По ту сторону Земли

– Ну же, – Марк нетерпеливо постукивал по часам. – Почему так долго? – Уже почти готово, – титаны отошли от ворот. – Нужно подождать. – Мы не можем ждать, – прошипел Эрик. – Время на исходе. Нужно что-то делать, – он подошел к воротам и протянул руку к одной из витых ручек. – Нет, – Том вовремя отдернул его. – Не прикасайся к ним. Вообще ни к чему в аду не прикасайтесь, если нам придется пересечь границу. Особенно к стенам. Мгновенная смерть. – Я уже мертв, – Эрик с сомнением покосился на двери. – Что еще со мной может произойти? – Ты при всем этом все еще ходишь, дышишь и ешь, – возразил Марк. – Смерть – понятие растяжимое, есть вещи куда хуже вампиризма. – Это ты мне рассказываешь, да? – Эрик было повернулся к нему, но Том вдруг воскликнул: – Смотрите! Открывается! Поднялся ветер. Двери со скрипом начали распахиваться. Луну, до этого хоть как-то освещавшую местность у подножия черной скалы, заволокло тучами. – Помните, что я сказал! – прокричал Том. – Не прикасайтесь ни к чему! Эрик, не переступай порог без лишней надобности. Тебе вообще нельзя переступать порог, – он повернулся к Марку. – Превратишься в кучку мяса и будешь вечно украшать адский лабиринт! – Звучит не очень, – ответил Марк, покосившись на открывающиеся двери. – Понял, ничего не трогать, к порогу не приближаться. Они подошли ближе к двери. Титаны молча заняли свои места рядом с проходом. Засверкали молнии, начался дождь. – Видите что-нибудь? – Том вглядывался в темноту за воротами. – Черт, опять гроза! – Тихо, – Эрик напряженно смотрел в темноту. – Я слышу что-то. * * * Дверь медленно, но верно открывалась. Я стояла и с ужасом смотрела то на Брана, то на расходящиеся металлические створки. Интересно, как он собирается остановить нас? – Мы уйдем отсюда, – Холли сделала шаг вперед. – И тебе не удержать нас здесь. – Кое в чем ты права, дорогая, – Бран злорадно ухмыльнулся. – Я не смогу вас остановить. Хозяин сможет, – он кивнул в сторону облачка. – Он – один из верховных Богов подземного мира. Если он захочет, вам никогда не выйти отсюда. – Ну что ж, пусть попробует, – Холли обернулась на раскрывшуюся дверь. – Бежим! Быстрее! Мы за считанные секунды достигли порога и… врезались в прозрачную стену. – Черт! – Холли заколотила по воздуху. – Холли! Холлз! – по ту сторону барьера вдруг появился Марк. – Выходите! Живее! – Кайли! – я услышала Тома. – Ну же, чего вы ждете? – Мы не можем! – я увидела Эрика. – Балор не выпускает нас! – И почему вы все время путаетесь под ногами? – Бран заметил парней. – Можете закрывать проход. Они не выйдут. Или же вы можете войти, – он растянул губы в ухмылке. – Да пошел ты, – сплюнул Том. – Девушки, все сделали пару шагов назад. Мы идем к вам. – Неет! – прокричала Кайли. – Вы не сможете помочь, если застрянете здесь вместе с нами! – Но и смотреть на это все мы не хотим, – Эрик сделал шаг вперед и с легкостью преодолел барьер. – Эрик, – я кинулась ему на шею. Несмотря на то, что я безумно замерзла здесь, да и от него исходило далеко не тепло, мне неожиданно для самой себя стало уютнее. Словно внутри что-то щелкнуло, и тепло разлилось по телу. – Как мило, – Бран скривился. – Так мило, что противно становится. Постой-ка пока в сторонке, – щелчок пальцами, и Эрика отбросило в сторону ледяных глыб. – Нет! – я кинулась к нему, но через пару шагов замерла, как вкопанная. – Нет… Отпусти меня! – Я не разрешал идти к нему, – грозно прорычал Бран. – Стой на месте и жди очереди. Сначала я хочу разобраться кое с кем другим, – он повернулся к Холли. – Только через мой труп, – Том тоже перешагнул порог, загородив Холли спиной. – Сколько же от вас проблем, – Бран взмахнул рукой. Том пошатнулся, но все же устоял на ногах. – Все, что ли? – он с презрением посмотрел на Брана. – Тут ты не так уж силен! Что, Балор больше силой не делится? – Том, не зли его, – прошептала Холли. – Балор все еще здесь, – она кивнула в сторону темного облака. – Нужно придумать, как выбраться отсюда. – Сначала неплохо бы убить Брана, – Том поднял руку вверх. – И я как раз этим и… – Ты хоть понял, на кого нацелился? – Бран рассмеялся. – Я Бог! Мы в аду! Ты не сможешь убить меня! – Нет, но помучиться я тебя точно заставлю, – взмах рукой, и Брана отбросило к ледяной стене. Он мгновенно зашипел, превращаясь в пар. – Забавно, да? Реакция немного другая, нежели на