Упущенная стрела

Сагр был то ли неудачником, то ли везунчиком по жизни. Ему стоило то ли расстраиваться, что он пропустил запоминающееся зрелище божественного пожара, то ли радоваться тому, что он сумел-таки сохранить остатки нервов, не увидев, как горит хижина его любимой вместе с ней в придачу. Очнувшись после непробудного сна, лежа головой на столе, травник первым делом увидел пустующие столы перед собой. Везде был беспорядок: на траве валялись кувшины, чаши, недоеденные куски мяса с фруктами. Все двери хижин были вместе с окнами открыты настежь, как будто прошел второй ураган. Но кострище слабо продолжал дарить освещение, как и факелы, говоря тем самым об неверно сделанном выводе относительно разбушевавшегося ветра. Затем травник обнаружил перед собой свернутый в подушку жилет рыжего прохвоста. Сагру и гадать не стоило на чаинках, чтобы сопоставить и сложить «причину» и «следствие». Хитрый лис снова что-то учудил, а меховая накидка и его личное отсутствие лишь и давали единственный повод думать о том, кто именно стал виновником сие хаоса. Услышав неподалеку ругань дедка с тростью про стадо косуль, травник вяло посмотрел налево, заранее в красках представляя, то ли дерево, весело спаленное хитрым лисом, то ли крыльцо, пробитое кувалдой во время игры «силомер». Но к тихому ужасу, онемев языком до покалывания в нем же, Сагр узрел ужасный сон, который однажды ему приснился. Вместо хижины Ванадис красовалась огромная куча обгорелых, черных в цвете бревен. От здания почти не осталось никаких отличающих его от других строений черт. Пожар еще не стих, но сбавлял обороты, посылая в воздух прощальный столб дыма. Душа светловолосого травника ушла в пятки, почти пробив кости на верный вылет с глухим свистом. Еле поднявшись на ноги и выйдя из-за стола, сжимая рефлекторно злосчастный меховой жилет, Сагр медленно направился к толпе сельчан, которую яростно погонял тростью странный дедок. Но травник остановился, увидев сначала стоящие в стороне от разъяренного пастуха силуэты Лиод, Улля и… - Берси? – Сагр искренне удивился присутствию карлика в селении, но затем его взору предстала покоящаяся фигурка белого лебедя на коленях одной из дев селения. – Ванадис! Неутешный на сердце травник бросился бежать к первой красавице, чтобы узнать причину происходящего безумия, которое словно втихую поменялось явью с ночным кошмаром. - О! Сагр! – Лиод помахала товарищу рукой, приветствуя того после дремы. Стоящая в сторонке от толпы троица понимала, что травник был единственным на селение опытным и знающим лекарем. Ванадис было необходимо доставить в другие покои и помочь ей прийти в себя. Время на ночной сон еще оставалось, хоть и была середина темных времени суток. - Что случилось? – Сагр склонился к женщине, которая заботливо держала изящный стан белого лебедя. - Ужас! Такой пожар был сильный! Даже потушить никак не могли! – взревела хранившую до времен спокойных истерику та. - Хвала небесам, Госпожу вытащили из хижины! - Кто вытащил? – травник стал быстро осматривать все поголовье сельчан, которое опоясало неровным кругом неподвижное тело хозяйки. – Как долго она была в хижине?! Сагру было необходимо знать примерное время пребывания Ванадис в дымовом плену, чтобы сориентироваться в степени тяжести нанесенного ее организму вреда. Все жители молчали, как рыбы в воде. Лишь дедок, смачно сплюнув, решил тростью навести порядок. Помахав страшной палкой Берси, который прятался за Уллем, дедок просил карлика подойти. Но сын Главаря страшился расправы над ним, хоть и доверял товарищам, на которых он, кстати, после общения с Эир, вовсе не обиделся, а лишь погрустнел. Слышать от малознакомого, но пусть и доброго сердцем создания новость о том, что друзья бросили его и забыли, было неприятно. Но Берси помнил поддержку лучника, который подарил ему красивое имя. Низкорослик проникся сердцем к на первый взгляд грозной на вид, но чувствительной к чужой душевной боли Лиод, а также начал уважать травника Сагра, который не сумел скрыть искренних слез боли по