Кровь с молоком

Jours Vides - Million Eyes

Надежда на безбурную жизнь, которую сулили первые недели в поместье Минервы, еще сильнее укрепилась в Рэе после нескольких месяцев проживания в этом месте. Он переехал сюда еще летом, а уже скоро наступает зима. Время летело незаметно, хоть и плавно. Единственный раз, когда мирная жизнь Рэя прервалась, был в кабинете Нормана, когда граф признался, кто он есть на самом деле. Рэй соврет, если сказал бы, что суровая правда его не потрясла. И кто бы остался равнодушным к такому признанию? Хоть они и пообещали относится друг к другу, как раньше, сделать это было достаточно тяжело. — Мне не нравится, когда во мне видят только мою фамилию или имя, — объяснил в тот роковой вечер Норман, когда Рэй пришел в себя и согласился полностью выслушать извинения. — Моя личность стирается, когда люди узнают, кто я. Не видят мои достижения и мой настоящий характер. — Который у тебя не из лучших, — заметил Рэй, складывая руки в замок, чем вызвал фырканья со стороны собеседника. — Ну знаешь, ты тоже неидеальный. — Правда? — Нет, я вру, мне просто нужно сказать что-то едкое в ответ, — закатил глаза Норман. — Возвращаясь к старой теме, хочу сказать, что меня это действительно волнует. Сперва я просил называть меня только по имени, чтобы фамилия моей семьи никак не сказывалась на мне, но спустя время в кругах я прославился, как мне кажется, не столько благодаря делам, которые и не столь выдающиеся, сколько своей странной манерой представления. — Вы знатный аристократ, — смутился Рэй, осознавая, кто Норман на самом деле по происхождению. — Было бы странно, если бы вас не обсуждали в высшем обществе. Хоть Норман и признался, кто он такой, Рэй только сейчас в полной мере понял, что перед ним человек не его сословия. От этого ему стало неуютно, а также душащая вина захлестнула его душу. Норман ему лично объяснял, что его тревожит и беспокоит, делился переживаниями по поводу жизни. А Рэй начал думать о том, о чем Норман как раз не хотел, чтоб о нем думали. Это был замкнутый круг. Возможно, если бы Норман не стал говорить про это, то Рэй бы и в полной мере не осознавал, кто Минерва такой. Но теперь Рэй хотел сбежать к себе в комнату или в сад, чтобы разобраться в мыслях. — Они меня раздражают, — плевался Норман. — Следили бы лучше за собой, чем лезли в чужую жизнь. Большая часть из них не хочет развиваться и стремиться вперёд. Эти люди не достойны иметь такие богатства и возможности, когда используют их не во благо, а растрачивают попусту. Рэй кивнул, но ничего не ответил. Как уже и упоминалось ранее, его воспитывали к уважению к аристократам, на которых он будет работать. Какими бы они не были ужасными, черствыми и циничными — дело Рэя служить им. Повезет, если ты попадешь к хорошим людям, как Рэй, но большая часть прислуги не имела такого счастья. Рэю в целом повезло больше всех, из таких же как он. Скорее, он даже был единичным случаем. С ним хорошо обращались, а господин просил обращаться к нему по имени, словно старые друзья. Разве в это можно поверить? Немыслимо! На следующее утро Эмма задорно расспрашивала, как прошла первая встреча Рэя с господином, но Рэй в связи своего обычного молчаливого состояния не вызвал никаких подозрений, что это была достаточно мутная и тяжелая история, рассказав пару предложений, что всё прошло хорошо. Эмма буквально кричала кухаркам, что в честь этого события нужно приготовить пирог, а Рэй краснел и извинялся за подругу. Дон тоже не остался в стороне и порадовался за своего напарника. — Я же говорил, что всё пройдет отлично, — Дон похлопал парня по плечу своей тяжелой рукой, которая была в грязной перчатке от земли. Но он, казалось, даже не обратил на это внимание. — Теперь ты официально наша семья. Не то, чтобы я и до этого тебя семьей не считал, но теперь ты точно семья. Теперь заживем! Ну, что, как ощущается… Дон продолжал восторженно говорить, не обращая внимание на сконфуженность Рэя. Знал бы он, какие близкие у Рэя были отношения с его господином еще до этого… Сам же Рэй стал избегать Нормана. Он постоянно помогал в оранжереи, а