***
— На самом деле я рад, что именно так провожу субботний вечер, — Флориан сделал глоток сидра из стеклянной бутылки и перевёл взгляд на сидящих рядом Агнесс и Джину. — Гораздо лучше, чем сидеть дома и впитывать в себя всю удручающую атмосферу, которая царит там сейчас. Агнесс решила все-таки отметить день рождения в компании тех двух людей, которых считала лучшими друзьями в данный период жизни. Они купили две пиццы в их любимой пиццерии, несколько бутылок сидра и лимонада в супермаркете и сели на набережной реки, свесив ноги к воде. Закат бесшумно опускался на Флоренцию, покрывая крыши домов и воду Арно золотой глазурью. Погода выдалась удивительно хорошей: весь день светило солнце, и даже воздух не был таким холодным, как всю предыдущую неделю. — Ты так и не рассказал, что у тебя случилось, из-за чего ты не пришёл вчера на тренировку, — напомнила Агнесс, взяв ещё один кусок пепперони из картонной коробки. — Ты точно можешь доверять мне, но, если не хочешь, не рассказывай, — кивнула ей вслед Джина. Они с Флорианом редко общались, но были знакомы давно и считали друг друга неплохими друзьями. — Нет, всё в порядке, — он покачал головой. — У моей мамы нашли какое-то образование в лёгком. Говорят, возможно, это рак, — он повёл плечом, не зная, как должен реагировать. — Извини, что порчу атмосферу праздника, Несси, но ты вроде сама попросила рассказать, — парень устремил на неё виноватый взгляд. — Боже, нет, ты ничего не портишь, — Агнесс положила ладонь на его плечо. — Это страшно… Не представляю, что ты сейчас чувствуешь, — она заглянула в его грустные карие глаза. — Искренне надеюсь, что всё обойдётся. И ты верь, хорошо? — Да, я с вами, — Джина придвинулась ближе. — Всё будет хорошо, — она убедительно кивнула и положила ладонь на другое плечо парня. — Спасибо, — он смутился от такого количества внимания. — Боже, я так устал, — Флориан вдруг зевнул и перелег на траву. — Земля холодная, — Агнесс неодобрительно покачала головой. — Вставай, пойдём лучше куда-нибудь внутрь, в тепло. — Хорошая идея, — парень быстро встал на ноги и выкинул весь оставшийся после них мусор. — Куда? — Несс, ты уверена, что не хочешь напиться? — Джина с ухмылкой посмотрела на подругу. Агнесс улыбнулась и впервые за вечер задумалась над этим, а не выдала категоричное «нет». — Я хочу, — вдруг поднял руку Флориан, — так что мы идём в какой-нибудь бар, и, даже если ты всё ещё против, возьмёшь себе хотя бы минералки, а я хочу что-нибудь покрепче, потому что меня всё это чертовски достало, — он засмеялся, хлопая подругу по плечу. — Кажется, вы уговорили меня, — Агнесс кивнула со смешком. — Джина, если я могу переночевать у тебя сегодня, то я пью с вами. — Всегда можешь, — брюнетка радостно хлопнула в ладоши. — Проблема только в том, что вы совершеннолетние, а я — ещё нет. — Мы договоримся, — Агнесс хлопнула её по плечу и пошла в сторону главной улицы. — Идём! Компания направилась к бару, который Флориан определил как «один из лучших, где я был», по дороге обмениваясь репликами и шутками, пытаясь прогнать все тучи с метафорического неба, чтобы вновь вышло солнце — хотя бы на один вечер. Джину действительно пустили — взяли обещание с Флориана и Агнесс, что они оба проследят за ней, и явно сделали поблажку в честь дня рождения блондинки. Агнесс начала с коктейля, в котором алкоголя было не больше двадцати граммов, а через час обнаружила себя с третьим бокалом текилы в руках. Ей было весело: не думать о происходящем вне этого клуба, не беспокоиться о будущем, жить только этим моментом, где есть лучшие