тоске о плененном друге. Даже потерянный меч доброй валькирии низкорослик принес по просьбе Эир, про себя надеясь, что его первые сомнения в надежности друзей будут прощены добрым поступком. У Берси появилась настоящая новая родня, которую он не хотел предавать. - Эй, глухарь щипаный. – пока низкорослик придавался успокаивающим воспоминаниям, дедок успел с ним поравняться. – Тьфу! Ты немой что ли, сынок? - Амф. Н-нетф. – Берси растерялся и плохо расслышал. - Я не В- ваф, дедуфка. Стоящие неподвижными столбами Лиод с Уллем еле смешок сдержали. Но трость в руке дедка тихо и с угрозой поскрежетала. У обоих товарищей загорелась фантомная точка на темечке, и они с натугой проглотили щекочущий глотку смех. Дедок очень подозрительно и медленно склонил голову на бок, чтобы «то», что попало ему в одну ухо, перекатилось во второе. Больше всего Берси сейчас боялся, что палка проломит ему череп. - Аха-ха-ха!!! Шишку мне в глаз! Ха! А ты мне нравишься! – старец оценил спонтанную шутку и разлился хриплым смехом, постучав по – отечески по плечу окоченелого от шока Берси. – А, ну-ка, малой! За мной. И старец без соглашения карлика потащил его к толпе жителей, которая все время молча вместе с Сагром наблюдали за ведущейся беседой странного дедка с созданием темных туннелей. Сын Главаря жалостливо посмотрел на Улля с Лиод, но они ничего не стали делать, осознав про себя, что жители должны знать героя в лицо. - Предафтели. – недовольно процедил карлик и перестал сопротивляться крепкой хватке дедка. Сагр попросил нескольких сельчан отнести Ванадис в свободную опочивальню, покуда он сам будет с остальными присутствовать при знаменательном моменте в истории вражды народов поверхности и подземелий. Дойдя до сожителей, дедок тактично откашлялся, как бы прося этим жестом прощения, и подтолкнул Берси вперед. Все взоры метнулись тут же на низкорослика, который немного поежился, но старался держаться ровно. Карликов никто не любит, а после учиненной попытки убийства госпожи белого лебедя и подавно. Сын Главаря сомневался, но, стоя рядом с дедком и имея поддержку в виде Лиод и Улля с Сагром, ощутил небольшую толику спокойствия. - Эй! Это же тот карлик, что меч принес! – кто –то выкрикнул из жителей. Но тут же пожалел об этом. Дедок не выдержал и метнул, словно гарпун трость в видящего наполовину пустой стакан воды простофилю. - И кто слепой отныне, акхе?! Олух! - для пущего эффекта погрозил дедок жителю со свежим фингалом под глазом кулаком. – Фу ты – нуты, а. – следом старец обвел расширенные и пустые взгляды сельчан своим. – Чего уставились, как ло… акхе-кхе! Вам все мало да… Пока дедок в очередной раз выполнял роль поучающего мудростью в оскорбительной форме старца для жадных на хлеб и зрелища жителей, Берси стал принюхиваться и водить носом. Карлик уловил знакомый, но еле уловимый запах, но никак не мог понять, от кого из присутствующих он исходит. Ориентировочные действия карлика прервал подошедший к нему Сагр, который встал перед ним на одно колено. Травник молча попросил Берси подать ему руку для осмотра. Сагр отметил глубокий ожог от искры, которую карлик получил в хижине. У остальных сельчан, которые принимали участие в тушении пожара, ожоги были поверхностными, а подобное могло означать лишь одно… - Берси... – Сагр посмотрел в глаза сыну Главаря со всей теплотой, которая у него осталась в прохладной ночи. – Ты вытащил Ванадис из хижины? Толпа мигом перестала внимать мудрым советам дедка, который без трости стал заметно прихрамывать. Все стали слушать низкорослика, который жизнью своей рисковал, чтобы вытащить их хозяйку. И доказательство имелось в виде полученной огненной травмы, подтверждающаяся опытным лекарем со стажем. - Нуф. – Берси неловко почесал за ухом. – Ну, яф. - Но почему? – спросил любопытный сельчанин. – Вы же не любите Ванадис. - Да. Вы убить же ее хотели. – вторил первому контраргументу другой. - Я не хотелф фойны, чефстно. – карлику стало стыдно за ошибку его отца. Сагр похлопал Берси по плечу, сказав очень громко, чтобы