Цветок ночи

      Быть может, Лия и прогадала с выбором.       По крайней мере, она хотя бы попыталась защитить себя, пусть даже если это и подразумевает собой дикие вопли и крики. Но это было всяк лучше, чем смириться со скорой гибелью и ждать, пока убьют. Вместо этого же она кричала и звала на помощь, вырывалась и даже укусила того монстра за лопатку!.. Правда, все было напрасно, а потому мужчина, не вытерпев ее выходок и явно не желая привлекать к себе лишнего внимания, просто… Вырубил Лию!       Это было самое логичное и правильное (с точки зрения похитителя, конечно же) решение — всего один удар и нет проблем!       И, погружаясь в темную прострацию, теряя все, что связывало ее с реальностью, Лия медленно и плавно утопала в темноте. Лишь мельком и очень слабо она чувствовала все то, что с ней происходило — а именно то, как ее тащит на себе тот монстр.       Но эффект столь грубого действия продлился недолго, и уже через некоторое время Лия медленно стала приходить в себя. И вот что мне делать? — как-то обречённо и совсем без сил спросила она себя мысленно, — Придется умереть?.. А ведь день начинался так хорошо. И что в итоге? Похищена каким-то непонятным мужчиной! И что самое худшее — я совсем не понимаю, куда он меня ведёт и что он со мной будет делать!       В голове девушки ураганом носились самые нехорошие мысли и предположения: начиная с физического и морального насилия — до жестокого убийства.       Но она пока что молчала: силы, что покинули ее, ещё не вернулись. А потому Лия приходила в себя, решив сделать это молча и просто притвориться, что она все ещё без сознания. Ну, во-первых ей было страшно за свою жизнь: где-то глубоко внутри она искренне надеялась, что сейчас с ней ничего не происходит и что все это ей лишь снится — после такого тяжёлого дня кошмары не считаются чем-то сверхъестественным; а во-вторых, если происходящее — не дурной сон, а реальность, то разумно будет прикинуться спящей и просто ждать. Чего-нибудь да ждать. Иного не оставалось. Сбежать не получится, — грустно осознала Лия, полностью понимая всё своё безысходное положение. — Но что же он собрался со мной делать? Изобьет меня до смерти? Или просто убьет? Но, а ведь если бы хотел убить сразу, то сделал бы это ещё в магазине, зачем же ему меня в другое место нести? Или он меня собрался обесчестить?.. Так и это можно было сделать в магазине… Я не понимаю, чего он хочет. И это пугает больше всего…       А между тем мужчина шел по самым темным улицам, где абсолютно не было людей: шанс в такое время встретить кого-либо неизмеримо мал. Меня никто не спасет… Никто не поможет… — чуть ли не вслух рыдала девушка, тем самым выдавая себя этому монстру.       Да он и сам, вроде как, уже давно заметил, что она очнулась, и был спокоен, понимая, что она пока что не даёт ему поводов применить грубую силу. По крайней мере, даже если попытается вновь — с ней у него разговор будет короткий. А потому просто продолжал нести её практически невесомое тельце.       И в какой-то момент Лие пришла в голову бредовая и не совсем адекватная идея: поговорить с этим некто и попытаться наладить контакт, возможно даже суметь уговорить его не делать что-то незаконное и нехорошее. Конечно, не факт, что он вообще послушает, но девушка решила попытать удачу. Это все равно лучше, чем вообще ничего не делать, — мысленно настраивала она себя, — Ведь он… ведь он человек? Даже будь он самым плохим и злым, у него должно быть хоть немного доброты… Надо просто попытаться сделать это… — Послушайте, господин… — тихо подала голос Лия, стараясь сделать это максимум осторожно. — … Простите, но куда вы несёте меня?       