***
Даниэль никогда не думала, что ей придется работать в закусочной, тем не менее сейчас она занималась тем, что протирала барную стойку. Эллен с Эшем пришлось уехать на некоторое время в другой штат, один их друг попросил у них помощи в охоте. По просьбе Эллен Дин и Дэль остались присмотреть за её закусочной. Ребят эта просьба не сильно напрягла, они все равно условились здесь встретиться с Сэмом, который, кстати, должен был приехать ещё вчера. Дин сильно беспокоился по этому поводу. Он боялся, что что-то случилось. Сэм не брал трубку и не отвечал на сообщения, Дин уже собирался обыскать весь штат вдоль и поперек, когда Сэм наконец позвонил. Он сказал, что у него сломалась машина, а телефон разрядился, и попросил Дина приехать за ним. Часы тихо отстукивали секунду на секундой, пока Даниэль ждала возвращения братьев. Она успела сильно соскучиться по Сэму, да и Дина ей уже не хватало, хотя они провели вместе все выходные. Наконец, Дэль услышала тихий скрип двери и повернулась ко входу. В закусочную зашёл Сэм. — Привет! — улыбнулась Даниэль, обходя барную стойку, — Как ты? Где Дин? — Дин скоро придет, — Сэм приподнял уголок губ, выдавая некое подобие ухмылки. Парень двинулся к Дэль, — Я попросил его заглянуть в магазин. Мне просто нужно было время, чтобы переговорить с тобой наедине. Даниэль. Сэм растянул это имя, будто пробуя его на вкус. Он подошёл близко к Дэль. Девушка слегка отодвинулась, не привыкшая к такому контакту, и облокотилась об стойку спиной. — О чём ты хотел поговорить? — спросила она, нухмурившись. Что-то в Сэме её смущало. Он был странным. Не таким, как всегда. Может быть, пропажа Эвы на него так повлияла? — О тебе, Дине и ваших отношениях. Даниэль с недовольным видом закатила глаза. — Нет никаких отношений, Сэм. И хватит нас сводить. Я не думаю, что между мной и Дином что-то получится… — О, нет-нет, — рассмеялся Сэм, перебивая девушку, — Я вовсе не хочу вас сводить. Совсем наоборот. Мне кажется, вы абсолютно не подходите друг другу. Даниэль опешила. Она во все глаза уставилась на Сэм. «А не он ли почти целый год убеждал меня признаться Дину в своих чувствах?». — Дело в том, — продолжал Сэм как ни в чём не бывало, — Что ты безразлична Дину в этом плане. Он видит в тебе лишь младшую сестричку, — Сэм легонько щёлкнул Дэль по носу, — Сёстренку и ничего больше. Так что твои чувства к нему заранее обречены на провал, понимаешь? Тебе стоит забыть о нём. Даниэль помрачнела и ещё больше отодвинулась от парня. — Сэм, прости, конечно, но это не твоё дело. — Ещё как моё, — возразил Сэм, пододвигаясь к девушке и хватая её за плечо, — Я ещё не договорил, так что слушай. Пусть Дину ты не интересна, зато мне ещё как! Ты очень мне нравишься, Даниэль, — вторая рука Сэма легла на талию Дэль, она бы отшатнулась, да вот некуда, Сэм загнал её в своеобразную ловушку. — Сэм, у тебя какие-то дурные шутки, — сказала Даниэль, пытаясь выпутаться из хватки Сэма. — А я не шучу. Зачем тебе мой брат, когда есть я? Готов поспорить, я лучше его во многом. Можем проверить кое-что прямо сейчас… Сэм намотал хвост Даниэль на кулак и оттянул её голову назад. «Может, отрезать эти волосы к чёртовой матери? Уж больно все любят них хвататься!». Губы Сэма жадно прикоснулись к шее Дэль, и он начал её то целовать, то покусывать — не понятно. Это было неприемлемо! Дэль со всей силы надавила ладонями на грудь парня, заставляя его отстраниться. — Ты что, пьян?! — прошипела она. — Только тобой, — сказал Сэм и снова полез к девушке. — Да что с такой такое, я не понимаю! Сэм! Это… Это как-то связано с твоими силами? — спросила Даниэль, пытаясь заглянуть парню в глаза. — О, ещё как связано! — засмеялся Сэм. Затем резко затих, оскалился и одним рывком повернул Даниэль к себе спиной. Девушка выдохнула воздух, ударившись грудью о барную стойку. — Сэм, что ты делаешь?! Сэм! Отпусти меня. — Глупая девчонка, — слушала она над своим ухом, — Какая же ты глупая, невыносимо глупая! — Что?.. Широкая ладонь схватила Даниэль за затылок и, приподняв, приложила её головой о столешницу. И темнота.***
