Капкан

Белоснежная меховая накидка YSL* плавно скользнула вниз, открывая взгляду обнажённые женские плечи и стройную фигуру, облачённую в облегающее платье-бандо пудрового цвета. Саймон услужливо подхватил верхнюю одежду журналистки, бережно устраивая на своей руке, пододвинул девушке стул и, не удержавшись, дотронулся губами до оголившейся нежной кожи надплечья Мии, отчего та недовольно повела плечом. - Принеси мне кофе, - холодно сказала она. Парень слегка замялся, стоя уже около двери: - Прости меня, моя королева, я немного тороплюсь. Мистер Боу ждёт меня у себя с отчётом. Он мне уже три раза звонил за это утро, пока ты собиралась на работу. Мия слегка поморщилась. - Хочешь, я попрошу Камилу принести тебе его в кабинет? - Не стоит, - всё также отстранено ответила девушка, перебирая бумаги на столе. – Если уж ты так занят, то я сама могу себе его сварить. - Для тебя я всегда свободен, ты же знаешь! Молодой человек порывисто подошёл к девушке, встав ей за спину и крепко сжав её хрупкие плечи, наклонился вперёд, прислонившись к мягкой щеке своей: – Не дуйся на меня. Я всегда готов тебе услужить, лишь только намекни. Но сейчас и правда мне надо бежать. Он повернул голову чтобы поцеловать её в щёчку, но Мия резко его оборвала, одновременно уворачиваясь от губ мужчины: - Ты, кажется, торопился? В это время мобильный Саймона протяжно просигнализировал, высветив на экране фото мистера Боу с предложением ответить на вызов. Парень взглянул на дисплей, тихо чертыхнулся и быстро двинулся к выходу, успев лишь сказать: - Не скучай, я ещё зайду к тебе, - и скрылся за дверью. Нервное напряжение, от которого Мия безуспешно пыталась избавиться вот уже какую неделю, как ей казалось, достигло своего апогея. Несмотря на некоторую стабильность в отношениях с Ван Артом, девушка не чувствовала к нему той привязанности, которая, по её мнению, должна была присутствовать у любой нормальной пары. Ещё и Саймон при любом удобном случае не забывал «подливать масла в огонь», напоминая о принадлежности Виктора к расе бессмертных, а также умело угождать в любом вопросе. «Вишенкой на торте» выступали слова молодого мужчины, которого она встретила в мастерской, а потом и в клубе, о том, что она использует парней для поднятия своего финансового благополучия. Хотя журналистка не раз слышала подобное выражение от Саймона, из уст постороннего человека эта фраза заиграла для неё новыми красками. В раздражающем отчаянии девушка отшвырнула карандаш. Ей казалось, что она потеряла контроль над собственной жизнью, всё больше запутываясь в паутине лжи и интриг. Отношения с налётом бутафории, лицемерие и осознание собственной бесполезности. «А что если тот парень из мастерской был прав насчёт меня?», - засела мысль в её голове. Несомненно, Мие льстило повышенное внимание успешного фотографа к её персоне. Оно повышало градус самооценки девушки, даже несмотря на то, что довольно часто его поползновения были чересчур навязчивыми. Она хотела чувствовать, что о ней заботятся, ведь всего в жизни ей приходилось добиваться самой. Даже устроиться на эту работу ей стоило большого труда. Бедная студентка только что окончившая колледж, как и сотни других юных девчонок мечтала попасть сюда - в один из самых престижных и популярных издательских домов во всех Штатах, пишущий о моде. Кроме таланта, подкреплённого дипломом с отличными оценками, и стажировки в жёлтой подворотней газетёнке, ей нечего было предложить будущему работодателю. По счастливой случайности, после неудачного собеседования, её заметил молодой фотограф, уже несколько лет состоящий в штате этого журнала – Саймон. Он то и помог девушке - направил, подсказал, что от неё требуется, чтобы попасть сюда. Влюбившись в Мию с первого взгляда, с того самого дня, он больше не видел себя без неё. Фотограф стал одаривать девушку подарками, не считая средств покупал ей самые дорогие вещи и украшения. Мия всеми силами сопротивлялась и отказывалась принимать столь дорогие презенты, и Саймону пришлось её уговаривать, прикрываясь тем, что простая девочка с улицы никогда не попадёт в этот журнал, если не будет соответствовать его стандарту и стилю, которого придерживались все сотрудники без