От похитителя не последовало никакой реакции, тот лишь хмуро скосил глаза на ее тело в своих руках, и так же молча и непринужденно продолжал идти. — Если вам нужна была какая-то помощь в цветах, то вы могли просто попросить меня, — продолжала она, говоря с ним очень спокойно и мягко, что сейчас давалось ей с огромным трудом. — Не обязательно было так грубо похищать меня. Вы же… вы же понимаете, что это похищение?       Последний вопрос она задала как можно аккуратнее, боясь, что ее могут в любой момент заткнуть проверенным этим мужчиной методом. Но в тоже время явно дала понять, что ждёт от него хоть какого-нибудь ответа. Вот только ему было открыто все равно на ее вопросы, ему лишь главное — чтобы она тихо и спокойно себя вела.       Лия глубоко вздохнула. — Может быть, вы хотя бы скажите, что хотите со мной сделать?       Ответом ей послужило молчание, и девушка сочла это даже дурным знаком. Почему он молчит? Что скрывает? Неужели то, что он собрался делать, настолько ужасные вещи, что Лие лучше об этом не знать? Не паниковать! Не паниковать! Соберись! — мужественно сдерживала истерику она. — Вдох… Выдох… Вдох…       Паника отступила, но страх никуда не делся. И, находясь в таком неудобном положении, да ещё и подвергаясь стрессу, что аж спина взмокла, у Лии закружилась голова. Казалось, давление подскочило так резко, что из носа вот-вот кровь пойдет. — А… Не могли бы вы опустить меня на землю?.. — тихо и даже как-то жалобно попросила девушка, хотя и не особо надеялась на ответную реакцию. — В таком положении очень неудобно и голова кругом… Я не буду сопротивляться, правда-правда!       Если бы похититель посмотрел в глаза Лии, то наверняка бы увидел в них столько искренности и мольбы, что любой другой бы на его месте растрогался и пожалел бедняжку. Но, к несчастью для нее, только не он. Ему не было абсолютно никакого дела до удобств для этой девушки. Можно подумать, он сам хотел похищать и тащить на себе эту болтливую особу. Да будь его воля, то он бы без всякого затруднения прикончил бы её ещё в магазине. А может и того раньше…       Просто Лия ещё не знает, что ей несказанно повезло, и прошлой ночью этот тип должен был ее вообще убить и съесть. Открытое окно ее милого домишки прям так и вопило любому проходящему мимо демону о лёгкой доступности человеческого мяса, а тут он, как некстати вовремя, прогуливался неподалеку.       И пусть такой формат «охоты» на людей не особо радовал — вот так просто прийти на всё готовое и взять свое. Но и отказывать себе в еде было бы глупо, учитывая, как долго он без нее и так обходился. Однако, все оборвалось слишком быстро и случайно.       Проникновение в дом через окно было бесшумным, пусть он и не считал нужным вообще стараться быть тише. Ему это совсем не нужно. Если он зашел в дом к жертве — ее уже ничего не спасет. Но вот только стоило ему войти через окно, как книга, что лежала на подоконнике, полетела на пол, раскрываясь.       И выпал цветок.       Засохший, сплющенный и явно используемый в виде закладки. Лунный свет упал на сухие лепестки, и они на мгновение засветились лазурно-голубым. Словно какая-то магическая сила наполнила цветок прошлой жизнью и заставила его засветиться.       Но лишь на мгновение.       В следующую же секунду свет от лепестков исчез, как и исчезло желание крови… Взяв цветок, мужчина не стал совершать задуманное. Он…       Просто ушел.       …Но судьба штука с юмором и встретила их друг с другом лбами. Хоть и обоим это знакомство и не особо понравилось, но что Лия, что этот шестиглазый незнакомец — просто оказались под воздействием обстоятельств. А виновником самих этих обстоятельств являлось другое, третье лицо. И прямо сейчас оно находилось в зоне видимости, в конце переулка, в которое уверенным шагом направился похититель.       