Упущенная стрела

Находясь несколько дней в заточении под каменными плитами, я хорошо запомнила диалект карликов. Их нарушенная речь в произношении фонем сочеталась с ярким образом кривых и порой отсутствующих на должных местах десны зубах. Припоминая лишь одного знакомого из представителей низкорослых, спасшего меня во время обвала, я ослабила обхват рукояти меча. Смущающий факт об проскользнувшем мимо острого взора и тонкого слуха Улля карлика ослабил свой напор, когда всплыла в мыслях довольная ухмылка Локи. Видимо, магия Бога обмана имеет много вариантов ее использования. - Тебя прислал Локи? - пошла напролом без прелюдий. - Ампф! - низкорослого испугало мое гортанное рычание вместо привычной речи. Да и холодное оружие в руках служило неплохим аргументом говорить лишь по делу. - Да - честно ответил карлик. Я разгорячилась ещё сильнее. Мало того, что низкорослый, пусть и относящийся к представителям иного вида, наглым образом сидел в кустах, пока я, в чем на свет появилась, принимала водные процедуры, так вдобавок снова хитрый лис умело меня везде преследует. Уже через посредников. Прежде, чем выслушать послание от Локи, я решила в шутовской форме поучить низкорослого правилам этикета по отношению к представительницам прекрасного пола: - Перед свиданием помылся бы. А то нос кровью обливается от вашего запаха, хах. - Фто-о-о-о?! - карлик опешил. Я буквально видела, как куст камыша злостно вздувается от глубокого дыхания низкорослика. Внезапно с виду безобидный вид речной флоры превратился в хищное растение наподобие венериной мухоловки. - Нетф! Это тюф полная! - выпалил агрессивный кустарник. - Да какф ты фмееф?! Дафе мой пра-пра-пра…. О чём ворчал дальше задетый в гордости карлик, я не слышала. Меня испугала искренность выраженной обиды зловонного создания, в звучании голоса которого отчетливо понималось, что в моей неудавшейся шутке не было и доли правды. «После встречи с Локи у меня перестала болеть голова, но кровотечения остались» - вспомнила примерную дату окончания невыносимых болей. «Если не болит – это не значит, что здоров» - непонятно из каких закоулков памяти всплыла фраза в моей голове. «Готова вернуть метку Одина?» - вопрос Локи стал завершающим ударом, что кристальное подсознание с силой впихнуло в закаменнылый от бури переживаний рассудок. Пока карлик продолжал посредством листьев камыша пародировать звуки гремучих змей, я взглянула на свое чистое левое запястье. Метка, оставленная Одином, была снята в ручье Белого озера. - Она была убрана за ненадобностью, ведь я … - проговаривала себе под нос, стоя в неприступном оцепенении. Мой меч уже давно был опущен в воду вместе с рукой. - Кофмар какойф - то! Оба другф друга фтоите! - продолжал ворчать карлик, проводя мою параллель с Локи. - Ведь я не исполнила пророчество Одина быть щитом. – клинок окончательно выскользнул из моей хватки и умиротворенно залег на дно водоема. Будучи тяжелым, течение реки его не смыло. Иначе смерть его настигнет и везде найдёт … Как будто угодив в болотную трясину, я мигом стала выбираться из воды на противоположный берег. Если бы я не вспомнила про лежащий на дне реки меч и не вернулась за ним, то ругающийся карлик в зарослях не смог бы меня словить на аудиенции снова. - Лиф! Стой! – окликнул опомнившейся житель шахт. – Цепфи пафли!!! - Цепи? – я в полуразвороте посмотрела на высунувшуюся голову карлика из кустов. – Это тебя Локи просил передать? Настигший страх непредвиденной смерти ввиду неповиновению слову Одина мысленно вознёс меня ввысь над воображаемым карточным столом, за которым сами боги делали ставки не на жизнь, а на смерть. Если люди ловко умеют скрывать козыри в рукавах то, что говорить о всевышних девяти миров. - Даф! – воодушевился карлик, ощутив нахлынувшее на меня озарение. «Страшный волк вышел на охоту. Локи ушел, чтобы его задержать» Время ещё есть... Семь с половиной Лун... - Время почти закончилось! Локи давал мне время!! - выпалила громко. Товарищи у костра услышали мой вскрик. Пытаясь быстрее перебирать ногами по дну водоема, я пару раз погружалась с головой под воду. Последняя, словно пытаясь воспрепятствовать нарушителю спокойствия, стала вытягивать недавно отданные мне силы.