исключения. Спустя какое-то время Мия сдалась. Приложенные усилия парня увенчались успехом и он стал вкладывать в неё ещё больше, сняв для девушки квартиру в хорошем районе и оплачивая её счета, водя в самые дорогие рестораны. Мия быстро привыкла к роскоши и очень скоро влилась в высшие круги. Природное обаяние играло не последнюю роль в её жизни, помогая заводить полезные связи. В скором времени она смогла устроиться в журнал и начала быстро продвигаться по карьерной лестнице, приводя в неописуемый восторг своего друга. Хотя Саймон всегда рассчитывал на большее. Он хотел завоевать её сердце, потому не отходил от Мии ни на шаг. Много времени они проводили вместе, обсуждая работу и жизнь до их знакомства. Ведь им было о чём поговорить. Обоих жизнь заставила рано повзрослеть. Поэтому, когда Мие представился шанс поступить в колледж, она приложила все усилия, чтобы хорошо сдать вступительные экзамены и дала себе обещание стать успешным журналистом. Год за годом она упорно шла к своей цели. А когда она была фактически в двух шагах от её достижения, то уже просто не могла отступить назад, и поддалась на уговоры Саймона, начав принимать от него подарки. Ей было непривычно пользоваться его расположением, но вскоре после того, как она отлично себя зарекомендовала и её взяли в основной штат журнала, она сама смогла обеспечивать себя, оплачивать дорогостоящее жилье, несмотря на возражения Кука, вернула все потраченные им деньги за аренду, купила себе автомобиль любимой марки. К тому моменту Мия уже не могла отказаться от дорогих брендовых вещей и от того образа жизни, который от выпуска к выпуску освещал их журнал. Они стали частью её роскошной жизни, как и её престижная работа. А Саймон так и остался для неё просто хорошим, надёжным другом, готовым в любой момент прийти на помощь, поностальгировать, да и просто побыть рядом, скрашивая одиночество. С Виктором же всё обстояло иначе. Сдержанный, опытный, немного замкнутый, он всегда знал, чего хочет женщина и был способен удовлетворить любой её каприз. Играть с ним было нельзя. В спальне, как и в жизни, он требовал тотального подчинения и не приемлил каких-либо связей с другими мужчинами, в том числе дружеских, что не мало напрягало Мию, поскольку ей часто приходилось общаться с противоположным полом по работе. С каждым разом он всё больше напоминал девушке покровителя, эдакого состоятельного благодетеля, периодически забирающего процент от своих вложений в виде сексуальных утех, попахивающих садомазохизмом. Вероятно, за столь долгую жизнь вампира, ему наскучило однообразие вариаций классического секса и он начал искать для себя в нём нечто более привлекательное, чем просто обнажённое женское тело. Это будоражило и отпугивало одновременно. Хотелось ощущать на себе его многолетний опыт, но в то же время, мысль о том, что находясь в обществе других вампиров, даже рядом с Виктором, она чувствовала себя не более чем привлекательной едой, не покидала её. Ко всему этому, строгость и холодность Ван Арта совершенно не давали понимания его истинных мотивов, потому приходилось слепо верить его словам. Несомненно, он был идеален во всём и даже слишком, но все эти вампирские замашки и тот образ жизни, которого он придерживался, заставляли задуматься о перспективности их отношений. Из этих размышлений её вырвал раздавшийся в дверях знакомый голос: - Ого, похоже сегодня кто-то не в духе! - Триш?! – искренне удивилась Мия подруге. – А ты какими судьбами у нас оказалась? - Ты что, мне не рада? – слегка обиженно спросила девушка, проходя в кабинет. - Да нет, что ты! Я всегда тебе рада, просто не ожидала тебя здесь увидеть. - Надеюсь, что теперь мы будем видеться чаще, потому что я планирую у вас работать. Я пришла на собеседование, - сделав паузу, она выжидающе посмотрела на Мию. - Я потрясена! Что случилось с моей отвязной подругой, которую кроме тусовок больше ничего не интересовало? - Тусовок и парней! – поправила её Триша, метнув указательный палец вверх. – Ты же не думала, что я всю жизнь буду писать для газеты «Едим дома»? Вот, решила попробовать себя в более серьёзном издательстве. Я только не пойму, ты не рада за меня? - Что ты! Я очень рада. Может мне замолвить