до каждого слуха дошла важная истина: - Дети не несут ответственности за ошибки их родителей. Все в толпе переглянулись, услышав судорожную информацию. Первую красавицу спас наследник, который идет по тропе мира и жизни, а не кровопролитных боев. - Ты сын Главаря? Ты займешь трон? – спросил третий житель деревни. Берси активно закивал плоской головой, стесняясь согласиться публично о предначертанной ему громкой судьбе. Атмосфера в толпе сельчан тут же изменилась. В их головах сразу же побежали мысли о том, что новый правитель народа подземелий сумеет унять многовековую вражду и положить конец витающим в воздухе тревожным настроениям. Жители рьяно вдохновлялись тем, что лично каждый из них стал свидетелем зарождения новой исторической эпохи. Это всегда волнительно, когда ты ступаешь навстречу Солнцу – в новый мир, в новые века. - Берси. – Сагр отвлек внимание карлика на себя. – Спасибо тебе. - Да не за фто. – если бы было видно, то на щеках карлика можно было заметить розовый румянец. - Ты герой. – сказал низкорослику Улль, который подошел вместе с Лиод к ним с травником. - Качай героя!!! – кто-то радостно закричал, и тут же на Берси набросился поток рук. Лиод с Уллем и Сагром отошли в сторону, чтобы с радостью в глазах смотреть, как сын Главаря взмывает в воздух. Его подбрасывали все выше и выше. Но Берси, это Берси. А он никак не может без… …Меняф тофнит!

***

- А ты не догадалась, золотко? Именно подобного ответа я и ожидала услышать на вопрос о происхождении персоны странного дедка с тростью. Но все же удачу попытать стоило. Особенно после нежных, льющихся сладким медом на девичью душу слов: "Опять на те же грабли, молодчина, Лив» Продолжая сидеть в темноте на шкуре рядом с хитрым лисом, я решила восполнить пробел в виде таинственного персонажа старца сама. Голова уже не болела и была готова к новой задаче – разгадать новый ребус. Но, к сожалению, в моем хранилище памяти имелась лишь одна и единственная зацепка, которая гласила об признании и уважении прислужницей Эир подозрительного старика. Как бы в голове я не вертела кусочек пазла, он показывал всю одну и ту же картинку. - Нетерпеливая валькирия. – ехидно подтолкнул меня плечом в плечо Локи, ожидая с упоением моей кропотливой мозговой работы, которую он до алчности любил наблюдать в быстро сменяющемся темпе в моей микромимике лица. Желтые глаза достаточно давали видимости в темноте, чтобы заставить хитрого лиса поджать в аппетите уста, когда он увидел, как я начала в глубоких и обособленных от внешнего мира раздумьях оттягивать нижнюю губу. Разгадка ребуса положила свое начало. …Имеется лишь одна зацепка – Эир знакома с дедком с тростью, иначе бы жители деревни не ставили старца в авторитет. Хотя деды и бабки есть в любом селении и ввиду накопленного опыта априори ценятся мудрыми советами и присказками... - Есть в любом селении. - вслух проговорила мысль, медленно вставая на ноги, ощутив тонкую нить, чье начало я вообразимо крепко схватила в кулак. Локи с наслаждением смотрел, как я начала расхаживать из стороны в сторону, рассуждая сама с собой. Мне не дано было почувствовать ввиду погруженности в интригующие размышления, как с каждым моим шагом жёлтые глаза начинают теплеть в оттенке. Хитрый муж любовался, как любопытная валькирия то изящный в изгибе ротик ладошкой прикроет, то внезапно остановится и посмотрит сквозь него затуманенным интересом взглядом. Затем милая сердцу девица резко придет в себя и заметно покраснеет, осознав, что слишком долго и откровенно смотрит на мужа и продолжит вышагивать дальше, забавно взъерошив короткие русые волосы. «Так бы всю жизнь и смотрел…» - подумал про себя с нежностью Локи, когда узрел на моем лице промелькнувшую сладкую эмоцию озарения. «Дедка раньше не было! Я не видела его в старом поселении! – нашла скрытую тропу в размышлениях, наполовину наполнив грудь воздухом. – Возможно, он присоединился к кочующим сельчанам, когда шло строение нового!» …Нет ничего удивительного в том, что старого и ослабшего телом, но не духом