Лия не могла видеть того, к кому сейчас они идут, но всем своим естеством почувствовала присутствие ещё одного человека. Возможно, в стрессовых ситуациях у нее открылась какая-то способность — ощущать на себе ауру того, кто рядом. Ведь этот гнобящий холодок, шедший от ее похитителя, она чувствовала очень явственно и хорошо, словно как запах. И прямо сейчас она могла с уверенностью сказать, что перед ними совсем недалеко стоит кто-то ещё. Мамочки! Как же страшно! А что если меня хотят продать на органы? Или в рабство? А может, меня принесут в жертву какие-нибудь сектанты?!       Да, Лия была та ещё фантазёрка, и когда дело касалось чего-то непонятного и волнующего, то всё её воображение пускалось в разнос. Но и её переживания нельзя было назвать беспочвенными: конкретно сейчас решалась судьба всей её жизни — жить или не жить. А если жить, то чего это будет ей стоить?       И эмоции нахлынули на бедную девушку с головой. Она чувствовала, что происходит что-то нехорошее и ненормальное, а потому расплакалась. Не истерила, не билась в конвульсиях, и даже не паниковала — а именно просто расплакалась. Она понимала, что ничего не сможет сделать против, что никто ей не окажет помощь, и ничего не остаётся, кроме как жалобно умолять ее не трогать или хотя бы не убивать.       И вот, похититель остановился. Лия тихо, почти неслышно всхлипнула, а когда её, наконец, поставили на ноги, то чуть ли не упала от изнеможения и страха, что испытывала. Устояла она лишь благодаря вовремя схватившей ее под локоть руке неизвестного, что привел ее сюда. Грубая, крепкая и чересчур болезненная хватка — теперь ей было ещё и больно, но она мужественно стерпела на себе это. Хотя хотелось заплакать ещё сильнее. — Что случилось? — лёгким, тихим эхом раздался безмятежный голос незнакомца впереди, скрывшегося в ночной тени этих стен.       Лия застыла на месте, поджав к себе руки и испуганно посмотрела вперёд, на говорившего. Он не внушал никакого страха, голос его был спокоен, и никаких агрессивных действий он не проявлял. На его белоснежном лице возникла мягкая улыбка, а ярко-малиновые глаза светились прямо из-под тени, что залегла на них. Это показалось девушке даже страшно красивым, но тревога никуда не уходила: по её лицу всё также скатывались горячие слезинки, а коленки то и делали что дрожали от страха. — Не надо бояться, — медленно стал подходить к ней незнакомец в деловом костюме, и говорил так опьяняюще мягко, что она волей неволей, но немного расслабилась, хоть и выглядела как забитый в угол зверек. — Никто не станет тебя обижать. Даю слово… Как тебя зовут?       Девушка слегка засуетилась. Она все ещё была напугана и страх никуда не уходил, а потому ее тихий голос немного дрожал: — Л-ия…       Глухие шаги эхом отдавались по темному переулку, и мужчина подошёл к ней ещё ближе, показав себя всего в свете луны.       Девушка мимолётно взглянула на него, но разглядывать не стала, лишь потупила взгляд и сильнее прижала к себе свои руки. — Я тебя напугал, Лия?       Вопрос, заданный им, тут же получил свой ответ: девушка как-то дергано покачала головой, потому как была не в состоянии сказать что-то своими дрожащими губами. — Тогда в чем причина твоего страха? — продолжал вполне мило улыбаться мужчина, оказавшись с ней совсем рядом. — Тебе не стоит бояться. Или ты его так испугалась?       Девушка тут же слегка напряглась, вспомнив, кто стоит позади нее. Хотя и совсем не забывала — его массивная впереди тень полностью поглотила ее маленькую фигурку, и это невозможно было так просто выбросить из головы или перестать это замечать.       