друзья, алкоголь, музыка и яркие огни клуба с его неоновыми вывесками и широкой деревянной барной стойкой. — Знаешь, — Несси прокрутила виски с колой и льдом по стенкам гранёного бокала и замыленным взглядом посмотрела на Вирджинию, которая без остановки хохотала. Флориан отрывался где-то в другой части клуба, но девушкам было хорошо и так. — Думаю, ты была права насчёт того, что мне нравятся парни старше. — Я же говорила! Кто тебе нравится? — Джина хлопнула ладонью по стойке и воскликнула, пожалуй, громче, чем её подруге хотелось бы, но никто не обратил на них внимания. — Вообще-то никого конкретного, — Агнесс тут же смутилась, несмотря на количество алкоголя в крови. — Но, чёрт, знаешь, что подарил мне Аксель? — она вдруг удивилась, почему до сих пор не похвасталась подарком. — Это тот горячий тренер, да? Я давно говорила, что тебе нужно перестать игнорировать его намёки! — Джина радостно захихикала, а потом замолчала в ожидании продолжения. Несси достала из-под футболки подвеску и показала её подруге. Та восхищённо ахнула. — Какая красивая! Он подарил её тебе? Серьёзно? — она подняла удивлённый взгляд на блондинку. — Я тоже удивилась, — та покачала головой и сделала глоток напитка. С каждой каплей алкоголь всё сильнее ударял в голову. — Чёрт, но он действительно горячий, — она захихикала. — А Маттео! В смысле, профессор Лоренцо, ты видела его в этом костюме? Да и цвет его глаз… — она вдруг воскликнула, получая в ответ округлившиеся от удивления глаза подруги. — Вот чего я уж точно не ожидала, — она засмеялась. — Наш англичанин, классный руководитель? Да ты молодец! — Я просто считаю их красивыми, это ничего не значит, — со смехом она легко стукнула подругу по плечу. Ещё час спустя Агнесс сдерживала слёзы, слушая душераздирающую историю девушки, с которой познакомилась за десять минут до того. Она даже не особо слушала, о чём ей говорят, но в голосе рассказчицы была такая обида, что ей и самой стало её жаль. Дослушав собеседницу до конца, Несси взглянула на время, с сожалением попрощалась и отправилась в другую часть бара, где на диванчике оставила Флориана и Джину. К своему ужасу и удивлению, она застала их целующимися, но Джина тут же отстранилась, со смехом оборачиваясь к Агнесс. — Пожалуйста, только не рассказывай Адаму! — на её лице всё ещё была ухмылка, а Флориан сидел рядом, прикрыв глаза и блаженно улыбаясь. — Вы друг друга стоите, — пробормотала Агнесс, заказывая три стакана минералки с лимоном и возвращаясь к друзьям. — Пора трезветь, а то завтра нам будет очень-очень плохо! Друзья согласились с удивительной лёгкостью. Агнесс написала сообщение своей маме о том, что останется на ночь у Джины, и та почему-то отпустила её даже без лишних вопросов — словно ей и не было до того особого дела. Чуть позже, тем же вечером, трое друзей стояли на мосту над Арно и смотрели на звёзды; Агнесс заметила улыбки на их лицах и сама улыбнулась ещё шире, вдыхая ноябрьский воздух и наслаждаясь происходящим, потому что понимала, что завтра утром, да и всю последующую неделю ей вряд ли будет так же хорошо, легко и светло внутри, будто кто-то зажёг камин и пригласил её к себе в гости — в домик в лесу — на чай.VI. Tanti auguri
12 мая 2021 г. в 20:13
Примечания:
5 Seconds Of Summer — Over and Out
Tante auguri (итал.) — с днем рождения
День, испорченный с самого утра, так и не улучшился к его второй половине. Скорее наоборот: тесты в школе, выматывающие лекции, сложный урок английского, затянувшееся занятие с профессором Лоренцо и тяжелые мысли об обстановке дома делали своё дело.
