Запретный плод

      Шиноа была в форме Охотников и заметно запыхалась, но видно в хорошем настроении.       Стоило зайти внутрь, как почувствовались запахи жареного на огне мяса, сладкой выпечки, которые смешались с запахом свежих цветов. Юичиро понял, что место очень не для всех. Крул с нескрываемым наслаждением упивалась давно забытыми в дороге ароматами.       Выйдя из прихожей, они попали в большой зал, отделанный мрамором. Столики были укрыты белоснежными скатертями, на каждом стоял канделябр, и поэтому, несмотря на размеры помещения и вечер за окном, было очень светло. Посетителей было немного, но на фоне их роскошных нарядов лишь принцесса не выглядела лишней. Под ногами чистая голубая ковровая дорожка с геометрическими узорами.       — Выглядит очень здорово! — восхитилась Крул. — Но… — посмотрев на Юи, который покачал головой, она поникла.       — За ужин я заплачу, не волнуйтесь! — поняв настроение ребят, успокоила их Хиираги. Юичиро все равно чувствовал себя очень неудобно, Крул же напротив вела себя спокойно, лишь изредка оглядываясь на спутника.       Они заняли столик со всеми заранее приготовленными приборами. Принесли меню, где каллиграфическим подчерком были написаны названия блюд и цена.       — Не стесняйтесь, я не обеднею!       Все сделали заказ. Юи все равно взял всё, что подешевле.       — Ну, как вам нравится это место?       — Весьма изысканно, Шиноа, — тут же ответила вампирша, ткнув локтем в бок парня, чтобы выдавить из него слова.       — Ну-у… — недовольно посмотрев на Крул, протянул Юи. — Шиноа, почему ты не выбрала место попроще?       — А что? — чуть склонив голову на бок, посмотрела на него подруга. — Тебе не нравится?       — Мне просто неудобно есть за твой счёт, — Юи чуть отодвинул от себя тарелку и приборы, делая вид, что не голоден.       — Да ладно! — махнула она рукой. — Считайте это моим персональным «спасибо» за миссию. Кстати, Крул, где ты научилась так метко стрелять? — решила задать немного провокационный вопрос Шиноа. Чувство чего-то неправильного в этой девушке у неё не пропало.       — Мой наставник учил меня охоте на животных, — коротко ответила вампирша. — Арбалет — одно из тех оружий, которым можно овладеть довольно быстро.       — Но разве тебе не сложно его заряжать? — продолжала Охотница с ехидной улыбкой. Юи был наравне с Шихо по силе, и зарядить арбалет для них не представляло сложности, но остальным в команде это было весьма непросто. Крул во время боя весьма лихо его заряжала, будто это не доставляло ей никаких проблем, что казалось очень странным с учётом её худощавого телосложения. — Ты ведь аристократка. Зачем учиться охоте, если можно сидеть дома?       — Дома весьма скучно, — уклонилась от первого вопроса принцесса. Вновь между девушками появилось незаметное никому кроме них напряжение. Крул поняла, к чему такие вопросы.       — И правда, — рассмеялась Охотница. — В этом я тебя понимаю, — кивнула она.       — Шиноа, могу и я задать вопрос?       — Спрашивай.       — А почему вы не помогали с готовкой во время сопровождения торговцев?       — А! — неловкий смех и улыбка, от неожиданного вопроса, даже небольшой румянец. — Видишь ли, Крул, я просто… не умею готовить.       — Это слабо сказано! — вмешался парень. — Помнишь когда тебе Шихо по голове дал за то, что ты с Мицубой сожгла яичницу?       — Юи, во-первых, я тогда не хотела. А во-вторых, некультурно о таком рассказывать за столом с едва знакомым человеком!       — Ничего страшного! — усмехнулась Крул.       — Кстати, куда вы сейчас держите путь? — поинтересовалась Шиноа, чтобы перевести тему.       — В Рубинмайн, — ответил Юи. — Он на Западе, и там скоро будет праздник. А ты сейчас чем будешь заниматься?       — Даже не знаю, — пожала плечами подруга с улыбкой на лице. — В моей команде в строю осталась только я. К счастью, все живы, ничего смертельного. Можно сказать, я в принудительном отпуске.       — Понятно, — усмехнулся Охотник. — Ты заслужила, честно, а то выглядишь в последнее время очень уставшей.       — Слушай, Юи. У меня есть идея! Возьмешь меня с собой? Кошель у меня свой, — тут же добавила девушка, увидев на лице друга удивление, быстро сменившееся на недоумение. — Можешь не переживать!       — А зачем тебе это?! — взволнованно спросил он.       — С вами весело! И меня кое-что беспокоит, — после фразы она мельком глянула на вампиршу. — Хотя бы просто доведи меня до гарнизона по дороге. Тут мне делать нечего.       — Ну, — неловко засмеялся он и посмотрел на Крул. — Ты можешь дать нам пару минут обсудить твоё предложение наедине?       — Конечно! Голубкам нужно обсудить своё личное пространство!       Охотник молча увёл вампиршу за пределы заведения.       — Зачем? — недовольно зыркнула на Юи Крул, скрестив руки на груди. Юи понял, что она новости не рада и не хочет никого с собой брать.       — Ну, она моя подруга, мой товарищ. Я не хочу ей отказывать без причины.       — Хм, — чуть подняла она голову, закрыв глаза. — Вам, мужчинам, лишь бы побольше зависимых женщин вокруг себя? Знаю я одного такого, у которого много таких «друзей»! — выругалась она, вспоминая одну близкую, но отнюдь не образцовую личность.       «Сперва Шиноа, теперь эта…», — закатил глаза Юичиро.       — И ты туда же? Ну да, думаете о подобном вы, а страдаем мы… Как обычно, — схватился парень за голову, нагруженную воспоминаниями. — Я не брошу тебя, можешь не переживать.       — Допустим… — обречённо вздохнула Крул.       — Вот и славно! — с улыбкой ответил Юи и развернулся.       — Погоди! — уже спокойнее воскликнула она. Юи остановился. — Ты и вправду хочешь её с нами взять? — Он развернулся и посмотрел на вампиршу.       — Я всего лишь довезу её до ближайшего гарнизона и поболтаю по дороге. Это займет пару дней. Нельзя?       — Да нет, — вспоминая свои неоправдавшиеся подозрения, спасовала Крул, но внутренне она беспокоилась, ведь знает, что Шиноа в чём-то её подозревает. — Не то, чтобы нельзя.       — Уж прости за временные неудобства! Но не всё ведь коту масленица! — хитро ухмыльнулся Охотник, потом стал серьёзней и решил брать вампиршу логикой. — К тому же, её способности и происхождение могут помочь нам в пути заработать больше денег и…       — Делай как знаешь! — перебила его Крул. — Расхлёбывать-то тебе, — теперь она говорила спокойным, если не холодным тоном. Юи сильно удивился реакции спутницы. — Ты возьмешь попутчицу, но что будешь делать, если в пути меня случайно раскроют?       «Вот чёрт! Об этом я и не подумал!», — смесь шока и испуга сыграла на лице Юичиро.       — А-а! — ухмыльнулась вампирша. — Всё ясно! Я знаю, что ты хотел от меня услышать! Кхм… — прокашлялась она, повернулась в сторону, чуть игриво выгнулась, глядя прям в глаза Юи. — Ах! — наигранный вздох, уж очень далёкий от обычной её актёрской игры. — Я хочу путешествовать только с тобой! — также наигранно и с попыткой пародировать голос Шиноа, произнесла она, затем, вернувшись в обычную позу, сказала серьёзнее: — Или может я чего-то о вас двоих не знаю?       Юи немного покраснел, представив Шиноа на месте Крул, почесал затылок и чуть мотнул головой, как бы говоря «нет». По лицу девушки было видно, что она продолжит. Он задержал дыхание.       — Не в моем праве тебя останавливать, — вновь скрестила руки принцесса. — Повозка твоя, конь твой, товарищ твой. А я уже много тебе задолжала и не только деньгами, — склонила голову вампирша. — Но моё мнение ты знаешь. Пара дней — небольшой срок, могу потерпеть. Так что решать тебе!       — Спасибо тебе, — облегчённо выдохнул Юичиро и положил руку ей на плечо.       Эти двое вернулись за столик.       — Ну, и? Дала добро, невесточка? — по-кошачьи улыбаясь, смотрела на Крул Шиноа.       Вампирша проигнорировала девушку.       — Выезжаем завтра в полдень. Будем ждать тебя у ворот, — ответил Юи.