Мужчина, что стоял впереди нее, поднял взгляд на позади стоящего похитителя. — Он может уйти. — Н-не надо, — тут же и довольно резко замотала головой девушка, чем удивила сразу обоих. Да и для неё самой это было то ещё потрясение: зачем она это сказала? Разве не будет лучше, если он, ее похититель, скроется? Нет… Не знаю. Так страшно. Боже, мне так страшно… Сердце вот-вот выскочит из груди… Но я не хочу, чтобы он ушел. Если он уйдет, то что же?.. Останусь наедине с этим мужчиной? Он пусть и выглядит менее опасно и жутко, но ведь… Я не знаю, что у него на уме… Но, разве, они не за одно? — Пусть… Останется, — робко продолжила Лия, уже осмелясь посмотреть на мужчину впереди себя. — Я не боюсь.       Он в интересе изогнул бровь, всматриваясь в глаза девушки, что прятала их от него. — Правильно. Не надо бояться. Я ведь просто хочу с тобой поговорить.       Ярко-малиновые глаза сверкнули, и в следующее мгновение перед глазами девушки вновь возник тот самый засохший цветок — виновник всех ее бед. — Мне всего лишь нужно знать, что это за растение?       От одних и тех же вопросов у Лии даже закружилась голова и она почувствовала себя неприятно глупо: ей задают этот вопрос уже который раз подряд, а ответ всегда один и тот же: — Я не знаю, — уже более уверенно ответила девушка. В конце концов, это же просто растение, ничего криминального. И, если так подумать, то меня практически не трогали. Ну, похитили. И ударили один раз по голове. Но это явно какое-то недопонимание! Я уверена, что мне нечего бояться. Нечего же?       Такие мысли немного, но успокоили девушку. Все нормально ведь? Она относительно цела, ей не угрожают. По крайней мере, сейчас, ведь совсем недавно этот шестиглазый тип грозился ей убийством. Вспомнив об этом, девушка слегка напряглась. Но даже если и так, то она опять же сочла это недоразумением, и что эти люди личности вовсе не задумывали ее убить!       Лия была слишком уж наивной: даже сейчас искала оправдания и верила в хорошее, когда ничего хорошего и не было совсем. — Простите, я правда не знаю, — с жалостью продолжила девушка. Ей стало даже неловко, что она ничем не может помочь. — Этот цветок уже давным-давно лежал в книге, ещё до того, как она стала моей.       Снисходительная улыбка оказалась на бледном лице, и мужчина вновь мягко заговорил: — Тогда, может, ты скажешь, откуда у тебя книга? — Мне отдала ее бабушка, — честно ответила Лия, а затем, внезапно, и сама осмелилась задать вопрос: — Простите, но зачем вам этот цветок?       Лицо мужчины осталось неизменным, он все так же продолжал мило улыбаться, но вот в глазах мелькнуло волнение. Правда, девушка совсем не заметила этого, что, в целом, было для нее же и лучше. Напряжение для Лии медленно пропадало, она думала, что смогла наладить контакт с этими людьми, что ей вряд ли что-то угрожает. И могла бы даже предложить свою помощь — бескрайняя доброта и неизмеримая наивность только подталкивали ее так поступить. — Чтож, за твою открытость и я не стану скрывать своих мотивов, — ответил мужчина в деловом костюме, и голос его звучал довольно серьезно, что было в новизну в их разговоре. — Мою болезнь этот цветок когда-то вылечил, но это было так давно… С тех пор недуг продолжает изнурять меня.       Лия впервые за все время полностью позабыла о своем собственном страхе и с сочувствием посмотрела на него. Пусть и внешне мужчина отнюдь не выглядел подавленным болезнью, но Лие было достаточно и слов, чтобы поверить. — Я… Могу вам чем-нибудь помочь?       И вновь девушка заставила мужчин немного удивиться. Казалось, что такого может быть странным? Девушка предлагает свою помощь, вот и все. Но какая девушка, недавно похищенная, запуганная, в дом которой ночью проникал ее же похититель, сама предложит свою помощь?       А похитивший ее незнакомец, что стоял позади нее, сменил удивление на негодование и нахмурился. Он даже посчитал ее какой-то неполноценной, ненормальной девицей без мозгов. Ведь нормальная и полноценная не стала бы так непринужденно предлагать помощь тем, кто часом ранее хотел ее убить. — Вот как, — задумчиво улыбнулся незнакомец в деловом костюме, рассматривая девушку с ног до головы, и уже по голосу стало ясно, что он строит на нее планы. Но Лия, конечно же, совсем не понимала этого и то, в каких целях ее доброту собираются использовать. — Что мне дать тебе взамен?       