Ужасы Бейквелла

Отрывок из интервью Алисы, который вдохновил меня на эту главу: «Сара не сразу стала «хитрой королевой». Прошло немало времени, прежде чем она так изменилась. ЧВМ умел завораживать своими речами, так что неудивительно, что спустя время Сара смогла проникнуться им и его взглядом на жизнь.» Мужчина сидел за столом, то и дело поглядывая на часы. Рабочий день почти окончен, хотя рабочим он бы его не назвал — скорее бессмысленный и непродуктивный. Город был в ужасе. Дети перестали выходить на улицы, девушки постоянно оглядывались и старались не ходить поодиночке, а продажи газовых баллончиков возросли в сотни раз. Совсем недавно он столкнулся с местным фермером, который намекнул на то, что у него есть ружье, и он непременно им воспользуется при патрулировании улицы. Мужчина тяжело вздохнул. Это означало лишь одно — люди в панике. А у него нет ни единой зацепки. Их город погрузился во тьму, утратив свой былой шарм пригорода. И всё, что раньше казалось ему изюминкой города, например их огромный парк, теперь будет ассоциироваться с трупами, которые он находил там. В дверь постучали, и, не дождавшись ответа, в кабинет вбежала рыжеволосая лохматая девушка. Мужчина привстал. Очевидно, она была взволнована.  — Я знаю где он, — сказала она, и у мужчины вспотели ладони, а сердце бешено застучало. Он указал ей на стул, чтобы девушка села, но она никак не отреагировала, продолжая стоять у двери, и заговорила громче. — Я увидела, как он затащил девушку в багажник, и поехала за ним. Нужно спешить. Я покажу. Выходя из кабинета, он лишь спросил её:  — Почему вы сразу не позвонили в полицию? — девушка странно улыбнулась, но мужчина не обратил на это внимание. В его мыслях было лишь предвкушение поимки того, кто уничтожил душу его города. — У меня не было телефона, — ответила она, когда полицейский вызывал подкрепление. Человек в маске освободил мне руки за считанные секунды. Казалось, он даже не заметил Криса, который стоял у стены комнаты и не шевелился, будто его парализовало. Он мягко приподнял меня и прижал к себе, обнимая за талию. Держал в своих руках, пока мои слезы, что стекали по щекам, капали на его рубашку. Я вдохнула запах фиалок и меда — он показался таким родным и привычным. «Всё будет хорошо», — вот что говорил этот запах. Ещё никогда меня так крепко не обнимали. Будто я единственное ценное в мире. В его мире. Коснувшись груди человека, провела по ней рукой и ощутила что-то темное, взывающее. Моя душа откликнулась на этот зов. Человек обхватил моё лицо, очевидно, проверяя травмы. Я не видела его лица за маской, но чувствовала, как он злится, и по мере того, как он обнаруживал новые синяки, эта злость увеличивалась. Он наклонился ко мне и прошептал: — Сара, дорогая, мы скоро уйдем. Выйди из комнаты. Человек отошёл от меня и встал напротив Криса, который сжимал в руке нож. Из комнаты я не вышла. — Как ты нас нахрен нашёл?! — Крис не двигался и явно нервничал: его глаза забегали, а руки задрожали. Он напоминал загнанного в угол зверя, который только и ищет способ сбежать. Человек же медленно подходил к нему. Шаг за шагом, не говоря ни слова. Будто тень приближалась, чтобы поглотить того, кто встал на её пути. — Я не шучу! У меня нож! — Крис почти кричал. Мне захотелось рассмеяться, и это чувство усилилось, когда я услышала тихий смех человека в маске. — У тебя есть нож? — произнес он, — и что же ты сделаешь? Крис растерялся и посмотрел на меня, будто ища поддержки. Я подмигнула и улыбнулась ему. Внутри меня всё ликовало. — Она сама прыгнула ко мне в тачку! Стояла на дороге как шлюха! — человек в маске схватил его за руку, в которой он держал нож, и вывернул её с такой силой, что я услышала хруст. Крис