Затерянный. Начало.

Осень неумолимо вступала в свои права. — Сегодня как обычно? — спросил Ян, когда они вышли из учебного зала. — Нет, извини, — Схим качнул головой. — Сегодня я должен помочь Дуболису, последить за Костиками на капустном поле. Я обещал, что после обеда его подменю. — А, хорошо, ничего страшного. Мне как раз давно надо было сходить в библиотеку, я тогда сегодня займусь. — Ты идёшь в библиотеку? — Айнур возникла рядом. — Я тоже собиралась, можно к тебе присоединиться? — К-конечно, — покраснел Ян, — в библиотеку всем можно. — Ты сегодня без Лейлы? — Её Иржик не отпускает, — скривилась Айнур. — Ну ладно, ребят, я пойду, надо ещё переодеться. Удачи в научных изысканиях. — Он помахал им рукой и скрылся в сторону банного корпуса. — А что ты хотел в библиотеке? — полюбопытствовала Айнур, когда они остались одни. — Да так, — промямлил Ян, пожимая плечами. — Хотел посмотреть кое-что по истории. — Битва при Тихой Долине? — усмехнулась она. Он вздрогнул. — С чего ты взяла? — Так, показалось. Ты не поверишь, но мне совершенно случайно тоже захотелось о ней почитать. Пойдём. В библиотеке царила тишина. Набрав целую груду книг, они уселись за стол. — Ну, с чего начнём? — шёпотом спросила Айнур. Ян решительно вытащил самую огромную книгу. «Единая Империя. Энциклопедия» — гласили тиснёные золотые буквы. Он углубился в хронологический указатель. — Это должно быть в самом начале, — пробормотал он. — Вот. Он быстро отлистал нужную страницу. На удивление, статья оказалась небольшой. Две головы синхронно склонились над книгой. «Битва при Тихой долине (3256 г. с.э.) — решающее сражение эльфо-оркской войны 2158–3256 гг. с.э. Участники со стороны эльфов: Объединённая армия эльфов под командованием Эллаардара М’ламалааэля, а также людей под командованием Вильгалла Эйлирда, впоследствии императора Вильгалла I, и гномов под командованием Крондери Риччса. Со стороны орков: армия под командованием Крокха Трандахрима. Ход сражения: В ходе осенней операции 3256 г. с.э. Объединённой армии удалось обманным манёвром заманить орков в Тихую долину, где была подготовлена засадная атака, в результате которой орки потерпели сокрушительное поражение при незначительных потерях Объединённой армии. Однако во время битвы погибли командующие Эллаардар и Крондер. Итог сражения: итогом стало формирование Единой Империи и включение в её состав герцогства Креддл с окончательным утверждением границы по линии Сизых Гор». Они молча посмотрели друг на друга. — 3256 год старой эпохи, это 52 года назад, — посчитала Айнур. — Он пришёл из-за гор. — Которые 52 года назад остались оркам. — Сколько ему сейчас? — Лет тридцать? Они оба ощутили, как холодок пробежал по позвоночнику. — А когда земли западнее Сизых Гор вошли в Империю? — спросила Айнур. Она помнила ответ, но надеялась, что ошибается. — Знаешь, мне кажется, что хоть мы и говорим, что это наши земли, но… никто не знает, что там происходит. — И, может быть, там до сих пор орки? Ян покачал головой. — Может. Или что похуже. — А интересно, М’ламалааэль это… Ян уже рылся в книгах. — Вот. «Великие личности истории». «Эллаардар М’ламалааэль — 2950–3256 гг с.э. — с 3250 г. с.э. Верховный командующий армией эльфов в эльфо-оркской войне 2158–3256 гг. с.э. Один из авторов и исполнителей кампании в Сизых Горах 3256г. с.