Лия немного стушевалась. — Простите? — Я заплачу тебе, — ответил мужчина, пронзительно взглянув прямо в алые глаза. — Мне не нужны деньги, — пусть и голос ее звучал неуверенно, но она честно ответила, мотнув головой. Ей стало даже немного неловко от мысли, что она будет помогать за деньги. — Если вы мне заплатите, то это будет совсем не помощь, а услуга. Мне совсем этого не надо, правда!       И черная тонкая бровь мужчины вновь дернулась в удивлении. Эта девушка просто брала и ломала абсолютно все его ожидания: настолько легко и просто получить желаемое было чем-то… Необычным. — Единственное, о чем я могу вас попросить, — все же нашла желаемое Лия, неловко потоптавшись на месте, и заинтригованные взгляды мужчин были направленны только на нее. — Вы… Ещё не представились. Мне неловко… и хотелось бы узнать ваши имена. — А ведь действительно, — задумчиво сказал мужчина в деловом костюме, с удвоившимся интересом наблюдая за девушкой. Определенно, она ему уже нравится. Такими людьми проще всего управлять: глупые, наивные, стараются всегда помочь. — Моё имя .       Лия мельком обернулась, с лёгкой полуулыбкой посмотрев на стоящего позади нее незнакомца в черно-фиолетовом кимоно. — А как вас зовут? — обратилась она осторожно. Что ни говори, а свое первое впечатление он на нее уже произвел не самое лучшее. Но даже так Лия надеялась на ответную приветливость. — Я… Кокушибо. — Приятно познакомиться, — мило и совершенно дружелюбно улыбнулась девушка. — Возможно, произошло какое-то недоразумение между нами… Это… Ведь так?       И наивный до невозможного взгляд алых глаз. Такими глазами смотрят разве что дети, готовые верить всему, что им скажут. В какой-то мере Лия и могла показаться ребенком. Но конкретно сейчас она полностью доверилась этим людям не от детской наивности, а от желания взаимного расположения. Если она будет с ними мягка и добра, как и ко всем остальным, то и они ее не тронут. Это, можно сказать, несло в себе и психологический характер. Вот только Лия была далеко не психологом и не рассчитывала свое поведение именно на такой результат: она просто хотела ответной любезности от них. Ведь в юной душе, не познавшей всего ужаса и жути некоторых личностей, не знающей, какими люди могут быть, теплилось самое простое правило: как ты к людям — так и они к тебе. — Да… — ответил Кокушибо. И голос пусть его даже и не казался приветливым, скорее наоборот — сердитым, а ответ совсем не тянул быть искренним, девушка все равно расслабленно вздохнула. Ну вот, как я и думала. Это всего лишь различие характеров напару с недоразумением! Уверена, они не хотели мне навредить. Просто… Так получилось. В любом случае, если бы хотели убить — убили бы! А значит, что все образумилось! — Но как же мне вам помочь? — робко спросила Лия, потоптавшись на месте. — Я совсем не знаю, что нужно сделать…       На лице все так и держалась мягкая улыбка, которую он не снимал с себя примечательно давно. — Твоя бабушка отдала тебе эту книгу, верно? — на этот вопрос девушка кратко кивнула. — А где живет твоя бабушка?       Но вот такой вопрос заставил Лию глубоко задуматься. А стоит ли мне говорить такие вещи незнакомым людям? Одно дело предложить помощь, другое — рассказывать о том, где живут мои близкие. — Зачем вам об этом знать? — спросила она, чуть напрягаясь. Но почти сразу же изменилась в лице, посчитав, что ее вопрос прозвучал как-то резко. — Извините… Не сочтите за грубость, просто я вас совсем не знаю…       И после этих слов мнение Кокушибо слегка изменилось: да, девушка наивна, неполноценна и глупа, но мозгов хватило не разбалтывать личного. Общее впечатление, конечно, от этого не изменилось, но и хуже не стало.       