По ту сторону Земли

– Если бы вы только знали, какую ошибку вы совершаете, – Эрик покачал головой. – Эти девушки – те, кто остановил Балора и конец света. – Это не умаляет их вины в том, что они выпустили Бога, – возразил Артур. – Вам известно, где они находятся? – Они покинули Утопию, – с нажимом произнес Марк. – Мы вернули их обратно на Землю. – И почему мне как-то слабо верится? – Артур ухмыльнулся. – Даже вам не под силу сделать это в одиночку без Ранделла. Кстати, есть какие-нибудь соображения относительно того, где он может быть? – Ни одного, – ответил Том, переглянувшись с Марком. – Мы не видели его после того, как вспыхнул Совет. Кстати, как Дэвид? – он посмотрел на Артура. – Жив, здоров, вернулся к своей работе, – заговорил второй. – Он замещает Ранделла в Совете. – Еще один маленький вопрос, – Эрик поднял указательный палец вверх. – Он замещает его в Совете? Или в Ордене? – Везде, – Артур вздохнул. – Он единственный, кто смог взять себя в руки после случившегося и начать восстанавливать город. – Хотите сказать, за нами послал Дэвид? – Том рассмеялся. – Да не может быть. Во всяком случае, я уверен, он не употреблял слова «арестовать». – Однако распоряжение подписал именно он, – Артур кивнул на листок, зажатый у Тома в руке. – Ребята, мне очень жаль, но это наша работа. Мы должны обыскать дом. – Ну тогда ничего личного, чувак – Том скомкал бумажку и отбросил в сторону. – Потому что это наша работа, – он кинулся на Артура. – Трейси, вам надо уходить, – Эрик уже стоял возле меня и протягивал ключи. – Вот, возьми, это от машины Марка. Поезжайте в штаб, о нем, кроме нас, больше никто не знает. – Хорошо, а как же вы? – я схватила его за футболку. – Что будет с вами? – За нас не волнуйся, и не из такого выбирались. – Эрик ободряюще улыбнулся. – Давай, я в тебя верю, ты справишься, у машины автоматическая коробка передач. Выводи Кайли и Холли, идите через кухню, я люблю тебя, – он кинулся обратно к выходу. В холле раздались крики и звуки разбивающегося стекла. – Что? – ко мне подбежала Кайли. – Все очень плохо, да? – Все хуже, чем очень плохо, – я растерянно смотрела на ключи. «Возьми себя в руки, тряпка. Давай, соберись! Нужно убираться отсюда!» – Нам нужно уходить. Холлз, вставай, давайте за мной на кухню! – А как же парни? – Кайли округлила глаза. – Мы что, бросим их здесь? – Думаю, мы ничем не поможем, если останемся здесь и дадим им себя схватить, – Холли подошла к нам. – Трейси права, нужно убираться отсюда. Мы выбрались из дома и побежали к гаражу. Как оказалось, за ребятами отправили около дюжины солдат, которые как раз вбегали в дом. – Это плохо, это очень плохо, – пробормотала Холли, пробираясь внутрь. – А я только начала думать, что весь этот ужас закончился… – Как видишь, нет, – я щелкнула брелоком на ключах. Серебристый автомобиль бесшумно мигнул фарами. – Давайте садитесь. Дважды говорить не пришлось, Кайли и Холли ужами проскользнули в салон. Я села на водительское кресло и щелкнула брелоком еще раз. Дверь гаража с шумом начала подниматься вверх, как и ворота снаружи. – Быстрее, – Холли вцепилась мне в плечо. – Трейси, гони! Я утопила в пол педаль газа. Машина взвизгнула шинами и вырвалась из гаража, сбив пару, как назвала их Кайли, «утопийцев» в таких же черно-серых костюмах. Водитель из меня был никакой, поэтому мы ехали, сшибая все, что можно на своем пути: цветы, магазинные вывески и всевозможные указатели. До кладбища мы добрались минут за десять. Я проехалась по территории, чудом не задев ни одного надгробия. – Трейси, и как Эрик вообще доверил тебе машину? – Холли помогала разворачивать брезент для машины. – У меня до сих пор все дрожит внутри. – Ну, никто из вас, насколько я помню, не порывался сесть за руль, – мы натянули жесткую ткань на автомобиль. – Хотя, если честно, то меня саму до сих пор мутит, – призналась я. – Ну, и что мы будем делать? – обеспокоенно посмотрела на нас Кайли. – Мы должны помочь им! – Кайли, успокойся, ладно? – я подошла к ней. – С ними все будет в порядке. Больше никто не умрет. – Оптимистичный настрой, – Холли прислонилась к одной из могильных плит. – К сожалению, не могу похвастаться тем же. Мы ведь даже магией теперь не владеем, чем мы можем им помочь? – Вот это мы и должны выяснить, – я посмотрела на ключи, зажатые в руке. – Эрик сказал, что верит в нас. Мы не можем их подвести. Должен быть способ вытащить их оттуда. – Даже если он есть, повторяю – мы больше не ведьмы! – Холли помахала рукой у меня перед носом. – Слышишь? – Да я поняла уже, – я отмахнулась от нее. – Но подумайте сами: мы смогли остановить Балора и запечатать проход, будучи уже простыми людьми. Так может быть мы действительно необычные? Может, мы можем гораздо