Страж-хранитель (рабочее v2)

Несколько секунд, несколько маленьких вечностей, прошли в молчании. Никто не решался напасть первым. Солдаты медленно перемещались в стороны, как бы растягивая цепь и окружая девушку и ее спутника полукругом. И вот наступил момент, когда они напали. Первого приблизившегося к ней человека в имперской форме Дега просто заморозила мраморным фризом. Второму повезло меньше – в него угодил файербол. Броня выдержала, но его проволокло через площадку и сбросило в лаву. Так же быстро Дега расправилась с теми двумя, кто атаковал Роберта, и начала искать глазами последнего. Он, похоже, вновь успел наложить на себя чары невидимости, и получше прежних - несколько порывов ветра не принесли никакого результата. Роберт прижался спиной к стене. Дега же встала посреди площадки и продолжала осматриваться. Вдруг на площадку из того же прохода, которым они покинули камеру, с разбегу вылетел Август, на ходу занося над головой металлический штырь. «Ну что ему неймется!» - мысленно выругалась Дега, когда импровизированное копье полетело в нее. Однако металл прошел над ее плечом, а затем позади раздалось сдавленное ругательство. Дега отскочила и обернулась как раз вовремя, чтоб заметить падающего в лаву высокого солдата с кинжалом в руке и со штырем под левой ключицей. Лава медленно поглотила тело. Но потом раскаленная поверхность повела себя странно. На ней начали вздуваться и громко лопаться пузыри газа. Запах серы резко усилился. Лава уже буквально бурлила. Деге даже показалось, что ее уровень немного поднялся. Август подбежал к отцу, схватил его за руку и бросился по площадке к спрятавшемуся за выступом стены лазу, похожему на широкую щель. Дега последовала за ними. Раскаленная волна, выплескиваясь через край бассейна и заливая площадку, с диким шипением хлынула в коридор, словно желая догнать бывших пленников. Дега спиной ощущала ее сухой жар даже сквозь ледяную сферу, накрывавшую беглецов. В ушах стучало, слышно было только шипение, щелчки и тяжелое дыхание. Наконец еще один коридор остался почти позади. Впереди замаячила стена, на которой были высечены руны. Август, не сбавляя скорости, прошел прямо сквозь камень. Она не послужила препятствием и Деге и Роберту. Зато остановила поток лавы. За стеной коридор продолжался, но беглецы пока что остановились перевести дыхание. - Что, сынок, хочешь опять сдать нас имперцам? – криво усмехнулся Роберт. Август медленно перевел взгляд со стены на отца. И рявкнул: - Я больше не служу Империи! - С чего бы вдруг, – хмыкнула Дега. - Радда... - и парень осекся, отводя взгляд. Но через пару секунд твердо закончил: - Я должен спасти ее. - Мы должны, - поправила его Дега. – Противники Империи должны работать вместе. Что с ней и где она? - Ее уводили во дворец как раз в тот момент, когда я явился в дом ее матери. - Как нам туда попасть? - Можно пройти здесь, по тоннелям над лавой, выйдем в подземную часть дворца. Из-за беспокойной лавы тут почти не бывает охраны. - Ладно, веди. Надеюсь, ты не врешь на сей раз… - вздохнул Роберт. Они с Августом опять шли чуть впереди, а Дега шагала за ними, стараясь не слишком отставать. Отец и сын тихо переговаривались. Похоже, Роберт пытался в чем-то убедить своего отпрыска. Наконец ему это удалось, и Август коротко кивнул. Роберт остановился на секунду, и Дега поравнялась с ним. - Сапфир у нового герцога, у Орфи. Он средний сын Сола, - сообщил мужчина. - А кто из его сыновей куда уехал? - В замке остался младший сын. Старший уехал к южным границам герцогства. Народ считает, что именно старшему сыну должен был достаться камень, он ведь первый наследник Соллона. А Орф отправился на восток, в леса на границе с Аметистовым герцогством. - А откуда ты все это знаешь? – подняла брови Дега. – И кстати, ты случаем не знаешь, где мой друг Бриан? - Август же... - Ну, я же был в дворцовой страже, разве нет? – рассмеялся, перебивая отца, Август. – А эльфиец тоже где-то в замке, может быть, его поместят в одно помещение с Раддой. Если честно, я даже надеюсь на это. Но мы в любом случае его тоже найдем. Некоторое время они вновь шли в молчании, потом парень остановился перед каменной аркой, завешенной шкурой. Из-за шкуры раздавались плеск и возбужденные