Упущенная стрела

Ночь аттракциона невероятных открытий продолжалась. Вход бесплатный для всех желающих, но с предостережением о том, что после выхода из парка развлечений от вас останется лишь подобие амебы, которая от рождения и намека не имела на нервную систему. Внутри меня всю колотило от множества произошедших лишь за сутки событий, которые почти сумели выжечь дотла тот самый, как мне раньше казалось, холодный и критический рассудок. Но история прислужницы Эир, которая и врагом вовсе не оказалась, ввела меня в состояние транса, чтобы остатки моих нервных окончаний не стали визжать подобно цикадам в ушах. Хоть и размыто, но все же я чувствовала, что организм требует отдыха в десятиминутном минимуме от непрерывающихся эмоциональных потрясений в ходе раскрытия новых, сокровенных тайн. Последние же безжалостно разрушали те выводы и доводы, на которые я раньше опиралась, как на твердую и не шаткую не под каким- либо предлогом опору. Но вот я снова и опять буквально проваливаюсь во внезапно образовавшуюся под ногами пропасть и впадаю в подобие анабиоза. Раскрытие страшного секрета хозяйки, как и ее легенды. «Вычеркиваем. Эир хотела, чтобы Ванадис решилась сама признаться в истинной родословной» Она на меня напасть хотела?! Серьезно?! «Тоже убираем из списка. – помотала головой, пытаясь выкинуть из головы лишний мусор. – Эир боялась, что я помешаю ей в ее плане» Условие скрытности? Условие ставится в обмен на что-то... «А это из каких закромом взялось? – докрасна протерла глаза, припомнив вопрос о персоне, которая придумала дать Главарю наркотик. – Так. Дыши. Просто дыши, Лив» - О чем ты думаешь опять, золотко? – справа над моим ухом раздался близкий голос Локи. Мы сидели с ним на щедро наколдованной им шкуре (видимо, момент был особый), облокотившись спинами об большой корень старого древа. Вокруг стоял полумрак. Освещение Луны лишь на одну треть озаряло очертания того места в лесу, на которое нас вывел хитрый лис. Вопрос мужа я не услышала, поскольку была погружена целиком и полностью в липкие и густые, словно смола на ощупь, раздумья: «Ванадис согласилась дать наркотик, чтобы Главарь не рассказал от голодной злости всем об…» Только не говорите Ванадис, Госпожа Лив. Ванан-ан-дис хитрая! Она хочет позвать Берси на праздник? «Ванадис и ему решила дать наркотик, чтобы он не проболтался. - обхватила колени руками и начала раскачиваться на месте, пытаясь себя успокоить. – Мнения хозяйки и фрейлины столкнулись, и поэтому Эир решила шантажом раскрытия секрета вынудить Ванадис скорее сознаться» Помогите мне… "Никто не в состоянии тебе помочь, Ванадис. - помотала головой из стороны в сторону, как будто сейчас и общаюсь с первой красавицей и гляжу в ее небесные очи. - Пока ты сама этого не захочешь" - Ли-и-ив. – Локи нежно обнял меня за плечо и притянул к себе, чтобы я положила тяжелую на мысли голову на его надежное и вернулась поскорее обратно из бесконечного путешествия по перевернутым вверх тормашками думами. – Ты здесь? - А? – наконец, удостоила Бога обмана наполовину осознанным взглядом. Поначалу в пепельных глазах все двоилось, но спустя пять секунд, четкие очертания лица хитрого лиса себя проявили. Желтые радужки из четырехкратного количества вернулись в двойное, данное от рождения, естество. Я аккуратно отстранилась от Локи и в ту же секунду смогла отчетливо разглядеть "нечто", ранее мною не замечаемое в его глазах. Словно проникая взглядом внутрь зеркала души хитрого лиса, я в дурмане нырнула в неизвестные глубины золотого океана. На секунду даже мне показалось, что нахожусь под воздействием галлюциногенного вещества и кропотливо всматриваюсь с затаившемся дыханием в сам космос, который не имеет ни начала, ни конца. Моему пронзающему пепельному взору стал доступен точенный рельеф золотистой радужной оболочки. И она двигалась, еле уловимо. Она переливалась и струилась, как ключевые воды янтарных горных источников. Далее произошла трансформация и на место речных потоков