старца по душе доброй могли приютить. Мудрое и тонкое словцо и бешеная палка – угнетатель всегда чтутся младшим поколением. Видавший за многие века дедок обладал недюжинными познаниями, с которыми и делился с жителями в виде стуком конца трости по черепушке. В игру тут же постучалась старая зацепка, и мне удалось сделать первый вывод: «Эир знала дедка, и предложила ему пожить в ее селении. - но и в тот же момент на игровое поле вышел новый господин вопрос. – Откуда они друг друга знают?» Я вернула осознанный взгляд на Локи, который коварно ухмыльнулся, наполовину прикрыв веками мерцающие золотом очи. Они манили к себе, как охотника за кладом тянет вожделенно сундук с сокровищами. От взгляда мужа мне стало немного жарко, и по позвоночнику пробежались шаловливые, холодные мурашки. Я ощутила, как мое тело стало истончать тепло в прохладный воздух ночи. Сердце предупреждающе сделало серию из пяти прерывных ударов: т-т-ту-ту-тук Я сухо сглотнула и продолжила размышлять, стараясь не коситься на притягивающие меня целиком и полностью томящие откровением желтые глаза. "Почувствовала, хах. - Бог обмана заметил ставшую более твердой и натянутой мою походку. - Разумеется, золотко. Мы же тут одни" … Когда речь идет о взаимных кознях или личностном отношении персон друг к другу, то весомо знать обстоятельства, при которых произошло знакомство. Но дедок нас с Локи защитил на празднике, обозначив алиби. Он не стал бы делать подобного, если бы хитрый плут успел бы ему насолить. Гораздо большее значение имел смежный факт: Бог обмана знал заранее, что старец вступиться, иначе бы не был так спокоен и уверен на празднике. "Но это не даёт ответа на то кто же он такой! - помассировал виски, умоляюще прося мозги работать лучше. - Думай. Думай" - Помочь? - спросил меня Локи, указав на свой висок. Я помотала головой, отказываясь от щедро предложенного массажа, ощутив, как от хитрого лиса стала исходить душная волна жара, которая медленно и томительно подкрадывалась ко мне. Воздух протяжено растягивало удовольствие, которое невидимым глазу ласковым пламенем исходило от раскаляющегося тела Локи. Он смотрел на меня жадно, с ненасытным волчьим аппетитом. Бог коварства медленным сокрытием и открытием век давал понять, кто сейчас властный хищник, а кто долгожданная и сочная на укус жертва. - Стоп! С-стоять! – натянуто начинаю тыкать пальцем в фигуру хитрого демона, когда уловила томные нотки, которые он бесстыдно пускал в мою сторону. Мне показалось, что мой палец спасет меня от внезапного прыжка сверху, который повалит мое тело на шкуру. – М-мне додумать надо! "Что я несу?!" – внутренний всхлип жалости и глупости от своего поведения раздался эхом в голове следом. - Сколько угодно, Лив. - медовым басом ответил муж, продолжая растягиваться устами в многообещающей улыбке. - М-м-м. Я подожду. "Подождет?! Етить твою налево! Он мне думать мешает! Где трость дедка, когда она так нужна?! - мысленно схватилась за горящее сердце. Оно все же начало бешено биться, вынуждая меня глотать воздух едва приоткрытым ртом. Кислорода дико не хватало, а Локи своим соблазнительным видом и манерой как будто бы намекал, что у него его найдется и на мою долю. Нужно только подойти поближе. Я чертыхнулась про себя, завидев, как хитрый плут незаметно и игриво облизнул уголок губ. - Нет! Нет! Я хочу знать, кто этот дед!" Было невыносимо трудно собраться, потому что нить размышлений прервали желанные и горячие образы долгожданной, но так и не свершившейся близости с Локи. Его руки в моем воображении уже очерчивали жаром изгибы моего тела, а в ушах слышался его хриплый и дурманящий бас. Я еле держала себя в руках, почувствовав накал температуры в легких: они стали похожи на паровые двигатели. Момент был подходящий, но я не могла успокоиться, пока не узнаю правду! «А ножки – то уже подкашиваются» - приятно отметил хитрый лис дергающуюся в районе бедер юбку моего платья, которая так ему мешала для лицезрения стройных пеших жены. Вместе с заплетающимися ногами моя голова постепенно начала идти кругом от нехватки свежего воздуха. Локи не знал пощады, приковывая меня к месту желтыми искусителями с навыками гипноза. Но сделав три не глубоких и осознанных вдоха и выдоха, я выстояла натиск горящего внизу живота желания и продолжила... ...