больше, чем думаем? На Утопии все пропитано магией, я уверена, найдется что-то, что мы сможем использовать! – Мало вытащить их оттуда, – Кайли вздохнула. – Нужно сделать так, чтобы их освободили. В наших действиях не будет смысла, если им придется вечно скрываться от своих же. – Тогда предлагаю не терять времени, – я кивнула в сторону штаба. – Пойдем, у нас как обычно много работы. * * * – Да вы что, с ума посходили?! – Дэвид яростно стучал кулаком по столу. – Вы что творите?! – Да послушай же ты, – Марк пытался объясниться, но Дэвиду явно было не интересно слушать их оправдания. – С каких пор мы нарушаем законы, которые сами же и устанавливали, а? – он повернулся к Марку. – Ладно они, у этих двоих частенько сносит крышу, но ты-то куда смотрел?! – Я делал то, что считал нужным, – каменным голосом произнес тот. – Девушки были нужны, чтобы спасти наш мир. У меня не было другого выхода! – С каких пор ты принимаешь такие решения, не посоветовавшись ни с кем? – прищурился Дэвид. – Если ты забыл, со мной было еще двое членов Ордена, – Марк кивнул на Тома и Эрика. – Мы устроили небольшое совещание и приняли решение. О том, где находится Ранделл, ничего не было известно, так что… – Они устроили совещание, – Дэвид сел за стол, схватившись за голову. – Нет, вы только послушайте это… Да из-за вас вся Англия на ушах стоит! Да чего там Англия, вы даже в Бразилии успели наследить! Думаешь, я не знаю о твоих выходках? – он посмотрел на Эрика. – Это была необходимость, – он посмотрел в пол. – Одна из девушек была в опасности, и я… – Должен был позволить владельцам той забегаловки отправить ее сюда! Жертв было бы гораздо меньше, если бы вы все сразу делали так, как положено, начиная с маскарада! Вам было сказано охранять их, а вы… – Может, хватит орать? – перебил его Том. – С каких пор ты тут вообще командуешь? – С тех самых пор, как вы пропали неизвестно куда и неизвестно насколько, а Англию продолжали поглощать ночь и холод, – Дэвид вздохнул. – Да ладно тебе, Дэвид, расслабься, мы уже все поняли, мы были неправы, – начал Эрик. – Давай ты вместо Ранделла нас отчитаешь, и мы разойдемся по домам как цивилизованные люди. – Цивилизованные люди не нарушают закон, – тот повернулся к нему. – Я могу посадить вас как минимум за то, что вы избили половину моих парней, которых я отправил за вами. – Ну что я могу сказать, – ухмыльнулся Том. – Так себе подготовка у твоих парней. Похоже, тренировками никто из них уже давно не заморачивался. – Смешно, да? – Дэвид посуровел. – Сейчас будет не очень смешно. Где девушки? – в комнате повисла тишина. Разумеется, никто из парней не стал отвечать на этот вопрос. – Вы что, не понимаете всю серьезность ситуации? – Да все мы прекрасно понимаем, – Эрик посмотрел на него. – Только ответить не можем. Вы вряд ли станете теперь думать над их возвращением на Землю. Вы же просто устроите показательную экзекуцию на главной площади, и все. – Верно, мы не будем возвращать их обратно, – Дэвид оглядел всех троих. – Вопрос лишь в том, в чьем сопровождении они отправятся на эшафот: с вами или без вас? * * * – Что ты делаешь? – Кайли сидела за столом и наблюдала за тем, как я скидываю книги с полок в библиотеке штаба. – Серьезно, Трейси, – Холли перебирала бумаги в железных ящиках. – Может, ты хотя бы скажешь, что именно мы ищем? – Я пока сама не знаю, – очередная стопка книг с грохотом упала на пол. – Для начала что-то вроде их местной конституции, или свода законов, или что у них тут. Неплохо бы разобраться, что тут вообще можно делать, а что нельзя. – Единственное, что я итак могу тебе сказать, это то, что нам нельзя находиться здесь, – вздохнула Холли. – Если даже мы найдем способ помочь парням, как мы сделаем это? Нас схватят и убьют сразу же, как только увидят. – Она права, – Кайли встала и начала собирать книги с пола. – Мы больше не ведьмы, нас легко почуять, и мы наверняка уже местные знаменитости. – Должен быть хоть какой-то способ, – я смахнула пыль со старой книги в кожаном темно-коричневом переплете. – Кажется, я нашла кое-что. – «Свод законов Англии», – прочитала Кайли, когда я положила книгу на стол. – Вау, утвержден в тысяча третьем году и действует по сей день! Последняя поправка датируется седьмым марта две тысячи девятого. – Тут должно быть оглавление, – я перелистнула несколько страниц. – Вот, смотрите, глава седьмая, ограничения в использовании магии, страница четыреста двенадцать. – Посмотрим, что тут у нас, – Холли пододвинула книгу к себе и открыла на нужной странице. Облачко пыли поднялось в воздух. – Апчхи! Они тут явно за книгами не следят! – Местные законы они итак знают, как свои пять пальцев, – я уставилась на черные строчки, напечатанные на пожелтевшей бумаге. – А