Самое дорогое

Какова цена свободы воли? Что утратит человек, потеряв её? И что приобретёт?.. Соби точно помнил, что той снежной ночью он чувствовал себя свободным и лёгким как никогда. Проклятие Moonless помогло ему сбросить груз сомнений. Как много сил мы тратим на раздумья! Было ли решение правильным, стоило ли поступить иначе… Если кто-то освобождает вас от гнёта необходимости отвечать за свои действия, это и в самом деле может ощущаться как лёгкость. Так просто жить, не думая! Не оценивая. Не сомневаясь. Выполнять приказы. Вручить себя кому-то другому – тому, кто готов решать за двоих. Это и значит быть Бойцом? Нет. Это значит быть куклой – которую неминуемо выбросят и забудут, как только в ней исчезнет необходимость. Никто не хранит старые бесполезные игрушки. Им не больно – они просто вещи. Глупо привязываться к вещам. И никому нет дела, что из глазок-пуговиц могут литься самые настоящие слёзы. Плачущих кукол мир просто не замечает. Но почему же Минами-сенсей так долго и так жестоко вбивал в Соби мысль, что Боец и есть вещь? Что доверять своей Жертве нужно абсолютно, а подчиняться – беспрекословно? Почему учитель вкладывал в голову своего воспитанника заведомо ложную установку? Что она ложная, доказывает сегодняшний поединок. Фудзивара Токино – рыцарь своей королевы, а Агацума Соби – игрушка своего короля. У рыцаря есть чёткая мотивация служить: в награду он получит поцелуй прекрасной дамы. Он полноценен, потому что свободен – и уверен в себе, потому что любим. Кукла же за своё служение не получит ничего. После боя её просто забудут, пока снова не понадобится. И не зависимо, выиграл ты или проиграл, лишь ощущение гнетущей пустоты будет тебе горьким призом. Как легко было жить в неведении и просто служить, не ожидая наград – и как тяжело знать, понимать, но ничего не мочь с этим поделать!.. Вырванная страница дневника памяти Соби вернулась на своё место. Он помнил всё: как Сеймей исчез, оставив своего Бойца прозябать в отчаянии; как вернулся, разбередив старые раны, слегка уже успевшие зарасти… Вспомнил людей, что так искренне пытались помочь Агацуме начать-таки наконец жить по-настоящему. И свои первые неуверенные попытки думать самостоятельно, решать за себя. И робкое осознание, что только он сам ответственен за своё настоящее и будущее. Все эти благие начинания были обрублены на корню проклятием Moonless. И стало так легко… потому что так легко ничего НЕ менять. Но никто из нас не законсервирован в капсуле времени: перемены неизбежны. Теперь уже точно. - Ты… что сделал? Проиграл?! Как так-то? – Сеймей был взбешён. И демонстрировал это весьма красноречиво: на поверженного Бойца сыпался град ударов. Соби предусмотрительно снял и спрятал очки: у Возлюбленного тяжёлая рука, а колотит он, не особо задумываясь, куда именно прилетит кулак. - Можешь продолжать в том же духе. Я устал. Разбуди, когда закончишь, - он рухнул на диван лицом вниз. Боль от ударов «хозяина» будто бы не доходила до сознания. И… было просто плевать. На всё. На всех. Особенно на Сеймея. Это была усталость того рода, когда ты настолько истощён, что не способен уже ни на что реагировать. - Какого хрена ты развалился на МОЁМ диване, псина? – не унимался Аояги. - Здесь нет ничего ТВОЕГО. Отповедь изумила Сеймея до крайности. Когда в последний раз пёс Агацума показывал зубы? Ни разу. По крайней мере, так откровенно. Возлюбленный даже стушевался: - Да что там произошло вообще? Можешь ты нормально объяснить? - Moonless победил. Размазал меня, будто перезревшую вишню. Я даже ни разу парировать не смог. Он невероятно