Книжный лис

– С такими ранами, шисюн, я удивлён не только тому, что ты способен использовать духовную энергию... я не понимаю почему ты ещё тут, а не на пути к Жёлтому Источнику, – заключил Му Цинфан, после обследования. Итог был ну совсем не позитивным: кроме видимых повреждений, с которыми справилось золотое ядро заклинателя, было много внутренних ран, и все они относились к другой системе меридиан. – И что ты мне предлагаешь? – хвосты, которые Шэнь Цинцю теперь не мог скрыть, говорили честнее чем их обладатель, выказывая его раздражение. – Именно то, о чем ты подумал, шисюн. Это было проблемой не конкретно для Шэнь Цинцю, а скорее для его гордости. Не так давно ему уже приходилось подобным образом "спасать" свою жизнь. Только он не ожидал, что бонусом получит ещё одно ядро и дублированную систему меридиан. Для него тогда это было сродни чуду. Лишь спустя несколько лет исследований Шэнь Цинцю понял, что это не чудо, а просто редкий случай. Мало кто из лисиц смог культивировать до девяти хвостов, ещё меньше интересовались альтернативным, человеческим, культивированием. В теории случай Шэнь Цинцю не должен быть чем-то грандиозным. А воспоминания, как он до этого пришёл, его тем более не приводили в восторг. –Простите, шишу Му, – Ло Бинхэ быстро сообразил, что раз к его учителю этот лекарь обращается "шисюн", то для него это должен быть "шишу". По крайней мере, так он прочитал в одной из книг. – Но что должен сделать учитель? – О! Так ты взял ученика? В таком случае я не понимаю, почему ты все ещё сомневаешься. – Я не могу доверить это дело ученику. Ло Бинхэ все ещё стоял с подносом в руках и не понимал, о чем спорят старшие. За пол года его жизнь резко сменила местами небо и землю, и он просто устал удивляться. Сначала его приёмная мать умерла, потом его выгнали из места, где он рос, далее пришлось скитаться по улицам, первая же попытка украсть еду закончилась тем, что его поймали. Но появился добрый господин, который заступился за него. Мальчик хотел отблагодарить его, хотел служить ему, но добрый господин оказался девятихвостым лисом, живущим среди такой же сказочной нечисти, как и он. Вот лис оказался совсем не страшным, сказочная нечисть тоже ему не вредила, а господин даже стал его учителем. Шэнь Цинцю был единственным его дорогим человеком, и когда тот на его глазах замертво упал на белый снег, внутри что-то вспыхнуло и теперь медленно разгоралось в его душе. – Шисюн, ты ведь не хуже меня понимаешь, что твои меридианы не выдержат всей той энергии, что сейчас сконцентрирована в другом ядре. Тебе нужно принять форму, которая позволит твоим меридианам восстановиться, – Му Цинфан продолжал стоять на своём. Наконец Шэнь Цинцю устало покачал головой: – Ло Бинхэ, завари другой чай. Этот уже остыл. Ученик даже не сомневался, что его просто спровадили куда подальше. Но он и не ждал к себе полного доверия. Новый чай был приготовлен, и Ло Бинхэ вернулся в комнату учителя. Только его не было. Вместо него на кровати сидел маленький девятихвостый лис. – У-читель? – только по острому взгляду зелёных глаз можно было с уверенностью сказать, что это был Шэнь Цинцю. Над ним "колдовал" Му Цинфан, выводя по спине вязь заклинаний. – Шисюн Шэнь, я заблокировал твоё ядро, но духовная энергия продолжит циркулировать. Ею, как ты уже догадался, тебе пользоваться нельзя, – последнее заклинание растворилось, следом пропали уши и хвосты. – Благодарю, шиди Му. Ло Бинхэ все ещё молча наблюдал, теряясь в догадках, что ему делать. Его учитель вдруг стал ребёнком, и был теперь меньше самого Бинхэ. Было слишком много вопросов, которые он не мог сейчас задать своему наставнику. Му Цинфан уже собирался уходить, когда о чем-то вспомнил и протянул Шэнь Цинцю увесистую книжку с жёлтой обложкой. Впервые на лице своего наставника ученик увидел такое явное отвращение. – Шан Цинхуа попросил тебе передать это, – с чувством выполненного долга Му Цинфан стал собираться на выход. – Ради всего святого, не буду я это читать. В ближайшее время. Меня же искажение Ци хватит, – тут же книга была поставлена на полочку к другим, таким же книгам. Если Бинхэ не ошибался, это ведь полка с запрещённой литературой? В тот день, когда Шэнь Цинцю дал ему допуск до своей библиотеки, он указал на эту полку со словами: " А вот здесь книги, которые читать нельзя, иначе станешь презренным глупцом. " Если эти книги такие опасные, зачем учитель их читает? Наконец лекарь покинул их обитель. И Ло Бинхэ остался один на один с маленьким учителем. Оставаясь в своих огромных для теперешнего тела одеждах, лорд Шэнь с невероятной грацией умудрялся пить чай. Пиала в его маленьких руках напоминала скорее чашку, но всего общего величия его фигуры никто не отменял. Он о чём-то задумался, полностью игнорируя юношу. Поэтому Бинхэ вернулся на кухню, чтобы приготовить отвар, рецепт которого ему дал лекарь. – Почему А-Ло такой грустный? – рядом появилась нюйгуй. Если так подумать, то она должна знать