когда мистер Юго давал ему одиночные поручения, просил поставить в компанию с кем-нибудь. Мистер Юго удивлялся, но ничего против не говорил. Даже по вечерам Рэй бегал в ванную комнату одним из первых или стоял в очереди с кем-нибудь, чтобы Норман как раньше не встречал его по пути, дабы поболтать. Кстати, Рэй только осознал, что Норман не ходит в ванную для слуг, а раньше специально выжидал Рэя в тех дверях, чтобы немного поговорить наедине. Рэй правда не хотел менять отношения к Норману. Он был настроен общаться с ним, как и прежде. Но… но ничего не выходило. Совсем. Рэй даже боялся встретиться с ним, потому что не знал, что сказать. Он действительно ужасен. Но в это же время Рэй скучал. Безумно. Его настроение скакало туда-сюда. И он ничего не мог с этим поделать. Если раньше можно было подумать, что все его мысли занимал Норман, то в сравнение с настоящим — это было не так. Даже за работой его мысли были только о господине и ни о ком другом. Скоро Рэй точно сойдет с ума, если все продолжится в таком же духе. — Избегаешь меня? — донеслось с боку от Рэя, из-за чего он вздрогнул и повернулся. Парень настолько погрузился в свои мысли, что совсем не заметил, как тот, о ком он думал, появился рядом с ним. Дон сегодня уехал с Оливером за новыми инструментами и семенами, оставляя Рэя работать одного. — Не зазнавайся, — закатил глаза Рэй, не собираясь раскрывать истинное положение дел — Да неужели, — усмехнулся Норман, проводя рукой по изгороди. — Тогда почему мы ни разу не встретились на этой неделе как обычно? — Потому что обычно ты находишь меня, — выкрутился Рэй и самодовольно улыбнулся. — Где бы я не был и не важно когда, ты найдешь меня. — Не могу с этим поспорить, — без особого энтузиазма согласился Норман. — Но знаешь, ты тоже можешь найти меня, если захочешь, ну не знаю, поболтать? Или просто увидеть меня. — Тогда господин меня выгонит с работы за прогулы, — слукавил Рэй, наблюдая за удивленной реакцией Нормана. — А мы же не хотим, чтобы меня вышвырнули из этого дома. — Думаю, господин не будет против, если его работник будет иногда отдыхать, — щеки Нормана порозовели, и он отвел взгляд в сторону, вызывая у Рэя неподдельную улыбку от умиления. — Тогда я постараюсь иногда сбегать с работы, чтобы повидаться с тобой, — подмигнул Рэй, а Норман быстро закивал. — Надеюсь господин об этом не узнает. Глаза Нормана заблестели, а на лице отражалось искреннее счастье. Рэй отдал бы всё, что у него есть, чтобы видеть такое выражение лица парня вечность. И как он мог так долго отказываться от общения с Норманом, мучая не только себя, но и Минерву. — Оставим в секрете от него, — тихо захихикал Норман, вызывая очередную улыбку Рэя. Возвращаясь обратно к работе, Рэй как обычно слушал рассуждения Нормана ни о чем, иногда участвуя в дискуссиях. Но брошенные слова Нормана на прощание, заставили его сердце стучаться чаще. — Ты очень красив собой, когда улыбаешься, — сладко прошептал Норман. — Ты и в обычные дни красивый, но, когда улыбаешься, это делает тебя куда краше, Рэй. — Спасибо? — не знал, как отреагировать Рэй, вызывая очередной смех со стороны. — Не нужно меня благодарить за правду. Ты ведь сам называл меня в первую встречу красивым. Забыл? — Точно… — вспомнил очередной свой позор Рэй. Но это было совсем другое! Когда Норман делает ему комплименты, то это ощущалось совсем по-другому. Рэй даже не знал, как описать это чувство! Сердце трепетало, а по шее к щекам приливал огонь, взявшийся неизвестно откуда. У Рэя вроде не было изжоги, да и она не идет в ту сторону. Еще одной причиной, по которой Рэй не хотел пересекаться до этого с Норманом, был тот факт, что Рэй слишком много позорился и говорил лишнего парню, который оказался его господином. Иногда его переклинивало и ни с чего Рэй краснел со своих стыдливых поступков или брошенных слов, а Норман не понимал, что из его речи вызвало такое поведение у собеседника. Хоть Рэй и пообещал приходить к Норману в кабинет, делать он этого, кончено же, не собирался. Он все также дожидался, что Минерва найдет его первым и уделит ему немного времени.

