Кровавый Жрец

Приближаясь к Неаполису, они все более отчетливо слышали звуки битвы. Грохот неба смешивался с глухими ударами о камень. Массовые крики людей походили на один общий гул. Выскочив из леса всадники увидели, огромную армию персов окружившую полуразрушенную стену Неаполиса, который продолжал из последний сил сдерживать врага у границы. Еще один взрыв и огромная часть стены обрушилась вместе с солдатами утопая в куче серой пыли. Когда воздух рассеялся, показался обширный пеший проход и подняв боевой клич, воины устремились в город. - Их несколько тысяч! – крикнул Баракус поравнявшийся с Франком. - Если мы их не уничтожим, следующий город будет Аполоний! – ответил мужчина ощущая как его за живот обхватывают руки Хлои. Она сидела позади. Исказив лицо от гнева, Баракус сбавил шаг ожидая, когда их догонит пеший отряд. Остановившись линией, они стояли пару минут, оценивая ситуацию перед решающей битвой. - За Грецию! – завопил Баракус. - Убьем всех до одного! Армия поддержала его крик оглушив часть леса и лошади помчались вперед сметая все на своем пути. Лес извергал большие отряды воинов появившийся сбоку от армии противника, параллельно стене Неаполиса, которую разрушили катапульты. Разогнав лошадь, Франк вспомнил о девушке, потому, что та вцепилась в него смертельной хваткой. Завидев неподалеку пушистый куст, который объезжали кони, он убрал ее руку со своей груди. - Ты здесь выходишь! - Я буду драться! – запротестовала Хлоя, пытаясь крепче ухватить его. Ее сердце в ужасе сжалось. Впереди была полная неразбериха, смерть ходила по полю играя в шахматы и выбирая на бум кто следующий умрет. Внезапно она почувствовала сильный удар и полетела вниз вырвавшись из седла, угодила в большой кустарник, который смягчил падение. Вскочив на ноги, она хотела побежать следом, но чуть не нарвалась на бегущего коня, который сшиб бы ее, если бы она не отпрыгнула обратно. Франк был уже далеко, скрывшись в потоке лошадей. Стоя возле куста, что сохранял ей безопасность от несущегося табуна, она пыталась увидеть что там происходит на поле сражения.

***

- Они прорвали стену! – закричал Офелий, подбегающий к воительницам. Высунувшись из ограждения, король смотрел как персы прорываются в город. - Офелий, нет! – Зена подскочила к нему и поймав за плечи оттолкнула от стены, прикрывая его собой. В этот момент она ощутила резкую боль в спине и повалившись на пол придавила собой мужчину. Выбравшись из под нее, Офелий быстро встал на ноги, но теперь уже держался пригнувшись, замечая как шальные стрелы проносятся в воздухе. Ниже плеча у нее торчал наконечник стрелы. Потрогав его, она часто задышала от невыносимой боли, заодно подмечая, что легкие целы, а до сердца стрела не дошла. Рана не серьезна, значит она сможет драться. Увлеченная стрельбой Габриэль не видела этого, а когда высунулась чтобы убить стрелявшего по ним воина, она не сделала этого. Краем глаза, она увидела как сбоку несутся конные войска. В шлемах, с копьями и мечами. Чуть не засмеявшись от радости, она повернулась к подруге. - Франк! Он привел их! Подмога, Зена! Зена? – ее веселье сменилось тревогой. - Сломай ее… на спине, - говорила она Офелию, но тот растеряно смотрел на стрелу, которая как ему казалось пронзила ей сердце. Подбежав Габриэль, не стала задавать вопросов и быстро переломила палку выходившую из спины Зены. Потянув за наконечник со стороны груди, она остановилась. Зена вся дрожала, по ее лбу стекал пот. - Тяни…- выдавила она, между глубокими вдохами. Собравшись с духом, Габриэль упорно потянула стараясь это делать как можно медленнее, чтобы не повредить внутренние органы. Мягкий рывок и остаток стрелы, был у нее в руке. Отдышавшись, Зена поднялась на ноги с помощью Габриэль. - Идем! Пора переходить на мечи, – сказала она сказительнице и они поспешили вниз. Не ожидая удара сбоку, персы изначально почти не сопротивлялись сваливаясь под копытами лошадей настигнувшей их армии. Однако вскоре, послышался крик Каплана и солдаты обнажив мечи бросились в бой, в первую очередь подрезая ноги лошадям, чтобы те сбрасывали всадников. Рубя мечом, Франк оставлял после себя дорожку тел, разбрасывая персов. Другой рукой, он выхватил копье на лету и замахнувшись засадил его в стрелка, попав в сердце. Управлять смертным телом, было сложнее, чем казалось, неуклюжесть, медлительность в действиях сильно мешали сосредоточиться. Он не чувствовал соперников, лишь слышал повсюду вопли и умирающих с обоих сторон солдат. Достигнув противоположного края поля, он повернул лошадь. Персы поглотили всадников, начав бить по коням, при этом понеся большие потери. Пешие войска еще были в пути, а конные распределившись по всему полю стремительно уменьшались. По левую сторону он увидел Софоса, который мужественно дрался не подпуская к себе персов, ловко кружась и отбивая удары. Франк улыбнулся молодому воину и сам быстро отбил удар, зарезав подбежавшего воина. Когда он вернул взгляд, то отрыв рот застыл на месте. Секунда и в парне было длинное копье, затем еще одно вонзилось выше, обездвижив его. Он камнем рухнул на землю, свалившись с коня, на которого тут же забрался мужчина в белой одежде и с красным жилетом. Пнув коня, он подбегал к выжившим всадникам и нападая со спины, пронзил их копьем, одного за другим. Вытащив из сапога нож, Франк охваченный гневом, направился к нему. Лишь бы человеческий глаз не подвел. Дождавшись, пока он окажется в десяти метрах, он поймал момент, когда перс посмотрел на него. Убивать лицом к лицу, вот чему его учили с детства. Завидев его, перс замахнулся копьем. Взмах руки вампира и он держался за разорванное горло, кровь из которого захлестала на метр. - За тебя парень, - прошептал Франк. Долго думать ему не дали, потому, что засмотревшись на подыхающего убийцу, он пропустил несколько человек окруживших его с разных сторон. Заржав лошадь взбрыкнула и повалилась на бок увлекая за собой мужчину. Оказавшись на земле, Франк увидел, что его животное закололи и приближавшиеся шаги угрожали, что он следующий. Однако персы побежали мимо него и причина вскоре стала известна по шуму вдали. Пешие отряды Аполлонцев вторглись на поле боя и персы бросили все оставшиеся силы на них. Смерть его не любила, зато с радостью принимала души убитые им. Вскочив, он заметил, что находится неподалеку от стреляющей катапульты. Бомбы Ареса были как нельзя кстати. Подобрав черный меч и вспомнив слова Бога, он прорезал себе путь к цели, убив им нескольких воинов пока перед ним не возник мужчина с коротким мечом в руке. Те, что были с копьями укладывались легко, с этим такого не выйдет. Чувствуя сильную боль в ноге, он вспомнил, что является таким же