стены. Помнится, я в свое время проделал такое с … аааа! – он вдруг схватился за голову и упал на заледеневший пол. – Том! Том!!! – к нему подбежала Кайли. – Что с тобой? – Это Балор, – Холли с ужасом показала на разрастающееся облако, заполняющее все пространство под ледяным куполом над нами. С меня наконец спало оцепенение, и я кинулась к только что поднявшемуся, и тут же схватившемуся за голову Эрику. – Ты как? В порядке? – я потрясла его за плечи. – Ну же, ответь мне! – Все хорошо, все просто отлично, – его лицо исказилось гримасой боли. – Я рад, что рядом с тобой. Правда, бывали моменты и получше… – Холли! – от дверей раздался голос Марка. – Я не могу перешагнуть через порог, и не могу помочь! Но ты справишься! Пожалуйста, не стой столбом! Время на исходе! Проход закроется через семь минут! – Я даже не знаю, что мне делать! – она подбежала к границе. – Мне не одолеть Балора! – Ты справишься, – успокаивал ее Марк. – Ты сильная. Ты сможешь сделать это. Просто соберись, ладно? – Не могу, – Холли растерянно металась глазами из стороны в сторону. – Он что-то делает со мной. Он… – Нет, Холли, будь со мной, слышишь? Не слушай его, слушай меня! Он не контролирует тебя! Зато ты можешь контролировать его! Только соберись! Трейси! – он окликнул меня. – Кайли! Оставьте их и бегом сюда! Ей нужна ваша помощь! – Мы больше не владеем магией, – мы с Кайли подбежали к порогу. – Чем мы можем ей помочь? – я с отчаянием посмотрела на Марка. – Вы все еще необычные девушки, – он улыбнулся. – Вы нашли камень слез! Вы преодолели границу между мирами! Вы призвали этого Бога на Утопию! Неужели вы думаете, что без магии вы ничего не стоите? – Он прав, – Холли шмыгнула носом и развернулась, подняв голову и осмотрев черный теперь уже туман, наполнивший комнату. – Мы сможем, – она взяла нас с Кайли за руки. – Трейси, помнишь наше заклинание в библиотеке? – Ты про «Балор – уходи»? – я с сомнением покосилась на туман. – Не думаю, что оно сработает. – Оно сработает, – в глазах Холли поселилась уверенность. – Главное, верить в это. Давайте так: Барьер волшебный, ты вмиг спадай, Балора тем самым силы лишай. – О да, вот это рифма, – простонал Том, все еще держась за голову. – Холли, да ты поэтесса! – Не слушай его, – я повернулась к Холли. – Давайте, все вместе: Барьер волшебный… Мы повторили заклинание раз пять, прежде чем оно начало работать, и парни наконец поднялись на ноги. – Нужно уходить! – Эрик схватил нас с Холли за руки, а Том закинул ошалевшую Кайли на плечо. – Врата скоро закроются! Мы едва успели переступить порог, оказавшись на траве под проливным дождем, как раздался странный треск. – Балор, – в голосе Тома послышался ужас. – Девушки, не знаю, что вы только что наделали, но он рвется наружу. – Ну уж нет, не выйдет, – я встала, полная решимости наконец покончить с этим раз и навсегда. – У кого сапфир? – я повернулась к парням. – Держи, – Марк протянул мне слезу демонов и клочок бумаги. – Здесь заклинание. Скорее, – он с нескрываемым страхом посмотрел на дверь, створки которой начали трескаться. Ветер усилился, а дождь полил как из ведра. – Что нам делать? – прокричала Кайли. – Прочитайте заклинание и все. Трейси, отдай сапфир Холли, она должна бросить его в дверь, – Марк взял Холлз за руку. Давайте, все вместе! – Deus mortem in inferno manent in aeternum. Scriptorium Balor pro – numquam aperuerit. Deus mortem in inferno manent in aeternum. Scriptorium Balor pro – numquam aperuerit. Deus mortem in inferno manent in aeternum. Scriptorium Balor pro – numquam aperuerit, – Туман издавал какие-то нереальные звуки, мечась от одного конца купола к другому. – Давайте, у вас получается! – прокричал Том. – Он слабеет! – Deus mortem in inferno manent in… Холлз, сейчас! Бросай! – Марк посмотрел на Холли. Та кивнула и, размахнувшись как следует, бросила сапфир в начавшие закрываться двери. Раздался взрыв, и я зажмурилась от ярко голубого света, ударной волной прокатившегося по земле. Дождь прекратился. – Получилось? – я осторожно открыла глаза и ахнула. – Вот это… Вся трава в округе пары миль была начисто выжжена. Исчезли абсолютно все звуки, и лишь просто огромные истуканы в странной одежде и с какой-то нереальной сверкающей кожей стояли у дверей, удивленно разглядывая нас. – Ооо, ты не поверишь, как я по тебе соскучился за эти два часа! – Том подбежал к