Secrets of the Earth - Lama House

Сезон дождей закончился и начинались заморозки. Земля была застывшая, а воздух резок. Рэй медленно ходил по саду, в котором уже не было тех ярких цветов, что раньше. Остались лишь разбитые земляные участки, которые преобразятся только весной. Рэй наслаждался одиночеством от суматошной работы со служанками, которые то и дело громко болтали. Парень иногда задавал им вопросы, чтобы лучше понять тему и возможно даже попытаться поддержать разговор, но они давали такие краткие и неопределенные ответы, что желание даже вникать в разговор отпало. Будь у него чуть больше смелости, то после ужина он бы позвал Нормана погулять вместе с собой. В теплые времена Минерва каждую ночь проводил в саду, но теперь выходил на улицу лишь иногда, чтобы побеседовать с Рэем. «Даже, если бы я его пригласил, то это было бы странно, — подумал Рэй, расхаживая из стороны в сторону. — Приглашать парня погулять вместе, когда почти наступила ночь? Точно свидание». И в такое время года Рэй между ветвями заметил уцелевшие ягоды боярышника и шиповника. Прелесть этого места заключалось в том, что дыхание ветра долетало сюда слабым шорохом и царило безмолвие. На плечо Рэя неожиданно что-то опустилось, но он не вздрогнул. Подобные приветствия уже были неожиданным сюрпризом, и он сразу понимал, кто с ним хочет поговорить. — Холодная ночь, — протянул Норман, не убирая свою голову с плеча парня. — Еще вечер, — не согласился Рэй, но кончики губ дрогнули в улыбке. И как тот только чувствовал, когда Рэй хотел с ним побыть наедине? — У нас разное понятие о времени. — И как ты меня нашел? — Ну я же всегда тебя везде найду, — довольно промурлыкал Норман, убирая голову с чужого плеча. — А еще окно моего кабинета выходит на сад. — И ты, завидев меня, сразу же примчался сюда? — по-доброму усмехнулся Рэй, делая пометку в голове, что Норман мог часто наблюдать за его работой в первые месяцы его приезда. — Возможно, — хитро улыбнулся Норман. — Пойдем к звездам. — Разве мы не увидим их отсюда? — Я хочу показать тебе их вблизи. Норман схватил Рэя за руку и повел обратно в особняк. Они осторожно вошли в особняк, чтобы их никто не заметил, и направились по узеньким ступенькам на чердак, чтобы затем по пожарной лестнице и через люк вылезти на крышу. Норман, идущий впереди, галантно подал руку Рэю, чтобы помочь забраться к нему. Рэй внимательно осмотрел новое место, будоражащие его сердце. Наклонившись, он посмотрел вниз: виднелась оранжерея, укрытый сад, кусты боярышника. Лес за забором казался ночью более загадочным, чем в дневное время суток. Лишь дорога вперед разделяла суровые деревья. В пейзаже не было ничего необычайного, но он завлекал Рэя. — Иди сюда, — сказал Норман, подзывая к себе. — Садись. Норман расстелил старое покрывало, которое лежало у люка, и указал на него рукой. Парни осторожно сели, чтобы не упасть, засматриваясь на природу. Их ноги плотно прижимались друг к другу, так как из-за короткого размера покрывала им нужно было вместиться сесть обоим, но Рэй не жаловался. Тепло Нормана даже согревало его. За то время, пока они поднимались, небо стало еще темнее, а на нем появились бледные точки, словно их кто-то нарисовал. — Скоро наступит зима и звезды будут сиять намного ярче, чем раньше. Но мы не сможем так часто за ними наблюдать из-за холода — с нотками грусти сказал Норман, смотря верх. — Разве это не печально? — Тебе очень нравятся звезды, поэтому для тебя