показались продольные солнечные холмы с более темными в оттенках впадинами. Горные хребты манящим движением вырисовывали индивидуальный для каждого живого создания неповторимый узор. А далее все взгорья собиралась единомысленно в центре, чтобы вовеки исчезнуть в непроглядном сумраке зрачка, который служил некой бездонной ямой. А в ней… - Золотко, остановись. – Локи невесомо расположил теплую правую ладонь на моей щеке и вытер своим большим пальцем выступившую струйку крови, что от сильного давления на мозг показалась из моей левой ноздри. Вид крови отрезвляет, а вид же собственной во власти вернуть обладателя в нынешний момент настоящего времени. Ведь если из тебя льется алая жидкость, то твоей жизни угрожает опасность. И нужно вернуться в здесь и сейчас. Я молча зажала нос рукой, схватив одновременно ложный микроинфаркт. Крови было хоть и мало, но и ее количества вполне хватило, чтобы опомниться и вылезти из болотной топи, которая сильно давила сверху густыми и плотными объемами. В этот же момент Локи протянул мне флягу, заранее открыв ее. Я с недоумением посмотрела на предложенный напиток, но затем вспомнила о вопросе прислужнице относительно выпивки и с благодарностью приняла подношение: - Вода? – с удивлением ощутила на языке вместо сладкой и горячей жидкости безвкусную, но ласково освежающую глотку. После первого глотка в раскаленную от мыслей голову приятно отдалась прохлада. Если подобное было бы возможно, то из моих ушей сейчас выступил бы пар. Бог обмана довольно улыбнулся на мою разговорчивую молчаливость: я же не говорила, что именно хочу выпить. Мной был обозначен лишь запрос. - На горячую голову лучше не пить, золотко. – пояснил хитрый лис свой принцип. – А то окончательно… - и повертел пальцем вокруг своего виска, намекая на потерю адекватности во всех ее проявлениях. - Хах. С тобой раньше бывало подобное? – улыбнулась на забавный жест Локи и отпила еще глоток живительной влаги. - А как же. С Сагром тогда и познакомились. – усмехнулся Локи, припомнив далекое прошлое с разбитой от ужасных дум головой. - Еле откачал меня в тот день... Мне в мгновение ока стало любопытно узнать о прошлом Бога обмана, который испытал в жизни "нечто" схожее с моим нынешним состоянием. Но одновременно с интересом во мне взыграла настороженность от несвойственной мужу прямолинейности. Найдя подкрепление - когда предлагают, бери - я спросила: – А что тогда случилось? - Свобода, золотко. Сво- бо- да... – ответил Локи, припоминая про себя, как будто это было вчера, первый поход к скале и цепные оковы с ядовитой змеей. – Пока меня не было, в девяти мирах все так поменялось. «Поменялось? Без Бога перемен? – недоверчиво покосилась на мужа, который продолжал смотреть вперед, всматриваясь в черные силуэты деревьев. Я никогда не видела Локи с серьёзным выражением лица. Единственный момент, который показал новую мимику хитрого плута, был при бегстве от Фенрира. Тогда я узрела собственными глазами, насколько Бог обмана может поддаться страху и ни капли не желая демонстрировать фирменной ухмылки. Странно. Локи что ли успел вырвать "Видимо, поэтому он вырвал некоторые страницы из своей биографии. - неловко стала перебирать свои пальцы. - Вспоминать не хочет, наверное» У каждого есть моменты в жизни, которые приносят лишь скорбь при их упоминании. Чувство светлой печали в последующем не в состоянии быть покрытыми даже счастливыми моментами из будущего. Прошлое всегда остается в прошлом и в том самом неизменном виде порой всплывает в памяти. В ностальгии нет ничего плохого, как и в любом явлении разума. Ведь если она есть, то она же зачем - то да нужна. Остается лишь смириться с ее соседством по жизни, не позволяя себе переступить ту самую тонкую грань невозврата. В противном случае можно погрязнуть в трясине с головой и остаться покоится в ее оковах. Им не до этого, золотко - А -а -а, ч -что с жителями? М-м-м? – дико искала новую тему, чтобы развеять атмосферу нагнетания на лице Локи. – По - почему они