Кайли и закружил ее в воздухе. – Два часа? – та усмехнулась. – Для меня прошло две недели! Я перевела взгляд на Холли и Марка. Никаких слов и объяснений, сладкая парочка просто стояла и целовалась, не обращая ни на кого внимания. – Кхм, – раздалось за спиной. – Не знала, увижу ли тебя еще раз, – я не глядя обвила холодную шею руками и прижалась к слегка опешившему Эрику. – Мне нужно столько тебе объяснить! – И я с удовольствием все выслушаю, – он неуверенно приобнял меня. – Правда, я в легком шоке от таких перемен. – В аду у меня было полно времени, чтобы подумать, – я улыбнулась. – И, как оказалось, кое в чем я была неправа. Вернее, кое в чем я обманывала себя. – Ммм, интересно, в чем? – голубые глаза посветлели еще больше, и он притянул меня к себе. – Я бы… – Это очень мило, – громогласный голос одного из великанов заставил нас замолчать и обернуться на дверь. – Но вы трое понимаете, что только что нарушили массу законов, и за это придется отвечать? – Бежим, – Том отпустил Кайли и начал пятиться в сторону. – В лес, скорее! Эрик схватил меня за руку. То ли усталость дала о себе знать, то ли у великанов были длинные ноги, но они стремительно нагоняли нас, пока мы бежали к лесу. Но среди густых деревьев им оказалось не пробраться. Когда звуки погони наконец стихли, мы замедлили шаг и вскоре выбрались к шумящему морю. – Никогда в жизни так быстро не бегала, – Кайли приземлилась прямо на траву. – Неправда, – я все не могла отдышаться, – Помнишь, как мы убегали от фоморов в лесу? Кстати, сколько времени? – я посмотрела на запястье Марка. – Двадцать минут первого ночи, пятое октября, – он улыбнулся. – Поздравляю. Самайн закончился, мы победили, – он снова притянул к себе Холли. – Ребяяяята, – протянул Том. – Мы как бы еще здесь, может, потерпите немного, пока мы не доберемся до дома? – А где мы вообще? – Кайли взволновано смотрела по сторонам. – И что это были за великаны? – И почему они сказали, что вы нарушили закон? – я посмотрела на Эрика. – Мы в Англии, в самой северной ее точке. А насчет великанов…Это сложно объяснить, – Эрик вздохнул. – В нашем мире полно законов, запрещающих использование разных видов магии в разных случаях. К примеру, ты уже столкнулась с личной выгодой в том кафе в Бразилии. – И это не великаны, – перебил его Том. – Титаны – охранники прохода в подземный мир. Кстати, о личной выгоде, – он с интересом посмотрел на меня. – Что она натворила? – Да ничего особенного, – я начала оправдываться. – Просто создала пару купюр из воздуха. Мне было нечем заплатить за мой обед! – я ткнула в бок ухмыляющегося Эрика. – Браво, Трейси, – Том засмеялся. – У нас это примерно то же самое, что ты будешь расплачиваться на Земле фальшивой купюрой, которую только что напечатала при официантке. – Странные законы, – я скрестила руки. – Так в чем эти… титаны обвиняют вас? – Нельзя воскрешать мертвых, – Том с Эриком переглянулись. – За это полагается смертная казнь. – Но ведь ты уже воскресал однажды, – я посмотрела на Тома. – За это тоже кого–то казнили? – Нет, – он вздохнул. – Тогда у нас было разрешение из вышестоящей инстанции. – Орден белой магии, – догадалась я. – Эрик, а ты ей немало рассказал, – Том ухмыльнулся. – Да, Орден дал разрешение на то, чтобы вернуть меня из мертвых. Но это очень редкое исключение, тогда я просто был очень полезен. В этот раз у нас не было разрешения, плюс, Эрик поэкспериментировал на титанах со своим даром убеждения. – О каком ордене вы все время говорите? – вклинилась в его речь Кайли. – Может, мне кто-нибудь уже объяснит? – Обязательно, только не здесь, – Том повернулся к Марку. – Эй, сладкая парочка! Мы возвращаемся в Тенебрис! Мы шли пару часов, пока не добрались до ближайшего городка. Не знаю, где ребята достали машину, но нам пришлось добираться до Тенебриса в чем-то очень похожем на фургончик с мороженым. – Ребята, где вы это достали? – я с сомнением покосилась на бледно-розовый грузовик, изрисованный разноцветными сладостями. – Мы поедем на этом? – поддержала меня Холли. – Что это вообще? – А на что похоже? – Марк открыл дверь кузова и показал внутрь. – Не только люди любят мороженое. – Кстати, наша задумка, – Том подмигнул Кайли. –Делать эскимо первыми начали мы, все ваши рассказы про Нельсона и его «пирожок эскимоса» – наглое вранье. С чуваком просто поделились секретом, а он решил заработать