За границами льда и пламени

Бриенна стояла у окна, слушая, как ее отец бормочет о чем-то, связанном со свиньями. С луга за замком доносились радостные смешки. На Тарт редко выпадал снег, но она помнила случаи, когда он покрывал горы и долины. А прошлой ночью как раз и начал падать снег, крупный и густой. Проснувшись, она обнаружила, что вся земля вокруг замка покрыта его глубоким слоем. Несмотря на месяцы, проведенные на Севере, она почувствовала то же удивление, что и испытывала в детстве, когда видела знакомый пейзаж Тарта, скрытый сугробами, достаточно глубокими для настоящей битвы в снежки. С неба все еще летели пушистые белые хлопья, и снег, казалось, даже смягчал окрестности Ивенфолла. Пробираясь сквозь сугробы, доходившие ему до колен, Джейме держал на бедре тепло одетого Николаса. Мальчишка нетепеливо извивался, и возле ворот Джейме позволил ему скользнуть на подметенную от снега лужайку. Пухлыми ручонками Николас схватился за один из пальцев Джейме вместе с крюком и сделал несколько шажков, высоко поднимая каждую ногу перед тем, как поставить ее. Его колени дрожали, и он тревожно покачивался, прежде чем ладошки выскользнули из рук Джейме. И Николас тяжело приземлился на зад. Джейме наклонился, поднял до того, как малыш успел заплакать, подхватил его на руки и исчез за воротами. — Мальчику нужен отец, — заявил Селвин, заставив Бриенну вздрогнуть. Она не знала, что он стоял рядом с ней. — Как будто мне нужна была мать... — холодно произнесла Бриенна, вспоминая, как в течение нескольких лет Селвин устраивал в замке пришествие целой серии любовниц, ни одна из которых не хотела иметь ничего общего с упрямой и строптивой девочкой, интересовавшейся больше тем, как наносить удары, чем шитьем. — Кроме того, у него и так есть отец. — Тебе следует выйти за него замуж. И нарожать еще несколько малышей, пока ты еще фертильна... — Я ни за кого не собираюсь выходить... — подавленно проговорила Бриенна сквозь зубы. — А наследник у меня уже есть. — Никто из нас не в безопасности, дочка. Тебе лучше знать... Бриенна опустила взгляд на пол. В склепе хранились кости ее старшего брата Галладона, который умер, когда ему было тринадцать. Ей было восемь. Галладон утонул, и это стало для отца страшной трагедией. Она все еще могла вспомнить с четкой ясностью угрюмый голос Селвина, сообщающий ей о том, что теперь наследницей стала она. — Извини, папа, — пробормотала Бриенна. Селвин тяжело вздохнул. — Позволить себе сочувствовать другому человеку — это не слабость, — предостерег он. — Тебе легко сказать, — пробормотала она, а затем вернулась к обсуждению того, сколько поросят они могут позволить себе отправить на материк для продажи. Она нашла убежище в оружейной, как только отец объявил, что они прекращают работу на день. Джейме оказался преданным родителем. Он явно привязался к Николасу с того момента, как Бриенна положила ему ребенка на руки. К большому удовольствию Миры, он научился менять подгузники, купать Николаса, кормить его кашей и тушеными яблоками. Он даже усаживал Николаса перед собой в седло, придерживая правой рукой, а затем пускал Зиму по лугу спокойным, медленным шагом. И было немного больно, больнее, чем она любила признавать, видеть, как малыш Николас и сам тянется к Джейме, когда раньше тянулся только к ней. — Миледи? Бриенна оторвалась от стрелы, которую оперяла. — Да? — Мы не можем найти Николаса. Бриенна уронила стрелу и встала. — Но он же девятимесячный ребенок... — После полуденной тапезы за ним пришел отец, — призналась горничная. — С тех пор мы не видели мальчика. — Я сама найду его, — сказала Бриенна горничной, затем вышла из оружейной и направилась прямо к конюшням. Она услышала голос Джейме, доносившийся с сеновала, и быстро поднялась по лестнице на чердак. Джейме откинулся на стог сена, с Николасом на груди, напевал мелодичным баритоном. — Что алый лев, что лев златой важней длина когтей. Не верю я, что коготь твой длиннее и острей, — он замолчал при виде Бриенны, сидящей на краю холма. чердак. — Что ты ему поешь? Джейме выглядел слегка смущенным. — Дожди в Кастамере, — признал он. — Ты не можешь петь ее младенцу! — возмущенно прошипела