смертным как и человек перед ним. Их шансы равны, разве что тот не путает человеческие способности и вампирские. Их мечи скрестились и начался бой двух людей. Обладая более длинным оружием у Франка было преимущество, но перс очень мастерски обращался со своим мечом, блокируя все его выпады. Замахнувшись, вампир как можно сильнее ударил в сторону противника, встретив ответный удар. На этот раз из сталь не уперлась друг о друга, перс держал в руке обрубок меча, большая часть лезвия которого была срезана. Они оба застыли уставившись на то, что осталось от оружия. Гефест отлично знал свое дело! Такой меч стоило потаскать с собой. Бросив его за землю, перс хотел поднять такой же лежавший в пару метрах от него. Нужно было поблагодарить Ареса и Франк быстро приблизившись до того, как противник успел нагнуться – снес ему голову. Отскочив назад, он оставил тело, что пошатнулось и рухнуло. Наконец добравшись до катапульты, он бросил бомбу и упал на живот. Взрыв был не сильный, но хорошо повредил установку и отбросил тела солдат, что управляли ею. - Кровавый Жрец! – послышалось за спиной и Франк поднял голову оборачиваясь. Это был Каплан. Он сидел на коне, а по обе стороны от него было еще по одному всаднику. - Истекаешь кровью как заколотая свинья! Какого ощущать себя жалким смертным? – сплюнул он. Развернувшись, Франк встал и сделав шаг, быстро переступил на здоровую ногу. - Без вампирской силы, ты такой же никчемный воин, как и все греки, - смаковал свою власть перс. - Где же твой Бог Войны? Он не соизволит посмотреть, как я выпущу тебе кишки? – прорычал он, доставая из ножен короткий меч. Попав в город персы сделали ошибку и разбрелись по частям. Это позволило грекам напасть с разных сторон используя отличное знание расположения домов. Выпрыгивая из-за угла, они ловили растерянность врагов и быстро убивали их. Оказавшись на улицах, воительницы разделились атакуя поступающих воинов. Адреналин ударил в голову и позабыв о больном плече Зена нещадно убивала, рассекая мечом. При прошествии нескольких минут все было кончено. Большая часть персов были мертвы, остальные прятались по углам или бежали прочь из города, признавая свое поражение. У стены крепости подмоги им ждать не приходилось, поле, что заполонили восточные гости превратилось в ковер из мертвецов, где в вперемешку были греческие солдаты. - Персы дрогнули! – закричал воин и поднял на головой меч. - Греция наша! Остальные солдаты быстро подхватили клич и стали скандировать вслед за ним. Зена и Габриэль переглянулись с ослепляющей радостью на лице. Они направились к разрушенной стене, откуда можно было оценить как справилась армия Аполлония. Из выживших людей в светлых одеяниях почти никого не осталось, греки очевидно превосходили их и участь первых была предрешена. Забравшись на камень, что торчал от бывшей стены, Габриэль осматривала поле с замиранием сердца. Вскоре она увидела его, не сразу узнав, потому, что он был облачен во все черное и на темнеющем фоне сливался с ним. Она узнала его по телосложению и манере сражаться, особенно когда он лишил головы своего противника. Улыбаясь, она была счастлива, что ему удалось выжить и по его движением казалось, что он даже не пострадал. Послышался взрыв и поднявшись на цыпочки, она выдохнула заметив, что он шевелится и встает. Все же он был хорошим воином, знающим свое дело. Однако ее лицо мгновенно помрачнело, когда она увидела троих всадников стремительно приближающихся к нему. Они окружили воина и замерли. Почему они стоят? Он их знает? - Габриэль, - услышала она тревожный голос Зены. - Я вижу. Как думаешь, он справиться или… - Или наше поражение не за горами, - процедила Зена и мягко обхватив ее голову руками, повернула влево. Между лесами шли полчище солдат в белых штанах и железных доспехах. Они все вылезали и вылезали из-за горизонта, надвигаясь толстой стеной. - Второе дыхание, - ответила она за Габриэль, потому, что та открыв рот не могла произнести и звука. - Вот теперь нам точно хана. Воительница прыгнула на крышу дома, что стоял рядом со стеной. Солдаты расстелились у домов города, перевязывая раны. У многих из них были открытые повреждения, которые они получили еще во время обстрела. Сильно вымотавшись многочасовой защитой города они едва ли смогут драться на полную силу, а за спиной у нее нарастала армия практически такая же как и первая. - Строится! – скомандовала она ловя на себе уставшие и испуганные глаза. - Нам предстоит последняя битва! На этот раз мы окончательно разгромим персов! - Их там несколько тысяч, - сказал дрожащим голом молодой парень лоб которого был перевязан он стоял возле стены и видел отряды. - Это самоубийство! Мы должны оставить… - Не сметь! – прервала его Зена. - Не сметь отступать. Мы еще живы, а значит мы не проиграли! - Она повернулась ко всем. - Или ваши друзья и близкие сегодня умерли зазря? У нас есть преимущество. Мы сократим их численность еще до того как они сюда попадут. Она всегда верила и доверяла ей, но смотря вдаль на огромный легион, Габриэль впервые признавала, что на этот раз удача отвернулась от них. Им не справиться с врагами. Внезапно вспомнив о Франке, она перевела взгляд на место, где он был и никого там не обнаружила. Лишь несколько лежавших тел. Паника в ней нарастала с каждой минутой и повернув голову к Зене, она напоролась на ее беспринципный взгляд. Да, она никогда не сдается. - Собери оставшихся воинов и поставь их на стены, а я захвачу выживших Аполонцев, - хлопнув ее по плечу, женщина прыгнула вниз перевернувшись в воздухе вдохновляя других и поспешно выбежала из крепости в пробитый в стене проход. Каплан упивающийся своим превосходством презренно смотрел на Франка с хитроумной улыбкой. Оба воина по бокам от него держали в руках по копью, занеся их и готовясь кинуть в любой момент. От одного можно было отпрыгнуть, но с двумя задача будет посложнее. Он следил за их движениями, желая не упустить момент и вовремя увернуться и те делали тоже самое, не отрывая он него глаз. - Заколите его, пожарим и скормим псам, - выдавливал из себя Каплан призывая своих людей к действию. Мышца у правого дрогнула и Франк быстро переместился влево тут же замечая, что никакого удара не последовало, а вот слева… Он увидел копье уже в воздухе, несущееся на него в район груди и сделал поворот, вставая боком, чтобы оно пролетело мимо. Не успел, наконечник врезался ему в бок. Так и не воткнувшись отлетел в сторону. Мужчина повалился на землю, потеряв равновесие. Невзирая на острую боль в боку, Франк обернулся смотря на второго воина и как он замахиваться своим копьем. Внезапно в него что-то попало ударяя по голове и он бросил копье, которое