Вторая половина дня
— Эй, Шиноа, — уже беззлобно, но явно без дружеского тепла обратилась Крул. — Раз уж правда вскрылась, давай будем откровенны. Я тебе не доверяю, и полагаю, это взаимно. Верно? — Да, — кивнула Охотница. Она не хотела говорить подобное первой после спасения. — Именно поэтому я предложила встретиться завтра в чистом поле, за пределами замка. Там мы всё друг другу выскажем, строго наедине, — на удивление спокойно сказала вампирша. — Сейчас нужно доставить Юи в лазарет. — Согласна, — решительно кивнула Шиноа. «Не нравиться мне это. Простым разговором всё явно не кончиться. Отлежаться придётся в другой раз», — подумал Юичиро, стиснув зубы. Путники почти прошли сквозь лес. Крул несла Юи на спине. Он был в прострации, после долгого напряжения. Шиноа плелась позади, держа косу наготове на всякий случай. Усталость сказывалась на девушках, из-за которой они явно не были в настроении дальше сражаться или тратить силы на что-то непродуктивное. А потому шли молча, погрузившись в свои мысли. Шиноа не знала, как реагировать на неожиданную новость. Вампиры, по её мнению, безэмоциональны, эгоистичны, жестоки и горделивы. А раз так, то все её представления о Крул — ложь, а слова — жестокая манипуляция. Что было недалеко от истины. Исходя из этого, она сделала вывод, что вампирша манипулирует Ю, и, возможно, шпион. Однако, помощи со стороны просить нельзя. Иначе поступки Юи будут расценены как предательство, и его лучшей судьбой будет смерть. Крул заметила полный негатива взгляд в спину, но тактично промолчала. Ей есть что высказать Охотнице, но лучше отложить это на завтра, когда у обеих будут силы. В голове всплыло последнее письмо. Обстоятельства сложились самым скверным образом. Каждая из девушек понимала, что от утренней встречи будет зависеть будущее всех троих. Как только в поле зрения попала крепость. Шиноа почувствовала облегчение, а Крул напротив, напряглась ещё сильнее. Пройти через главный вход будучи заляпанной в крови — плохая идея. — Иди через главный вход. Я перепрыгну через стену в слепой зоне и оставлю Юи там. Отнесешь его в лазарет, — безэмоционально давала инструкции принцесса, затем с угрозой добавила: — И помни, у меня очень хороший слух. — Поняла, — коротко ответила Хиираги.* * *
Шиноа, чтобы не нервировать лишний раз Крул, выполнила инструкции и заперлась в своих покоях. Окна, как и положено крепости, представляли только бойницы, а потому сбежать тайком — не выйдет. Но на завтрашнее утро у Шиноа был припрятан козырь. Крул тем временем смыла с себя кровь, переоделась в блузку с жабо* у которой были широкие рукава и черные штаны, а свои вещи разложила на кровати. Её любимые фиолетовая рубашка и коричневая жилетка были насквозь пропитаны кровью, причем в основном вражеской. Единственная рана видна в виде небольшого пореза на правом рукаве, хотя тогда топор дошёл до кости. Она дотронулась до своего предплечья, на котором не осталось ни следа. В пылу битвы такое не замечаешь, если любые раны лечатся сами менее чем за минуту. Принцесса, глядя на свою одежду, горько вздохнула. Юбка и вовсе была скорее красной, чем черной. Избавляться от дорожной грязи ей не впервой, но кровавые пятна вывести — задача нетривиальная. Завернув грязные вещи в одеяло, она спрятала их в тумбочке, откуда взяла одежду, затем отправилась к Юи. Лазарет находился за часовенкой*. Это было каменное здание вытянутое в длинну, на стенах которого были высечены кресты. Изнутри помещение мало чем отличалось от казармы, но между койками были тонкие деревянные перегородки. Сильно спиртом и кровью. Доктора и раненые выглядели не особо разговорчивыми и просто игнорировали Крул. Поскольку ударные группы ещё не вернулись, в помещении были только пострадавшие утром разведчики и Юи. Он лежал на койке, глядел устало с приоткрытым ртом в потолок. Его правая нога, обмотанная бинтами, находилась на отдельной подушке. Крул взяла табуретку и села возле него. — Ну и как наш горе-герой себя чувствует? — с улыбкой спросила вампирша. — Крул? — немного удивился Юи. — Бывало и хуже. Где Шиноа? — Сидит в своей комнате, — спокойно ответила она. — Думаю, после всего случившегося, ей лучше побыть одной. — Наверное, ты права, — вздохнул он. — Лежать здесь одному — тоска смертная! Давай поговорим о чём-нибудь. — Угу, давай о вчерашнем, — вернув ехидную ухмылку, сказала принцесса. — Довольно подлый трюк, особенно для того, кто корчит из себя героя. Тебе есть что сказать в своё