Без памяти

Вернувшись домой и наконец погрузившись в вожделенную ванну, Северус задумался. Дилемма перед ним стояла весьма непростая. С одной стороны, он не собирался в обозримом будущем возвращаться к преподаванию. За двадцать лет на посту профессора Хогвартса малолетние неучи надоели ему хуже горькой редьки. Оглядываясь назад, он удивлялся, как ему вообще удалось проработать учителем так долго и при этом не сойти с ума. С другой, Снейп действительно не мог допустить, чтобы его студент – пусть даже и трижды бывший – завалил экзамен по Высшим зельям. Хитрый Поттер знал, куда нужно надавить, чтобы заставить Снейпа согласиться стать его репетитором. А еще гриффиндорец называется! Да такому манипулятору – самое место на Слизерине! Снейп в сердцах стукнул кулаком по воде, расплескав вокруг мыльную пену. И вот что прикажете делать в подобной ситуации?! А ведь Поттер, чего доброго, еще и деньги начнет предлагать, с него станется! Ну уж нет! На это он никогда не пойдет! А то мальчишка возомнит, что за его кровные галлеоны Снейп будет с ним миндальничать. Снейп решительно поднялся из ванны, призвал полотенце и принялся так агрессивно вытираться, точно собирался немедленно объявить кому-нибудь войну. Вытеревшись докрасна и облачившись в халат, Северус отправился на кухню варить кофе. По-хорошему, надо было сообщить Поттеру о своем решении, но Снейп не торопился. Герой магической Британии и так привык получать желаемое на блюдечке с голубой каемочкой. Пускай слегка потомится в ожидании. А сову с письмом можно послать и завтра. А еще лучше – послезавтра. *** Процедура «томления» героя магической Британии немного затянулась. Прошел день, за ним второй, а Снейп из чистой вредности так и не сообщил Гарри о своем решении. Пару раз он «случайно» столкнулся с Гарри в своем любимом кафе, пробормотав при этом: «Я еще ничего не надумал, Поттер». Неделю спустя сова принесла записку. «Простите, что зря побеспокоил вас, профессор, – было накарябано на куске пергамента (почерк у Поттера по-прежнему не отличался аккуратностью). – Я понимаю, что вы очень заняты, и поищу другого преподавателя». Снейп почувствовал себя оскорбленным. «Другого преподавателя»! Да что этот молокосос себе позволяет?! Интересно, к кому он собирается обратиться?! Наверняка отыщет какого-нибудь шарлатана, который не только сдерет с глупого мальчишки кучу денег, но и не подготовит его толком к сложнейшему экзамену! Не помня себя от гнева, Снейп схватил пергамент и написал на обороте: «В воскресенье, в семь вечера. Опоздаете хоть на минуту – урок не состоится». *** Весь субботний день Снейп потратил на то, чтобы привести свое жилище в приемлемый вид. До сегодняшнего утра в собственном доме его волновали лишь три помещения: лаборатория, оснащенная по последнему слову магической техники, ванная комната и крошечная кухня. Остальные комнаты пребывали в относительном запустении. Теперь же, в ожидании Поттера, Снейпу пришла в голову мысль о том, что было бы неплохо облагородить гостиную и прихожую.  До этого дня Снейп никого не пускал на порог, а его самого нисколько не напрягал непрезентабельный интерьер вкупе с обшарпанными стенами. Но ударить в грязь лицом перед Поттером отчего-то совсем не хотелось. Несмотря на то, что после ухода со сцены Дамблдора и Темного Лорда Снейп по праву считался самым сильным темным магом Британии, на борьбу с отслоившейся штукатуркой, отклеившимися обоями и грозившей развалиться прямо на глазах мебелью у него ушел весь день и добрая половина ночи. А чего вы ожидали?! Ремонт – это вам не помахивание палочкой возле кипящего котла. Тут требовались иные навыки, более присущие домовому эльфу. И вот их-то как раз Северусу катастрофически недоставало. Однако Снейп не привык пасовать перед трудностями. Напротив! Примерно к середине ремонтных работ, когда гостиная выглядела так, будто в ней неоднократно использовали Бомбарду Максима, а сам Снейп оказался с ног до головы вымазан в адской смеси клея и краски, вместо усталости им внезапно овладел необъяснимый азарт. Теперь довести ремонт до конца стало чуть ли не делом чести. Он принялся еще энергичнее махать палочкой, заставляя скребки и валики носиться по комнате с угрожающей скоростью. Часам к трем ночи его усилия увенчались успехом. Пошатываясь от изнеможения, Снейп с гордостью озирал плоды своего труда. Гостиная, совсем недавно являвшая собой довольно жалкое зрелище, сейчас выглядела стильно и уютно. Свисавшие клоками обои сменила приятная для глаз бежевая краска. Пыль, плесень и паутина исчезли, точно их никогда и не было. Жалобно стонавший при каждом шаге паркет был переложен заново и блестел так, словно его только что покрыли воском. А вместо дряхлой мебели, принадлежавшей еще Тобиасу Снейпу, комнату украшали два массивных дивана и солидный стеллаж для книг. Северус последний