вот нам бы их изучить не мешало бы. Смотрите, пункт третий: «Запрещается использование магии для воскрешения мертвых и лечения волшебных существ любого вида от неизлечимых болезней. Нарушение данного пункта, а также пункта два параграфа восемь…» – «Карается публичной казнью», – закончила за меня Кайли. – Кажется, у нас проблемы. – Проблемы? – я посмотрела на нее. – Проблемы у нас были, когда мы заблудились и наткнулись на чертову избушку в парке, а это катастрофа! Если мы не сможем спасти ребят, то у нас будет всего два варианта! – Ты насчитала два? – Холли продолжала листать страницы. – Я вижу только один: доживать нашу и без того недолгую для этого места жизнь в этом бункере, стараясь не попадаться на глаза местному населению. – Ты забыла, – напомнила я. – Еще мы можем выйти на улицу, сдаться и отправиться вслед за ними в загробный мир. То-то все обрадуются, особенно Балор. – Ты тоже кое-что забыла, – Холли посмотрела на меня. – Помнишь, я сказала, что в загробном мире не было людей? Их там и не должно было быть! Это был ад для сверхъестественных существ! Мы оказались там по одной причине – нас утянули туда силы, которые достались от Балора. Если мы умрем, то… я даже не знаю, где мы окажемся, но точно не там, откуда недавно выбрались. У людей свой загробный мир. – … Я не поняла всего, что ты сейчас сказала, но хочу верить, что это и к лучшему, – я поднялась со стула. – В гостиной вроде был телевизор, пойдем, послушаем новости, вдруг что-нибудь скажут. – Кстати, который час? – Холли захлопнула книгу. – Так странно, я совсем не чувствую усталости. – Почто восемь утра. Может, на нас так сказалось пребывание в аду? – Кайли пожала плечами. – Думаю, этой ночью мы все-таки захотим спать, потому что я так больше не могу. День кажется слишком длинным и слишком тяжелым. Мы переместились в гостиную. Пульт от телевизора нашелся на столике. Я взяла его в руки, но немного замешкалась, прежде чем включить новости. – В чем дело? – Кайли с подозрением посмотрела на пульт. – Он почти такой же, как у нас, нажми самую большую кнопку. – Дело не в этом, – я разглядывала кусок пластмассы. – Просто… я боюсь, что мне может не понравиться то, что я сейчас услышу. – И тебе не понравится, – «обнадежила» Холли. – Но так мы хотя бы будем знать, к чему готовиться. Включай. Я вздохнула и нажала на кнопку. Экран ожил, и сердце предательски екнуло. «Как будто ты не знала, что так будет. Успокойся, это просто новости. Ничего страшного не случится. Скорее всего, про них даже ничего не скажут…» – Казнь нарушителей намечена сегодня на пять вечера на главной городской площади, – донесся до меня приятный женский голос. – Пока точно неизвестно, кого и за что именно собирается наказать Совет, но ходят слухи, что как минимум один из троих заключенных, которые находятся под стражей в тюрьме «Пиккейгх», является членом самого Совета. Поэтому мы напоминаем: будьте осторожны с использованием магии. У всего есть цена, и ничего не стоит того, чтобы платить своей жизнью. – Вот это поворот, – Кайли выдернула из моих рук пульт и выключила телевизор. – У кого какие идеи? – Давайте просто сидеть и ждать, – Холли присела на край дивана. – Это единственное, что мы еще не пробовали. Может, хоть этот план не провалится? – Считай, что уже провалился, – я сдернула ее с софы. – Мы не будем сидеть здесь просто так. Нужно хоть что-то предпринять! – Что? – мне показалось, что на ее глаза навернулись слезы. – Трейси, мы проиграли. Кто бы и что бы ни говорил, мы проиграли еще тогда, когда оказались в пыточной и дали свое согласие на то, чтобы выпустить Балора. – …Знаешь, а ведь в том, что начался конец света, виновата я, – задумчиво протянула я. – Я оказалась в пыточном кресле последней и продержалась меньше всех. Брану даже не пришлось пытать меня. Я согласилась, потому что он грозился убить тебя. – Я схватила ее за плечи. – Слышишь? Я рискнула существованием этого мира и безопасностью нашего, только чтобы спасти тебя. И Марк, Том и Эрик поставили на кон свои жизни, чтобы вытащить нас из подземного мира. Так неужели ты теперь хочешь просто сидеть и ждать? Неужели не хочешь попытаться сделать хоть что-нибудь? – Сделка, – вдруг пробормотала Кайли и бросилась вон из гостиной. – Что? – я обернулась, но она уже выбежала в коридор. – Что это с ней? – мы с Холли переглянулись и бросились вслед за ней. Кайли нашлась в библиотеке. Белокурые волосы были слегка растрепаны, а глаза бешено горели. – Что ты делаешь? – я внимательно смотрела за тем, как она вновь открывает местный свод законов. – Вот, иди, посмотри сюда, – ее указательный палец уперся в одну из строчек. – Раздел шесть, сделки. – Что «сделки»? – Холли недоуменно смотрела на нее. – Ты хочешь