Было около пяти, когда со стаканом кофе в руках Агнесс подошла к зданию спортивного комплекса. Она искренне надеялась, что встреча с Флорианом и напряжённая тренировка помогут отвлечься на некоторое время, поэтому быстро распахнула дверь и поднялась по лестнице, направляясь к раздевалкам.
В просторном зале было многолюдно. Вечер пятницы всегда был популярным временем для тренировок, потому что все хотели отзаниматься полноценно и спокойно уйти на выходные, но многие освобождались от школьных дел только к вечеру, поэтому сейчас, в пять, помещение пока что было заполнено не целиком. Агнесс отыскала взглядом Кьяру и направилась к ней, предполагая, сколько человек здесь наберётся к восьми вечера.
— Агнесс! С днём рождения, — Кьяра заметила ученицу и, оторвав взгляд от бумажного журнала в руках, тепло улыбнулась ей. — Извини, из подарков сегодня только добавление нового элемента в твою программу, — женщина со смехом пожала плечами, поморщив тонкий нос.
Агнесс недовольно простонала, но сразу кивнула, потому что у неё действительно был только один выход — смириться.
— Спасибо, — тихо вздохнула. — Что за элемент?
— Я пересматривала твою связку и решила, что с ним будет смотреться гармоничнее. Пойдем, покажу, — Кьяра кивнула, отложила журнал на столик и направилась с девушкой в дальнюю часть зала. — Ничего сложного…
Тренер начала объяснять, что требуется от Агнесс, и девушка пыталась запомнить. Сначала она повторяла упражнение отдельно, потом — в сочетании с остальными. Вместе получалось действительно лучше, чем раньше, так что, несмотря на сложность элемента, Несси была не против.
— Я отойду к младшей группе, ладно? Оказывается, уже шесть, они договаривались прийти к этому времени, чтобы отработать программу на завтра, — Кьяра вдруг остановила девушку, спрашивая её одобрения.
— Конечно. Я сама справлюсь, — Агнесс кивнула, возобновляя выполнение упражнений, и женщина ушла.
Тренировка действительно помогла девушке отвлечься. Всё происходящее уже не казалось ей таким безнадёжным, она меньше злилась на отца, потому что усталость начала вымещать эту злость, и думала, как может отметить день рождения. Правда Агнесс никак не могла найти Флориана в зале, зато видела Акселя, которого могла расспросить о местоположении друга.
Этим девушка решила заняться чуть позже, а пока продолжала упорно выполнять упражнение, которое получалось лучше и лучше. Сделав связку целиком, Агнесс устало упала на мат на спину и устремила взгляд в высокий потолок. Это место, с шумными разговорами и указаниями тренеров, которые всегда были будто бы размытыми из-за плохой акустики и эха, с вечным запахом талька, мороза и антисептиков, который никогда не выветривался, с лёгким сквозняком из-за многочисленных дверей и окон, скользящим по полу тонким пластом, этот зал, дети, маты, кольца и брусья, прохлада, не проходящая даже летом, стали ей так дороги за последние несколько лет, что она не представляла, как будет расставаться. Но девушка понимала, что расставание когда-нибудь наступит: поступление в университет сильно ограничит возможности для хобби, и она сможет появляться здесь лишь изредка — и это при условии, что она поступит на учебу именно во Флоренции, а не где-то ещё, в чём она сильно сомневалась. Агнесс тихо вздохнула, прерывисто выдыхая, и часто заморгала, не отрывая взгляд от бежевого потолка с балками и сетками.
— Устала? — её размышления прервал вкрадчивый голос, и девушка вздрогнула, поднимая голову.