Ладно. Что мы имеем в сухом остатке? Дедка с тростью знают лично Эир и Локи, как и он их. И внезапно троица встретилась, и возникает вопрос: что их друг друга связывает? Была вероятность, что троих ничего не опоясывает, но дед, который защитил нас с мужем тоже сыграл некую роль в божественной пьесе. А в любом спектакле всегда есть начало и конец, а также та завязка, которая послужила развитием целого сюжета. Начало представления началось с озеленения березы, а закончилось поджогом хижины первой красавицы, которая, по сути, и являлась причиной начала серий последовательных сыгранных актов. Все переплетенные между собой линии событий, происходящих одновременно, но в разных плоскостях, стартовали и финишировали только в одной и той же точке. Которая носила название... - Ванадис! – восторженно сказала имя той ведьмы, из –за которой я не сумела выспаться. Далее я обратила просиявший от радости открытия взор на хитрого плута, который сидя на шкуре сладко подтягивался. Отметив на себе мой искрящийся пеплом взгляд, Локи подмигнул мне, говоря: я жду - жду - Жди! - даю с подкосившейся уверенностью понять, что ещё не закончила расставлять в голове все факты по полочкам. ...Не могло быть сомнений. Ванадис, как магнитом притягивала не только потенциальных мужей. Белый лебедь сумела стать причиной ненависти к жителям подземелий, выдачи Главарю наркотика, обвалов и войны. Первая красавица девяти миров стала причиной неудобств жителей селения, вынуждая их то кочевать, то терпеть набег карликов, то переживать буйный ураган с последующим ремонтом. Сложилось впечатление, что белокурую деву преследовали одни неприятности, как будто на нее была наложена порча. "Но за что? За что на нее наложили порчу...?- перебираю в голове варианты возможных проступков белокурой девы. Я надеялась поначалу, что госпожа Ванадис все переосмыслит и раскроет свою тайну ...Раскрытие тайны происхождения? Вроде бы, похоже. Но все же..." - Не понимаю. – в недоумении обратилась к Локи, который снова решил прилечь, заведя руки за голову, и закрыть пылающие огнем глаза, чтобы не дразнить самого себя. - Чего, золотко? - раздался умиротворенный и тихий голос Бога. - Все же честно.– аккуратно подошла к лежащему на шкуре Богу обмана и склонилась над его лицом, стоя на ногах. В темноте мне трудно было разглядеть спокойные черты лица коварного лиса, но я смогла увидеть, как вздымается под рубахой его широкая грудная клетка. Зрелище было весьма соблазнительным, но я поборола искушение лечь на мужа сверху. – Обе стороны предали свою родню. Все равноценно же. - Жуликов никто не любит, золотко. – Локи все же открыл один желтый глаз, осветив горящей в ночи радужкой притягательные очертания своего лица. Рыжие брови были густыми и четкими в изгибах, мужественно полу оседая над глазами. Подобное расположение дополняющих друг друга черт лица придавало Локи загадочности с непоколебимой внутренней силы. Обычно принимающие линию фирменной ухмылки губы были расслабленны. Бог обмана снова показал тот облик, когда он бывает серьёзным. Мне даже показалось, что я разозлила мужа своим бараньим упрямством, но продолжала терпеливо ждать его последующих слов с разъяснениями. - То есть она мухлевала? Но когда? – как банный лист прилипла, не давая хитрому лису спокойно понежиться на шкуре. В ответ на мою настойчивость муж открыл оба глаза, всматриваясь снизу вверх в перевернутом состоянии в мои пепельные радужки, которые блистали от изрядного увлажнения роговицы. Мне хотелось дойти до конца, и, предчувствуя раскрытие новой тайны, я начала невольно пошатываться из стороны в сторону, будто виляя фантомным хвостом. - С самого начала, золотко. С са-а-амого нача-а-ала. - протянул сладкоголосым басом Локи, пытаясь взглядом вывести меня в нужное русло