оправдание? — несмотря на явную шутливость, в голосе было небольшое раздражение. — Пожалуй, — согласившись, хихикнул Юи, затем, предполагая, как можно соскользнуть с опасной темы разговора, с вызовом сказал: — Но есть одна поговорка: «С волками жить — по-волчьи выть!». — Оу! — догадавшись о намерениях Юичиро, Крул ответила: — Тебе прямо «палец в рот не клади»! — А что? — с усмешкой, расслабившись, продолжил он: — Для тебя это «как снег на голову»? — Да, пожалуй, — пожав плечами, согласилась девушка. — Теперь мне стоит опасаться! Вдруг ты меня «подведёшь под монастырь»! — Нет, я… Э-эм, — попытался ответить Юи, почёсывая затылок, но поговорка, подходящая по смыслу, в голову не пришла. — Ладно, в этот раз твоя взяла! — Ха! — задрав нос, победно закинув прядь волос за спину, воскликнула Крул, и спустя пару мгновений комната залилась их общим смехом. — Один — один! — Ладно, победительница. Наклонись, — когда она опустила голову ближе, Юи погладил её по волосам и глубоко вздохнул он. — Потом тебя как-нибудь наградим! А пока так. — Буду ждать, — на миг искренне улыбнулась вампирша. Юи вновь увидел эту улыбку и ему стало удивительно спокойно. Когда он прекратил ласку, девушка вновь села в обычное положение. — Но тебе лучше отдыхать и выздоравливать. Хочешь чаю? — встав, вытащила она вчерашний мешочек, припрятанный Юичиро. — Сама будешь заваривать? — задал вопрос Юи, в котором чувствовались нотки возмущения. — Звучит так, словно ты против, — с милой улыбкой сказала принцесса. — О тебе же забочусь! — Ты можешь обжечься, а чай выйти невкусным. — И этот человек меня ещё привередливой называет, — разочарованно вздохнула она. — И какое тебе дело до моих ожогов? — Не хочу, чтобы ты старалась ради меня больше обычного. Я уже обязан тебе за то, что ты спасла моего друга. — Вот чёрт! — опустила голову Крул, говоря наигранно грустно. — Ты меня раскусил! А я так хотела пройтись по городским магазинам! — Я довольно много знаю о тебе. Так просто меня уже не возьмёшь! — гордо ударил себя в грудь парень. Крул с улыбкой смотря на него, встала и подошла ближе. Положив свою ладонь ему на лоб, она закрыла глаза, затем медленно переместила руку на шею, а после ощупала корпус. Прикосновения были плавными и аккуратными, даже робкими. Лишь когда она убеждалась, что никакой внутренней травмы в мышцах нет, уверенно трогала. Юи молча наблюдал за ней, хотя небольшая нервозность от такого появилась. — Я тоже знаю, что ты можешь скрывать своё настоящее самочувствие, — серьёзно и строго говорила она, присаживаясь возле него на постель. Сразу после фразы вампирша смягчилась: — Рада, что не в этот раз! Ты ухаживал за мной, когда я была слаба и я просто хочу отплатить тебе тем же. — Понятно, — взяв её за руку, расслабился он. — Спасибо. — Хочешь чаю или посидим так ещё немного? — положив вторую руку парню на живот, спросила девушка. — Посидим. — Хорошо, — приблизилась она, а Юичиро взял вторую руку. Примерно минуту эти двое сидели так. Крул внимательно смотрела на Юи, пока тот был расслаблен и даже закрыл глаза. — Может мне тебя ещё и поцеловать, пока Шиноа не видит? — ехидно ухмыльнувшись, спросила Крул. — Чего?! — вздрогнул он, явно не ожидая такого вопроса, и покраснел, представив это. — Оу! Какая милая реакция! Просто прелесть! — рассмеялась вампирша. — Ты специально?! А если бы я сказал «да»? — Поцеловала бы в лоб, — пожала плечами она. — Ты прям как маленький мальчик. — Эх… — облегчённо, но с нотками досады вздохнул он отпуская её руки. — Если бы не эта твоя вредность — цены бы тебе не было. — А я тебе не товар, чтобы меня оценивать! — ухмыльнулась вампирша. — Ладно, у меня аж в горле пересохло, — устроился поудобнее он. — Принеси чаю, пожалуйста. — Хм, так бы сразу. Когда оба выпили пару кружек, Крул уже встала и собиралась уйти, но Юи её окликнул. Она обернулась. — Крул, по поводу Шиноа, — грустным тоном произнёс Хакуя, смотря ей в глаза. — Мне жаль, что так всё вышло. — Не забивай этим голову! — отвела Крул взгляд. — На твоём месте, я поступила бы также. — А вы так хорошо ладили до этого… — Это было лишь наваждением, — вздохнула она. Ей тоже было немного жаль, но вампирша, вспомнив кое-что, с едкой ухмылкой продолжила: — Тем более, мне с того времени хотелось кое-что ей сказать. И теперь у меня появилась возможность для этого. — Ты будешь против, если я буду присутствовать в вашем разговоре? — обеспокоенно спросил он. — Приходи, если сможешь. — чуть усмехнувшись, пригласила парня вампирша.