растеряв скорость упало плашмя повернувшись горизонтально. - Троя на одного, трусы? – раздался тонкий голос. Нахмурившись Франк часто моргал видя низкорослого воина в шлеме, который ему был несомненно велик. Он закрывал большую часть его лица, зато по одежде было узнать гораздо проще. - Это что? Лучший воин Греции? – оглядел щуплого соперника Каплан. Всадники рядом с ним противно заржали, смотря, как тот с трудом удерживает в руке меч. Руки тряслись, от волнения и тяжести оружия. Решив не напрягаться, воин опустил меч и ловко освободил свою голову от мешающегося шлема. Это произвело ошеломляющее впечатление и новую волну смеха. Перед ними стояла молодая девушка лет пятнадцати с короткими рыжими волосами. Прижимая руку к боку, Франк увидел, что никакой крови там не было. Чудо защитный костюм спас его оставив большой ушиб. Поймав момент, когда персы насмехались над Хлоей, он быстро нащупал у себя в кармане острую звездочку для метания. Заливистый смех Каплана сменился хриплыми звуками вырывающимися из горла. Он не попал ему в сонную артерию, как хотел, он не задел даже горло. Звезда впилась между верхними ребрами. - Убейте их, - прерывисто вдыхая приказал он. Один воин слез с лошади и направился к Хлое. Подняв тяжелый меч, она отбила первый удар, но от толчка он вылетал у нее из рук. Нагнувшись с визгом, она избежала второго выпада короткого меча и рухнула от мощного удара ногой по животу. Хватая ртом воздух, она видела все как в замедленной съемке. Меч нависший над нею и у нее перед глазами промелькнула картина борьбы на поле, где Арес как выяснилось позже, тренировал Франка. Собрав волю в кулак, она осознала, что перевалилась в сторону и меч ударил воздух. Перс не сразу поняв исчезновение девушки, смотрел перед собой и атаковал снова. - Стой букашка! – пнул и попал ей в ногу. Переместившись опять в бок, Хлоя увидела перед собой нож, лежавший рядом с мертвым греком. Завладев им, она перевернулась вновь ускользая. Мужчина нагнал ее и встав между ее ног лишил возможности избежать очередного удара. Как только он замахнулся оружием, Хлоя тут же села и занеся нож направила его в область сердца. Клинок ударился о ребра так и не вонзившись, но это насколько обескуражило противника, что он отступил назад щупая свободной рукой место ссадины. Поняв, что она промахнулась, перс ударил ногой по ее руке с ножом, мгновенно обезоружив. Ее сердце ушло в пятки, ей больше некуда было бежать, округлив глаза, она смотрела на меч угрожающе висящий над ней. Перс не сделал удар, из его груди вырвалась черная сталь и он выронил свой меч, выпуская струю крови изо рта. Отбросив тело и вытащив из него лезвие, Франк убрал его в ножны и протянул руку Хлое. - Скажи мне, какого дьявола, ты здесь делаешь? – спросил он раздраженно, но с легкой улыбкой. - Спасаю тебе жизнь, - поймала его руку Хлоя и встала на ноги от резкого рывка вверх. - Я вижу, - бросил он на умирающего перса, что часто моргал закатив глаза. Состроив недовольную гримасу с самодовольной улыбкой вместо ответа, Хлоя переключила внимание на Каплана. Он полз по земле пытаясь уйти. Почему Франк не убил его? Мужчина вернулся к нему и поймав за шиворот откинул назад его голову. - Куда собрался? Представление еще не закончено, - нагло ему бросил Франк смотря на побитую физиономию. - Это точно, - усмехнулся тот и потянулся вперед смотря вдаль. Теперь и воины видели надвигающуюся опасность, масштабы которой они не оценили с первого раза. Вторая партия пеших отрядов персов была на подходе. Отпустив Каплана, он выпрямился. Впереди сверкала молния, освещая тысячную армию, против еле дышащего города. - Хлоя, иди в крепость, - указал ей рукой на Неаполис. - Это не обсуждается! Услышав в его голосе волнение, Хлоя хотела поспорить, но видя перед собой такой легион, разум подсказывал ей послушать его. Сорвавшись с места, она побежала к стенам. - Ты сдохнешь последним Каплан, - пнул его ногой, чтобы тот повалился в сторону. - Конечно, - улыбался он окровавленным ртом. - После тебя! Оскалившись, Франк сдержался от ответа по его физиономии, боясь не суметь остановиться. Ему и не пришлось. Внезапно он получил сильный удар локтя в живот и согнулся пополам от парализующей боли, смотря как Каплан уходит. Страх подкатывал к горлу, когда он бежал назад к крепости временами оглядываясь на размножающихся на глазах персов. - Франк! – послышался за спиной голос, пока он застыл на месте собирая мысли в кучу. За спиной стояла блондинка с короткими волосами и на ее взволнованном лице с царапиной по щеке, была радостная улыбка. Подбежав она обняла его крепко обхватив руками не сразу заметив на нем новый костюм. Взяв ее лицо в руки мужчина нежно поцеловал ее в губы и улыбаясь провел пальцем по ее подбородку. Его улыбка неожиданно оборвалась, когда внимание привлекли приближающиеся звуки отряда. - Похоже, это наша последняя битва, - грустно усмехнулся. - Похоже на то, - ответила она, сияя серыми глазами, ловя минуты проводимые рядом с ним. С ними поравнялись выжившие отряды Аполлония, среди которых можно было найти воинов Неаполиса. Их осталось не больше двухсот человек, по крайней мере тех, кто был способен драться. Они не отрываясь смотрели вперед. Их одежды были порваны, а лица в поте и крови. Грязные руки сжимали оружие, которое недавно уже принесло смерть. У многих в глазах было безразличие, словно они решили для себя что-то важное. Зена смотрел на них стоя на стене и в ее груди поджимала тоска. Где Арес? Он не в курсе, что они на грани провала? Мог бы хотя бы поддержать словом, особенно после прошлой ночи. - Лучники! – крикнула она, чтобы избавить себя от дурных мыслей и вдоль стены послышалось, как натянулись стрелы. - Огонь! – скомандовала, когда персы приблизились достаточно близко. Первые ряды противника посыпались вниз под натиском летящих стрел. Это не сильно сократило численность зато раззадорило персов на столько, что они побежали к городу как можно быстрее по пути доставая оружие и крича. Переглянувшись, Франк и Габриэль улыбнулись, доставая каждый свое средство убийства. - Что стоим? Кого ждем? – толкнула в плечо его Зена и усмехнулась так же ненормально как и они. Через секунду они уже бежали размахивая мечами и кинжалами, а позади них тут же двинулись греки подхватывая боевой дух и оря во все горло. Две стены столкнулись и крики прервались глухой болью, скрежетом металла, тяжелыми ударами по щитам и доспехам. Несмотря на ярое желание победить, греки были обречены, потому, что персы если не смогут взять силой, то непременно сделают это количеством. Крича, Зена замахнулась мечом, разрубив грудь у воина и тут же обернувшись, проткнула другого, она чувствовала