за нами не гонятся, кстати? Бог обмана довольно хмыкнул и вдумчиво почесал бородку. Настроение мужа сменилось на сотую долю от ностальгического до озорного. Но я успела заметить, как в темноте его хищные желтые очи блеснули тусклым, но лукавым переливом. Энергично схватив мужа под левый локоть и вынудив его посмотреть мне в глаза, я безмолвно стала спрашивать: что за шалость? Усердно старалась, как умею, поднять Локи настроение. Не было сомнений в том, что Бог обмана, как и прописано в его трудовом божественном договоре, не мог ни устроить очередной шалости: "Он же любит самовосхвалятся! Ему должно это поднять настроение!" При озеленении березы хитрый лис тоже скрылся по личным причинам, не оставшись смотреть забавное представление из возмущающейся толпы с белым лебедем, которая пускала взглядом молнии ярости. Из – за раскрытия легенды деревне пришлось перекочевать – произошло следствие шалости Бога коварства. Сценарий повторился и сейчас. Хитрый лис опять ушел из селения, оставив его жителей и хозяйку распаковывать, возможно, не долгожданный никем подарок в гордом уединении. Я бы ни за что на свете не поверила, что лукавый на помыслы муж способен удалиться с миром, не вызвав никакого сдвига настроений после себя. «Он задержал сельчан. Поэтому он здесь. – щурюсь в желтые окуляры. Локи ехидно начинает улыбаться, не отводя взгляда, и меня это радует. – Но как? Иллюзию на толпу навлечь – слишком для него сейчас энергозатратно» - Они напились и уснули? И... Или ты подсыпал в бочки сонный порошок, да? – начинаю азартно перечислять версии, воздушно тыча в Локи указательным пальцем левой руки, стараясь его больше подбодрить. –Хотя нет. Я бы тоже тогда спать захотела. - Хах. Еще какие версии? - хитрый лис пощекотал пальцем мне кончик носа, озорно дразня меня. Рефлекторно был произведен услажденный чих, как будто сурок из норки пискнул. – Ха- ха– ха! Поведя раздраженным от щекотки носом, я в отместку защекотала левый бок рыжего негодника, который тотчас ответил моему зверьку своим же на позывной сородича. Локи понял намек и не стал мешать мне думать, но ехидную улыбку скрыть не возымел желания, чему я и была искренне рада: "Привычный Локи. Так - то лучше" Ощутив себя в минутной неприкосновенности, я решила, как и люблю делать, подумать о жителях деревни. А именно - «что» или «кто» мог настолько заинтересовать хмельных под диким градусом сельчан, что те забыли о предательнице и потеряли к ней интерес. Толпой движет вовсе не последовательная рациональность, а прямая ей противоположность - непредсказуемый господин сумасброд. И скопление обезумевших дикарскими позывами жителей не имело и шансов образумиться до тех пор, пока скопившаяся в телах буйная энергия не найдет себе выхода. - Они? Плясать начали? – с сомнением в своей догадке покосилась на мужа, который почти вернулся в свое прежнее состояние хитрого лиса. Тот пожал плечами, мол: тебе виднее, милая. Хоровод водить, что ли будут? «Костер. – не знаю зачем ответила на всплывший в сознании вопрос, когда узрела в визуальной памяти вечерние приготовления к празднику. - Хоровод же водят вокруг большого костра» Сжечь их!!! «Ассоциации пошли. Понятно. – взглянула нежным взором на смотрящего на меня Локи, который мысленно потирал ладони. – Хах. Тоже мне. Бог огня, а щекотки боится. Хех. Кто бы мог подумать» Один... Два... Три... Выстрел! «Бог огня! Локи же Бог огня!!! А огонь может привести к…! » - с застывшим ужасом в глазах, не моргая, я отодвинулась немного от горячего по стихийной природе мужа, не веря окончанию своей мысли. Но иного варианта не было. Переключить внимание толпы, которая реагирует лишь на встряхивающие все кости с аппетитным хрустом импульсы, можно было лишь только равным по накалу единственным громогласным способом. А что может быть оглушительнее до беспамятсва , чем стиихийное бедствие, всегда застающее врасплох. И поскольку Локи являлся Богом огненной стихии , мне ничего на ум иного и прийти не могло, как... …Пожар?!