силён. А знаешь почему, Сеймей? У него есть Жертва. Я же, как всегда, сражался один. У меня не было даже шанса с ним справиться. Аояги отступил. Глубоко задумался: Соби успел задремать, пока Сеймей придавался размышлениям. - Плохо дело… - наконец подытожил Аояги. - И как ты только дошёл до такого вывода? – съязвил Боец, - Да, очевидно: всё плохо. Предлагаю заключить с Moonless перемирие. Постарайся нигде с ними не пересекаться – потому что я сражаться с этой Парой больше не намерен. - Ты не намерен сражаться без Жертвы… - Сеймей, кажется, понял его слова по-своему, - Резонно. Но так как я эту роль пока что выполнять не способен, ты создашь временную Пару кое с кем другим. - С кем, Сеймей? Опомнись… Ты уже умудрился своим говнистым поведением отвернуть от себя всех возможных союзников. Вспомни Bloodless, Fearless, Чоуму. Был бы ты с ними повежливее – может, кто-то и одолжил бы тебе свою Жертву. А так – жри теперь, что сам же и приготовил. Смотри не обляпайся. - Ты забываешь об ещё одной Жертве, - Сеймей не без труда, но пропустил оскорбления мимо ушей, - Которая совсем рядом и всегда в моём распоряжении. И тут Соби понял. - Нет! - Отчего же? – Аояги очень недобро улыбнулся. - Нет! Только не… - Рицка. Да. Рицка – Жертва Loveless. И у него, по счастливой случайности, нет Пары. - Он не знает. И не должен ничего знать! Сеймей, пристроившись у изголовья лежащего Бойца, расслабленно откинул голову на спинку дивана. Как всегда, он уже всё решил – и как всегда же, не спросив согласия поиграть у своих кукол. - А ведь тебе нравилось быть его Бойцом… Я помню, какими глазами ты смотрел на моего брата. Помню, как он смотрел на тебя. Вместе вы были каким-то непостижимым образом Связанными, даже не имея настоящей Связи. - Он забыл об этом. И о многом другом. Вспомни, Сеймей! Вспомни, что он видел в тот день, что он говорил тебе. Ты и правда хочешь, чтоб Рицка снова тебя ненавидел? Аояги опять задумался – но размышлял недолго: - Мы не обязаны говорить правду. Всё, что он увидит в Системе – пусть считает это чем-то вроде продвинутого аппарата виртуальной реальности. Пусть думает, что мы играем в игру. И, конечно, пусть старается выиграть. Дети ведь любят такие вещи… - А потом пусть думает, что я лишь изображаю растерзанный труп? Сей, это очень, очень плохая идея! К тому же… Moonless обещал вернуть Рицке его воспоминания, если я снова объявлю ему бой. Так или иначе, он узнает. И это… ранит его. Понимаешь? Ты ведь осознаёшь, что у других людей есть чувства? Хоть немного, а? Меня не жалей. Пожалей брата. Он ещё слишком мал, чтобы познать все эти мерзости. - Какой же ты… бесполезный! – рявкнул Сеймей, злясь, - Мало того что проиграл – так ещё и дал моим врагам такой важный козырь! - О, нет, - Соби приподнял голову и вперился в Сеймея настолько твёрдым и холодным взглядом, что тот отшатнулся, - Я полезный. Посмеешь ещё раз в этом усомниться – вылетишь из моего дома в ту же минуту. Даже вещи не позволю собрать, вышвырну их следом за тобой. Единственный, кто бесполезен здесь – ты. Хоть раз ты полноценно исполнял для меня роль Жертвы? Делился со мной Силой? Ободрял перед боем или поощрял после? Ты только командовал и наказывал, точно как Рицу-сенсей. В этом вы отвратительно похожи: подобно ему, ты бесполезен как Жертва и говно как человек! - Всё сказал? – выслушав, Сеймей издевательски ощерился, - Вот тебе ответочка, - он выдержал эффектную паузу, набрал побольше воздуха в грудь и крикнул, - Рицка! - Ась? – тот выглянул из кухни, - Чего снова шумите? Мальчик уже дома… Соби похолодел: что мог слышать Рицка