на этом денег. – Он ведь шутит, да? – Холли посмотрела на Марка. – Пожалуйста, скажи, что он шутит, иначе мое шаткое мировоззрение окончательно перевернется. – Он не врет, – Марк засмеялся. – Поэтому мы и стараемся особо не делиться с людьми своими открытиями и технологиями. Только представь, что началось бы, если бы мы преподнесли людям, скажем, таблетки, которыми лечили вас. Не думаю, что использование таких лекарств ушло бы дальше военных целей. – Твоя правда, – Холли вздохнула и посмотрела на фургон. – И все же, я повторю вопрос: мы поедем на этом? – А зачем, по-твоему, я вообще пригнал его сюда? – Эрик, до этого сидевший на переднем сиденье, вышел из машины и подошел к нам. – Мороженого поесть? Давайте все внутрь, еще чуть-чуть, и мы начнем вызывать подозрение. – Ну ладно, – Кайли полезла в фургон. – Ого, сколько здесь мороженого! А можно мне одно? – Кайли, на улице все еще очень холодно, – я покосилась на нее. – Ты уверена, что сейчас время для мороженого? Кстати, почему здесь фургон, осень ведь? – я повернулась к Марку. – Ну, мы тут едим мороженое круглый год, – тот пожал плечами и ухмыльнулся. – Заболеть никто не боится. – Давай, вперед, – Эрик начал подталкивать меня. – Полезай. Можете поиграть с аппаратом для мороженого. – Я что, похожа на маленькую девочку? – я с ворчанием залезла внутрь и не смогла удержаться, глядя на причудливую машину, которую пыталась запустить Кайли. – Вау! А она делает любое мороженое? – Конечно, не похожа, – Том засмеялся и полез внутрь. – Марк, давай ты вперед. Мне тоже захотелось мороженого. Мы наконец тронулись с места и выехали из города. Марк сказал, что до Тенебриса часа два езды минимум, но учитывая то, что Эрик явно несся по трассе со скоростью, превышающей восемьдесят миль в час, мы наверняка должны были добраться куда быстрее. – Так, нет, теперь нажмите ту кнопку, – Том помогал нам разбираться с аппаратом для мороженого. – Отлично, Трейси, меедленно поверни рычаг… Медленно! – Я пытаюсь, – я дергала за маленький рычажок. – Его, кажется, заело! – Нажми на кнопку, – Том закатил глаза. – Там есть маленькая кнопка на рычаге, нажми ее. Скорее, мороженое сейчас перетает. – Ты не говорил нажимать на кнопку, – пробурчала я и дернула за рычажок. – Готово. – …Черт, Трейси, я же говорил, медленно, – Том стоял, весь перемазанный ванильным мороженым. – Это не смешно, – он посмотрел на согнувшуюся пополам и дрожащую от смеха Кайли. – Ты думаешь, это смешно, да? – он направил на нее пластиковую трубку, из которой его только что окатило. – Нет, – та выставила руки вперед. – Томас Блейк, если ты это сделаешь, я… аааа! – секунда, и она тоже стояла, с ног до головы облитая белой жижей. – Ну все… – Кто-нибудь еще хочет мороженого? – Том повернулся к нам. – Холли? Трейси? Не желаете пломбира прямо с одежды? – Отдай эту штуку мне, – Кайли потянулась за трубкой, но не удержалась на скользком от растаявшего мороженого полу и поскользнулась, ухватившись за Тома. – Ааа! – на нас с Холли брызнули липкие капли. – Да хватит уже! Давайте просто наполним стаканчики и поедим! – Ребята, давайте потише, – Марк повернулся к нам. – Том, вставай, хватит плавать в сладком молоке. Мы подъезжаем. – Так быстро? – я перегнулась через перегородку, отделявшую кузов от передних сидений. Вдалеке действительно виднелись огоньки. – Это Тенебрис? Ты же сказал, до него часа два! Но мы разбирались с аппаратом не больше часа. – Скажи это Эрику, – Марк кивнул на руль и посмотрел в окно. – Он очень быстро ездит. Никогда бы не подумал, что фургон с мороженым может развивать такую скорость. – А если машину начнет заносить, и мы все умрем? – я ткнула Эрика в плечо. – Что тогда? – Я с закрытыми глазами могу вести машину, – он усмехнулся. – Пока я за рулем, с вами точно ничего не случится. Минут через пятнадцать мы проехали мимо таблички с надписью «Добро пожаловать». Улицы пустовали, что было, в общем-то, неудивительным: часы показывали от силы часа четыре утра. Однако почти во всех квартирах и частных домах горел свет – местное население не спало. Все наверняка сидели у телевизоров и смотрели новости. Что ж, теперь они могут идти отдыхать со спокойной душой – после долгих стычек и сражений мы, наконец, победили. – Странно, – Холли посмотрела в окно. – Почему везде горит свет? Неужели никто не спит? – она повернулась к Тому. – Попробуй усни