раз взмахнул палочкой, и на стенах появились картины, изображавшие Хогвартс в разное время года, по бокам от диванов возникли высокие светильники на тонких ножках, под выбеленным потолком закачалась бронзовая люстра, а в камине весело затрещал огонь. Теперь сюда не стыдно было позвать самого Министра магии, не то что курсанта Академии авроров. Смертельно уставший, но всецело удовлетворенный собой Северус отправился сперва отмокать в горячей ванне, а затем спать. К счастью, он весьма предусмотрительно назначил урок на семь вечера, а значит, мог выспаться и отдохнуть по-человечески. *** Северуса разбудил назойливый стук в дверь. С трудом разлепив глаза, Снейп обнаружил, что лежит в кромешной темноте, а вызвав Темпус, выяснил, что уже четверть восьмого, следовательно, он проспал назначенное им самим время урока. Чертыхаясь сквозь зубы и проклиная Поттера и затеянный в его честь ремонт, от которого у него ломило все тело, Снейп наскоро применил Бреющие чары и плеснул в лицо водой, чтобы проснуться окончательно. Стук снизу повторился. Кроме того, до Снейпа явственно донеслось: – Профессор, у вас все в порядке? Снейп не удостоил Гарри ответом и принялся одеваться. Уже натянув на себя домашние брюки и рубашку, Северус внезапно вспомнил, что с Поттером необходимо выглядеть официально. Поэтому нацепил еще и строгую черную мантию. Перед входной дверью Снейп задержался на пару минут. Нельзя было позволить Поттеру понять, что он только проснулся и все еще не слишком хорошо соображает. – Добрый вечер, сэр, – улыбнулся приплясывавший от холода на крыльце Поттер («Волшебник, а забыл об элементарных Согревающих чарах!» – с раздражением подумал Северус.). – А я уже решил, что вас нет дома. – Я пока не жалуюсь на память, – ледяным тоном произнес Снейп, пропуская озябшего Поттера в тепло натопленную прихожую. – Просто был занят в лаборатории, – нимало не смущаясь, соврал он. – Проходите к камину и согрейте руки. У вас зуб на зуб не попадает от холода. «С чего это Снейп вдруг стал таким заботливым?» – поразился Гарри. Однако причина подобного поведения его бывшего профессора быстро разъяснилась. – Как вы сможете шинковать ингредиенты, если пальцы вас не слушаются? – ехидно поинтересовался тот, подталкивая Поттера поближе к огню. – А мы что, сразу перейдем к практическим урокам? – настороженно спросил Гарри. – А вы разве не ради этого преследовали меня последние недели? – желчно осведомился Снейп. – Или вы надеетесь, что аура национального героя позволит вам закончить Академию авроров без экзаменов?! Гарри не ответил. Он уже понемногу начинал жалеть, что сам настоял на этих занятиях. И с чего он решил, что Снейп станет вести себя с ним иначе, чем в Хогвартсе? Соскучился по язвительным замечаниям и унижениям? Или в приступе ностальгии захотел вновь ощутить себя студентом? – Если вы согрелись, прошу в лабораторию, – произнес между тем Снейп. Гарри покорно поплелся за ним. Они спустились в подвальное помещение, и Снейп взмахом палочки зажег магические светильники. Гарри отметил, что, судя по всему, лабораторией как минимум сутки явно никто не пользовался, а значит, Снейп банально соврал ему. Впрочем, свои догадки Поттер благоразумно предпочел держать при себе. Уличать Снейпа во лжи было не только небезопасно, но и попросту глупо. В конце концов, так ли уж важно, почему Снейп заставил его двадцать минут околачиваться на морозе?! – Садитесь, – Снейп указал на высокий табурет и отлевитировал на мраморную столешницу перо, чернильницу и свиток пергамента. – Напишите мне перечень зелий, пройденных вами в этом семестре. Поттер послушно исполнил то, что от него требовали. – Отлично! – Снейп пробежал список глазами. – Кроветворное, Костерост, Противоожоговая мазь... Давайте с нее и начнем. Скажите, Поттер, в чем заключалась ваша основная проблема на моих уроках? – неожиданно спросил он. – В невнимательности? – неуверенно ответил Гарри после недолгой паузы, во время которой он судорожно соображал, что следует сказать, чтобы немедленно не вылететь из дома Снейпа. – Именно так! – довольно кивнул Снейп. – В ужасающей невнимательности. Как вы думаете, почему все инструкции я всегда писал на доске, а не заставлял вас варить зелье согласно рецепту, взятому из учебника? – Потому что... потому что это были исправленные вами рецепты! – внезапно осенило Гарри. – Десять баллов за догадливость! – усмехнулся Снейп. – Если бы вы внимательно читали мои инструкции... – Вы все равно нашли бы, к чему придраться, – непроизвольно вырвалось у Гарри. – Простите, – покраснел он, – я не хотел... – Хотели, раз сказали! – глядя ему в глаза, произнес Снейп. – И я говорю вам: «Нет!» Если бы вы не считали ворон на моем уроке, а сочли бы за труд проявить больше внимания, я, безусловно, придирался бы к вам меньше. Хотя, не скрою, это была бы для меня