— Эй, недоразумение, проснись и пой! Даниэль почувствовала, как её щеки горят. Пощёчины — кто-то не церемонился в выборе способа её разбудить. Дэль открыла глаза, но темнота никуда не исчезла. Через несколько секунд до Даниэль дошло, что ей зачем-то завязали глаза. Она подёргала руками — и тут облом. Руки были связаны. По ощущением Дэль, она была привязана к одному из деревянных столбов бара. Узел был не совсем прочный, но Даниэль все равно потребуется достаточно времени, чтобы его ослабить и развязать. — Очнулась? — спросил Сэм. Но Даниэль была уже не уверена, что это Сэм. — Кто ты? — Надо же. Дошло. — Ты демон? — Верно. — Зачем тебе надо было вселяться в Сэма и притворяться им? Зачем ты завязал мне глаза? — Ох, дьявол! — вздохнул демон. Дэль слышала, как скрипели половицы под его ногами, — Я уже не могу. Как же сильно ты меня раздражаешь! Глупая и слабая девчонка. Никогда не понимала, за что тебе дана такая великая сила. Ты ведь даже и не пробовала выяснить, как она работает. — Поэтому ты и завязала мне глаза, — поняла Дэль, — Потому что я не смогу воспользоваться силой без зрительного контакта, верно? — Не знаю, как вообще, но сейчас точно не можешь. Отворилась входная дверь и в помещение вошёл Дин. Он остановился на пороге как вкопанный, затем, в секунду оценив открывшуюся перед ним картину, достал из-за пояса пистолет. — Ну-ну, поосторожней Винчестер, — горла Даниэль коснулось острие ножа, — Ты ведь не хочешь, чтобы твой ангелочек пострадал. — Что происходит? Сэм? Что ты делаешь? — А не видно? Я собираюсь покончить с твоей дорогой… кто она тебе там? — Зачем?! — Мне интересно, сможешь ли ты остановить меня, если я перейду черту. Ты ведь тоже думал об этом? Что ты будешь делать, если твой брат превратиться в монстра? Конец ножа угрожающе надавил на шею Даниэль. — Мой брат никогда не станет монстром. А ты… Ты не мой брат. Ещё по дороге заметил, что с тобой что-то не так, только вот понять не мог что именно. Так что же ты за тварь то такая и что ты сделала с Сэмом, сука?! — Не узнаешь? — почти ласково спросил демон голосом Сэма, — Из-за вас, гребанных Винчестеров, мне пришлось снова испытать на себе все ужасы ада! А что же я узнала, когда вернулась? То, что эта глупая девчонка успела прикончить моего нерадивого брата! Теперь узнаешь? — Мэг… — Там, в аду, я всё гадала, Дин, если бы у тебя была возможность спасти только одного из своих близких, кто бы это был? И Сэм, и Даниэль — особенные, а вот ты нет. И всё равно замешан во всю эту канитель с Азазелем. Так кого бы ты выбрал? Мэг надавила посильнее. У Даниэль перехватило дыхание. Она знала, что Дин не причинит вред брату. Но и ей он умереть не даст. Однако он может не успеть справиться с двумя задачами одновременно. «Только бы развязать руки. Только бы снять повязку…» — Я даю тебе последний шанс. Сэм или Даниэль? Дэль ориентировалась только на звук. Она не видела Дина, но была уверена в том, что он сейчас мечется между двумя вариантами. И он не может выбрать. Он вообще не должен выбирать. Даниэль подумала, что лучше бы он выбрал спасти Сэма. Это было бы практично, ведь обычная пуля причинит вред только оболочке, а вот демона в ней никак не заденет. Это будет пустая жертва. Считанные секунды казались вечностью. — Если ты так хочешь убить кого-то из нас за то, что мы сослали тебя в ад, то можешь убить меня, — сказал Дин и Даниэль прокляла весь свет, услышав это, — Только не трогай никого из них. Тихий стук, скрежет металла о дерево: Дин опустил пистолет на пол и оттолкнул его к Мэг. «Нет, нет, нет, нет, нет… Ну что же ты делаешь, дурак?!» Мэг рассмеялась. Дэль услышала, как она подняла пистолет. — Это очень мило, Дин, но глупо. Учитывая, что в мой эксперимент вовсе не входило убийство кого-то из твоей драгоценной семьи. Они оба нужны живыми моему папочке, но… От твоего неожиданного предложения мне не хочется отказываться. — Беги! — крикнула Даниэль и задёргалась в путах. Узел уже ослаб, оставалось не долго. Бег, стук двери, снова бег, и снова стук двери. Только бы у Дина был план Б.***
