* * *
Дэймен терпеливо ждал его за калиткой. [Кириэлле немного вытянулась. Мама выглядит хорошо, а то я боялся… В общем, хорошо.] [Ты не видел ее, когда все случилось. Пошли,] — Зориан повел его в сторону парка. [Куда мы? Я хотел еще немного прогуляться…] Зориан молча взял Дэймена под руку и перенес телепортом в Сиорию прямо к их с Тайвен старой квартире. [Сиория? Ну и кто из нас безответственный?] — обрадовался Дэймен. — [Куда пойдем?] [Никуда. Просто стой и смотри,] — Зориан указал на дом и сверился с часами. Если мать не ошиблась, Орисса должна была вот-вот вернуться. Спустя несколько минут он заметил ее на перекрестке. Дэймен проследил его взгляд и замер. На Ориссе был весенний плащ. Погода стояла теплая, и она расстегнула его, радуясь солнышку. Живот уже заметно округлился — с противоположной стороны дороги было хорошо видно. Она поставила сумку на крыльцо и, не заходя домой, прошла во двор. Зориан пригляделся и увидел маленький улей. Пчелы не показались, возможно, для них было еще слишком холодно. Орисса что-то делала внутри с сосредоточенным видом. [Дэймен, я узнал только что. Орисса говорила…] [Зориан, просто умолкни.] Вот почему он никогда не хотел лезть в чужие отношения! Парочка потом неизбежно помирится, а он останется крайним. Дэймен стоял, любуясь Ориссой, его чувства менялись и преображались на глазах. Зориану казалось, что ничего красивее эмпатия еще ни разу не считывала. Он перенес Дэймена обратно в убежище. — Приведи ее ко мне прямо сейчас! Надо разобраться, что за чертовщина у них происходит! Когда Зориан вернулся в Сиорию, Ориссы во дворе уже не было. Стучать в собственную дверь казалось очень глупо. Увидев его, Орисса опустила взгляд. — Привет! — Зориан поднял сумку, нагруженную гостинцами. — Мама передала вам. — Спасибо… Орисса попыталась забрать ее, но Зориан увернулся. — Она тяжелая. Позволишь занести? Сжимая дверной косяк, Орисса посторонилась. Стыд окутывал ее едким тяжелым облаком. — Может, чай, а? — Зориан дружески улыбнулся. — О, конечно, извини. Они прошли в гостиную. Тайвен никогда так не заморачивалась на чистоте! А еще полки украсили восковые свечи, пахло медом и летом. Может быть, Орисса подарит им парочку этих вкусных штук? — Мама сказала, ты нашла работу. — Я не то чтобы много умею... Но в Сиории, оказывается, есть зоосад с волшебными животными. Ты бывал там? — Не случилось. — Ну как же, — пожурила Орисса. — За три года обучения ни разу не посетить такое место! — она говорила с вдохновением. — В экзотариуме открылась вакансия смотрителя. Моего опыта в работе с пчелами оказалось достаточно, — она на минуту умолкла. — Зориан, мне так неудобно… Ты дал адрес, но вы куда-то съехали, и я… Он не подумал. Их последний разговор дал ему понять, что она никогда не приедет. — Да черт с ней, с квартирой, Орисса. Ты здесь, и это просто замечательно! Она села напротив, не притронувшись к чаю. — Мы так нехорошо расстались… Мне надо объясниться. — Подожди. Пойдем со мной, это касается не только нас с тобой. — Я не хочу посвящать в это твоих родителей. — Мы пойдем не в Сирин. — А куда? — Орисса забеспокоилась. Это могло стать проблемой. — Ты нервничаешь. У тебя есть зелье для беременных? — Зориан, я давно пью его, все нормально. Скажи уже, наконец, не мучай меня! Они отошли от дома, и Зориан перенес их на пляж. Дэймен стоял на берегу, бросая в воду камешки. Орисса стиснула руку Зориана, ноготки больно впились в ладонь. Он мягко высвободился из ее захвата. — Я буду ждать вас в доме, — Зориан раздвинул занавески из разноцветных бусин и исчез внутри.* * *