***

К счастью или к сожалению, но сказать точно не могу, я оказалась права. В то самое время, когда мы с Локи восседали на шкуре и спокойно вели беседу, в селении Ванадис в прямой противоположности началость стихийное бедствие. Случился пожар. И к ужасу первой красавицы горела именно ее хижина. И заточенная белокурая дева была пленницей огненной темницы. Первым, что увидели все жители распахнутыми настежь веками, был огромный столб дыма, который за несколько секунд сумел покрыть весь небесный настил размером с площадь деревни. Воздух сию минутой наполнился диким жаром и запахом лесного пожара. Результаты горения древесины и утвари хижины белого лебедя плотными и сжатыми до скрипа частиц друг о друга клубами дыма давали толпе односмысленный импульс: Горим!!!! Покуда сельчане бегали к колодцу, сокрушаясь в неистовых криках, чтобы наполнить ведра до краев водой, непредсказуемый на выходки дедок с тростью заметил - таки в хаотично носящихся силуэтах одного "умника", который решил пламя бочкой крепкого гасить. Кара за куриные мозги свершилась незамедлительно в сей же момент. Палка, но не только щекоталка старца рубила получше любого острого клинка, и поэтому пустая черепушка в районе темечка получила сокрушающий, незамедлительный и увесистый удар тростью. - Вот пещера темная, а тьфу! - фыркнул дедок, качая головой и глядя в опустошенные от шока глазницы простофили. И тут дедок приметил в искаженной физиономии того наглого юнца, который Бога огня огнем брать хотел. - Ну надо же! Аж судьба свела! Ха - ха! Экхе - кхе! Пока дедок, искренне плевав на пожар, тыкал тростью в пузо валяющегося пластом на земле не одаренного умом жителя, Лиод пыталась разбудить Сагра. Везде и всюду чувствовался леденящий лёгкие запах паники. Да и не только запах. Повсюду, со всех сторон раздавались душераздирающие женские крики и сверлящие дыры в барабанных перепонках детские визги и надрывной плач. От мужчин селения были слышны лишь ругательства: они погоняли себя, как могли, тотчас покрываясь литром пота. И все для того, чтобы спасти прекрасную госпожу из объятий огня. - Вставай же!!! Ну!!! Сагр!!! - Лиод не выдержала и стала трясти обездвиженное тело травника за грудки. Тот ни в какую не шел на контакт, продолжая плавно витать в тумане морфея. - Черт! Да что ты выпил-то?!! Даже несколько ударов по щекам не дали эффекта: Сагр был вне игры. Госпожа кузнец хотела оттащить тело сопящего товарища подальше от хижин, опасаясь быстрого распространения разъяренного пламени по бревенчатым постройкам. Но Лиод не стала себя утруждать, потому что с морозом на сердце поняла, что горит лишь хижина Ванадис. Языки пламени словно осознанно брезговали обычными крестьянскими домами, предпочитая иметь в дорогостоящем меню лишь ( и только! ) известных и заядлых до кромешной слепоты властью персон, чтобы узреть их же в виде "нещадно падших на колени" пред теми, кто жертвовал всем и вся. Божественный огонь жаждал и содрогался в диком голоде, чтобы обглодать обнаженные кости той самой упрямой на смыкание челюстей смерти пешки, которая лишь невежественно отмахнулась изящной рукой на предостережение могущественного во веки веков Бога перемен: Беги, прекрасная дева. Оно ждет тебя! Никто из моих товарищей, как и я, или жителей селения не знал об предостережении Бога огня. Но, как обычно и бывает в "несправедливой" жизни отчитываются поголовно именно те, кто и понятия не имел о допущенных промахах или ошибках