тут, учитывая последние события, – тот старательно вытирал остатки мороженого с брюк бумажными салфетками. – Лично у меня сна ни в одном глазу. Так, мне надоело, – он бросил салфетку на пол и схватил Кайли, выжимающую молоко из волос, за руку. – Не шевелись. Магия за четыре дня, проведенных здесь, стала настолько обыденной, что я ни сколько не удивилась, наблюдая, как белые пятна волшебным образом исчезают с их одежды. Подумать только, если бы неделю назад кто-нибудь сказал бы мне, что я попаду в параллельный мир и помогу спасти его, а также нашу планету, от конца света, я бы, не задумываясь, рассмеялась ему в лицо. А теперь… даже странно, что все это наконец закончилось. С этими мыслями я провела оставшуюся часть дороги. Наконец, мы свернули на светофоре и подъехали к уже знакомому особняку. – Ооо, я скучала по этому месту, – Кайли спрыгнула на дорожку, выложенную светлой плиткой. – В бункере на кладбище все-таки было жутковато. – Да ладно, – Том ухмыльнулся. – Признай, вам там до безумия нравилось. Как вы говорите, «как в кино»? В большинстве ваших фильмов есть такие штуки. – Одно дело смотреть кино, совсем другое – реально бороться со злом, – Кайли закатила глаза и отпихнула пытавшегося обнять ее Тома. – И я все еще на тебя зла. – Да ладно тебе, солнце, – тот улыбнулся. – Мы же только что вытащили вас из ада! Рискуя, между прочим, своими головами. Как ты можешь злиться? – Вы теперь все время будете нас этим попрекать? – мы с Холли выбрались из фургончика и посмотрели на Марка. – Не сейчас точно, – он кивнул на входную дверь. – Сейчас мы будем праздновать. Давайте все в дом. – Для такого случая, пожалуй, стоит достать что-нибудь особенное из погреба, – Эрик кинул Марку ключи. – Сейчас вернусь. – Погреб? Винный? А можно мне посмотреть? – я посмотрела на Эрика. – Ммм, интересуешься алкоголем? – он указал на дорожку, ведущую на задний двор. – Конечно, пойдем. Остальные, провожая нас многозначительными взглядами, от которых мне хотелось провалиться сквозь землю, скрылись внутри особняка. Мы с Эриком обогнули дом и оказались возле дверцы, ведущей в подвал. – Ну и? – Эрик достал из куртки связку ключей и вставил один из них в скважину. – Я слушаю, – он распахнул дверь. Из подвала повеяло холодком. – В смысле? – я медленно перешагнула порог, пытаясь вглядеться в темное помещение. – Что ты слушаешь? – Да ладно, Трейси, – Эрик улыбнулся, щелкнув выключателем. – Я уже привык, что если ты идешь куда-то со мной, то нужно готовиться к «неприятному» разговору. Так что давай, начинай, – он открыл дверь поменьше и начал спускаться вниз по ступенькам. – Я слушаю. – Знаешь, вот после такого вообще пропадает желание что-либо говорить, – я осталась стоять у порога. – Не мог подождать, пока я сама начну? – Мог, – он загремел бутылками. – Но это скучно. И долго. И потом, зачем облегчать тебе жизнь? – он засмеялся. – Да спускайся ты сюда, я не кусаюсь. – Я это уже слышала, – я осторожно прошлась вниз по ступенькам, оказавшись возле длинных стеллажей. – Не ты ли случайно спустя какое-то время после этих слов вцепился мне в глотку? – Ну, почти не кусаюсь, – он протянул мне покрытую пылью бутылку. – Вот подержи пока это. Ну, так что? Будешь извиняться или что-то другое? – А мне есть за что извиняться? – я с интересом повертела ее в руках. Ни этикеток, ни наклеек, только небольшая потертая бирка, прикрепленная к горлышку. – Не помню, чтобы была виновата в чем-то перед тобой. – Ты свернула мне шею, помнишь? – он повернулся ко мне. – И не надо говорить, что ты уже извинилась. Мы оба знаем, что это была не ты. – Это тебе хочется так думать, – пробормотала я. – А ты поцеловал меня. Что-то я не слышала извинений по этому поводу. – Серьезно? – Эрик приподнял бровь и улыбнулся. – Хочешь, чтобы я извинился за поцелуй? – Нет, я хочу поговорить о том, что произошло между нами в Бразилии, – я вздохнула. «И с каких это пор он стал таким вредным?» – А что произошло в Бразилии? – Эрик вернулся к стеллажам. – Наверное, нужно шампанское, подержи-ка, – он протянул мне еще бутылку и перешел к другому стеллажу. – Ты издеваешься? – я заметила деревянный столик в углу и поставила на него вино. – Кафе, взбешенная официантка, ты спасаешь меня, наш разговор в тупике… Ничего не напоминает? – Да, припоминаю что-то, – он поставил на столик третью бутылку. – И что? – голубые