Стальной Холм Ultimate ТОМ 1

      Для экипажа драккара, плывущего по волнам Внутреннего моря, путешествие к югу Великого континента не должно было составлять трудностей. Драккар выглядел очень необычно для вод Внутреннего моря. Это был не обычный беспалубный корабль гребного флота. Это был двухпалубный гребной корабль с трюмом. Разрисованная корма серебристыми вензелями и другими украшениями судна имела по пять фонарей в три ряда, а нос увенчала фигура головы змея, выдолбленная из дерева. Корабль имел вместо одной целых две мачты. Этот корабль мог быть вместить не только отряд Ордена Щитоносцев. Размеры драккара позволяли вместить целую армию любого из легионов Моцрука. Во времена Союза это считалось по истине роскошным транспортом. Аллерго самому хотелось бы узнать, кто мог приплыть на этом корабле в никому не нужную гавань Синдакчес.       Члены Ордена Щитоносцев, числясь в Гобитантской гильдии, за тридцать лет успели побывать практически во всех концах их субкоролевства. Тролли, гоблины, эльфы и прочие порождения враждебной человеку природы, попадавшиеся на пути, повергались экстерминации знаменитым полком Аллерго. Последним заданием армии Аллерго было охрана рубежей у Эльфийских пустошей, которую они успешно провалили. Вместо того, чтобы оставаться в стенах городка, Капитан со свойственным легкомыслием захотел показать свою рыцарскую удаль Ордена Щитоносцев и вывел на ратный бой весь отряд с подчинённым городским гарнизоном. Результат известен. При плачевном исходе его отряд мог подвергнуться расформированию, но удачливый Капитан свершил невозможное, чем заслужил похвалу из уст самого Гондола. Аллерго хоть и казался самодуром по своей малограмотности, но она компенсировалась его доблестью и безрассудной храбростью граничащей с безумством. Он не был интриганом, но очень любил подраться. Даже когда в бою требовался его приказ, Капитан бросал на самотёк весь бой только для того, чтобы принять участие в очередной кровавой «бане», которую могли устраивать равные соперники. Таким образом, имея за плечами десятки походов, полк Аллерго приобрел традицию охотиться за всеми чудовищами что попадались на пути. У них даже ходила поговорка «ночью спокойнее спится, когда нелюдь рядом не находится» или «хорошая нелюдь — мертвая нелюдь». Это значило, что представитель какой-либо нелюдской расы не мог спокойно прогуливаться мимо. Любого случайно попавшегося на глаза тролля или эльфа ждала несчастливая участь на костре.       Этот раз не стал исключением. Только на горизонте заблистал гребень морского змея, полк Аллегро принялся за приготовления. По удачному стечению обстоятельств драккар был оборудован всем необходимым для охоты на морских чудовищ. Тут же позабыв о своей великой миссии, корабль сменил курс на юго-запад в сторону, где плескалось пресмыкающиеся, превышающее размерами драккар примерно в пять раз (как казалось с корабля), в верхних слоях воды. Это был невообразимых размеров колоссальный морской дракон с громадным гребнем и тёмно-зелёной чешуёй, переливающейся различными цветами на солнце. Загривок змея обрамляла корона из рогов, выпячивающиеся неравномерно растущие клыки виднелись сквозь приподнятые не закрывающиеся губы. Клыки предназначались не только для рыбной ловли, но и были способными одним махом перекусить на пополам любой проплывающий мимо лёгкий челнок. Он барахтался на поверхности, греясь в солнечных лучах. Этому существу не могло прийти в его драконью голову, что на него решат охотиться люди. — Готрунг, мой верный вассал! Подойди ко мне! — окликнул Аллерго своего рыцаря. — Да, Капитан, — подошел покорно Готрунг, держа в руках шляпу за поля, перебирая её взволнованно в руках.       