Бриенна. — Либо ее, либо похабные песни из таверны, — возразил Джейме. — Это все, что я знаю, — на его губах заиграла хитрая ухмылка. — Ты же не хочешь, чтоб первое слово мальчика было «пизда», правда? — Не особенно, — Бриенна массировала виски. — Хорошо… я научу тебя некоторым колыбельным из тех, что знаю, — неохотно предложила она. — После ужина, где-нибудь на солнышке, — она поднялась на ноги и подошла к Джейме. — Это… Это твой крюк у него во рту? — У него режется новый зуб, — возразил Джейме. — И, кстати, я протер крюк, прежде чем позволил ему засунуть его в рот, — высокомерно добавил он. — Чем? — Бриенна взглянула на пыльные и покрытые конским волосом рукава и понадеялась, что это была не его рубашка. — Рубашкой, — Джейме взглянул на пятна грязи и конские волоски. — Когда я протирал, она была чище, — защищаясь, сказал ей он. Ему удалось встать, не уронив Николаса, и передать ребенка Бриенне. — Он сухой, сытый и довольный. И это не ошибка, только потому, что все не по твоему, — Джейме вытащил тряпку из кармана крюк и вытер слюни с подбородка Николаса. И не смог удержаться от прощального укола, когда ступил на первую ступеньку лестницы. — И ты знаешь об этом не меньше меня. _________________________________________________________________________ Джейме тыкал в еду на тарелке, время от времени поглядывая на главный стол, за которым Бриенна сидела рядом с отцом и вяло ковырялась в чем-то. Кто-то — он сильно подозревал Бриенну — позаботился о том, чтобы его мясо было разрезано на более мелкие кусочки, чтобы он мог есть без посторонней помощи. Он вписался в жизнь Ивенфолла с гораздо большей легкостью, чем ожидал, хотя само его положение в замке было несколько неопределенным. Он спал в хозяйском семейном крыле, но ел среди местных гвардейцев. Он был широко известен как отец Николаса, но по-прежнему не был женат на Бриенне. Он любил Томмена и Мирцеллу, насколько мог, но, это чувство все равно бледнело по сравнению с той любовью, что он испытывал к Николасу. Джейме каждый день мог удивляться тому, что приложил руку к созданию чего-то такого чистого и невинного. Возможно, он и пропустил первые шесть месяцев жизни мальчика, но бросился в отцовство с тем уровнем энтузиазма, который находил тревожным. Каждый подгузник, который он менял, каждая песня, которую пел, каждый день, который проводил, сгорбившись, в то время как Николас цеплялся за его палец и крюк, мужественно пытаясь ходить, были упреком не кому иному, как самому Тайвину Ланнистеру. Возможно, это и было не по-мужски, но после всего, через что он прошел к этому моменту, Джейме было все равно, что именно кто-то подумает о нем. На каждый роток не накинешь платок... А еще была Бриенна... Большую часть времени она относилась к нему с легкой настороженностью, как если бы он был источником Дикого огня. Он отчаянно хотел объявить перемирие, но для этого, для перемирия, как она говорила давно, между ними и должно было быть доверие. Любое же доверие, которое она имела к нему сейчас, было в лучшем случае очень слабым. Он наблюдал, как Бриенна извинилась, что-то тихо сказала Селвину, а затем выскользнула из холла. Джейме отодвинул тарелку в сторону и подождал, пока люди не начнут собираться в кучу, чтобы петь, играть в азартные игры или сплетничать. Соскользнул со скамейки и подошел к буфету. Быстро оглянув зал, продел крюк в ручку кувшина с вином и взял две чаши. Отчаянные времена требовали отчаянных мер. Он прокрался по коридору и поднялся по лестнице на площадку, где обнаружил Бриенну, вышагивающую по периметру своей комнаты. Он использовал кувшин, чтобы постучать по дверному косяку. — Бриенна… Продолжая молчать, она широко раскрыла на него глаза. Джейме кивнул в сторону своей комнаты. — Николас спит, а нам нужно поговорить. Она выпрямилась и пронеслась мимо него с высоко поднятой головой. Джейме указал локтем на свою дверь. — Не могла бы ты…? Бриенна открыла ее и впервые с тех пор, как он приехал, вошла в комнату Джейме. Джейме поставил кувшин и чашки на столик перед камином. И налил вина в один из них, махнув рукой в ​​сторону другого стула. — Присаживайся. Или стой. Как хочешь, — Бриенна упала на предложенный