верховенства. Чертыхнувшись ещё раз кузнец осознала, кто же возымел риска учинить поджог. Божественный огонь Локи слушался только его громогласного слова и не имел помыслов трогать в ни в чем неповинных жителей по приказу огненного владыки. Следом за первым пришло и второе озарение, которое почти заставило стойкую на все удары судьбы Лиод пасть в бессилии на колени для искренней молитвы - потушить божественное пламя нельзя. Лиод бросилась на всех парах к самоотверженным до кончика мизинца мужчинам, которые уже слезы не стыдились водопадами лить от лукаво кусающего роговицу дыма. Глаза дико щипало и грызло. Хотелось выдрать глазные яблоки собственными пальцами, чтобы чувствительные на соприкосновение очи не отвлекали раздражительным щипанием от самого главного: спасти госпожу! Выступающая с привкусом соли влага никак не помогала расширить зону видимости отважным сельчанам. Вблизи от хижины белого лебедя было невозможно дышать полной грудью. Можно было тотчас задохнуться с раздирающим трахею кашлем за единождый, желанный, но весьма рискованный вздох. Пожар страшен не самим пламенем, обжигающим до водянистых пузырей кожные покровы. Самым ужасающим бедствием при возникновении любой природы огненной стихии был именно бушующий в воздухе дым. Он в несметных дозах проникал сначала в ноздри, а затем в трахею, как будто нацеленно желал изначально достигнуть самих легких. И все для того, чтобы жертва потеряла возможность спасительного кислородного вдоха. Дыхание в какой - то мере и есть сама жизнь! Храбрым сельчанам хватало лишь вслепую войти в густой дым на пять секунд, чтобы вылить в стихию никчемную порцию влаги. В ответ пламя хищно шипело и выпускало щедро струи пара, наградив некоторых мужчин болезненными ожогами. - Ее нужно вытащить!!! - Лиод крепко хватает одного из жителей за плечо и орет ему на ухо, почти оглушая того. - Огня слишком много!!! Повсюду летали искры, которые прожигали ткань одежд смельчаков. Слышался уже угрожающий и пробирающийся страхом до пят треск несущих балок здания. Ещё немного и крыша со вторым этажом сложатся поочередно с первым, как смертельная гармошка. Входная дверь дома была объята пламенем. Внутрь дома полез бы только заядлый самоубийца и сам в итоге бы и удушился, сгорев за компанию с хозяйкой. Огонь жадно поедал остатки кислорода в помещении. Необузданной стихии все было мало и мало. Стекла закрытых окон были выбиты, и из острых проемов струились черные на цвет струи дыма. - Погреб?! Есть погреб?!!! - стал кричать мужчина сослуживцам, срывая голос. Госпожа кузнец про себя понимала, что если огонь контролирует хитрый лис, то он не позволит вытащить тело Ванадис. Лиод успела ужаснуться неистовому желанию Локи убить белого лебедя. Неужели, Бог перемен мог пойти на подобную насильственную смерть?! Но к великой радости самой же Лиод. из оцепенения ее вывел знакомый голос товарища позади. - Берси!!! Стой!!! - послышался голос Улля, который пытался догнать сына Главаря. Тот на коротких ногах ловко проскакивал между бегающими в суматохе жителями, чтобы следопыт не догнал его и не стал препятствовать. - Ах!!! Берси!!! - Лиод вновь испугалась до первой седины и закричала оглушающим криком, бросившись к низкорослику справа, покуда Улль нагонял его с тыла. - Остановись!!! Но они не успели перехватить карлика, который уже выбил плечом входную дверь! Скрывшись целиком и полностью в горящей хижине, Берси прибежал, чтобы спасти... ...Свою родню