***

«Надо же как рвется». – в приятном удивлении вскинул бровь Локи. Хитрый мужчина сидел на ветке высокого дерева неподалеку от нашего привала, попутно затягивая ароматный дым из длинной курительной трубки. В вечернее небо плавно взлетали изящные кольца. С подобной высоты хорошо открывался обзор на реку и хижину. Сокрытие присутствия дурнопахнущего посла требовало от мастера иллюзий близкого местонахождения. Локи наслаждался зрелищем: как нагая дева его сердца рвется выбраться из воды, чтобы вскоре разыграть роль козыря божественной карточный игры. Бог обмана лишь не был в силах предугадать, в чьей колоде окажется масть валькирии, и как карта юной девы покроет остальные. Хорошо, что я воду в реке успел подогреть...

***

От судьбы не убежишь… Сагр мне соврал относительно того, что про Рагнарек мало кому известно. Кто же из девяти миров не читал ужасающее предписание о том, что волк Фенрир в бою с Одином одержит вверх.О предначертанной судьбе Одина знали все живущие на скандинавской земле живые создания. Все, кроме меня. В незнании судьбы скрывалась моя особенность и сила. Но её может изменить тот, кто о ней не знает…

***

Как кипятком ошпаренная, я стрелой пролетела мимо идущей навстречу Лиод, на ходу натягивая платье на влажное тело. Кузнец шла меня проведать после услышанного вскрика. Завидев моё решительное лицо и твердую походку по направлению к остальным членам группы, Лиод не отважилась меня останавливать для расспросов. «Сколько прошло времени? Сколько времени осталось?!» - маячила мысль в голове. В темнице мной уже было потеряно время исчисление. - Сагр! – мой командный окрик заставил мужчину подскочить на месте. - Д-да? Улль переводил немой взгляд то на меня, то на травника. Затем лучник прицельно стрельнул вопросительными глазами в подошедшую Лиод. Та пожала плечами: «Я ничего ей не говорила». Склонившись к лицу Сагра ближе для большей убедительности, я давила на него своим возвышенным в буквальном смысле положением. - Сколько прошло времени, как Локи покинул деревню? - Вроде бы. Шестой день. Кажется. – травник жалобно запросил помощи у Улля в точности своего подсчета. - Шестой, да. – поддакнул брюнет. - Так иллюзия Локи помогла мне прийти в сознание быстрее! Аргх! – я сокрушительно закрыла глаза ладонями. - Какую иллюзию? – не поняла, о чем я толкую, Лиод. - Потом! Мне надо уходить! – я ринулась в хижину, чтобы собрать вещи. Все украдкой поспешили за мной на второй этаж по скрипучей лестнице. Схватив старое и потрепанное платье, я в несколько узлов сообразила из ненужного ошметка ткани подобие походной сумки через плечо. - Ты куда? – не понимала Лиод, что происходит. «Не останавливают даже, хах! Сагр ведь вам всё рассказал, а мне почему- то нет! Я так и знала!» - мне не хотелось на дорогу выяснять отношения с молчащими, как улитки в раковине, спутниками. Достаточно натянутым нервам для игры мозолистыми пальцами вдоволь хватало трех обстоятельств. Первое – снова внезапная возможная смерть, о которой никто и словом не обмолвился. Второе – поведение хитрого плута, который по неизвестным мне причинами решил познакомить меня с Фенриром. Хотя все факты указывают на то, что Локи пытался нас защитить. Я каким-то образом связана с происходящими событиями и не во второстепенной роли. А рыжий проходимец поленился огласить весь список главных героев перед премьерой. Третье и последнее. Улль, Лиод и Сагр тремя парами глаз орали о знании