холод будет не проблемой. — И все же я достаточно ленивый человек, любящий уют, и вряд ли буду окутываться в теплую одежду, чтобы всего лишь посмотреть на звезды, жертвуя домашним теплом. — Тебе больше нравится выходить на улицу полуголым, соблазняя их, — усмехнулся Рэй. — Не волнуйся, я не передам звездам твои слова, которые наверняка разобьют им сердце. — Ох нет, боюсь они только что услышали меня вместе с тобой, — Норман театрально положил руку на сердце. — Но они давно поняли, что у них есть конкурент в виде тебя и отступили за звание обладателя моего сердца. — Как великодушно с их стороны, — улыбнулся Рэй. — Нужно их отблагодарить за такой необычайно важный поступок. — Я с ними поговорил, и они ответили, что лучший подарок, какой может быть, это если они увидят поцелуй. — И кого же нам попросить поцеловаться? Разве в особняке есть пары? Да и встречаться слугам должно быть запрещено, разве нет? — удивился Рэй, обдумывая, кто тайно встречается. — Конечно отношения не запрещены! Что за вздор? Я никогда не буду запрещать людям встречаться, — обиделся Норман, но тут же продолжил. — Но звезды, которые занимали первое место в моем сердце, хотят увидеть мой поцелуй с тем, кто занял их место. — Тебе кто-то нравится?! — всполошился Рэй. — Тебе нужно помочь устроить тайное свидание? — Ага, тайное свидание с тобой, — пробубнил Норман, но Рэй его совершенно не слушал. Строчка про то, что он обогнал звезды в сердце Нормана, сказанная пару минут назад, не была воспринята всерьёз и была благополучно забыта в голове Рэя. Единственное, о чем он думал, так это кто занимает в сердце Нормана особое место. Они так долго общаются, а Рэй до сих пор не знает, кто нравится Норману! Он такой ужасный друг. Определенно Норман тогда по ночам в саду кого-то дожидался. Рэй не мог поверить, что испортил столько любовных встреч! Неужели Норман не мог сказать Рэю прямо, а не шутить, как обычно. Рэй бы не обиделся, а все понял и ушел обратно спать. Он так виноват перед господином! Но с другой стороны сердце Рэя сжалось. Кто был тот человек, который нравился Норману? Он должно быть очень привлекательный и в это же время блистать умом, потому что Рэй никак не мог представить Нормана с глупым любовником. А также тот должен быть обаятелен, галантен и воспитан, стремиться к созданию лучшего общество и… — Ты меня слышишь? Рэй? — озадаченно спросил Норман, щелкая пальцами перед чужим лицом. — Д-да, — опомнился Рэй и виновато посмотрел на парня перед собой. — Ты что-то говорил? — Но мои разговоры кажется тебя утомляют, поэтому пора возвращаться обратно, — устало проговорил Норман и встал с места. Рэй рассеяно смотрел на действия господина и не мог ничего сказать в свое оправдание. Не находя ничего лучше, он схватил руку Нормана и потащил к себе. Удивленный Норман чуть не упал с крыши, но благополучно приземлился на грудь Рэй. — Я не хочу, чтобы ты уходил, — тихо признался Рэй, внимательно смотря в широко раскрывшиеся глаза Нормана. — Я просто задумался о своем. Прости, такого больше не повторится. Рэй мог ощутить теплое дыхание Нормана, чье лицо находилось в нескольких сантиметрах от его. Он перевел взгляд с голубых глаз на искусанные губы, которые на холоде покраснели куда ярче, чем обычно. Возможно Рэй смотрел больше, чем нужно, из-за чего Норман кивнул и отполз от парня, давая тому возможность сесть нормально. Ещё секунда и они бы смогли соприкоснуться носами. Долгая минута шла в молчании, но