ужасную усталость и боль по всему телу. А персов меньше не становилось, казалось наоборот они не умирают, потому, что на место одного приходили три. Внезапно резкий свист пронесся по холму, привлекая внимание всех дерущихся своей громкостью. Перестав драться, люди уставились на холм, где стоял черный конь, глаза которого горели красным. Из его носа шел дых, когда он вскидывал массивной головой разбрасывая густую гриву и нетерпеливо перебирал высокими ногами. На нем сидел мужчина в черном жилете с металлическими заклепками. С черными волосами, что доходили плеч и узорчатой бородой, словно ее делали лучшие мастера. Гордо восседая, поддерживая величественную осанку, он смотрел на поле битвы немигающими холодными глазами. Она не могла сдержать улыбки, даже если бы очень этого хотела. Он пришел, пусть и не будет биться с ними, то хотя бы подбодрит и направит. Дух войны он был нужен как никогда. Однако этого было недостаточно. Неужели он думает, что появись на горизонте, все воины обретают бессмертную силу? Вряд ли. Тогда зачем он пришел? Зена больше не улыбалась, перебирая в голове варианты каждый из которых был хуже предыдущего. Вот только Арес был совершенно спокоен и выглядел как всегда статно. Он приподнял руку и за его спиной выросла стена из всадников. Затем второй ряд, третий…Все они были вооружены и хорошо укомплектованы. - Глазам своим не верю, - удивленно произнесла Габриэль. - Арес сам возглавил свою армию. Опустившись до смертных. На Олимпе явно что-то происходит, - ухмыльнулась. Персы замерли вытягивая лица, такого никто предсказать не мог. - На вашего Бога косо посмотрели! – крикнул Арес повернувшись к своей армии. - Убьем персидскую гниду! Режьте всех до одного! – вытащил меч и поднял его над головой. - Порадуйте меня, - на его лице была нескрываемая злоба, жестокость и желание увидеть море крови. - В атаку! – вскинул рукой, устремляя меч к небу. Лошади заржали вставая на дыбы и приземлившись на копыта припустили с холма, стекая вниз как разгоряченная лава, снося все на своем пути. Новые и новые всадники показывались из-за холма, заполонив своей чернотой все вокруг. Столкнувшись с персами, они раздавили их под собой, оставляя после себя мертвые изуродованные тела. Эта группа работала так слажено, что Зена сумела убить только одного и то, который побежал прочь от всадника. Но у персов нашлись свои сюрпризы, видимо на тот случай, если Боги захотят вмешаться в поединок. Разлетаясь по сторонам, прочищал себе путь, воин сильнее, чем другие. Толкнув лошадь, он повалил несколько всадников и прыгнув сверху перерезал лежащим горло. Подбежавших греков он отбросил так далеко, что те сбили с ног десяток людей. - Франк! – разнесся по полю голос Ареса сравнимый с громом. - Займись бессмертными! Показал пальцами направление двух людей, впрочем это было не обязательно, их было видно издала, точнее то, как они подбрасывают в воздух людей. Он сначала застыл на месте, потому, что несмотря на черные тучи, все еще был день, а значит, он такой же смертный, как и люди, которые подлетают в воздух. С другой стороны, Арес был прав, никто лучше него их не остановит. Откуда ему взять силы? - Эй ты! Сразись со мной! Слышал о Кровавом Жреце? – призывал его Франк лихорадочно соображая, что будет делать дальше. У него получилось, полубог, бросился на него занося над головой боевой топор. Сделав шаг, Франк отбил его столкнув с мечом почти около ручки, чтобы под давлением не погнуть металл. Перс был намного сильнее, настолько, что почти вдавил его в землю, заставив опуститься вниз. Понимая, что ему не выдержать больше и то, что если он ослабит руку, то перс разрубит его на две части, Франк прибегнул к нечестной борьбе и ударил его в пах. Хотя какая тут была честность, он был ему не ровня. - Ты такой слабак! – выцедил сквозь зубы полубог прижимая обе руки к штанам позволив топору выпасть. Поднявшись на ноги, мужчина ощупал свои карманы, но они как назло были пусты, он все израсходовал на первую волну боя. Взяв топор перс усмехнулся видя как робеет его соперник. - Франк! Сюда! Возле полуразвалившейся стены стояла Зена и махала ему рукой. Времени думать не было и он побежал к ней увлекая за собой полубога. Перепрыгнув кусок камня, Франк оказался в городе, не совсем понимая намерение Зены и оглянувшись ее не увидел. Холодок ее мести, вновь ошпарил его лицо. Неужели она хочет увести его от Ареса, чтобы перс его убил? Побежав, вдоль стены мимо узких улиц, он слышал тяжелые шаги позади себя. Полубог не отставал. Увидев за углом Зену, что тут же исчезла, он не раздумывая повернул на ту улицу и через два дома быстро сбавил шаг. Перед ним был тупик! Гадина, она сделала все чтобы его убили. Вокруг него никого не было, лишь высокие стены, некоторые из них были полуразрушены от после ударов катапульт. Бежать было некуда. Пройдя внутри широкой арки, вверху которой было два этажа, он развернулся тяжело дыша. Полубог заметив его тоже сбавил шаг и довольно ухмылялся сжимая кулаки. - Ты в ловушке Жрец! Где же твоя легендарная сила? - медленно приближался к нему, до Франка оставалось не больше пяти метров. - Не терпится принести твою голову Каплану, - в его руке блеснуло лезвие. - Как предпочитаешь: от уха до уха или пощадить и сразу сломать шею? Сдаваться без боя он был не намерен и сжав челюсть от злобы переполняющей его душу, Франк поднял руки готовый закрыть нападение. Перс сделал пару шагов к нему и внезапно потолок над ним обрушился. Огромный камень служивший полом на этаже сверху, рухнул и раздавил полубога, выбрасывая клубы серой пыли, что почти коснулись ног вампира. В том, что это убило перса, не было сомнений. Перекрутившись через себя, Зена спрыгнула на камень. - Что ты там говорил про наковальню? – улыбнулась. Заторможено посмотрев на упавший пол, затем на нее, он не сразу нашел, что ответить. - Спасибо, - он был все еще напряжен. - Мы одна команда, - поставила руки по бокам светясь от радости. - Идем. Второй снаружи! Через несколько минут все было кончено, огромное поле перед крепостью устилали трупы, их было так много, что земля пропитавшись кровью была больше не в силах их принимать. Вернувшись на поле они увидели, что битва закончена, кроме двух сражающийся человек, один из которых подпаливал соперника молнией. Увернувшись от очередного заряда перс атаковал Ареса и попал ему в грудь. Отшатнувшись, Бог Войны быстро ответил ударом лоб в лоб, видимо проверяя, у кого черепушка мощнее. Полубог свалился на землю оглушенный. Помотав головой из стороны в сторону, он пытался встать на ноги, но оперевшись на одну ногу, тут же получил удар по ней. Подняв голову, он увидел Бога в прыжке, он сделал полукруг и