сходить к нотариусу? Или приобрести тут жилье? – Да это не такие сделки, – Кайли принялась перелистывать страницы. – Я сейчас не помню что, но когда ты перелистывала страницы, что-то бросилось мне в глаза… – Подожди-ка, – я положила руку на одну из страниц. – Ты случайно не об этом? – Сделки со смертью, – протянула Кайли. – Думаешь, это то, что нам нужно? «Сделки с дьяволом не…» – Нет, вот здесь, – я ткнула в один из пунктов. – Про смертную казнь. «В связи с чрезвычайными ситуациями главы Совета единогласным решением могут дать разрешение на нарушение одновременно не более двух пунктов данного свода, после чего нарушители освобождаются от ответственности. Любой подобный акт фиксируется в настоящем своде и…» – И что? – перебила Холли. – Том рассказывал про подобное, так его вытащили из ада, но какое отношение это имеет к нашему случаю? – Чрезвычайная ситуация, – я восторженно посмотрела на нее. – Все еще не понимаешь, да? – Если честно, Трейси, я тоже не совсем понимаю, куда ты клонишь, – замялась Кайли. – Давай как-то поконкретнее. – То, что мы находимся здесь, уже сама по себе чрезвычайная ситуация! – я не могла сдерживать свои эмоции, настолько простым и одновременно гениальным казался мне мой план. – Вы не заметили: в новостях не было ни слова о том, что по Утопии спокойно разгуливают люди! Все, что нам нужно сделать, чтобы вновь поднять панику в городе – это выйти на главную площадь в разгар казни и показаться местному населению! – И если мы сможем внятно объяснить это членам Совета, у нас появится возможность обменять их жизни на спокойствие в городе, – закончила вместо меня Холли. – А что, может сработать… – План-то хорош, вот только как вы собрались воплотить его в жизнь? – Кайли вздохнула и уставилась на нас. – Если мы пойдем туда все втроем, ничто не помешает им просто схватить нас и казнить вместе с парнями. – Именно поэтому заключать сделку пойдет только одна из нас, – я довольно улыбнулась. Кажется, у меня в голове наконец-то сложилась полная картинка наших дальнейших действий. * * * – Подумать только, – Том стоял у стены и смотрел сквозь забранное решетками окно. – Сколько всяких тварей мы в свое время сюда отправили, и пожалуйста – сидим буквально через стенку от них. Похоже, у Дэвида окончательно съехала крыша. – Да уж, – Марк лежал на одной из «кроватей». – Доигрались. Хотя, я думал, что здесь будет куда хуже. – Преступнички нынче шикуют, – Эрик оглядел камеру. Она сильно отличалась от земных тюрем – здесь не было никакой грязи или засаленного постельного белья. Стены и пол были обшиты белыми панелями, окно и решетки были пластиковыми, а от коридоров, по которым постоянно ходили охранники, их отделяла абсолютно прозрачная стена из прочного стекла. – Я так понимаю, побег как вариант мы не рассматриваем? – Издеваешься? – Марк приподнялся с кровати. – Забыл, по чьему проекту была построена эта тюрьма? – Да помню я, – отмахнулся Эрик. – Но не мог же Ранделл учесть абсолютно все… – Да ладно, – ободряюще улыбнулся Том. – Я уверен, Дэвид скоро отойдет, и нас выпустят отсюда. А пока, – он подошел к стеклянной перегородке и постучал в маленькое окошко. – Эй, ребят! У вас карты где-нибудь случаем не завалялись? Один из охранников молча положил перед ним стопку картонных прямоугольников и продолжил обход. – Надо же, – Эрик наблюдал за тем, как Том с удивлением вертит колоду в руках. – Я процентов на девяносто был уверен в том, что тебя пошлют куда подальше. – Если честно, я тоже, – Том уселся на край кровати рядом с Марком. – Ну, раз уж нам повезло, давайте сыграем пару партий. – Вам не повезло, ребята, – стеклянная дверь бесшумно отъехала в сторону, и в камере оказались охранники. – Вставайте, вас хочет видеть мистер Палмер. – О, наконец-то, – Марк протянул ему руку, на которой был застегнут светящийся браслет причудливой формы. – Видимо, Дэвид пришел в себя. Значит, эти штуки можно снять. – Не думаю, – один из охранников посмотрел на протянутую к нему конечность. – Мистер Палмер хочет дать вам последний шанс перед казнью. – Перед… чем? – осторожно уточнил Эрик. – Это что, розыгрыш? – Никаких розыгрышей, мистер Фишер, – вздохнул другой. – Дэвид Палмер ясно дал понять, что хочет видеть вас еще раз перед тем, как вас казнят на главной площади. Их провели по длинным коридорам Пиккейгха и усадили в небольшом помещении, в котором стояли лишь стол и четыре стула. Дверь за охранниками захлопнулась минут пять назад, но заходить в кабинет никто не торопился. – Да он издевается, – Марк раздраженно постукивал пальцами по столу. – Эй, Дэвид! – его взгляд устремился в потолок. – Решил поконсервировать нас перед очередным допросом? – Мистер Палмер пока занят другими важными делами, – динамик