Орисса хотела позвать Дэймена, но голос не слушался. Она сбросила туфли и бесшумно пошла по песку. Ноги привычно пекло, как часто бывало дома… Наверняка Дэймен слышал, что они с Зорианом вернулись, почему же он не смотрит на нее? И тут Орисса поняла — Зориан рассказал ему. Она замерла, не дойдя до Дэймена пару шагов. Ей повезло, как в старой глупой сказке, и она сама все погубила! Дэймен никогда не поймет ее и не сможет простить… Он сжал руку в кулак и развернулся. На лице было столько эмоций, что Орисса не могла ухватиться ни за одну. Она прижала руку ко рту и тихо заплакала, не решаясь коснуться. Родные ладони очень бережено легли на талию. Живот уткнулся в Дэймена так необычно и в то же время правильно, что Орисса не удержалась и обняла в ответ. Дэймен целовал ее сладко и медленно. Это не могло быть прощальным поцелуем! Он все еще принадлежал ей, несмотря ни на что. — Как? — пролепетала она. — Как ты здесь и?.. — Вот вы с Зорианом мне и расскажете, — Дэймен потянул ее к крыльцу.* * *
Солнце давно село, и они зажгли лампу из разноцветных стеклышек. — Что-то случилось в Косе? Когда ты приехала? — Зориан вернулся к делу, решив, что все личные вопросы они обсудят без него. — Через месяц после нашей последней встречи. Произошло… кое-что неожиданное. Златка объявила родителям, что вышла замуж за одного из генералов Харамао. Он старый друг Дома, воевал под началом отца в гражданскую войну. Никто ничего не знал, они тайно обручились еще год назад. — Это та, что заигрывала с Фортовым? — поморщился Зориан. — Ну… да. Но сестра не такая. Не знаю, почему она решила, что отец будет против. Златка любит читать всякую ерунду, возможно, подумала, что это романтично. Родителей ее выбор более чем устроил, и я… В общем, я отказалась от титула и уехала. Златка теперь наследница, ее муж сможет помогать отцу в делах, — она с опаской взглянула на Дэймена. У него вытянулось лицо. — Дэймен, прости! — Орисса схватила его за руки. — Я была в отчаянии, не знала, что делать... — Погоди, — не понял Зориан. — Ты отказалась от навязанного замужества, приехала в Сиорию… И что в этом плохого? — Они не дали ей ни гроша, — прорычал Дэймен. — Когда она взяла мою фамилию, ее просто выбросили на улицу. — Почему ты не сказала мне, если дело было только в этом? — разозлился Зориан. — Потому что не только в этом! — Орисса повысила голос. — Я должна была обеспечить спокойствие родным и Харамао. Если бы Златка не привела в семью человека, способного возглавить клан, это пришлось бы сделать мне. Ты ничем не смог бы помочь. И не надо выставлять меня меркантильной стервой! — Ни в коем случае, — поднял руки Зориан. — Ты сама отлично справляешься. — Зориан, ты говоришь с моей женой! — вмешался Дэймен. — Прекрасно, тогда больше не лезь ко мне с тем, что в твоих отношениях все не так. Дэймен с Ориссой взглянули друг на друга и затихли. — Напиши сестрам, чтобы не торопились, — Зориан сменил тему. — У нас есть все основания полагать, что заказчик — один из ваших. Этот генерал не сватался к тебе перед тем, как переключиться на Златку? Орисса изумленно смотрела на него. — Нет, я же сказала, что они решили все еще давно. Конечно, напишу! Если вы правы, я не отдам этому чудовищу кого-то из сестер! — Ладно. Ты остаешься? — Зориан устал и ужасно хотел домой к Тайвен. — Остается, — ответил за нее Дэймен. — Мне на работу к восьми… — замялась Орисса. — Ты сможешь забрать ее в семь? — Да, все равно собирался в Академию. Тогда до завтра.* * *