врезал ему по голове ногой. Человек, что родился от Бога был явно повержен, однако разъяренный Арес не думал его убивать. - Вставай, сын шакала! Подохни, достойно. - Что ты знаешь о достоинстве? – поправлял рукой челюсть перс. - Бог Войны, так? Арес. Дерешься наравне со смертными? Жалкое зрелище. Они так слабы? А может быть и ты такой же слизняк под маской божества? Арес разминал шею, сморщив нос от прилившего гнева. Встав, перс бросился на него и ему удалось сбить Бога с ног, а позже заломить руку и ударить по голове. Удар и Арес отлетел назад упав на землю. - Арес! Посмотрев на голос, он увидел Зену, рядом с которой стоял Франк. Они были отличными учениками, потому, что решили не вмешиваться. - Кто это? Твои подданные? Стыдно проигрывать при них? Позорный Бог, мелких людишек! Но он не слушал его, а смотрел на своих воинов, догадавшись, что они сумели убить одного полубога. Зена и Франк работали вместе! Разрази меня небеса! Арес улыбнулся, чувствуя, как к нему возвращаются силы, в этот день было слишком много крови, чтобы кто-то смог его остановить. Один миг и он стоял на ногах. - Пока в меня верит хотя бы один смертный, а буду Богом. А такие, как ты, не заслуживают даже имени в истории. Поэтому очень наивно думать, что я с тобой буду драться. Поиграли и хватит. С этими словами Арес поднял руки к небу и на черных облаках вспыхнула молния. Затем еще одна, цепочкой они заполонили весь небоскреб. Став достаточно толстой, молния вырвалась из небес и ударила в землю, но не разорвала ее, а змеей поползла по полю. К ней присоединилась вторая, десятая, двадцатая. Все пространство вокруг перса светилась от электрического заряда сверкающего то, там то здесь, образуя сначала крупную, а затем мелкую сетку. Она стала сжиматься в кольцо вокруг своей жертвы, постепенно уплотняя его. Полубог крутил головой, не зная, как бороться с этим и что из себя представляют эти молнии и запаниковал лишь тогда, когда они не дали ему сделать и шага, щипая и колясь. Когда кольцо стало узким столб света начал расти вверх вырастая выше человека. Он был похож на воронку в океане, постоянно двигаясь вокруг своей оси, иногда извергая языки тока. Внезапно свет оторвался от земли и влетел в перса, впитавшись, в него как вода в губку. Опустив руки Арес маниакально улыбался трогая кончиком языка верхние зубы, а Зена и Франк переглянулись молча объяснив друг другу, что не в курсе, что он делает. Перс потрогал грудь, где был последний огонек и понял, что цел и невредим. - Я же говорил! Слабак! – хихикнул он смотря на Ареса. Арес тоже веселился и закивал, будто соглашаясь и наслаждаясь моментом. - Ох! Ты кое-что забыл, - вскинул бровями. - Я – Бог, а ты недоразумение, - небрежно ответил он. Подняв руку, Арес щелкнул пальцами. Миг и полубог разорвался на такие крошечные части, что казалось вначале, что он испарился. Но затем воздух разнес мелкий песок, что был костями и красную росу, что были органами и кровью, которая окрасила все вокруг на несколько метров, оставив Бога совершенно нетронутым. Воины снова посмотрели друг на друга, но теперь их лица были испуганно-шокированными. Сглотнув Франк задумался над, тем как мягок был к нему Арес. Отряды Ареса добивали умирающих персов и остальные греки присоединились к ним, поминутно выискивая раненных друзей. Зена бродила по полю, занимаясь в основном вторым. Хорошо, что Хлою она спрятала в городе. К ней подъехал всадник, меч которого был на изумление в крови. Он дрался вместе со всеми, о чем свидетельствовало злое выражение лица с котором он осматривал воинов лежащих на земле, высматривая, не притворяется ли кто мертвым. - Арес, - позвала его Зена, так как он все еще смотрел вниз игнорируя женщину и поймав его взгляд продолжила. - Зачем? – легкая и недоверчивая улыбка пронеслась по ее губам, - Ты переступил свое же правило – никогда не вмешиваться. - Я люблю нарушать правила, - глубоко вдохнул воздух смерти. - А оно того стоило, - перевалив ногу через седло, спрыгнул с коня. - Или так ты выражаешь благодарность? – убрал меч в ножны приблизившись к ней. - Понятно, - недооценила она его грубый тон и повернулась прочь. - Я сделал это для тебя, - услышала она за спиной, - потому, что я люблю тебя и никому не позволю убить. Зена ощутила как его руки обвивают ее тело и он прижимается к ее спине. Закрыв глаза, она боролась с собой. Убить, убить ради нее он был всегда готов. Арес умел выставлять свое безжалостные поступки в лучшем свете. - И все равно, кто и что об этом думает. Она вырвалась и развернулась. - То, что было между нами вчера ничего не значит. Ты по-прежнему несешь смерть. Я не могу быть с таким, как ты, - указала на него сердито пальцем. Взяв за узду его коня, решила, что он не будет прочь с ним расстаться. - Ты разрушение и боль - показала рукой на поле. - Спасибо за то, что спас меня и всех этих людей, - забравшись на лошадь под его растерянное лицо, повернулась к Аресу. - Но ты зря теряешь время. Пришпорив коня, она молила Богам, чтобы он не видел, как она до боли закусила губу, чтобы сдержать слезы. Я сделала все правильно. Да, все правильно. Не успев опомниться, перед ней возник Франк, он тоже был на коне и перегородил ей путь, останавливая. - Ты готова? Отлично, - повернув жеребца крикнул армии Ареса. - Строиться! Сгустившись всадники выстраивались в ряды по десять человек, погибших заменили другие греки, так что свободной лошади не осталось. - О чем ты? Все же кончено! Мы победили, - хмурилась Зена. - Эту часть я пропустил, потому, что они достигли берега днем. Значит персы все еще в Греции. Мы не должны позволить им сбежать и укрыться в наших лесах, - он замолчал смотря позади нее, было понятно на кого. - Кто знает, что у них на кораблях, - он посмотрел в небо подмечая, что скоро должно сесть солнце и тогда он возьмет дело в свои руки. Вернув себе разум, Зена сжала губы и прищурилась. Вполне вероятно, что там будет еще одна армия солдат, но покончить с этим нужно прямо сейчас пока персы не обдумали дальнейший план действий. - Ты прав, идем, - погнала коня и заметила как воины посматривают на его. Она и не придала значения, кому он принадлежал, привыкнув делить все с Аресом, точнее брать от него. - За мной! Однако Бог Войны вовсе не выглядел побежденным и отвергнутым, он растянулся с широкой улыбке постепенно перерастающий в смех. - Оба! Желают возглавить мой отряд. Раньше ни под каким предлогом не соглашались, а теперь сразу вдвоем, - сложил руки на груди. - Что может быть прекраснее? – кинул он Габриэль, потому, что та стояла в паре метрах и с обеспокоенным лицом. То, что было хорошо для Ареса, было плохо для других. Два ее любимых человека охвачены желанием