурмовики, этот шум раскачивал все ее нутро и вытряхивал на поверхность и без того слабые, мутные воспоминания.       Она должна была доставить важный объект и бежала по коридору, пока за ее спиной умирали люди. Спаси всех, Сара. Живи, Сара. Спаси всех…       — Тара, уходим! — приказал Дин и поставил ее на ноги, тут же впихивая в руки бластер. Она моргнула, гоня прочь все постороннее — белый коридор с умирающими людьми померк и растаял перед силуэтом мандалорца.       — Ребенок, — выдохнула она тут же. — Надо вернуться за ним.       — Да, но ты…       — Лети на ранце, — Кара Дюн подошла к ним и вытянула Тару из руки Дина. — Мы догоним на спидере, встретимся в городе.       Тара посмотрела на нее, получила утвердительный, уверенный кивок от бывшего штурмовика повстанцев. Да, они справятся.       — Лети, — повторила Тара мандалорцу. Тот замер буквально на секунду, прежде чем взвесить все шансы и принять решение.       Он отпустил девушку и кивнул.       — Будь осторожен, — добавила Тара, когда Дин уже двинулся к арке. Мандалорец обернулся:       — Возвращайтесь скорее.       Они разбежались в разные стороны, Дин спустился к шахте, Тара вместе с Карой Дюн и Грифом побежали в ангар. Тара неслась к спасительному выходу, с усилием заталкивая шатающееся сознание обратно под черепную коробку, но становилось только хуже: словно внутри нее распухали, разбухали воспоминания, лопалась оболочка, что сдерживала их прежде, и отколупывались с нее ржавые хлопья, открывая блестящий панцирь в трещинах.       Когда за их спинами раздались крики, Кара толкнула девушку в сторону и выстрелила не глядя.       — Все еще плохо стреляешь? — спросила, почти выкрикнула она на бегу. Тара бросила ей короткий взгляд и вдруг усмехнулась.       — Зато сносно метаю.       Она достала бомбочки Дина из поясной сумки — как знала, что могут понадобиться! — и при следующем же столкновении со штурмовиками бросила в них одну. Локальный взрыв смел противника, открывая им свободный проход до дверей ангара. Кара Дюн прокомментировала: «Неплохой бросок!» — и Тара почувствовала себя увереннее.       Она открыла двери ангара, пока Гриф Карга прикрывал ее со спины, и выбежала на площадку сразу после Кары — но их уже поджидали. Штурмовики высыпали из лифта и дали по ним целый поток залпов; Тара даже попыталась отвечать им вместе с остальными, но только ранила одного имперца, пока Гриф Карга и Кара сняли трех или четырех.       Меньше их не становилось; Тара спряталась за коробами и с трудом удерживала мозг внутри жесткой рамки из многочисленных нельзя: нельзя сейчас поддаваться панике, нельзя сейчас окунаться в воспоминания, пусть они и рвутся наружу, нельзя сдаваться, даже не пробуя найти выход и…       Позади и в стороне от их укрытия стоял огромный корвет под брезентом — кажется, Мародер Трекслер, совсем новый. Тара повернулась к Грифу и Каре и поняла, что шериф тоже смотрит на транспортник.       — Водить умеешь? — спросила она. Тара прикинула варианты.       — Не думаю, что это сложнее, чем пилотировать Лезвие.       — Согласна, — усмехнулась Кара и крикнула Грифу Карге: — Прикрой нас!       Они вдвоем бросились к корвету, Тара пригибалась за Карой Дюн, та отстреливалась — в транспортник попали одновременно и чуть не свалились, растянувшись на полу.       — Быстро-быстро-быстро, — торопила Кара Дюн. Тара упала в водительское кресло, шериф села рядом и включила систему. — Давай, малыш, покажи, на что ты способен!       Трекслер ожил, заработали репульсоры в его задней части. Тара почувствовала машину и схватилась за рычаг перед собой. Они с Карой сдали назад, Кара открыла дверь, впуская Грифа Каргу. Впереди зияла дыра ангарной арки, Тара кивнула шерифу — давай туда, — и они вдвоем направили корвет прямо в базу.       Двери закрылись у них перед носом. Их продолжали обстреливать, Тара смотрела в узкую щель перед собой. Впереди — запертые двери, позади — провал лавового ущелья. У них пара минут на то, чтобы выбраться с базы целыми и невредимыми и не взорваться.       — Вниз, — выдохнула Тара. Кара посмотрела на нее с немым вопросом. — Давай в ущелье, отключи репульсоры, вдаришь по ним у самого дна.       — Это самоубийство, — широко улыбаясь, сообщила Кара и развернула транспортник носом к пропасти. Гриф Карга заволновался.       — Вы же не собираетесь… — начал он и тут же зашелся криком: Кара направила их в ущелье на полной скорости, Тара отключила репульсоры и вжала себя в кресло.       Падение было быстрым и резким, Тара успела подумать, что у Грифа Карги очень мощные легкие, раз он может кричать, когда так спирает дыхание, а потом Кара врубила двигатели у самой земли, и одолженный у какого-то митрола спидер, на котором они сюда добирались, разбился в щепки под брюхом Трекслера.       — Газуй-газуй-газуй! — закричала девушка; Кара Дюн вдавила педали в пол и разогнала корвет с места сразу до сотни километров в час.       Они неслись через все лавовое ущелье, Тара пыталась успокоить дыхание, Гриф Карга пребывал в немом шоке — звуки у него закончились, как и цензурные выражения, похоже.       — Ты точно была повстанцем, — заявила вдруг Кара Дюн — с удовольствием, растягивая каждый звук. — Имперец не решился бы на такое.       Тара просияла, и Гриф, заметив это, выплюнул:       — Сумасшедшие, обе!       За ними, конечно же, послали штурмовиков: трое или четверо преследовали их вдоль ущелья на спидербайках и догоняли — в скорости корвет уступал более легкому транспорту. Кара выкрикнула: «Встань за пулемет!» — и Гриф Карга послушался и метнулся к задней части Трекслера.       Он успел сбить одного и радостно сообщил об этом, когда Тара боковым зрением заметила второго — тот пальнул по ним в узкую смотровую щель, и бластерный залп прошел насквозь и чуть не задел Кару. Она разозлилась, кинула Таре красноречивый взгляд и свернула корвет с прямой траектории прямо к скалам. Штурмовика на спидере зажало в камнях и взорвало, Кара Дюн вскрикнула, не скрывая радости.       Их тряхнуло, Тара услышала шаги последнего штурмовика где-то на крыше.       — Я его потерял! — предупредил Гриф Карга.       — Он наверху! — кинула ему девушка. Через пару секунд над их головами раздался взрыв и злорадный хохот магистра Неварро.       А потом Тара почувствовала взрывную волну посильнее — та шла от базы, которая, наконец-то, взлетела на воздух. Тара обернулась, чтобы заметить прямо перед поворотом Трекслера, как столб из оранжевого облака поднимается в небо.       Она видела такое же, но гораздо больше. Она видела, как взрывалась целая планета.       — Мы… мы справились? — выдохнула Тара в неверии. Кара Дюн улыбнулась ей — открыто и искренне.       — Едем домой, босс! — самодовольно произнесла она и подключила дополнительную подачу топлива в транспортнике.       Тара ослабила руки на рычаге и выдохнула. Ущелье они почти проскочили, там останется лавовая пустошь — и город покажется через пару минут. Они будут в безопасности, Тара найдет Дина с ребенком, а потом…       Знакомый визг в воздухе не испугал, а разозлил ее, и Тара смачно выругалась, привлекая внимание Кары Дюн.       — СИД-истребители, да? — процедила она. Шериф кивнула, Гриф Карга крикнул им:       — Маневрируйте, я их собью!       Рано обрадовались.       Истребители приближались и уже открывали по ним огонь. Кара крутила штурвал из стороны в сторону, и их кидало то влево, то вправо. Гриф Карга стрелял в воздух, но попадал, кажется, только по скалам.       — Держи! — выругалась Кара и передала штурвал Таре.       — Что? Нет-нет, подожди, я…       Но ее слушать никто не стал: шериф кинулась на помощь Грифу, и вдвоем они сбили один истребитель под градом бластерных залпов — тот ушел в пике и взорвался у самой земли. Тару дернуло вперед, она больно упала на штурвал и задохнулась на пару секунд, спину обдало жаром.       — Мы лишились пулемета, — сказал Гриф. И защиты, и шансов, добавила про себя Тара.       Кара Дюн вернулась на место водителя, переняла штурвал — им открывалась пустошь, где они были, как на ладони, но до города оставалось всего ничего. Успеют? Смогут? Тара кусала губы, чувствуя соленый привкус на языке — ударилась до крови, но сейчас это было совсем неважно. Летящие за ними истребители били по прямой, Кара уводила Трекслер вправо и влево, не особо рассчитывая на маневрирование, и один залп чуть не сбил их — Тару на мгновение ослепила зеленая вспышка, и потому решила, что красные залпы в воздухе ей чудятся.       Но она ошибалась: за истребителями появилось Лезвие Бритвы, блестящее, совсем новенькое — оно оросило имперцев залпами и увело их транспортник из-под удара.       — Да! — радостно вскрикнул Гриф Карга. Тара с облегчением выдохнула.       Они добрались до самых городских ворот, и Кара Дюн остановила Трекслер и открыла двери — Тара выскочила первой, отыскала в небе три точки и наблюдала, как Дин на корабле выделывает такие пируэты, которые прежней версии Лезвия даже не снились.       Он сбил один истребитель, уходя в вертикальное пике и тут же сделал петлю и направил корабль вниз, ко второму имперцу. Тара следила за ним с замиранием сердца, отчетливо понимая, что ей совсем не страшно, а даже… воодушевляюще интересно. От таких эмоциональных потрясений тошнило — или же это все еще переваривались в ее желудке два куска ронтского мяса, — но сперва она сильно боялась и паниковала, а теперь почти радовалась, и это сбивало с толку, сводило с ума, она…       Она бы хотела быть внутри Лезвия прямо сейчас и сидеть на месте Дина, и уводить корабль в петлю.       