Запретный плод

      Крул сидела в комнате, смотря в одну точку, потирая висок.       «Похоже, что если меня и ищут, то только каждый на своей территории внутри страны, совсем скромным количеством агентов. Это значит, что у меня есть ещё много времени в запасе для того, чтобы найти убежище. Это обнадёживает. Но вот Кроули никак не проявил себя. Ходить во дворец без официального визита он может хоть каждый день. Чем он вообще сейчас занят?!..», — мысли вампирши прервал скрип двери.       Юичиро вошёл в комнату и вздохнул.       — Всё хорошо? — обеспокоено спросила она.       — Да, — кивнул он. — Завтра нужно будет сдать форму, собраться и поехать, — затем Юи искоса посмотрел на Крул.       — В чём дело?       — Не ждал от тебя такой жестокости. Мне казалось, ты другая…       — «Вампиры — безэмоциональные чудовища, не знающие жалости и сострадания!», как написано на плакате Охотников. Разве не так? — усмехнулась вампирша.       — Тебе не надоело меня дразнить? — спросил он, уставшим тоном. Юи прошёл и сел на кровать. — Похоже мне ещё очень далеко до того, чтобы тебя понимать.       — А что мне оставалось? — с лёгкой досадой ответила вопросом она. — Времени было мало, говорить он не хотел. Да и, — сделав ехидное выражение лица, подколола принцесса. — Ты разве испытываешь сочувствие к вампирам и тем более бандитам?       — Не испытываю, напротив, — покачал он головой. — Просто хочу, чтобы ты и дальше оставалась такой же гуманной.       — Гуманной? — удивилась Крул.       — Да, — кивнул Юи, поясняя свою позицию: — Ты испытываешь к людям сострадание и не смотришь на них, как на «скот». Даже расцениваешь их как нечто равное.       — Пожалуй, — пожала она плечами. — Тебе здесь виднее.       — Крул, у меня есть два вопроса, — серьёзным тоном спросил Юи. — Первый: что ты будешь делать после путешествия?       — Ну, в путешествие я пошла не потому что я авантюрист-романтик, — начала издалека вампирша, но её весёлый задор пропал. — А затем, чтобы найти себе место для убежища, где королевский двор и тот, кто его займёт, до меня бы не достал. Да покомфортнее, желательно. В этом городе такого места нет и единственный его плюс — судоходная река, по которой можно будет уйти. Как найду, то смогу сказать точно. После этого, надо будет расплатиться с тобой, вернуться в Валахию, связаться с кое-кем, снова телепортироваться и обустроить новое жилище. А второй вопрос?       — Ты уже продумала, как будешь платить?       — Есть два варианта, — похлопала указательным пальцем себе по верхней губе она. — Как это можно провернуть, но в детали тебя посвящать нет смысла. Деньги у тебя будут, так или иначе, — уверенно сказала она, смотря прямо в глаза. Секунду была пауза. Крул с грустью во взгляде спросила: — Почему ты об этом заговорил? Хочешь всё закончить?       — Что?! — вздрогнул Юи, замотал головой и нервно ответил: — Нет, я не это имел ввиду! — опустив голову, он глубоким дыханием вернул самообладание, затем прояснил: — Просто… Во время прогулки, вдруг вспомнил как я жил в то время, когда платил по долгам. В одиночестве мне было гораздо тяжелее, в психологическом плане. Вот я и спросил. Раз ты будешь в убежище, то могу я навещать тебя время от времени?       — На самом деле, не думаю, — покачала головой принцесса, схватившись за лицо. — Я же буду скрываться. Да и ты будешь занят, — увидев поникшего Юи, она пересела на кровать рядом с ним, положила руки на плечи и ласковым голоском произнесла: — Выкупишь дом, начнёшь его ремонтировать, найдёшь себе кого-нибудь и будет у тебя родовое поместье. Об этом же ты мечтал, я права?       — Догадливости тебе не занимать. И мы вряд ли встретимся после того, как сделка подойдёт к концу, да? — вампирша не стала отвечать на риторический вопрос.       «Мои мечты не выходили за рамки того, что нужно выкупить родной дом и могилу моих родных, хотя бы как память. Но теперь… Значит, я вновь буду практически один? Нет, я не выдержу это снова. Чую, что сопьюсь, как мой дядя… Но с другой стороны, нельзя же навязываться ей. Я правда могу её раскрыть, а значит подвергнуть опасности. Такое явно не по мне. В пути явно стоит хорошенько подумать о том, что делать как наше путешествие окончиться», — рассуждал Хакуя.       Ночной ветер из окна задул свечу на столе. Темнота напомнила Юичиро о времени.        — Уже за полночь. Пора спать. Завтра соберёмся, сдадим форму и поедем.       — Хорошо, — переместившись на свою постель, снимая сапоги, сказала она.

