Dear Starman

      На сей раз пробуждение Томаса было самым странным из всех возможных. Его слегка трясло, на тело что-то давило, а перед глазами был светлый плащ Стармэна, немного стелящийся по металлическому полу. Риджуэлла несли, перебросив через плечо. Осознание этого факта вместе с яркими воспоминаниями о недавно пережитых событиях резко разбудили его мозг.       Он начал активно брыкаться, колотить по спине Торда и поливать того ушатом нецензурных выражений.       Как он, в принципе, и хотел, его скинули на пол ненужным балластом. Мужчина, кое-как смягчивший своё падение, с неприкрытой злобой смотрел на Звёздного Лорда снизу-вверх. Тот всё ещё был заляпан чужой кровью. И всё так же омерзительно улыбался. Словно и не проходило никакого времени, и они всё ещё находятся на той пустынной планете. Только вот теперь Томас чувствовал в себе прилив сил, и это было ему ой как на руку.       — Я рассчитывал, что ты проснёшься чуть позже, — лениво протянул Торд, поворачиваясь к нему спиной и медленно уходя в другую сторону. — Надеюсь, сможешь сам добраться до своей каюты.       Риджуэлл больше не мог сдерживать ту ярость, что так сильно обжигала его изнутри. Это был шанс выпустить её, но стремительно удаляющийся.       Тело среагировало первым, а секунды превращались в короткие мгновения. Томас резко поднялся и рванул в сторону Стармэна, занося кулак.       — Сволочь!       В последний момент Торд развернулся, блокируя удар своей рукой.       — Тебе повезло, что я перенастроил обруч. Тебе так сильно хочется со мной поговорить?       Риджуэлла бесило то, с каким самодовольным лицом он продолжал нести эту околесицу.       Он сделал шаг назад, а затем вновь занёс кулак, пытаясь ударить Стармэна. Снова и снова, иногда морщась от столкновений с железным наручем. Но тот отступал, парируя все его нелепые нападки. Томас не умел драться. Он никогда до этого и не пытался.       — Как ты мог просто убить их?! Я даже имена их не узнал! Я даже…       — Какая тебе разница? — Звёздный Лорд усмехнулся, его глаза словно засверкали. — Я убиваю тысячи. Тебе нужен весь поимённый список?       — Ты… использовал меня! Выставил меня последним ублюдком перед ними!       — Довольно.       Неожиданно Торд поймал ладонью чужой кулак так же непринуждённо, как до этого ловил мячик.       — Раз в тебе так много энергии, почему бы тебе не научиться махать кулаками в тренировочном зале? — он слегка сжал руку Риджуэлла своей, становясь весьма серьёзным. — Если чего-то добьёшься, так и быть, я расскажу тебе немного о той группе.       Он отпустил его и удалился по коридору, оставляя наедине со злостью и некоторой растерянностью.