за тебя словечко перед мистером Боу? – с максимально искренним участием спросила блондинка. - Нет. Хочу, чтобы было всё честно. Вместе с резюме я присылала несколько своих статей и вероятно они понравились, раз меня пригласили. - А чего же ты тогда ещё не на собеседовании? - Мне так страшно. Скажи, как я выгляжу? Я могу довериться только тебе. Мия встала, внимательно оглядела подругу с головы до ног, подошла к длинной напольной вешалке и стала перебирать висящий на ней ворох одежды, предназначенный для сегодняшней фотосессии к следующему номеру. Выудив длинный узкий поясок, она несколько раз обмотала им талию подруги, скрывающуюся за широким платьем, тем самым придав образу более собранный, деловой вид. - Не волнуйся! Ты выглядишь на все сто и сумеешь покорить нашего босса. К тому же, раз тебя позвали на собеседование, значит ему действительно понравились твои работы. Я знаю, что ты отлично пишешь, а это самое главное. - А мистер Боу женат? Мия бросила осуждающий взгляд на подругу. - Ну, а что, ведь подстраховаться не повредит. Тебе бы тоже не помешало регулярнее «обкатывать» своих мужчин или завести себе ещё одного любовника, а то эти двое не справляются с твоей чрезмерной энергией. Смотрю, уже карандаши стали по кабинету летать. - Вот как раз от мужчин то я и не знаю куда спрятаться! - Что, кто-то снова решил поиграть в «кто из нас больший самец»? Не успела Мия ответить, как Триша перебила её, пришедшей в голову идеей: - Слууушай! Так может тебе с оборотнем познакомиться?! Одним выстрелом убьёшь двух зайцев: говорят, что они весьма темпераментные, тогда у тебя наконец-то не будет оставаться сил после секса, а в качестве победного трофея, соберёшь свой собственный «разнокалиберный» гарем. - Я каждый раз удивляюсь, как такие мысли приходят в твою голову, - недоумённо усмехнулась Мия, покачав головой. - Раньше ты подкладывала вампира в мою постель, а теперь предлагаешь связаться с оборотнями?! Кто следующий? - Ой, Мия! Да какая собственно разница – человек, вампир или оборотень?! Да хоть сам Сатана! Если он красив, богат, а в постели просто Бог, то это не имеет никакого значения. - Узнаю свою подругу, - устало выдохнула Мия. - Тогда предлагаю тебе перерыв, отдых от всех этих отношений. Съезди за город, подыши свежим воздухом, побудь наедине с собой, разберись в своих чувствах… - Увлеклась чтением Альфреда Адлера? – иронично перебила хозяйка кабинета. Вдруг вспомнив зачем она пришла в редакцию, Триша посмотрела на часы и, порывисто обняв журналистку, быстро засобиралась, протараторив: - Я побежала, потом ещё поболтаем. Спасибо за поддержку, ты придала мне уверенности. Всё, чмоки. После заскочу, расскажу, как всё прошло. Вылетев из кабинета, она чуть не столкнулась с Саймоном, который как раз возвращался от руководителя журнала, неся стаканчик горячего эспрессо: - Это Триша? – удивлённо спросил он. - Да, вот решила к нам устроиться. - Хотел бы я на это посмотреть, - опасливо пробубнил себе под нос Кук, поставив кофе на стол. Он недолюбливал Тришу и предусмотрительно понизил голос, чтобы скрыть от Мии рвущееся наружу недовольство и избежать обсуждения неожиданного появления в редакции её легкомысленной подруги. - Как прошла встреча с боссом? – поинтересовалась девушка, не заметив раздосадованного комментария фотографа. - Он отчитал меня за опоздание…, - Саймон сделал небольшую паузу, в надежде на жалость и, как следствие, снисхождение журналистки. Но его не последовало, тогда он продолжил. - Но в целом всё прошло неплохо. Кстати, ты представляешь?! Помнишь свою недавнюю статью про благотворительный вечер, хедлайнером которого выступал скаутский лагерь какого-то блохастого чудовища? - Ты хотел сказать – оборотня? - скорее утвердила, нежели задала вопрос Мия, ставя акцент на последнем слове. - Да какая разница. Так вот, читателям так понравилась эта идея – видеть в нашем журнале статьи про этих монстров, что они просто завалили редакцию просьбами о том, чтобы мы чаще освещали жизнь «иных»! - Сейчас очень актуальна эта тема. Ничего удивительного, что люди хотят узнать о них больше. - Я только не пойму, какое отношение имеют лесные звери к моде, не считая драгоценных шкур?! Так ты не