раздумий. - Можешь, хотя бы ради исключения, дать подсказку? – решила снова попытать удачу, закусив нижнюю губу в надежде. Невольно я начала заводить по нескольку раз хулиганистую выбивающуюся прядь волос за ухо. Локи долго всматривался в мое горящее диким и необузданным любопытством лицо. Своим взором я посылала жалостливое прошение: ну, пожа-а-алуйста! Ну пож-а-а-алуйста! «Хватит так смотреть, Лив. Ты же ведь уже все знаешь. Осталось только... - хитрый лис затаил дыхание, пытаясь с собой совладать. Невыносимая пытка смотреть в умоляющие глазки любопытного до кончиков коготков своего котенка, который почти тихо мурлыкает и просит его погладить. А теперь еще зверек решил рядом присесть, продолжая давить на жалость и льнуть к коварному лису. - Вот ведь. Не щекочет даже" Локи нехотя приподнялся на руки, и наши с ним лица оказались на одном уровне. Я специально села рядом, заметив, как хитрый лис под моим натиском ломается и почти подпрыгнула сидя на месте от чувства маленькой победы. Прождав минуту тишины, Бог обмана прокашлялся в кулак и сказал: - Предателей никто не любит, золотко. - хитрый плут решил перефразировать произнесенную им ранее фразу. Лишь одно слово поменял, которое и было ключом для окончания разгадки. "Опять двадцать пять. Он же только что сказал практически тоже самое. - хотела по коленям ладонями хлопнуть от коварства острого на колкости языка. - Предатель. Пре-да-те-ль. А что там я думала раньше?" Ванадис предали ее родичи. Она не уважает свою родню за это Они должно быть презирают её за то, что она не чтит родственные связи Прибавив к повторно произнесенной фразе Локи две своих, я пришла к логическому умозаключению о том, что одна из сторон конфликта вовсе не предавала родню. Судя по незавидной судьбе белокурой девы и ее горделивому и высокомерному поведению, я лишь могла сделать вывод, что родню не бросали... - Погоди. – пододвинулась к Локи ближе, обхватив его левую руку своими. Бог обмана приятно напрягся, когда я без лишних помыслов коснулась его руки грудью, прильнув к нему плотнее. – Но карлики же не вернулись за телом Ванадис. Случился обвал же. Хитрый муж покачал головой, пытаясь отвлечься от истязающих его мужское терпение и выдержку мягких округлостей, да и вообще - все жарко прилегающее к нему тело жены. Сглотнув озорную колкость, Бог обмана посмотрел мне в глаза и тихо - тихо спросил, словно нас могли подслушивать: – Так. Кхм. Какой у тебя был там первый вопрос, Лив? - А? Так это... – задумалась и сразу же вспомнила. – Про дедка. Локи в ожидании моей реакции озарения вскинул рыжие брови, пытаясь расплывающейся улыбкой сказать мне, что ответ о личности дедка был дан. Пока я всматривалась в завораживающие до остановки дыхание желтые радужки, в памяти пробежала печальная история, которую поведал мне Сагр. И его голосом в ушах вновь прозвучали заветные строки... Будучи внучкой тогдашнего короля карликов - Король... - выпустила воздух изо рта. Улыбка Локи стала шире. Травник продолжал гласить... В итоге король принял тяжелое по сердцу решение - Он выбрал тогда... - мой рот с языком двигались самостоятельно. Мое сознание стало улетучиваться. Локи соприкоснулся своим горячим лбом с моим, заметив, как я начинаю терять силы. А именно - одна жизнь в обмен на многие - Король выбрал свою внучку, и... – не верила до умопомрачения в вытекающий вязкой смолой из уст вывод. Мои мозги тоже стали буквально таять и вытекать из ушей. Настолько было невероятно до беспамятства и потери способности к произнесению подобия звуков раскрытие многовековой тайны. - Лив? Ты здесь? - Локи стала махать рукой у меня перед глазами, увидев в них опустошенность. «Ванадис преследуют несчастья, потому что...» - перед глазами начинает все темнеть. - Лив. - муж весомо погладил меня по щеке, заметив, что жена куда-то проваливается. "Потому что король карликов - ее дедушка..." - мне не хватает воздуха. Дышать невозможно. - Эй, Лив! Не пугай меня. - хитрый лис берет меня за плечи, тревожно заметив в темноте мое побледневшее