Улыбка Акселя, как всегда, была беззаботной и будто бы слегка глупой, но как только он переставал улыбаться, его лицо принимало сосредоточенный вид, присущий любому ответственному преподавателю. Агнесс медленно кивнула и села, взглядом изучая мужчину. Он был в своих обычных тренировочных штанах от спортивного костюма, и единственной вещью, что отличала его сегодняшний образ от всех предыдущих, была чёрная футболка. Обычно на нем была толстовка на молнии, а сегодня ткань футболки обтягивала его подкачанное тело, и Агнесс задержала оценивающий взгляд на открытых руках и шее.
— Скоро соревнования?
— Четырнадцатого декабря, — Агнесс пожала плечами. — Ещё почти месяц, сегодня ведь… Восемнадцатое, да, — она упомянула дату как бы невзначай, потому что вдруг осознала, что Аксель не поздравил её.
Она была уверена, что он знает, и ей показалось это странным — он так активно делал ей комплименты и пытался пригласить на свидание, но забыл о дне рождения.
— Всё успеешь. Удачи, — Аксель подмигнул ей и присел на мат рядом.
— Спасибо, — девушка попыталась скрыть разочарование. Она не понимала, почему почувствовала какой-то неприятный укол из-за этой глупой вещи, у неё никогда не было особого интереса к Акселю, но почему-то её задело то, что он забыл.
— Как дела? — вдруг поинтересовался мужчина, поправляя кудрявые волосы. — Ты опять выглядишь так, словно тебя все раздражают, — он усмехнулся.
Агнесс скептически вскинула брови.
— У меня всё в порядке. Раздражают меня не все, а лишь некоторые экземпляры, — она повела плечами и устремила взгляд в стену напротив.
— И я, конечно, в их числе? — в его голосе слышалось едва скрываемое раздражение и некая усталость.
— Вы? Нет, почему? — она с удивлением обернулась к нему.
Он недоумённо пожал плечами, но его глаза снова засветились голубым.
— Ну, например, потому что ты не спросила, как дела у меня, — он грустно усмехнулся. — Тебе неинтересно, да и по твоему лицу вижу, что я тебя давно достал.
— Тем не менее, вы по-прежнему продолжаете заводить со мной диалоги и предпринимаете попытки, — Агнесс глупо улыбнулась. — Как у вас дела, Аксель?
— По-моему, давно пора перейти на «ты», — мужчина усмехнулся. — Нормально, спасибо. Да, тоже иногда спрашиваю себя, зачем продолжаю на что-то надеяться, — он пожал плечами и встал, отряхивая ладони.
— Может, иногда просто нужно чуть больше времени? — Агнесс, сама того не ожидая, вдруг загадочно ответила такой неопределённой фразой, в ответ на которую мужчина медленно вскинул брови.
Только в этот момент девушка задумалась над словами Джины. Она не хотела давать Акселю ложных надежд, но и упустить шанс тоже не хотела, потому решила подумать обо всём этом на досуге, а пока ограничиться таким расплывчатым ответом. От мыслей о том, что из этого действительно может что-то получиться, её пробирала приятная дрожь.
— Ладно. Я пойду, не буду мешать тебе в подготовке, — поджав губы, мужчина начал уходить, когда Агнесс окликнула его, вспомнив о своей изначальной цели.
— Аксель! Ты, случайно, не знаешь, где Флориан? Либо я не вижу его, либо его здесь действительно нет, — она ещё раз пробежалась по залу быстрым взглядом.
— Его не было сегодня, — мужчина покачал головой. — Предупредил, что какие-то проблемы в семье, я не углублялся. Спроси у него лучше сама, — кивнув, он всё-таки ушёл на свою половину зала.
— Хорошо. Спасибо, — Агнесс крикнула ему вслед и встала, чтобы продолжить отработку элемента.