из их с Сеймеем перепалки? Да буквально всё, каждое слово!.. Но нет: судя по выражению добродушной мордашки младшего, он ничем не обеспокоен. - Рицка… подойди, - позвал его брат с иезуитской улыбочкой. - Я вообще-то обедал, - заворчал мальчик, нехотя подчиняясь. Только теперь Соби взглянул на Рицку свежим взглядом. На вернувшейся странице его памяти была пара строк и о том кусочке жизни, в котором они были беззаветно, невыразимо дороги друг другу. Тёплая волна нежности накрыла с головой: теперь, как и тогда, не венчанные Связью Боец и Жертва были рядом – и Рицка, сам того не осознавая, питал Соби своей Силой, залечивая его раны внутри и снаружи. «Спасибо, что ты есть» Такой хрупкий, такой невинный, такой уязвимый – Рицка, ну почему тебе не повезло родиться братом чудовища? - Мне нужна твоя помощь, брат, - Сеймей пристально смотрел на Рицку гипнотическим чёрным взглядом, - Есть ребята, которые однажды обыграли меня. Я хочу взять реванш – но сейчас сам не могу заниматься этим. Заменишь меня? - Э… не понял. Я должен сыграть? – Рицка удивлённо моргнул, - Во что? - Будет увлекательно. Увлекательнее, чем любая из игр, которые ты знаешь. Соби всё тебе объяснит… если ты, конечно, его об этом попросишь. Мальчик перевёл испытующий взгляд на Агацуму, сам того не понимая, но мысленно отдавая ему приказ говорить. - Это… что-то вроде магического поединка, - против своей воли начал Соби, всё ещё слишком слабый для сопротивления Жертве, - Сражаются двое против двоих. В каждой Паре один творит заклинания, а другой… Сеймей, я не могу! – взмолился Боец. - Продолжай, Соби, продолжай. Ведь Рицка хочет узнать об этой игре побольше. - Да, мне интересно! – подтвердил мальчик. - Ох… задача второго – продержать первого в состоянии боеспособности как можно дольше. Есть разные способы этого достичь: ты можешь принимать на себя атаки противников, сохраняя партнёра невредимым, восстанавливать его здоровье или передавать ему часть своей энергии… или усиливать партнёра при помощи особого ритуала. Лучше использовать все четыре способа – тогда мощь твоего Бойца достигнет максимума. - Понятно. Я – саппорт, класс поддержки. Должен бафать, хилить и вливать ману. В видеоиграх от адекватности действий саппорта всегда очень многое зависит… правда, мало кто умеет хорошо за них играть. Но кто будет моим партнёром? Сеймей улыбнулся просто до отвратительного самодовольно: - Может быть, Соби? Если ты его попросишь. О-о-о, нет, нет, нет! «Пожалуйста, Рицка, молчи!» - умолял Агацума одним взглядом, - «Не проси меня – ведь я не смогу тебя отказать!» - Соби, сыграешь со мной? – мальчик, не чуя подвоха, охотно поддержал идею Сеймея. - Да. Как. Скажешь, - Соби выплёвывал каждое слово кашляющим лаем, отчаянно, но безнадёжно пытаясь сопротивляться. - Видишь, Агацума? – Сеймей торжествовал, - Это не я приказываю тебе сражаться с Moonless. Это Рицка. И ты не станешь отказывать ему. Не сможешь. «Ненавижу», - беззвучно прошептал Соби, окончательно теряя волю к сопротивлению. «Презираю», - так же шёпотом ответил ему ухмыляющийся Сеймей. - Обожаю вас обоих! – воскликнул Рицка, обнимая по очереди брата и Соби, - У вас такие шикарные игры! Жаль, что вы раньше меня в них не звали. Будьте уверены, я очень постараюсь, и стану чемпионом! И отомщу тем ребятам, которые обидели Сеймея. - Приятно видеть такой энтузиазм, - одобрил Возлюбленный, ловя вёрткого братца и целуя его в лоб, - Я буду счастлив, если ты победишь, - и, потише, в сторону, - Видишь, как всё просто, Соби? Я всегда нахожу способ добиться своего. Помни об этом и больше не нарывайся.