Когда Зориан исчез, на душе у Ориссы снова стало тяжело. Если Дэймен подумал, что решение принадлежало ей, то он ошибся. Мудрый выбор Златки развязал Ориссе руки — больше не нужно было стыдиться и беспокоиться из-за того, что она подводит отца... Но захочет ли ее Дэймен после этого? Он сидел на крыльце и смотрел на звезды. — Соскучился по ним, — он указал вверх. — В сфере небо ненастоящее. — Если мы разведемся, ты сможешь вернуть почти все деньги, — предложила Орисса, садясь рядом. — Родители пустили что-то на восстановление пасеки, но это мелочь. — Уже не терпится от меня избавиться? — Дэймен скосил на нее глаза. — Разумеется, нет, но так жить я тоже не хочу. Только не с тобой... не так. Ты презираешь меня теперь, я же вижу. — Орисса, — он накрыл ладонью ее живот. — Я пытаюсь понять тебя… но не могу. Скажи, ты что, правда вышла бы за кого-то из них? — он коснулся ее груди, но в жесте не было ничего чувственного. — Ты бы кормила нашего ребенка, а после шла бы в постель к мужчине, которого даже не хочешь? — в его голосе было столько боли, что Орисса снова заплакала. Ей было так же больно, когда она это представляла, но есть вещи важнее, чем личное. — Я никого не полюбила бы так, как тебя, — всхлипнула она, понимая, что это совсем не тот ответ, который он от нее ждал. Дэймен отвернулся. — И ладно бы еще тебе кто-то понравился... — То есть ты простил бы мне измену, а то, что я была вынуждена пожертвовать собой ради семьи — нет? — она тоже не могла понять его логику. — Зачем ты приехала? — Что? — Ну не будешь ты больше наследницей. Жила бы дальше на всем готовом, — он пожал плечами. — Или это они поставили тебя перед выбором? — Зориан сказал, что ты не хотел бы такой жизни для нашего сына. Он бы рос там, зная, что наследник по крови, но возглавить семью у него не было бы никаких шансов… Хотелось предложить ему другую картину мира. — А ты никогда не задумывалась над тем, что он вообще может этого не захотеть? — Чего? — Копаться в грязном белье вашего Харамао. Вдруг ты бы исковеркала свою жизнь, а потом услышала, что он хочет чего-то совсем другого? Орисса открыла рот. Ее никогда не учили мыслить подобными категориями — долг превыше всего. — Его желания не вписываются в твою картину мира, да? — Дэймен зло смотрел на нее. — И как же меня так угораздило? — Он саданул кулаком по перилам. — Не надо... — Орисса вздрогнула. — Да не бойся ты, — Дэймен нежно обхватил ее лицо. — Я хочу попробовать снова. Но на этот раз никакой лжи! Мы все решаем вместе, любые проблемы! — Это ради ребенка? — Орисса боялась верить. Дэймен был единственным мужчиной, которого она любила, и ей не хотелось извращать это чувство. Лучше пусть оно останется в ее памяти светлым и чистым, о чем она сможет рассказать их сыну однажды. — Ты слепая? Нет! — Дэймен разозлился еще больше. — Я же сказал — никакой лжи! И ты помиришься с семьей. — Дэймен, я не уверена… — Я сам с ними поговорю, когда будет можно, — он был непреклонен. — У меня просто гора с плеч, что не придется заниматься вашей политикой, но вы с сыном должны вернуть доступ к капиталу. В худшем случае разведемся, заберем деньги и поженимся снова в Эльдемаре. Но я уверен, что твои не захотят потерять вообще все. — Как скажешь, — она потерлась головой об его плечо. — Главное, ты жив, и я твоя жена. Скажешь, остаемся навсегда в этой хижине, и я останусь. Дэймен наконец провел по ее коленям более откровенным жестом. Пальцы медленно ласкали внутреннюю сторону бедер. Орисса невольно простонала. Он тут же прижался к ее губам и опустил на мягкую циновку, застилающую крыльцо. — До сих пор не верю, что ты настоящий, — всхлипнула Орисса. — Я так люблю тебя! Он спустился к вырезу платья и втянул носом медовый запах кожи. — Давай забудем все это, как страшный сон, — рука Дэймена нырнула под поясницу, но Орисса остановила его, чуть отодвинувшись. — Нет, Дэймен. Я буду помнить, и ты тоже должен. Он непонимающе смотрел на нее. — Чтобы не ошибиться снова. Дэймен кивнул и поцеловал еще раз.