в углу ожил, и из него полился женский голос. – Ожидайте. – Ожидайте, – передразнил Том, вытянув руки на столе. – Как будто нам что-то еще остается. Еще через десять минут дверь наконец-то открылась и в комнату вошел Дэвид. Вид у него был не очень добродушный. – Ну что? Как вам местечко? – он кивнул на стены. – У вас не появилось ничего, что бы вы хотели сказать мне? – Есть кое-что, – Эрик приподнялся со стула. – Дэвид, ты идиот. – Что-нибудь более полезное, – тот посуровел. – Я спрашиваю в последний раз: где девушки? – А мы отвечаем в последний чертов раз, – Том хмыкнул. – Эта информация относится к разряду того, что тебе никогда не узнать от нас. – Ребята! – Дэвид стукнул кулаком по столу и занял свободный стул. – Вы что, не понимаете, насколько влипли? Даже если бы я мог отпустить вас просто так, информация просочилась бы в массы! И что тогда? Начались бы возмущения по поводу того, почему кто-то может безнаказанно нарушать закон, а остальные – нет! – Сколько раз можно повторять, – Марк откинулся на спинку стула. – Это были необходимые меры. Утопия… – Да сколько же можно оправдывать свои проступки «необходимыми мерами»?! – Дэвид вскочил со стула. – Вы даже не представляете, как мне раньше доставалось от Ранделла из-за того, что я пытался прикрыть вас! А теперь… – А теперь Ранделла нет, и может быть, тебе все же сделать то же самое? – Марк посмотрел на него. – Я… То есть, как? – Дэвид недоуменно приподнял брови. – Что значит, нет? Вы знаете, где он? – Ранделл мертв, – вздохнул Эрик. – Он пал от руки Брана. Мы с Томом собственноручно похоронили его в южной части кладбища. Дэвид стоял, молча уставившись в стену. Было понятно – слова Эрика не на шутку его озадачили. – Значит так, – он тяжело вздохнул и вновь уселся за стол. – Даю вам последний шанс, ребят. После этого я уже ничего не смогу сделать. Остальные главы сказали, что Совет отзовет казнь, если вы назовете местонахождение людей, и их казнят уже тихо вместо вас. Если вы этого не сделаете, у них не будет другого выхода, кроме как публично снести ваши головы под охающие возгласы толпы. – Тебе не кажется, что это каменный век? – Том усмехнулся. – Даже на Земле подобную казнь уже не практикуют. – На Земле много чего не практикуют, например, магию, из-за неосторожного обращения с которой вы влипли, – Дэвид повернулся к нему. – Ребят, перестаньте уже дурить. Последнее, чего я хочу – это вашей смерти. – А как же на счет членства Ордена? – спросил Эрик. – Держу пари, в Совете об этом маленьком факте не знают. – Как по-твоему, Фишер, почему Орден – секретный, а? – Дэвид уставился на Эрика. – Потому что о нем молчат! И потом, как ты думаешь, почему Совет вообще предлагает вам подобный обмен? – Потому что глупо казнить нас ни за что! – вспылил Марк. – И как, вы, интересно, собираетесь искать девушек без нашей помощи? – Да ладно тебе, Марк, – Дэвид встал со стула и направился к двери. – Эти трое не протянут тут долго без вас. Рано или поздно они покажутся, и мы будем наготове. Сейчас одиннадцать. У вас времени до четырех, чтобы еще раз взвесить все за и против. В противном случае, мне было приятно с вами работать, – дверь захлопнулась. * * * – Ну, вы собрались или нет? – я с нетерпением постукивала ключами по перилам лестницы. – Почему так долго, уже половина четвертого, а нам еще нужно дойти до машины, добраться до площади и решить, наконец, нашу проблему! – Да идем мы уже, – Кайли буквально вывалилась из гостиной, натягивая сапог. – И откуда у парней женская одежда и обувь… – Судя по размерам, ее оставили для нас, – я посмотрела в зеркало и одернула пальто. – Других объяснений нет. – Если только через этот штаб толпами не проходят девушки, – Холли усмехнулась, завязывая на шее шарф. – Все, мы готовы. Мы поднялись по лестнице. Яркое солнце приветливо освещало надгробия. Температура поднялась примерно до нуля, поэтому видимость была не очень хорошей из-за густого тумана. Кое-как мы добрались до машины и скинули с нее мокрый брезент. – Трейси, давай-ка лучше я поведу, – Холли выхватила у меня ключи. – В конце концов, я не хочу разбиться, прежде чем мы доберемся до площади. Кроме того, твоя….