э. Один из авторов плана засадной атаки в битве при Тихой Долине. Благодаря ряду оригинальных идей смог в кратчайшие сроки одержать ряд важных побед, приведших к скорому завершению войны. Погиб в битве при Тихой долине. Сведения о роде: Отец: Эллаардар Л’ниманиэль — князь рода Эллаардар. Братья: Эллаардар М’айнамиэль, Эллаардар Л’эомиэль, Эллаардар Л’анариэль. Холост. Детей нет». — Вот это да, — только и прошептал Ян. Айнура уже схватила книгу и внимательно изучала содержание. — Здесь его нет, — сказала она наконец. — Нужен какой-нибудь справочник эльфийских родов или что-нибудь в этом роде. Искомая статья обнаружилась в книге «Возникновение Империи Т.1». «Эллаардар Л’анариэль, — читали они, затаив дыхание, — 3126 г. с. э. — н. в. С 3250 г. с.э. — Командующий левой руки эльфийской армии в эльфо-оркской войне 2158–3256 гг. с.э. Один из авторов плана засадной атаки при Тихой Долине, в результате которого был осуществлён разгром оркской армии. После победы активно продвигал идею контрнаступления за Сизые Горы, однако та была отклонена командованием Объединённой армии. В нарушение дисциплины самовольно возглавил карательный отряд и углубился на территорию противника. Прославился особой жестокостью по отношению к оркам, за что был разжалован из командующих и выслан из армии. Вернулся в родовое имение, однако после скоропостижной гибели отца Л’ниманиэля скрылся, что послужило источником неподтверждённых сплетен и обвинения в отцеубийстве. В дальнейшем следы теряются». — Охренеть, — выдавил Ян, снимая очки и близоруко моргая. — 182 года, — посчитала Айнур. — По человеческим меркам это сколько? — Не знаю, — покачал головой Ян — Но вроде не много. — Что за особая жестокость может быть по отношению к оркам? — Даже думать об этом не хочу. — То есть получается, — продолжала она, — семья Эллаардар разрабатывает план, протаскивает армию орков с запада на восток, через деревню Схима, через Сизые Горы, там их разбивает, а границу проводят по горам, и всё, что осталось западнее, в том числе деревня, уходит оркам. — Через эту же деревню они бегут обратно, наверное, очень недовольные, — продолжил Ян. — А потом туда ещё раз проходит Л’анариэль со своим карательным отрядом. — И возвращается обратно. — Удивительно, что там вообще кто-то выжил. Они посмотрели друг на друга. — Это многое объясняет, — проговорил наконец Ян. — Ты сейчас думаешь о том же, о чем и я? — Если ты думаешь, нет ли в нашем новом друге немного эльфийской крови, то да, я думаю именно об этом. — Вообще-то я думала, что Схим должен ненавидеть Эллаардара, потому что его родители пережили всё это… Но твоя идея мне тоже нравится. — Внезапно дошёл до неё смысл сказанного. — А с чего ты взял про эльфийскую кровь? — Ну, ты же видела тогда, когда Рух не смог… — А. Да, даже Рух… Слушай! — внезапно глаза её загорелись. — Это же так интересно! Как ты думаешь, он пришёл сюда убить Эллаардара? — Она схватила его за руку. — Точно! Он точно хочет отомстить за родных! Он его выследил и пришёл сюда! Ты же с ним занимаешься, ты должен обязательно всё узнать! — Э-э, знаешь, он не похож на человека, который хочет кого-то убить! — С чего ты взял? — Ну, он выглядит нормально — Мало ли как человек выглядит! Мы должны всё выяснить. Он точно тут не просто так появился. Про себя ничего не рассказывает, колдует лучше, чем Рух, это всё очень подозрительно! — от возбуждения она раскраснелась, глаза её блестели, а светлые волосы выбились из-под платка. — Пойдём, нам надо составить план действий! — она схватила его за руку и потащила к выходу. — Айнур, — пискнул он, — книги. — Оставь, библиотекарь разберётся. Вылетев на крыльцо, они чуть не врезались в Бриггета, сидевшего на ступеньках. — Привет, Айнур, — встал он. — Лейла сказала, что ты пошла в библиотеку, и я… Какого хрена вы вместе? — Привет, Бриггет, извини, не сейчас, мы торопимся, — и Айнур бегом потащила Яна к жилым корпусам. В камине горел огонь. Наклонившись, что потребовало от него значительных усилий, ректор