убивать. Когда они добрались до причала, небо стало черным, такое же как бушующие море. Оно гневно выплескивало волны, которые били корабли, словно желания избавиться от них поскорее. Пошел дождь, он затрещал по металлу, жилетам и мечам, смывал грязь с лиц греков вперемешку с кровью. Отряд замер в полумили, смотря из-за угла высокой скалы на три корабля возле которых бегали люди. Человек двадцать, может тридцать. Это ничто для армии Ареса и Зена думала о том, что она напрасно взяла с собой скольких людей. В любом случае предосторожность не помешает, никто не знал, что еще готовят для них персы. Рядом с ней стояла Габриэль, по другую сторону Франк и по его озадаченному лицу она понимала, что закат еще не наступил. - Каплан, - сказала Зена. - Я не нашла его тела. Будьте аккуратнее. Если он с ними, наверняка у него есть в запасе план. Разделившись на две части, войска направились к кораблям. Одна распределилась по побережью на случай атаки с суши, а вторая помчалась напрямик к судам. Они были в нескольких метрах и видели как персы побежали на корабли. Выбрав тот что посередине, все трое скакали к нему вместе с небольшим количеством отряда и когда они уже были готовы остановить лошадей чтобы спуститься, произошел взрыв. Огненная стена возникла из под земли и перепуганные лошади повалили на землю своих всадников, некоторые из которых загорелись. Перекатываясь по земле и крича они пытались потушить пламя сея все большую панику солдат позади себя. В этот момент трюм корабля открылся и из него высунулся ряд лучников. - Щиты! – крикнула, Зена топая ногой, чтобы сбить огонь с сапога. Первая волна стрел поразила людей, а лошади рванули назад цепляя за собой повалившихся всадников, топча и мешая им защититься. Франк тушил рукав, в то время как стрела попала ему в грудь и упала на колени. Он не пропускал их! Нужно было срочно чтобы предпринять и он увидел как Зена бросает шакрам, который валит лучников. Остальные продолжали пальбу не подпуская солдат. Теперь многие уцелевшие прикрывались щитами и из-за одного показалась Габриэль с луком. Она выстрелила и убила перса. Этого было недостаточно, ряд стрелков преграждал им путь, войска не могли прорваться, а своих лучников у них здесь не было. Решил поиграть в камикадзе? – вспомнил он слова Ареса и понял, что этот момент настал. Вытащив кинжал, потому, что меч был утерян на поле, пропажу которого Арес не заметил увлекшись Зеной, Франк отбросил щит и перепрыгнув через огонь все еще полыхающий между ними и кораблем – побежал прямо на лучников. - Франк! – закричала Габриэль распахивая в ужасе глаза. - Что он делает?! Зена! – быстро посмотрела на подругу. Онемев на несколько секунд, она бросила шакрам впереди стоящий стрелков, что нацелились на мужчину. Шакрам оказался быстрее них и обезвредил персов задев по груди. Франк был возле корабля, когда все лучники переключились на него. Поток стрел обрушился градом, они ударяли по рукам и груди, отскакивая и падая на песок. Перебежав трап, он прыгнул и перевалился через бордюр корабля. Затаив дыхание Габриэль закусила губу и вскоре тишина сменилась криками, несколько людей упали вниз. Лучники прекратили стрелять переключившись на человека на борту. - Вперед! – заорала Зена, поднимая меч. Армия подхватив ее крик бросилась на корабль, перепрыгивая пламя впереди них. Оказавшись на палубе, они тут же начали убивать персов. Распределившись по всему судну, Зена больше не видела своих спутников стараясь убить как можно больше человек. Подпрыгнув она схватила руками канат и вытянув ноги повалила на землю толпу врагов. Их сразу застали греки и перерезали. Очутившись на мачте, подрезала несколько веревок и бросила сеть на часть персов. Греки вновь не растерялись и напали на них. Забравшись повыше, она искала глазами Габриэль и Франка. Благодаря светлым волосам, Габриэль нашлась быстро, она сражалась с двумя персами и вот одного она проткнула клинком. С Франком было сложнее. Перепрыгнув на другую мачту, Зена сбросила перса с вышки, а второго, когда он лез к ней наверх. Вампир тоже нашелся, он был на корме корабля и кого-то сбрасывал в воду, в то время как сзади к нему приближался человек с ножом. Она сжала руку на шакраме, но было уже слишком поздно, он успел пырнуть его в поясницу. Приглядевшись, она узнала Каплана! Быстро передвигаясь по мачтам, воительница приближалась к мужчинам и достигнув последней, увидела, что тот сбрасывает в воду ослабевшее тело Франка. Она дождалась, его убили, однако теперь это было худшим разворотом событий, которого можно было ожидать. Только не сейчас! Не его! Зена хотела спрыгнуть за ним, но на ее пути вырос высокий перс. Его нож был в крови ее друга, а на лице блестела злорадная улыбка. - Сдох, ваш Жрец. Зарезал я его, как поросенка! Крича, Зена замахнулась на него мечом, разрезав воздух. Она была слишком зла и эмоционально встревожена для точного удара. Конечно, Каплан на это и рассчитывал. Он быстро нашел себе меч избавившись от мелкого оружия. Их мечи скрестились и после нескольких выпадов, она поняла, что он хорошо сражается. Впрочем время было упущено… Получив удар в спину, Франк не смог пошевелится, клинок прошел снизу под рубашкой глубоко вонзившись в тело. Остатком сознания он понял, лишь то, как его мешком кидают в воду. Холодное море на время освежило его мысли, уменьшив боль. Но он не успел и не смог бы набрать воздух перед падением и непроизвольно глотал воду, чувствуя, как она заполняет его легкие. Казалось, время остановилось, не было никакой войны, никакого Каплана, ничего не имело значения. Он слышал звуки битвы, где-то отдаленно, глухие крики и отблески пламени на корабле. Погружаясь все глубже, он окунулся в полную черноту вод, понимая, что это его конец и Аид готов его встретить. Он больше никогда не увидит Габриэль, Зену. Для него война закончена, он проиграл. Встретит ли он еще раз Ареса? Смогут ли они победить персов без него? По-крайней мере, он умер как воин. Его мысли начали путаться, он совершенно не дышал, понимая, что его тело наполнилось водой. Не в силах двигаться, он смотрел перед собой и ждал смерти. Неожиданно он увидел тусклый свет и подумал, о том, что это тот что забирает души. Моргнув, Франк увидел, как кольцо на его пальце засветилось. Что за волшебство? Какой смысл теперь в нем? Голубой свет привлекал к себе внимание и он смотрел на него бессмысленно. Свет стал казаться слишком ярким и больно бил в глаза, отчего он решил закрыть их, особенно на случай если его тело найдут. Зачем пугать людей. Шло время и боль, которая разрывала всю его грудь и живот исчезла. Вот как выглядит смерть, это пустота, где нет ни чувств, ни боли. Мужчина был