***

      В тренировочном зале действительно был тренажёр, позволяющий отточить «махание кулаками» в специальных перчатках, считывающих движения человека. Программа сначала показывала на экране основные стойки и удары, после чего предлагала бить по указанным точкам-мишеням конкретными ударами, отображая после этого силу удара и то, насколько это — в случае Томаса — далеко до необходимого значения. Скорость постепенно нарастала, развивая так же и реакцию. Точно так же тренировались и защитные позиции. В теоретических материалах также содержались всевозможные тактики и стратегии ведения боя. Однако для практического их освоения требовался ещё один человек.       Риджуэлл провёл несколько дней перед этим тренажёром, прерываясь только на сон прямо в зале на мате, естественные нужды и еду, которую QLK-0203 то и дело заставлял его поесть своим бесконечным занудством.       Это действительно помогало ему выпустить пар. Как только он начинал чувствовать усталость, мысли о Торде вновь пробуждали в нём злость, позволяя продолжить. Иногда из-за этого он сбивался с поставленных заданий и просто лупил по всем точкам подряд, матерясь и проклиная действительность.       А если бы он умел постоять за себя в детстве? Если бы он мог отбиться от отца, спасло ли бы это того Торда, которого он знал и любил?       Спасло бы. Он знал это.       И теперь расплачивался за то, каким слабаком был тогда.       Когда результаты стали в разы более успешными, а эмоции Томаса немного поутихли, растворившись в боли, исходящей от истёртых костяшек, в тренажёрный зал заявился Звёздный Лорд и бесцеремонно подошёл к тренажёру, с интересом рассматривая информацию на экране.       — Я даже подумать не мог, что ты подойдёшь к этому настолько серьёзно. Но раз уж я сказал… — Стармэн одним движением стянул с себя плащ, снова чистый, словно он никогда и не купался в крови, и откинул его в сторону. — Даю тебе последний шанс. Сдерживаться не буду. Удиви меня.       Риджуэллу и не нужно было приглашение. Одна эта ухмылка пробуждала в нём дикое желание стереть её с самодовольного лица Торда.       Драка затянулась. Теперь Стармэн не только защищался, но и нападал. Томас пропустил несколько первых ударов, но это только раззадорило его ещё сильнее. Пробить защиту Звёздного Лорда всё ещё было, казалось, невозможно, но Риджуэлл не переставал пытаться.       — Твои амбиции похвальны, Томас, но ты даже понятия не имеешь, за кого дерёшься.       — Это я и хочу выяснить! — мужчина чуть ли не рычал, чувствуя, как тело начинает наполняться тягучей усталостью. Он не мог позволить себе сдаться. Не сейчас.       — Он солгал тебе. Когда мы вторглись на планету Вескас, он всё ещё состоял в рядах моей команды. Он был там. И убивал по моему приказу.       Риджуэлл растерялся, не зная, стоит ли верить сказанному. Он мог пропустить очередной удар, но реакция тела сделала всё за него. Он постарался сконцентрироваться, вновь переходя в атаку.       — Должно быть, тебе интересно, почему он так поступил? Что ж, дело даже не в том, что он хотел выглядеть хорошим в твоих глазах. В таком случае, он бы просто вновь обвинил меня, пожаловавшись, что я заставлял его творить ужасные вещи. Нет. Дело в его жене.       — Он сказал, что она родом с той планеты, — возможности думать сейчас не было, он мог только апеллировать известными ему фактами и запоминать новые, чтобы обдумать их позже.       — Верно. Она была одной из приближённых… Принцессы. Но на момент вторжения находилась в другом секторе космоса. Она осталась последней выжившей из своей расы. Оставалась… Но когда она узнала о произошедшем, знаешь, что она сделала?       Торд как-то злобно рассмеялся, неожиданно атакуя.       — Она сделала операцию, чтобы выглядеть, как человек. По крайней мере, на лицо. Её выдавали только уши и комплекция, но это довольно просто скрыть. Но волосы! Она покрасила их в цвет волос Принцессы! Она отказалась от своей расы, так сильно боясь, что я приду за ней, но при этом лицемерно «выразила своё сочувствие». А он все эти годы врал ей, что не причастен к уничтожению ее собратьев. Парочка кретинов.       — А с девочкой-то что было не так?!       Звёздный Лорд вдруг немного сдал в темпе, переходя в защиту. Его тон внезапно переменился.       — …Она и так не должна была жить. Она была слишком маленькой и неразвитой. Её раса убивает таких практически сразу после рождения, — Стармэн стал как-то уж слишком запоздало ставить защиты, отступая всё дальше и дальше. — Душат. Топят. Скидывают с высоты…       Томас и сам не понял, как и почему сумел так среагировать. Торд, запнувшись о мат, до которого он дошёл, начал валиться на спину. Риджуэлл схватил его за руку и попытался просто потянуть на себя, чтобы вернуть равновесие, но вдруг обнаружил, что тело Звёздного Лорда слишком уж тяжёлое. Он обмяк. Поэтому неожиданный груз потянул его вниз, вынуждая свалиться на него сверху.       Он тут же слез вбок, смотря на Торда. Его глаза были плотно закрыты, а лицо непривычно расслабленно. Сейчас он действительно выглядел как просто взрослый Старбой.       — Эй?.. — Томас поднял его руку, вертя в воздухе, но его тело всё ещё оставалось тяжёлым. Она плюхнулась вниз сразу же, как только он её отпустил.       Кажется, впервые не он потерял сознание.       Мужчина осторожно навис сверху, слегка похлопывая по щекам Звёздного Лорда. Он старался отдышаться, но из-за нарастающего внутри волнения, которое он усердно старался задушить, это получалось очень плохо.       Через десяток долгих секунд, когда Томас уже хотел пойти звать QLK, рука Стармэна вдруг зашевелилась, накрывая сверху ладонь Риджуэлла и прижимая ту к щеке Торда. Он открыл глаза, словно медленно фокусируя взгляд.       — …Ты про первую помощь никогда не слышал, да? — Томас попытался отдёрнуть руку, но Звёздный Лорд удержал её, тихо посмеявшись.       И в его улыбке на этот раз как будто даже не было ничего едкого.       — Ты такой ведомый, Томас… каким был, таким и остался, — он отпустил его и протянул ладонь вперёд, осторожно касаясь его лица. — Совсем ничего не знаешь о мире, но так легко всему веришь. Так легко ведёшься на любые провокации.       Риджуэллу очень хотелось отвернуться, но он просто не мог. Из-за всей накопившейся усталости, облегчения от чужого пробуждения и этого лица Старбоя перед ним он был совершенно бессилен.       — Заткнись…       Стармэн вновь тихо усмехнулся, опуская руку. Томас инстинктивно повёл головой вслед за ней. Сейчас Торд казался таким… печальным.       — Я не смогу врать тебе. Я слишком искренний с тобой. По некоторым причинам… Я уже пытался, как ты заметил раньше.       Томас повалился на мат рядом, устало смотря в потолок. Теперь у него появилось время обдумать то, что Торд сказал про ту группу. Даёт ли вся эта информация право убивать? Нет. Но… имеет ли это всё сейчас хоть какое-то значение? Всё уже совершено.       — …Ты можешь доверять только мне. Во всей этой бесконечной Вселенной. Это… такой совет. Дружеский. Мы ведь были друзьями?..       Риджуэлл болезненно усмехнулся в ответ, прикрывая тяжелеющие веки. Почему-то сейчас, лёжа рядом с настоящим чудовищем космического масштаба, он чувствовал себя на удивление спокойно и умиротворённо.       Словно наконец нашёл то, что так давно и мучительно искал.