поворошил поленья и, прислонив кочергу к решётке, откинулся на спинку кресла. Приближалась пора ноющих коленей. Он старательно разгладил одеяло, служившее ему верой и правдой последние две сотни лет, и с сожалением подумал, что пора бы его заменить. Скрипнула входная дверь. — Садись, Ясс. Тощая чёрная тень опустилась в кресло напротив, и в свете огня приобрела человеческие черты. — Ничего не предлагаю. Если хочешь — бери сам. Некоторое время они молча смотрели на огонь, думая каждый о своём. Дверь снова скрипнула. — Кайлаш. — Поприветствовал ведунью ректор. Старик молча встал, кивнув ей на кресло и замер за её спиной. — Итак? Как там поживает наш новый подопечный? Ясс задумчиво пожевал губы. — Мальчик не без способностей. Он старается. Знает он пока ровно ничего, но может оно и к лучшему. Сложно сказать, что бы он натворил, если бы уровень его знаний соответствовал уровню возможностей. Кажется, он действительно сам не понимает, что он знает и умеет. Для него это какая-то интересная игра, и меня это пугает. Он всё учит, но всё делает по-своему. Он слишком легко ко всему относится. — Зато ты ко всему относишься слишком серьёзно, — возразила Кайлаш. — Магия — не игрушка, — парировал Ясс. — Если взялся — будь добр работай и делай, что тебе говорят. Не надо тут придумывать ничего своего. Всё уже давно придумано. — А мне нравится. Он ничего не знает о сплетании, но у него неплохо получается. — Видел я, как у него получается. От верхнего правого угла к левому нижнему петлю тянет, — проворчал наставник — Но согласись, петля получилась изящной, и всё сработало. — Это самое странное. — Ничего странного, просто он не знал, что так нельзя, — с улыбкой произнесла Кайлаш. Ректор с удовольствием наслаждался моментом. Он любил эти вечерние споры у камина. Этим двум было решительно всё равно о чем спорить, но все получали от процесса громадное удовольствие. — Я навёл кое-какие справки, — проронил наконец он. И в комнате на секунду воцарилась тишина Оба вопросительно посмотрели на него. — Не могу же я пускать в Академию неизвестно кого, — пожал он плечами. — Этого следовало ожидать, — заметила ведьма. И? — Всё, что он нам рассказал — абсолютная правда. — Хорошо. — Но есть кое-что ещё. — Он что-то скрыл? — Нет, думаю, просто, он сам ещё не в курсе. Тут такая история… — Так, — произнёс старик, когда ректор закончил. — И что нам теперь делать? Выгнать мы его не можем — он сразу… Оставить здесь его тоже нельзя. Это значит подвергать опасности всю Академию. Вот так подарочек нам упал. — Мне кажется, ты опять рано паникуешь, — проговорила Кайлаш. — Пока явно нам ничего не угрожает. Ректор согласно склонил голову. — Насколько я могу судить, он действительно не в курсе. Поэтому пока он останется здесь. Под нашим надзором. — Дин, ты рискуешь! — Ничего подобного, Ясс. У меня есть план. — Может, тогда поделишься? Ну, чтобы мы знали, что делать, когда нас тут всех начнут убивать. — Не когда, а если, — вставила Кайлаш. — И от этого я безмерно счастлив, — не преминул огрызнуться старик в её сторону. — Выкладывай свой план. — Во-первых, говорят, у мальчика есть небольшой недостаток, — ректор ухмыльнулся, — за новые знания, которые он хочет, он готов продать мать родную. Поэтому наша задача — сделать так, чтобы он думал, что нигде, кроме как здесь, он не сможет получить нужных знаний. Только мы сможем сделать из него настоящего мага. Кайлаш задумчиво кивала в знак согласия. — А во-вторых? — А во-вторых… — раздался стук в дверь. — Ректор Динармал, вы просили зайти. Ректор улыбнулся. — А вот и во-вторых. Заходите, наставник Эллаардар. Нам нужно поговорить. — Обратился он в темноту.