уверен, что мертв и ждал, когда его заберет Селеста, но открыв глаза не сразу понял, что происходит. Он все еще был в море и долбанное кольцо, продолжало все так же светиться. Может это и есть его персональный ад? Не выдержав, он усмехнулся, потому, что представлял его вечным огнем, но никак не черной водой и отсутствием боли. Мгновенно до него дошло. Он улыбается! Пошевелив мышцами рта. Двинув рукой, он поднес ее к лицу и перекрутил перед собой. Кольцо светилось, а пальцы послушно двигались, свободно и легко как…вспышка озарение. Ночью! Засмеявшись во все горло, он ощущал как выбрасывает из легких воду. Нет! Его время еще не пришло. Пора бы им показать им на что действительно способен демон, зовущий себя Кровавым Жрецом. Она дралась отчаянно и жестко, как если бы кто-то причинил боль Габриэль. Получив удар в больное плечо, она стиснула зубы, однако боль только прибавила ей сил. Взмах и перекрутив меч Каплана, она заставила его отшатнуться и в следящую секунду полоснула его по животу. Остановившись, она смотрела, как он выпускает оружие и хватается руками за глубокую рану, из которой хлещет кровь. - Слишком достойная смерть, для такой мрази, - шипела Зена не сводя с него глаз. - Он хотел, чтобы ты увидел поражение своей армии, - вспоминала она разговор на пути к морю. - И ты увидишь. Тяжело дыша, Каплан сидел на полу и ухмылялся. - Зато я убил Кровавого Жреца! Без него вы не остановите моих людей. Зена посмотрела в сторону, на сушу, где велась кровопролитная война. Последняя или нет, часть армии Каплана сражалась с отрядом Ареса. Еще немного и они прорвутся на корабль. - Убил? Из мачты показалась Габриэль, ее руки были в крови, как и лицо, что выражало невыносимую боль. В ответ Каплан рассмеялся, но ненадолго, он начал слабеть и теперь лежал на земле оперев голову о ящик. - Мне очень жаль… - сказала Зена и подойдя к ней, обняла подругу. Женщины прижимались к друг другу утыкаясь в волосы. Габриэль дрожала всем телом, не в силах поверь и принять это. - Нельзя убить того, кто уже мертв! – раздался голос со стороны моря. Подняв головы, они увидели, Франка стоявшего на леере судна, он поддерживал равновесие, несмотря на то, что тот был очень узкий. С его одежды стекала вода, а на лице красовалась улыбка. Он был настолько бледный, что легко можно было поверить, в то, что он мертв, походя больше на призрак. Перекрутившись вокруг своей оси с высокой скоростью, он остановился полностью сухим, обрызгав каплями рядом стоящих. Подарив еще одну улыбку Габриэль, он посмотрел вверх на мачту и снова оскалил белоснежные клыки. Безусловно, за ним наблюдал Арес с довольным видом и скрестя руки на груди. - Как? Этого не может быть! – еле выговорил Каплан. Поняв, что беда миновала воительницы не могли сдержать ликующих лиц, он снова сумел убежать от смерти и Арес наблюдающий за ними явно принимал в этом участие. - Тогда, смотри внимательнее, - прорычал вампир и его голос отдал эхом. Битва на корабле еще не была закончена и Франк устремился туда. Судно тут же обдало пламенем и люди посыпались в воду сгорая на лету, так что поверхности касался их пепел. - Уходите! Все уходите с корабля! – кричала Зена оставшейся армии Ареса. Блондинка тоже соскочила с места и помогала подниматься раненным. Выглядывая наружу, она увидела, как армия персов прорвала оборону солдат и направляется к ним. - Франк! – позвал его голос сверху. Арес указал на сушу. - Бросай моряков, убей отряд! Грек взмахнул мечом, но человек перед ним исчез. На его месте появился силуэт из пылающего огня и криков боли. Отсекая их от греков высоким огнем, который оставался на песке, хотя гореть там было нечему, он загонял их в персов в круг и прыгал внутрь, где утолял свою невыносимую жажду крови и мести. Ее крик, голос ее боли поразил его уши в тот момент, когда он глотал горячую кровь, что быстро заставило вернуться в реальность. Франк отпустив из своих рук перса, горло которого было в крови от его клыков, поспешил обратно на корабль. Запрыгнув на палубу, он подбежал к лежащей Габриэль рядом с которой сидела Зена и давила рукой на ее живот. Сладкий запах ее крови ударил его нос, было безбожно сейчас думать об этом и он гнал эти мысли. Рана была сквозная, органы порваны и кровь быстро наполняла брюшную полость. Кишки были порваны в трех местах и травили тело. Девушка содрогалась всем телом, глотая воздух ее голова была запрокинута, а глаза бессмысленно смотрели вверх. - Что ты ждешь?! – кричала на него Зена, трясясь от ужаса и качая подругу на руках как ребенка. - Все будешь хорошо. Хорошо слышишь? Ты поправишься. Франк вылечит тебя, - посмотрела на него. - Ведь так? Почему ты молчишь? Ты спас Хлою! Мужчина сидел возле них и растерянно смотрел на разрезанный живот, а затем на Зену. - Это не поможет, - тихо сказал он, как озвучил приговор. - Моя кровь не поможет ей. Ее будет недостаточно. Глаза Зены стали наполняться слезами, а Габриэль разжала ее руку безвольно повиснув и закрыв глаза. Вампир при этом сохранял подозрительное спокойствие. - Нет-нет-нет, Габриэль! Габриэль! – всхлипывала она беря ее лицо в руки. - Не теряй сознание, поговори со мной! - Но я могу ей помочь. По-другому, - сказал тихо и увидел как Зена медленно подняла на него глаза. - Я сделаю ее вампиром. Другого варианта нет. Не дождавшись ответа, он задрал рукав и прокусил себе запястье. Его тут же поймала Зена. - Нет. Должен быть другой выход, - требовательно просила она с дикой болью на лице. - Дать ей умереть? – глаза Франка становились красными, время уходило, она была на грани смерти. - Я люблю ее так же сильно, как и ты. Ты думаешь, я хочу чтобы она жила во тьме? Или то, чтобы она умерла? Нет, я не позволю, - его глаза злобно сузились. - Хочешь ты этого или нет. Зена хотела возразить, что лучше смерть или жизнь после смерти? Но Габриэль будет жить, она будет рядом, она сможет с ней поговорить, а если уговорить Ареса дать ей солнце то… Это кошмар! Она позволит ее превратить? А что бы хотела Габриэль? Блондинка лежала и не шевелилась, редко поднимая грудь. Закрыв глаза, воительница кивнула и отпустила его руку кровь из которой перестала течь. Сделав новую ранку, Франк вытянул руку чтобы поднести ее ко рту барда, но его опять остановили. На этот раз эта была сильная и тяжелая рука, которая не даст ему двинуться, как бы он не хотел. Не обязательно было поднимать голову, чтобы узнать кому она принадлежала. - Арес. Она умрет. Ты же знаешь это, - вампир же посмотрел на него и наткнулся на спокойного и холодного Бога, не разделяющего его чувства. - Если ты это сделаешь, она тоже умрет. Поспешно оттолкнув Франка в сторону, так что тот завалился на бок, Арес сел оперевшись на