стул. Джейме опустился на другой. — Ты хочешь, чтобы я ушел, — заявил он. Бриенна взглянула вверх и сжала губы. — Пей, — мягко сказала она. Джейме поднес чашу ко рту, едва попробовав вино. — Твоя очередь. Бриенна защитно скрестила руки на груди. — Ты пришел сюда, потому что тебе некуда было идти. Джейме налил вина в вторую чашу и поставил ее через стол. — Пей, — он откинулся на спинку стула, наблюдая, как Бриенна делает небольшой глоток вина. — Ты меня недолюбливаешь... Бриенна оперлась локтями о стол и подперла подбородок руками. — Пей. Джейме поприветствовал ее своей чашей и проглотил глоток вина. Бриенна же провела кончиком пальца по краю своей. — Ты все еще предпочитаешь ее. — Пей, — произнес Джейме. Брови Бриенны сошлись вместе, и она отпила половину чаши, закашлявшись, когда поставила ее обратно на стол. Джейме налил ей еще вина. К носу донесся запах ежевики. Он провел пальцем по столу, поглаживая древесные кольца. — Она была без ума от власти, опрометчивой, готовой все осуждать, злобной, манипулятивной, мстительной тиранкой… далеко не такой умной, как думала. И когда она решила ввести Север в заблуждение относительно отправки армии Ланнистеров, чтобы помочь защитить королевство от армии мертвецов… — Он глотнул вино. — Я всегда знал, кто она. И всегда прощал, потому что думал, что цель оправдывает средства. Я никогда не хотел признавать, кем она была, — он пожал плечами. — И когда она не пожелала увидеть, что ее план сначала пообещать войска на Север, а потом отказаться, и этот отказ уничтожит все, я больше не мог этого извинить, — он посмотрел на Бриенну. — И ушел. Потому что не любил ее больше... — Джейме закашлялся и продолжил игру. — Ты терпишь меня ради нашего сына. — Пей. Джейме поставил кубок, сделав еще глоток. — Ты обижаешься на Николаса за то, от чего тебе пришлось отказаться при его рождении. Глаза Бриенны ожесточились. — Пей, — рявкнула она, но сама также взяла кубок и осушила его. — Только сначала. Потому что все относились ко мне, как к какой-то идиотке, эдакой деликатной штучке, внезапно потерявшей всякий разум. И это напоминало о тебе. Но ни разу с тех пор, когда он родился, — она потянулась к кувшину и снова наполнила чашу, осушив ее, а затем провела тыльной стороной ладони по губам. — Ты спал со мной только потому, что был пьян. — Пей, — приказал Хайме. — Я не был пьян, и ты тоже. И мы спали вместе гораздо больше, чем просто одна ночь. — Тогда мы просто трахались, потому что выжили. — Пей. — Не лги мне, — прошипела Бриенна. Джейме встал и подошел к окну. — Я не лгу. — И все же ты вернулся к ней... — Да потому что я заслуживал смерть! — крикнул Джейме. Он опрокинул свою чашу и проглотил ее. — Она никогда не собиралась сдаваться, что бы ни говорили. Мы пришли в этот мир вместе, все испортили, и нам нужно было вместе покинуть его. Если бы нам удалось пережить нападение Дейенерис Таргариен на Королевскую Гавань, то Серсея была бы предана суду и казнена за свои преступления, тогда мне пришлось бы отвечать за свои и стоять казненным рядом с ней! — он запустил пальцы в волосы. — Они бы задержали ее… нас . И Джон Сноу настоял бы на том, чтобы с казнью подождали, просто чтобы Санса Старк могла наблюдать, как они пытаются казнить и единственного человека, оставшегося в живых, и превратившего ее жизнь в сущий ад. — Думаю, да, — пробормотала Бриенна. — Тирион попытался бы заступиться за меня, отправить служить в Ночной Дозор вместо смерти, но это было бы слишком милосердно для Цареубийцы, — продолжил Джейме. — А если бы там была Санса, ты тоже была бы там, и я не хотел, чтобы твоим последним воспоминанием обо мне было обезглавливание от руки Джона Сноу, — он налил себе еще вина. Кувшин опасно пустел. — Я пытался ускользнуть ночью, чтобы ты не отговаривала меня от этого. Бриенна поднесла кубок ко рту. Она пила, но теперь не в рамках игры. Ей пришлось отдать должное Тириону за создание игры, которая так легко вскрывала старые раны, но лечила их вином. — Ты хотел умереть, — заявила Бриенна спокойнее, чем чувствовала себя. Мучительный взгляд Джейме не дрогнул, пока он пил. Между ними воцарилась тишина, внезапно нарушенная воплем Николаса. Джейме