Дин сбил последний истребитель под счастливые возгласы Грифа Карги и Кары Дюн: они радовались и поздравляли друг друга, а потом рука Кары опустилась на плечо замершей на месте девушки.       — Отлично сработались, напарник.       Тара посмотрела на нее и криво, почти неверяще улыбнулась.       — Это точно.       Дин сажал Лезвие на летную площадку, Карга связался с ним, чтобы узнать, куда он дел ребенка.       — Он со мной, тут… некоторые проблемы. Мы скоро будем. Тара цела?       — Цела, — усмехнулся Гриф Карга, глядя на девушку. Что? — Приходи в администрацию, мы будем там.       Тара хотела дождаться мандалорца и мелкого у ворот, но Кара Дюн позвал ее за собой:       — Ты хотела узнать про Альянс. Пойдем, я покажу кое-что.       И ей пришлось потянуться за шерифом и магистром в город.              Дин нашел ее за столом Кары Дюн: девушка смотрела в монитор перед собой и выглядела сердитой.       — Вы в порядке? — спросил он, опуская ребенка в руки усмехающегося Грифа Карги. Тот почти светился от счастья.       — Не то слово! Благодаря тебе и Таре на Неварро, наконец, воцарится мир!       — Где-то я это уже слышал, — привычно вздохнул Дин. Тара не отреагировала на его появление и не повернулась, когда запричитал ребенок на руках у магистра — что-то было не так. — Тара?       — Я показала ей фотографию Орсона Кренника, — объяснила Кара Дюн, сидящая рядом с ней. — Тара утверждает, что…       — Это не мой отец, — выдохнула девушка. Нахмурилась, облизала нижнюю губу с подсыхающим пятном крови и только потом подняла глаза от монитора к Дину.       — Что?       — Я не помню этого человека, — замотала головой Тара. — На Джеде меня воспитывал кто-то другой. Кто-то… больше похожий на меня.       Дин не знал, как выглядел Орсон Кренник, но взглянул на фотографию, найденную Карой Дюн в базах Новой Республики, и понял, что Тара была права: белокожий, голубоглазый и светловолосый человек несильно походил на родственника смуглой кареглазой Тары. Дин еще раз сравнил их — нет, совершенно не похожи.       — Может, ты пошла в мать, — предположила Кара Дюн, но Тара почему-то отмела эту идею.       — Я помню другого человека на Джеде, — заупрямилась она. — Он воспитывал меня, я думала, он и был Орсоном Кренником.       — Как он выглядел? — спросил Дин. Тара выпрямилась, потянулась руками к распухающей губе.       — М-м... Темные волосы, темные глаза. Кожа смуглая, как у меня. И борода, кажется…       — Я могу поискать кого-то по твоему описанию, — предложила Кара Дюн. — Можешь набросать портрет? Я пропущу его через систему, вдруг что удастся найти. Но на это уйдет время.       Тара неуверенно посмотрела сперва на нее, потом подняла глаза к Дину. Времени у них не было. С новыми знаниями о живом Гидеоне у них и возможностей задерживаться на Неварро не было.       — В следующий раз, — выдохнула девушка и поднялась с места. — Ребенок важнее, а он сейчас в опасности.       Ты тоже в опасности, хотел сказать Дин, но не стал — незачем лишний раз напоминать девушке об этом, когда он своими глазами видел, в какую бездну отчаяния ее приводят ситуации, даже отдаленно напоминающие прежний плен у имперцев. Чему она подвергалась под крылом у Гидеона? Неужели таким же пыткам?       Незнание злило, знание, он был уверен, лишило бы его самоконтроля. Лучше не спрашивать и не подтверждать свои опасения.       — Скинешь мне информацию про маячки, хорошо? — кивнула Тара Каре Дюн и взяла мелкого из рук Грифа Карги. А потом протянула Дину открытую ладонь. — Идем, нам пора, пока имперцы не очухались.       Они попрощались и вышли втроем, Тара поправляла холщовую одежду на ребенке и причитала, что он весь испачкался в остатках неизвестной еды. Мандалорец оправдывался: «Его вырвало после мертвой петли, я вытер его, как мог».       — Ох, тебе нужна новая одежда, а не эти лохмотья. Дин найдет тебе новую одежду, правда?       — Нет, ты можешь заняться этим сама. Сшей ему что-нибудь, если надо.       — Я не портниха, а механик, — возражала Тара. — И вообще, что за гендерные стереотипы?       Они удалялись от магистра и шерифа Неварро, и те наблюдали за ними, все еще чувствуя странное недоумение от этого вида.       — О, и я хочу научиться пилотировать!       — Только теперь? Подожди, с чего бы?       — Ну, нам обновили Лезвие и...       — Думаешь, в следующий раз они прилетят уже со своим ребенком? - спросил Гриф Карга. Кара Дюн усмехнулась.       Говорят, мандалорцы не могут заводить семьи с не мандалорками. Но кого это волнует в нынешнее время?..