Дин не часто бегал от преследователей. Обычно он вступал в бой. Но сейчас всё было совершенно не так. Он не мог драться с собственным братом, даже если в нем засел демон. Он не хотел навредить. Дин забежал за бар. Он не разбирал дороги, вокруг было темно. Немногие фонари, освещающие местность, остались позади. Дин слышал, как за ним гонится демон. Мэг смеялась голосом Сэма, только вот на Сэма это было совсем не похоже. Слишком много злорадства, яда и самодовольства в этом смехе. — Тебе не убежать, Дин! «Это мы ещё посмотрим…» Дин почувствовал, как земля под ногами стала твёрже, он посмотрел вниз и увидел, что бежит уже не по земле, а по сколоченным доскам. Что это? Пирс? Дин вскинул голову, прищурившись. И правда, впереди в темноте можно было разглядеть, как вода слегка переливается под светом луны. Он не заметил, как выбежал к озеру. Пирс был не бесконечен. Дин резко остановился на самом краю и обернулся, раздумывая, что ему делать дальше. Но с пирса ему уже не сойти. Мэг отрезала ему пути отступления. Дин сам загнал себя в ловушку. Дину было больно смотреть, как Мэг в теле его брата поднимает пистолет и прицеливается. Не это ли сейчас сбывается один из его самых страшных ночных кошмаров? Дин делает шаг назад, чувствует пустоту под ногами. Выстрел. Резкая боль в боку, а затем он падает и его поглощает темная вода. — Это было приятно, — усмехается Мэг, вдыхая свежий ночной воздух, — Может быть, стоит навестить ещё парочку охотников…***
Ладони Даниэль наконец выскользнули из ослабевшего узла. Она сорвала с себя повязку и кинулась к выходу. Куда? Куда они делись? Смех. Едва слышимый, но он точно доносится за баром. «Должно быть, они у озера». Даниэль кинулась туда. Она увидела вдалеке два силуэта. Один из них поднял руку. Выстрел. Второй силуэт упал в воду. Всё внутри Даниэль похолодело. Голова закружилась. Она видела как первый силуэт уходил. И не смогла остановить его. Всё её мысли занимал лишь тот факт что Дин ранен. Она отмерла и бросилась к пирсу. Она упала коленями на деревянную поверхность и вгляделась в воду. Одна сплошная чернеющая бездна. Даниэль подавила неожиданный порыв броситься в воду и искать Дина. Его надо вытащить, но как?! Она ведь... она не может. Она не умеет плавать. Страх сковал её. Страх и беспомощность. Она зажмурилась и глубоко вздохнула, постаравшись успокоиться. Даниэль села на пирс и опустила ноги в воду. Она напрягла память, попытавшись вспомнить тот день, когда Дин пытался научить её плавать. «Что он тогда говорил? Набери воздуха… Будь спокойна… Совершай ритмичные движения руками и ногами… Не паникуй…» Помогут ли эти советы сейчас? Возможно, но только если она возьмёт себя в руки. Иначе не выйдет. Что ж, тогда они умрут сегодня вместе. «Могу ли я это сделать? — спросила себя Даниэль, — Могу ли я пойти против своего страха, чтобы спасти его? Могу. Я могу попробовать». Она глубоко вздохнула, набирая воздуха, и, приподнявшись на руках, спрыгнула в воду. — Стой, дурында! — услышала она в последний момент. Даниэль махнула руками в воде, сумев всплыть на поверхность. Её рука зацепилась за пирс, как будто это был спасательный круг, благо течения не было, и её не унесло в сторону. Свободной рукой она убрала с лица мокрые волосы и посмотрела туда, откуда, как ей показалось, донёсся голос. Метрах в четырех от неё, немного слева от пирса, распластавшись на песке, лежал Дин. Он тяжело дышал и сжимал бок обеими руками. Но он определенно был жив. — Дин! — облегчённо выдохнула Дэль. — Я ещё не умер, а она уже топиться с горя пошла, — сказал он слабым голосом, — Ну где это видано? Ангел, тебе стоит прекратить смотреть мелодрамы. Шутит — значит, в порядке. Даниэль рассмеялась. Нет, она не чувствовала веселья и беззаботности, но нервы нуждались в перерыве от напряжённости.***