Штаб Охотников

      Юи стоял у стойки, пока Шусаку с другой стороны вычёркивал из учётной книги задолженную форму.       — Жаль, что нельзя оставить её, — с тоской сказал Хакуя. — Она мне как родная.       — Ты знаешь правила, — равнодушно ответил второй. — Если бывший Охотник начнёт буйствовать в форме, то потом проблем не обернёшься.       — Понимаю, — вздохнул Юичиро.       — Можешь идти.       Юи молча вышел за дверь, погрузившись в мысли о дальнейшей поездке.       — Так и знала, что найду тебя здесь! — радостно воскликнула Шиноа.       — Господи! — вздрогнул он. — Не пугай так!       — Ты один? — оглядываясь, спросила девушка.       — Ну, да. Крул сейчас собирает вещи. А что?       — Да так, просто интересуюсь. Вы обычно надолго не разделяетесь, — подметила Шиноа с хитрой улыбкой. — На это есть какая-то причина?       — Если оставить её надолго, то с ней что-нибудь обязательно случится, — вспомнив инцидент с вымогательством, ответил Юи. — А отвечать за это — мне. Ничего более, — выставил перед собой он руки и покачал головой.       — Ясно-ясно. Я сейчас пойду прощаться с родственником из Совета. Есть какие-нибудь пожелания по устройству города?       — За стражей и чиновниками пусть лучше следят. А то случится ещё одна война с вампирами, они до города дойдут, а местные сами и феодалов убьют, и ворота упырям откроют.       — Полностью с тобой согласна, но вряд ли они меня послушают, — досадным тоном ответила Шиноа. — Составишь мне компанию до ратуши?       — Хорошо, пошли, — Юи знал, как девушке даётся общение с родственниками, поэтому согласился.       — Я в этот раз пошлить не собиралась, но ты сам попросил, — состроив кошачью мордочку, приблизившись на шаг, сказала она.       — Ты это делаешь всегда. Я привык, — вздохнул он и пошёл вперёд. Шиноа шла немного позади.       Стоило выйти за территорию Охотников, как из-за угла послышался недовольный голос вампирши:       — Чего так долго?       — Крул? — немного удивился её появлению Юичиро. Шиноа приветливо помахала рукой.       — Вы тоже здесь? — обратив на неё внимание, вежливо спросила Цепеш.       — Ага, — с улыбкой подтвердила она. — Мы идём к ратуше. Пойдёшь с нами? — предложила Шиноа.       — Воздержусь, — учтиво отказалась принцесса. — Господин Юичиро, все вещи собраны. Буду ждать вас у конюшни.       — У тебя есть пожелания, которые я могла бы передать Совету? — мягко спросила Охотница.       «Есть. Надо раз и навсегда проучить тех кто меня ограбил. Пусть им достанется сполна!», — состроив милое задумчивое личико, вспомнила она.       — Если, будет возможно, я бы хотела, чтобы двое людей, притворяющиеся ювелирами, были наказаны по закону. Много историй об этом слышала и мне страшно, что такие люди есть в городе.       — Ты разве не говорила, что бороться с этим бесполезно?       — Нет, господин Юичиро, — покачала головой вампирша с легкой улыбкой. — Вовсе не это я тогда имела ввиду. Даже если этих преступников казнят, то их место займёт кто-то другой — правда. Но это их нисколько не оправдывает.       — Никогда не понимал мысли людей из «высшего света», — почесал затылок Юи, развернувшись к подруге, стоявшей позади.       — Ясно. Мы во многом с тобой совпадаем, Крул, — положила руку на плечо девушке Шиноа. — Но нам пора. Совет не любит ждать.       — Понимаю, — кивнула Цепеш.       Крул пошла в сторону трактира, пока те двое шагали в противоположном направлении.       — Кажется, я ей не нравлюсь, — с ноткой грусти заметила Шиноа.       — Не думаю, что тебя это удивило, — равнодушно ответил Юи, посмотрев на подругу.       — Нет, нисколько, — покачала она головой. — Но меня кое-что тревожит.       — Что? — обеспокоенно спросил Хакуя.       — Тебе она не кажется странной? Она говорила тебе свою фамилию?       — Да, говорила, — вспомнив то, как он попытался убить Крул, неловко улыбаясь, ответил он. — Но взамен просила оставить её в тайне. Прости.       — Аристократ который скрывает свой род?! — не на шутку удивилась Хиираги.       — На это есть причина! — попытался оправдать её Юи, кивнув, но отведя глаза в сторону. — Там всё и правда сложно.       — Вы с ней уже так сблизились, что ты уже знаешь её родственников? — подколола его девушка.       — Она, как и ты, не особо ладит с ними, — проигнорировав шутку ответил он. — И не так уж мы и близки… — сказал Юи, вспомнив недавний разговор.       — Тогда, я могу тебя обнять и Крул не будет против? — с хитрой улыбкой спросила Шиноа.       — Не думаю, — неловко почесал он затылок. — Да и её тут нет.       — Ладно, — рассмеявшись ответила она. — Я доверяю тебе, Юи. Но будь осторожен, — обняла его подруга. — Она может всего лишь использовать тебя.       — Я смогу позаботиться о себе, — ответил он на объятие.       — Кстати, Ю, — немного отстранившись, чтобы видеть его лицо сказала девушка. — Что будешь делать после того, как отвезешь Крул домой?       — Выкуплю дом и хотел бы его отстроить.       — А ты не хочешь вновь стать Охотником? — непривычно серьёзно спросила Шиноа. — К тому моменту уже вполне может возобновиться война… — опустив лицо продолжила она: — И мне, и Мицубе бы пригодился такой подчинённый как ты. А теперь я ещё и жалование могу тебе потребовать! — с весёлой улыбкой смотрела на Юичиро младшая Хиираги. — Я ведь уже полноправный офицер!       «Вернуться? А это вариант! Так я не останусь один и даже смогу видеться с друзьями. Я уже не горю желанием убивать всех вампиров без разбора, но иного шанса мне вряд ли кто-то выдаст», — подумал он.       — Было бы здорово, — стараясь не выдать смущение от близости Шиноа, довольно улыбался он, вспоминая деньки проведённые с товарищами. — Да, пожалуй, после того, как закончу дела с Крул, я вновь стану частью твоего отряда. Одному дома — тоска смертная.       — Буду ждать! — ответила Шиноа с румянцем на лице.       Они дошли до ворот, весело болтая.