ээээ, манера вождения привлекает внимание. – Ой, ладно, – я села на переднее сиденье. – Скажи уж прямо – я вожу хуже, чем пьяный медведь. – Медведь? – Кайли засмеялась. – Что-то новенькое. Нужно запомнить. Примерно в таком духе, смеясь и болтая о всякой ерунде, мы добрались до площади, на которой уже собралась солидная толпа. На сооруженной сцене был установлен небольшой стол, за которым, очевидно, должны были расположиться судьи. Перед столом стояло нечто, напоминающее помесь гильотины с электрическим стулом. Холли проехала метров двести вперед и припарковалась между двумя небольшими магазинчиками. – Значит так, – я повернулась к ней. – Я иду одна. Если я не возвращаюсь за двадцать минут до пяти, действуем по запасному плану. Припаркуйся поближе к площади. Та молча кивнула и завела мотор. Когда машина скрылась за поворотом, я вышла из тупика и направилась к площади. Ведьмы, маги, вампиры – странно, но никто из них даже не обернулся, когда я проходила мимо. «Что ж, думаю, дело в амулетах, которые в свое время дал нам Марк» – я поправила небольшой камешек на груди, внимательно оглядела длинное двухэтажное светлое здание позади площади и решительно двинулась к нему. Внутри возникла проблема. Девушка-секретарь, с виду ненамного старше меня, не хотела пропускать меня внутрь. – Вы не понимаете, – в сотый раз повторяла я. – Мне нужно поговорить с Дэвидом или с любым другим членом Совета. У меня есть важная информация для них. – Извините, но вы знаете правила, – ответила девушка. – Я не могу вас пропустить. Вы можете оставить информацию здесь, на рецепшен. Я позабочусь о том, чтобы ее передали, куда следует. – Кого я вижу! – раздалось за спиной. «Да что же они здесь все время подкрадываются». – Лэйла, девушка что-то хотела? – Вообще–то, она рвалась к вам, мистер Палмер, – девушка расплылась в улыбке. – Говорит, у нее есть информация. – О, не сомневаюсь, – Дэвид схватил меня за локоть и потащил по коридору. – Спасибо, Лэйла, я разберусь. – Отпусти меня, – я пыталась вырваться, но его хватка могла бы сравниться с руками Эрика. – Отпусти, мне больно! – Заткнись, – прошипел Дэвид и затолкал меня в одну из комнат. – И что мы тут имеем? – он с интересом посмотрел на меня. – Никогда бы не подумал, что вы окажетесь такими идиотками. Прийти сюда самим... Вот это да. Не подскажешь, где твои подруги? – Я ничего не скажу, пока не увижу Эрика, Тома и Марка, – я села на свободный стул и уставилась на него. – И поверь, то, что я хочу сказать, может очень заинтересовать Совет. – Интересно, – Дэвид оглядел меня с головы до ног. – Нужно было убить вас, когда Марк в первый раз притащил вас в Совет. Проблем было бы меньше, – он потянулся к телефону. – Алло. Да, это я. Приведи заключенных в тридцать седьмую. И позови сюда же Кристиана. Готово, – он повернулся ко мне. – Вопрос: как ты это делаешь? – Делаю что? – я с удивлением посмотрела на него. – Свободно ходишь по Утопии. Если бы я не знал, кто ты такая, у меня бы и мысли не возникло, что ты можешь быть с Земли. Как? – Фокус, – я улыбнулась. – Ничего особенного, просто немного магии. Кстати, я говорила, что мы с подругами… Договорить мне не дали. В комнату вошел статный мужчина лет шестидесяти. Волосы покрывала благородная седина, одет он был в дорогой серый костюм. Очевидно, Кристиан был очень старым. – Добрый день, – он кивнул Дэвиду. – По какой причине меня отвлекают от дел? Столько всего нужно успеть перед казнью, – он наконец заметил меня. – А эта юная леди? – Она... – начал было Дэвид, но я перебила его. – Не трудись, сама объясню, – с этими словами я сорвала амулет с шеи. По телу пробежалась дрожь. – Otroligt! – воскликнул Кристиан. – Она человек! Что она тут делает? – он повернулся к ошалевшему от происходящего Дэвиду. – Такого даже ты не ожидал, да? – я подмигнула ему и повернулась к Кристиану. – У меня к вам разговор. Я так понимаю, вы – один из судей на сегодняшней казни? – Допустим, – его лицо словно окаменело. – Но для тебя это уже неважно. Вызови охрану, – он повернулся к Дэвиду. – Пусть перережут девчонке горло и сожгут тело, пока кто-нибудь еще не увидел. – Эй, не надо так торопиться! – я вскочила со стула. – Я тут с деловым предложением! В это же мгновение дверь вновь распахнулась, впуская в комнату Тома, Эрика и Марка. – Эрик! – я кинулась к нему. – Что ты тут делаешь? – гневно прошипел он. – С ума сошла? Я же сказал сидеть в штабе и не высовываться! – Мы тут, чтобы вытащить вас, – я улыбнулась. – Не волнуйся, у меня есть план. – Мы? – уточнил Кристиан. – Хочешь сказать, она не единственный человек на Утопии? – он посмотрел на Дэвида. – Почему я узнаю об этом только сейчас? – Раньше этим вопросом занимался Ранделл, – перед Кристианом Дэвид как-то сник. – Но теперь он мертв, и… – Подождите, – я вклинилась в их диалог. – Вы знаете, что Ранделла больше нет? – Надеюсь, это не та информация, которой ты хотела поделиться, – Кристиан сел за стол. – В противном случае тебя ждет смерть. – Разумеется, нет, – я заняла место напротив него. Парни в недоумении уставились на нас двоих. – Да, я здесь не одна. Есть еще люди… – Трейси, Бога ради, закрой рот, – простонал Том. – Какого черта ты вообще творишь?! – Есть и другие люди, – продолжила я, не обращая на него внимания. – Они сейчас здесь, на площади. Но