Её выносливость была не бесконечной, и через время у неё перестало получаться так же хорошо, как было в начале. Мешали мысли, бегающие в голове, как насекомые: мысли о родителях, об Акселе, о собственном будущем. Она села на скамейку возле стены, сделала несколько глотков воды из бутылки и устало потёрла переносицу. В данный момент ей больше всего хотелось плакать. Агнесс не общалась почти ни с кем из её группы по гимнастике, потому что все были либо младше, либо слишком высокого мнения о себе, и сейчас ей было жутко одиноко. Флориан пропадал неизвестно где и не отвечал на сообщения, и девушке было даже не с кем поделиться своими мыслями по поводу этого ужасно странного, скомканного дня. Мама написала ей, что отец вернётся только завтра днём, ссылаясь на важную встречу с самого утра, и недоверие зажглось в груди Агнесс. Ей стало ещё обиднее, слёзы в горле собрались в комок размером с Юпитер, но она быстро подняла глаза в потолок и поморгала, чтобы прогнать это чувство, потому что у неё было ещё полчаса на тренировку.
— Нет, у тебя точно не всё в порядке, Несси, — вдруг раздался голос Акселя сбоку.
Он незаметно подошёл ближе и опустился на корточки рядом с Агнесс. Она подняла на него усталый взгляд, и он заметил, как блестят её васильковые глаза.
— Не знаю, случилось у тебя что-то, или это я как-то повлиял на твоё настроение, потому что после нашего разговора ты явно стала только грустнее… В общем, извини. С днём рождения, — он виновато улыбнулся.
Агнесс вдруг стало легче дышать, и она улыбнулась в ответ.
— Я не забыл. Просто хотел увидеть, насколько тебе на самом деле на меня плевать, и, если честно, сам не понял, так что, к чёрту, извини ещё раз, — он усмехнулся и покачал головой, отводя взгляд потемневших глаз.
Агнесс вгляделась в его смущённое лицо и почувствовала прилив тепла.
— Спасибо, — девушка расстегнула кофту и сняла её, оставаясь в майке. Она не могла не заметить горящий взгляд Акселя, который тут же пробежался по её телу, и ей сразу захотелось надеть всё обратно. — Ничего, не беспокойся.
— Ага, — он встал, нервно облизал губы, а потом присел обратно.
Агнесс нахмурилась, наблюдая за его действиями.
— Вообще-то, у меня есть для тебя подарок, — мужчина вдруг достал из кармана маленькую коробочку в сиреневой матовой обертке и передал девушке.
Она распахнула глаза, но взяла её дрожащими руками. Аксель хотел посмотреть, как она откроет подарок, но к нему вдруг подбежал мальчик с вопросами о предстоящих соревнованиях, и ему пришлось отвлечься, время от времени поглядывая на девушку.
Агнесс в это время развязала ленточку и аккуратно распаковала бумагу. Внутри была коробочка из бархатного материала, и, предположив, что может лежать внутри, девушка прерывисто вздохнула. Открыв шкатулку, она увидела лежащую на тканевой подушке подвеску — тонкая золотая цепочка и полый месяц из того же золота. Девушка восхищённо выдохнула, вынимая из коробочки украшение и рассматривая ближе аккуратный кулон, который должен был выглядеть очень красиво, особенно на загорелой коже.
— Аксель, — она тихо позвала, подняв взгляд.
Он оторвался от диалога с мальчиком, взволнованно оборачиваясь к ней.
— Секунду, я сейчас вернусь, — мягко улыбнувшись ей, он решил для начала закончить дело и вернулся к разговору, объясняя ученику, как ему добираться до арены, где будет проходить завтрашнее выступление.
Агнесс молча кивнула и вернула своё внимание к подарку. Ей безумно понравилась подвеска, к тому же это был первый подарок, что она получила за сегодня, но она не понимала, зачем мужчина сделал это. Она не видела, чтобы кто-то ещё из её группы получал от него подобное на любой из праздников.
Наконец блондин отпустил мальчика домой и подошёл обратно к Агнесс, садясь на скамейку рядом с ней. Она повернулась к нему со взглядом, полным восхищения.