голоса. - Здесь отдыхают стражники, у которых уже закончилось дежурство. Если я не путаю с графиком, сейчас там ребята, с которыми я начинал службу. Все такие же идиоты, как я, и служить пошли по наводке взрослых, - пояснил Август и отдернул шкуру. - Август вернулся! - воскликнул высокий светловолосый солдат, полировавший меч. И только потом он же первый заметил стоявшую позади товарища Дегу. Промолчал, но так изменился в лице, что к арке повернулись уже все. - Куда увели эльфийца и Радду? – не выдержал повисшего молчания Август. - Должны быть в зале под комнатой младшего принца. Нам жаловалась на эльфийца предыдущая смена. А вы чего, за ними? - отмер наконец светловолосый. - Ну да, - пожал плечами Роберт. - Хочешь помешать? - Да ну, - солдат поморщился. - Моя смена уже закончилась. Дега рассмеялась. Потом оглядела присутствующих. - Роберт, вам лучше остаться здесь. А мы с Августом пойдем за пленными. Солдат поморщился, но послушно опустился на скамью рядом с очагом. На сей раз Дега решила не жалеть сил и не рисковать напрасно, поэтому развернула над собой и над мальчишкой прочную сферу неведения. Теперь они, невидимые для стражи, бежали по коридорам и лестницам замка. Август действительно хорошо здесь ориентировался, и несколько раз они проходили через малозаметные коридорчики, явно сокращавшие путь. Сфера неведения сделала свое дело, защитив Дегу и ее спутника от взглядов патрульных, изредка проходивших по коридорам. Знания бывшего стражника помогли им добраться до цели достаточно быстро. И вот они уже в зале, смежном с комнатой, где заперты Радда и Бриан. Неслышно, как тень, Дега проскользнула в приоткрытую низкую дверцу, подобие «черного хода» в комнату, и увидела девочку и эльфийца. Те не обратили на нее никакого внимания, ведь стражница оставалась под сферой и была для них невидима. Усмехнувшись, Дега подошла почти впритык, оглянулась на Августа и медленно расширила сферу, заставляя ее охватить и пленников. Эффект внезапности сработал. Бриан, почувствовав легкую вибрацию и обернувшись, уперся взглядом в улыбающуюся Дегу, возникшую словно из ниоткуда вместе с Августом. Радда глянула на них углом глаза и отвернулась. Мальчишка подошел к ней и мягко коснулся ее плеча. Она дернулась было, но встретилась с ним глазами... И послушно последовала за ним прочь из комнаты, обратно в помещение, где отдыхали солдаты. На сей раз дошли еще быстрее, Августу уже не нужно было напрягать память, вспоминая потайные проходы. …Август и Радда шли по узкому влажноватому тоннелю рука об руку, изредка бросая взгляды друг на друга. Тоннель этот должен был вывести их далеко за черту города в безопасное место, по словам Роберта. Сам мужчина шел с Дегой чуть позади. - Сама понимаешь, после такого нам оставаться в городе опасно. Так что нам одна дорога, к повстанцам. Но для начала мы проводим тебя до леса. Юный эльфиец, как я понял, идет с нами, а не с тобой? - Это вы идете с ним. Он собирался телепортировать на родную равнину, когда будем в лесу, и вас заодно прихватит. - Надеюсь, ты знаешь, как выглядит Орф? - О, да! Долл правильно рассчитал, что этот парень ни в коей мере не похож на человека, способного сохранить один из Камней. Хотя… Я его в последний раз видела больше двух лет назад, может, он и изменился. Я надеюсь, что он все еще хочет мне отомстить за ту дуэль. Роберт тихонько рассмеялся. - Ты права. Когда я служил в замке, он первые дни после вашего сражения на мечах только и говорил, что отомстит тебе за этот нелепый шрам, который искажает его правильные королевские черты лица, - последние слова бывший солдат произнес с таким акцентом, передразнивая голос красавчика-принца, что Дега не удержалась от смеха. …Путь через подземные коридоры, казалось бы, пронизывающие своей сетью все герцогство Сапфировое, был долгим. Но когда Дега стояла посреди дороги на опушке зеленого леса и смотрела, как ее друзья уходят вдоль кромки леса, навстречу закатному солнцу, в поисках удобного места для телепортации, ей показалось, что они пробыли вместе совсем немного времени. Радда и Август так ни разу и не разомкнули рук. Потом Августу предстоит тяжелый разговор с отцом и любимой девушкой. Но это потом. А пока пусть в их жизни будет только этот нежно-красный закат.