происходящего и грядущего. - Лив. Постой. – Улль хотел положить мне руку на плечо. Я грубо скинула пытающуюся усмирить мой нрав ладонь лучника. Улль хотел сделать вторую попытку, но Сагр его остановил. - Лив. Пойми, мы не со зла с тобой так поступаем. -заботливый и теплый голос травника вынудил взглянуть в его сторону. - Значит. Вас Локи подговорил ничего не рассказывать? – нить доверия к товарищам готова была порваться. Судя по глубоким вздохам присутствующих на сборе, я угадала. Самодельная сумка была почти готова быть опрокинута на плечи. Но оставалась одна вещь. - Нам стало все ясно во время твоих поисков. – вкоренилась в накаленный разговор Лиод. – Ты же видела Фенрира, верно? Я метнула гневный взгляд на госпожу кузнеца, которая будучи статной в размерах и силе женщиной тряслась под моим натиском. - Нет! – остановил повествование Сагр. – Нам нельзя ничего рассказывать ей! Троица ощущала, как они вместе ходят на краю лезвия. И падение в одну из сторон не было в их пользу. Пока травник затыкал по очереди разговорчивые рты Улля и Лиод, я развернула тканевый сверток, что отдал мне Локи. Внутри оказалось белое маховое перо. Взяв пальцами перо за очин, я повертела странный презент хитрого лиса в руке, пытаясь понять предназначение данного предмета: «Он хочет, что бы я писать руны научилась что ли…». Сагр, находясь ко мне спиной, по откинутым нижним челюстям Лиод и Улля был вынужден развернуться для обнаружения причины шокированных лиц. Заметив в моей руке белое маховое перо длинной в двадцать два сантиметра, травник тоже уронил свою челюсть, не жалея красивой светлой бороды в качестве метлы для пыльного пола. - Это же перо крыла пегаса. – не веря своим глазам, спросил Улль. - Откуда Локи его достал? «Перо из крыла пегаса?» - в памяти стали зарождаться схожие мотивы. - Наверное, у Главаря карликов отжал за озеленение березы Ванадис, хах. – подтолкнула Лиод лучника локтем.- Вот дает! Удивил. Нет. Они вымерли. Во имя доказательства сильной любви жених добывал два крыла, светящихся словно чистые звёзды в небе, и дарил их невесте. Слова Сагра во время похода беспроглядной метелью сразили всевозможные остатки здравого рассудка, который только что начал зарождаться. На трясущихся ногах я присела на кровать. Внутри грудной клетки мгновенно создался вакуум. Словно был готов произойти оглушающий взрыв сверхновой звезды. - Лив! У тебя кровь идёт. – заметила госпожа кузнец пущенное от ложного инфаркта кровотечение из носа. Сагр отшатнулся от потрясения и облокотился о бревенчатую стену комнаты. Дабы не проронить лишнего слова от нахлынувших эмоций, травник прикрыл рот рукой с силой оттягивая бороду вниз. "Теперь понятно, Локи. Ты решил дать Лив право самой решать, как ей поступить..." - Сагр, ты живой? - обеспокоенно спросил лучник, глядя на побледневшее лицо травника. "Цепи, что сдерживали Фенрира уже не выковать. Материалов, подобных тем, уже не сыскать ни в одном уголке девяти миров..." - зельеварщик не слышал слова лучника. - Лив. - госпожа кузнец щелкала пальцами перед моими застывшими глазами. - Ау, эй, Лив! "Она умрет, если Фенрир загрызет Одина, а Рагнарек лишь наберет новую силу..." - Улль, тащи котелок с водой! - скомандовала Лиод. - У них у обоих ступор. "Либо Лив станет щитом Одина... И ты ей позволишь убить собственного сына..." Лиод окатила меня из ведра прохладной водой. Я с ужасом вдохнула полной грудью. Локи, ты действительно так любишь её...