глаза заинтересованно уставились на меня. – И… – мой мозг словно только что прошел капитальную чистку, потому что я не могла подобрать ни слова. На ум не приходило абсолютно ничего. А Эрик лишь смотрел на меня и улыбался. – Хотя знаешь, ничего. Я пойду, это плохая затея, – я развернулась к ступенькам. – Тяжело, правда? – его голос заставил меня замереть. – Говорить кому-то, что ты чувствуешь. Особенно, если этот кто-то не воспринимает тебя всерьез. – Ты не понимаешь, – руки сжались в кулачки. – Это другое, – мне стоило больших усилий повернуться к нему. «Идиотка... Сидела бы сейчас в доме, и не было бы проблем…» – Да неужели? – он прислонился к одному из стеллажей. – Почему? Потому что мы разные? Потому что ты ничего не чувствуешь? Или потому, что теперь ты, наконец, можешь со спокойной совестью вернуться домой? Тебе не кажется, что все это детские отговорки? – Потому что я влюблена в тебя, – я уперлась взглядом в бетонный пол. – Я в тебя влюблена. Это тоже детская отговорка? – я все-таки подняла на него глаза. Было странно наблюдать за реакцией вампира на мои слова. Глаза посветлели, а улыбка растянулась чуть ли не до ушей. – Так я и знал. – Ах ты, – я замахнулась на него одной из бутылок с вином, не глядя вынутой из стеллажа. – Чтобы я еще раз… – Воу, ладно, я понял, – он в тот же миг оказался рядом со мной, выхватывая бутылку из рук. – Просто, чтобы ты знала: это очень дорогое вино. Будет обидно, если оно разобьется. – Да тут этого вина, – я кивнула на стеллажи. – Бутылкой больше, бутылкой меньше, подумаешь… – Ну, на этом стеллаже коллекционное, – Эрик повертел бутылку. – Оно для особых случаев. И думаю, можно открыть одну сегодня, – он поставил ее к остальным и подошел ко мне. – Мне, кажется, только что признались в любви, да и Балора мы победили, отличный повод. – Ммм, а ты мне ничего сказать не хочешь? – я посмотрела на него. – Да вроде нет, – сильные бледные руки обхватили мою талию. – Ты итак знаешь все, что я мог бы тебе сейчас сказать. Так что я, пожалуй, лучше кое-что сделаю, – холодные губы впились в мои. Еще никогда в жизни я не чувствовала стольких эмоций одновременно. Неожиданность, напряженность, легкое чувство страха и непередаваемое удовольствие и наслаждение – все слилось в одну – сильное желание. Я обхватила руками его шею, провела по светлым волосам, чувствуя, как холодные руки сильнее прижимают меня и скользят по спине. Казалось, мы могли продолжать вечно, если бы не любопытство наших друзей. – Кхм–кхм, – Том, стоявший у порога, несколько раз кашлянул. – Мы получим свою выпивку сегодня или как? – Серьезно? – простонала я, отрываясь от Эрика. – Том, я тебя умоляю, исчезни куда-нибудь минут на десять хотя бы, а? – Вау! – он рассмеялся. – Трейси, здесь же холодно, в доме есть спальни, и вообще… – Извращенец, – я взяла со стола шампанское и начала подниматься вверх. – Даже не говори ничего об этом. Помоги лучше Эрику взять остальные бутылки. – Ну да, со всем остальным он итак отлично справляется, – Том спустился вниз. – Том? – Эрик протянул ему вино. «Интересно, что он ему скажет?» – Мм? – тот обернулся к нему. «Боже, он же не собирается его ударить… Хотя… Интересно, кто из них сильнее?» – Заткнись, – бутылка уперлась Тому в живот, заставив его сделать шаг назад. – И больше ни слова об этом, – Эрик быстро поднялся вверх. – Да что такого то? – с его лица не сходила мерзкая улыбочка. – Я ничего не сказал. Мы вышли из подвала. Эрик запер дверь, и мы двинулись по дорожке к входной двери. Остальные расположились в гостиной. Я только присвистнула, глядя на журнальный столик, на котором были разложены нарезанные фрукты и куча мороженого, очевидно, позаимствованного из фургона. – Ого! Ничего себе! – я поставила бутылку на краешек стола. – Да тут настоящий праздник! – И он начался бы гораздо раньше, если бы кое-кто поторопился с алкоголем, – Холли грызла яблоко. – Чего так долго? – У них были неотложные дела, – ухмыляющийся Том вошел в гостиную. Эрик, идущий следом, закатил глаза, а я метнула в шутника подушкой. – Хей! Не я, между прочим… – Молчи, – я посмотрела на него, выразительно сверкнув глазами. – Том, прошу тебя, замолчи, – я заняла место на одном из кресел. – А вот это уже интересно, – Марк возился с шампанским. – У нас прибавилось поводов выпить? – он посмотрел на Эрика. – Ребят, серьезно, отстаньте, – он устроился