— Спасибо. Огромное спасибо, — она покачала головой, а дрожащие пальцы перебирали цепочку. — Но зачем? Мне бы хватило чего-нибудь простого, я даже не представляю, сколько она стоила, — Агнесс опустила взгляд, разглядывая золото в своих руках.
— Не так много, чтобы ты об этом волновалась, — Аксель засмеялся. — Я хотел подарить тебе что-то стоящее, что-то, чего ты заслуживаешь.
— Надеюсь, ты сделал это не для того, чтобы что-то доказать, — Агнесс серьёзно посмотрела в его искренние голубые глаза, которые тут же взглянули в ответ с удивлением.
— Доказать что? Только благие намерения, — мужчина улыбнулся.
— Ладно, — Агнесс выдавила слабую улыбку. — Спасибо. Она очень красивая, — она вновь взглянула на полумесяц, а потом повернулась спиной к Акселю. — Застегнёшь? Ты ведь подарил, ты и надеваешь, — она подразумевала этот банальный принцип про украшения из романов девятнадцатого века, и блондин не смог сдержать широкую улыбку, кивая.
Его холодные и тоже слегка дрожащие от необъяснимого волнения пальцы коснулись её кожи; Аксель почувствовал, как сквозь него будто бы пробегает освежающий ток, и застегнул цепочку, осторожно отпуская.
Агнесс повернулась обратно и опустила глаза вниз, любуясь сочетанием белой хлопковой майки и золота. Аксель тоже не мог отвести взгляд, но потом вдруг прочистил горло и посмотрел на лицо девушки, осознав, что выглядит глупо.
— Я ни к чему тебя не обязываю, — сказал он, прерывая молчание. Ему казалось, что этот момент необходимо прояснить. — Просто хочу, чтобы она была у тебя. Как напоминание, может, — Аксель встал, и Агнесс поднялась за ним.
— Я понимаю. Спасибо ещё раз, — она стеснительно улыбнулась.
— Если решишь отмечать день рождения, не злоупотребляй с алкоголем, — мужчина подмигнул, и они оба рассмеялись. — Ты точно пожалеешь об этом на следующий день. Помяни моё слово.
— Приму к сведению, — девушка не могла сдержать широкую улыбку.
Наступила неловкая пауза, и, прежде чем уйти, Аксель опустил ладонь на её плечо, а Агнесс сама подалась ближе, опускаясь в его объятия. На недолгие несколько секунд, пока его руки обнимали её хрупкое тело, а тёплая кожа соприкасалась с непокрытыми одеждой участками её плеч, она вдруг почувствовала себя защищённой, и в голове снова стрельнула мысль об утреннем разговоре с Джиной.
Неужели это то, о чём она говорила? Агнесс понимала, что не почувствует такой же безопасности в объятиях, допустим, Флориана — это просто ощущалось как-то иначе. Аксель оставил невесомый поцелуй на её макушке, прежде чем попрощаться и уйти, и за все семь лет, что они знали друг друга, это был самый близкий момент между ними. Агнесс, стоя возле скамьи с лёгкой дрожью в теле и тёплым чувством на душе, поняла, что не хотела бы, чтобы на этом их взаимоотношения заканчивались.
После тренировки Агнесс приняла душ в раздевалке, обернулась в полотенце и подошла к зеркалу, рассматривая кулон на шее. В голове было множество мыслей, но теперь позитивные эмоции вымещали негативные, и это ощущалось прекрасно — значительно лучше, чем утром того же дня. Улыбнувшись себе самой искренней улыбкой, Несси направилась к шкафчикам, чтобы одеться, высушить мокрые волосы и выйти в морозный воздух сумеречного города.
Примечания:
я поняла, что мне очень-очень нужен бета-ридер!! чтобы получить взгляд со стороны. возьму кого угодно. если хотите читать главы первыми и давать на них свой отзыв мне, чтобы я знала, что поменять/над чем работать — пишите, пожалуйста, в личные сообщения ♥️ так и писать, с пометкой «бета-ридер» ;)