One more night

      — Какой у нас план? — спросила Леви, чуть ли не искрясь от напряжения. Её можно было понять. Одно дело смотреть на расследования по телевизору, другое — быть непосредственным свидетелем событий. Но Эрике лишние люди были не нужны. Особенно сейчас, когда чувства полностью отключились, оставив место пожирающей изнутри апатии.       — Мираи, ты должна связаться с Кларком, — холодно ответила Эрика, глядя на всё ещё шокированную Мираи. Белл принес той воды, которую она приняла трясущимися руками.       — Но что я ему скажу?       — Скажи, что тебе нужны еще конфеты, потому что они понравились твоим коллегам.       — Он точно поверит ей? — Леви всё не унималась, пока Мираи строчила сообщение.       — Боюсь, другого выхода у нас нет. Я не хочу впутывать сюда коллег, если вдруг всплывет что-то, связанное с вами. А Мираи сможет записать разговор на диктофон, так мы получим веские доказательства для суда. Мне он точно ничего не расскажет.       — Я иду с вами, — сказал Мицуки тоном всё решившего для себя человека. Это уже похоже не просто на работу под прикрытием, а целую операцию спасения от террористов. Однако у Эрики нет сейчас возможности бежать в участок, чтобы взять Мираи бронежилет. Во-первых, у неё нет никаких оснований для этого, во-вторых, если об этом как-то прознает Кларк, дело будет полностью проиграно.       — Он ответил!       Эрика подскочила к телефону Мираи, на котором был написан адрес церкви.       — Это не может быть ловушкой? — спросила Мираи, подняв на Эрику испуганный щенячий взгляд.       — Нас в любом случае больше. К тому же он вряд ли может знать, что я что-то узнала, если только сержант ему не рассказал.       — Всё же, какой у нас план? — повторил Белл вопрос Леви, от которого у Эрики начал дергаться глаз.       — Вы с Леви остаетесь здесь. Мираи, либо найди себе сейчас замену, либо закончи на сегодня съемки. Мицуки и Люциус, идем за машинами.       Мираи побежала к боссу так быстро, что чуть не выбила дверь гримерной. Мицуки, Эрика и Люциус быстро спустились на парковку, и пошли к своим автомобилям. Не хотелось бы после вылазки обратно возвращаться на студию за своей машиной.       Пристегнувшись, Эрика быстро нашла в сумке диктофон, который после первого нападения ангела снова пришлось покупать. Никогда не знаешь, когда он может в полицейской работе пригодиться.       — Ричи…       Эрика подняла взгляд на Люциуса, который включал зажигание. Мираи видимо уже села к Мицуки в машину.       — С тобой всё в порядке?       Эрика шумно вздохнула, теребя в руках диктофон.       — Нет. Мне хочется его придушить.       — Я не буду тебя удерживать.       — У меня просто в голове не укладывается. Как коп, который мне всё время жаловался, как тяжело ловить наркоманов, сам стал этим заниматься? — она посмотрела в потолок, будто ища там ответы на все вопросы.       Рука Люциуса легла в её ладонь и крепко сжала. Эрика сжала его пальцы в ответ, с трудом сдерживая слёзы. Она чувствовала себя обманутой и использованной. Если бы Люциус не появился тогда в участке, Келли бы обвёл Эрику вокруг пальца, заведя дело Лоры в тупик, а та даже ничего бы и не заподозрила.       Наконец они добрались до церкви. Здесь явно часто бывали люди: поле и сад выглядели ухоженными и цветущими, дорожки подметены, а крыша и окна сияли от лучей заходящего солнца, словно их моют каждый день. В Эрику закрадывались сомнения, что Келли просто так выбрал это место.       — Не нравится мне здесь, — сказал Мицуки, глядя на тяжелую деревянную входную дверь. Эрика про себя лишь молилась, что Люциус ей не солгал, и они с Мицуки не сгинут, если ступят на «священную» землю.       — Если всё пройдет по плану, то мы там будем недолго, — сказала Эрика, запихнув диктофон Мираи в карман её куртки, с надеждой, что Келли не заметит небольшую асимметричность боков. — Мираи, если что-то пойдет не так — кричи.       Мираи кивнула, не переставая дрожать. Эрика повесила на неё слишком большую ношу, однако искать другой вариант у неё не было возможности. Либо сейчас, либо никогда.       Открыв дверь, Мираи вошла в церковь. Эрика аккуратно заглянула внутрь через витражное окно, прикидывая, как можно незаметно зайти, пока Мицуки отправился искать запасной вход. Келли стоял в самом дальнем конце зала, откуда пасторы читают проповеди. У него был полный вид на вход в церковь — пройти незамеченными просто невозможно. Значит, пока Эрика может лишь надеяться на то, что, в крайнем случае, Мицуки появится вовремя.       — Мираи! Я тебя уже заждался, — Келли помахал ей. Мираи шла неправдоподобно быстро, заставив Эрику про себя чертыхнуться.       — Прости, съемка задержалась. Ну что, принес конфеты?       — Так сразу? Я думал, ты по мне соскучилась, мы немного пообщаемся.       Мираи нервно засмеялась.       — Я просто спешу. Мне надо успеть коллегу в студии застать.       — Почему ты так нервничаешь?       — Я н-не нервничаю, устала просто. Ты же знаешь, в последнее время в студии неспокойно.       — И даже конфеты не помогли?       — В смысле?       — Да нет, ничего. Просто удивительно.       — Что?       — Что у тебя в кармане?       — Ничего, — Мираи ответила слишком быстро. Эрика перестала дышать. Клятая куртка.       — Покажи.       — Зачем? Просто отдай, что мне нужно, и я уйду.       — Я, по-твоему, какой-то уличный тупой пацан? Сюда подойди.       Опустив руку в карман, Мираи попятилась назад.       — Стой на месте, Кларк!       Келли застыл на месте, когда Эрика выскочила из-за двери, выставив на того пистолет. Однако через секунду притянул к себе Мираи, в глазах которой застыл ужас.       — Отпусти её, и мы с тобой спокойно поговорим, — Эрика приблизилась ближе, не спуская с Келли дула. Люциус шел за ней следом, вселяя уверенность в том, что она делает.       — Я тебя не первый день знаю, Рири. Спокойного разговора не будет. — Келли сильнее дернул Мираи, которая попыталась освободиться. — Не дергайся.       — Я прошу тебя, как друга, отпусти её.       — Да на кой черт мне твоя дружба?       — Ты…       Келли вскрикнул, когда Мицуки схватил его за руку. Мираи быстро отскочила от него, став справа от Эрики. Мицуки, как только убедился, что Мираи в порядке, отпустил Келли. Эрика мысленно поблагодарила его, что он выполнил обещание не наносить сильных увечий Келли, если всё пойдет не по плану. Она бы просто не смогла бы придумать правдоподобную версию для полиции, как все кости Кларка стерлись в порошок.       — Вот теперь мы точно поговорим. Подними руки вверх, чтобы я их видела, — сказала Эрика потирающему больную руку Келли.       — Неплохо придумано, Рири, — Келли выдавил из себя улыбку, поднимая руки на уровне плеч. — Выманила меня с помощью Мираи, привела с собой новых друзей-демонов.       — Ангел рассказал?       — По крайней мере, он себя так называет.       — Ты тоже ел эти конфеты?       — Ни в коем случае. Я видел, что они делают с людьми… Как с Таис, например.       — Так ты поставщик у ангела? Неужели тебе хватило совести стать тем, кого ты сам сажал за решетку?       Келли не спешил отвечать.       — Он что-то ему пообещал, — сказал Люциус, заставив Келли скривиться от злости.       — Заткнись!       — Стой на месте, — Эрика предупреждающе вышла вперед.       — Так что он пообещал? — Люциус явно наслаждался положением Келли. — Собственно, я догадываюсь.       Келли перевел полный ненависти взгляд с Люциуса на Эрику, у которой пересохло во рту.       — Она бы не досталась тебе. По крайней мере, живой.       По спине пробежал холодок. Эрика продолжала неотрывно смотреть на Кларка, чувствуя одновременно страх и ненависть к другу.       — Ты врешь! Если он и, правда, ангел, то с чего бы ему врать?       — Это правда, Келли, — сказала Эрика, вжавшись в рукоять пистолета, будто в спасательный круг. — Ангелу нужна лишь моя смерть, он тобой просто воспользовался.       — Эрика, как ты можешь быть на его стороне? После всего, что я для тебя сделал?       — То, что ты пожалел меня после моего увольнения из ФБР, не делает тебя героем.       — А что тогда делает героем его? — Келли указал головой на Люциуса. — Ты вместо него схватила пулю!       В голове что-то щелкнуло, отчего по щекам расплылся жар и опустился вниз к груди, образовав там колючий ком.       — Откуда ты знаешь, что хотели застрелить именно его?       На лице Келли отобразился испуг, который он быстро сменил на гнев.       — Потому что это я в него стрелял.       Воздух будто наэлектризовался. Эрика спиной чувствовала ярость обоих демонов, с трудом сдерживая свою.       — Как ты мог? Ты прекрасно знал, что ты мне только друг, и все равно решил пойти на преступление, чтобы завладеть мной?       — Я этого достоин, Эрика, — его правая рука медленно опустилась вниз, — и мне очень жаль, что ты этого не поняла.       — Не двигайся!       Келли ловким движением руки достал пистолет из висящей сбоку кобуры и выставил вперед руку. Эрика приготовилась нажать на курок, однако выстрел прозвучал раньше, чем она успела что-либо осознать.       Выпустив красную струю изо рта, Келли с глухим стуком рухнул на пол. Его пистолет отлетел в сторону Мираи, которая с визгом спряталась за Мицуки. Эрика смотрела на бездыханное тело бывшего друга, не в силах ни вымолвить ни слова, ни моргнуть.       Из оцепенения вывел резкий рывок Люциуса. Он встал перед ней, закрывая обзор впереди. Высунувшись из-за его плеча, она, наконец, увидела, от чего он её защищал.       Из тени вышел мужчина с золотистыми, словно восходящее солнце, волосами, неся в руках пистолет, похожий на те, какие выдают в полиции. Он шел так, словно плывет над землей. Сердце пропустило удар.       — За это меня, наверное, накажут, но я, по крайней мере, помог тебе с бумажной работой, — на его лице появилась такая милая и лучезарная улыбка, что Эрика на секунду забыла, в какой ситуации они находятся.       — Габриэл, кажется? — спросил Люциус равнодушным голосом, хотя вся его поза свидетельствовала о готовности накинуться в любой момент.       — Ох, какой же я грубый. Надо же сначала представиться моим дорогим Эрике и Мираи, которые мне, как кость в горле, последний месяц. Габриэл, ангел, к вашим услугам, — он театрально поклонился, заставив Эрику вздрогнуть. Тяжело было смотреть на существо, способное убивать без зазрения совести, но при этом выглядящим, как самое чистое и светлое создание во Вселенной. — Давно хотел лично с вами встретиться, но у меня был такой загруженный график. Да и ваши собачки без вас и шагу ступить не могли.       Эрика благоразумно придержала Люциуса за плечо, заметив, как с его пальцев посыпались искры.       — И чем же он был так загружен, что ты отправил смертного расправиться со мной? — спросил Люциус, продолжая говорить так, будто ангел ему и в подметки не годится.       — Не понимаю, к чему тут твой сарказм, — Габриэл обиженно скрестил руки на груди, надув губы. — Вы даже не представляете, как тяжело пытаться очистить двух смертных от греха и еще делать эти конфеты, — в его руке появилась та самая конфета в голубо-зеленой обертке. — Ты же её искала в хранилище улик, Эрика?       — Это ты её оттуда украл? — Эрика ощутила, как от злости сжались кулаки.       — Я? У меня для этого был Келли. Жалко, конечно, было его убивать, от него было много пользы. Хотя… Дело о самоубийцах не забрал, демона не убил, не помешал тебе узнать о моих конфетах, потому что этот идиот не позаботился о том, чтобы поправить дело Лоры. Я даже сжег твою квартиру, руководствуясь старыми неверными сведениями, которые он оставил про тебя и твоего демона. «Эрика его терпеть не может, достаточно щелкнуть пальцами, и она не захочет с ним больше быть», — Габриэл передразнил интонацию, с которой обычно разговаривал Келли, отчего Эрика почувствовала подкатывающий к горлу ком. — Нет, умер, и, слава Богу.       По спине побежали мурашки. Как можно улыбаться, когда от твоих рук умер, пусть и не невинный, человек?       — Лора Нильссон, Морган Шелби и остальные твоих рук дело? — спросила Эрика.       — Лора — да, остальными занимался уже Келли. Было очень удобно пообещать тебя ему, чтобы он беспрекословно выполнял все, что я ему скажу.       — И ты так просто ему солгал?       — Я никогда не лгу, я же не грязный демон, — Габриэл посмотрел Эрике прямо в глаза. Она с трудом переборола желание полностью спрятаться за спину Люциуса. — Он, как твой дружок и говорил, получил бы тебя, но неживой.       — Зачем ты вообще его застрелил? Ангелы разве не могут стереть память? — спросил Люциус, заставив ангела еле заметно скривиться.       — Он не может, — сказал всё это время молчавший Мицуки. — Он слишком слаб.       Прекрасное лицо Габриэля исказила злость.       — Так вот почему ты сейчас здесь, — Люциус надменно усмехнулся. — Ты не можешь напасть на них, потому что у тебя просто нет сил для этого, и ты знаешь, что мы не нападем на тебя, пока ты не нападешь на них. Пришел договориться?       — Не буду этого отрицать. Я очень устал. На создание этих конфет ушло слишком много энергии. Зато это было очень продуктивно. Эрика, наверное, хочет узнать о них больше?       Эрика неуверенно кивнула.       — Начну-ка, наверное, издалека. Быть ангелом — значит видеть все грехи человека, даже о которых он не подозревает. Большинство людей на самом деле такие… «грязные», что простая исповедь не может помочь им очистится. И мне так надоело смотреть, как они ведут свое жалкое существование, прикрываясь за масками добродетели, а потом попадают в Рай, словно до этого не желали дома или жены ближнего своего. Вот так три года назад я придумал эти конфеты. Сейчас достаточно съесть штук пять, чтобы вытащить все их самые сокровенные желания на поверхность. Как в случае с Таис. Она считала, что хотела подружиться с мачехой, чтобы порадовать отца. А на самом деле ей хотелось от неё избавиться, ведь отец не мог иметь счастья с другой женщиной, кроме её матери. Эрика нервно сглотнула. Эта логика могла быть только присуща маньяку-социопату. Никак не ангелам, которых воспевают в каждой дыре. Краем глаза она покосилась на Мицуки и Мираи. Даже Мицуки не остался равнодушным, сжав кулаки до побелевших костяшек.       — А самоубийцы?       — Думаю это побочный эффект контракта с демоном. Словно они уже получили то, что хотели, но при этом душа требовала другого. Лора стала всемирно-известной певицей. А на самом деле хотела отомстить родителям за то, что никогда её не замечали. У неё возник когнитивный диссонанс, с которым слабый человеческий мозг не смог справиться, и она просто не нашла другого варианта, как с этим покончить. Иногда бывало, что даже контракт не помогал им скрыть свои истинные мотивы.       — Ты просто монстр, — прорычал Мицуки, заставив Эрику вжаться в Люциуса. — Именно из-за тебя они шли на преступления. Это твоя вина!       — Моя вина?       — Среди них были хорошие и трудолюбивые люди, — поддержала его Мираи. — Может быть, у них и были ужасные мысли, но они жили с этими мыслями и контролировали их.       — Мираи, твоя наивность просто поражает меня. Настоящие помыслы человека всегда скрываются в мелких деталях, которые вы просто-напросто предпочитаете игнорировать. Как Эрика, которой понадобилось вся жизнь, чтобы понять, какой на самом деле её брат.       — Причем тут Стэнли? — голос предательски дрогнул. Эрика вышла из-за Люциуса. Он схватил её за руку, не давая пройти дальше.       — Он так ненавидел тебя за твой успех, что решил воспользоваться услугами демона. И он так ненавидел Джессику за то, что она видела, какая он на самом деле сволочь.       — Она любила его.       — Меня эти греховные чувства не интересуют. К тому же, Стэнли её не любил.       — Это неправда!       — Как ты думаешь, к чему я сказал, что иногда даже контракт не помогает скрыть свои истинные мотивы? — в ушах Эрики застучала кровь, пока Габриэл продолжал говорить. — Стэнли был один из первых испытуемых. Кстати, успешных.       — Так это всё из-за тебя? Я потеряла их из-за тебя? — крик Эрики эхом разнесся по пустой церкви, однако Габриэл даже не дрогнул. Для него её страдания были очередными греховными чувствами, которые его не интересуют.       Люциус оттянул Эрику к себе, сжав руками её предплечья.       — И вот, опять обвинения. Надо было дать Келли возможность тебя убить.       — Я ненавижу тебя! Надеюсь, ты умрешь так же, как и он.       — Это было довольно мило, — Габриэл снова улыбнулся, заставив Эрику попытаться вырваться из хватки Люциуса, который лишь придвинул её к себе, обхватив руками еще и шею. — И, раз уж я начал, — этот гадёныш продолжал говорить, видя, что Эрика еле держится на ногах, — из ФБР тебя уволили по моей инициативе. Было, конечно, нелегко снять чары твоего демона, надо признать, он довольно силён. Однако не сильнее меня. А теперь пора с вами прощаться, потому что я опаздываю в Рай уже на пять минут. Не могу сказать, что эта встреча мне понравилась, но я рад, что мы, наконец, поставили точку в этом деле с моими конфетами. Больше вы их никогда не увидите. Скоро встретимся.       Помахав им на прощанье, Габриэл скрылся в тени также неожиданно, как и появился. Эрика ощутила, что щеки намокли от слез. От лежащего на полу мертвого Келли хотелось завыть во всю глотку. Этот чертов ангел испортил жизнь стольким людям, руководясь своими ничем не обоснованными принципами, и просто исчез, получив в конечном итоге только её истерику, которой явно наслаждался. Эта битва проиграна по всем фронтам.       — Люциус, ты должен сейчас взять мой пистолет, улететь подальше, сделать один выстрел и вернуться обратно. И сделать это надо очень быстро, — она протянула ему свой пистолет, на который теперь было тошно смотреть.       — Ричи…       — Не сейчас.       Люциус кивнул и, взяв пистолет, поспешил к выходу из церкви.       — С вами мы должны придумать правдоподобную версию произошедшего, чтобы, когда нас начнут допрашивать, мы говорили одинаково, — она посмотрела на Мицуки и Мираи. Они молча кивнули, хотя было видно, что им много есть, что сказать. Возможно, её холодный тон отбил у них всякое желание комментировать произошедшее. И Эрика была им очень за это благодарна.