лицо. "Дедок с тростью пошел следом за своей родней" Ругнувшись про себя второму промаху в коварном плане, Локи положил меня на шкуру и стал развязывать на топе платья туго мной затянутые шнурки. Муж успел приметить сие деталь, но напрочь забыл о ней, опьянев разом от милого взгляда котенка. Мою грудную клетку сдавливало несколько часов, от чего легкие не могли насытиться воздухом. Для переживания сильного эмоционального потрясения не хватило пару очень глубоких и долгих вдохов. Кислорода не хватило. И поэтому я упала в обморок. - Я же говорил, золотко. - Локи пытался найти заядлый узелок, который я подвернула во внутрь шнуровки. - Тебе нравятся... ...острые ощущения

***

Безутешный в горе от пропажи внучки бывший король карликов принял сложное решение. Назначив перед уходом на поверхность избранного приемника престола, дед вышел на раскаляющее Солнце, дабы найти Ванадис. Король прошел через ту же участь, что и его потерянная, обиженная ни за что девочка, покрывшись на два месяца жестким и болезненно крошащемся черной пылью угольным панцирем. Приняв новое обличье старца заместо внешности карлика, покинувший добровольно трон король вышел на поиски, покрывая в день пешим ходом почти двести километров. Одна нога стала давить в колене, и деду пришлось обзавестись верной опорой. Имея многовековой опыт ковки, в найденной по неизвестному пути кузнеце, дедок попросился выковать себе лично трость с древесным покрытием, которая разила бы противников не хуже любого холодного оружия. Дедок знал свое ремесло на славу. И там же старец услышал от мужчин о первой красавице девяти миров. Случайно, но удачно совпали обстоятельства. Дедок хотел посмотреть на белокурую деву, которую так чествовали, но его быстро огорчили тем фактом, что никто не знает, где скрывается Ванадис. Ведь золотая береза еще не была озеленена, как предначертано в легенде. Дедок теперь уже будучи с верной тростью расстроился. Сердце в светлой надежде кольнуло. Не только имя совпадало, чутье крови подсказывало: это она, моя девочка. Спустя пару столетий дедка посетила радостная новость - береза позеленела! Можно было отправляться на поиски, во время которых бывший король и столкнулся с телегой фрейлины Эир, которая везла с рынка новые золотые нити для любимого занятия рукоделием. Добрая сердцем прислужница предложила дедку погостить в новом селении, чтобы тот смог размять старческие кости. Король не стал возражать и с благодарностью принял проявленную доброту, предложив взамен помочь, чем сможет жителям. Эир поделилась несчастьем относительно мужей, которые почти разорили деревню. И дедок, почесав затылок тростью, предложил фрейлине совершить турне с ее хозяйкой, чтобы надоедливые мужья за ними следом двинулись. - А как хозяйку звать -то , дочка? - Ха-ха! А Вы не догадались? - звонко рассмеялась Эир, натянув поводья. - Госпожа Ванадис, сэр. Неужели! Столько лет поисков, и наконец! Дед не стал скрывать своей тайны от фрейлины и поведал ей всю правду. Чтобы доказать правдивость своих слов, бывший король карликов показал горсть специфического по своей природе угля, которую он сохранил на всякий случай. Фрейлина опешила и чуть не упустила поводья. Эир не могла поверить в столь ошарашиваю ее случайность. Прислужница поделилась историей перевоплощения внучки в белого лебедя. Дедку было тягостно, почти до слез, слушать о страданиях его маленькой радости, которая от боли и страха закрылась от жесткого, как ей казалось, мира. Заодно дедок прознал и про прохвоста Локи, благодаря которому ему и удалось воспрянуть духом в поисках. А далее... А далее все знают, что было. Нагоняи тростью глупым и жадным на расправу юнцам, подобные которым когда-то избили да полусмерти добрую кровинку. Возврат долга хитрому плуту в помощи обнаружения внучки под прикрытием шейных позвонков. И публичное выведение Эир на чистую воду, ради ее же блага. Хоть для дедка с тростью валькирия и была репой медовой, но корнеплод явно не желал никому смерти. И дедок тогда подумал: они помогут моей внучке исцелиться