Ёргардэн Орн Готрунг был вассалом Аллерго. Достаточно глупым, чтобы быть его правой рукой и достаточно умным, чтобы передавать команды своего сюзерена и делать всё возможное, чтобы их выполнили как можно лучше. Выглядел он именно так, чтобы все и поняли, что он и есть самый приближенный к своему господину: высого роста, более двух метров, рыжая бородка, завязанная в две косички и на брито лысая голова, передних зубов у него не было и он шепелявил, правого уха тоже не было. Его откусил один из троллей во время ночной вылазки в одной из крепостных осад ордена. Был он сложен крепко, имел кулаки размером с голову своего господина, любил за ним подражать — манеру ходьбы, некоторые команды и размахивать мечом в стиле Аллерго. Хотя меч имел небольшой — гладиус, которым очень дорожил и затачивал очень часто так, чтобы видеть своё отражение в лезвии. — Господин Готрунг, позовите нашего полкового колдуна. — Но, у нас нет полкового колдуна, сир. — Как это у нас нет полкового колдуна, Готрунг, — сказал с удивлением Капитан, — у нас же был в гильдии полковой колдун. — Так точно, был. Но, вы приказали его сжечь, сир. — Точно? Ты ничего не перепутал, Готрунг? — Никак нет, сир. Мы его сожгли по вашему повелению. — Да? А за что это я его сжег? — Вы обвинили его в ереси против Понтифика. — Я обвинил? — ещё больше удивился Аллерго. — Вы, Капитан. — Но, я этого не помню. — Наверное потому, что вы в это время были сильно пьяны и были заняты немного другими делами с пленными эльфийками в своём шатр… — Отставить разговоры, — перебил Капитан своего рыцаря, вспоминая указанный эпизод, пытаясь закрыть рот подчинённому, чтобы его не успели услышать остальные члены войска — ладно, идите Готрунг. Прикажите вперёд смотрящему докладывать каждые десять минут о пройденном расстоянии к цели. Полковые традиции не забывают. Впереди проклятый ксенос. И каких бы он ни был размеров, он пойдёт нам сегодня на ужин. Иначе мы никакая к черту не Гобитантская гильдия рыцарей-наёмников. Прикажите нашим людям быть во всеоружии, а барабанщику подгонять своими ритмами гребцов, — Аллерго достал свой двуручный меч из ножен, — мы покажем этой твари что такое Орден Щитоносцев!       В тот же час из-за трюма драккара послышались моряцкие песнопения весловых «Что мы будем делать с пьяным китоловом Что мы будем делать с пьяным китоловом Что мы будем делать с пьяным китоловом Рано утром Свистать всех наверх поднимается волна Свистать всех наверх поднимается волна Свистать всех наверх поднимается волна Рано утром Запихните его в мешок и выбросьте за борт Запихните его в мешок и выбросьте за борт Запихните его в мешок и выбросьте за борт Рано утром», и корабль ускорил своё движение по волнам, которые вырастали по мере приближения к заветной цели. Заприметив корабль за несколько морских миль чудовище неистово заорало. Стало ясно, что исполинских размеров морской дракон не собирался отступать, а это означало что Щитоносцев ожидала долгожданная разминка после унылых дней без боёв в этих бескрайних водах, что на боевом духе отряда и самого Капитана не сказывалось позитивно.       Наконец-то челн подплыл на расстояние гарпунного выстрела, насколько можно было себе позволить приближение к столь опасному чудовищу, которое десятикратно превышало размеры самого корабля. Невзирая на прямую опасность Аллерго приказал целиться. — Сейчас мы загарпуним этого ксеноса! Держите свои яйца, ребята! — заорал Капитан подняв остриём вверх свой большой меч и вместе с ним подняли боевой клич солдаты на корабле. — Готрунг, прикажите щитоносцам привязаться к кораблю! Мы начинаем!       Обозлённый морской змей поднялся над водой перед кораблём на высоту в пять метров, это в половину роста исполина. Поднявшись максимально высоко над водой оно вскрикнуло снова. Обычный рядовой обыватель, живущий в моцрукской глубинке при виде этого создания тут же утратил бы сознание или впал в ступор до тех пор, пока его тело не отнесут в безопасное место. Но, змей имел дело не с заблудшими моцрукскими рыбаками, а с неорыцарским орденом. Конечно неразумному дракону невозможно понять откуда может прийти опасность, так как оно действует инстинктивно. Что прилетит ему в рот, то не страшно. Зачем бояться каких-то людишек, которых он запросто ел и топил целыми челноками и даже не такими малыми, как драккар щитоносцев.       