Малышка на миллион галлеонов

Северус Снейп сидел в своём кабинете и пристально рассматривал старую колдографию, на которой была изображена смеющаяся Лили Эванс. Черноволосый волшебник грустно улыбался, любуясь юной гриффиндоркой, которая когда-то давно была его лучшей подругой. Если бы они поступили на один факультет, то кто знает... Может быть, их дружба переросла бы во что-то большее. Впрочем, Северус всегда трезво смотрел на вещи: в то время он был всего лишь застенчивым полукровкой из бедной семьи. Выиграть конкуренцию у Джеймса Поттера было нереально. С одной стороны – богатый и уверенный в себе чистокровный маг, который вдобавок ко всему был ловцом сборной Гриффиндора по квиддичу. Ну а с другой... С другой – просто Северус. Добрый, милый, внимательный, но совершенно не тот парень, в которого можно влюбиться. Хороший друг и не более. – Что за девушка? Твоя школьная любовь? – с интересом спросила парящая за спиной у преподавателя зельеварения Серая Дама. Северус вздрогнул и обернулся. Елена улыбнулась и помахала ему рукой. – Невежливо вламываться в чужую комнату без разрешения! – процедил сквозь зубы черноволосый волшебник. – Слышала о таком? – Приношу свои глубочайшие извинения, – привидение сделало вежливый реверанс. – Как там продвигаются дела с моим крестражем? – Я думаю, как это лучше всего исполнить, – угрюмо ответил Северус. – Далеко не каждая двенадцатилетняя девочка согласится принять такой артефакт, знаешь ли. И я всё ещё не уверен, что это вообще нужно делать. – Думаешь, Дамблдор сошёл с ума? – с любопытством спросила Елена и, засмеявшись, облетела вокруг комнаты. – Вполне возможно, ему же уже больше сотни лет. – Если в конечном итоге с ней случится то же, что и с Квиреллом, я убью сначала Альбуса, а потом себя, – сказал Северус. – Знаешь, почему он попросил меня об этой услуге, а не сделал всё сам? – Почему? – Чтобы не оказаться под ударом, если что-то пойдёт не так. Вручить темномагический артефакт несовершеннолетней студентке – это тянет на пожизненное заключение в Азкабане. А там, судя по слухам, далеко не пятизвёздочная гостиница. – Зато кормят регулярно, – хихикнула Елена. – Дамблдору пошло бы на пользу, а то он, бедняга, в последнее время что-то совсем исхудал. Не волнуйся, Северус, всё пройдёт гладко. Девочка станет сильной волшебницей, а я воскресну в новом теле. – Как это будет выглядеть на практике? – спросил Северус. – Ваши сознания сольются в единое целое? – Без понятия, – призрачная девушка пожала плечами и ещё раз облетела вокруг комнаты. – Единственное, что я точно знаю – когда слияние завершится, я наконец-то развеюсь. Соединюсь с той частью моей души, которая сейчас заключена в крестраже. Что же касается Гарриет... Скорее всего, мы будем жить в одном теле, как две соседки. Я буду видеть её глазами, чувствовать её эмоции и так далее. А она получит возможность пользоваться моей силой. Взаимовыгодный обмен. – Симбиоз. – Он самый, – осторожно кивнула Елена, которая понятия не имела, что такое «симбиоз». – Но, как ты прекрасно понимаешь, это всё в теории. Как оно будет на самом деле – неизвестно. – Просто замечательно, – глухо пробормотал черноволосый волшебник. Елена снова пожала плечами и виновато улыбнулась. Северус вздохнул и печально посмотрел на колдографию. Изображённая на снимке Лили весело помахала ему рукой и рассмеялась. Единственное, чем рыжая ведьмочка отличалась от своей дочери, так это цветом своих волос...

***

В хогвартском лазарете царили тишина и спокойствие. Гарриет, которая всё утро читала о том, как доблестный Гильдерой Локхарт храбро сражался с ужасными чудовищами, мирно посапывала, уронив голову на подушку. В данный момент девочке снилось, что она играет в кубке мира против сборной горных троллей, капитаном которых был, почему-то, Маркус Флинт. Мадам Помфри, читавшая свежую статью её любимого медицинского журнала, посвящённую некоторым аспектам применения корня мандрагоры, услышала тихое покашливание и подняла голову. На пороге её кабинета стоял смущённо улыбающийся Северус Снейп. В руках черноволосого чародея была небольшая корзинка с фруктами. – Северус, какими судьбами? – удивлённо спросила пожилая ведьма. – Рада тебя видеть, кстати. – И я рад вас видеть, мадам, – вежливо произнёс преподаватель зельеварения. – Я немного подумал и решил навестить мисс Поттер. Всё-таки она оказалась здесь из-за моего студента. Как её здоровье? – Ещё пару дней отдохнет, а потом будет как новенькая, – пожала плечами мадам Помфри. – Да ладно тебе, Северус, я же знаю в чём дело. Она точная копия Лили, правда? – Да, определённое сходство есть, – с непроницаемым лицом кивнул Снейп. – Я передам ей фрукты, хорошо? Там мандаринки, яблоки и всё такое. – Только очень аккуратно, она сейчас спит, – добродушно улыбнулась седая ведьма. Она прекрасно помнила, как в своё время были неразлучны Лили и Северус. – А как себя чувствует тот парень, который попал ей в руку бладжером? – Скажем так, ему пришлось пережить несколько крайне неприятных мгновений, и он очень сожалеет о своём поступке, – уклончиво ответил черноволосый маг. – Я ненадолго. Он вошёл в палату и остановился возле кровати спящей Гарриет. Девочка глубоко и размеренно дышала, её чёрные, как крыло ворона волосы разметались по подушке. Северус внимательно посмотрел на неё и с сожалением вздохнул. Потом он покачал головой, осторожно поставил корзинку с фруктами на тумбочку, развернулся и быстрым шагом вышел из лазарета.