представляешь, что удумал наш дорогой шеф. Он хотел отправить тебя в их лагерь, чтобы ты взяла интервью у самого волка - руководителя этой скаутской «группировки», который сам видимо побоялся показаться на ярмарке и прислал вместо себя заместителя - человека. В общем, я еле уговорил начальника отправить туда Тревора, вместо тебя. Ну, как говорится «рыбак рыбака…», сама понимаешь. Думаю, они лучше найдут общий язык между собой. Мия задумалась всего на миг, прокручивая в голове свой разговор с Тришей и её слова по поводу отдыха на природе. Девушка посчитала это отличной возможностью провести время с пользой не только для журнала, но ещё и для себя. Правда сделанный поспешный вывод Саймона, касаемый этой темы, задел и без того пострадавшее самолюбие журналистки. Она понимала, что такая возможность и вовсе больше может не представиться, потому Мия прервала рассуждения фотографа резким: - Ты принял решение за меня?! Саймон растерялся: - Я думал, что ты не захочешь кормить клещей и москитов на отшибе цивилизации, где водятся дикие животные, помимо оборотней, - растеряно пытался оправдаться он. - Ты неправильно подумал! Впредь, попрошу тебя, прежде чем вздумаешь сказать что-то от моего лица, уведомить об этом меня заранее. Девушка поднялась со своего стула и устремилась к выходу. Расстроенный Саймон успел перехватить журналистку за руку: - Что ты задумала? Хотя он уже знал ответ на этот вопрос, фотограф боялся допустить мысль о том, что Мия окажется в опасности и он не сможет ей помочь. Девушка посмотрела сначала на свою захваченную кисть, а потом перевела свой испепеляющий взгляд на Саймона, под которым он тут же ослабил хватку и поднял руки в сдающемся жесте. - Я договорюсь с мистером Боу о том, чтобы отправить меня на это интервью. И попрошу его, чтобы он не давал тебя мне в напарники. Я и сама смогу сделать снимки. Саймон лишь жалобно посмотрел на Мию, не решившись добавить что-то ещё, чтобы не усугублять ситуацию. Вскоре, она уже была у кабинета руководителя журнала. Ещё раз встретившись с Тришей, когда та только что вышла с собеседования, она спросила: - Ну, как? - Меня взяли! - девушка радостно засеменила ногами на одном месте, периодически подпрыгивая от переполняющей её радости. – Правда, пока я на испытательном сроке… - Это нормально, не волнуйся. Я тоже с этого начинала. Тебя будут оценивать, да и ты сама сможешь посмотреть, подходит тебе такая работа или нет. Так что выдохни, но не расслабляйся! - Умеешь ты подобрать момент для нравоучений, - скривилась Триша, но потом снова улыбнулась и хитро прищурилась. - Вечером заезжай, отметим. - Обязательно заеду! А сейчас извини меня, пойду выбивать себе «отдых на природе», как ты и хотела. - показав пальцами в воздухе кавычки, ухмыльнулась Мия. - Ого, однозначно сегодня мой день! - Надеюсь, что мне повезёт не меньше. - Буду держать скрещенные пальцы и ждать тебя к ужину со всеми подробностями, - ответила подруга. - Тогда, до вечера, - одобрительно кивнула Мия и, чмокнув Тришу в щёчку, скрылась за дверью кабинета начальника. Уговаривать мистера Боу долго не пришлось. Он считал, что Мия отлично справилась со статьёй с ярмарки, сумев деликатно включить волнующую в последнее время весь мир тему вампиров и оборотней. Мистер Боу заверил её в том, что волноваться не о чем и описал все подробности: - Я ещё не успел отправить контактные данные лагеря Тревору. Но можешь не волноваться, без работы он не останется. Что же касается самого интервью, то тебе передадут ключи от ворот, чтобы ты смогла беспрепятственно попасть на территорию лагеря. Там тебя встретит мистер Андерсон. Должно быть, ты его помнишь с благотворительного вечера. Он человек, так что если возникнут какие-то вопросы, то ты можешь обратиться к нему. Судя по разговору, он вполне адекватный, к тому же он - заинтересованное лицо. Он активно поддержал идею этой встречи и именно с ним я обо всём и договаривался. Так что думаю, проблем не возникнет. Саймона тоже найду чем занять. Вот как раз в пару к Тревору его и поставлю. Убедившись, что всё в порядке, с победоносной улыбкой, девушка покинула кабинет начальника, а вечером её уже ждал вкусный ужин в компании лучшей подруги и бутылки Dom Perignon.