непростая задача. А теперь, когда мы выяснили вашу основную проблему, думаю, вам по силам сварить Противоожоговую мазь. Рецепт, – он вновь взмахнул палочкой, и на противоположной стене появилась исписанная доска, – перед вами. *** С этого дня у Гарри начался новый – тайный, но, несомненно, интересный – этап в жизни. Тайный, потому что Снейп взял с него клятву не распространяться об их уроках. Гарри с удовольствием выполнил это требование: рассказывать о том, что упросил Снейпа подтянуть его по зельям, он и без того никому не собирался. В кругу его друзей Снейпа по-прежнему недолюбливали, и вряд ли подобный странный (если не сказать – самоубийственный) порыв вызвал бы у них одобрение. Так что, по уверениям самого Гарри, воскресные вечера он проводил с Джинни. Данная версия удовлетворяла всех, включая Рона, мечтавшего о скорой свадьбе Гарри с его младшей сестренкой. Сам Гарри, правда, так далеко не заглядывал. Жениться в восемнадцать лет казалось ему несколько абсурдной идеей. Нет, конечно же, он мечтал о семье и детях, но не прямо же сейчас! А пока его все полностью устраивало. Шесть дней в неделю он, как и все его товарищи, пропадал в Академии авроров, изучая боевую магию, расширенный курс ЗОТИ и Высшие зелья, на которых постепенно выбился в лучшие ученики. После занятий он изредка заваливался с Роном, Дином и Симусом в один из небольших пабов, в огромном количестве открывшихся в Косом переулке. А еще встречался с Джинни в Хогсмиде, когда студентам Хогвартса разрешали воскресную вылазку в волшебную деревушку. Как правило, они отправлялись в заведение мадам Паддифут. Гарри нравилось непринужденно болтать с Джинни о ее учебе, нравилось смотреть на нее, особенно когда она улыбалась, нравилось целовать ее мягкие, пахнувшие корицей губы, облизывая с них кофейную пену, нравилось украдкой касаться под столом ее колена, обтянутого мантией. Единственное, что немного омрачало их дружеское общение, были разговоры о совместном будущем, на которое время от времени непрозрачно намекала Джинни. Подобные разговоры слегка напрягали Поттера, только-только сбросившего ярмо Избранного и не торопившегося надеть на шею новый хомут. Так что едва Джинни принималась обсуждать их возможную предстоящую помолвку, Гарри, кивнув несколько раз для приличия, переводил беседу в более безопасное для него русло. Была у его нежелания думать о скорой свадьбе и еще одна, весьма пугавшая Поттера причина. И эта причина звалась Северус Снейп. После просмотра его воспоминаний в Омуте памяти Гарри и так мучили странные сны и непонятые ощущения. Теперь же, когда они со Снейпом проводили вместе каждый воскресный вечер, эти ощущения превратились практически в уверенность. Гарри боялся признаться в этом себе самому, но, кажется (да нет, не кажется, а почти наверняка!), с ним произошло нечто совершенно ужасное. Он влюбился в Северуса Снейпа. А еще – и это тоже очень тревожило Поттера – ему нравилась Джинни. Как быть с этими взаимоисключающими чувствами Гарри не знал. Он бился, точно муха в паутине, но лишь сильнее запутывался. Он даже хотел посоветоваться с единственным человеком, которому мог доверить подобную постыдную тайну (речь шла, конечно же, о Гермионе без пяти минут Уизли), однако так и не решился сделать этого. Внимательно приглядевшись к своему окружению, Гарри с удивлением обнаружил, что его тяга и к мужчинам, и к женщинам отнюдь не являлась чем-то из ряда вон выходящим. Симус Финниган шастал то в бордель мадам Вивьен, славившийся своими девочками, то в заведение месье Рауля, где с удовольствием оттягивался с мальчиками. И таких, как он, было довольно много. – Волшебникам, вообще-то, свойственна бисексуальность, – объяснил как-то Дин Томас столь странное поведение друга. Дело было в самом начале января, незадолго до окончания первого семестра, когда, вместо того чтобы готовиться к экзаменам, Симус слинял к своей очередной пассии из Лютного. Кажется, сегодня он назначил рандеву у мадам Вивьен. – Ну не знаю… – скривившись, протянул Рон. – По-моему, это называется распущенностью. Не представляю, как он может трахаться с парнями. Ведь это же просто отвратительно! – И вовсе не отвратительно, – откликнулся Дин и тут же покраснел до корней волос. – Ты что, тоже?.. – осипшим от ужаса голосом поинтересовался Рон. – Всего один раз, по пьяни, – попробовал оправдаться Дин, только что утверждавший, что в бисексуальности волшебников нет ничего предосудительного. – И больше этого не повторится! – уверенно добавил он. Рон однако до конца вечера не сказал ему ни слова. Гарри сидел между ними и думал, как бы отреагировал Рон, узнай он о его нездоровом влечении к Снейпу. Вероятно, вообще перестал бы с ним общаться. А терять друга Гарри совершенно не хотелось. К тому же из-за чувств к Снейпу, у которых абсолютно точно не было никакого будущего.