В это время на палубе один из элитариев щитоносцев встал у гарпуньего ружья и принялся, целясь в голову дракона, натягивать тетиву. Наряду с этим, в такт с барабаном, стали тихонько подпевать на палубе и в трюме солдаты, ощущая прилив азарта. Возле него стоял такой же солдат из охраны Аллерго, целившийся в дракона. Один миг и тетива резко ослабла после сильного натяжения, выпустив в свободный полёт два гарпуна. Один из них весьма метко достиг цели, попав монстру в глаз. Второй менее — ниже шеи, если можно так назвать место морского безлапого змея, хоть стрелок и целился в голову чудовищу. После таких метких попаданий дракон слегка качнулся, затем мёртвым грузом плюхнулся обратно в море, подняв невиданных размеров волну, которая могла бы с лёгкостью перевернуть корабль щитоносцев. Однако, корабль только чуть накренился под наплывом волны, удерживаясь на её гребне. И всё благодаря крепким канатам, крепко привязанным с одного конца к выпущенным гарпунам, а с другой к носу и корме судна. Рулевой больше держался за руль корабля не столько для лавирования по волне, сколько для того, чтобы его не смыло. Вместе с ним было ещё двое неорыцарей, помогавших ему в такой нелёгкой задаче. Их не смыло равно как и других только потому, что они привязались к частям судна. Наконец волна ушла в морскую даль, а корабль благодаря его команде, смог выдержать водный натиск. На этом приключения команды не закончились.       Читателю наверное подумалось, что Капитану Аллерго с его неорыцарям удалось уничтожить с морского дракона с первой попытки, но это оказалось далеко не так. За прошедшей только что волной канат натянулся и змей тут же оживившись понёсся вперёд — прямиком на юго-запад, стараясь завести команду Аллерго на большую глубину, где бы драккар стал лёгкой мишенью и его можно было бы раскусить пополам, что обычно этот змей и делал.       Ожидая подобную тактику, Капитан достал из жаровни небольшой кувшин с горящими углями, закрыл его и привязал себе на пояс, потом обмазал свой меч горючей смесью и сняв свой латный нагрудник, закрепил меч на спине ремнём через плечо, в кожаных перчатках схватился за канат и осторожно полез к голове чудовища. Змей, ощущая груз и движения от колебаний каната, стал ещё яростней, придав ускорение движению хвоста. Иногда он вытаскивал из воды свой массивный хвост в попытках порвать канат, либо же повредить корпус корабля, что ему удавлось сделать. А что у монстра не выходило, так это сорвать с каната висевшего назойливого охотника. Аллерго никогда не позволял своей добыче просто так улизнуть. А змей для него был не только тренировкой рук, но и добычей на ближайшие недели, а то и месяцы странствий. Как только Капитан слез с каната прямиком на голову дракону, тот стал резко погружаться в воду. Не дожидаясь дракон уйдёт на глубину, неорыцарь выхватил меч и ударил в голову. К превеликому разочарованию Капитана удар оказался не летальным. Змей вместе с мечом Аллерго резко пошел ко дну, взмахнув хвостом и пробив днище в корабле. — Капитан! — воскликнул Готрунг. — Что у вас, черт возьми? — крикнул в ответ, захлёбываясь рыцарь, уже плывя по волнам по направлению к драккару. — Проклятый ксенос хвостом сделал пробоину в корабле! — Проклятье! Прикажите людям закрыть пробоину и затем перерыть трюмы в той части корабля. Остальным ретироваться на палубу с оружием. Сейчас начнётся самое интересное. И приготовьте масла! Побольше горючего! Сказал Аллерго уже находясь в нескольких метрах от судна.       Внезапно судно вновь накренилось и пошло ко дну. Это дракон тянул его на дно океана. — Ломайте концы, Готрунг! Он нас сейчас потопит! — доплыв до корабля, Аллерго ухватился за сеть.       