рядом со мной. – Кто-нибудь, включите лучше телевизор. Послушаем, что в мире происходит. Следующие минут десять мы пытались найти пульт. Бесполезно – кусок пластмассы словно испарился. Мы перетряхнули все подушки на диване, коробки с дисками, искали даже в камине. Наконец, Кайли воскликнула: – Нашла! – она лежала на полу и шарила под диваном. – Тут что-то есть, но мне… не дотянуться… – Подожди, – Эрик подошел к дивану. – Дай помогу, – ни одна мышца на лице не дрогнула, когда он с легкостью приподнял огромный диван. – Вау, – Кайли поднялась с паркета, держа в руке пульт. – Просто вау. Это было реально круто. – Круто – когда вместо дивана вертолет, – Эрик поставил диван на место. – А это ерунда. – А ты сможешь поднять вертолет? – я рассматривала мышцы, перекатывающиеся под футболкой. – Давай он потом покажет, что он умеет, – подмигнул Том, забирая у Кайли пульт. – А пока мы смотрим телевизор, – Экран засветился, показывая симпатичную телеведущую. – Это все новости на данный момент, – она мило улыбалась в экран. – Те, кто не спит, оставайтесь с нами. – Ну вот, все пропустили, – Холли вздохнула. – Переключи на двадцать пятый, – посоветовал Марк. Том кивнул и щелкнул пультом. Экран моргнул, и картинка тут же сменилась на ночной город. – Никто пока не знает, что произошло, и каким образом апокалипсис странным образом остановился, но Утопия вновь начала вращаться, – послышался мужской голос. – Ну да, конечно, откуда им знать, – Том ухмыльнулся и потянулся к тарелке с фруктами. – Ну да ладно, мы не гордые, обойдемся и без славы. – Тихо, – шикнула на него Кайли, отламывая пару виноградинок и отправляя их в рот. – Давайте посмотрим. – Город вновь начал восстанавливаться, – на экране появилось то, что ранее было зданием Совета. – А они неплохо справляются, – присвистнул Марк. – Я думал, это займет куда больше времени. – К сожалению, мы потеряли очень много наших жителей. До сих пор неизвестно местонахождение главы Совета Англии, Ранделла Ланкмилера. Если у вас есть хоть какая-то информация о том, где он может находиться, или о том, кто и что сделал для того, чтобы этот ужас закончился, позвоните нам. Для нас важна любая информация. – Может, позвоним им? – Марк щелкнул телевизором. – Скажем, что мы всех спасли. Я бы не отказался от небольшого количества всемирного уважения. – Ага, только до всемирного уважения мы не доживем, – хмыкнул Эрик. – Нас заберут сразу же, как только узнают, где мы находимся. – Неужели ваши власти не могут сделать вам поблажек? – Холли удивленно посмотрела на парней. – Ребята, вы только что спасли мир, неужели вы думаете, что для них это значит меньше, чем ваш проступок. – Если бы все остальные считали это проступком, – Марк вздохнул. – У нас это одно из самых тяжких преступлений. Наказание за него последует в любом случае, если не смерть, то пожизненное заключение уж точно. А это, как вы поняли, очень долгий срок. – Бред какой-то, – Холли помотала головой. – Как можно сажать своих же героев в тюрьму? – Ну, не такие уж мы и герои, – Том засмеялся. – Мы обеспечивали вас транспортом и необходимыми знаниями, но все остальное сделали вы сами. Так что героини в этой истории – вы трое. – Кажется, это хороший тост, – Эрик довольно потер руки. – Ну что, открывайте шампанское, давайте наконец отпразднуем! – Наверное, нужен штопор, – я смотрела, как Марк берет в руки бутылку с шампанским. – Вы ведь знаете, что такое штопор? – Знаем, конечно, – усмехнулся Эрик. – На кухне их штуки три лежит. Просто Марку он не пригодится. – Даже после всего увиденного я никогда не перестану восхищаться… – Кайли завороженно наблюдала за странными пассами над бутылкой и желтоватым светом, словно льющимся из руки. – Знаешь, даже я до сих пор не перестаю этим восхищаться, – пробка оказалась у Марка в руке. – Подставляйте фужеры, – он положил пробку на стол. Когда бокалы были наполнены шампанским и все расположились вокруг столика, Марк поднялся с дивана. – Ну что ж, предлагаю выпить за этих очаровательных девушек, – он посмотрел на нас троих. – Признаться честно, я был удивлен тем, на что вы трое оказались способны. Никогда не считал людей достаточно организованными и выносливыми, чтобы пройти через то, что пережили вы. Но вы просто разрушили мое представление о вашем мире. Вы сделали то, что оказалось не под силу больше никому на Утопии, – он