одно колено перед блондинкой. Он не смотрел на Зену, догадываясь какое у нее отчаяние на лице и мольба, прекрасно зная, что она не осмелиться попросить его вслух дать разрешение Франку обратить ее. Воительница давно не ждала от него ничего хорошего и тем не менее не пыталась оттолкнуть, будто чувствуя некий шанс спасения. Габриэль уже не дышала, ее сердце остановилось, когда он положил свою руку ей на грудь и из нее пошел яркий свет. Что Зена, что Франк смотрели на это, приоткрыв рот, ведь чтобы излечить такие повреждение нужно было благословение Афины, а возможно и Аида. Не теряя спокойствия и не замечая ничего вокруг, Бог Войны смотрел на лицо белокурой сучки, которой стремительно отдавал свою энергию. Ее кожа быстро меняла цвет на розовой и живой. Исчезали все мелкие царапины на видимых участках тела, закрываясь и испаряясь на глазах. Пропала и зияющая дыра у нее в животе, не оставив ни капли крови, нигде. Бард выглядела также прекрасно, как и неделю назад, до начала этой кровавой истории. Она открыла глаза и сделала вдох, как будто только что проснулась или родилась и начала осматривать людей окружающих ее. Не помнив, чтобы рядом был Арес, она не сразу осознала отсутствие боли, первым делом сжав руку Зены. Только потом она увидела его ладонь на своей груди, которую он быстро убрал, неловко отдернув. Подруги улыбались, смеялись от переполняющего счастья, обнимая друг друга. Наблюдавшие за этим мужчины поначалу застыли, но один из них быстро это нарушил. - Что встал? Добей их! – указал рукой на песок, где греки продолжали сражаться. Несмотря на грозный вид Ареса и его тон, Франк улыбался как мальчишка и послушно кивнув, побежал обратно. Оставив парочку, Арес тоже исчез, как раз в тот момент, когда Зена встала на ноги и хотела подойти. - Победа! – закричал воин двадцатью минутами позднее. - Победа! Персы пали, малая часть выживших и раненых сдалась. Греция отстояла свое право на жизнь и теперь ее воины скандировали и благодарили Ареса за свою победу. Бог стоял на матче, подпирая рукой меч, что висел на бедре и улыбался, при этом стараясь скрыть небольшую слабость, зная, что после такой битвы она скоро пройдет. - Победа, Габриэль! Мы победили! – кричала Зена, махая над головой мечом. Она ощущала прилив сил и орала вместе с Зеной, прыгая и отвечая празднованию греков, что стояли на суше. - Слава Аресу! – завопила Зена. Челюсть блондинки отвалилась до самого Тартара, она смотрела на Зену не узнавая, но та была так рада, что не обращала на нее никакого внимания. Подобного бард крикнуть не могла. Проскользнув к носу корабля, Франк осматривал корму. - Каплан… ты знаешь зачем я пришел? Наконец он обнаружил его, все также сидящего возле бочек. Каплан был серый и потный, держащейся за порез, который медленно его убивал. - Вот ты где, - он подкрадывался к нему с ехидной улыбкой. - Моя смерть тебе ничего не даст, - выдавил сквозь зубы мужчина. - Я мог бы принести вам пользу, научить тактике сражения, - поняв, что не перед тем распинается сменил тему. - За мной придут другие. Они придут мстить и рано или поздно, мы разгромим Грецию, раздавим как навозного жука. Ваши Боги не всегда будут благоволить вам, когда-нибудь и они падут. Твой божок превратить в пыль и легенду, как и ты сам, - сказал он самодовольно читая на лице собеседника, что он предполагает такое развитие событий. Отбросив наступившую грусть, Франк усмехнулся. - Возможно. И возможно я это даже увижу. Но это будешь уже не ты, - он приподнял руку и глаза перса расширились. - Я бы помучил тебя, но, - посмеялся. - Прости, мне сейчас слишком хорошо. Поэтому буду краток, - сделал паузу. - Передавай привет Дьяволу, Тигр. Перед лицом смерти, Каплан исказился в страхе и ужасе. Этот жуткий миг ожидания, неопределенное время до конца жизни и гадание, что ждет его впереди. Ждать ему было недолго. Вампир сделал жест рукой и полыхающий огонь стал вырываться у него из груди под крики боли мужчины, он заживо сжигал его плоть и кости подбираясь в мозг, пока языки пламени не выдавили его глаза просачиваясь через глазницы. Какое-то время он продолжал жить и двигаться, пока конечности не стали отваливаться кусками превращаясь в пепел. Он затих еще до того, как его череп раскололся на несколько частей и осыпался в черный песок. Ветер подхватывал то, что он него осталось и разносил мелкие частицы по кораблю, выкидывал за борт. Все закончилось и в душе была пустота, как бывает когда больше не за что и не с кем сражаться. С грустью смотря на пепел, он не сразу заметил Зену и Габриэль у себя за спиной. Блондинка подбежала и была подхвачена на руки. Покружив ее над собой держа за талию, Франк опустил ее встретившись с ней губами. Впервые Зена улыбалась смотря на них, но ее одиночество тоже было недолгим. Рядом появился Бог Войны и конечно же не просто так. Зена повернулась к нему, чувствуя, как он ей близок и дорог, что без него она бы потеряла спутницу. Габриэль, она была для нее всем. - Ты благодарила меня наравне с солдатами, - удивленно пролепетал он поднимая брови. - Да, - она развернулась и приблизилась к нему, он сделал тоже самое. - Спасибо. Что спас ее, помог и остался со мной, не смотря не на что, - она устала сдерживать свои чувства и смотрела на него с благодарностью и любовью. - Ты нужен мне. Больше он ждать не мог и прижал ее к себе, целуя. В ответ она с такой же силой вцепилась в него, утопая в его руках, ощущая, как он покрывает ее тело поцелуями. - Я люблю тебя, я больше никогда не буду тебя так обманывать, - бормотал Арес переходя с одного ее участка кожи на другой. - Я хочу чтобы ты всегда была моей. Чтобы ты любила меня…. - Я люблю тебя, - шептала Зена запуская руку ему под жилетку. Франк и Габриэль прервались наблюдая за взрывной сценой грозящей перерасти в то, что им обоим смотреть не хотелось. - Кажется, мы действуем на них положительно, - хохотнул Франк. - Да, - перебирала его волосы Габриэль, иногда посматривая в сторону Зены и Ареса. - Так должно быть. Теперь все встало на места. Возобновившаяся парочка порадовала прекращением прилюдных ласк и подошла к ним. - Ты веришь в то, что он сказал? – спросил вампир насладившись несколькими минутами в нежных поцелуях с Габриэль. Повернув голову, он показал, что адресовывает вопрос Зене, их запах появился до того, как он спалил Каплана. - Какая разница, - ответила она обнимая за спину Ареса. - Но если они вернуться, с Богами или без, Греция устоит. Я в этом уверена. Мужчина кивнул получив, то что хотел, потому, что она не включила в эти события себя. - Идемте домой, - задала другой темп воительница. Все четверо переглянулись. - Все вместе. Внутри четверки пробежали кивки и улыбки.