Канаты были отрублены. Судя по всему ксенос это понял сразу и устремился на верх, но войско Аллерго это не могло знать наверняка. — Готрунг! Вы подготовили горючую смесь? — Ещё нет, ваша светлость, собираем все припасы. — Быстрее! Оно скоро вернётся! Соберите всё в центре трюма! — Но, мы же взорвём корабль, Капитан! — К чёрту корабль, Готрунг! Сейчас мы все можем умереть!       Солдаты опешили, осмотрелись друг на друга на какой-то миг, и подняли взгляд на Готрунга. Тот демонически засмеялся. — Да! Несите всё в трюм, щитоносцы! Сегодня мы будем ужинать в аду! — продолжил хохотать Готрунг. — Да! — воскликнули хором щитоносцы Аллерго, раскатисто смеясь, — щитоносцы сегодня будут ужинать в аду! Понтифик нас отправит в ад и мы там получим ещё больше ксеносов! Хороший ксенос — мёртвый ксенос! — заорали неорыцари и солдаты ордена, напевая строевые песни, стали наполнять ещё сухую часть трюма бочками с маслом, порохом и другим горючим материалом.       Внезапно корабль треснул с двух противоположных сторон. Те, кто ещё подымался по ступенькам на палубу заметили ряды острых, зубов-колий, пронзающих с двух сторон корпус. — Капитан! — в ужасе возгласил вассал Аллерго. — Я вижу, Готрунг! Прикажите людям залезть в шлюпки, а тем кто не поместятся, занять места у кормы и носа корабля, — ответив Капитан, достал из ножен на поясе кортик, сидя в сети он поглядывал на воду, — перенесите на один из концов корабля жаровню и ждите моей команды!       Корпус драккара стал трескаться, затем корабль стал подниматься над водой. — Превосходно, — сказал про себя Капитан спускаясь всё ниже по сети до самого её края, повиснув в воздухе над водой. Вскоре, корабль поднялся настолько высоко, что можно было под собой увидеть вытянувшуюся спину змея в расстоянии нескольких метров. Аллерго отпустил руки и упал прямиком вдоль мокрого чешуйчатого туловища чудовища, остановив своё падение любимым приёмом — вонзив в его тело кинжал. Сквозь плотную чешую. это сделать было не так и просто. Капитан достал ещё один кинжал и принялся вонзая их поочередно продвигаться к голое дракона. — Готрунг! Вы меня слышите, черт возьми? — Да, Капитан, — сказал тот, но уже с нотой сомнения.       Солдаты стояли на судне и слышали как трескается их корабль, в ожидании конца. Некоторые утратили былой запал и молча стояли у края, разглядывая колоссальных размеров морского змея. Другие же всё ещё были переполнены оптимизма и охотничьего куража. Держа в руках кинжалы и мечи они ожидали своей добычи. Судно стало складываться пополам. — Бросайте жаровню в трюм на горючее! Покажем этой твари последний день красного орка!       Готрунг, стоя возле жаровни в хвосте корабля, из всей силы пнул жаровню, стоящую на ножках. Та перевернулась и с углями покатилась прямиком в открытый трюм, посреди которого были бочки с горючим. Тишина. — Что там у вас, Готрунг? — спросил осторожно Аллерго. — Бросили. — Бросили жаровню? — Да, бросили. — А где взрыв? — Эм-м… — вассал Капитана хотел было придумать какой-то внятный ответ, но в этот момент прозвучал мощный разрушительный взрыв. Корабль посыпался на обломки в разные стороны, на Аллерго с головы полились струи крови, обрызгав ему всю переднюю часть тела с головой, но тот не останавливаясь продолжил движение к голове змея. За пороховым дымом было не видно, что там с кораблём. Дракон наклонился и стал падать обратно на воду. Наконец-то дымка улетучилась и Капитан увидел разорванную голову дракона без зубов и нижней челюсти. Корабля там не было. Неорацарь взобрался ему на загривок, схватив за рукоять меч, с большим трудом его вырвал со словами: «не возражаешь, если заберу?». Потом вновь пробил ему голову и в этот раз насквозь. Змей был повержен и погружался в морскую пучину, забирая на себе щитоносца.       Последнее, что услышал Аллерго перед тем, как снова ушел на дно, это слова верного вассала: «Капитан, я вижу землю».