завыл и упал на колени. Я сделала шаг вперёд, чтобы увидеть его лицо. — Знаешь, что я больше всего ненавижу в людях? Я ненавижу ложь, — он сильнее сгибал руку Криса, и тот стал задыхаться от боли. — Хотя даже это я могу простить. Закрыть глаза, — голос человека был ровным, спокойным. Всё выглядело так, будто он не ломал руку, а вёл светскую беседу. — Но ты совершил большую ошибку. Ты посмел забрать моё. И не просто забрать. Ты касался её своими руками, причинил ей боль, заставил испытать страх. Знаешь, что за это бывает? — Прошу… — взвыл Крис, и по его лицу покатились слезы. — Позвоните в полицию, и я сдамся. Я всё расскажу! Он стоял на коленях, и человек, схватив его за костюм, швырнул на кровать, в ту же секунду оказавшись рядом с ним. Сел на край и коснулся его головы. Я заметила фиолетовый цветок в его руках. — Полиция? — он снова рассмеялся. — Неужели ты думаешь, что я сжёг твой дом дотла для того, чтобы отдать тебя в руки правосудия? Я — твоё правосудие. Ты ещё не понял, Крис? — Откуда ты знаешь моё имя… — прошептал он, прежде чем отключиться после прикосновения человека в маске. Я медленно подошла и положила руку ему плечо. Человек повернулся ко мне и коснулся талии, немного подтолкнув к себе. — Что ты сделал с ним? — До того, как он похитил тебя, я хотел вручить ему маску. Но сейчас придумал более интересный способ, — я заинтересовано взглянула на него и услышала смешок. Не видя его глаз, я знала, что они загорелись. — Отныне до конца своих дней он будет пребывать в мире иллюзий, боли и страданий. Будет ощущать каждую секунду, как нож пронзает его сердце. Будет чувствовать, что его кожа горит. Вероятно, он будет пытаться её содрать. Он ощутит, как все его кости ломаются, и этому не будет конца. Другие этого не заметят, лишь услышат его крики. Возможно, решат, что он сошёл с ума. Разве не восхитительно? Я сглотнула. Это было самое страшное, самое ужасное, что мог сделать человек в маске. И он сделал это ради меня. Я села к нему на колени, и его руки обхватили мои бедра. Мурашки обдали всё тело. — Это действительно восхитительно, — лишь произнесла я, положив голову ему на плечо.  — Но нужно немного времени, чтобы цветок смог взрасти в нём. Сейчас он очнется, но лишь на пару минут. А после этого мир для него навсегда угаснет. Где-то отдаленно послышался звук сирен. Я вскочила с колен. Мне совершенно не хотелось, чтобы нас застала полиция. Подбежав к двери, судорожно проверила точно ли она закрыта. Стоило мне развернуться, как я поймала взгляд Криса, который очнулся и смотрел на меня. Его чёрные глаза что-то говорили мне, и пойми я что именно — успела бы убежать. Человек в маске обернулся ко мне, а вой сирены всё приближался и приближался. Всё произошло так быстро, что я не успела вздохнуть или вскрикнуть, лишь рухнула на пол, прижимая руки к груди, из которой текла тёплая кровь. Крис погрузился в мир иллюзий, как и обещал человек в маске, но успел схватить пистолет, что лежал рядом с ним, и выстрелить в меня. Теряя сознание, я увидела красных бабочек вокруг себя. Они летали и дразнили своей красотой. Но я не могла их поймать. Человек что-то говорил или кричал. А я думала: «Видит ли он этих бабочек?» Он тряс меня, и от этого начинало тошнить. Попыталась открыть глаза и увидела, что человек в маске был весь в моей крови, а его руки дрожали. — Не волнуйся, я поймаю этих бабочек для тебя… — вместе с этими словами из моего рта потекла кровь, и я рухнула к нему в объятия. Дверь выбили. В комнату зашли люди. Я уже не могла понять, кто они. Но услышала, как кричала какая-то девушка. — Это он! Тот в маске! Это он похитил её — я видела! Я была на руках человека в маске и отключилась, вдыхая запах меда и фиалок.  — Боже! Что он сделал с ним? Почему он кричит?! Мужчина взял девушку за руку и отвёл в сторону. Комнату заполонили полицейские, а помещение оцепили, ожидая криминалистов. Он хотел поговорить с ней сам, пока никто особо не обращал на девушку внимания. — Вы знаете его? — девушка замешкалась, то и дело бросая взгляд на мужчину на кровати. — Нет, но мне жаль его. Наверное, этот псих и его похитил! — Простите, но вы уверены, что видели, как мужчина в маске похищал ту девушку? — Да, я уверена! Разве вы сами не видели? Она была в крови, а он её унёс! — Что ж, хорошо. Пока можете идти. — Если вы не против, я останусь, пока не приедут медики — хочу быть уверенной, что этому мужчине окажут помощь. — Конечно окажут. — И всё же я останусь, — она улыбнулась и села на кровать, на которой кричал мужчина. Кажется, он никогда не слышал такого крика. — Джек, можно тебя на минуту? — Да. — Она явно врёт. — С чего ты взял? Мы же сами всё видели. — Но я уже встречал эту девушку в цирке. Она была с ним. Он представил её как хозяйку. — Послушай, Джонатан. Не порть нам дело. Ты явно просто устал. Может ты ошибся, или он похитил её давно. У нас не было ни одной зацепки, а ты знаешь, как на нас давят. Может тебе лучше взять отставку на месяц или два? Отдохнешь, а мы найдём этого урода. В розыск уже объявили, — мужчина похлопал его по плечу и мягко улыбнулся. Джонатан сбросил руку со своего плеча и вышел из комнаты. Я очнулась в незнакомом месте. Это был не цирк, а какая-то небольшая комната, освещенная красным тусклым светом. Маленький телевизор стоял по центру комнаты, а в углу гудел холодильник, окружённый парой кресел. Напоминало номер в захолустном мотеле. Помню, как ошивалась в таких некоторое время, когда не хотела находиться рядом с отцом в Балтиморе. Мне хотелось спросить, что произошло. Но боль пронзила грудь, и я лишь простонала. — Тише, Сара. Скоро будет полегче, — человек в маске протирал мой лоб влажным полотенцем, опускаясь к ключицам и груди. Я коснулась её и задрожала. На мне была лишь повязка, которая немного испачкалась в крови. — Где мы? — паника, страх — всё разом обрушилось, а головокружение будто было сигналом о том, что я умираю. — Мы в мотеле. Мне пришлось принести тебя сюда. Я вытащил пулю, обработал рану. Всё будет хорошо, не бойся, — человек нагнулся ко мне и мягко поцеловал в лоб. — Я рядом. — Смутно помню, что произошло. Ворвались полицейские? — Да. Поэтому я и не мог унести тебя в цирк. Очевидно, они сейчас там. — А как же чудики? Человек засмеялся и провёл ладонью по моему лицу. — С ними всё будет хорошо. Они знают, что делать в таких ситуациях. — Я не умру? — Нет. Теперь не умрешь, — я услышала страх и ужас в его голосе, который прежде не слышала. Мне стало больно, а воздух в комнате испарился. Я попыталась вдохнуть его остатки. — Мы могли бы заснуть, но ты была слишком ранена и не очнулась бы после пробуждения, — человек встал с кровати и подошёл к окну. Он больше не смотрел на меня. — Мне нужно было сразу их убить. Всех, — человек вздохнул и задернул штору. — Я подверг тебя опасности второй раз. Второй раз тебя попытались забрать у меня. Знаешь, что с тобой было бы, если бы ты погибла? Я молчала, лишь смотрела на его спину. — Твоя душа проклята. Ты никогда не найдёшь пристанище. Ни тьма, ни свет тебя не примут. Вечные муки — вот что тебя ждёт. И я никогда не нашёл бы тебя. — Я не хочу, чтобы ты убивал невинных. Одно дело те, кто достойны масок, а другое… — Ты видимо не понимаешь, — человек обернулся и едко улыбнулся, немного склонив голову. Его глаза вспыхнули тьмой с искрой пламени. — Я не положительный персонаж, Сара. Ты должна это запомнить. Не нужно взывать к моему разуму и тянуться ко