Мужчина в деловом костюме же мысленно прикончил девушку. Его представление о ней как о легкодоступной дурочке немного пошатнулось, а его терпение медленно сходило на нет. Он жаждал этого тысячу лет… Искал этот цветок так долго, что сил продолжать терпеть такую курицу становилось все меньше. Он ждал этого так долго, что хотел уже перестать с ней сюсюкаться и заставить подчиниться силой. Его от достижения тысячелетней цели разделяла лишь эта особа, разве стоит продолжать все это терпеть?       Наверное, стоит. — Не надо переживать, — вложил в свои слова он долю внушения, подойдя к девушке чуть ближе и, настигнув её, слегка смутившуюся, мягко приобнял за плечо рукой. — Мне всего-навсего нужен этот цветок. Если… Найдешь его для меня, я обещаю, что благодарность будет неизмеримой. Поможешь мне и я отвечу тебе тем же.       Последнее он буквально прошептал Лие на ушко, что вогнало ее в краску с головы до пят. Её долго упрашивать не надо — она сама готова помогать. Но эти слова вновь напомнили ей о закреплённым сердцем принципом: как ты к людям — так и они к тебе. И, услышав что-то подобное и от , она не усомнилась в их схожести взглядов и его добропорядочности. — Х-хорошо, — чуть отстранилась Лия. Все же её смущала любая близость чужого человека, а потому поспешила вернуть себе свое личное пространство. — Я встречусь с бабушкой и спрошу у нее об этом цветке… Надеюсь, что я смогу вам чем-нибудь помочь. Вот только…       Девушка растерялась, поджав губы, и мужчина внимательно всмотрелся в ее глаза. — Что такое? — Дело в том, — стала объяснять Лия, — что моя бабушка живёт очень далеко… В Киото, если уж быть честной. И до него добраться можно разве что на поезде, и то с пересадками. А у меня есть работа, я не могу так все оставить и… — В таком случае, я позабочусь об этом, — резко и непривычно твердо перебил ее , но затем все так же мягко улыбнулся. — Не переживай. Я поговорю с твоей хозяйкой. А Кокушибо отправится с тобой. — Что?       Возможно, ее вопрос прозвучал неприлично удивительно, ведь это могло, как подумала Лия, обидеть Кокушибо. А потому она решила вновь исправиться: — В смысле… Я имею ввиду, что могу справиться сама, мне совсем не нужен провожающий. — Ты… С обычной вазой не справилась… — вмешался до этого молчавший Кокушибо, стоявший все это время позади Лии. И от его внезапного голоса она аж вздрогнула, обернувшись к нему лицом. — Кокушибо позаботится, чтобы ты добралась без происшествий, — перевел внимание девушки на себя. — Путешествие долгое, всё может случиться. А так я гарантирую тебе полную безопасность…       Мужчина практически твердым голосом внушил это в голову Лие, и она от такого тона немного растерялась, а затем как-то неуверенно кивнула, просто потому, что не имела храбрости возразить.       Ярко-малиновые глаза последний раз пронзительно сверкнули в темноте, и взгляд мужчины резко перешёл на Кокушибо. Этот жест заметила даже Лия, но не успела понять, что конкретно этот нечитаемый взгляд в себе нёс, потому как вновь посмотрел в ее алые глаза по-прежнему дружелюбно и мягко. — Так ты согласна, Лия?       И протянул ей свою бледную руку, от которой ощутимо веяло холодом.       Девушка посмотрела на протянутую ладонь, и отчего-то вся ее смелость отступила назад. Она чувствовала, что происходит что-то нехорошее. Страх Тревога Сомнения       Но сочла все эти чувства простым пережитком стресса. Лия не могла отказать кому-либо в помощи из-за своих переживаний. Наивность Доброта Сердечность       Именно эти, казалось бы, хорошие качества, сыграли с ней в злую шутку.       И Лия неуверенно протянула руку в ответ.