о Шэнь Цинцю больше. – Нин Инъин, что в прошлом случилось с Учителем? – лицо веселого призрака вдруг стало непривычно серьёзным. Казалось, даже температура в комнате понизилась. – Зачем ты спрашиваешь? Что даст тебе знание прошлого Мастера? – дева стремительно оказалась рядом, а энергия инь, распространяющаяся вокруг неё, вдруг стала удушливой и тяжелой. Нюйгуй уже не казалась ему милой и безобидной, это осознание вдруг перевернуло его видение места, которое он нарек своим домом. – Я его ученик, – попытался противопоставить Ло Бинхэ. – Далеко не единственный, – заметила Нин Инъин, и грудь юноши сковало какое-то новое чувство, во рту появился кисло-горький привкус. Но откинув эти ощущения, юноша понял, что напрямую не сможет узнать информацию. Значит следовало сделать это другим путём; невольно он вспомнил, как учитель помогал ему разобраться с анализом героя одной из книг: "Из этой главы ты можешь понять, что даже если человек что-то не хочет делать, есть много способов заставить его сделать это. При этом он будет верить, что ничего не совершил." – Нин Инъин, а ты тоже была его ученицей? – взгляд юноши наконец прояснился, и он видел свою цель. – Нет, я умерла задолго до того, как он пришёл на пик Цинцзин. Встретила я Мастера уже после того, как он стал главой. На ночной охоте он успокоил мой дух, – говорить о себе нюйгуй могла и любила. – Он хороший. Пока его ученики предлагали развеять мою душу, он наказал им найти место полное энергии инь и запечатать меня там. О школе Цанцюн, как и о других влиятельных школах, Ло Бинхэ узнал на уроках Шэнь Цинцю. И если раньше он замечал, что именно о Цанцюн учитель говорил много и подробно, о каждом пике отдельно, то сейчас он знал почему. Из непонятного диалога между шишу и учителем, Бинхэ мог предположить, что когда-то Шэнь Цинцю принял форму ребенка, как сейчас. Вероятно, в таком виде он попал на пик Цинцзин. С каждым новым фактом юноша понимал, что восхищается своим наставником все больше и больше. – Бинхэ, – на пороге кухни появился мальчик лет пяти. За ним тянулись светло-зеленые одежды, а волосы больше не сдерживала шпилька. – Нам нужно в город. Немедленно. Одним из требований Му Цинфана был переезд из бамбукового леса на все время, пока Шэнь Цинцю будет в этом состоянии. А это время должно было пройти быстрее, чем на пике Цинцзин – всего три года. Проблем с покупкой небольшого дома не было, – кошелек лорда был действительно бездоным. Вливаться в жизнь города не было нужды, а за учебным материалом Бинхэ мог ходить и сам. Способности наставника у лиса все же никто не отнимал, поэтому обучение единственного ученика проходило в строгости, под чутким надзором, и это имело свои плоды. – Учитель, мы снова отправляемся по книги? – спросил Бинхэ, у уже подросшего лорда, который пытался угнаться за слишком длинноногим учеником. За это время юноша привык к тому, что его наставник невероятно колючий человек. Лис никогда не подпускал его к себе ближе, чем считал нужным, не позволял лишний раз себе проявить эмоции и от других требовал такого же. Поэтому стоило весьма эмоциональному парнишке проявить свою нежную сторону, как его беспощадно колотили веером по голове или заставляли бегать вокруг дома. – В этот раз не совсем по книги, – соизволил ответить Шэнь Цинцю. Бинхэ заметил, что тот весь день был как на взводе, он о чём-то усердно размышлял. И в самом деле, возле книжного магазина стоял невысокий мужчина, который пошёл им навстречу. – Шисюн Шэнь, как тебе последний том? – обратился второй шишу, которого теперь знал Бинхэ, к мальчику. – От-вра-ти-те-ль-но! – лис поджал свои губы,  но тут же продолжил. – Сюжет скатился на социальное дно, а постельные сцены, которых под конец стало так много, что я полкниги просто пустил на распал камина, почти вызвали у меня искажение Ци. – Но ты всё же дочитал, – казалось, сам этот факт уже стоил, как немеренная похвала его писательскому таланту. – Дочитал. Кроме обсуждения писанины Шан Цинхуа, лорд пика Андин пришёл сообщить ему о последних новостях из мира заклинателей. И все оказалось гораздо хуже, чем предполагал Шэнь Цинцю. На Западе Мира Демонов начали появляться, сплоченные под одним знаменем, военные городки. Девятихвостый лис сомневался, что после заточения Тянлан Цзюня, среди демонов мог появиться новый владыка. Насколько ему было известно, Тянлан не оставил после себя наследника. Оставались, конечно, другие влиятельные рода, но они не желали напрягаться с объединением безжизненных земель. Вывод напрашивался сам собой, и от этого у Цинцю начиналась самая натуральная мигрень, – какие-то заклинатели начали сотрудничать с демонами.  

***

Театр: Акт 1 Хомяк: "Почему ты дочитываешь книги, даже если они тебе не нравятся?" Девятихвостый лис: "..." Девятихвостый лис: "Это мой путь читателя." Акт 2 Щенок: "Я позабочусь о Вас!" *схватил лисенка на руки* Лисенок: "Отпусти меня! Смерти ищешь? Я стал ребенком, а не калекой!" *яростно избивает щенка веером*