То, как Дин и Дэль возвращались в закусочную — отдельная история. Дин выглядел плохо. Мокрый, дрожащий от холода, выпачканный в грязи и подстреленный. Зрелище было не очень. Даниэль усадила парня на ближайший стул и притащила из кладовой аптечку. Благо Эллен перед отъездом специально сообщила Дэль, где можно взять бинты, мази и таблетки. Что ж, она знала на кого оставляла свою закусочную. Даниэль осмотрела рану. Всё было не так уж и критично. Пуля прошла навылет, особых повреждений не обнаружилось. Дин быстро поправится, у него были ранения гораздо серьезнее этого. — Как думаешь, где он сейчас? — спросил Дин. Руки Дина покрылись мурашками, Даниэль сняла свою байковую рубашку и накинула её на плечи Дина, чтобы ему было не так холодно. Ну, вообще-то рубашка в принципе и принадлежала Дину, а Дэль её всё время бессовестно таскала, но обоих этот факт абсолютно не волновал. — Я не знаю. Но он в порядке. — Почему ты так в этом уверена? — Дин зашипел, когда Дэль стала дезинфицировать его рану. — Мэг играется. Она просто сильно зла на нас из-за ада и смерти Ахримана. Если бы Мэг действительно пыталась кого-то из нас убить, она бы это сделала. — Но мы зачем-то ей нужны живыми, — закончил её мысль Дин, — Вернее, вы с Сэмом нужны Азазелю. Даниэль тяжело вздохнула, доставая из аптечки бинты. — Как же мне надоели все эти демонические интриги! Может, Азазель просто скинет нам на почту инструкцию? Ну или правила игры, не знаю. Бесит неопределенность! — Это не значит, что ты можешь пережать мои внутренности бинтом, — слабо рассмеялся Дин, перехватывая руки Дэль за запястья. Она поняла, что в приступе гнева ненароком чересчур сильно стянула бинт. — Прости, — пробормотала она. Дин скользнул ладонями по её рукам и переплел их пальцы. Он смотрел на неё снизу вверх, спокойными, понимающими и такими родными глазами. И столько всего ему вдруг захотелось сказать. Но мысли перемешались, и он не мог найти слов. Во рту пересохло и он не понимал почему не может отвести взгляда от её лица, от её губ. — Как ты это делаешь? — выдавил он. — Что делаю? — шепотом уточнила она, боясь нарушить странную атмосферу неожиданной интимности между ними. Вместо ответа Дин встал и сделал шаг к ней на встречу. Расстояние между ними многократно сократилось. Его руки легли на её поясницу, защищая от резкого столкновения с краем столешницы. Дин поцеловал Даниэль неожиданно страстно. И голова мгновенно опустела. Он забыл и о своей ране, и о том, что они оба мокрые и в песке. И даже о том, что в теле его брата расхаживает демон. Всё это стало таким неважным. Дин редко поддавался чувствам, но сейчас, из-за слабости ли или усталости, он просто не смог сопротивляться с собственным желанием. И это было так хорошо, так восхитительно, так захватывающе. Даниэль отзывалась на каждое его движение. Она будто мысли его читала. Это было самое настоящее партнёрство, где оба знали свои роли и оба исполняли их идеально. Звонок телефона. Они вздрогнули, отрываясь друг от друга и замерли. Оба тяжело дышали и не могли отвести друг от друга взгляда. А телефон не переставал звонить. Даниэль вдруг осознала, что сидит на барной стойке. Как и когда именно это произошло, она вообще не помнила. Дэль отклонилась назад и достала телефон с одной из полок за стойкой. — Да? — ответила она, попытавшись успокоить дыхание. — Ну наконец-то! — раздался на том конце голос Бобби, Дэль включила громкую связь, чтобы Дин не оставался вне разговора, — Чем это ты там занималась, что полминуты не отвечала? И почему ты так тяжело дышишь? — Я бегала… Дэль поняла, что палится, и сунула телефон Дину. — Привет, Бобби! Даниэль закрыла лицо руками, осознав, что Дин палится ещё больше неё. Уж слишком хриплым был его голос. — Я так понимаю, вы бегали вместе. — Типо того. — Ладно, не важно. Ко мне тут твой брат заявился. — Что?! — одновременно вскрикнули Дин и Дэль. — Сэм. Да не сам, а с подарком, — спокойно отвечал Бобби. — И что теперь с этим подарком? — осторожно спросила Даниэль. — Сидит в демонической ловушке в моей гостиной. Дэль поражённо хлопнула глазами. Вот это Бобби даёт. — Как ты понял, что к тебе пришел не Сэм? — Я угостил его пивом со святой водой. — Ты подливаешь святую воду в пиво? — Дин удивлённо вскинул брови. — Да, балбес, и как видишь, это мера оправдана. Короче, приезжайте и забирайте своего братца.***