поставил чашу. — Я подойду... — вскоре он вернулся, держа Николаса и нежно целуя его шелковистые волосы. — Ты очень хорошо с ним общаешься, — заметила Бриенна. — Гораздо терпеливее меня... — призналась она, прокручивая вино в своей чаше. — Почему ты всегда так пристально на него смотришь? Джейме вернулся в свое кресло, усаживая Николаса на руки. Он несколько раз пытался заговорить. — Джоффри, — сказал он беззвучным шепотом. Затем поднял глаза и беспомощно пожал плечами. — Он должен был остаться пятном на простыне. Но мог бы превзойти моих отца и сестру в жестокости, а это о чем-то говорит. Когда ты вернула меня в Королевскую Гавань, я узнал, что Королевская гвардия нашла мертвую шлюху, привязанную к его спинке кровати. Джоффри использовал ее для стрельбы из арбалета. Он был просто чудовищем, — он посмотрел на спящего ребенка. — И единокровным братом Николаса, — Джейме провел кончиками пальцев по волосам Николаса. — В первый раз, когда я держал Николаса в руках, я его искал. Пытался понять, была ли жестокость тем, что он унаследовал от меня... — Я тоже... Когда он только родился, — она наклонилась вперед и убрала прядь волос Николаса с его лица. — Интересно, не таилась ли где-нибудь эта мстительность? — Бриенна нежно провела тыльной стороной пальца по изгибу Николасовской щеки. — Я не знала Мирцеллу, — сказала она. — Но помню, как видела Томмена. Он казался полной противоположностью брату. — Он и был... Бриенна изучала свои руки. — Ты можешь поговорить о них. Со мной. — Не могу, — Николас пошевелился, Джейме встал и начал медленно ходить по комнате, похлопывая ребенка по мягкой попке. — Она не позволяла мне узнать их. Даже как их дяде. Так что нет, я не могу о них говорить. Николас снова зашевелился, захныкал, копошась и пиная Джейме в грудь. Он потянулся к Бриенне, отчаянно теребя ее тунику, когда она вытащила его из рук Джейме. — Я просто… — она кивнула на дверь. — Сделай это здесь, — Бриенна заколебалась, оглядывая комнату. — Садись на кровать, — предложил он, потом подошел и схватился за подушки, прислонив их к изголовью. Бриенна скинула домашние полусапожки из овчины, и осторожно устроилась на кровати, разнушнуровывая тунику. Николас беспокойно хныкал что-то, уставившись на мать. Джейме оперся на один из столбиков кровати и, а потом и опустился на изножье. — Что ты делаешь? — подозрительно спросила Бриенна. — Просто смотрю… — Джейме кивнул в сторону двери. — Если хочешь, я выйду. Бриенна наклонила голову. — Здесь особо-то и не на что смотреть. Джейме решил воспользоваться прекращением боевых действий. — Как это было?.. Когда родился Николас? — Беременность стала непрошенным шоком, — резко ответила она. — А вообще я была тогда даже больше, чем сейчас. И ему понадобилось два дня, чтобы родиться. А большую часть этого времени я посылала тебя в семь адов, — она подтянула колени вверх. — И надеялась, что Мать позволит тебе назвать мне его имя, — призналась она. — Насколько я знала, ты был мертв. Поэтому я молилась, чтобы она позволила тебе дать ему имя. — Это довольно сентиментально с твоей стороны. — А это и случается не очень часто, — парировала Бриенна. — По дороге в Белую гавань мы с Подом столкнулись с твоим другом Бронном. — Он мне не друг. — И он пытался забрать у меня ребенка. Джейме побледнел. — Для чего? — Сказал, что Ланнистеры что-то задолжали ему, и хотел использовать Николаса как средство, чтобы заставить Тириона отдать это, — она потерла голову сбоку, словно чувствуя, как над ней пролетает кинжал. — Под тогда собирал дрова, и Бронн его не видел. И Под выстрелил в него, — Бриенна коснулась центра своего горла. — Прямо сюда, стрелой, — взяла ребенка поудобней, а потом перевела взгляд на Джейме. — Мы оставили его гнить в лесу, — она посмотрела на сына, надеясь, что он не заснул во время кормления. Внезапно в ее голове промелькнул образ: вот он, Джейме, опускает голову вниз, и рот его смыкается вокруг ее соска, нежно, но требовательно. "Черт, что такое? — голова ее вскинулась, а щеки залил жар. — Это все вино", — сказала она себе. — Удивлен, что это была не ты, — сказал Джейме, странно глядя на нее. И удивился задумчивому выражению ее