поднял бокал вверх. – Вы спасли нас всех. Тост! За Холли, Трейси и Кайли – наших спасительниц. – За Холли, Трейси и Кайли! За девушек! – поддержали Эрик с Томом. Раздался звон бокалов. – Ребята, у вас здесь просто потрясающая выпивка, – Кайли одним глотком наполовину осушила бокал. – Скажи спасибо вот этому коллекционеру, – Марк кивнул на Эрика. – Чего-чего, а вина в этом доме хоть купайся в нем. – Да уж, – поддержала я, сделав глоток. – Видела бы ты его винный погреб! Там… – Что, погребок никак из мыслей не идет, да, Трейси? – Том сдавленно засмеялся, потягивая шампанское. – Да что у вас там произошло, а? – Кайли посмотрела сначала на него, потом на меня. – Почему ты смеешься? – она ткнула пальцем в Тома. – Солнце, я бы с удовольствием рассказал эту прекрасную романтичную историю, – тот выпрямился и посмотрел на Эрика. – Но они меня убьют. – Ооо, даже не сомневайся, – Эрик утвердительно кивнул, подтверждая его слова. – Ничего особенного, он просто нагнетает обстановку, – он повернулся к Кайли. – Давайте-ка лучше еще один тост, – я поднялась с кресла. – За Утопию. Уверена, я не видела и миллионной доли всех тех восхитительных мест и существ, которые здесь есть, но того, где я побывала, хватило, чтобы понять – в каком бы хаосе не была эта планета, какие бы трудные времена не переживала – она прекрасна. Прекрасны невообразимо зеленые леса. Прекрасен воздух, которым мы сейчас дышим. Прекрасны те, кто населяет эту планету, – я невольно посмотрела на Эрика. – Я поднимаю этот бокал за волшебный мир и существ, которые живут здесь. Со всеми своими недостатками, ребята, вы все замечательный народ. За вас! За Утопию! – За такие слова грех не выпить, – Том поднялся с дивана. – Причем стоя. Давайте, вставайте все. За Утопию! – За Утопию! – вновь зазвенели бокалы. – Трейси, то, что ты сказала – это было потрясающе, – Холли смахивала с глаз навернувшиеся слезы. – Никто бы не сказал лучше и точнее. – Она, правда, немного приврала про недостатки, – засмеялся Том. – У нас их нет. Ни одного. – Ну да, конечно, откуда им взяться, тем более у тебя, – я ухмыльнулась. – Лично в тебе я никогда не сомневалась. Единственное, что мне здесь не нравится – это ваши идиотские законы. Они… Меня прервал звонок в дверь. Мы все переглянулись. Звонок повторился, и прозвучал гораздо настойчивее. – Кто это может быть? – я посмотрела на Эрика. – Вы ждете кого-то? – В том то и проблема, что нет, – он поднялся с кресла и поставил свой бокал на столик. – Сейчас узнаем, – он направился к входу. – И почему мне кажется, что это «наши идиотские законы», а? – Трейси, ты куда? – окликнула меня Кайли, когда я поставила свой бокал и пошла следом за Эриком. – Нам нельзя показываться утопийцам на глаза. – Я только посмотрю, – я на цыпочках вышла в холл. За спиной раздался голос захлебывающегося в новом приступе смеха Тома. – Что ты сказала, солнце? Утопийцы? Это вы теперь так нас между собой называете? Эрик открыл дверь. На пороге стояли двое мужчин лет тридцати с каменными лицами, одетые в странную серо-черную форму. И что-то подсказывало мне, что ничего хорошего от них ждать не приходится. – Что там? – ко мне подкрался Марк. – Ооо, а вот это нехорошо, – он выпрямился и подошел к двери, встав рядом с Эриком. – Какие-то проблемы, господа? – Мистер Эрик Фишер, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес один из них, посмотрев на Эрика. – Все верно, – тот кивнул. – В чем дело? – И мистер Марк Эдисон, – пропустив вопрос мимо ушей, мужчина повернулся к Марку. – Ты меня прекрасно знаешь, Артур, – Марк вздохнул. – Что происходит? Зачем вы здесь? – Мы ищем еще мистера Томаса Блейка. Вам известно что-нибудь о его местонахождении? – Не надо меня искать, – Том прошел мимо меня и встал рядом с парнями. – Я здесь. Может, теперь хоть один из вас ответит на вопрос: какого черта здесь творится? – Вы ведь прекрасно знаете, что происходит, – вздохнул тот, которого Марк назвал Артуром. – Прости Марк, протокол, – он повернулся к Марку. – У нас приказ. Вот распоряжение, подписанное Орденом. – Какой приказ? – Том взял в руки бумажку с большой красной печатью. – Арестовать вас троих за нарушение закона. Вы напали на хранителей ворот в подземный мир и воскресили тех, из-за кого начался апокалипсис, – мужчина посуровел. – Не пытайтесь сопротивляться, это еще больше усугубит ваше положение.