никто не решался нарушать тишину. Возможно им стоило сразу уйти, а не сидеть в такой обстановке? — Расскажешь про звезды? — первый заговорил Рэй, прижимая коленки к себе и опуская на них голову. — Если ты этого действительно хочешь, — пробормотал Норман, пытаясь сделать обиженный тон, но вышло весьма плохо. — Хочу, — признался Рэй. — Твои рассказы о созвездиях действительно интересны. Если бы на твоем месте был кто-то другой, то я бы сразу бы ушел, не дослушав и пары предложений. Рэй улыбнулся и посмотрел на Нормана. Такие слова не могли не растрогать сердце парня и, прочистив горло, он с удовольствием стал рассказывать про новое созвездие на небе. Честно? Рэй, как всегда, ни черта не понял и не вникал в объяснение. Но он смотрел на воодушевленного Нормана, который смотрел на небо с такими же блестящими глазами, как часто смотрел на него. Рэй слушал красивую речь, в которой мог утонуть, и смотрел на парня, который заменял ему все звезды. А большего ему было и не нужно.

***

Приближалась зима, а вместе с этим у обитателей дома появились новые обязанности. Ленивая атмосфера все еще царила в доме, но мистер Юго ее вовремя разгонял. После завтрака Рэя отправили помогать прибираться в доме, из-за чего он почувствовал себя служанкой и на лице появилась кислая мина. Его конечно и раньше отправляли помогать всем подряд, но помогать убираться? Ниже падать некуда. Пока остальные служанки устроили себе перерыв, Рэй не мог больше выносить их разговоров и спрятался за первой попавшейся дверью. Он тяжело выдохнул и осмотрелся. Норман точно его не будет ругать, что он случайно зашел в какую-то комнату, ведь так? Однако в комнате царила довольно гнетущая атмосфера, которая была не присуще этому дому. Из-за плотной занавески свет еле просачивался в комнату. Книжные полки были выстроены по всему периметру, а в центре находились пару кресел, столик и диван. Рэй сделал вывод, что это была библиотека, больше похожая на кабинет Нормана. Возможно, когда-то его родители и использовали данную комнату в роли кабинета. К слову, Рэй никогда не слышал о родственниках Нормана. Он был весьма юн, примерно такого же возраста, как и Рэй, если не одного, но уже обходился сам. «Возможно, его близкие умерли? — подумал Рэй, проходя по комнате. — Или он действительно решил справляться со всем самостоятельно и ему выделили часть?» Подойдя к портьере, Рэй взял шнур и потянул на себя, раскрывая грязное окно. Вид выходил с краю дома, поэтому виднелись только могучие вековые деревья, за которыми был непроглядный мрак. Летающие частички пыли виднелись в воздухе, и Рэй непроизвольно чихнул. Хоть света было и недостаточно, но комната преобразовалась и уже не казалась такой пугающей, как раньше. — Тебя отправили убираться сюда? — строгий вопрос заполнил собой библиотеку. Рэй в неожиданности отскочил от окна и посмотрел на Нормана, стоящего у двери. Его голос был совсем другим: более жестоким и требующим. Если бы Рэй не увидел, кто вошел в помещение, то никогда бы не догадался, кто бросил эти слова. Сейчас Норман держался как настоящий хозяин этого дома, отчего Рэй непроизвольно наклонился в знак почтения. — Прошу меня простить, — заговорил Рэй, не осознавая, что стал обращаться к Норману с уважительной интонацией, а не дружеской, как раньше. — И кто позволил тебе самовольничать в моем особняке? — Норман устало вздохнул и потер руками переносицу. — Иногда, мистер Юго прав в своем воспитании и