вам ни за что их не обнаружить, не наводя панику на город. Если начнется казнь, они повторят тот же фокус, что и я пару минут назад, и откроются вашему народу. – И тогда нам будет ну совсем легко до конца разобраться с проблемой, – Кристиан засмеялся и потянулся к бутылке с водой. – Ты не представляешь, как только что облегчила нам задачу. Мы казним всех шестерых на площади. Люди на Утопии, подумаешь, побузит немного народ и успокоится, бывали времена и хуже, – он открутил колпачок и начал наливать содержимое в стакан. – А что вы скажете на это? – я вытянула вперед руку. Жидкость прекратила течь в граненый кусок стекла и фонтаном мелких брызг взметнулась к потолку. – Ты… – Кристиан уставился на меня. Кажется, в его глазах промелькнул страх. Что ж, тем лучше для нашего плана. – Владею магией? Да, – я довольно улыбнулась. – И не только я. Теперь представьте себе такую картину: на площади непонятно откуда появляются люди, владеющие магией. Вы только представьте, какой поднимется шум. Не думаю, что вы хотите беспорядков или тем более войны с Землей. – Да что ты можешь знать об этом, девчонка, – Кристиан вновь сел за стол. – Да мы разнесем вашу планету в пух и прах, стоит только захотеть… – Не думаю, – я покачала головой. – Даже если в нашем мире есть магия, ее совсем немного. Вы подпитываетесь чарами вашей планеты. На нашей территории вы будете куда более беспомощными. Так что не надо пытаться меня напугать. Я предлагаю сделку: вы освобождаете парней от смертной казни, а я и мои подруги тихо уходим с площади. Идет? – я протянула ему руку. – Идет, – Кристиан согласился слишком быстро. Я почувствовала, как по руке пробежала дрожь. – А, не пугайся, это особенность местных сделок, – он улыбнулся, заметив мое беспокойство. – Так мы не нарушаем данное обещание… – Трейси, что ты наделала, – прошептал Эрик. – Ты даже не представляешь, во что ты ввязалась. – Мистер Фишер прав, – продолжил Кристиан. – Тебе следует в следующий раз лучше уточнять условия контракта. Я не могу казнить их за то, что они открыли врата в подземный мир. Но теперь я с большим удовольствием на долгие годы заточу их в тюрьму за сокрытие информации о том, что в наш мир проникли люди. – Но, – я вскочила со стула. – Это, – взор устремился на Марка. – Он ведь не может, да? – Марк ничего не ответил. – Так что я предлагаю еще одну сделку, – Кристиан протянул мне руку. – Я отпускаю твоих друзей, более того, они остаются при своих полномочиях и могут возвращаться к работе, которой занимались до этого. Взамен я потребую сущую мелочь – вы с подругами покинете Утопию до того, как часы пробьют полночь. – Почему для вас это так важно? – я повернулась к нему. – Три человека на огромной планете, которых и вычислить то никак нельзя. И потом, мы бы итак вернулись домой, как только убедились, что они в порядке. В чем подвох? – В чем подвох, говоришь? – его взгляд перемещался то на парней, то на меня. – Интересно. А ты спроси у него, – Кристиан кивнул на Эрика. – Мистер Фишер явно не ожидал того, что ты сейчас скажешь. Держу пари, в глубине души ему хотелось верить, что ты и твои подруги останетесь здесь, неважно какими способами. А теперь ваше возвращение домой будет для них самым ужасным наказанием. Я взглянула на Эрика. Вспомнились его слова: «Я обещаю, как только мы покончим со всем этим, я покажу тебе каждый уголок на этой планете! Мы отправимся, куда захочешь, только…» Вот оно и наступило, это «только». Он уже тогда знал, что я захочу остаться. И какая-то часть меня этого хочет. Но у меня нет выбора. Они спасли нам жизнь, теперь наша очередь. – Идет, – я протянула Кристиану свою руку. По телу вновь пробежалась волна. – Трейси, – Эрик вздохнул. – Зачем? Мы бы нашли способ… – Я знаю, – я подошла к нему. – Вот мы его и нашли. Это меньшее, чем я, Холли и Кайли могли бы отделаться здесь. Давайте уходить, вы свободны. – Мы и правда можем вернуться к работе? – Марк недоверчиво посмотрел на Кристиана. – Ну конечно, – тот кивнул. – Марк, несмотря на наши… разногласия, вы, ребята, неплохо справляетесь со своей работой. Я знал, что мы придем к какому-то консенсусу. Кроме того, – он посмотрел на меня. – Вас только что наказали ваши же спасители. Дэвид, пойдем, – Кристиан похлопал его по плечу. – У нас много работы, нужно распустить народ. – Ты ненормальная, – Эрик притянул меня к себе, как только за ними захлопнулась дверь. – Зачем ты это сделала? – Мы спасали вас, – мои руки взъерошили его светлые волосы. – Мы не могли допустить, чтобы с вами что-то случилось! – И теперь мы в безопасности, – Том вздохнул. – Даже больше, чем в безопасности. Мы в шоколаде. Есть только одна маленькая деталь, которая все портит. – Вы ведь не думали, что мы останемся