— Итак, — Бобби поставил стул напротив демонической ловушки и сел, — Зачем ты устроила весь этот цирк? Мэг, не так ли? Хотя я сомневаюсь, что это твое настоящее имя. Мэг в теле Сэма раздражённо закатила глаза. Она была недовольна тем, что так легко попалась в ловушку. — Тебе ни к чему знать моё настоящее имя, мерзкий старикашка. — Ну-ну. Вспомни о манерах, иначе я выплесну ведро святой воды тебе прямо в лицо. Лучше мы поговорим. Что Азазелю нужно от Сэма и Даниэль? — Без понятия, — выплюнула Мэг, — Мне не интересны его планы. Он просто говорит, я делаю. — И что же ты делала? — Разное, — довольно протянула Мэг. — А в Сэма зачем вселилась? — У меня личные счёты с Винчестерами. Никого другого это не касается. Бобби встал. Он не видел смысла в пытках. Мэг всего лишь пешка, очень обозленная пешка. Такой бы не доверили важную информацию. — Ну ладно. Тогда, думаю, мы вынуждены попрощаться, — хмыкнул он, — Exorcizamus te, omnis immundus spiritus omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica. Ничего не происходило. Мэг лишь злорадно захохотала. Бобби хмуро посмотрел на неё. Почему она до сих пор не в аду? — О, ты так просто от меня не избавишься! И тогда Бобби увидел её — метку на запястье левой руки Сэма. Рисунок был знаком ему лишь смутно, но Бобби был уверен, что это ключ, запирающий демона в физической оболочке. — Умно. Да вот только я не привык церемониться. Бобби натянул рубашку на ладонь, выхватил из камина горячую кочергу и прижал её к запястью Сэма. Мэг взревела от боли и ярости. Она вскинула руку вверх и потолок треснул. Бобби слегка испугался, осознав, что ловушка разрушена и Мэг может выйти в любой момент. — Exorcizamus te, omnis immundus spiritus omnis satanica potestas, omnis incursio… — протараторил он, отойдя подальше от разъярённого демона. Мэг затряслась, услышав текст экзорцизма. Теперь ничто не держало её в теле Сэма. Выход был один. Если она не хочет снова в ад, ей нужно бежать. Она наградила Бобби ненавидящим взглядом и черным дымом покинула тело Сэма, скрывшись в трещине на потолке.***
Через какое-то время Сэм, с перебинтованным запястьем, но в своём уме, встречал Дина и Дэль. Он чувствовал себя перед обоими виноватым. Они расположились в гостиной. Несколько минут было потрачено на то, чтобы выслушать ворчание Бобби насчёт потолка и слишком наглых демонов. Потом он ушел на свою свалку, а Дин, Сэм и Дэль остались одни. Сэм заметил одну странность — Дин и Дэль расположились в разных концах комнаты, хотя при этом не переставали обмениваться долгими и томными взглядами. Сэму пришлось поднапрячься, чтобы сохранять спокойное выражение лица. Что-то произошло, что-то изменилось. Ведь правда же? — Я хотел извиниться, — сказал он вместо расспросов, — Прости, что выстрелил в тебя, Дин. И прости, Дэль, за всё то, что я делал в закусочной. И говорил тоже. Ты же знаешь, я так не считаю. — Это был не ты, Сэм, — напомнила Даниэль, — Так что ты не должен извиняться. Дин согласно кивнул. — Вот именно, это была Мэг. И нам больше нельзя такого допустить. Символы, цепочки, амулеты — всё это легко можно сорвать с тела. Нам нужно что-то более надёжное. — Например? В тот же день Дин, Сэм и Дэль посетили местный тату салон. У парней символ от одержимости, звезда в круге огня, был выведен на груди. Дэль решила сделать его на лопатке. Все трое чувствовали себя как-то странно. Этот символ стал не просто защитой. Это была самая настоящая метка. Охотничья метка.