отношении. — Еще раз прошу меня простить, — извинился Рэй, чувствуя, что сделал что-то незаконное. Интонация Нормана все еще казалась ему неведомой. От него исходила энергетика властного незнакомца, с которым Рэй встречался впервые. Именно таким он и представлял хозяина дома раньше. Норман опустил свой взгляд на парня, отчего у Рэя пробежали мурашки по коже. Он не боялся, нет, здесь было что-то другое. Конечно, капелька страха присутствовала в теле Рэя, но в остальном его заполнили неведомые чувства с желанием подчиниться. — Ты что-то хотел здесь найти? — Только уединение от служанок, — признался Рэй и виновато склонил голову. — Достаточно популярная личность, хотя и строил из себя одиночку, — с неким разочарованием хмыкнул Норман и также отвел взгляд в пол. — Нет! — замахал руками Рэй. — У нас перерыв, и я устал от их бесполезных сплетен, от которых раскалывается голова. Столько имен и событий, да и рассказано довольно прерывисто. Я решил спрятаться в первой попавшей комнате. Только сейчас Рэй понял, что мистер Юго не показывал ему библиотеку в доме, поэтому Рэй впервые увидел данную комнату. Возможно ее никому не показывают и в нее строго запрещено входить? Рэй снова оплошал. Теперь прилетит и мистеру Юго, а Рэю не только от Нормана, но и от мистера Юго. Так мужчина ему еще и бумагой по голове надаёт, придумывая наказания. — С книгами ничего не случится в такой атмосфере? — попытался разрядить обстановку Рэй, думая, что хуже уже не будет. Он подошел к ближнему шкафу и провел двумя пальцами по полке, собирая толстый слой пыли. Здесь давно никто не убирался, возможно даже годами. Рэю стало не по себе вдвойне из-за того, что он точно забрел в запрещённую секцию. — Не твоя обязанность заботиться об этом, — сухо ответил Норман, также осматривая пыльную комнату. — Моя работа помогать всем в этом доме, поэтому частично это касается и меня, — осторожно сказал Рэй, краем глаза наблюдая за Норманом. Слова Рэя никак его не задели. Норман, казалось, о чем-то задумался, о чем-то далеком и прошлом. От этого Рэю становилось безумно тоскливо. — Тем более это большая библиотека, в которой множество книг. Я бы с удовольствием прочитал каждую. Любовь к книгам Рэй испытывал еще с детства. Они заменяли ему все: друзей, родителей, жизнь. Даже сейчас он непрерывно перечитывал несколько книг, привезенные с собой из Благодатного дома, а также прочитал все из шкафа в комнате для слуг. Их было немного, но все же это хоть что-то. — Можешь брать книги из этой комнаты, — неожиданно предложил Норман. — Но если в определенный момент книга будет не возвращена, то тебе придется понести наказание. Ты меня понимаешь, Рэй? Рэй быстро закивал головой и улыбнулся. Хоть ситуация и была напряжённой, ему подарили лучший подарок на свете! По виду комнаты было ясно, что Норман сюда не заходил, поэтому вряд ли ему понадобится такая же книга, что и Рэю. От счастливой улыбки Рэя лицо Нормана смягчилось. Теперь Рэй узнавал прежнего Нормана, с которым беззаботно проводил время. — Однако в наказание эта комната теперь значится за тобой. Ты будешь убираться здесь в свободное время и после работы, приводя библиотеку в порядок. И никому ни слова. Рэй кивнул и, не желая больше навлекать на себя неприятности, откланялся обратно работать, тихо радуясь своему новому счастью. Теперь никто не мог испортить ему настроение! Он мог помогать служанкам хоть всю жизнь. Однако больше Рэя работать со служанками не ставили.