лица. — Я отвлеклась, — объяснила Бриенна, а ее лицо раскраснелось от стыда. Николас выпустил сосок и широко зевнул, затем причмокнул губами, сонно моргая. Джейме соскользнул с кровати и протянул руки. — Я могу сам положить его обратно в кроватку, — Бриенна начала отказываться, но потом отдала Николаса Джейме, и снова обхватила колени, когда он вышел из комнаты. Затем она слезла с кровати и застегнула все шнурки, кроме двух верхних, добавила в огонь еще дров, просто чтобы чем-то занять руки. Взяла чашу и поднесла ко рту, чувствуя как пересохло горло. Джейме скользнул в дверь и плотно закрыл ее за собой. Он сделал к ней несколько шагов и стянул через голову рубашку, позволяя той упасть на пол. Его рука поднялась к обнаженной ключице Бриенны и он провел кончиками пальцев по трем серебристым параллельным линиям, прежде чем склониться к ним. Бриенна тихонько ахнула, и губы Джейме скользнули по ее горлу, а затем коснулись ее рта, дразня и уговаривая, пока тот не открылся. Бриенна оттолкнула его. — Что ты делаешь? Джейме замер, и сердце его заколотилось. — Я не… я действительно не знаю. Прости... — он наклонился, чтобы подобрать рубашку, но рука Бриенны на плече остановила его. Едва дыша, она развязала шнурки и сбросила тунику с плеч и рук. Рука Джейме скользнула по ее волосам, когда он притянул ее ближе и поцеловал. Руки Бриенны обхватили его бедра, и она прижалась к нему, почти рыдая от желания снять с них и остальную одежду, чувствуя его кожу на своей. Она еще возилась с застежкой его бриджей, чуть не порвав их при этом, когда Джейме оторвал от нее губы. — Подожди… — выдохнул он, отступая. Он изо всех сил пытался снять ботинки, затем снял штаны и нижнее белье. Бриенна провела рукой по его груди, затем по бедру. Кончики ее пальцев задевали изгиб его ягодиц, пока она кружила вокруг них, наслаждаясь его видом. Несмотря на шрамы, он оставался красивым мужчиной. Бриенна обхватила теплую мошонку, а затем провела кончиком пальца по нижней стороне его члена. У Джейме перехватило дыхание, и он застонал, когда она сжала его рукой, проведя большим пальцем по кончику. Он закрыл глаза и начал мысленно декламировать всех лордов-командующих Королевской гвардии, которых он мог вспомнить, чтобы не кончить прямо ей в руку. Потом тяжело сглотнул. — На тебе еще слишком много одето... — выдохнул Джейме. — На мне? Джейме воткнул крюк в пояс бриджей Бриенны и дернул ее к себе. Он посмотрел на шнуровку, к счастью, она не связала ее узлом, как в Винтерфелле. Он медленно потянул за один конец шнурка, и бант распустился. Свободные бриджи скользнули с бедер и стекли к ногам. Его рука легла на ее живот, затем поднялась выше. Мускулы Бриенны все еще были твердыми и упругими, правда, живот стал мягче с тех пор, как она выносила Николаса. Рот Джейме снова прижался к ее губам, дразня обещанием большего, в то время как рука скользнула между бедер, пальцами ища там спрятанный узелок. Она резко вдохнула, когда его кончик пальца коснулся ее. Джейме прижался к ее губам, сглатывая хриплые стоны. И сделал шаг назад, затем еще один, пока колени не коснулись края кровати. Он заставил ее лечь, затем раздвинул ей бедра, прижимаясь поцелуями к нежной коже, уткнулся носом в соломенные кудри между ног. Голова Джейме опустилась еще ниже, язык щелкал повсюду, кроме клитора. Бриенна беспокойно заерзала, вцепившись пальцами в одеяло. — Пожалуйста, — прошептала она. Одна рука легла ему на затылок. — Джейме, пожалуйста… Он скользнул в нее пальцем, выводя языком буквы так же осознанно, как в тот день, когда научился писать. Бриенна содрогнулась, выгнувшись в его рот, и пальцы вцепились в одеяло. Джейме замер, а затем сумел подняться и теперь лежал на Бриенне, опираясь на локти. Она взяла его за волосы обеими руками и притянула к себе, поцеловав так же глубоко, как пила раньше, ощущая на его губах и языке свой вкус. Она провела одной рукой между их телами и направила член так, чтобы он оказался внутри нее. Все, что ему нужно было сделать, это толкнуться. Джейме пристально посмотрел на Бриенну, глядя в ее глаза остекленевшим от желания взглядом. Губы ее приоткрылись от нетерпения. — Ты уверена? — Да, уверена...