мне с лучом света, которого в тебе не больше, чем во мне! Возможно, ты думаешь, что можешь изменить меня любовью? Или словами о доброте и невиновности? Уверен, ты думаешь так. Но это не нужно ни тебе, ни мне. И, к слову, это пустая трата времени. Люди никогда не меняются. Я честен как с тобой, так и с собой. Да, мне стоило всех убить, переломать им шеи сразу, как только они вошли, чтобы не подвергать тебя опасности. И я бы сделал это и ни капли не раскаялся, — человек подошёл ко мне и сел рядом. Я смотрела в его глаза, прижимая руку к ране на груди. — Это и есть моё отличие. Я не жалею о своих поступках, не ношу маску! Ты слышала, как Крис просил вызвать полицию? Знаешь, что он говорил бы на суде, дойди до этого? Он бы плакал и твердил, как раскаивается, как ему жаль всех девушек, что он убил. Потом сказал бы, что в детстве мать не любила его, а отец бил. Вот он и встал на этот путь. Только всё это — маска. И люди, зная это, будут всё равно его слушать. Возможно, даже не казнили бы, а посадили в камеру, где он бы был один на один со своими мыслями. И в этих мыслях он мог делать всё, что пожелает. Возможно, он даже убил бы тебя в них и наслаждался этим. — Порой, ты не видишь разницу между страшными грехами и незначительными проступками, — я немного замялась, не осознавая, в какой момент наш разговор ступил на эту тропу. Но молчать не могла. — Людям свойственно ошибаться, и иногда они заслуживают прощения. Украсть хлеб, чтобы поесть, не равносильно убийству человека. Иногда мне кажется, что ты не видишь разницы. Мордогрыз обкрадывал могилы, но ты вручил ему маску — разве это справедливое наказание? — Дорогая, прощение, возможно, и заслуживают, но оно им не нужно. Мордогрыз получил свою маску не за обкрадывание могил, а за свое равнодушие. Его семья умирала от голода, тогда как у него были полные сундуки денег, что он украл у покойников. Он кутил, зная об этом. И жаждал получить прощение, лишь когда я его наказал. Но у всего есть срок. Нельзя причинить боль кому-то, а после умолять простить. Это делается лишь для того, чтобы не чувствовать себя уродом. Ущерб уже нанесён, и нужно принять это. — Ты никогда не жалел о том, как поступил с Аннет? — Никогда. — А если бы я предала тебя, ты поступил бы со мной так же? — я даже не знала, зачем задала этот вопрос. Человек замолчал, прожигая меня взглядом. Хотела ли я слышать ответ? Очевидно, да, иначе он не сорвался бы с моих губ. — Ты уже предала меня. Точнее я так посчитал, когда не нашел тебя в твоей гримерной. И всё, что я мог — это вдыхать твой запах, который шлейфом тянулся ко мне, и думать в порядке ли ты. — Значит нет? — Значит нет, — человек встал с кровати и направился к выходу. — Тебе надо поесть. Что ты хочешь? Я улыбнулась и сквозь боль, которая стала значительно меньше отзываться в груди, проговорила: — Я мечтаю о чипсах. — Чипсах? — Да, — я скорчила рожицу, и человек рассмеялся. — Наш аристократ не знает, как добыть чипсы? — Будут тебе чипсы, — он вышел из комнаты, а я задумалась над его словами. В чем-то он был прав. Каждый раз в детстве я просила прощения лишь для того, чтобы не чувствовать себя плохим человеком. Но, когда я вместе с друзьями бросала камень в витрину местного магазина, мой смех был самый искренний. Женщина раскрыла газету и села в свое любимое кресло. Надела очки и прочитала первую страницу. Улыбка не сползала с её лица. — Ты чист. Теперь ты чист. " Убийца опознан. Тем, кто держал в страхе весь Бейквелл, оказался хозяин цирка уродов, который приехал с гастролями в наш город. К сожалению, его упустили. Будьте бдительны. И, если заметите его или девушку, которую он взял в заложники, немедленно сообщите в полицию. Фоторобот прилагается. "