здесь, правда? – я посмотрела на Эрика. – Я ведь не раз говорила, что мы вернемся домой. – Я был уверен, что все изменится, – он вздохнул. – Ладно, поговорим об этом в другом месте. Меня вот что волнует: как ты использовала магию? Вы ведь больше не ведьмы. – А, это? – я посмотрела на свои руки. – Так, воспользовались вашими травами и книгами по зельеварению. Обычный фокус, не больше, но все купились. Сделка заключена, можно расходиться. – Тогда давайте выбираться отсюда, – Том потянулся к ручке двери. – Кстати, где Кайли? И Холли? – Они ждут в машине, – я кивнула в сторону окна, поправляя куртку. – И да, они не в курсе насчет второй сделки. Я надела на шею амулет, и мы вышли из комнаты. Девушки ждали прямо перед зданием. – Почему так долго? – Кайли выскочила из машины и бросилась навстречу Тому. – Уже шестой час! Когда какой-то старик вышел на площадь, и сообщил, что казни не будет, мы, мягко говоря, удивились. Неужели наш план сработал? – она с восторгом посмотрела на меня. – Да, сработал, – Том был мрачнее тучи, но все же обнял ее. – Только не совсем так, как вы договаривались. – Трейси, о чем это он? – Холли оторвалась от Марка и повернулась ко мне. – Что-то пошло не по плану? – Сначала все шло по плану, но я немного просчиталась, – я опустила голову вниз. – Помните, ведущая новостей как-то сказала, что у всего есть цена? Так вот, нам придется заплатить свою… – А если конкретнее? – Кайли подошла ко мне. – Трейси, что именно ты сделала? – Нам необходимо в ближайшее время покинуть Утопию, – я подняла на нее взгляд. Кайли ничего не сказала, только смотрела на меня глазами размером с чайные блюдца. – Ты ведь знала, что нам придется вернуться домой! Неужели ты собиралась просто так бросить свою жизнь? – Ты не поверишь, но да, – медленно произнесла она, не отводя взгляд. – Я собиралась остаться тут. – Что?! – настал мой черед удивляться. – Кайли, ты не серьезно. А как же твои родители? Учеба, колледж? Ты больше не ведьма, ты не можешь здесь остаться! – Могла бы, – влез Том. – Я уверен, мы придумали бы что-нибудь. И потом, Трейси, посмотри на себя! На них, – он показал на Холли. – Любому дураку понятно, что вы не обычные люди! Именно поэтому Кристиан и заключил с тобой сделку! Он не хочет перемен! Потому что то, что вы можете, противоречит всем законам Вселенной! – Так или иначе, теперь это уже неважно, – вздохнула Холли. – Только не говори, что ты тоже хотела остаться, – я повернулась к ней. – Да о чем вы вообще думаете?! – Знаешь, ты мне больше нравишься, когда молчишь, – Эрик обнял меня. – Не горячись, ладно? Все уже все поняли, Холли права, теперь это уже неважно, не надо ругаться по этому поводу. Поехали домой. – Эта машинка будет маловата для нас всех, – Том критично осмотрел автомобиль. – Мы с Кайли возьмем другую, тут до стоянки не больше полумили. Вы пока поезжайте, а мы пройдемся. Они остались в городе, а мы отправились домой. Никто ни о чем не разговаривал, что создавало просто колоссальное напряжение. «Все из-за меня» – я сжимала руку Эрика так сильно, что по моей руке пробегали судороги. – «Если бы я была чуть внимательнее… С другой стороны, неужели я осталась бы здесь? Неужели не вернулась бы домой? Почему опять столько вопросов…» Умом я понимала, что никогда бы не смогла бросить свою земную жизнь. Там все было просто. Без драк. Без опасностей. Без приключений. Моя жизнь была обычной настолько, насколько это вообще возможно. Вредная сестренка, колледж, временами чересчур надоедливые родители, навязывающие мне свое мнение относительно моей дальнейшей жизни – всего неделю назад я бы отдала все, чтобы сбежать от этого. Но теперь… За эту неделю я пережила столько, что и в страшном сне не приснится. А ночных кошмаров я за восемнадцать лет жизни насмотрелась немало. Пытки, жуткие монстры, опасность, непрекращающаяся злоба, смерть – это все оказалось чересчур насыщенной жизнью для меня. Я не могу жить здесь, и, наверное, никогда не смогу. И я хочу вернуться домой. Но есть здесь кое-кто, с кем даже этот ужас кажется простой волшебной сказкой. И в данный момент я ломаю ему руку. Хотя, такими темпами я скорее сломаю ее себе – рука у Эрика словно сделана из стали. Никогда в жизни я не стояла еще на таком перепутье. Большая часть меня все же рвется домой, но есть и та, которая хочет остаться. Но я даже не могу представить свою дальнейшую жизнь здесь. Все было по-другому, пока мы еще владели магией. Мы могли бы учиться контролировать и использовать ее, но теперь… Возможно, это даже к лучшему. С волшебными силами жить на Земле я бы точно не смогла. Но и жизнь здесь без них не имеет никакого смысла… Да уж, за все приходится рано или поздно платить, а у магии, похоже, всегда высокая цена.